Хрономаг 2

Глава 21

Гробовое молчание продолжалось ещё минуты две. Я чувствовал, как за рукав дёргает Адора, но не поворачивался к ней, чтобы не терять зрительный контакт с теми, кто сидел за столом. Артур даже забыл сесть, так и остался стоять с бокалом в руке, хотя ему-то давно было известно о моём решении.

Может быть, он посчитал, что это была шутка или проявление подросткового бунта. Предвечный его знает.

— Грёбаный сопляк! — с места соскочил Брайс. — Я так и знал — род для тебя ничего не значит, а отец собирался сделать тебя наследником!

— И всё ещё собирается, — ответил я, глядя брату в глаза.

Даже находясь в нескольких метрах от него, я чувствовал, как Поток брата бесится, а сила вот-вот выйдет из-под контроля.

— Смеешь об это говорить, заявляя такие вещи?!

Я почувствовал невидимую энергетическую волну — она легко толкнула меня в грудь, так, как если бы сам Брайс пихнул, напрашиваясь на драку и выяснение отношений.

— Какие? Я же не отрекался от рода.

Я говорил спокойно и громко, чувствуя, как напряжение среди присутствующих растёт. Ещё одна энерговолна. Брайсу для этой простой техники не нужен был контур или манипуляции руками с направленной в ладони или пальцы силой.

Меня немного дёрнуло. Я расчертил преграду в виде простого, еле заметного глазу щита. Всего три движения правой рукой.

— Ещё один раз ты толкнёшь меня, и щитом дело не закончится. Успокойся.

— Теперь и у меня есть право голоса, забыл, мелкий? — на лице Брайса заиграла странная улыбка. — И все, кто здесь присутствует слышали тебя. Какой глава рода, какой наследник самолично просит о независимости?

— Тот, что делает это во имя самого же рода. Успокойся и сядь, — повторил я таким холодным тоном, что Брайс только открывал рот в поисках слов.

— Мне кажется, ты зарываешься, — процедил брат сквозь зубы, когда уже уселся на своё место.

— Я делаю то, что считаю нужным.

Я сел на место, оглядел сидящих за столом, но больше никто не стал открыто негодовать. Мартин был спокоен, но прадед-то осознал сразу, что независимости мне необходима, и для дел, и для личного удовлетворения.

— Почему ты…

Я услышал тихий голос Адоры и повернулся к ней. Она уставилась в тарелку и не смотрела на меня. Наверное, в её глазах сейчас это выглядело почти предательством.

— Сестра, это было необходимо, — я положил ладонь ей на плечо.

— Это ужасно, — она покосилась на меня, в глазах стояли слёзы. — Ужасно, будто мы тебе не семья…

— Адора, это не так. Независимость оставляет за мной все права, я никуда не денусь. Это не отречение.

Я чувствовал, как в ней клокочет обида. Она, конечно же, знала, что такое независимость, она прекрасно понимала все аспекты такого решения, но принять ей было сложно. Адоре казалось, что мне незачем заявлять о независимости.

Я бы мог прямо сейчас разбить её розовые очки, рассказать, кто я такой, что происходит с родом и что может произойти дальше, если я буду связан условностями, но… Сестра не заслуживала этого. Я раскрою ей правду, когда улажу самые основные вопросы и, надеюсь, она поверит и примет меня.

— Прости, — выдохнул я после паузы. — Я должен был так поступить.

Сестра снова отвернулась и не хотела разговаривать. Это пройдёт.

Собравшиеся за столом тихо переговаривались — я не прислушивался, касается ли это моей новости или нет. Как только на столе появился десерт и заиграла музыка, оповещая всех, что застолье перешло к более неформальной части, я вышел на улицу, чтобы вдохнуть прохладный воздух.

По нему тяжело неслись свинцовые тучи, поднимался ветер. Я неспеша пошёл в сторону сада, стараясь вообще ни о чём не думать, но мысли всё равно заполняли голову, роились — об отце, о силе, о дальнейших действиях.

Я почувствовал, что за мной кто-то идёт. Совсем слабое ощущение Потока — преследователь шёл далековато. Хотел обернуться, но ощутимая энерговолна сбила меня с ног. Не успев среагировать, приземлился с размаху на гравий. Коленями.

В затылок ударил слабо подготовленный сгусток чистого Потока. Я зашипел от боли, резко поднялся — в глазах на секунду всё поплыло. В десятке метров от меня.

— Самоуверенный, тщеславный сопляк, — проговорил он.

Ветер принёс его голос, и я чётко услышал фразу и всю злость, что он вложил в эти слова.

