Зов волка

“Выпрямиться!” Рявкнул Ваэлин, возвращая нарушенные ряды в строй как раз в тот момент, когда еще дюжина Штальхастов ворвалась через ворота. Норта и Джухкар двинулись в противоположных направлениях, выпуская стрелы со смертоносной быстротой, стрелы с отравленными наконечниками быстро унесли жизни четырех всадников. Остальные рассыпались веером, чтобы атаковать полки по обе стороны ворот. Большинство из них были быстро сражены копьями, но одному удалось прорубить себе путь в ряды полка справа, нарушив их строй так, что они были плохо подготовлены к отражению атаки следовавшего сзади Штальхаста. В течение нескольких секунд полк был разбит, его три шеренги прорваны, и его люди боролись среди хаоса топающих лошадей и рубящих воинов.

Взгляд Ваэлина метнулся влево, и он увидел, что другой полк находится в несколько лучшем положении, их ряды держатся, несмотря на яростную атаку, хотя было ясно, что вскоре они дрогнут. В центре два десятка всадников из Штальхаста с трудом выбирались из разворачивающейся рукопашной схватки и готовились к атаке. Зная, что у Черепов мало шансов выдержать такой вес доспехов и лошадиной плоти, Ваэлин видел только один вариант.

“Построение в атаку!” - крикнул он, встав перед первой шеренгой с поднятым мечом. Он подождал ровно столько, чтобы увидеть, как три шеренги превратились в две, все солдаты стояли с поднятыми копьями, затем повернулся и бросился к воротам. На секунду он заподозрил, что Черепа не последовали за ним, задаваясь вопросом, не все ли они развернулись и убежали, поскольку их преступные инстинкты вновь проявились в решающий момент. Но затем он услышал выкрик капрала Чо-ка, приказывающего атаковать, за которым последовали барабанный бой и бряцанье бегущих людей в доспехах.

Штальхасты быстро заметили их атаку, устремившись вперед, чтобы встретить ее, но сумели преодолеть всего дюжину ярдов, прежде чем Черепа вонзили свои копья в цель. Ваэлин нырнул под разящий удар сабли и рубанул по ноге всадника, лезвие рассекло бок лошади и лодыжку воина. Штальхаст закричал от боли и ярости, перехватив саблю и пытаясь вонзить ее, как кинжал, в лицо Ваэлина. Он дернулся в сторону и протянул руку, чтобы схватить стальную накладку на предплечье мужчины, сильно дернув, чтобы стащить его с седла. Прежде чем он успел подняться, Ваэлин уперся коленом в нагрудник воина, пригвоздив его к земле, и вонзил острие меча в прорезь в его шлеме.

Почувствовав горячее дыхание лошади на своей шее, Ваэлин откатился в сторону, вытаскивая свой меч из шлема убитого воина. Копыта гнались за ним по трупам и булыжной мостовой. Ваэлин вскочил на ноги, взмахнул мечом, и лезвие оставило глубокий порез на челюсти преследующей лошади. Он встал на дыбы, кровь и пена текли с его губ, воин на его спине высоко поднял топор, готовый обрушить его, когда его конь ринется вперед. Прежде чем он успел нанести удар, обладатель топора напрягся, и под его подбородком появилось острие копья. Вылетая из седла, Ваэлин увидел, как Квасцов выхватил копье, прежде чем развернуться и ударить в лицо спешившегося воина.

Оглядевшись, Ваэлин быстро понял, что атаке удалось остановить Штальхаста прямо перед воротами, но борьба была далека от завершения. Всадники продолжали кружить среди хаоса, рубя солдат, атакующих их со всех сторон, в то время как группы спешившихся воинов сражались с Черепами.

Увидев Чо-ка, лежащего на спине с древком сломанного копья и отражающего удары сабель двух спешившихся Штальхастов, Ваэлин бросился к нему. Он сразил одного Штальхаста ударом в основание позвоночника, звездно-серебряное лезвие прорезало кольчугу, разорвав кости и нервы под ней. Другая развернулась навстречу новой угрозе с впечатляющей скоростью. На ней не было шлема, и Ваэлин увидел волочащиеся рыжие косы и оскаленное лицо, которое он узнал.

Сабля с громким лязгом отскочила от его меча, женщина пригнулась под контрударом Ваэлина и приготовилась нанести удар в живот, а затем без чувств упала на землю, когда Чо-ка ударил ее древком своего сломанного копья по затылку.

“Не смей!” - крикнул Ваэлин, когда капрал выхватил кинжал, чтобы прикончить ее.

“Мой господин?”

Ваэлин на мгновение задержался, чтобы разглядеть осунувшееся лицо Тируса. Он раньше не осознавал, насколько приятным было ее лицо, настолько оно было искажено гневом и ненавистью во время их путешествия по Степи. Он думал, что большинство, если не все остры, погибли во время первого нападения, а это значит, что она вполне может быть последней из своего Скелда.

“Ей причитается жизнь”, - сказал он капралу. “Мы убили ее сестру в Степи”.

Оглядевшись, он увидел, что немногие оставшиеся в Штальхасте погибли под копьями солдат, оставив двор свободным от врагов, хотя ворота оставались открытой пастью, через которую он мог видеть приближающееся великое воинство Искупленных.

“Лорд Ваэлин!”

Подняв голову, Ваэлин увидел Шо Цая, смотрящего на него сверху вниз с зубчатой стены. “Штальхасты взобрались на южную стену”, - крикнул генерал, и Ваэлин, проследив за его указательным пальцем, увидел солдат на восточной стене, вступивших в яростную схватку с сотнями воинов. Взгляд на запад подтвердил это; второй эшелон удержать не удалось.

“Отступайте на третий ярус!” Крикнул Шо Цай. “Я организую отступление! Держите ворота открытыми как можно дольше!”

Ваэлин хотел возразить, что генерал должен сам позаботиться о своей безопасности, но Шо Цай ушел прежде, чем он успел выразить протест. Объединив Черепа и то, что осталось от двух полков ветеранов, он приказал им пройти через ворота в стенах третьего и последнего яруса.

“Джухкар!” - позвал он, увидев следопыта, задержавшегося во дворе, усеянном трупами. “Нам нужен твой лук на верхней стене”.

Юхкар проигнорировал его, на его лице застыло выражение глубокой сосредоточенности, в глазах появился хищный блеск.

