Игры Сердец (СИ)

2. Сад камней

Арджун проснулся в великолепном настроении. Развалившись на кровати, он сладко потянулся, думая, чем бы ему заняться сегодня и тут вспомнил про Киару. Вспомнил, как падала девушка, махая руками. Как спас её его неприступный брат, и с каким гневом смотрели потом на Рэйтана прекрасные глаза. Как хорошо, что на него Киара смотрит исключительно ласково! Арджун припомнил нежную улыбку девушки, её густые волосы, убранные в косу, но, тем не менее, легко представляющиеся разлетающимися по плечам… Всю дорогу до Чандигарха он развлекал её разговорами, не в силах отпустить от себя ни на минуту и вот сегодня он увидится с ней снова! Подумав об этом, Арджун пулей выскочил из кровати и принялся собираться. Быстро умылся, завис минут на десять перед зеркалом — дольше, чем обычно выбирая себе футболку и джинсы, а затем весело подмигнул отражению, решив, что выглядит хорошо. Загрохотав ногами вниз по лестнице (комнаты для гостей располагались в особняке Рэйтана на втором этаже) он направился в столовую, чтобы позавтракать, перед тем как идти на свидание.

Его брат жил в очень престижном районе города. Здесь обычно селились адвокаты, чиновники, врачи и прочая элита, предпочитающая места спокойные и респектабельные. Свой дом он называл коттеджем, хотя, по мнению Арджуна, сие «скромное» жилище вполне тянуло на компактных размеров дворец. Выстроенный в классическом индийском стиле, с открытыми коридорами и резными арками коттедж и, правда, смахивал на обиталище сказочного набоба, и это при всём при этом, что самому Рэйтану такой огромный дом был в принципе без надобности. Почти всё своё время Арора проводил в офисе, засиживаясь на работе допоздна, и так же по собственным вкусам он тяготел куда как к более аскетичным жилищам, но положение, как говорится, обязывало. Арджун фыркнул, припомнив внутреннее убранство комнаты брата.

Было ещё очень рано, когда он весь взбудораженный мыслями о предстоящей встрече очутился внизу. В большой столовой было пусто. Немногочисленные члены семейства Арора ещё спали, так же, как и приглашённая в дом гостья Сандра, поэтому за столом его встретил только удивлённый хозяин дома.

— Ты встал так рано? — удивился Рэйтан. — С тобой что-то случилось?

Арджун никогда не являлся ранней пташкой. Вчера Киару он не обманывал, когда говорил, что предпочитает поспать, а затем отправиться в спортзал (именно в таком порядке всё и происходило обычно; вот разве что в офис он наведываться забывал) и Рэйтан действительно удивился, увидев энергичного и полностью проснувшегося белого брата перед собой в такую рань.

— Конечно, случилось, — бодро отозвался Арджун. — Странно, что ты мог об этом забыть. Но ничего, я напомню. Объяснение у меня, Рэйтан, только одно: КИАРА!

Рэйтан хмыкнул.

— Зацепила тебя малявка, как я погляжу.

За прошедшую ночь его душевное состояние пришло в норму, и теперь Рэйтан сам не понимал, что на него вчера нашло. Ну, подумаешь, невоспитанная девчонка! С чего было так выходить из себя? Он про неё почти что забыл. Да и не вспомнил бы (наверное!) если бы брат не напомнил.

Арджун присел за стол и наскоро похватал завтрак.

— Малявка, — оскорблённо проворчал он с набитым ртом. — Ничего-то ты не понимаешь в девушках, Рэйтан! Ничего не видишь дальше собственного носа. Только в бизнесе и соображаешь. Но твой брат откроет тебе глаза. Однажды не смотря на твою колючесть, ты всё-таки встретишь девушку, влюбишься, и весь твой привычный уклад полетит к чёрту. В том числе и первоочерёдность твоего разлюбезного бизнеса. Случится и на твоём пути такая малявка, как ты изволил выразиться, и я желаю, чтобы она зацепила тебя до самых печёнок. То есть прости: до глубины твоего обычно равнодушного сердца.