Ещё одна волна, меня чуть шатнуло назад. Удержался. Следом прилетел ещё один сгусток, попавший прямо в лицо. Он рассёк губу — я почувствовал жжение и металлический привкус во рту.

Брайс ещё что-то начал говорить.

Не дослушав, я сфокусировался на брате.

Перемещение и я уже оказался с ним рядом. Ошалевший брат не понял, что произошло. Решив не тратить силы, я развернулся, широким и точным размахом ноги подсёк брата так, что он завалился на спину.

Расчертил простой контур — сосредоточил давление на Брайсе так, чтобы его прижало к земле, и он не мог применить ни одной техники. Я навис над ним.

— Ещё в тот день я сказал, чтобы ты не говорил со мной без необходимости. Чтобы не подходил и не касался меня. Я сказал это не просто так.

Я контролировал давление — неясный страх в глазах Брайса был вызван не техникой. Он был обездвижен, но я не причинял ему боль и не лишал возможности дышать. Этот страх вызвал мой голос и тон, который брат никогда от меня не слышал.

— Принятое мною решение никто не в праве оспаривать. Никто не в праве осуждать меня, брат. Попробуй это понять. Я действую в интересах рода. И больше никогда не нападай на меня со спины, — неторопливо произнёс я.

— Неро, ты чего?! — меня отвлёк встревоженный голос Адоры.

Я отпустил брата и тот, приподнявшись на локтях, только отполз на пару метров, не сводя с меня взгляда.

— Ты свихнувшийся мелкий выродок, — прошипел Брайс.

Я перевёл на него взгляд, но тут за локоть меня схватила Адора. Поднимающееся из глубин, несформировавшееся ещё желание направить на брата силу, подпитанную эмоциями, немного отступило.

Он поспешно встал, отряхнул костюм и, сплюнув в сторону, отправился обратно в дом. Я размеренно и глубоко дышал, успокаивая Поток.

— Что между вами случилось? — сестра обеспокоенно заглядывала мне в лицо.

— Небольшая стычка, ничего серьёзного, — я мягко улыбнулся ей. — Ты же слышала его за столом.

— Может быть, он тоже считает, что тебе не нужна независимость? — спросила Адора и поджала губы.

— Скорее всего, я задел амбиции Брайса. Надеюсь, ты примешь моё решение.

— Надеюсь, — она вздохнула. — Ты всегда был непохож на нас. А сейчас я иногда не узнаю тебя даже.

— Всё в порядке, — я приобнял Адору. — Мне нужно кое-кому позвонить. Иди в дом, уже прохладно.

Адора подняла голову и прищурилась.

— Ничего «такого» я делать не будут, — я усмехнулся. — Иди.

Сестра высвободилась из-под моей руки и направилась к дому.

Я достал телефон и недолго покачал его в руке. Долго решение принимать не пришлось — я набрал номер Алиаса.

— Прошу прощения, господин Лангер, что беспокою вас в поздний час. Это Неро Айон, — заговорил я, как только тот поднял трубку.

— Добрый вечер, господин Айон. Не ожидал, что вы лично станете мне звонить, — голос менталиста и правда был несколько удивлённым.

— Я хотел бы попросить о встрече.

— Желаете встретиться в новом поединке? — на той стороне послышалась усмешка.

— Нет. Вопрос личный, — я немного потоптался на месте — становилось холоднее.

— Какого характера?

— Метального. Я не хочу обсуждать это по телефону, потому и прошу о личной встрече в удобное вам время.

Этот менталист либо тянет время, либо наслаждается, что маркграфский сынок уговаривает обычного гильдийца, пусть и высококлассного.

— Если вас не смутит и не затруднит приехать в резиденцию гильдии, то могу принять вас там, господин Айон. Утром, в девять, — уже без ехидства предложил Алиас.

— Подходит. Тогда до встречи, господин Лангер. Приятного вечера.

— И вам приятного вечера.

Алиас отключил звонок, а мне не хотелось возвращаться за стол, но, решив не расстраивать Адору ещё больше, всё-таки вернулся в зал. Поискал сестру глазами, но она, похоже, куда-то отошла. Народ расслабился, кажется, больше никто не собирался возмущаться моему решению открыто. Косых взглядов я тоже особо не заметил — кто переговаривался сидя за столом, кто стоял группками, мелочь пыталась заставить нянек с ними потанцевать.

— Не ожидал, что ты так быстро всё провернёшь.

Прадед возник рядом неожиданно.

— Как получил официально письмо, — я пожал плечами. — Похоже, многие недовольны.