“Юхкар”, - повторил Ваэлин, делая движение, чтобы схватить Одаренного за руку. “Нам нужно идти”.

“Он здесь”, - сказал следопыт, оскалив зубы в голодной усмешке. “Так близко ... Я чувствую его вонь. Всего одно царапанье наконечника стрелы, и все закончится”.

“Их слишком много ...” - начал Ваэлин, но Юхкар вырвал его руку и рванулся прочь, исчезнув в ближайшем переулке. Ваэлин беспомощно смотрел ему вслед, борясь с желанием последовать за ним, прежде чем повернуться и побежать к верхним воротам.

На третьем ярусе были только одни ворота, меньше остальных и скрытые в туннеле длиной около двадцати футов. Закончив, Ваэлин приказал одному из Черепов привести Эллиз из храма, зная, что ее лук будет крайне необходим, затем собрал столько арбалетчиков, сколько смог, разместив их на зубчатой стене прямо над воротами. Эти стены были самыми высокими из трех ярусов города и самыми толстыми. Перед армией Темного Клинка стояла непростая задача по преодолению такого барьера, но только в том случае, если они столкнутся с надежной защитой.

Солдаты сотнями хлынули по улицам второго яруса, когда сопротивление на стенах начало ослабевать. У ворот столпилось так много людей, что Ваэлин организовал отряд из самых дюжих сержантов, которые протащили их через ворота, чтобы предотвратить завал. Он также приказал перекинуть веревки, чтобы другие могли подняться или чтобы их подтянули. Услышав, как Норта зовет его по имени с зубчатой стены, он быстро взобрался по ближайшей лестнице, обнаружив, что его брат смотрит на зрелище внизу с мрачной покорностью судьбе.

“У них ничего не выйдет, брат”, - сказал он.

Наблюдая за происходящим, Ваэлин не видел особых причин спорить. Стены второго яруса теперь были полностью в руках Штальхастов, в то время как все большее число Искупленных вливалось через расколотые ворота. Остался только один узел сопротивления, группа оголенных полков, образовавших круг, который постоянно вращался, пытаясь пробиться к третьему эшелону. В центре можно было увидеть знамя Красных скаутов рядом с вымпелом генерала. Круг продвигался впечатляюще устойчивым темпом, несмотря на неоднократные атаки с флангов, с каждой секундой приближаясь к верхней стене, но также теряя людей с каждым шагом.

“У тебя есть для меня работа, дядя?” Спросила Эллисе, появляясь рядом с Ваэлином. “Где Юкар?” - добавила она, оглядываясь в поисках ищейки.

“У него своя миссия”, - сказал Ваэлин. Подойдя к стене, он указал на центр окруженной пехоты. “Сохраните генералу жизнь”, - сказал он Эллизе и Норте. “Все остальное не имеет значения”.

Ваэлин наблюдал, как постоянно сокращающийся строй солдат шаг за шагом с трудом прокладывает себе путь к воротам, атакованный со всех сторон постоянно растущим числом Стойлхастов и Искупленных. Арбалетчики изо всех сил старались давать повторные залпы по рядам атакующих, но на каждого воина, которого уносили их стрелы, из ворот или со стен вылетали еще трое. Норта и Эллиз выпустили свои стрелы в более спокойном темпе, убивая любого воина, который, казалось, мог пробить брешь в плотных рядах солдат. Какую бы вызывающую безумие власть Кельбранд ни имел над этими людьми, она не ослабла. Потребовались две отравленные стрелы Эллезе, чтобы сразить одного крупного, похожего на медведя человека, который использовал кузнечный молот, чтобы пробиться в круг, прежде чем рухнуть, превратившись в груду обескровленной плоти и костей.

Как только круг приблизился к воротам на расстояние двадцати ярдов, из его центра прозвучала серия рожков. В результате явно заранее спланированного хода круг превратился в ромб, ряды, обращенные на север, устремились к воротам, в то время как остальные сдали назад, следуя за ними. Солдаты на передовой атаковали со смертельной свирепостью людей, оказавшихся перед лицом неминуемой смерти, прорубаясь сквозь плотную, но неорганизованную массу врагов, чтобы добраться до стены. Как только они это сделали, ряды позади них разошлись веером, образовав полукруг вокруг ворот.

Ваэлин приказал забросать стену камнями и маслом, засыпая атакующих по обе стороны от полукруга, в то время как арбалетчики продолжали атаковать тех, кто находился впереди. Он начал уменьшаться по мере того, как солдаты начали пробираться по туннелю. Ваэлин в очередной раз был впечатлен дисциплиной солдат-торговцев: каждое отделение продолжало сражаться до тех пор, пока им не приказывали проходить через ворота, после чего они наносили последний удар копьями, прежде чем отступать, а солдаты с обеих сторон двигались, чтобы заполнить брешь.

Вскоре полукруг сузился до трети своего прежнего размера и все еще не разорвался. Ваэлин мог видеть Шо Цая и Цай Лин на вершине арки сражающихся солдат, сражающихся бок о бок. Генерал сражался с экономической жестокостью, его меч метался в лица и шеи нападавших, все время выкрикивая приказы своим людям. Цай Линь в дополнение к своему собственному мечу взял саблю Штальхаст и сражался обоими видами оружия, нанося удары направо и налево с такой смертоносной точностью, которая, как знал Ваэлин, могла быть только результатом многолетнего опытного обучения.

“Господи!”

Ваэлин обернулся и увидел, что один из арбалетчиков отступает от стены, беспомощно указывая на свой пустой колчан. Взгляд на товарищей мужчины подтвердил, что все они либо израсходовали свои болты, либо собирались это сделать.

“Генерал!” Ваэлин приложил ладони ко рту, чтобы позвать Шо Цая, надеясь, что его услышат за шумом битвы. “Времени больше нет!”

Шо Цай бросил мимолетный взгляд в его сторону, и Штальхаст, воспользовавшись его рассеянностью, бросился вперед с поднятой саблей, прежде чем упасть замертво со стрелой Норты, торчащей из его плеча. Шо Цай пролаял серию приказов, которые заставили оставшихся солдат бежать к воротам. Теперь об организованном отступлении было забыто, поскольку они бросились в поисках безопасности. Шо Цай и Цай Лин продолжали отступать к воротам, сражаясь всю дорогу под прикрытием стрел Норты и Эллизе, забрав еще полдюжины воинов за то время, которое потребовалось паре, чтобы добраться до туннеля. К тому времени группа Искупленных ворвалась в группу солдат, пытавшихся добраться до ворот, убив многих и вторгнувшись в проход.

