Друидка

ГЛАВА 9. КУДА И КАК СЛЕДУЕТ ИДТИ

Водные владения

Атон не без труда и только с помощью своей спутницы смог добраться до костра. Безжизненное ссохшиеся тело ведьмы осталось с другой стороны, поэтому её вид никого не удручал. Авива, под пристальным и заинтересованным наблюдением гвардейца, ходила среди деревьев и срывала цветы. Для чего и зачем она не сказала, лишь убедилась, что Стрэйбу ничего не угрожает, и отправилась за букетом. Атон же тем временем, скрипя зубами, снял окровавленный сапог, шипя, задрал изодранные штаны и осмотрел рану. Волчара, чтоб ему в котле свариться, укусил будь здоров. Если бы Авива опоздала хоть на пару секунд, водный зверь бы вырывал из ноги кусок мяса. Но даже так нога выглядела паршиво. Стрэйб пытался пошевелить ступней. Получалось плохо, и было адски больно. Но, по крайней мере, она всё ещё двигалась — а значит нервы и сухожилия не повреждены.

“Чёрт подери, надо было взять бинты и ту мазь. Арр, проклятие. Я сам не дойду, а Авива меня не дотащит. Придётся ей одной идти и звать Броука, иначе мы тут застрянем”.

Пока Атон проводил осмотр, друидка бесшумно выплыла из-за дерева, держа в руках целую охапку разных цветов. Она подошла к гвардейцу и, положив рядом с ним букет, опустилась на колени.

— Это ей или мне? — с ухмылкой спросил Атон, стараясь тем самым скрыть свои страдания.

— Тебе, — коротко ответила Авива. — Теперь помолчи.

Друидка положила одну руку на букет, а другую медленно опустила на рану. Атон стиснул зубы, вопросительно посмотрел на свою спутницу, но, следуя ее просьбе, молчал. Авива прикрыла глаза и, опустив голову, глубоко задышала.

— Trallwyso. Byddaf yn cymryd un bywyd, ond byddaf yn helpu'r llall (Переливание. Жизнь одну я заберу, но другому помогу).

Знаки, что покрывали тело девушки, слабо засветились изумрудным светом. Атон настолько был поглощён этим зрелищем, что не сразу понял, для чего это нужно. Лишь когда нога на месте укуса начинала вдруг зудеть, гвардеец опустил голову и его рот невольно открылся. Большой укус затягивался прямо на глазах. Боль притуплялась, повреждённая кожа нарастала обратно, а кровь испарялась, словно вода со сковороды. Стрэйб перевёл взгляд на цветы, что были под другой рукой его спасительницы, и увидел, как они увядают. Насколько быстро затягивалась рана, настолько же быстро чахли и сохли цветы. Когда знаки на теле друидки погасли, а она убрала руки и с тяжёлым дыханием осела на землю, от цветов почти ничего не осталось — зато нога была абсолютно целой, даже шрама не осталось. Атон с опаской пошевелил ещё несколько минут назад прокушенной ногой и с удивлением понял, что она полностью здорова.

— Что… что ты сделала? — на выдохе спросил Стрэйб, не веря своим глазам.

— Ворожба, — ответила Авива, тяжело дыша. — Исцелила.

— Это я понял, — Атон кивнул, — спасибо огромное. Но как?

— Передала жизнь, — друидка кивнула на высохшие цветы.

— Передала жизнь? — непонимающе переспросил гвардеец. — То есть как? Свою?

— Нет, — девушка покачала головой. — В растениях и животных течёт жизненная сила. Я переправила силу жизни растений в тебя, и твоя нога излечилась.

— Вот как, — Атон с опаской глянул на цветы, а после — на свою спутницу. — И так можно с любым живым существом или растением?

— Да, — бросила Авива и отвернулся к огню.

На её лицо легла тень печали, и Стрэйб это прекрасно видел. Он не знал, с чем это связано — с его вопросами или со словами ведьмы. Атон отодвинул сухие цветы в сторону, почти рассыпав их в пыль, надел обратно прокушенный сапог и, сев рядом с девушкой, тоже стал смотреть в огонь.

— Ты переживаешь из-за слов ведьмы? — наконец спросил Стрэйб, мысленно жалея о том, что отставил флягу во дворце владыки.

— Нет, — ответила Авива, даже не повернувшись. — Когда владыка решился меня обучать, я знала, на что шла.