Я ухмыльнулся.

— Да это же не практикуется, — Мартин махнул рукой. — Посудачат и забудут.

— Что с отцом? — я перевёл тему разговора. Прадед точно должен что-то знать.

— Кружилась голова и мутнело в глазах, — он покачал головой. — Целитель ничего не сказал.

— Брал кровь?

— Да, но результат будет только завтра. Думаешь, его отравили? — во взгляде Мартина промелькнуло беспокойство.

— Это не спонтанно. Ты же заметил, что с ни творится. Не думаю, что это простой яд. Поэтому я так настаивал на допросе менталиста, а ты проголосовал против, — я метнул в прадеда укоризненный взгляд.

Он промолчал. Я понимал, что наших двух голосов было бы всё равно недостаточно, я ждал большей поддержки.

— Будешь дальше стоять на том, что предатель среди членов рода? — проворчал прадед.

— Среди членов совета, если точнее.

Мартин нахмурился. Да, верить в предательство внутри рода, ближайших родственников, даже не младших семей и ветвей, было сложно. Но либо Мартин поверит, либо потом также будет хвататься за седую голову и бороду.

— Ох, Неро. После допроса прислуги и гвардии, мы переголосуем, — выдохнул он и добавил: — в зависимости от полученной информации.

Заметив, что Адора вернулась в зал, я решил закончить разговор и пригласить сестру на танец.

— У тебя губа разбита, — приметил Мартин.

Я аккуратно вытер подтёк тёмным рукавом пиджака.

— Заживёт. Будь на чеку, пожалуйста, — я посмотрел прадеду в глаза.

Тот только глубоко и печально вздохнул.

.

Утром я уже ехал в одну из резиденций гильдии в метрополии. Меня зарегистрировала милая девушка на ресепшене, охрана проверила наличие оружия и пропустила со мной телохранителя.

Кабинет Алиаса был залит солнечным светом. По холодному лицу этого надменного менталиста и не скажешь, что он работает в кабинете со светлой мебелью и распахнутыми настежь окнами. Мне больше казалось, что Алиас не особо любит яркий свет.

— Доброе утро, господин Лангер, — я коротко кивнул ему, когда сопровождающий впустил в кабинет.

— Доброе утро, господин Айон, — он поднял взгляд, но вставать не стал, отделавшись таким же лёгким кивком. — Прошу простить, мне нужно ещё несколько минут поработать.

— Как скажете.

— Располагайтесь пока, — он указал рукой на два кресла справа от рабочего стола.

Я разглядывал кабинет и терпеливо ждал, пока Алиас закончит дела. Установил простой ментальный блок, чтобы тот не лез в мои поверхностные мысли раньше времени.

— Пришли ко мне с вопросами психики и закрываетесь? — спросил Лангер, не отрывая взгляда от плоского монитора.

— Прошу прощения, думаю о личном, — я легко улыбнулся.

Алиас не ответил, продолжая работу. Этот менталист очень умелый, второй ранг даёт ему не только достаточно много привилегий, но и способностей, как таковых. Несложный барьер будет ни лишним.

Пока добирался до резиденции, решил, что предложу Алиасу империалы, хорошую сумму за его услуги. Теперь счёт был в моём полном распоряжении, но что-то подсказывало — ему это интересно не будет. Лангер специалист высокого класса, его приглашают в качестве дознавателя, его берут на самые сложные операции. Боевые маги высоких рангов не нуждаются в финансовой помощи.

— Можем приступить к разговору, — Алиас встал из-за стола и направился к свободному креслу.

Пока он не спешил, ждал моих вопросов. Я же размышлял, какую сделку предложить Алиасу. На договор с законником он не пойдёт, деньги ему не нужны. Я рискую, но в то же время…

— Вы что-то хотите узнать? — Алиас слегка наклонил голову. — Я ещё на поединке заметил, что вы необычная личность. Прошу прощения, но вашего барьера было недостаточно, чтобы скрыть от меня абсолютно всё.

— И что же вы узнали? — мне действительно было интересно.

— Я заметил следы сущностей. Такие следы остаются только тогда, когда сущность сильная, таких почти не бывает у подростков. Однако, судя по характеру следов, вы очень быстро избавились от неё, — он улыбнулся уголком рта.

— Я на пороге второго ранга.

— Этого недостаточно, — Алиас слегка мотнул головой. — Для того, чтобы избавиться от сущностей нужен не только Поток, но и полное осознание того, как они появляются и чем питаются. Этого не сделаешь без похожего опыта.

