Из Берлина и Праги, Белграда и Вены в разное время и разными путями возвращались домой герои битв с фашизмом. Эшелоны с демобилизованными солдатами и офицерами триумфально встречали города и села Родины. Среди них было много воинов 3-й гвардейской танковой армии.
Некоторые из хохряковцев продолжали служить в Вооруженных Силах. Старшина сверхсрочной службы Радий Николаевич Шемякин — механик-водитель знаменитой тридцатьчетверки «Сингуровский колхозник» — подал мирную весточку в село Сингуры на Житомирщине:
Танк «Сингуровский колхозник» находится в нашем подразделении. По решению комсомольского собрания все экипажи соревнуются за право служить на этой машине…
Долгое время служил в танковых частях грозный истребитель гитлеровских танков А. А. Титов. После войны он по-хохряковски обучал молодых солдат знаниям и умениям защитника Родины. Александр Александрович и сейчас наставник молодежи — заведует Домом юных техников при Волгоградском тракторном заводе.
Судьба других сложилась иначе.
В Киеве живет и работает инженером на одном из предприятий ближайший боевой соратник Хохрякова Иван Макарович Урсулов.
В городе Ульяновске обосновался на постоянное жительство бывший зампотех хохряковского батальона капитан Василий Александрович Дмитриенко, а в Перми — бывший первый командир «Сингуровского колхозника» гвардии старший лейтенант Михаил Федорович Громов.
В Севастополе трудится бывший начальник инженерной службы бригады Анатолий Григорьевич Лысенко и его супруга Наталья Илларионовна, бывшая сотрудница штаба этого соединения.
В Лубнах Полтавской области поселился бывший начштаба хохряковцев М. Г. Пушков.
Уралец Леонид Иванов, занимавший в конце войны должность заместителя командира батальона по технической части, в Берлине был тяжело ранен. После долгих месяцев лечения он лишь в 1946 году возвратился к землякам инвалидом войны.
В родную Шатуру вернулся Борис Былинин. Дома, в заветной материнской шкатулке, он нашел бесценный документ:
Уважаемая Мария Емельяновна!
Поздравляем Вас с высокой наградой Вашего сына Бориса Николаевича Былинина — орденом Отечественной войны II степени. Ваш сын Борис в боях за Советскую Родину проявил исключительное мужество и отвагу. Командование части благодарит Вас за воспитание такого бесстрашного воина, как Ваш сын.
19 февраля 1945 года.
Ныне это письмо с войны, размноженное на ротаторе, хранится у всех боевых друзей Бориса Былинина, у красных следопытов.
Такие письма родным своих подчиненных политрук, затем комиссар, еще позже командир батальона Хохряков писал с первых дней войны. Сообщал в них о подвигах, о других хороших делах, о наградах бойцов и командиров. Приходилось писать и о солдатских ранах, о героической гибели воинов. Тяжелый это был удел. Ведь требовалось не просто сказать отцу и матери слова благодарности за воспитание сына, отдавшего жизнь за Родину, но и ободрить их в безутешном горе.
Мы уверены, что во многих семьях и поныне хранят эти письма с войны как самые дорогие семейные реликвии.
Письмо родным Былинина было о том, что свершилось на войне. А тогда, в 1945-м, Былинин искал свое место в мирной жизни. Вскоре он, фронтовик, без экзаменов был зачислен на учебу в Подольский механический техникум. После окончания этого учебного заведения Былинин принимал участие в освоении целинных земель в Казахстане. Позже окончил горный институт, об учебе в котором часто мечтал вслух его любимый комбат. Борис Николаевич сейчас живет в Москве, работает инженером-диспетчером в Министерстве энергетики и электрификации СССР. Здесь чтут фронтовика за его ратные подвиги.
Москвичами стали и соратники Хохрякова по 171-му отдельному танковому батальону В. В. Пикин, В. А. Крючков, Б. К. Гольдин, бывший начальник связи 54-й бригады И. Н. Саксонов, бывшие заместители командира этого соединения А. Ф. Козинский и П. Е. Ляменков.
На работу в Министерство финансов СССР вернулся парторг хохряковского батальона, ныне покойный гвардии капитан Владимир Андрианович Пикалов. Вот строки одного из его последних писем:
После того, как я получил от вас письмо, образ дважды Героя Советского Союза, гвардии майора Хохрякова отчетливо встал передо мною во многих чертах.
Теперь, после глубоких раздумий и воспоминаний, я вновь утверждаю: Семен Васильевич Хохряков был прежде всего скромным и ласковым человеком. Считаю, что он нашел себя в воинском строю еще в начале службы в Красной Армии. Армейская дисциплина и армейский быт формировали в нем качества искренней дружбы с товарищами, любви к оружию, к военному делу, к исключительному порядку. Он очень любил читать и беседовать о наших выдающихся полководцах прошлых времен и современности. В это время у Семена Васильевича в глазах загорались мечтательные огоньки, и он восклицал: «Эх, современную бы технику им!». Особенно волновал его образ Котовского. Мне кажется, Семен Васильевич во всем подражал ему. А рассказы о его легендарных подвигах вызывали у Хохрякова восторг, и все его мускулы вдруг напрягались, как стальные.
В отличие от некоторых командиров, с которыми мне приходилось служить и воевать, Хохряков считал политработу в батальоне решающим фактором воспитания людей, подготовки их к самоотверженным победным сражениям с заклятым врагом. Сам ведь был и политруком, и комиссаром.
