Звезды комбата

ВПЕРЕД, ТАНКИСТЫ, К ОДЕРУ!

19 января 1945 года танкисты 7-го гвардейского танкового корпуса с боями вышли к границе фашистской Германии и овладели городом Питшен.

Двумя днями позднее по тому же маршруту двинулся, догоняя свою 54-ю гвардейскую бригаду, танковый батальон С. В. Хохрякова, отдыхавший и приводивший себя в порядок по распоряжению командарма П. С. Рыбалко в Ченстохове.

У наспех прибитого к пограничному столбу плаката «Вот мы и пришли в логово фашистского зверя!» комбат остановил колонну и приказал заглушить моторы. Танки, словно перед парадным маршем, остановились в плотном строю.

Из люков высыпали экипажи танков, с брони соскочили десантники. Как живой монумент, на тридцатьчетверке поднялся комбат. В наступившей тишине морозного утра зазвучал его звонкий торжественный голос:

— Товарищи гвардейцы! Боевые друзья! Свершилась историческая справедливость: наши войска вступили на территорию гитлеровской Германии. Вот она перед нами, земля, с которой неоднократно обрушивались на нашу Родину захватчики и поработители. С этой земли начал свои захватнические походы гитлеровский фашизм, пытавшийся уничтожить наше Советское государство и поработить весь мир. И вот мы с вами пришли сюда, на землю агрессора. Доблестная Красная Армия несет свободу народам Европы. Мы вступаем сегодня на территорию фашистской Германии и вступаем не для того, чтобы мстить немецкому населению за злодеяния гитлеровцев на нашей, советской земле. Мы идем не для того, чтобы грабить и убивать, как это делали фашисты, не для того, чтобы присоединить к своим полям немецкие, как это пытались сделать они. Мы вступаем на землю Германии, чтобы уничтожить фашизм и помочь немецкому народу освободиться от гитлеровского ига. Наша задача и в том, чтобы уменьшить неизбежные материальные утраты немцев, возникшие в связи с ведением боевых действий. Правда, не наша вина, если сопротивляясь Красной Армии, гитлеровцы начнут переоборудовать дома немцев в доты и блиндажи, разрушать промышленные и культурные ценности. Да, не мы начали эту войну. Однако мы идем не мстить. Советские воины — не насильники и не убийцы, они — освободители. Будем же достойны этой высокой миссии, которую возлагают на нас Коммунистическая партия и Советское правительство.

…В результате стремительного наступления 54-я гвардейская танковая бригада 20 января подошла к одному немецкому городу и завязала упорные бои с противником. Здесь танкисты освободили 300 украинских девушек, насильственно угнанных на каторжный труд в Германию. Киевлянки и полтавчанки со слезами радости обнимали бойцов, благодарили за освобождение, рассказывали о перенесенных ужасах в фашистской неволе.

От Намслау по приказу командующего фронтом Маршала Советского Союза И. С. Конева 3-я гвардейская танковая армия круто повернула на юг. Впереди был Оппельн, не без оснований названный Гитлером крепостью, а справа — многоводный Одер.

Освобождением Ченстоховы сводный отряд С. В. Хохрякова как бы открыл ворота в Силезию. Теперь его батальон, обойдя Силезию на острие 3-й ГТА, 23 января очутился у других, западных ее ворот — города Оппельн, а 28 января в составе бригады завязал бой за Рыбник. В ходе грандиозного рейда гвардейцы Хохрякова дрались с врагом мужественно и находчиво.

31 января 7-й гвардейский танковый корпус был выведен из боя и в составе армии передислоцирован в район Гросс-Стрелитц на заодерском плацдарме.

В батальоне Хохрякова, который расположился в районе города Эйнбидель за Одером, шла напряженная учеба и работа. Воины ремонтировали танки, восполняли боекомплекты и горючее. Но главное — это работа с людьми.

