Мивер. Отступник

Глава восьмая

Прошло три дня с тех пор, как Мивер с Лилен поселились у дяди Илейн. Время до вечера юноша проводил в городе, изучая столицу. Первый раз в сопровождении девушки, остальные уже в одиночку или с просившейся с ним Лилен.

Вечерами же он обучал девочку обращению с оружием. Хотя всё обучение состояло из того, что он давал нагрузку мышцам малышки. Кроме этого он тренировался сам. Знакомство с Гованом показало, что ему необходимо работать над собой. В первый же вечер, после рассказа племянницы мастер решил испытать юношу и предложил ему устроить учебный бой. Мивер согласился.

Поединок начался со схватки взглядов. Говорят мастера могут несколько минут следить друг за другом перед тем, как, нащупав слабину в обороне противника, перейти непосредственно к схватке. Гован принял обычную стойку, держа меч перед собой, у Мивера же оружие находилось в опущенной руке. Мастер атаковал режущим ударом сверху вниз. Мивер уклонился, но дядя, продолжая движение уже колющим ударом, попытался достать его – мимо. Юноша был неуловим. После пяти минут боя Гован опустил свой меч, покачал головой и сказал:

– Сдаюсь. Я признаться не верил, что ты настолько хорош. Вот только любой, увидев тебя в действии, поймёт, что ты не человек.

– Не человек?

– Да. Так что надо учиться делать вид, что победа над противником стоит тебе усилий. Иначе тебя раскроют в мгновение ока.

– Я человек, – упрямо заявил юноша.

– Тогда и двигайся, как человек, – парировал дядя. – Мечи должны скрещиваться и со звоном отлетать друг от друга. Неплохо было бы, чтобы ты что-нибудь кричал во время схватки или на твоём лице отражались какие-то эмоции. Хотя это не обязательно. Главная проблема в скорости.

– Понятно. Спасибо, – юноша поклонился, – я буду работать над этим.

На четвёртый день проживания в столице Мивер поинтересовался у Илейн:

– Я бы хотел обучиться грамоте. Ты не знаешь, как это сделать?

– В городской управе найдутся писари, дающие частные уроки, – подумав, ответила девушка. – Но это будет стоить недёшево. А зачем тебе грамота?

– Я бы хотел лучше понять окружающий мир. В городе ведь есть книгохранилище? Из книг можно узнать очень многое.

– В городе есть две библиотеки. Одна храмовая, туда не пройти, если ты не священник, другая во дворце, туда попасть ещё сложней, – разочаровала юношу наёмница.

– Лучше решать проблемы по очереди. Вначале я должен научиться читать. На это мне нужны деньги. Как я могу их получить?

– Заработать.

– Но как? Что я умею делать?

– Честно говоря, на этот вопрос ответить можешь только ты сам. Как по мне, ты отлично сражаешься. И можешь заработать немало, как наёмник.

– Я бы не хотел покидать столицу, – замялся Мивер.

– Тогда, может, поработаешь телохранителем?

– А чем они занимаются.

– Охраняют нанимателя. Их задача не допустить, чтобы его ранили или убили.

– Странно, люди хотят убить других людей и люди нанимают, людей, чтобы их защищали.

– Такова жизнь, – пожала плечами девушка. – У дяди есть контакты в гильдии наёмников, он наверняка сможет подыскать тебе работу охранника или телохранителя в городе. К тому же, он может достать разрешение на работу в гильдии. Тебе, конечно, придётся платить им отчисления в конце года, но иначе никто тебя к себе не возьмёт.

– Спасибо. Мне стыдно, что приходится так полагаться на твою помощь.

– Не волнуйся об этом, – отмахнулась девушка. – Люди должны помогать друг другу.

– Правда? – обрадовался юноша. Обычно Илейн говорила менее приятные вещи о людях.

– Угу. Только не все знают об этом, – добавила она, спустив Мивера с небес на землю.

В этот день юноша решил вплотную заняться изучением центральной площади и дворца. Конечно, в сам дворец его никто пускать не собирался, но Мивер хотел хотя бы издали полюбоваться на его красоту.

Зрелище поразило юношу в самое сердце. Десятки прекрасных башен гордо смотрели в голубое небо. Изящные, скорее декоративные, чем по настоящему неприступные внешние стены, позади которых открывался вид на дорогу ведущую к дворцу и великолепный парк, разбитый по обе стороны от здания. К тому же, вслед за первыми стенами виднелись другие, создававшиеся, как укрепление, они опоясывали сам сверкающий в солнечном свете дворец и могли похвастаться толщиной, высотой и многочисленными бойницами. Поэтому замок выглядел красиво, величественно и угрожающе одновременно.

Мивер так увлёкся созерцанием дворца, что не заметил, как подкрались сумерки. С сожалением, взглянув на величественное строение в последний раз, он отправился обратно. Вот только, в городе юноша ориентировался не очень хорошо, а в тёмное время суток и подавно. Поэтому минут через тридцать Мивер осознал, что заблудился.

Ещё через тридцать минут юноша понял, что без помощи выбраться ему будет довольно сложно. Но… Он никогда ни у кого не просил помощи. Если ему помогали, как делала это Илейн, он был благодарен, но сам ни о чём не просил. Поэтому Мивер лишь упрямо мотнул головой, отгоняя мысль узнать дорогу у прохожих, которых с наступлением темноты становилось всё меньше и меньше, и лишь ускорил шаг.

Юноша свернул в один из переулков, и его взгляду открылась печальная картина. Шестеро одетых в чёрное людей пытались ограбить карету. Они уже согнали извозчика с его места и теперь ломали дверь ведущую внутрь.