Ваэлин, не колеблясь, выкрикнул свой следующий приказ. Если нужно было удержать третий ярус, выбора не было. “Запри ворота!”

Когда приказ был передан солдатам, охранявшим туннель, Ваэлин бросился к ближайшей веревке, поднял ее и перекинул через парапет. Хвост приземлился прямо между Шо Цаем и Цай Линь. Они прижались к стене слева от туннеля, по бокам от них было около двадцати выживших солдат, в основном красных скаутов, среди них капрал Вэй. Ваэлин увидел, как генерал протянул веревку его сыну, а затем отдал резкую, неумолимую команду, когда Дай Ло покачал головой. Цай Линь сделал паузу, чтобы заблокировать выпад Искупленного, используя свою саблю, чтобы парировать клинок противника, когда его меч повернулся и отсек мужчине руку выше локтя. Отбросив саблю в сторону, он вложил ее в ножны, взялся за веревку и начал карабкаться.

Генерал повернулся к капралу Вэю, мотнув головой в сторону веревки. Капрал заехал кулаком в лицо рычащему Искупленному, низко поклонился своему генералу, а затем, крикнув своим товарищам, бросился в ряды их врагов. Солдаты образовали щит вокруг своего генерала, нанося удары копьями и мечами с яростной энергией. Видя, что Шо Цай колеблется, Ваэлин крикнул: “Без тебя этот город падет!”

Бросив последний взгляд на своих людей, генерал вложил меч в ножны и взялся за веревку, он и его сын держались за нее, пока Ваэлин и два десятка арбалетчиков и солдат поднимали их наверх.

“Ворота заперты”, - сказал Ваэлин Шо Цаю, помогая ему перелезть через парапет. “Я должен был... ”

“Я знаю”. Генерал повернулся, чтобы посмотреть на сцену внизу, наблюдая, как последний из Красных скаутов погибает под градом колющих и рубящих ударов Искупленных.

Завершив бойню, воинство Темного Клинка разразилось диким торжествующим воем, достаточно громким, чтобы заболели уши. Они заполнили второй ярус из конца в конец, море запрокинутых лиц, запятнанных кровью и сажей битвы, все кричали о своей ненависти на безмолвных выживших на последней стене. Затем, с поразительной внезапностью, ревущая толпа погрузилась в тишину, почти абсолютную, если не считать их затрудненного дыхания.

“Он здесь”, - услышал Ваэлин голос Луралин. Она стояла у парапета рядом с Вариджем, лицо ее было бледным и ничего не выражающим, когда войско расступилось, чтобы позволить одинокому всаднику провести своего жеребца по залитым кровью улицам.

Кельбранд остановил своего скакуна примерно в двухстах шагах от стены, в очередной раз продемонстрировав острый глаз, позволяющий оценить дальность полета стрелы. Некоторое время он сидел с таким же пустым лицом, как у его сестры, и таким же безмолвным, как окружавшая его армия. Затем он поднял руку, чтобы показать сверток, который держал в ней.

Ваэлин услышал, как Варидж разъяренно зашипел, в то время как Луралин никак не отреагировала на вид головы Джухкара, медленно поворачивающейся в хватке ее брата. Меч прочертил красную дугу в воздухе, когда он бросил его в сторону верхнего яруса стены. Он приземлился прямо перед воротами, перекатился и уставился невидящими глазами вверх.

Кельбранд и Луралин смотрели друг на друга всего лишь мгновение, но Ваэлин знал, что для нее, по крайней мере, это время показалось вечностью. Наконец, ее брат моргнул и отвел взгляд, повернул свою лошадь и поскакал галопом обратно тем путем, которым приехал, в то время как рев его армии возобновился, более громкий и свирепый, чем раньше.

CХАПТЕР TДЕРТИ-ЧЕТЫРЕ

С наступлением темноты, когда не было никаких признаков дальнейшего штурма, Шо Цай приказал обрушить туннель через стену верхнего яруса. Ам Лин проявил свой каменный глаз к работе, определив камни, которые можно было безопасно расшатать, не подрывая стену наверху. В течение нескольких часов за воротами скопилось столько сил, что никакое количество безумно вдохновленных Искупленных не могло надеяться пробить их.

“Теперь ему придется подкачать”, - заявил Шо Цай. “Прорыть себе путь через древний булыжник и фундаменты, затем проложить туннель к стенам. Другого способа сбить их с ног нет, и они слишком высоко, чтобы забраться.”

Он сел на стол, где Шерин ухаживала за тяжелейшими ранеными. Каждая поверхность в комнате была натерта уксусом, а на полу разбросаны опилки, но запах разорванной плоти и пролитых сточных вод остался. Генерал едва поморщился, когда Шерин занялась зашиванием его различных порезов, худшим из которых была глубокая рваная рана на затылке.

“Возможно, он заточил нас здесь”, - добавил Шо Цай, сделав паузу и стиснув зубы, пока Шерин завязывала последний стежок. “Но победить нас будет делом нескольких месяцев”.

Генерал казался уверенным, хотя и уставшим после ужасов дня, но Ваэлин не разделял этой уверенности. “Он умудрялся удивлять нас на каждом шагу”, - сказал он. “Было бы глупо предполагать, что у него нет другого готового. И наши потери ... ”

“Я не нуждаюсь в напоминаниях, мой господин”. Во взгляде Шо Цая промелькнула тень, и Ваэлин понял, что потеря Красных разведчиков тяжелым грузом легла на его плечи. Он и Цай Линь были всем, что осталось от Скаутов, и они были не единственным уничтоженным полком. Губернатор Нешим, усердный в своей бухгалтерии, если не во всем остальном, теперь сообщил, что их полная численность составляет немногим более десяти тысяч человек. Несомненно, пало еще великое множество Стойлхастов и Искупленных, но армия Темного Клинка оставалась сильной, а ее неестественная преданность не сломлена.

“Эта ловушка тоже его, не забывай об этом”, - продолжал Шо Цай. “Если бы он был разумным человеком, он бы двинулся дальше или, по крайней мере, оставил достаточное количество людей, чтобы сдержать нас, пока он движется на юг. Но здесь он остается со всей своей армией, и все для того, чтобы предъявить права на сестру, которая его ненавидит.”

