Звезды февраля

Глава 12

Хантер проснулся прямо перед рассветом от звука выстрела.

Айлис сразу же села. Хантер запаниковал, когда услышал второй выстрел, после чего разбилось одно из окон трейлера где-то впереди.

— О, Боже! — прокричала Айлис.

Хантер толкнул ее на матрас, закрывая своим телом, когда в трейлер ударилась третья пуля в этот раз куда ближе. Она дрожала под ним, пытаясь выбраться.

— Пол, — ахнула она. — Мы должны лечь на пол.

Прежде, чем он смог ответить, раздалась сирена полицейской машины, которая была припаркована рядом с ними, и сорвалась с места в погоне за чем-то. Хантер понятия не имел, что происходило. Совершенно беспомощный.

Айлис лежала под ним, ее дыхание было быстрым, прерывистым, полным паники.

Вокруг снова воцарилась тишина.

Все происходящее длилось меньше тридцати секунд, но для Хантера — словно он прожил тысячу жизней за это мгновение.

— Как думаешь, все закончилось? — Прошептала Айлис.

Хантер не пошевелился, отказываясь оставлять ее незащищенной.

— Не знаю.

Она попыталась его отодвинуть, но он не поддался. Они все еще находились в кровати ее родителей, абсолютно обнаженные. Они заснули прошлой ночи после занятия любовью. Забавно, как самая прекрасная ночь в истории может закончится самым отвратительным утром.

— Нет, мышка, лежи смирно.

Он дотянулся до своего телефона и набрал номер Аарона.

— Хантер, вы с Айлис в порядке? — Аарон прокричал в трубку, не теряя времени на приветствия.

— Да. Кто-то несколько раз выстрелил в трейлер.

— Знаю. Слышал. Полицейский, который был рядом с вами, сейчас преследует стрелка. Стреляли из движущейся машины. Из той же машины стреляли в окно номера Рори. Мой подчиненный, который оставался в фойе отеля, когда добрался до своей машины и начал преследование, упустил машину преступника. Мы не подозревали, что она направится к вам.

— С Рори все в порядке?

— Рори!

Айлис сильно дернулась так, что Хантеру не осталось выбора, как позволить ей сесть.

— Она в порядке, — ответил Аарон, когда Хантер включил громкую связь. — Стреляли, не целясь. Какой-то отчаянный стрелок.

— Или стрелки, — поправила Айлис.

— В любом случае, полицейские их упустили. Слушайте, мне нужно добраться до участка. Оставайтесь на месте. Я отправлю к вам других сопровождающих, чтобы отвезли вас обратно в паб.

— Нет, — произнесла Айлис. — Не хочу подвергать семью опасности. Мы вернемся к Хантеру, там внизу бункер.

— Хорошо. Будем на связи, — Аарон отключился раньше, чем они успели попрощаться.

— Нам лучше одеться, — сказала она, поднимаясь с кровати.

Хантер смотрел, как она пыталась надеть на себя рубашку трясущимися руками, и подвинулся ближе, чтобы помочь.

— Давай помогу, — произнес он, понимая, что его состояние не лучше. Но вместе они справились со своей одеждой и заправили постель.

— Думаю, нам стоит оценить ущерб трейлера, пока будем ждать полицейских.

Айлис тяжело выдохнула.

— Да.

Хантер пошел впереди, качая головой, пока они проходили по узкому коридору.

— Это того не стоит, — пробормотал он. — Это всего лишь конкурс.

— Может, для тебя.

Айлис закричала, когда показался Робби, направляя пистолет прямо в грудь Хантера.

Взгляд Хантера устремился прямо на вход трейлера. Они не стреляли хаотично или случайно, они попали именно туда, куда целились. С разбившимся стеклом в двери для Робби стало проще попасть внутрь.

— Где твой брат? — спросил Хантер.

Его вопрос не удивил Робби, а значит, они были заодно.

— Это за ним гонятся полицейские. Он лишь отвлекающий маневр.

— Ясное дело. Но ты должен знать, что полицейские ищут и тебя, — произнес Хантер, молясь, что правильно себя ведет.

