Звезда волхвов

Дом Севергиных окнами смотрел на рассвет, красовался резным очельем и отстроенной по северному обычаю «галдареей». Подъезд к усадьбе охраняла сосна с тремя вершинами. Едва завидев подъехавший «Москвич», с ближней макушки вихрем слетела ручная белка и, вспушив хвост, радостно зацокала.

— Будет, Рыжик, и тебе гостинец.

Из-под крыльца бурей вылетел Анчар. Забыв степенный возраст, завертелся вокруг хозяина.

Вынув из багажника подарки жене и целый баул детского «приданого», Севергин заглянул в прохладную избу, на поветь, обошел ухоженные гряды на задах дома и, склонив голову, шагнул под запотевший полог теплицы. Сарафан Алены белел среди зелени и обильного желтого цветения. Она не слышала его шагов: одной рукой поддерживала тяжелый подол с огурцами, другой выкручивала непослушный зеленец.

— Аленка, — негромко позвал Егор, — я приехал!

Жена обернула испуганное и радостное лицо, из ее подола градом посыпались пупырчатые окатыши.

— Потолстела-то как!

Целуя в душистый затылок, Егор огладил ее тугой живот и высоко взошедшие груди. От душного тепла парника и ее долгожданной близости стронулось сердце и загудело в костях.

— Ну что, боярыня, скоро?

— Не скоро, боярин… Отпусти, увидят, — шутливо отмахивалась Алена.

Севергин вынул из ее ладони колючий символ семейного счастья и захрустел.

Вдвоем они вернулись в горницу. На столе шуршал упаковками Рыжик. Кот по кличке Якудза, дергая усатой мордой, уминал ветчину.

— Кот скребет на свой хребет! Кыш! — прикрикнул Егор и замер, пораженный.

У окна на толстых бельевых веревках покачивалась расписная зыбка. Перед отъездом в Москву он собрал ее из липовых дощечек, дугами вывел торцы и «оплавил» края. Ожидая его возвращения, Алена разрисовала «лодейку» добродушными конями и задумчивыми райскими сиринами. «Душа прилетает из Ирия, потому и всякий младенец глаголет на ангельском языке…» — вспомнил Севергин «бабкино предание».

— Говорят, что качание в зыбке развивает вестибулярный аппарат, — с робкой улыбкой объясняла Алена свою материнскую причуду. — Новгородцы и поморы приучались к шторму еще с колыбели…

— А мы в космонавты будем готовить! — Егор с нежностью посмотрел на жену. — Художница ты моя!

Пять лет назад Алена приехала в Сосенцы реставрировать «старину», да так и осталась. И случай такой — не диво, и до нее приезжали за лаптями и прялками дамы тонкого вкуса, искусствоведы из Москвы и Питера, и в здешнем таинственном пейзаже, в заповедной глуши, открывали доселе неведомое. Очарованные тишью и ладом, они оставались зимовать в деревенских избах, учились ткать на кроснах и сучить пряжу, а после выходили замуж за местных пастухов или плотников и навек пускали корни в северную землю.

Алену он впервые увидел в деревянной церквушке на затерянном лесном погосте: мимоходом заглянул на бодрый перестук молотков внутри и встретился глазами с незнакомой девушкой. Высокая, ладная, одетая по-городскому, она показалась молодому участковому совершенно неприступной в своих сияющих «стеклышках», с тонкой, прижатой к бедру папочкой, намекающей, что она тут как-никак начальство. По лесной дороге юной реставраторше нужно было добираться на другой, еще более древний «объект», и он вызвался проводить. И уж незнамо что на него нашло, но под покровительственным сумраком елового бора он снял с ее глаз жалкие очки и поцеловал в губы. И она ответила робким девственным движением. «В наших корбах темнохвойных самому солнышку недолго заблудиться», — говаривала бабушка. Так они и «проблукали в корбах» всю светлую летнюю ночь.

На следующий день Егор пришел в вагончик реставраторов взволнованный и бледный, с букетом васильков-ромашек — свататься, и после ни разу не раскаялся в своем странном для деревенского парня выборе. Тонкая, нежная, восторженная Алена даже свой многотрудный переезд в деревню звала поэтично: «возвращением к духовным истокам». Севергин обожал жену и тайно гордился «профессорской дочкой». Он быстро перенял от жены «искру просвещения», пропитался «именами и стилями» не хуже иного ботаника, а его женушка научилась печь хлебы и содержать дом в идеальной чистоте. Даже очки, испугавшие его в первую встречу, она вскоре сняла, объявив, что после черничного сезона прекрасно видит.

Деревенские ухари скоморошничали ей вслед. Но Алена не обижалась, она и вправду была умна, талантлива и красива, и к пущей гордости Севергина досталась ему не целованной.

Егор задумчиво покачал колыбель.

— Не качай… пустую, — с мягким укором попросила Алена.

— Егорушка, а тебя тут разыскивали… Из киногруппы, — наливая молоко в гжельскую кружку, вспомнила Алена.

— Я пока не при делах. — Егор отер млечный след на губах. — А зачем искали, случилось что?

— Девушка у них пропала. С вечера была, а утром исчезла. Может быть, Анчарка след возьмет: еще не разучился…

— Киношники, говоришь…

Уже с месяц в окрестностях Сосенец снимали исторический фильм о грозных временах, когда монастырь попеременно выдерживал то осаду поляков, то штурм стрелецкого войска, то набег ушкуйников. Великое и смешное крутилось пестрыми карусельными лошадками. Уздечка исторической правды не выдержала понуканий, и лошадки скакали вразнобой, кому куда вздумается. Мирный ландшафт оживляли всадники в кафтанах с саблями и фузеями, в окрестных рощах бродили колоритные пейзаны в лаптях и косоворотках, встречались и мрачные разбойники, а пригожий молодой царевич в бармах Мономаха не раз пугал купающихся девок.

— Когда пропала?

— Этой ночью… Еще в монастыре за полночь звонили…

— Двадцать второго июня — ночь памяти. Ладно, отосплюсь немного и махну к киношникам. — Он погладил ее руку в крупных веснушках.