Мивер. Отступник

Глава четвёртая

К дворцу Мивер с Арин прибыли уже в темноте. Но замок не спал. В окнах большого зала для совещаний горели магические огни, по коридорам бегали слуги за каждым углом стояло по два охранника.

Предъявив на входе во двор и замок полученные от короля бумаги юноша со спутницей беспрепятственно миновали посты и попали внутрь. И сразу отправились в зал совещаний. Именно там вместе со своими ближайшими соратниками и – к удивлению Мивера – Ратти, заседал король. Юношу попросил Арин подождать перед дверью и уже хотел войти внутрь, когда его попыталась остановить стража. Он, даже не доставая пропуск так взглянул на них,что они не осмелились наставивать.

Внутри, в большом овальном помещении, рассчитанном на приём почти трех десятков гостей одновременно, сейчас присутствовало лишь семеро.

Брат короля герцог Агуленский, граф Рин Ваолентайн, капитан городского гарнизона сэр Ульрих, Нив Гамир и ещё трое мужчин которых Мивер не знал. Все они разместились за единственным столом в зале во главе которого на высоком кресле располагался правитель.

– Кто вы такой? – возмутился один из незнакомцев.

– Успокойтесь, друг мой – ответил король. – Этот человек спас мне жизнь.

– Ваше Величество, – юноша остановился перед правителем Мереина и склонил голову. – Я был личным телохранителем принцессы и не сумел защитить её. Я готов понести любое наказание, которое вы сочтёте нужным.

Король посмотрел на него – отметив краем глаза, как напряглись при словах Мивера Ваолентайн и Ратти. Зерейн долго, очень долго молчал, а потом произнёс:

– Ты не сумел защитить мою дочь и поэтому должен умереть. Я верю, что ты сделал всё возможное. Но этого оказалось мало. Ты покарал её убийцу. Но это не вернёт её. Твоя смерть не вернёт её. Твоя жизнь может помочь стране. Ты виновен. И я никогда не смогу простить тебя. Но лишать тебя жизни глупо. Считай, каждый день своей жизни, отсрочкой к казни, которую ты заслужил и к которой я тебя приговариваю.

– Спасибо, Ваше Величество, – ответил юноша, поднимаясь. Он не собирался умирать. Пока не собирался. У него всё ещё оставался один способ. Поэтому, если бы решение короля оказалось другим он бы просто не позволил лишить себя жизни. Хотя… в нынешнем состоянии Мивер мог бы и не справиться со всеми присутствующими.

– Если это всё, то я хотел бы вернуться к прерванному обсуждению, – недовольно протянул Зерейн.

– Конечно, простите, что прервал вас, – поклонился юноша. – Вы позволите мне остаться?

– Даже настаиваю на этом. Ульрих?

– Ситуация в городе под контролем. Церковный квартал оцеплен нашими солдатами.

– Рин?

– На северной границе спокойно. А вот Авенк слишком активен. Также, как Легория и другие страны, рядом со святым городом. Если мы атакуем стены церкви, это развяжет войну, в которой у нас не будет союзников. Даже народ не поддержит короля, которого отлучат от церкви. Простите Ваше Величество за прямоту.

– Сейчас не время для придворных церемоний, – отмахнулся король. – У нас связаны руки. Мы не можем штурмовать церковь, но и простить попытку переворота и убийство моей дочери мы права не имеем.

– А почему бы не сменить религию? – поинтересовался Ваолентайн. – Создать церковь, которая будет нашим союзником, а не противником?

– Так просто это не делается, – вздохнул правитель. – Нужна тщательная подготовка народа, обучение собственных монахов и проповедников. И религия. Она не берётся из воздуха. Её нужно придумать и распространить.

– Зачем же придумывать, Ваше Величество, если она уже есть, – вмешался в разговор Мивер.

– О чём ты?

– Мы можем воспользоваться верой, которая существовала до появления Ивианера. Верой в Создателя и первых его творений. К тому же, у нас будет преимущество, так как эта вера истинная.

– Ересь, – отмахнулся один из незнакомых юноше вельмож.

– Думаете? У меня есть доказательство. Подождите, одну минуту.

Мивер покинул зал совещаний и вернулся вместе с Арин. Он снял с неё плащ и продемонстрировал спрятанные под ним крылья.

– Что вы на это скажете? – поинтересовался он.

– Неудачный магический эксперимент. А может и удачный, – пожал плечами аристократ.

– Допустим, – согласился Мивер скидывая куртку на пол. Вслед за ней он снял и рубашку. Ему хватило одного мысленного усилия, чтобы призвать крылья. Кажется, он наконец-то научился это делать по своему желанию. – А это?

Присутствующие недоумённо смотрели на чёрные, крылья за спиной юноши, а он продолжил:

– Я могу найти проповедников и святые книги, которым несколько тысяч лет. Мой народ потерял право носить крылья. Но, соплеменники Арин нет. Если разыскать их, то у нас будут и монахи и посланники Творца. С этим мы сможем противостоять Ивианеру и его религии. Сможем, потому что должны.

– Противостоять Богу? Разве это возможно – удивился король.

– Ивианер ложный Бог, – отрезал юноша. – Впрочем судите сами. Я расскажу всё что знаю.