Трудно было понять, что может послужить для Робби спусковым крючком. Сейчас главным приоритетом для Хантера было продолжать заговаривать зубы Робби, чтобы Айлис оставалась за его спиной в безопасности, пока не приедут полицейские.

— Десять лет, — пробормотал Робби, размахивая оружием. — Я выступал эти чертовы десять лет. И знаешь, чего я добился?

Хантер медленно покачал головой.

— Ничего. Абсолютно ничего. Все сговорились против меня. Я знаю. Я слышал, как все говорили обо мне и о моей карьере, сплотились, чтобы потопить меня.

Хантер был почти уверен, что под «всеми» на самом деле выступали голоса в голове Робби.

— Это не так, чувак. Тебя выбрали участником этого шоу, потому что ты обладаешь настоящим талантом. Сколько исполнителей убили бы за место в этом соревновании? Но ты получил его. Потому, что обладаешь всем, что для этого требуется. Черт возьми, да ты занял третье место. Это невероятно. Ты хоть представляешь сколько студий звукозаписи сейчас тебя ищут? Планируют контракты, звонят твоему агенту.

Глаза Робби ни капли не засверкали от расписанных Хантером возможностей. Он не верил, застрял в своих мыслях.

— Это неправда. Ты лжешь. Они сказали мне, что ты лжец, что сделаешь все ради победы. Ты трахнул ее только, чтобы подобраться к ее родителям. Пробраться... — глаза Робби стали бегать по трейлеру, словно он только сейчас понял, где находится, — пробраться сюда.

Хантер хотел опровергнуть обвинения Робби, но парень был абсолютно нестабильным, и Хантер не хотел его взбесить еще больше, заставить нажать на курок. Если бы он был один, Хантер попытался в удобный момент свалить Робби, но все, о чем мог думать, это как сохранить Айлис жизнь. Этот безумец уже один раз чуть не убил ее. Хантер ценой своей жизни не позволит повторения подобного.

Поэтому он поступил по-другому.

— Ты прав, Робби. Я выбрал легкий путь, используя Айлис. Я знал, что не смогу попасть в шоу своими силами, и понял, что в этом мне может помочь Айлис, так и вышло.

Он почувствовал, как Айлис прикоснулась к его спине.

— Не понимал, — продолжил Хантер, — что она никак не влияет на проведение конкурса. Она не может помочь мне победить, как я рассчитывал. Она бесполезна. Знаешь, что, почему бы тебе не отпустить ее, а мы с тобой сядем и все обсудим. Я позвоню Лэсу и скажу, что ухожу из соревнования. Ты— тот, кто должен был выступить в финале с самого начала. Пусть Айлис выйдет, а мы все устроим.

— Я не уйду, — прошептала она, достаточно тихо, чтобы ее услышал только Хантер. Черт, он не был уверен, что Робби услышал хоть что-нибудь. Его глаза продолжали обегать трейлер.

Хантер оглянулся на Айлис через плечо, оставаясь на одном месте, продолжая полностью заслонять от направленного на них оружия.

— Прости, мышка, — произнес он, вкладывая столько пренебрежения, сколько мог, в ее прозвище. — Было весело, но боюсь, ты стала для меня бесполезной.

Она с яростью прищурилась.

Господи Боже, пусть она простит меня за это.

— Почему бы тебе не уйти и не оставить нас с Робби со всем разобраться?

— Она никуда не пойдет! — закричал Робби, снова сосредоточившись на них. — Никто из вас отсюда не уйдет!

Через лобовое стекло трейлера Хантер вдалеке увидел огни приближающейся полицейской машины, буквально в паре кварталов от них. Но Робби был настолько взвинченным, что ясно говорило, что вот-вот разразится буря.

Хантер оглянулся вокруг того места, где они стояли. Рядом с ним был обеденный стол, и если он все правильно рассчитает, и сможет воспользоваться элементом неожиданности, то у него получится толкнуть Айлис под него прежде, чем Робби выстрелит. Но вот сам Хантер останется абсолютно открытым, он успеет лишь спасти Айлис, а сам не сможет ни спрятаться, ни разоружить Робби.

Айлис убрала руку со спины Хантера, и он забеспокоился о том, что она делает, но не решился оглянуться. Он считал секунды до того момента, когда Робби поймет, что полицейские уже рядом.