— Что стало с этими ведьмами? — после паузы спросил Атон. — Как они стали… такими?

— Они сами сделали себя такими, — девушка тяжело вздохнула, но продолжила. — Есть десять владений, где правят десять владык, которые владеют десятью видами ворожбы. Чтобы творить ту или иную ворожбу, нужен проводник. Я не смогла бы излечить твою ногу, если бы не нарвала те цветы, так же, как и владыка Броук не сможет ворожить без воды.

— Значит, в ворожбе крови проводником является…

— Кровь, — кивнула друидка. — Причём здесь неважно, твоя собственная или чья-то чужая. Обычная ворожба расходует только внутренние силы, ворожба крови расходует саму жизнь.

— Значит та ведьма, когда стала старухой, показала свой настоящий облик?

— Тот кристалл, что я разбила, был напитан кровью и поддерживал её молодость, — ответила Авива. — Кровь — столь же сильная вещь, как душа или воля. Чем сильнее воля и непоколебимее душа того, кто ворожит, тем лучше у него получится — но с ведьмами всё по-другому. Чтобы их ворожба набирала силу, им нужна кровь сильных существ. К примеру, из крови мыши у них вряд ли что-то получится, но вот если они используют кровь гидры, а то и нескольких, — она украдкой кивнула на пятиглавую тушу окровавленной громадины, что лежала в десяти метрах от них, и от которой ведьма оторвала ногу, — они станут грозными противниками.

— Чем больше крови и чем сильнее был её носитель, тем больше опасности несёт ведьма, — Атон цыкнул и сплюнул в сторону.

— Как рассказывал мне владыка, первая ведьма появилась случайно, — Авива подобрала ноги и, обняв их, заговорила почти шёпотом. — Владыка Адэхи давно поселился в нашем мире и вырастил свои владения. Возможно, даже людей тогда ещё не было, но я не уверена. Поначалу он жил там один, и только звери ему были компанией, но время шло, люди наращивали свою численность, и вот они поселились неподалёку от владений господина. Вначале он присматривался к ним, изучал, пытался понять, чего стоит ждать от вас, и на что вы способны. Первым “другом” и ученицей владыки стала молодая девушка, Дивина. Они встретились в лесу случайно, когда она собирала грибы и ягоды. Дивина, в отличие от многих, была стойкой девушкой и, увидев владыку в его истинном обличье, не испугалась, а наоборот — проявила интерес. После нескольких месяцев общения, владыка предложил ей познать ворожбу и тайны владений, на что она без колебаний согласилась. Дивина, как и я, много лет училась у владыки, познавая мудрость и тайны леса. Когда она обучилась уже всему, чему только могла, она предложила владыке взять себе ещё учениц, чтобы те, как и она, хранили его покой и покой леса.

Друидка ненадолго замолчала, всматриваясь в огонь. С каждой минутой её глаза темнели, а на лице всё больше отражалась задумчивость и печаль. Атон знал, что словами тут не поможешь, поэтому просто, обратившись в слух, ждал продолжения.

— Когда владыка согласился, Дивина пообещала привести к нему других дев, а он выберет среди них достойных. Через год их стало тридцать, а ещё через полгода уже пятьдесят. Дивина и владыка вместе обучали девушек, вместе рассказывали им о ворожбе, о том, какой она бывает, и раскрывали им тайны, которые ранее были доступны только владыкам. Владыка никогда не упоминал о ворожбе крови, потому что сам не до конца понимал, что она такое, да и существует ли она взаправду, пока не испытал её на себе. Ворожба крови до появления ведьм считалась чем-то нереальным и недосягаемым. Дивина, которая сама же и предложила взять учениц, стала им завидовать. Кто-то обучался быстрее, чем когда-то она, на кого владыка обращал больше внимания, чем на неё.

Зависть её и погубила. В один из дней она решила, что только она должна служить владыке и только она достойна владеть знаниями леса и ворожбы. Она прекрасно знала о проводниках и их силе, но также она знала и о недостатках этих проводников. Не знаю, как именно она до этого дошла, но она решила испробовать в качестве проводника ворожбы кровь. После долгих и мучительных попыток, которые измельчили её душу и повредили рассудок, она стала первой ведьмой. Первая ученица владыки Адэхи стала первой ведьмой. Её мечта о том, что только она должна быть с владыкой, исказилась и изуродовалась. Теперь она хотела не просто быть с владыкой — она хотела, чтобы владыка стал частью её. Она хотела вытянуть его кровь, тем самым получив самый сильный проводник, какой только может существовать.