Хохряков не только создавал все условия для проведения занятий, информации и бесед, но и требовал, чтобы все политработники глубоко вдумывались в слова, которые несли воинам от имени великой ленинской партии…
В Москве живет и Герой Советского Союза полковник в отставке Петр Фомич Юрченко. Он так вспоминает о Семене Васильевиче Хохрякове и Александре Алексеевиче Головачеве:
Я с этими прославленными командирами и боевыми товарищами до самого конца их жизни воевал в составе 7-го гвардейского танкового корпуса в должности заместителя командира 54-й танковой бригады, Эти два человека всегда являлись примером подражания для гвардейцев, были олицетворением любви к Родине, образцом неиссякаемой энергии, мужества и отваги. Весть о гибели Хохрякова, как и ранее о гибели Головачева, была воспринята нами с глубокой скорбью, неизгладимой печалью. За его смерть немецкие фашисты дорого поплатились. Я лично водил батальоны 54-й гвардейской танковой бригады в бой. Мы шли на врага с силой урагана и сметали на своем боевом пути фашистов, неся возмездие за гибель своих дорогих боевых товарищей.
Дважды Герой Советского Союза Семен Васильевич Хохряков по решению Военного совета 3-й гвардейской танковой армии был похоронен в городе Василькове Киевской области, там же, где его боевой побратим А. А. Головачев.
Никто не забыт и ничто не забыто. Свято чтит память своих освободителей украинская земля. В древнем, утопающем в зелени Василькове стоит обелиск с бюстом комбата Хохрякова, На его могиле всегда цветы. В послевоенные годы ученики 7-й средней школы г. Василькова, шефствующей над могилой С. В. Хохрякова, создали при школе музей боевой и трудовой славы, и самое почетное место в нем занимают экспонаты, повествующие о жизни и подвигах дважды Героя Советского Союза Семена Васильевича Хохрякова. Красные следопыты регулярно проводят слеты хохряковцев.
Не забыт Хохряков и на польской земле. В Ченстохове именем Хохрякова названы одна из улиц и площадь города, спасенного от разрушения гвардейцами-танкистами. В канун 30-летия освобождения Ченстоховы от гитлеровского ига на площади имени Хохрякова как памятник подвигу легендарного комбата и его побратимов установлен танк Т-34. Ченстоховцы ежегодно 16 января отмечают день освобождения как самый большой праздник.
9 мая 1961 года на центральной площади Коелги, родного села Хохрякова, собрались тысячи людей. Колхозники, рабочие широкоизвестного мраморного рудника, шахтеры из Копейска, гости из Челябинска, ветераны бывшей 3-й гвардейской танковой армии прибыли сюда, чтобы увековечить память Семена Васильевича Хохрякова. У задрапированного монумента выстроился почетный караул. Под звуки Государственного гимна упало белое покрывало, и перед присутствующими открылся отлитый в бронзе на высоком мраморном постаменте Семен Васильевич Хохряков. Ниже бронзового бюста — мемориальная доска с изображением двух Золотых Звезд, ордена Ленина и словами Указа Президиума Верховного Совета СССР:
За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, дающее право на получение звания Героя Советского Союза, наградить Героя Советского Союза гвардии майора Хохрякова Семена Васильевича второй медалью «Золотая Звезда», соорудить бронзовый бюст и установить на постаменте на родине награжденного.
Москва, Кремль. 10 апреля 1945 года.
Открывая митинг, председатель исполкома районного Совета депутатов трудящихся сказал:
— Постамент памятника мы возвели нашему земляку из нашего родного камня. И своими подвигами во имя народа, и этим камнем Семен Хохряков теперь навеки как бы врос в родную землю.
Выступающие гвардейцы-танкисты вспоминали о том, как Семен Хохряков рассказывал о родной шахте, о чудо-камне — мраморе из родной Коелги, который дарит людям вечность, о том, как в минуты затишья Семен Васильевич напевал под собственный аккомпанемент на баяне:
Мы камень родной омоем слезой,
Когда мы вернемся домой…
У подножия памятника плакали его сестры Мария и Людмила, не стыдились слез и боевые побратимы Семена.
Вскоре именем Семена Хохрякова была названа улица в Копейске. А 25 января 1966 года Совет Министров РСФСР присвоил имя дважды Героя Советского Союза С. В. Хохрякова Копейскому городскому профессионально-техническому училищу № 34, в котором Семен Васильевич когда-то учился.
Возле училища имени С. В. Хохрякова в 1975 году установлен бюст героя, а в комнате боевой и трудовой славы сначала была открыта обширная экспозиция о трудовых и боевых подвигах Семена Хохрякова, а позже — музей имени С. В. Хохрякова, который сейчас представляет главную гордость коллектива училища. Экскурсоводы из учеников старших групп рассказывают о прекрасной жизни и героических подвигах земляка. Не в эти ли минуты в душах подростков рождаются и крепнут высокие патриотические чувства?
На ежегодной традиционной легкоатлетической эстафете допризывной и призывной молодежи на приз имени дважды Героя Советского Союза С. В. Хохрякова в Копейске четырежды завоевывали приз — фарфоровый кубок с портретом Семена Васильевича Хохрякова — воспитанники училища его имени. И в 1969 году этот приз был оставлен училищу на вечное хранение.
Всесоюзная федерация бокса утвердила «Положение о Всесоюзном мемориале по боксу имени дважды Героя Советского Союза С. В. Хохрякова».
Светят звезды Семена Хохрякова. Светят над украинскими полями, над уральскими копрами, на польской и на немецкой земле. Светят людям с вершин обелисков, светят жизнеутверждающе и в яркий солнечный день, и в непогоду, светят призывно и ободряюще, излучая свет любви к людям, свет мира и свободы. И свет их не померкнет, потому что они — путеводные звезды для молодежи. Правильно сказал дважды Герой Советского Союза Г. П. Кравченко: «По звезде Полярной находят север, по Звезде Героя — пример для подражания и доблести!»