— Это вряд ли. — Рэйтан расслаблено откинулся на спинку стула и саркастически хмыкнул. — Я не влюбляюсь. А мой разлюбезный бизнес даёт мне уверенность в завтрашнем дне. Между прочим, я стоял у истоков «зелёной революции» Пенджаба. Моя компания продемонстрировала самые высокие темпы роста по части производства продуктов питания, и из второстепенного захолустья наш штат преобразовался в ведущий в Индии, в том числе благодаря и мне.

— Ой, уволь меня от разговоров о бизнесе! — прервал его жующий Арджун, сдающимся жестом поднимая вверх руки. — Мне сегодня ночью снилась Киара, а это позанимательнее твоей «зелёной революции» будет. И точно интереснее благоустройства Пенджаба. Поверь, эта девушка настоящее сокровище! Её глаза… Её волосы… А какой у неё вдохновенный голос, когда она говорит о достопримечательностях родной страны! М-м… — Арджун мечтательно закатил глаза, — Кажется, я схожу с ума!

— Не кажется, а точно, — буркнул Рэйтан, недовольный таким бурным проявлением чувств. От слов брата у него у самого перед внутренним взором нечаянно всплыли светло карие, с тёплым медовым оттенком глаза девушки и танцующие по краю её радужки завораживающие, а в тот конкретный момент непокорные и также золотые, лучащиеся ехидной насмешкой искорки. Ах, ты ж… Он даже дёрнулся от неожиданности, настолько живо получилось воспоминание. На шее, словно наяву, он ощутил нежные пальчики, такие ласковые в своём прикосновении — подобной чувствительности от себя он не ожидал — и, потрясённый, Рэйтан медленно закрыл и открыл глаза, не веря, что всё происходит на самом деле.

— Вот только глаза-то у неё и стоят внимания, — потеряв контроль, проворчал он, не думая, что говорит вслух. — Больше там любоваться не на что.

— А! Так ты её всё-таки оценил! — торжествующе воскликнул Арджун, так как брат на его взгляд раскрылся полностью. — Ну, конечно же, ты ведь спас её от падения, как настоящий рыцарь. Счастливчик! Держал на руках. Хотел бы я оказаться на твоём месте.

Рэйтан почувствовал, как щёки заливает румянец. В руках возникло ощущение свалившегося в объятия тела, краткое прикосновение упругой девичьей груди к его груди и чарующий аромат… Даже не духи, нет. Не похоже, что малявка ими пользовалась. Скорее всего, это был её личный запах, и он тоже показался ему сладким. Просто наваждение какое-то. Рэйтан резко поднялся и рванул с груди салфетку, не желая поддаваться эмоциям. Ему точно вчера голову напекло! Чтобы он думал о какой-то там пигалице из попутного с братом автобуса? Да ещё о той, на которую Арджун сам положил глаз?

— Мне пора в офис! — отрывисто заявил он.

Настроение было испорчено. Похоже, сегодня его сотрудникам предстоял напряжённый рабочий день, потому что он твёрдо собрался выкинуть несносную девчонку из головы, погрузившись в работу, но не тут-то было.

— Я с тобой! — немедленно отозвался Арджун, также поднимаясь из-за стола. — Подбросишь меня до сада камней. А по пути заскочим в цветочный магазин: хочу купить Киаре цветы.

Рэйтан мысленно застонал. Однако отделаться от настойчивого брата, как от судьбы, было нереально. И он действительно завёз его в цветочный магазин, стараясь не смотреть, как Арджун выбирает для девушки ярко-красные розы, следя, чтобы все бутоны были один к одному и красиво раскрыты. Если честно, то он на его месте выбрал бы точно такие же… А потом — снова безропотно — он доставил брата к непосредственной близости сада камней.