— А остальные? — одними губами спросил Атон.

— Дивина понимала, что одной, даже с такой силой, ей просто не справится со всемогущим владыкой леса, поэтому она решила пойти на хитрость. Она отобрала двадцать девушек, что обучались у неё и владыки, и обманом заставила их обучиться ворожбе крови. Ворожба изуродовала и их, сердца и души почернели, а разум заволокло дымкой. Они больше не были людьми, они стали кровожадными тварями, которым нужна была кровь.

— А что стало с теми, кто остался с владыкой? — уже догадываясь, что ответит девушка, Атон спросил едва слышно.

— Ведьмы их убили, — скрипнула зубами Авива. — Те тридцать дев защищали владыку до последнего, несмотря на то, что он приказывал им уйти. Они погибли от рук своих бывших подруг. Дивина была уверена, что она и её “сёстры” смогут сковать владыку и он наконец окажется в её руках. Но владыка Адэхи справился с ними. Не без труда, но смог отбить свои владения. Тогда пало пять ведьм, а оставшиеся шестнадцать во главе с Дивиной разбежались по лесу в поисках укрытия.

— И именно тогда он начал за ними охоту, — понимающе кивнул Стрэйб и стиснул кулаки. — Те, кто ещё вчера были твоими друзьями, неожиданно оборачиваются против тебя. Теперь я понимаю, почему он их не убил, а изгнал. Трудно убить тех, с кем ещё вчера пил из одного кубка.

— Да, — кивнула друидка и поёжилась. — С того дня, как владыка изгнал последнюю ведьму, он больше не брал учениц. Он просто лежал на той самой поляне и изнывал от печали и горя, которые на него обрушились. Он бы, наверное, так и лежал там, если бы в один из дней волки не принесли ему меня, лежавшую в корзине, — на лице девушки впервые проступила улыбка. — Вначале он не знал, что со мной делать, но после всё же отдал меня волкам, чтобы они выкормили меня и вырастили, а после он уже решил бы, что делать.

— Я вижу, что он принял правильное решение, — хмыкнул Атон, глядя на Авиву.

— Возможно, — девушка тоже улыбнулась и поднялась на ноги. — Нам нужно к воде. Владыка Броук уже, наверное, заждался.

— Да, ты права, — кивнул гвардеец, вставая. Стрэйб уже собирался идти за своей спутницей, как взгляд невольно скользнул влево. — А что с ней?

Авива обернулась и посмотрел на тело, накрытое чёрным плащом.

— Ничего, — пожала плечами друидка. — Земля сама заберёт её.

Атон ничего не сказал, лишь вновь кинул быстрый взгляд на бывшую ведьму, прокрутил в голове весь разговор с Авивой, и, тяжело вздохнув, пошёл сквозь лес к берегу. Добравшись до берега, Стрэйб полностью доверился своей спутнице, ведь лично он не представлял, каким образом можно позвать местного владыку. Друидка опустилась на корточки перед самой водой и, опустив в неё руку, что-то прошептала. Знаки на её теле едва заметно блеснули изумрудным и тут же потухли.

— Эти знаки, — Атон кивнул на руку Авивы. — Они помогают тебе ворожить?

— Да, — подтвердила друидка. — У меня, сколько бы я ни практиковалась, не получается самой направлять энергию в проводник. Владыка Адэхи нанёс эти знаки, чтобы я могла ворожить.

— Значит, если один из знаков сотрётся…

— То я не смогу ворожить, — кивнула Авива и почему-то ухмыльнулась.

Броук появился довольно быстро. Он подплыл к берегу почти вплотную, а после нескольких секунд перевоплощения вышел на берег молодым юношей.

— Судя по всему, у вас всё получилось? — радостно спросил владыка.

— Можно и так сказать, — кивнул Стрэйб и невольно пошевелил недавно залеченной ногой.

— Ведьма мертва, — отозвался друидка. — Теперь всего их осталось пятеро.

Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Улыбка с лица Броука сошла, зато на лбу появилась складка.

— В каком смысле? — холодно спросил он.