— Это вы во всем виноваты! — кричал Робби, готовый окончательно сорваться. — Ты и эта сука, Рори. Она будет следующей! Эта сука сдохнет, как и ты!

Это были последние слова, которые издал Робби.

В этот момент Хантер словно впал в шоковое состояние, пока наблюдал за тем, как разворачивались события.

Последние слова Робби все еще висели в воздухе, когда рядом с трейлером с визгом затормозила полицейская машина.

И вот, тот самый момент, которого так ждал Хантер, наступил, Робби отвлекся, вскинув голову влево.

Но Айлис оказалась первой.

Она повалила Хантера вниз, запрыгнув ему на спину, и что-то просвистело у него над головой.

В лоб Робби прилетела сковородка, которую запустила Айлис. Он отлетел назад, неосознанно размахивая рукой с пистолетом. Раздался выстрел, но пуля ушла вверх.

Полицейские вышли из машины, стреляя в открытую дверь трейлера, в Робби прежде, чем тот выстрелил еще раз.

Прозвучало три выстрела, и Робби оказался лежащим на полу. Мертвый.

Хантер наблюдал за всем происходящим, лежа на полу трейлера, где он оказался благодаря Айлис. Все длилось всего пять секунд, но ему показалось, что он за эти пять секунд прожил двенадцать жизней. Они продолжали лежать, никто из них не двигался, пока на ступеньках трейлера не показался полицейский.

— Как вы? В порядке?

Хантер кивнул.

— Да. Да. Все хорошо. Хорошо.

Он превратился в попугая, он все повторял дважды.

Полицейский посмотрел на безжизненное тело Робби и подобрал его оружие.

— Я позабочусь об этом и вызову скорую.

Он вышел из трейлера и вернулся к своей машине.

Именно в это мгновение мозги Хантера встали на место. Он встал с пола так, что Айлис соскользнула с его спины, вставая рядом.

Он повернулся к ней, ощущая такую ярость, какую не испытывал за всю свою жизнь.

— Какого черта ты только что сделала? — проорал он.

— Что? — нахмурилась Айлис, очевидно сбитая с толку его неожиданной яростью.

— Тебя могли убить! О чем, черт возьми, ты думала?

Она уперла свои руки в бока, и когда стала ему отвечать, ее гнев был сравним с его.

— Я думала, что спасаю наши жизни!

— У меня был план!

— И какой же?

Он показал на стол.

— Я собирался толкнуть тебя под стол.

Девушка закатила глаза, выражая свое отношение к его словам насмешливым выражением лица, и громко произнесла:

— Ха! Конечно, это бы сработало. А что насчет тебя и пистолета, который наставил на тебя этот козел? Он бы застрелил тебя!

— Я все это знаю, но, черт побери, Айлис, то, что ты сделала было ненамного лучше. Ты сама оказалась на линии выстрела вместо меня!

— Именно, — намного тише произнесла она, доказывая этим, что именно это и было ее намерение.

Он покачал головой.

— Так нельзя, Айлис.

— То есть тебе можно рисковать своей жизнью из-за меня, а мне запрещено? Ты знаешь, как это называется?

— Благородство?

— Сексизм.

Он эмоционально вскинул руки.

— О, ради всего святого. Ты серьезно? Обвиняешь меня в сексизме из-за того, что я хотел спасти твою жизнь?

— Все, что я хочу сказать... — она начала свою речь, когда ее прервал другой голос в трейлере.

— Ух ты! Такое ощущение, что у меня дежавю.

Аарон перешагнул через тело Робби, оказываясь в трейлере.

— Что? — Спросила Айлис.

— Мы с Райли постоянно спорим из-за подобных мелочей. Спроси ее как-нибудь о том, как мы зашли в опасный притон, называемый «У Джэко» в Вегасе, еще до того, как поженились.

— Это совсем не мелочи, Аарон. Она практически бросилась под пули.

Аарон пожал плечами.

— Типичная черта женщин семейства Коллинзов. Если ты собираешься войти в эту семью, Хантер, тебе придется научиться предугадывать их действия.

Хантер улыбнулся, ему понравилась, как звучит фраза «войти в семью Коллинз».