После прохлады и зелени огромного парка, где он высадил неугомонного и счастливого Арджуна собственный офис из стекла и бетона показался ему каменной клеткой. Люди — загнанными лошадьми, которых, как известно, пристреливают, а он сам — роботом с заведённым механизмом, погружённым в бесконечную круговерть таких же бесконечных дел. Его брат и Киара, скорее всего, уже встретились… — мелькнула в голове предательская мысль, и она почему-то задела, мешая работать.

— Crazy people! — пробормотал он, яростно распахивая входные двери и хмуря брови. — Гурджана ко мне! Уплотняем график, — рявкнул он, начиная командовать и с нескрываемым удовлетворением отметил, как ожил и зашевелился людской муравейник, подхлёстнутый его воплем. — Сегодня нам надо наверстать то, что мы упустили вчера!

Честно говоря, он всегда испытал гордость и радость, видя, как работают его люди. Он и сам с полной отдачей всегда погружался в работу. Сводки, цифры, планы, отчёты… — это было то, что надо и Рэйтан с удовольствием утонул в океане дел снова, забывая обо всём.

А потом у него зазвонил телефон.

— Алло?

— Рэйтан, выручай!

Голос в трубке, несомненно, принадлежал Арджуну. Машинально Рэйтан взглянул на часы и отметил, что время всего десять ноль-ноль. Надо же, а он думал, что почти полдень. Совсем заработался.

— В чём дело?

— Я заблудился в этом чёртовом саду! Не могу найти Киару и забыл букет у тебя в машине.

Рэйтан мысленно выругался.

— Ты хоть понимаешь, что за бред ты сейчас несёшь, брат?! Большой мальчик, выпутывайся сам.

А если честно, ему не хотелось ехать на другой конец города, где придётся встретить эту наглую пигалицу!

Арджун обиделся.

— Ну и кто ты после этого? Опять скажешь, что у тебя дела?

— Дела.

— Рэйтан, если ты не приедешь, в жизни тебе этого не прощу! У меня самый зна́ковый период в судьбе, а ты! Между прочим, тут повсюду расставлены какие-то жуткие человечки, которые мешают найти дорогу. Ещё раньше я проходил мимо таких же жутких обезьян. В конце концов, я найду выход, не сомневайся, но Киара тем временем уйдёт!

— Так позвони ей, умник!

На том конце телефона раздалось непонятное фырканье.

— Очень смешно. Вчера ты так разозлил девушку, что она ушла не прощаясь. И телефон я взять просто-напросто не успел. Так что в какой-то мере ты ответственен за моё сегодняшнее свидание.

«Свидание!» Перед глазами поплыл красный туман. От злости Рэйтан так крепко сжал телефонную трубку, что побелели костяшки пальцев.

— По-твоему я похож на Купидона?! — зарычал он.

— Боже упаси. Если бы все Купидоны были похожи на тебя, род человеческий вымер бы лет так через пятьдесят. Рэйтан! Я серьёзно. Приезжай сюда. Найди Киару, пока я буду искать выход. Скажи ей, чтобы никуда не уходила! И цветы не забудь. Всё, пока. Я на тебя рассчитываю.

Арджун отключился и какое-то время Рэйтан в гневе слушал гудки отбоя. Похоже, брат не оставил ему выбора.

Подчинённые шарахнулись в разные стороны, когда торнадо по имени Рэйтан Деон Арора стремительно промчалось к выходу. К их величайшему облегчению босс не надавал перед уходом ценных указаний, а это значило, что можно было немного расслабиться.