— Несмотря на то, что мне было очень плохо, я слышала ваш разговор, — пожав плечами, ответила Авива. — И слышала, что вы пытались сделать, владыка. Но я не держу на вас зла. Мой владыка прекрасно понимает свою ответственность за произошедшее, поэтому он не имеет права злится или обижаться. Как и я.

— Вот как, — понимающе кивнул, Броук скрипнув зубами. — Значит, ведьм осталось всего пять?

— Когда владыка Адэхи изгнал их из своего леса, их оставалось десять. Шестерых он всё же убил, несмотря на испытываемые им тогда страдания. Четыре ведьмы пали в других владениях, пятая пала здесь. Пять ведьм, среди которых и самая первая, что обучила всех остальных. Дивина.

— И где же оставшиеся? — холодно спросил владыка.

— Одна осталась в горных владениях, где остальные — я не знаю.

— Понятно, — сдержанно кивнул Броук. — Значит, нам недолго осталось страдать.

— Если ведьмы смогли продержаться так долго, то их сила значительно возросла. Если они начали справляться даже с владыками…

Повисла неловкая паузка. Водный владыка метнул раздраженный взгляд в сторону друидки, но та не повела и глазом, спокойно глядя в его озлобленное лицо. Выждав некоторое время, Броук наконец отвернулся к воде и заговорил спокойным голосом.

— Я, а точнее мои слуги, нашли ваш цветок, — и прежде чем Атон и Авива успели бы его оборвать, быстро добавил, — но не в моих владениях.

— То есть? — непонимающе переспросил Стрэйб.

— Ханга умеет не только ворожить. Она ведунья, — выдержав паузу, Броук продолжил. — С помощью особой чаши и пары десятков ингредиентов она может создать зеркальный глаз. Этот глаз по желанию хозяйки может заглядывать даже за время и пространство, но это слишком опасно. Ханга проверила все мои земли и земли других владык в поисках короны света. Цветок остался только в одних владениях.

— В каких? — спросила Авива, в глазах которой вспыхнул азарт.

— Вам туда не пройти, никому туда не пройти, — владыка тяжело вздохнул и повернулся к гвардейцу с лицом, полным печали. — Три цветка, их осталось только три, и все они растут во владениях Дуги.

— Владения страха, — одними губами произнесла друидка, лицо которой тут же побледнело.

— В её владениях никогда не было ведьм, ибо не одна из них там не выживет, — Броук тяжело вздохнул. — Видимо именно поэтому цветы там и сохранились. Во владениях моей сестры нет никого, кроме неё, а ей ваш цветок безразличен.

— Вы уверены, владыка? — спросил Атон. — Может госпожа Ханга ошиблась или чего-то не увидела?

— Она могла, зеркальный глаз — нет, — Броук с печальным видом покачал головой. — Она чётко настроила его на поиск короны света, поэтому глаз не мог ошибиться.

Стрэйб, не найдя что сказать, молча отвернулся, прикрыл глаза и попытался привести чувства и мысли в порядок. Получалось плохо. Хотелось рвать и метать, хотелось кричать неизвестно на кого.

“И всё-таки госпожа удача меня не любит, раз повторно задницу показывает. Чёрт подери все ваши владения. Почему никогда в жизни ничего не бывает простым и лёгким?”

Атон был на грани отчаяния. Он прекрасно помнил слова Адэхи.

“Во владениях страха не выжить никому”.

И Броук это сейчас подтверждал. Так что же это получается… Всё? Можно больше не скитаться по владениям, не беспокоится о том, что тебя убьют местные обитатели и ведьмы? Вернуться домой, прийти к Балдеру и сказать:

“Я сделал всё что мог. Я знаю, где цветок, но добраться до него у меня не получилось. Почему? Так мне сказали”.

Его высочество, конечно, поймёт и поблагодарит за старание, но в уголках глаз навсегда поселится злоба и презрение к капитану гвардии. Со временем эта злоба и ненависть отразятся и на других людях. Знать о том, что можно было спасти любимого человека, и при этом потерять последний шанс, невыносимо. Стрэйб потерял много боевых товарищей, он терял своих наставников, соседей, друзей детства, но ещё никогда не терял любимых. Он не мог в полной мере прочувствовать то, что чувствует его высочество, но мог понять его желания и стремления.