Беседы и политинформации, занятия по обмену опытом закаленных воинов с молодым пополнением были в центре внимания всех командиров, политработников, и особенно Хохрякова. Как член партбюро, он принимает участие в заседании, рассматривающем вопрос о приеме в партию шести отличившихся в боях танкистов, на следующий день выступает на партийном собрании с рассказом о подвигах коммунистов батальона, о том, как они своим мастерством, мужеством и героизмом обеспечивали достижение успехов в минувших боях.

— У членов партии, коммунистов, не было никогда — ни в труде, ни в бою — никаких других преимуществ, кроме одного: быть первым, быть примером для остальных, — сказал комбат.

Через несколько дней на общем собрании батальона Хохряков ставит на обсуждение животрепещущий вопрос: «Как продлить жизнь танка в бою?» Танкисты выдвинули десятки предложений по скорейшему восстановлению машин непосредственно на поле боя. Проникнутые высоким чувством личной ответственности за приближение долгожданной Победы, солдаты и офицеры пе ред своими боевыми товарищами принимали конкретные обязательства по лучшему использованию тридцатьчетверок в бою.

Проходили встречи танкистов с воинами других родов войск. Они позволяли взаимно знакомиться с боевыми возможностями техники, увязывать вопросы взаимодействия, да и просто по-дружески познакомиться с соседями. Воины 3-й гвардейской танковой армии гордились, например, тем, что их атаки и боевые рейды поддерживали с воздуха авиаторы из дивизии легендарного Покрышкина.

В день 27-й годовщины Красной Армии командир авиадивизии, трижды Герой Советского Союза полковник Александр Иванович Покрышкин пригласил на торжественный ужин командира 7-го гвардейского танкового корпуса, Героя Советского Союза генерала Сергея Алексеевича Иванова с офицерами.

Комкор взял с собой прославленных комбригов полковников А. А. Головачева, З. К. Слюсаренко и комбатов майоров С. В. Хохрякова и Н. И. Горюшкина. Александр Алексеевич Головачев, весельчак-заводила и незаменимый тамада на подобных встречах, предложил всем сфотографироваться вместе. На память. Эта фотография дружеской встречи прославленных танкистов и летчиков спустя десятилетия будет экспонироваться во многих музеях страны.

8 февраля гвардейские танковые батальоны снова пришли в движение. Уже к вечеру 54-я танковая во взаимодействии с 23-й мотострелковой атаковала Шенборн, а 11 февраля они завязали бой за Бунцлау (теперь — город Болеславец Польской Народной Республики).

Еще перед боем за этот город Хохряков напомнил танкистам:

— В Бунцлау умер великий русский полководец Михаил Илларионович Кутузов. Сто тридцать два года назад, преследуя остатки армии Наполеона, русские воины под водительством Кутузова проявили чудеса героизма и мужества. Они избавили от иноземных захватчиков народы Европы. Так не посрамим же и мы славу русского, советского оружия!..

Батальон Хохрякова получил приказ наступать на Бунцлау в первом эшелоне. Комбриг Чугунков, ставя боевую задачу, дружески напутствовал комбата:

— Ты, Семен Васильевич, как можно скорее выходи на западную окраину города. Не обращай внимания на фланги, на то, что у тебя мало танков. Имей в виду: с нами Головачев и вся его бригада. Это много значит. Ведь у Головачева даже любой обозник — солдат-орел.

Такую высокую оценку мотострелкам А. А. Головачева давали и командиры других танковых бригад корпуса. Давали за то, что даже в самых трудных боях головачевцы надежно прикрывали танковые экипажи и, приумножая матросские традиции (бригада была сформирована из моряков-добровольцев Амурской военной флотилии), отважно, стремительно действовали в ближнем бою.

Хохряков ценил помощь головачевцев. А напутствия полковника И. И. Чугункова он слушал больше из вежливости: все равно будет атаковать врага в Бунцлау на всю мощь своих машин, оружия и во всю свою и своих боевых товарищей силу.