Выбранный девушкой для свидания (чёрт, слово-то какое!) парк камней занимал площадь в десять гектаров. Рэйтан знал это с самого детства, так как родился и вырос в Чандигархе, а этот пресловутый парк давно был достопримечательностью не только города, но и всея Индии. То, что когда-то начиналось как фантазия одного единственного человека — скромняги Нэда Чанда — превратилось в национальное достояние. Ежегодно посмотреть на этот парк приезжало около пяти тысяч туристов со всего мира, и для всех них сад был уникальной выставкой произведений искусства под открытым небом; способом удачного применения ненужных вещей, ну а для Рэйтана это был пример напрасно потраченного времени. Арора с ненавистью осмотрел огромную территорию думая, как пройти: сам сад камней находился в глубине леса, туда вели культурные, ухоженные тропинки, а это значило, что ему придётся вылезти из машины и пройтись пешком. О том же сигнализировали и огромные кованые ворота, расположенные прямо по курсу. Не то чтобы он не любил ходить, но всё-таки. Рэйтан с раздражением захлопнул за собой дверцу авто, а затем, чертыхнувшись, вернулся обратно. Розы, чёрт их подери! Арджун непременно настаивал на букете. Цветы действительно лежали на заднем сиденье, и только его брат мог ухитриться забыть букет, купленный для понравившейся девушки. Совсем спятил. Удивительно, как голову тут свою не забыл! Рэйтан поднял с сиденья шикарный букет и розы закачали на весу своими алыми, бархатными головками… Ну, и где ему теперь искать пигалицу?!

Впрочем, Киару он увидел сразу. Она сидела на скамеечке в самом начале парка, там, где каменные скульптуры ещё не успели начаться, а деревья из окружающего озеленения не закончились. Девушка грациозно откинулась назад, опираясь спиной на высокую спинку скамейки, вытянула ноги и жмурилась, подставляя лицо солнцу, от удовольствия прикрывая глаза. Сегодня она была не в традиционном сальвар камизе, а в обычном европейском платье, лёгком, приталенном, ярко нежно-лазурного цвета и длиной до колен. В ушах красовались золотые колечки, на мизинчике левой ручки поблёскивал простенький перстенёк, а длинные — до талии — волосы были распущены. Рэйтан оценивающе окинул взглядом тонкую фигурку и пришёл к выводу, что глаза несносной малявки — это не единственное на что можно любоваться. Стройные, красивой формы ножки, тонкая талия, изящная длинная шейка, да и вообще… Арджун был прав: девчонка просто сокровище. А ещё она явно серьёзно отнеслась к предложению брата стать учительницей: рядом с ней на лавочке лежала матерчатая сумка, и оттуда выглядывал уголок учебника по пенджаби. Рэйтан нахмурился и шагнул ближе. Его тень упала девушке на лицо, и она недовольно поморщилась. Тонкие черты дрогнули, выдавая неудовольствие.

— Пожалуйста, Вы не могли бы отойти в сторону? — почти сонно пробормотала она, всё так же не открывая глаз. — Вы загораживаете мне солнце.

Рэйтан не сдвинулся с места. Он молчал, прожигая её насквозь сердитым взглядом. Из-за этой девчонки он вынужден пропустить отчёт руководителей отделов! Сорвался из офиса чёрт знает куда, и разгуливает по парку, когда в офисе полно неоконченных дел! Когда б такое было в империи Арора. Так что мисс Шарма полностью заслужила своё наказание, хотя бы в виде загороженного солнца. Продолжая молча смотреть, он не подвинулся. А девушка, должно быть, почувствовала идущий от него негатив, потому что через минуту светло-карие глаза открылись.

Сказать, что она была поражена — это значило не сказать ничего. Этот ужасный человек, с которым она столкнулась вчера возле автобуса… Точнее, тот, что поймал её вчера в свои объятия: перед ней был он! Высокий, красивый, неимоверно элегантный в своём строгом тёмно-сером костюме, одновременно выглядящим как броня. Или просто лицо у этого мистера было такое… неприступное. К его классическим чертам костюм неимоверно подходил, оттеняя их брутальную лаконичность, так же, как и шла ему коричневая рубашка с такого же цвета галстуком. На лице мистера Арора красовались неизменные очки от солнца, отчего нельзя было разглядеть выражение его глаз, но Киара не сомневалась, что оно недовольное. Ну а в руках мужчины красовался огромный букет алых роз, шокировавший её больше чем всё остальное. Киара подскочила, как подброшенная.