— Ясно. Буду иметь в виду.

Аарон пожал плечо Хантера.

— И чтоб ты знал, они все чокнутые, и, черт побери, ты никогда не сможешь предугадать, что они выкинут.

Айлис надменно скрестила руки.

— Вы закончили?

Аарон издал смешок.

— Да. Я так точно. Мы арестовали брата Робби в паре миль от города на трассе «I-95». Айлис твои родители сходят с ума от беспокойства. Возвращайтесь в паб, пока мы, — он оглянулся на тело за его спиной, — приберемся. Я присоединюсь к вам примерно через час. Нужно будет вас опросить.

— Хорошо, — произнес Хантер, беря Айлис за руку.

Она крепко ее сжала, переступая через тело Робби. Как только они оказались на улице, Хантер заметил слезу в ее глазах. Он обнял ее, радуясь, что может держать девушку в своих объятиях, знать, что она в целости и в сохранности.

Айлис всхлипнула, а потом перестала сдерживаться и расплакалась.

Он лишь прижал ее ближе, сдерживаясь, чтобы и самому не проронить пару слезинок. Это была чертовски сложная неделя, сплошные американские горки эмоций.

Им пришлось разомкнуть объятия, когда приехали папарацци. Благодаря «Звездам Февраля» он стал знаменитостью, и с каждым успешным прохождением этапа соревнования, интерес к нему со стороны репортеров лишь рос.

Они быстро дошли до паба «У Пэт», не говоря ни слова и не реагируя на вспышки фотоаппаратов, которые так и сверкали вокруг.

Похоже, дедушка Айлис обладал волшебной пыльцой пикси, раз никто из папарацци не рискнул зайти в паб. Черт, они даже не перешли на ту сторону улицы, где находился паб. Вместо этого, они разбили лагерь на расстоянии.

— Благодаря Аарону, Попсу, Эвану и Трису папарацци выучили безопасное расстояние, которое им доступно, — произнесла Айлис, отвечая на его невысказанный вопрос.

— А я-то гадал.

Остаток утра они провели в окружении семьи Айлис. Хантер вырос в очень маленькой семье из трех человек, сначала с его родителями, а потом, после их смерти, с тетей и дядей. Это было тихое безопасное детство, и Хантер ни разу не сомневался в том, что его любят. Тем не менее, это чувство казалось незначительным в сравнении с тем, что выражала семья Коллинзов. Каждый из дядюшек, тетушек и кузенов, проживающих неподалеку, приехали, чтобы убедиться, что с ним и с Айлис все в порядке. А те, кто жил слишком далеко, позвонили. Фиона звонила дважды.

Сразу после полудня Айлис удалось выбраться из этой толпы, заявляя, что у них все еще есть соревнование, которое нужно выиграть.

Это было неплохим событием, если бы утро не было таким безумным, сменившись на репетиции, интервью и проверку звука.

Конечно, ничто из этого не играло роли, когда наступил момент истины. Тот, что произошел сразу после его самого лучшего выступления.

Он стоял под пылающими жаром софитами уже четвертый раз за этот месяц, смотря на отмеченной «Х» место победителя. Плечом к плечу с ним стояла Рори. У них обоих утро началось с выстрелов.

Они шутили прямо перед началом, что теперь никто не может заявить, что шоу было нечестным. В этот раз соревнование решало не только чью-то победу, но и жизнь, и смерть.

— И победитель «Звезд Февраля»... — Майк остановился для более драматичного эффекта. — С отрывом лишь в двенадцать голосов... — очередная пауза. Весь зал молчал, что сделало оглушительным вздох Хантера и Рори на то, что результаты вот-вот объявят. — Исполнитель, который будет выступать на разогреве у группы «Юниверс» в международном турне...

Хантера мутило. На сцене он выложился на все сто, пел, играл на гитаре, охватывал все пространство сцены и дарил миллион тех самых очаровательных улыбок, которые, как заверяла его Айлис, завоюют ему множество голосов.

Но и Рори не отставала. Она была волшебна.

— Рори Саммит! — прокричал в микрофон Майк, и все словно сошли с ума, аплодируя, крича и плача. Фанаты Рори ликовали, а Хантера — рыдали. Абсолютное сумасшествие.