…С рассветом 11 февраля 1945 года батальоны 54-й гвардейской танковой повели атаку на Бунцлау. Вслед за танками широкой лавиной развернул свои подразделения Головачев. Хохряков успел занять только часть города, как налетели «фокке-вульфы» и начали беспощадно бомбить, разрушать все подряд, охотиться за каждой тридцатьчетверкой. И хотя Хохряков сумел пробиться сквозь этот ад, низвергавшийся на его танки, и выйти в надлежащий район Бунцлау, Головачев был к нему ближе всех из командования и видел, в какой переплет попел батальон. А произошло следующее.

На западной окраине танковые роты Хохрякова оказались перед превосходящими силами противника. Завязался ожесточенный огневой бой. В один из моментов комбат заметил, что группа фаустпатронщиков обходит его левофланговые машины, и поспешил на помощь товарищам. Предстояло преодолеть высокий горбатый мост через небольшую речку. Танк двинулся вперед, но мост не выдержал тяжести танка и плавно, будто в замедленной киносъемке, опустился в воду. Глубина в речке была небольшая, но из-за крутых берегов тридцатьчетверка оказалась как бы в ловушке.

— Снять пулеметы! Забрать автоматы, диски и гранаты! За мной! — скомандовал гвардии майор.

Танкисты во главе с комбатом выбрались на берег, залегли и открыли огонь по бежавшим к мосту врагам.

Полковник Головачев, лично возглавив штурмовые группы мотострелков и овладевая опорными пунктами неприятеля — дом за домом, квартал за кварталом, пришел на выручку Хохрякову и закрепил успех танкистов.

К утру 12 февраля Бунцлау был взят частями 7-го гвардейского танкового корпуса. Это имело для советских воинов важное значение. Город и переправы через реку Одер являлись как бы ключом к долине Нейсе. Отсюда шли дороги на Лаубан, Коттбус, Дрезден, открывался оперативный простор для выхода на Берлин. Поэтому, наверное, не успели еще стихнуть выстрелы, как в Бунцлау примчался сам командарм П. С. Рыбалко. Он по очереди обнял и расцеловал обоих Героев — Головачева и Хохрякова.

— Вот это гвардейские порядки! — произнес генерал свои любимые слова. — Вы освободили от фашистов знаменитый город. Здесь жива память нашего Кутузова.

Когда командующий уехал, к Хохрякову подошел замполит Пикалов:

— Семен Васильевич, мы нашли дом, в котором окончил свой жизненный путь Михаил Илларионович Кутузов.

— Да ну?! — воскликнул Хохряков. — Все, кто свободен, за мной!

Группа танкистов во главе с Хохряковым вошла в большую светлую прихожую двухэтажного особняка. К встретившему их старику-немцу обратился Агеев, хорошо владевший немецким языком.

— Покажите нам, пожалуйста, где провел последние минуты фельдмаршал Кутузов.

— О, битте, битте! — услужливо заторопился старик.

В прошлом учитель, он знал почти все, что было связано с последними минутами Кутузова. И рассказывал об этом с трепетом в голосе. История повторяется: в 1813 году русские богатыри под командованием Кутузова освободили германский народ от наполеоновских захватчиков, а правнуки Кутузова, придя от той же Москвы, принесли немцам свободу от гитлеризма.

Затем танкисты побывали у небольшого памятника из темно-серого гранита, установленного в честь великого русского полководца. Наши связистки и медички уже успели украсить его подножие цветами.

Рядом с памятником — свежая могила, усыпанная цветами. На деревянной маленькой пирамиде — фанерная табличка с надписью:

Два обелиска, знаменующие единство и связь времен в неизгладимой человеческой памяти: бессмертному полководцу и его достойному потомку, не посрамившему воинской чести предков!

Хохряков стоял по стойке «смирно», переводя взгляд от скромного гранитного памятника к деревянной пирамидке со звездой, и великой гордостью наполнялось его сердце: «Более ста тридцати лет прошло, а люди воздают почести великому русскому полководцу! Теперь правнуки Кутузова умножают славу русского оружия. Нынешние воины передадут эстафету солдатского мужества, верности Родине новому поколению советских людей».