Сестра с занозой в голове, подумал Ваэлин. Или именно поэтому он так сильно хочет ее вернуть? Боится ли он, какие секреты она раскроет, когда их раскроют?

“Вот”, - сказала Шерин, протягивая Шо Цаю маленькую бутылочку. “От боли. Две капли в чашке воды три раза в течение дня”.

“Я не могу допустить, чтобы мои чувства притупились ... ” - сказал генерал, собираясь вернуть бутылку.

“Просто возьми это и избавь меня от своего позерства”, - приказала Шерин с усталым вздохом. Она подошла к миске с водой и начала мыть руки. “Снаружи на носилках сержант с ранением топором в живот. Мне нужна комната”.

Ваэлин почувствовал, что боль на лице Шо Цая не имела ничего общего с его порезами. Он не сделал попытки подняться, продолжая смотреть на непреклонную спину Шерин. Ваэлину было ясно, что в этой комнате будет сказано еще что-то, и, не испытывая желания быть свидетелем этого, он пробормотал извинения насчет проверки часовых и ушел.

◆ ◆ ◆

Он нашел Эресу и Джихлу охраняющими дверь в камеру Луралин. Молодая женщина удивила Ваэлина теплыми объятиями, в то время как Эреса продолжала смотреть на него с хмурым недоумением, которое стало типичным с тех пор, как она пережила ее прикосновение.

“Мы сожалеем, что не можем впустить вас, мой господин”, - сказала Джихла. Если не считать темных кругов под глазами и несколько бледного цвета лица, она казалась полностью выздоровевшей, хотя вымученная улыбка говорила о глубоком горе. “Приказ нашей госпожи”.

“Ты не должна называть ее так”, - напомнил ей Ваэлин, взглянув на закрытую дверь. “Она ищет Истинную Мечту?”

“Так и есть”, - подтвердила Эреса. “Это может занять часы, или даже день или больше. Невозможно сказать наверняка”.

“Добро пожаловать, оставайся с нами”, - предложила Джихла. “Варидж пошел за едой”.

Он ответил вежливым отказом и отправился в святилище, где его товарищи сидели и делили рагу из отвара Эллезе, которое пахло на удивление аппетитно. “Оказывается, конина полезна из-за избытка специй”, - сказала она, протягивая ему миску.

“Лошадь?” спросил он, теперь с сомнением глядя на тушеное мясо.

“Губернатор забыл перенести соленую свинину на верхний ярус”, - объяснил Норта. “Мяса не хватает. Ешь, брат. У нас определенно бывало и похуже”.

Увидев Цай Линь, сидящую отдельно от остальных, Ваэлин попросил Эллизе налить еще одну миску тушеного мяса и отнес ему. “Раны твоего отца незначительны”, - сказал он, передавая Дай Ло чашу и садясь рядом с ним на ступени святилища.

Цай Линь кивнул и молча уставился на тушеное мясо, прежде чем отставить его в сторону. Он еще не снял доспехи, на которых все еще была грязь битвы, как и на его лице. “Терять людей тяжело...” - начал Ваэлин.

“Жизнь, потерянную за правое дело, следует праздновать, а не оплакивать”, - вмешался Цай Линь. Его голос был по большей части бесцветным, но Ваэлин уловил формальную нотку, указывавшую на то, что это цитата.

“Куан-Ши?” - спросил он.

Цай Линь покачал головой. “Строка из одного из Мистических Свитков, собрания знаний, которое восходит к задолго до возникновения Изумрудной империи. Мой главный учитель всегда любил использовать их на своих уроках. В Мистических свитках упоминается раса людей со странным цветом волос и кожи, которых когда-то перевез через западные моря могучий флот. Говорят, что они поклонялись безымянным богам и демонстрировали такие дикие повадки, что другие племена той эпохи в ужасе бежали от них. Со временем они поселились в Железной степи, добывали металл в горах тор и стали известны жителям юга как Стальная Орда. Видите ли, штальхасты - такой же древний народ, как и мы.

“Значит, в Храме Копий учат не только бою”.

“Гораздо больше. ‘Даже мясник не владеет клинком, не руководствуясь знаниями’. Это был Куан-Ши.”Рот Цай Лин слегка изогнулся, но быстро исчез, глаза потемнели от чувства вины. “Мне не нравились мои люди, лорд Ваэлин. Я считал их грубыми и невежественными. Но они без колебаний отдали свои жизни за моего отца. Их пример позорит меня”.

“Людьми плохо руководят позорные лидеры, и здесь есть другие люди, остро нуждающиеся в руководстве. Утром вы сформируете свежий полк из остатков тех, кто был уничтожен сегодня”.

“Только капитан может командовать полком”.

“Верно”. Ваэлин снял с пояса маленькую металлическую звездочку, покрытую серебряной эмалью, и вручил ее Цай Линь. “Орден твоего отца. Поздравляю, Дай Шин. Тебе нужно придумать имя и знамя, - продолжил он, пока Цай Линь смотрела на звезду в его руке. “Солдатам нужны такие вещи ... ”

Он замолчал, услышав звук разбившейся чаши о каменный пол святилища, и, обернувшись, увидел, что Ам Лин поднялся на ноги. Черты лица каменщика застыли от шока, широко раскрытые глаза уставились на Ваэлина.

“До сих пор оно не могло его видеть”, - сказал он. “Песня ... он был скрыт от нее. Я не думаю, что он знал ... ”

“Кто?” - Спросил Ваэлин, шагая к Ам Лину.

Каменщик моргнул, и Ваэлин увидел, как на его лице отразилась ужасная покорность судьбе, уверенность в неминуемой катастрофе. “Разрушитель камней”, - сказал он, качая головой, голос понизился до шепота, когда он повторил: “Я не думаю, что он знал”.

◆ ◆ ◆

“Где Варидж?” Спросил Ваэлин, две Одаренные женщины за дверью в покои Луралин обменялись озадаченными взглядами, когда он приблизился к ним.

“Он все еще не вернулся”, - сказала Эреса. “Что...?”

Ваэлин прошел мимо нее и сильно пнул дверь, войдя внутрь, обнаружил Луралин на узкой кровати. Его тревога усилилась при виде ее обмякшего лица с открытым ртом, но прикосновение к ее груди подтвердило, что она жива, хотя ее дыхание было поверхностным и она не издала ни звука, когда он тряс ее.