Хантер обнял Рори. Если ему суждено было проиграть, то лучшего соперника, чем Рори, ему не найти. Она вложила все свое время, чтобы заслужить попасть в это турне.

— Хантер, — начала она. — Мне так жа...

Он покачал головой и широко улыбнулся.

— Ты суперзвезда, Рори. И я твой самый большой фанат.

И хотя у Рори был образ «крепкого орешка», он знал, что внутри она мягкая, как маршмеллоу, когда она стерла свои слезы.

— Черт тебя побери, — пробормотала она, когда он рассмеялся. Ей не нравилось, что он заставил ее плакать.

— Давай, иди, спой на бис.

Хантер махнул напоследок толпе, обращая все их внимание на победителя, а потом покинул сцену.

Он целенаправленно избегал смотреть на Айлис после того, как Майк назвал имя Рори. Он слишком боялся того, что может увидеть на ее лице. Опустошение? Разочарование?

Сделав глубокий вздох, он всмотрелся и нашел ее.

Она улыбалась ему, и ее лицо сияло от гордости.

Он пожал плечами.

— Я проиграл.

Айлис рассмеялась.

— Да, я слышала.

— Ты кажешься слишком счастливой по этому поводу.

Она закатила глаза.

— Конечно, я не радуюсь проигрышу, но, действительно, имела в виду то, что сказала прошлой ночью. Ты уже выиграл. — И подтверждая ее слова, словно отрепетировано, зазвонил ее телефон. Она посмотрела на экран, а потом показала его ему. – «СанТраст Рекордс». Они четвертая звукозаписывающая студия, что позвонила мне сегодня. Помимо семи букинг-агентств (прим.: агентства, которые координируют отношения между артистами и клиентами), трех ток-шоу, включая Эллен — ты ее полностью покорил. А также парень из «Балтимор Ориолс» (прим.: балтиморская бейсбольная команда) — они хотят, чтобы ты совершил первую подачу на игре четвертого июля. «Звезды Февраля» стали интернет-сенсацией, и Лэс уже говорит о том, чтобы сделать это шоу ежегодным.

— И все эти звонки были сегодня?

Она кивнула.

— Почему ты мне не рассказала об этом?

Айлис приподняла одно плечо, очень естественно смотрясь в роли его агента. Иисусе, на какую-то секунду она показалась ему похожей на Лэса. Его миниатюрная версия, что вызвало некое беспокойство.

— Потому, что хотела, чтобы ты с головой окунулся в это соревнование. Ты должен был полностью сконцентрироваться на сегодняшнем шоу.

— И все же я проиграл, — пробормотал он, хотя это поражение уже перестало причинять какую-либо боль.

— Один очень мудрый человек как-то сказал мне, что жизнь состоит из взлетов и падений, а не из чего-то одного.

Хантер вспомнил эту их беседу.

— Мудрый, да?

Они повернулись к сцене, когда крики толпы увеличились раза в три к концу выступления Рори.

— Боже. Они всегда угадывают, когда стоит появиться, — произнесла Айлис, когда ее родители присоединились к Рори на сцене.

После чего, пришел черед Рори их удивлять, когда она махнула Хантеру присоединиться к ним на сцене. Он посмотрел на Айлис, ища ее одобрения, и она ему с энтузиазмом кивнула. И все же он колебался. Казалось, этот момент должен полностью принадлежать Рори, но его колебания закончились, когда Лэс вручил ему микрофон и толкнул на сцену.

Он и подумать не мог, что и так уже возбужденная толпа может стать еще громче, но именно так все и было. Хантер оказался рядом с Рори, пока Тиган и Скай встали с боку от него, и они пели все вместе. Хантер понял, что это второй самый лучший момент в его жизни.

Первый же был в ту ночь, когда он вернулся к себе в квартиру и нашел записку от Ронды, которая заставила его мчаться к Айлис через весь город.

Они вчетвером пели песню «Maybe Tommorow», к огромной радости фанатов, а потом он, Скай и Тиган оставили Рори одну, чтобы она еще раз спела на бис.

Самый лучший вечер.

И он стал еще лучше, когда Айлис взяла его за руку и сказала:

— Пойдем праздновать в паб. Заодно отдам свой проигрыш Колуму. Эх.