— ВЫ?!?!

Его явно не рады были здесь видеть.

— Да, я.

Голосом Рэйтан тоже постарался выразить всю свою досаду. Однако бестолковая девчонка была в таком шоке, что не обратила должного внимания на интонации.

— Вы что, явились на встречу вместо своего брата?!

Рэйтан закипел. Однако он очень хорошо представлял, как всё это выглядит со стороны: он… она… букет… Идиотская ситуация! И ничего удивительного, что девчонка подумала, будто бы это именно он пришёл к ней на свидание, услышав о нём вчера.

— Это от моего брата, — буркнул он и сунул изумлённой красавице в руки роскошные розы. — Держи.

— От вашего брата? Вы что, курьер? Или за дурочку меня держите?! Если цветы от вашего брата, то пусть подарит их сам. Где он? — Девушка возмущённо тряхнула головой и сунула букет обратно. — Заберите! Я не принимаю подарков от незнакомых мужчин!

…Подарков?! …Курьер?! …Незнакомых?!?! На мгновение Рэйтан утратил дар речи. Да что она себе позволяет?! Обычно женщины так себя с ним не вели. Они находили его привлекательным, и ещё ни одной не пришло в голову сунуть цветы ему в физиономию, как только что сделала эта заноза! Да он просто не знает, что с ней сейчас сделает!!! Однако ради брата Рэйтан сдержался. Только ради Арджуна чёрт возьми! Он очень просил удержать Киару.

— Это от Арджуна, — с нажимом повторил он и настырно сунул несчастный букет девушке в руки. — Мой брат где-то здесь. Просто слегка потерялся. Сейчас я ему позвоню, и вы встретитесь. Потом я уйду, а вы продолжите ваше рандеву, плавно перетекающее в свидание.

— Свидание?! О чём Вы говорите? — возмутилась Киара, гневно засверкав светло-карими глазами, и их сияние просто заворожило его. — Мне не нужна Ваша помощь. И цветы Ваши мне тоже не нужны!

Оглянувшись — раз уж Рэйтан не брал букет в руки, она быстро нашла ему другое подходящее место — точным жестом Киара отправила цветы в стоящую неподалёку от скамейки урну, и Арора в шоке скосил туда взгляд, проследив за судьбой роз. Теперь букет очень живописно торчал из обретённой «вазы», украшая парк.

— Да как ты смеешь?!

У него просто не было слов.

— Поделом Вам! Нечего было меня злить!

Ах, ты ж малявка строптивая! Сурово сжав губы, Рэйтан стремительно шагнул к ней, намереваясь отомстить. Девушка в испуге шарахнулась. И в этот миг очень кстати зазвонил телефон.

— Да!

Он был зол, как тысяча чертей, а потому ответ прозвучал резко и отрывисто. Слушающий на противоположном конце провода Арджун обалдел.

— В чём дело, Рэйтан? Ты нашёл Киару?

— Да, я нашёл её.

Рэйтан с головы до ног окинул горящим взглядом девушку всё ещё стоящую рядом. Впрочем, нет — уже не стоящую. С потрясённым до крайности лицом она подхватила со скамейки свою сумку, забросила на плечо тонкую матерчатую лямку и теперь намеревалась уйти. Что за чёрт?! Недолго думая Рэйтан бросился вперёд, догоняя красавицу, и схватил её за руку. Девушка обернулась.