И Мивер поведал о себе, своём народе и столкновениях с волко-людьми. Его история заняла почти час, потому что король и остальные часто останавливали рассказчика и задавали вопросы, на которые юноша в меру своих знаний отвечал. Наконец он закончил и в зале воцарилось молчание. Каждый пытался осмыслить полученные знания и определиться в своём от ношении к услышанному.

– У тебя есть какие-либо доказательства этой истории, кроме крыльев за спиной, – первым нарушил затянувшееся молчание король.

Мивер задумался.

– Пожалуй есть, – ответил он. – Трупы убийц в потайном ходе. Прикажите их принести?

– Не стоит всем подряд знать о потайных ходах замка. Отведи меня туда.

– Но, Ваше величество… – запротестовал один из придворных.

– Молчи, Ристок, – отмахнулся король. – Этот человек спас мне жизнь. Если бы он хотел убить меня, то давно уже это сделал бы.

Юноша склонил голову. Минут пятнадцать понадобилось ему, чтобы прийти на место схватки. Лавина воспоминаний обрушилась на Мивера, когда он увидел мёртвые тела убийц. В тот момент за его спиной стояла Эвелена и он мог справиться с любой опасностью. Во всяком случае, тогда он наивно верил в это.

– Занятно, – протянул король осматривая трупы. После смерти чары развеялись и на вполне человеческих плечах располагались волчьи головы. – Я увидел всё что хотел, идём обратно.

– Сколько тебе понадобится времени, чтобы собрать проповедников? – поинтересовался король, когда они вернулись в зал собраний.

– Два месяца. Не меньше.

– Тогда отправляйся немедленно, – приказал король. – Ульрих, готовься к штурму церкви. Рин, пошли посыльных к барону Ден Нэрву, пусть перебросит часть своих войск на границу с Авенком.

– Не часть Ваше Величество. Все войска. Не волнуйтесь кочевники не нападут. Более того, если сообщить им, что вы сражаетесь против Ивианера и его веры они смогут предоставить солдат.

– Воевать вместе с варварами! – Возмутился Ульрих.

– Почему бы и нет? – пожал плечами юноша. – Какая разница кто твой союзник? Главное, чтобы он не всадил кинжал тебе в спину. А они этого не сделают. Я уверен. Особенно, если послать к ним крылатого вестника.

– Я подумаю над этим, – подвёл итог под спором король. – Но чтобы иметь крылатых вестников нам понадобиться помощь этой юной леди. Мевион, займись этим.

– Слушаюсь Ваше Величество, – склонил голову один из присутствовавших в зале аристократов.

– Надеюсь ваши соплеменники не откажут нам в помощи? – поинтересовался Правитель Мереина у Арин.

– Я… Не увееерена.

– Будем надеяться на лучшее. На этом всё. Свободны! – закончил собрание Зерейн.

Все поклонились, но до того, как юноша покинул зал, король попросил его задержаться. Когда они остались наедине Его Величество сказал:

– Я хочу, чтобы ты, прежде, чем отправишься в путь рассказал мне о Эвелене. Последний год я не имел возможности видеть её.

– Что именно вы хотите знать, Ваше Величество.

– Всё.

На выходе из зала совещаний его поджидала Ратти.

– Что ты задумал? – сразу перешла к делу она, обращаясь к Миверу на родном для обоих языке.

– Только то, что сказал. Мир в опасности. И никто не имеет права отсиживаться в стороне и надеяться, что с ним ничего не случится. Наш единственный шанс встретить опасность лицом к лицу.

– Старейшины никого не отпустят из деревни. Ты это прекрасно знаешь.

– Им придётся. Если понадобится я их заставлю.

– Тебя убьют.

– Возможно, – пожал плечами Мивер. – Это не самое страшное. В любом случае, я должен попытаться.

– Тогда я отправляюсь с тобой.

– Нет.

– Тебе понадобится помощь.

– Знаю. И всё же нет.

– Неужели ты думаешь, что я спрашиваю твоего разрешения? Я просто сообщаю тебе о принятом решении и всё.

Нив Гамир стоявший поодаль прислушивался к их разговору, стараясь понять о чём идёт речь. К сожалению, для рыцаря Мивер с Ратти беседовали на языке, которым он не владел. Когда же девушка ошарашила Нива сообщением о том, что отправляется с Мивером в родную деревню он заявил, что поедет с ней. И уже Ратти пришлось отговаривать его от путешествия. Безуспешно. Молодой рыцарь заявил, что не собирается ни на мгновение упускать из виду даму своего сердца. Так как он слишком боится, что она исчезнет, растворится, словно мираж и он её больше никогда не увидит. И только после того, как Мивер напомнил ему, что место рыцаря рядом со своим королём, Нив сдался. Долг был превыше всего для молодого рыцаря, даже выше любви. Таким воспитал его дед.

Правда, избавившись от одного спутника брат с сестрой неожиданно получили другого. Когда юноша заехал попрощаться с Илейн наёмница, давно мечтавшая увидеть его деревню, вцепилась в него клещом, требуя взять её с собой. Мивер сопротивлялся как мог, но против Илейн и её любопытства у него не было ни единого шанса.

В результате в путь они отправились втроём.

Человек должен был стать самым выдающимся его творением. Венцом всему. Долгие годы он планировал его создание. А когда предоставил свой проект на рассмотрение совету, его осмеяли. Они заявили, что такое существо слишком слабо и не жизнеспособно. Но на самом деле они просто испугались заложенных в основу людей способностей. Совет – сборище трусов и глупцов.