Он рассмеялся, а потом они поехали все вместе, оставив Рори вместе с Лэсом, чтобы дать интервью прессе.

Несколько часов спустя Хантер с Айлис сидели за барной стойкой, окруженные друзьями и родными. Было произнесено уже миллион тостов, и Хантер подозревал, что прозвучит еще миллион прежде, чем все угомонятся.

Когда зал взорвался аплодисментами, Хантер посмотрел в сторону входа и увидел Рори. Он улыбнулся и уже готов был заказать ей пинту, когда понял, что что-то не так. Айлис тоже это заметила, она уже спрыгнула со стула и направилась к Рори.

Рори слабо им улыбнулась.

— Привет, ребята, вы не могли бы выйти со мной наружу на пару минут? Мне нужно поговорить с вами.

— Что случилось? — спросила Айлис.

Рори не ответила, просто повернулась и направилась наружу. Они прошли несколько кварталов от шумного паба к побережью. Они больше ничего не спрашивали, пока не оказались у ограждения гавани.

— Рори... — Произнес Хантер.

— Я отказываюсь от победы, — тихо сказала она.

— Что? — переспросил Хантер. — Нет. Только не это.

Она повернулась к нему, смотрясь очень решительно.

— Сегодня днем моя сестра потеряла сознание. Она была в реанимации все это время, — Рори тяжело сглотнула, — несколько часов назад...

Айлис взяла Рори за руку.

— Скажи это.

— Она умерла.

Айлис вздрогнула, крепко сжимая глаза, не в состоянии сдержать слезы из-за женщины, которую никогда не знала.

Хантер ясно увидел, насколько Айлис была не похожа на Рори, которая стояла с сухими глазами, не проронив ни слезинки, словно ее всю парализовало.

— У нее есть четырехлетняя дочка. Моя племянница, Энджел. Мой любимый ангелочек.

— У вас есть еще родственники? — спросил Хантер.

Она покачала головой.

— Мы были поздними детьми. Родители умерли друг за другом в течение года, когда нам с сестрой было чуть за двадцать.

И тут Хантер понял, почему он чувствовал что-то родственное в этой девушке, в Рори. Они оба потеряли родителей.

— Ты будешь не первой, кто будет растить ребенка, путешествуя. Я выросла таким образом, и это было чудесным приключением, — произнесла Айлис.

Рори отказалась даже подумать над этим.

— Нет. Ее жизнь только что перевернулась. Я не стану выдергивать ее из того мира, что она знает, и окунать в свою безумную жизнь. Я уже поговорила с Лэсом. Он все знает. Сейчас он работает над пресс-релизом, и я сегодня же уеду из Балтимора. Я должна быть, — ее голос дрогнул, показывая брешь в броне, — с Энджел.

Айлис крепко обняла Рори, не пытаясь скрыть свои слезы.

— Ей повезло, что у нее такая тетя, как ты, — сквозь комок в горле сказала она.

Рори улыбнулась с некой долей недоверия.

— Надеюсь. Я совсем ничего не знаю о детях.

Хантер тоже обнял Рори. И хотя они познакомились только месяц назад, она очень ему понравилась.

— Однажды мы снова встретимся на сцене, Рори.

Она тихо рассмеялась.

— Хотелось бы. Очень.

После этих слов она снова грустно улыбнулась и ушла.

Айлис тихо всхлипнула, поворачиваясь к воде.

Хантер обнял ее за плечи.

— Черт побери, не о такой победе я мечтал.

Очередной тихий всхлип сорвался с ее губ, Айлис повернулась и обняла Хантера в ответ.

— Я знаю. Взлеты и падения. Бедная Рори, в течение часа ей пришлось пережить стремительный взлет и такое же падение.

— С ней все будет в порядке. Она сильная, целеустремленная, Рори — настоящий дворец.

— Да. Просто я не могу не думать, что жизнь порой полный отстой.

Хантер крепче сжал ее в своих объятиях.

— Да. Так и есть.

Они несколько минут просто молчали, потерявшись каждый в своих мыслях. Он нежно поцеловал ее в макушку.

