Барабан короля. Африканские сказки

27. Почему хамелеон трясёт своей головой

Собака Имбва дружила с хамелеоном Лафвилима.

Однажды, когда охотник возвращался с охоты, а собака Имбва бежала сзади, Лафвилима окликнул её:

— Куда это ты, Имбва? Почему ты бежишь за охотником?

— Мы с охотником приятели,— ответила собака.— На охоту ходим вместе. Я гоню на него зверей, и он убивает их, а добычу мы делим поровну.

— Да что ты? — удивился хамелеон.— Я и не знал, что человек делится с тобой.

— Это правда,— подтвердила собака,— когда еда приготовлена, каждый из нас берёт сколько захочет.

И собака Имбва побежала за охотником. Хамелеон Лафвилима последовал за собакой. Они пришли в деревню, и жена охотника стала готовить мясо. Скоро оно было готово. Жена положила мясо в тарелку и поставила на землю перед мужем. И муж принялся за еду. Тут подбежала собака Имбва и тоже схватила из тарелки кусок мяса. Хамелеон Лафвилима подумал: «Так и есть. Они делят всё пополам».

Но тут охотник схватил большую палку и с такой силой ударил собаку по голове, что из её пасти вылетел кусок мяса. Имбва громко завыла и бросилась в заросли.

Лафвилима был потрясён и изумлён тем, что увидел. Он ушёл, тряся головой и повторяя:

— Янг, янг, янг! Невероятно! Ну и ну! Собака — друг человека. Она помогает ему добывать еду, охотник же бьёт её палкой по голове. Человек — плохой. Неблагодарный. Не буду жить возле него. Поселюсь в зарослях.

И действительно: хамелеон живёт в зарослях и не подходит к человеку. Когда же он вспоминает, как охотник из-за куска мяса ударил Имбву, то качает головой вверх и вниз, словно говоря: «Невероятно! Невероятно!»