Атон сжал кулаки, стиснул зубы и уже хотел послать всё и всех к чёрту и просто закричать, упасть на землю и молотить по песку, пока сил не останется. Но внезапно он одёрнул сам себя. По спине пробежал холодок — знакомое чувство, когда после ряда неудач возвращаешь себе самообладание и начинаешь думать. Стрэйб начал думать обо всём и сразу. О прошлом и настоящем, о детстве и о зрелых годах, о своих удачах и промах, о проигрышах и победах. Он оценивал свою жизнь, свою судьбу, свои силы и возможности. Прошла, казалось, целая вечность, пока Атон вспоминал всё это, но, когда закончил и вновь повернулся к владыке, его лицо разгладилось, сделавшись безупречно спокойным.

— Кто может открыть проход в эти владения? — спросил гвардеец твёрдым голосом.

— Атон, — на выдохе сказала Авива.

— Ты же понимаешь, что ты оттуда не вернёшься? — с усмешкой спросил Броук. — Какой смысл идти за этим цветком, если ты всё равно не сможешь его вынести?

— Я не прошу вас пугать меня ещё больше, — всё так же твёрдо ответил Стрэйб. — Я просто прошу сказать, кто из владык может открыть проход во владения страха.

— Оган, владыка огня, — лицо владыки водных владений стало серьёзным, а взгляд, которым он смотрел на человека, жёстким. — Только тебе даже в его владениях не выжить, там…

— Есть ли ворожба, что спасёт меня от огня? — оборвав на полуслове владыку, спросил Атон.

— Есть, — ухмыльнулся Броук. — Бурангул, владыка снега, может даровать тебе свою печать, тогда и огонь тебе будет не страшен. Но он не сделает этого просто так.

— Что можно предложить ему взамен? — голос Стрэйба с каждым разом всё больше напоминал удары о наковальню. Он был таким же сильным и чётким.

— Ты столь решительно настроен идти на верную смерть? — Броук испытующе взглянул на человека, но увидев в его глазах холодную решимость, лишь хмыкнул. — Тебе придётся постараться, чтобы завладеть доверием снежного владыки, — он отвернулся к бескрайней водной глади и заговорил уже более собранным тоном. — Тебе придётся отправиться во владения Златояры и выменять у неё предмет, называемый “Песнь песков”. Бурангул давно хочет получить этот прекрасный инструмент, но Златояра ему его не отдаёт.

— Почему владычица песков вдруг захочет отдать мне этот предмет? — с недоверием спросил Атон.

— Потому что ты отдашь ей то, чего она жаждет всем сердцем, — Броук тяжело вздохнул и повернулся к человеку. — Я не смог дать тебе положенную награду за твой подвиг, поэтому вместо цветка я дам тебе бездонную чашу, в которой никогда не заканчивается вода. Ты можешь поступать с ней как тебе угодно, но я всё же советовал бы обменять её на “Песнь песков”.

— Спасибо вам за такую щедрость, — немного подумав, ответил Стрэйб и низко поклонился.

— Это лишь малая часть того, что тебе придется сделать, чтобы попасть во владения страха, — ответил Броук, когда Атон вновь смотрел на него. — Оган сильнейший из нас — но даже он боится Дуги, владычицы страха, поэтому он не откроет тебе проход в её владения. Прежде всего тебе придётся попасть во владения грёз. Во владениях Амитолы есть очень редкое и красивое животное — бабочка сновидений. Эта бабочка обладает удивительным свойством: всякий, на кого она сядет, может по желанию погрузиться в сон и видеть прекрасные сновидения — даже мы, владыки, которым сон не нужен. Бабочка может жить в любых условиях, даже во владениях огня, но она предпочитает владения грёз, из-за мягкого климата и большого количества цветков.

— Мне нужно будет поймать её? — спросил гвардеец.

— Можно поймать, что будет очень сложно, но можно и обменять, — владыка щёлкнул пальцами и из воды вылетел небольшой пузырь, который застыл перед его глазами и образовал форму, похожую на витой рог. — Рог тумана, любимая вещь Буса, владыки туманов. Как его достать, я не могу тебе подсказать, ибо не знаю, чего он хочет взамен, но если у тебя получится уговорить его, то договориться с Амитолой тебе не составит труда.

— Понятно, — кивнул Атон после нескольких минут раздумий. — Я запомню ваши слова и наставления.