— Это был безумный день, — в конце концов произнес Хантер. — Не уверен, что мы справимся с еще одними взлетами и падениями.

Она посмотрела ему в глаза и кивнула.

— Я несколько подавлена.

— Вижу.

Он с нежностью обхватил ее лицо, стирая с них дорожки, оставленные слезами.

— Хантер?

— Да, мышка.

— Я больше не хочу ощущать себя такой подавленной. Я и так провела слишком много времени, просто существуя. Я хочу вернуться к жизни. С тобой.

Хантер взял ее за руку и повел на улицу. Они в молчании шли к его машине, и никто из них не стал нарушать воцарившееся между ними единение.

Когда они вошли в его квартиру, он закрыл дверь и вжал в нее Айлис, пока накопившиеся за день эмоции так и бурлили внутри, грозясь поглотить его.

Айлис потянулась к нему и поцеловала, хватаясь за его рубашку. Он углубил поцелуй, проталкивая в ее рот свой язык. Она до крови прикусила его нижнюю губу.

— Айлис, — предупреждающе произнес он.

Она проигнорировала его, отказываясь слушать его слова. Вместо этого она опустила руки, схватилась за края его рубашки и потянула так резко, что порвала ткань и вырвала пуговицы.

— Вот так, значит? — спросил он с жадной улыбкой.

Он не дал ей ни единого шанса ответить. Намотал на свою руку ее длинные рыжие волосы и потянул, пока она не охнула. Эта грань между болью и удовольствием достигла желаемого эффекта. Ее глаза заволокло жаждой.

— Сильнее. Потяни сильнее.

Он подчинился в восторге от реакции, которую вызвало его грубое действие.

Айлис начала расстегивать пуговицы и молнию на его джинсах. Он позволил ей продолжать, пока она открыла молнию. Только Господь знает, как требовалось его каменному члену освободиться от джинсов, но после он отстранил ее руки.

— Хантер, — захныкала она, пытаясь залезть в его боксеры.

— Плохая девчонка, — произнес он, заключая ее руки в безжалостную хватку, утягивая в спальню. — Сними свою одежду, — потребовал он, как только они оказались внутри.

Она не стала медлить ни секунды, абсолютно готовая перейти на следующий уровень. Она и понятия не имела, к чему так торопиться.

Даже при тусклом свете он мог разглядеть исчезающие желтоватые синяки, оставшиеся после аварии.

Он очередной раз подавил свою потребность поморщиться, увидев ее синяки. Айлис клялась, что они больше не болят, и он ей верил, но это не помогало ему успокоить свою злость, страхи. Они ему постоянно напоминали о том, что ее могли убить. И его мечты погибли бы вместе с ней.

Она поймала его взгляд и погрозила пальцем, словно он непослушный мальчик.

— Если ты снова заведешь об этом речь, мне придется тебя наказать.

Ее поддразнивание достигло цели, задев его гордость, которой в нем было достаточно.

— Айлис, ты можешь всем заправлять во всем, что касается моей карьеры, но в спальне главной ты никогда не будешь.

Она фыркнула.

— Никогда не говори никогда, Хантер.

— И все же, никогда, — пробормотал он, опрокидывая ее на кровать.

Он подвинул ее на постели так, чтобы она оказалась прямо в центре, и без всякой прелюдии погрузился в нее одним толчком. Она уже была вся влажная и готовая для его вторжения.

— Никакой прелюдии? — пошутила она.

— Хотелось бы, чтобы сегодня у меня было достаточно терпения.

Айлис погладила его по щеке.

— Я рада, что ты нетерпелив. Я чувствую... Мне нужно...

Он поцеловал ее.

— Знаю, мышка. Мне тоже.

Они одновременно кончили в какой-то спешке, давая и забирая, и требуя больше. Когда он почувствовал, что она уже близко, он опустил руку и погладил ее клитор, и только этого прикосновения не хватало, чтобы дать ей то, в чем она так нуждалась. Ее оргазм обрушился на нее лишь за пару секунд до его. Вот еще одно, в чем они идеально совпадали. В ней заключалась гармония его музыки.

— Я люблю тебя, мышка, — прошептал он, как только утих этот чувственный шторм.

Айлис улыбнулась.

— Я тоже тебя люблю.