“Это не Настоящий Сон”, - сказала Эреса, двигаясь, чтобы прижать руку ко лбу Луралин. Ее следующие слова были заглушены смесью недоумения и страха. “Ее накачали наркотиками”.

“Отведи ее к Шерин”, - сказал Ваэлин. “Скажи ей, чтобы она сделала все возможное, чтобы разбудить ее. Идите с ними”, - добавил он, обращаясь к Сехмону и Квасцам. “Скажи генералу, чтобы поднял весь гарнизон”.

Он вышел наружу, глядя на Ам Лина в поисках указаний. “Там”, - сказал он, указывая на южный участок стены. Ваэлин отметил, что на его лице сохранилось обреченное выражение.

“Дай Шин Цай, присмотри за Черепами”, - сказал Ваэлин Цай Лин. “Отведи их и всех свободных людей к южной стене”.

Он велел Ам Лину оставаться с Квасцами и побежал к стене, Эллиз и Норта следовали сразу за ним, держа луки наготове. Когда они приближались к стене, он не слышал криков с зубчатой стены, что указывало на отсутствие приближающегося врага с другой стороны, но он понял, что внешность ничего не значит, когда дело касается Темного Клинка.

“Там”, - сказал Норта, подняв лук и указывая на одинокую фигуру у основания стены. Варидж стоял, уставившись на каменную кладку, уперев руки в бока, и не подавал никаких признаков того, что слышал их приближение.

“Варидж”, - позвал Ваэлин. “Отойди от стены”.

Одаренный слегка повернул голову, и Ваэлин заметил жалкую улыбку, прежде чем снова уставился на камень. “Похититель имен”, - сказал он. “Я надеялся на смерть от более достойных рук”.

“Отойди от стены”, - повторил Ваэлин. Оба, Норта и Элезе, нацелили свои луки на сверкающие в лунном свете наконечники Одаренных стрел, покрытых ядом.

“Почему вы пытаетесь пощадить меня, Похититель Имен?” - Спросил Варидж, на этот раз повернувшись к ним лицом. На его лице читалось легкое любопытство, но Ваэлин заметил знакомый блеск в его глазах. Он видел это на лице каждого Искупителя, с которым сражался. Варидж принадлежал к Темному Клинку. “ Ты беспокоишься о моей госпоже? ” продолжил он. “Как разобьется сердце ее предателя...”

“Мне сказали, ты не знал, что выполняешь приказ Темного Клинка”, - вмешался Ваэлин. “Здесь ты стоишь, готовый умереть за ложного бога, которого всего несколько минут назад ненавидел. Я хотел бы знать, как это было сделано.”

“Любовь”, - просто сказал Варидж. “Я всегда была его. С того момента, как он освободил меня, спас от кнута и бесконечного тяжелого труда. Когда он заговорил, я знала, что он говорит от имени божественного. Человек, которого ты видишь перед собой, - правда, это Варидж был ложью. Много лет назад мне поручили следить за ней, сказали, что однажды она предаст Темный Клинок, но ее предательство было необходимо. Итак, он заставил Сехгу создать ложь в моей голове, зародить сомнения, которые завоевали бы доверие Предательницы, и все для того, чтобы она привела меня сюда.” Варидж улыбнулся яркой широкой улыбкой довольного человека. “И ключ от Царств Торговцев будет открыт, чтобы все там могли познать его милосердие”.

Услышав, как натянулась тетива лука Эллизе, Варидж рассмеялся. “Убей меня, я приветствую это. Ибо я знаю, что спасение только в смерти. Ты не можешь остановить то, что уже сделано”.

Ваэлин увидел их тогда, паутину трещин на булыжниках у основания стены, трещины, которые расползались. “Убей его!” - рявкнул он. Две стрелы поразили Вариджа прямо в грудь, пробив ее насквозь и выйдя из его спины, когда он рухнул. Даже когда вся жидкость в его теле вытекла наружу темной волной, довольная улыбка оставалась на его губах.

Пока Ваэлин наблюдал, трещины у основания стены распространились с молниеносной скоростью, посыпался каменный порошок, а земля заметно задрожала.

“Назад!” - сказал Ваэлин, отталкивая Норту и Эллизе как раз в тот момент, когда снизу донесся оглушительный грохот. Единственная глубокая трещина открылась у основания стены и змеилась к вершине быстрее, чем мог уследить глаз. Раздался грохот скрежещущего камня, когда участок стены по меньшей мере пятидесяти футов в поперечнике, казалось, превратился в каскад небольших валунов. Когда он упал, пыль поднялась густым, удушливым туманом, засеянным рвущим песком, который заставил их прикрыть лица.

Когда Ваэлин отнял руку от глаз, он увидел брешь, которую, как он знал, они не надеялись заделать. Он уже мог видеть конного Штальхаста, готовящегося к атаке среди домов второго яруса, плотные ряды Искупленных теснились по флангам.

“Лорд Ваэлин!”

Шо Цай остановился неподалеку, за ним веером выстроились три полка пехоты. Ваэлин видел, как другие солдаты быстро спускаются со стен и выстраиваются на улицах. Генерал пришел к очевидному выводу, что единственное сражение, которое сейчас имело значение, будет вестись в этой бреши.

“Отправляйся в храм”, - сказал Шо Цай Ваэлину. Он подошел ближе, чтобы встретить пристальный, неумолимый взгляд Ваэлина, говоря тихим голосом. “Спаси ее, если сможешь. Если не можешь, тогда пощади ее”.

Он отвернулся, подзывая Цай Линь поближе. “Иди с лордом Ваэлином”.

“Генерал, я должен—”

“Времени нет!” Глаза Шо Цая сверкнули на сына, заставляя его вытянуться по стойке смирно. “Когда они прорвутся, начнется хаос”, - добавил Шо Цай, выражение его лица смягчилось и сменилось сожалением. “Возможно, этого будет достаточно, чтобы прикрыть побег. Это мой последний приказ тебе, сын мой. Выживи в этом месте и возвращайся в Храм Копий. Последуй их совету, ибо я вижу, что эпоха королей закончилась. ”

Он повернулся лицом к пролому, обнажая меч, когда раздался грохот копыт Штальхаста. “Теперь вперед!”

◆ ◆ ◆

Шум битвы сопровождал их бегство к храму, громкий, как любая буря, настолько громкий, что он не слышал приветствия капрала Чо-ка, пока человек не выбежал из тени и не преградил ему путь. По бокам от него было с полдюжины Черепов, которые, как знал Ваэлин, принадлежали к Зеленым Гадюкам.