— Прежде чем оправиться во владения песка, тебе нужно отдохнуть, — кивнул Броук и вновь повернулся к воде. — Когда закончишь переговоры со Златоярой, попроси её открыть переход в мои владения, я же перенаправлю вас во владения Вэры. Её проход во владения ветра запечатан, поэтому сама она вас туда не отправит. Когда она отправит вас ко мне, вы уже сможете пройти дальше.

— Я согласен на это, — не раздумывая, кивнул Стрэйб, а после добавил. — Спасибо вам за вашу помощь.

— Это меньшее, что я могу сделать для столь благородного человека, — владыка вошёл в воду. — Нам пора отправляться. Вам стоит отдохнуть, а мне нужно найти бездонную чашу. Я уже и забыл, где она у меня лежит.

С этими словами владыка вновь стал превращаться в дракона. Пока он менял форму, к гвардейцу подошла друидка. Она встала напротив него и посмотрел ему в глаза. Её взгляд был наполнен разными чувствами: страхом, тревогой, решимостью, уважением. Все эти чувства, так не похожие друг на друга, одновременно играли в её шоколадных глазах, которыми она смотрела в холодные серые глаза своего спутника.

— Ты действительно решил идти во владения страха? — спросила она едва дрогнувшим голосом. — Даже зная, что не вернёшься оттуда.

— Да, — кивнул Атон. — У меня нет другого пути. Я не могу вернуться к принцу, мне просто нельзя. Если я вернусь с пустыми руками, добрый и отзывчивый человек умрёт вместе со своей женой, а на его месте возродится злобный тиран. Я не могу позволить моей стране жить под гнётом безумца. Либо я приду с цветком и дарую ему свободу, либо он так и умрёт в своей клетке отчаянья. Я не хочу смотреть на это, поэтому я сам пойду на смерть.

— Вот как, — кивнула Авива, опустив глаза. — Несмотря на неминуемую смерть, ты всё ещё продолжаешь меня удивлять, Атон Стрэйб. Столь благородных и честных людей, наверное, ещё никогда не рождалось.

— Я не такой святой, каким ты меня рисуешь, — гвардеец покачал головой. — Просто я умею определять — что важно, а что — пустое. И моё желание умереть вдали от дома можно назвать эгоизмом. Так что я не такой уж и благородный. А моя честность заканчивается на этом самом месте. Ибо я, даже слыша все эти предупреждения, говорю себе, что не умру.

— Ты действительно необычный человек, Атон, — кивнула Авива и улыбнулась. — Я приняла верное решение, когда решила пойти с тобой и посмотреть, куда приведут тебя твои убеждения. Моё сердце ещё никогда не обманывало меня.

— Да, спасибо, что проделала этот путь со мной, — Стрэйб, к большой неожиданности девушки, подошёл и обнял её, прижав её хрупкое тело к своей груди. — Спасибо.

— Ты говоришь так, словно… — голос Авивы от неожиданных объятий немного осип.

— Ты поняла правильно, — хрипло ответил гвардеец. — Дальше я пойду один. У меня есть причины умирать, у тебя нет.

— Не пойдёшь, — ответила Авива и сжал свои худые пальцы на плечах Стрэйба.

— Ты не обязана идти со мной, — ответил Атон, чувствуя, как его грудь все сильнее сдавливает незнакомое ему чувство. — Ты показала мне другие владения, я многому у тебя научился, но дальше идти опасно даже тебе. Если ты погибнешь со мной, то…

— Ты же сам сказал, что не умрёшь, — друидка уткнулась носом в плечо мужчины. — Метка правды не сработала, а значит, ты не врёшь. Не умрёшь ты, не умру и я.

— Авива, — стиснув зубы, проговорил Атон.

— Я иду с тобой, — твёрдо ответила девушка. — Хочешь ты того или нет.

Стрэйб отпустил девушку из объятий и посмотрел ей в лицо. В уголках глаз мерцали слезинки, губы дрожали, но взгляд был столь твёрдым и непоколебимым, что Атон просто не смог ничего сказать. Вместо этого он, почему-то, придвинулся к девушке и поцеловал её в лоб. Её лицо сразу вытянулась, влага из глаз пропала, а на смуглых щеках заиграл румянец.

— Считай это своеобразной меткой, — Атон усмехнулся. — Теперь ты под моей защитой.

Авива открыла рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого улыбнулась и, повернувшись к воде, звенящим и привычным голосом сказала.

— Нам нужно отдохнуть. Владыка Броук уже заждался.