…Никто и никогда не вёл себя с ней подобным образом! Задохнувшись от возмущения, Киара резко повернулась. Смуглые пальцы мужчины крепко держали её чуть повыше запястья. Сильная хватка! Вцепился так, что, наверно, синяки будут. Зашипев, она рванула ладонь, чтобы освободиться, но это было всё равно, что сражаться со скалой: Арора даже не пошатнулся!

— Я нашёл её, — повторил Рэйтан, наблюдая за бесплодными попытками девчонки вырваться. Надо отдать ей должное: она была упряма. Другая давно бы расплакалась, а эта снова и снова дёргала свою ладонь, пытаясь вывернуться из его хватки, и в глазах малявки была только злость. Новое дёрганье с попыткой спихнуть его с места… Ему это надоело.

— Где ты, Арджун? — проговорил он, а сам в это время сделал почти неприметный рывок запястьем, отчего девушка потеряла равновесие и полетела к нему в объятия.

Глаза Киары расширились. Только что она была на свободе, в относительной безопасности от этого темноволосого демона и вот его грудь стала стремительно приближаться, а через мгновение она упала на неё. Уткнулась носом в пиджак, вдыхая запах дорогого мужского парфюма, окунувшего её в горьковатую властную ауру этого мужчины; да ещё была вынуждена обхватить его руками за талию, чтобы удержаться на ногах.

— Я в центре парка. Тут отгороженные бортиками тропинки и красивые водопады.

Оказавшись в такой непосредственной близости от телефона, Киара сама услышала голос мистера Унияла и невольно притихла.

— Идите с Киарой сюда. Вам тоже стоит взглянуть на это.

Обозлённый Рэйтан оторвал от своего уха телефон и прижал его к розовому ушку Киары, чтобы девушка могла лично услышать голос своего благоверного. То есть, его брата. Если она не верит его словам, так пусть убеждается в ситуации самостоятельно. Её огромные, распахнутые глаза встретились с его, и он замер, забыв, о чём говорил брат. Красавица была как нежная, испуганная птаха, притихшая у него на груди. Аромат девушки, шёлк её волос, очарование взгляда — они окутывали подобно волшебству, и Рэйтану потребовалась вся выдержка, чтобы устоять. Да ещё эти наверняка сладкие приоткрытые губки…

— Слышала? — через силу выговорил он, стараясь, чтобы голос звучал нормально. — Идём. И без фокусов. У меня нет времени гоняться за тобой по всему парку!

«…У меня нет времени гоняться за тобой по всему парку!» — язвительно повторила про себя Киара, когда он потащил её за собой. Эксплуататор! Гонитель! Изверг! Ну, она ему устроит! Что она — рабыня какая-то, чтобы её вот так доставляли к суженому-султану?! Неожиданно ей стало очень весело, когда она представила перед собой белокожего и голубоглазого Арджуна в одеждах султана. А себя — в роли наложницы. Это было так забавно, так невозможно, что она фыркнула. Какие же глупости ей сегодня в голову лезут! Должно быть нервы. Какой из Арджуна султан? Скорее на эту роль подходит его смуглый братец. Воображение тут же услужливо поменяло мужчин местами, и Киара едва не споткнулась от горячего видения, представив Арора властным повелителем. Мамочки мои, такое лучше не видеть на ночь! Да и вообще лучше не видеть.

Она споткнулась. Рэйтан оглянулся и успел заметить тень улыбки, скользнувшую по её лицу. Мисс Шарма, как всегда, удивляла его. Он-то думал, что теперь она наверняка вся в слезах. Нарочно не оборачивался, спеша вперёд крупными шагами и буквально волоча её за собой, боясь, что не выдержит женских слёз. А наглая малявка смеялась!

— Что смешного? — резко вопросил он.

Девушка замотала головой. Ещё не хватало, чтобы она делилась с ним своими мыслями!

— Ничего.

Рэйтан зло сжал губы.

— Как хочешь. Я спросил просто из вежливости. На самом деле меня совершенно не интересует, о чём ты думала.