— Значит, я особенный, — я сел в чуть более расслабленную позу.

— Именно. Мне было бы интересно изучить ваше сознание.

Кажется, я придумал сделку. Зная, что менталисты, особенно такие, как Алиас не станут пренебрегать кодексом чести, можно попробовать…

— Я позволю изучить сознание. Только с одним условием, — вставил я.

— И каким же, — в глазах Лангера плеснулось любопытство.

— Без попыток влезть в глубинные воспоминания. Всё, что раньше месяца от сегодняшней даты.

Я замолчал, ожидая реакции.

— То есть вы, господин Айон, действительно позволите изучить ваше сознание? Логические связи, возможности Потока, мышление и прочее?

— Да, без воспоминаний.

— Это важная часть сознания и личности, — произнёс он задумчиво, — но некоторые аспекты я изучу и без долговременной памяти. Чего же хотите вы?

— Проверить, нет ли ментальных блоков и установок, — сразу ответил я.

Взгляд Алиаса стал удивлённым. Да, блоки и установки мог создать менталист первого ранга, к тому же, это сложные и энергозатратные техники, требующие времени. Конечно, Лангер задумался над тем, где я мог столкнуться с таким магом.

— Не буду задавать лишних вопросов. Я могу это сделать, — Алиас кивнул.

Я рисковал. Но пока что у меня не было иных вариантов. Любая работа с менталистом — риск.

— Когда мы сможем это сделать?

— Прямо сейчас, — Алиас усмехнулся. — Никакой особенной подготовки не нужно.

— Хорошо.

Я чуть наклонился и протянул Лангеру руку. Тот ответил на рукопожатие и странно улыбнулся. На секунду у меня закружилось голова, а в глазах поплыло.

— Снимите ментальный блок. Либо мы с вами договорились, господин Айон, либо распрощаемся на этом, — тихо проговорил Алиас.

Я отпустил его руку, сделал дыхательное упражнение и откинулся на спинку кресла. Снял блок и прикрыл глаза.

Примерно минут десять стояла глухая тишина, мне казалось, что даже ветерок за окном стих. Ничего особенного я не почувствовал, разве что, ощущение, что впадаю в дремоту.

— Господин Айон.

Я открыл глаза и посмотрел на Алиаса, который откуда-то достал длинную тонкую трубку и закурил.

— Что скажете? — я потёр глаза.

— Вы оказались правы. Установки и блоки есть. Очень искусно выполнены. Работал специалист первого ранга, а может, вообще вне рангов, — он выпустил в потолок струйку дыма.

— А…

— Я не лез в вашу память глубже времени, которое мы обговорили. Установки были даны раньше.

— А что это за установки и блоки, не можете сказать? Много ли их?

Меня слегка мутило после вмешательство в сознание. Значит, кто-то настроил меня на определённые действия и отгородил от других.

— Не много. Всего три, — Лангер снова затянулся. — Не могу сказать, с чем связаны и на что направлены. Без глубинных воспоминаний я не вижу этого.

— Сможете снять?

Я уставился на менталиста. За такое одного разрешения поковыряться в сознании будет недостаточно.

— Нет. Без доступа к памяти я не найду связки. Если передумаете…

— Не нужно. Я вас понял, — я поднял руку, чтобы остановить его. — Поищу другой способ.

— Блоки и установки могут разрушиться самостоятельно, главное найти, за какую ниточку потянуть, — Алиас улыбнулся. — Если не найдёте, то вам всё равно понадобится менталист.

— Понятно, — я кивнул. — Когда вы возьмётесь за изучение моего сознания?

— Всё уже сделано, — Лангер широко улыбнулся. — Мне не нужно на это много времени. Сознание без долговременной памяти не такой уж и обширный конструкт. Всё, что я увидел, перенесу в записи, как только мы попрощаемся.

Всё же, менталисты довольно жуткие типы, как ни крути. Никогда не думал, что можно прошерстить чужое сознание за такое короткое время. В том, что он всё запомнил, я не сомневался — менталисты обладали почти абсолютной памятью. Значит, теперь мне предстояло избавиться от ментальных установок, но делать это точно будет не Лангер.

— Что же, я благодарю вас за помощь, — я встал, чтобы попрощаться с Алиасом.

Он тоже отвесил мне лёгкий поклон и вернулся к столу.

— До встречи, господин Айон.

— До встречи.

— Держите эмоции по контролем, как силу. Вам это просто необходимо, — добавил он, когда я уже потянул на себя дверь кабинета.

Я оглянулся, но, передумав задавать вопрос, только коротко кивнул ему.