Не раздумывая, он бросился на выручку. Мерзавцы немало удивились, услышав спокойный голос юноши:

– Мне кажется или вы на самом деле пытаетесь ограбить карету?

Когда на него напало сразу четверо, Мивер полностью утвердился, что правильно понял их намерения. Он прекрасно видел в темноте в отличие от противников и несмотря на отсутствие оружия, вскоре бандиты без сознания лежали на земле. Правда, этого времени хватило оставшимся двоим, чтобы вышибить дверь. Но больше ничего они сделать не успели, так как юноша оказался рядом с ними и, не церемонясь, стукнул грабителей лбами друг о дружку.

– С вами всё в порядке? – поинтересовался он у закутанной в плащ персоны.

– Да, спасибо, – ответил дрожащий от волнения женский голос.

– Не стоит благодарить, – ответил Мивер и наивно добавил. – Любой поступил бы так на моём месте.

– Не думаю. Но не могли бы вы мне помочь? Мой возница сбежал, а мне надо добраться до замка.

– С удовольствием. Только я недавно в городе и, честно говоря, заблудился.

– Я город тоже знаю плохо, – покачала головой девушка. – Что же делать?

– Может, пойдём пешком? Так мы будем привлекать гораздо меньше внимания и я приблизительно помню путь, которым двигался от дворца. Вроде бы. Не уверен, что там проедет карета. К тому же, я совсем не умею ей управлять, только повозкой.

– Не знаю, – с сомнением в голосе протянула она.

– Не беспокойтесь, никто не обидит вас, пока я рядом.

– Наверное. Но… Могу ли я вам доверять?

– Не думаю, что у вас есть выбор. И, одно вы знаете обо мне точно – я не собираюсь грабить вас.

– Если бы они хотели меня только ограбить, – печально заметила незнакомка. – Но вы правы, оставаться здесь опасно, пойдёмте.

Изящные туфельки девушки оказались не приспособлены к неровно выложенной мостовой и, сделав несколько шагов, незнакомка споткнулась. Мивер успел подхватить её до того, как девушка упала.

– Спасибо, – поблагодарила она его.

– Пожалуйста, – ответил юноша и, не слушая возражений, что она может идти сама, взял незнакомку под руку.

Они шли по тускло освещённым улицам в призрачном свете луны. Девушка молчала, Мивер тоже. Медленно тянулись секунды, складываясь в минуты, ну а те, не спешили превращаться в часы. Им повезло встретить прохожих в столь поздний час, у которых спутница Мивера узнала дорогу. И вскоре они оказались на главной площади, посреди которой красовался величественный фонтан в ночное время, к сожалению, не работавший.

– Нам нужен вход для прислуги, – предупредила девушка спутника.

– Вы живёте во дворце? – поинтересовался юноша и с горечью добавил. – Я бы тоже хотел попасть внутрь

– Живу, можно сказать и так, – протянула она. – А что вам понадобилось во дворце? Неужели девушка?

– Нет. Больше всего меня интересует библиотека, – честно признался Мивер. – Правда, я не умею читать на общем, поэтому прежде хотел бы взять уроки грамоты.

– И что же вам мешает?

– Ну, – юноша замялся. – В этом городе очень важны деньги. А их у меня мало. Поэтому я ищу работу.

– И какую?

– Одна моя знакомая предложила стать охранником или телохранителем. Она сказала, что у меня талант к оружию.

– Понятно. Напавших на карету вы раскидали, как маленьких котят и даже без оружия – задумчиво сказала девушка и добавила. – Кажется, мы уже пришли. Не могли бы вы провести меня в мои покои. Ночью в замке не всегда безопасно.

– Обязательно, если меня пропустят внутрь, – легко согласился он.

Незнакомка остановилась перед закрытой, спрятанной в тени дверью и постучала два раза быстро и трижды с длинными промежутками. Дверь тут же открылась, девушка скинула на мгновение капюшон и тут же натянула его снова.

– Я так ждала вас, ваше… – донёсся изнутри женский голос.

– Со мной ещё один человек, – перебила незнакомка, позволяя Миверу пройти внутрь и закрывая дверь за его спиной.

– Но… Ваша карета?

– На меня напали, а этот господин помог мне спастись.

Девушка в одежде горничной прижала руку ко рту, будто собираясь закричать, но всё же промолчала. Справившись с волнением, она подозрительно посмотрела на Мивера, перевела взгляд на его спутницу и спросила:

– Но можете ли вы ему доверять?

– Не уверена. Но одно я знаю точно – он не собирается убивать меня. А это уже немало, – и, обращаясь к Миверу, сказала. – Пожалуйста, пойдёмте.

Как только они удалились, охранник старательно делавший вид всё это время, что его в небольшом караульном помещении нет, вернулся на свой пост у двери и застыл, будто никогда и не покидал его. Долг, дело, конечно важное, но горячие объятия Селены, горничной принцессы вещь тоже весьма необходимая. Ради неё он был готов изредка закрывать глаза на входивших и выходивших через вход для прислуги людей.

Мивер проводил всё больше времени в проклятом лесу. Там он охотился, оттачивал свои навыки владения оружием и даже иногда оставался на ночь. Хотя обычно люди дольше, чем на несколько часов заходить туда не рисковали. Поначалу радовавшийся успехам сына Розван постепенно начал пугаться его одержимости. Мальчику всего двенадцать лет, а он ходит в проклятый лес, как на прогулку! С каждым днём он всё сильней осознавал, что совершенно не понимает своего сына. Несколько раз он пытался поговорить с ним по душам, но все попытки сближения Мивер пресекал с ледяной вежливостью.