Тем временем на зелёном газоне стали попадаться каменные фигурки, расставленные то тут, то там и девушка засмотрелась на них. Теперь она стала спотыкаться по-настоящему. Рэйтан замедлил шаги, давая ей возможность всё разглядеть.

— Первый раз в саду камней? — спросил он почти нормально.

Киара кивнула, совершенно заворожённая зрелищем.

— Да, и в Чандигарх тоже, — улыбнулась она в ответ, и он почувствовал себя ошеломлённым от чистоты и искренности её улыбки. — Я из Лахор, — пояснила она в ответ на его вопросительное молчание с таким видом, словно это всё объясняло.

«Так я и думал: не местная», — проворчал Рэйтан про себя, вспомнив свои вчерашние рассуждения по поводу светлого оттенка её кожи.

— Ты мусульманка?

— Нет. С чего Вы взяли? — Киара выглядела удивлённой. — Просто я из Лахор.

Теперь он по-настоящему впал в ступор. Дело в том, что в его понимании все жители Лахора, как отверженного от Индии города в априори должны являться мусульманами. Когда в 1947 году Индия получила независимость, территории тогдашнего Пенджаба не повезло больше всех. Её разделили между Индией и Пакистаном, а прежняя столица — Лахор — стала принадлежать Пакистану. Тогда же началась массовая двухсторонняя миграция жителей. Все мусульмане срочно перебирались в Пакистан, а сикхская часть населения мигрировала в Индию. Должно быть, его мысленные терзания были так явственно написаны у него на лице, потому что Киара вдруг рассмеялась.

— То, что я из Лахор не делает меня мусульманкой, — охотно пустилась в разъяснения она. — Мои предки родом из Индии, всегда жили тут и уехали в Пакистан не так давно. Я же всегда мечтала вернуться. А вообще по маме во мне присутствуют иранские корни.

— Интересная родословная, — только и смог что пробормотать он.

Чёрт возьми, она удивляла его на каждом шагу. А улыбка у неё была просто запредельная.

— А у Вас? — непосредственно и почти по-детски полюбопытствовала Киара, глядя на него доверчивыми глазами. — Где родились Вы?

Как-то он был не готов обсуждать с ней подобные вопросы.

— Я думаю, это очевидно, — буркнул Рэйтан и оглянулся по сторонам, просчитывая, как кратчайшим путём добраться до фонтанов, где их ждал Арджун. Территория сада камней была огромной, и при неспешной прогулке могла занять часа три, что его совершенно не устраивало. Ему надо сдать эту пигалицу с рук на руки, и спокойно отбыть в офис.

— То-то Вы так похожи на камень, — фыркнула Киара, и Рэйтан окатил её горящим взглядом, когда до него дошло. Дьявол! Она его уела! Он хотел снова дёрнуть девчонку за руку, чтобы нахалка не забывалась, но тут Киара восхищенно ахнула и указала вперёд:

— Смотрите, водопады!!!

Теперь уже она тащила его за собой, а ему ничего не оставалось, как двигаться следом. Место и, правда, было чудесное. Вокруг возвышались рукотворные скалы, по неровностям которых каскадом стекала вода. Ручейки струились даже по специально устроенным для этого ступенькам. А наверху красовались ажурные башенки и настоящие индийские дома, только выполненные в миниатюре.

— Тут живут эльфы и феи! — восторженно прошептала Киара, указывая тоненьким пальчиком на крошечные домики. — Правда, здорово?! Только — тсс! — говорите тише, мы можем напугать их!

А его ошеломляло её сияющие лицо и совершенно непосредственное, искреннее счастье от такой ерунды. Рэйтан смотрел, как заворожённый.

— А, по-моему, весь этот парк построен просто из строительного мусора, — заворчал он, чтобы хоть что-то сказать. — Яркий пример предприимчивости пенджабцев: и мусору можно найти достойное применение.

