Золотые росы

ЗИНКИНА ТАЙНА

Однажды, когда уже всю рожь перевезли с поля и мы слонялись без дела, Зинка сказала:

- Хотите, я вам покажу одну тайну?

- Хотим, конечно, - обрадовался Ленька, большой любитель всяких тайн.

С того дня, когда мы возили снопы, Зинка стала относиться ко мне совсем по-новому. Она иногда даже подходила ко мне сама, и мы с ней разговаривали. Больше всего она любила слушать про город, в котором никогда не была. Мы садились где-нибудь в укромном уголке, и я рассказывала, какие в городе улицы, магазины, скверы и городской сад, в котором по вечерам играет музыка. Я рассказала ей, как однажды в город приехал цирк и мы с мамой ходили смотреть. Там был смешной и веселый клоун. Он выделывал такие штучки, что все покатывались со смеху. А потом он разбил стакан и, боясь, как бы ему не попало, съел все осколки. Это было так невероятно, что я испугалась и, прижавшись к маме, заплакала. Но клоун остался цел и невредим и прыгал как ни в чем не бывало.

Зинка слушала, широко раскрыв от удивления глаза. Я думала, что она мне не поверит, но она поверила. Зато когда я сказала, что дома в городе из кирпича, Зинка возмутилась:

- Рассказывай сказки! - сказала она. - Как это - из кирпича? Из кирпича только печи бывают.

Я начала доказывать и начертила дом прутиком на земле. Дом я нарисовала многоэтажный, со множеством окон на каждом этаже, точно как в нашей книжке с картинками. Дверь я сделала внизу, на первом этаже, потом, подумав, пририсовала по двери на каждый этаж.

Зинка, прищурившись, рассматривала рисунок. Потом вдруг, ткнув пальцем в дверь на верхнем этаже, сказала:

- А как же в нее попасть?

Я растерянно молчала.

Дело в том, что в городе, где мы жили, дома были хоть и каменные, но одноэтажные, и я сама не знала, как забираются люди на второй и третий этаж.

Подумав, я сказала:

- По лестнице.

- Ну и рисуй лестницу, чего же ты! - сердито сказала Зинка, которой хотелось представить себе все, как бывает на самом деле.

Я хорошо помнила, что на рисунке в нашей книжке не было никакой лестницы, и не знала, где и как ее рисовать. Выручил Ленька, который однажды ездил с отцом в Витебск, к врачу. Взглянув на мой дом, он сказал:

- Дверь только на первом этаже, а вверху нет! Там внутри дома лестница, по ней и подымаются.

- Вот видишь, - сказала я, - а ты пристала: рисуй да рисуй…

Зинка промолчала. Она, видимо, соображала, как это все получается. А чего тут соображать: внутри дома стоит длинная лестница с перекладинами, как у нас на сеновале, по ней и лазят…

Тогда мне показалось, что Зинка на меня обижается, и теперь, когда она предложила показать нам какую-то тайну, я очень обрадовалась.

Взглянув на нас с Ленькой своими быстрыми глазами, она сказала строго:

- Только никому ни слова! Ясно?

Мы молча кивнули.

- Айда.

Сначала мы зашли за сарай, который стоял поближе к роще, и я уже думала, что дальше не пойдем, но Зинка, оглянувшись по сторонам, углубилась в рощу. Я сразу вспомнила, что в тот день, когда спасали котенка, она тоже побежала в эту сторону.

Мы вышли на опушку, пересекли гречишное поле и снова подошли к роще, которая поворачивала сюда.

Освещенные солнцем, золотились березки. Узорчатые тени скользили по лицу и рукам. Зинка шла впереди, иногда оглядываясь на нас, и глаза ее казались таинственными и совсем зелеными. Неожиданно дорогу нам преградил ручеек.

Шагая вдоль ручья, мы пересекли рощу. Впереди показалась дорога. Зинка остановилась на краю рощи. Когда мы подошли, она, выглянув на дорогу, сказала шепотом:

- Кажись, никого?

- Никого, - отозвались мы с Ленькой, ничего не понимая.

Тогда Зинка махнула нам рукой и нырнула в самую гущу кустарника. Заслоняя лицо от веток, мы пробирались за ней. Выкарабкавшись из зарослей, мы увидели высокий деревянный крест, выкрашенный в голубую краску. Прямо под ним разливалось небольшое озерцо, в которое впадал веселый ручеек. От дороги к этому озерцу был свободный подход, и я удивилась: зачем нужно было царапать себе лицо и руки, пробираясь через кусты?

Крест был убран выгоревшими бумажными цветами, и на нем, как на иконе, висело белое вышитое полотенце. У подножья креста, прямо в воде, стояла деревянная бадейка. Вся заполненная прозрачной водой, она всосалась в песок и, казалось, росла прямо из земли.

- Вот, - сказала Зинка, показывая на бадейку. - Святой родник. Кто напьется - бросает монетку. А я их оттуда достаю, - хихикнула она.

И в самом деле, на дне бадейки поблескивало несколько медяков. Запустив туда руку, Зинка выудила медяки и вздохнула:

- Что-то последнее время мало бросают… Пейте, - предложила она нам.

Мы с Ленькой переглянулись.

- А… у нас нет денег, - сказал Ленька.

Зинка захохотала.

- Так пей, глупый теленок. Кто с тебя деньги требует? Знаешь, какая вода вкусная? Ключевая. Какая б жара ни была, а она все равно холодная.

Ленька зачерпнул ладошками воду и начал пить. Я тоже. Пройдясь по жаре, мы здорово захотели пить, а вода и в самом деле была вкусная, не то что в нашем старом прогнившем колодце.

Не успели мы как следует напиться, как на дороге что-то загудело. Выглянув, мы увидели легковую машину, похожую на черного пузатого жука. Машина остановилась как раз напротив тропинки, которая вела к святому роднику. Из нее вышли двое мужчин. Один высокий, молодой, в белой рубашке с закатанными выше локтя рукавами; второй поменьше ростом и постарше, в старой гимнастерке, - видно, шофер. У высокого через плечо на тонком ремешке болталась маленькая кожаная сумочка. Мы залегли в кустах и стали смотреть, что будет дальше.

- Вот, Федор Иванович, сколько ни езжу, а вкусней этой воды не встречал! - сказал высокий, обращаясь к шоферу.

Второй что-то ответил, но мы не расслышали.

Толкая меня локтем в бок, Зинка зашептала:

- Смотри, смотри, сейчас пить будут…

И в самом деле, приезжие, наклонясь над родничком, пили воду прямо из бадейки.

Зинка, сопя мне прямо в ухо, шептала!

- Как ты думаешь, бросят они что-нибудь или нет, а?

- Не знаю, - прошептала я.

- Дядьки, видать, богатые, - не унималась Зинка. - Эх, кабы полтинник отвалили!…

Мужчины, напившись, ополоснули в роднике руки, и высокий, смеясь, вытер их о висевшее на кресте полотенце.

Зинка только охнула. Когда они ушли, мы бросились к роднику. На дне бадейки было пусто.

- Вот тебе и на! Напились, вымылись, да еще и полотенцем вытерлись! - возмущенно воскликнула Зинка. - Хоть бы пятак бросили!

- Хоть бы одну копеечку, - вторил Ленька.

Мы выбежали на дорогу посмотреть, куда поедут эти дядьки, но их уже и след простыл.