“Милорд”, - сказал он с легким поклоном. “Я хотел бы вам кое-что показать”.

“Что за "что-то”? Ваэлин не был особенно удивлен, что Чо-ка и его товарищи не захотели поддержать генерала в конце, и не смог найти в себе силы разозлиться. Разве он тоже не был трусом этой ночью?

“Кое-что в лавке специй моей двоюродной бабушки”, - сказал Чо-ка, настороженно оглядываясь по сторонам.

“Говори прямо!” Рявкнул Ваэлин, терпение которого подходило к концу.

“Выход”, - сказал разбойник. “Тот, которым нельзя было воспользоваться до сих пор”.

“Но мог бы помочь нам раньше”.

“Я обязан своей верностью только Зеленым Гадюкам. Не королю, который может повесить меня по прихоти, или генералу, имени которого я впервые услышал месяц назад. Мы сражались за свои жизни, и они не будут потрачены впустую, защищая груду почерневших кирпичей. Но между нами есть долг, который я очень хочу оплатить. ”

Ваэлин повернулся к Эллизе и Норте. “ Идите с ними. У Дай Ло и меня есть дело в храме. Поле битвы изменится, как только брешь падет. Когда это произойдет, не жди больше ни секунды.”

Он отвернулся, прежде чем они успели возразить, и поспешил в храм, где обнаружил Шерин в ее процедурном кабинете, размахивающую бутылочкой с нюхательной солью перед носом Луралин, в то время как Чиен неподвижно держал голову женщины. Эреса и Джихла стояли в углу с озабоченными лицами, а их хозяйка стонала, подергивая ноздрями, но не просыпалась.

“Мы уходим”, - сказал Ваэлин Шерин. “Подними ее”, - добавил он Чиену, кивнув на Луралин. “Капитан поможет тебе”.

“Куда?” спросила женщина-разбойница, закидывая одну руку Луралин себе на плечи, в то время как Цай Лин взяла другую.

“Лавка специй на улице слева от ворот. Зеленые гадюки хранили секреты”.

“Поверь, крыса всегда найдет трубку”, - проворчал Чиен, когда они взвалили на плечи Луралин.

“А теперь идите”, - сказал им Ваэлин, наблюдая, как Шерин неторопливо возвращает флакончик с нюхательной солью в свой сундучок с лекарствами. “Мы скоро придем”.

Цзянь и Цай Линь должным образом вынесли Луралин из комнаты, Эреса и Джихла последовали сразу за ней.

“Пора”, - сказал Ваэлин Шерину, обнаружив, что ему нужно сглотнуть, прежде чем продолжить. “Мне жаль”.

“Ты бросил его”, - сказала она ровным, невозмутимым тоном, не оборачиваясь.

“Он приказал мне сделать это, как приказал спасти тебя. И я сделаю”.

“У меня пациенты”. Она закрыла крышку своего сундука, остановившись на мгновение, чтобы рассмотреть свои руки, разминая пальцы. “И дар, которым можно поделиться ... ”

“Если мне придется оглушить тебя, чтобы вытащить из этого города, я сделаю это!”

Она напряглась от его крика, глаза внезапно покраснели, черты лица заострились, пока она боролась со своей болью. “ Ты видел, как он умирал?

Он подошел к ней, взял за запястье и потащил к двери. “ Нет времени.

Она вырвала руку, красные глаза смотрели обвиняюще. “Ты видел, как он умирал?!”

Ложь должна была быть легкой, совершенно необходимой, но она замерла у него на языке. Он уже достаточно солгал ей. “Он дерется”, - сказал он. “И он будет делать это до самой смерти, чтобы ты мог жить. Не лишай это смысла”.

Она отвернулась, прерывисто вздохнув, когда потянулась, чтобы закрыть крышку своего сундучка с лекарствами, крепко обхватив его руками. Больше ничего не сказав, она вышла из комнаты. Выйдя на улицу, Ваэлин обнаружил ожидающих его Ам Лина, Сехмона и Квасцов.

“Держитесь поблизости”, - сказал он им. “И двигайтесь быстро”.

Он услышал, как шум битвы изменился, когда они преодолели половину расстояния до магазина, нестройный звон сталкивающегося металла на мгновение затих, прежде чем перерасти в рев тысяч торжествующих голосов.

“Что это?” Спросил Сехмон.

“Они прорвались”, - сказал ему Ваэлин, взглянув на юг. Шерин издала сдавленный всхлип, когда рев перешел в бормотание, перемежаемое пронзительными криками, возвещавшими о бойне.

“Я же говорил тебе не ждать”, - крикнул Ваэлин Норте, когда они завернули за угол и обнаружили, что его брат и Эллис ждут на улице.

“И, я уверен, знал, что мы этого не сделаем”, - ответил Норта. Он провел их в магазин, где в центре пола был открыт большой люк. “Разбойники, однако, не испытывали подобных угрызений совести. Цай Лин и женщины только что прошли через это”.

“Куда он ведет?” Спросил Сехмон, с сомнением вглядываясь в темный проем.

“Пока его здесь нет, кого это волнует, болван?” Сказал Эллизе, шагнув вперед, чтобы прыгнуть в яму. Ваэлин втолкнул Шерина внутрь следующим, подождав, пока остальные последуют за ним, прежде чем взяться за цепь с внутренней стороны люка и захлопнуть ее за ними, спускаясь вниз.

Лестница внизу была крутой, ее освещал единственный факел, закрепленный в стойке на грубо обтесанной стене, предположительно оставленный Чо-ка. Алум взял факел и повел отряд вниз, двигаясь так быстро, как только осмеливались на влажных узких ступенях. Туннель описывал своенравный ход, когда спускался, что делало невозможным определить направление. Наконец, он закончился в просторном помещении с низким изогнутым потолком. Лунный свет отражался от протекающего через него канала с водой, отбрасывая серебряные блики на крышу и стены. Свет исходил из многочисленных отверстий в крыше и освещал водоток, который простирался по меньшей мере на милю под землей.

“Мой господин!” Голос Цай Линя долго эхом отдавался в зале, когда он звал с лодки на воде. Он сидел на корме с веслом, три женщины сгрудились в центре. Рядом была пришвартована еще одна лодка с двумя веслами.