Она посмотрела на него так, словно он сморозил величайшую глупость на свете, однако промолчала.

— Смотрите, настоящая речка! Только представьте, мы плывём по ней на такой же маленькой, как эти сказочные домики, лодочке. Прямо в сказку!

«Мы перевернёмся», — хотел ответить Рэйтан, но благоразумно прикусил язык.

— О, а там каменные мостики и тропинки! И деревья! Идёмте туда!!! Клянусь, это лучший парк, что я видела в своей жизни!

Она вновь поволокла его за собой. Неприступному мистеру Арора только и оставалось что подчиниться, удивляясь собственному необычному поведению. Фигуры, крошечные домики, сказочные деревья… Как-то он никогда не думал об этом парке с подобной стороны. Так они и предстали перед Арджуном — вместе и взявшись за руки. Брат удивился, увидев необычную картину.

— Киара! — он просиял, заметив красивую девушку. — Я просил Рэйтана привести Вас. А, похоже, это Вы привели его.

— О, простите!

Только сейчас девушка заметила, что держит Рэйтана за руку. Покраснев, она разжала пальчики, и он тут же ощутил себя брошенным. Засунув руки в карманы, Рэйтан глубоко вздохнул и воззрился на брата:

— Ну? Теперь я могу идти? Моя миссия выполнена?

Как-то грубо сказал. Гораздо грубее, чем планировал.

— Да. Спасибо, Рэйтан!

Арджун был полностью счастлив. Он даже не заметил его сурового тона. А вот Киара стушевалась и постаралась не смотреть ему в глаза.

— Пока-пока! — протараторил Арджун, подскакивая к Киаре. — Знаешь, Киара, пока я тут бродил, наткнулся на совершенно очаровательное место. Здесь есть лабиринты, представляешь?! Идёшь, идёшь, а они всё не заканчиваются. А потом — бац! — и огромные качели на цепях. Много! Там можно чудесно покататься. Идём туда?!

Девушка неуверенно качнула головой из стороны в сторону. Она была явно смущена. Пользуясь её растерянностью, Арджун Униял подхватил её под локоток, и увлёк за собой, не замечая её слабой попытки оглянуться, а мистер Деон Арора к собственному удивлению остался стоять посреди сада, как раз возле крошечных домиков, которые Киара назвала сказочными.

--------------------------

И так как это очень познавательно и интересно, привожу значение имён главных (и не только) героев. Сразу скажу, они выбирались долго, с любовью и вдумчиво)))

Киара — «темноволосая»

Шарма — фамилия характерная для штата Уттар Прадеш. Значение — «счастье», «блаженство». А также фамилия принадлежащих к касте брахманов (учителя, священники, учёные)

Рэйтан — «драгоценный камень»

Деон — приставка к фамилии (часть фамилии) означающая благородное происхождение. Как в Пенджабе «Сингх» — лев. Для мужчин, исповедующих сикхизм

Арора — «властелин», «повелитель». Фамилия, означающая принадлежность к касте кшатриев (воинов)

Арджун — «белый» (названный брат Рэйтана)

Униял — фамилия выходцев из штата Уттаракханд

И понятия, использованные в главе:

Лахор — второй по величине город в Пакистане. Расположен на северо-востоке страны всего в нескольких километрах от границы с Индией. До 1947 являлся столицей провинции Пенджаб, принадлежал Индии и долгое время был спорной территорией

Нэд Чанд — индиец, работавший дорожным инспектором в Управлении общественных сооружений. Его тайным хобби стал сбор камней и строительного мусора, из которых он нелегально построил уникальный сад камней, который впоследствии стал общественным парком и памятником архитектуры

Сад Камней в Чандигархе (The Rock Garden of Chandigarh) — парк площадью в 16 га, полный открытых площадок, водопадов и тысяч уникальных скульптур из переработанных материалов

Уттаракханд — штат в северной Индии