“Подонок отказался ждать”, - сказала Цай Линь, когда Ваэлин забрался в свою лодку, взял запасное весло и встал на носу. Ам Лин забрался вслед за ним, пока остальные заполняли вторую лодку. Это были длинные суда с плоским корпусом и высокими бортами, предназначенные, как предположил Ваэлин, для контрабандной торговли.

“Мы живы благодаря этой мрази”, - напомнил он Цай Линь, упираясь веслом в каменный берег, чтобы направить лодку на середину фарватера. Они двинулись в путь, размеренно гребя, Ваэлин оглядывался, чтобы убедиться, что другая лодка следует за ними. Алум и Норта налегли на весла, и они добились значительного прогресса. Взгляд Ваэлина постоянно возвращался к скорчившейся фигуре Шерин во второй лодке, с низко опущенной головой и сгорбленными от горя худыми плечами.

“Varij?” Луралин смотрела на Ваэлина снизу вверх, ее глаза были похожи на темные дыры в серой маске. Какой бы наркотик ей ни ввели, действие его, по-видимому, ослабло, но он знал, что ее боли далеки от завершения.

“Мертв”, - ответил Ваэлин, глядя вперед.

“Он был шипом”, - настаивала Луралин. “Разве нет?”

Ваэлин просто кивнул и взмахнул веслом по воде.

“Он что-нибудь сказал?” Голос Луралин дрогнул, и прошло несколько секунд, прежде чем она заговорила снова. “Он ... что-нибудь объяснил?”

Я должен был следить за ней много лет назад ... Ее предательство было необходимо. “Ничего, что имело бы хоть какой-то смысл”, - ответил Ваэлин. “Он был совершенно безумен. Мне очень жаль.”

Они гребли почти час, прежде чем добрались до конца туннеля, вход в который был частично прикрыт завесой свисающих сорняков. Ваэлин и Цай Линь замедлили ход лодки, приближаясь к отверстию, медленно вынырнули из-за занавеса и оказались перед длинной серебристой дорогой Великого Северного канала. Он простирался влево и вправо на многие мили, хотя южный путь, казалось, не имел конечной точки, в то время как северный заканчивался темной громадой Кешин-Кхо.

Ваэлин прикинул, что они были самое большее в пяти милях от города, но шум был слышен даже здесь; тысячи голосов громко пели во славу победы Темного Клинка. Он отвел взгляд от него и вызванных им видений склепа, сильным взмахом весла направил лодку в канал, затем взял курс на юг.

Он постоянно оглядывал проплывающие берега, испуская легкий вздох благодарности, когда замечал туман, наплывающий с окрестных полей. Приветствовалось все, что могло защитить их от побега. Однако его удовлетворение угасло, когда Ам Лин подошел ближе и прошептал: “Это не естественный туман, брат”.

В ответ на вопросительный взгляд Ваэлина он торопливо кивнул. Еще одного взгляда на туман было достаточно, чтобы убедить его. Он клубился густыми завитками, казалось, невосприимчивыми к преобладающему ветру. Ваэлин встал, отложил весло и поднял руки, подавая знак второй лодке - старый орденский жест, предупреждающий о приближении врагов. Он увидел, как Норта ответил на предупреждение коротким взмахом руки, прежде чем поднять лук, Эллизе сделал то же самое.

Ваэлин наклонился, чтобы поднять весло, затем остановился, его взгляд привлекло бледное видение на берегу канала. Дерка встряхнул гривой в знак узнавания и побежал рысью по траве, фыркая, смешиваясь с туманом. Улыбка заиграла на губах Ваэлина, когда он попытался представить, как жеребцу удалось сбежать из конюшен Кешин-Кхо, но тут же исчезла, когда он увидел седло на его спине; седло Штальхаста.

Тирус поднялась из высокой травы с уже натянутым луком, стрела летела свободно, оставляя за собой шлейф пара, когда описывала идеальную дугу в его сторону. Чья-то рука с силой ударила Ваэлина в грудь, крик Ам Лин смешался с проклятием, которое Тирус выкрикнула вслед своей стреле, оба звука оборвались одновременно, когда стрела попала в цель.

Ваэлин увидел, как Тирус падает в луже крови, одна из стрел Эллизы аккуратно пронзила ее шею, прежде чем его взгляд скользнул к Ам Лину. Каменщик устало улыбнулся, взглянув вниз на наконечник стрелы, торчащий из его груди, прежде чем его ноги подкосились, и он соскользнул за борт.

Ваэлин мгновенно последовал за ним в воду, обхватив рукой его слабо сопротивляющееся тело и направившись к берегу. Воздух наполнился многократным щелчком множества луков, сопровождаемым свистом роящихся стрел и тяжелым стуком железа о дерево.

“Нет!” - крикнул Ваэлин, видя, что Эллизе готова последовать за ним в воду, подтягиваясь, несмотря на продолжающийся поток стрел. Она начала выпрыгивать из лодки, но Норта с застывшим от неохоты лицом бросился вперед, чтобы обхватить ее за талию.

“Отпусти!” - закричала она, и Ваэлин мельком увидел ее размахивающие конечности, прежде чем туман сгустился настолько, что обе лодки стали просто тенями во мраке.

Эллис крикнула еще несколько раз, прежде чем ее крики были заглушены, предположительно рукой Норты. Гроза стрел утихла, когда с обоих берегов донесся дробный стук копыт. Тирус был не один.

Ваэлин выбрался на берег после нескольких коротких мгновений барахтанья в воде, потянулся за ним, чтобы схватить пучок травы и вытащить его на берег. Оттащив Ам Лина в густой подлесок, он обнажил меч, прислушиваясь к звукам, доносящимся сквозь туман. Стук копыт сменился фырканьем и скребущей землей, которые говорили о том, что лошади либо остановились, либо перешли на шаг. Невозможно было сказать, сколько их.

“... Песня...” Ахнул Ам Лин. Ваэлин покачал головой, приблизив губы к уху каменщика.

“Лежи спокойно”.

Глаза Ам Лина встретились с его глазами, и Ваэлин увидел ту же усталую улыбку на его губах. “ Песня ... ” начал он снова, хриплым голосом, и кровь выступила у него на зубах. “Было ясно, брат. С... самого начала... ”

“Побереги силы”, - прошептал Ваэлин в ответ. “Шерин исцелит тебя... ”

“Нет...” Улыбка Ам Лина превратилась в смех, богатый иронией. “Песня... была понятна. Почему я отослал ... Шоалу прочь. Почему я... ждал тебя. Все песни... заканчиваются, брат. Принцесса... знала это...

Он потянулся к руке Ваэлина, сжал ее дрожащими пальцами и направил к наконечнику стрелы, торчащему из его груди, вдавливая его в кровь, текущую из раны.

“Мой подарок”, - сказал Ам Лин. “Тебе”.

Кровь была теплой на коже Ваэлина, но он начал отдергивать руку, как будто обжегся.

“Нет!” Взгляд Ам Лина стал свирепым, его рука каменщика, как тиски, удерживала руку Ваэлина на месте. “Ты должен!” - процедил он сквозь запекшиеся зубы. “Чтобы сразиться с ним ... тебе нужна песня. Если ты этого не сделаешь... он победит!”

Последние слова прозвучали криком, Ваэлин услышал ржание встревоженных лошадей, за которым последовали громкие голоса. Голоса Штальхаста.

Образы проносились в голове Ваэлина, когда он смотрел в широко раскрытые, умоляющие глаза Ам Лина. Убитые эмиссары в башне. Намерения принцессы. Дуэль с Обваром. Осада. Скрытая правда Вариджа. Стрела Тируса. Если бы у него все еще была песня, многое ли из этого когда-либо произошло бы?

Сражаться с тобой таким, какой ты есть, было бы все равно что сражаться с ребенком, сказал Кельбранд. Сказал Темный Клинок. И, по крайней мере, в этом Ваэлин знал, что он не лгал.

Но все же неправильность происходящего останавливала его, вызывала отвращение. Воларианцы сделали себя рабами Олли, совершив это. Что это сделает с ним?

Он снова услышал голос Эллизы, далекий, жалобный зов, доносящийся сквозь туман, вскоре снова заглушенный топотом лошадей, скачущих галопом. Возбужденные крики наполнили воздух, когда Штальхасты приблизились, жаждущие славы, которой они жаждали, и было многое сделано для того, чтобы преподнести голову Похитителя Имен их возлюбленному живому богу.

“Пожалуйста, брат...” Кровь брызнула с губ Ам Лина, его глаза потускнели. “Пожалуйста...”

Услышав, как сталь со свистом вынимается из ножен, Ваэлин припал ртом к смертельной ране своего друга, делая большой глоток.

Драматические персонажи

СНЕГО сСЕВЕРАКАЖДЫЙ ИЗ UОПРЕДЕЛЕННЫХ R МИРОВ

Ваэлин Аль Сорна— Повелитель башни Северных Пределов

Норта Аль Сендал- бывший брат Шестого ордена; Меч Королевства и герой Освободительной войны; отец Лорена и Артиса; брат Керрана; известный пьяница.

Керран Аль Верин — купец и владелица Уважаемого Торгового дома Аль Верин, а также госпожа Гильдии торговцев Северных Пределов; сестра Норта; тетя Лорена и Артиса

Эрлин — бывшая Одаренная бессмертная; жительница Нерин-Пойнт

Лорен Аль Сендал— дочь Норта; брат Артиса; Одаренный провидец

Артис Аль Сендал—сын Норта; брат Лорена

Эллис Мустор — приемная дочь и наследница леди-гувернантки Ривы Мустор из Камбраэля

Орвен Аль Мелна— лорд-командующий Северной гвардией

Квасцы Ви Мореска—охотник клана Мореска; друг Ваэлина

Сехмон Век—бывший преступник и наемный слуга Квасцов

Длинное Копье—Камбрелин лучник и приемный член клана Людей-Медведей

Железный глаз—шаман клана Людей-Медведей

Брат Келан — брат Пятого ордена; целитель Северной башни

Кара— Одаренная жительница Нерин-Пойнт; бывшая жена Лоркана

Лоркан Денса — бывший муж Кары, живущий отдельно; бывший Одаренный житель Нерин-Пойнт

Кон Шен — посол Двора Достопочтенного Королевства в Объединенном Королевстве

Джан Нуишин — командир Седьмой когорты Достопочтенного Воинства и посол в Объединенном Королевстве

Вейзер Мортин — капитан Sea Wasp, торгового судна, принадлежащего Уважаемому Торговому дому Аль Верин

ОН - ЭтоТАЛХАСТ

Кельбранд Рейерик—Великий Лорд Хаста

Луралин Рейерик — сестра Кельбранда и Бабукир; Одаренная провидица Божественной Крови

Бабукир Рейерик—младший брат Кельбранда и Луралин

Обвар Нагерик — прославленный воин из Штальхаста; чемпион Кельбранда и брат по седлу; потенциальный жених Луралин

Варнко Матерк—Скелтир Остра Скелда

Тирус—воин Остра Скельда

Эреса— Одаренная бывшая рабыня и друг Луралин

Варидж— Одаренный бывший раб и друг Луралин

Джухкар— Одаренный бывший раб и друг Луралин

Джихла— Одаренная бывшая рабыня и друг Луралин

Килен— Одаренный бывший раб и друг Луралин

ОН ВМОГУЩЕСТВЕННОМ ВЛАДЕНИИСобой

Лиан Ша— Король-торговец Почтенного королевства

Шо Цай— капитан воинства Короля торговцев; командир Красных скаутов

Цай Линь— офицер-ученик Красных скаутов; сын Шо Цая

Нефритовая принцесса — бессмертная обитательница Высокого Храма

Шерин Унса — бывшая Магистр Целителей Пятого Ордена Веры; широко известная целительница, известная как “Милость Небес”; бывшая любовница Ваэлина

Ам Лин— каменотес и Одаренный обладатель песни крови; друг Ваэлина и Шерин

Пао Лен — владелец чайной и лидер группы Crimson

Цзянь— участница Багровой группы; дочь Пао Лена

Краб—лодочник и участник группы Crimson

Хушан Ши- губернатор Кешинхо, столицы Северной префектуры Достопочтенного Королевства

Нешим Ли - заместитель губернатора города Кешин-Кхо; позже повышен до губернатора

Капрал Вэй—капрал Красных скаутов

Чо-ка— контрабандист и член преступной банды "Зеленая гадюка"; позже капрал пехотной роты "Черепа".

Об авторе

Энтони Райан - автор романов "Тень ворона", в том числе "Песнь крови", "Повелитель башни" и "Королева огня", а также романов "Драконис Мемори", в том числе "Пробуждающийся огонь", "Легион пламени" и "Империя пепла". В настоящее время он работает над романами "Клинок Ворона".