Мужская лаборатория Джеймса Мэя. Книга о полезных вещах

Если вы считаете бетон скучным и обыденным, то глубоко ошибаетесь. Мы с гордостью знакомим вас с полной историей строительного материала, который среди всех известных человечеству выделяется наилучшими характеристиками.

Бетон

Традиционно считается, что бетон, так же как, например, центральное отопление и спортивные стадионы, изобретен римлянами. Но действительно ли это так? До сих пор археологи ведут ожесточенные споры о том, применялся ли бетон при строительстве пирамид. Некоторые из них — самый известный из них французский ученый-материаловед Жозеф Давидовиц — утверждают, что огромные блоки известняка на самом деле являются литым бетоном, изготовленным на месте, тогда как другие доказывают, что это естественный известняк, доставленный туда рабами (а рабсилы в Древнем Египте хватало с избытком). Теперь видите? Я же говорил вам, что бетон интересен. Стоит нам немного копнуть, как мы сталкиваемся с противоречиями.

В любом случае, английское название бетона concrete происходит от латинского слова concretus, что означает сгущенный, уплотненный и является — как вам, несомненно, известно — страдательным причастием прошедшего времени от глагола concrescere. (Кстати, название «цемент» тоже производное от латинского caementum, означающего грубый камень.)

Сейчас мы повсюду встречаемся с бетоном, который используется по преимуществу для создания безликих высоток и тоннелей, и поэтому забываем, что в свое время он стал техническим новшеством огромного значения. Он позволил римлянам построить невероятные сооружения, подобных которым никогда не было на нашей планете. Возможно, самым известным из них является Пантеон в Риме, который возведен из безарматурного бетона и стоит нерушимым и сегодня.

Пантеон, как следует из его названия, — это храм, посвященный всем римским богам. Это сооружение сохранилось, вероятно, лучше всех других римских храмов и поражает многими редкими деталями вроде оригинальной отделки под мрамор стен и пола.

Пантеон оказал заметное влияние на западную архитектуру. Среди зданий, созданных в том же стиле, можно назвать читальный зал Британского музея в Лондоне (сейчас это часть внутреннего двора) и Капитолий в Вашингтоне. Поговаривают также, что именно под впечатлением от него Кристофер Рен построил лондонский собор св. Павла.

Трудно поверить, но секрет этого невероятно полезного изобретения был утерян после упадка Римской империи. Некоторые историки утверждают, что Европа в течение 1300 лет строила дома из глины, соломы, навоза и дерева, пока не состоялось новое открытие бетона. Однако вряд ли это верно. Бетон использовался и в это время, однако не слишком широко.

Снова открыл бетон британский инженер Джон Смитон в 1756 году. Он использовал гидравлическую известь и смесь гальки и кирпича. Прославили Джона Смитона также исследования водяных колес и ветряных мельниц, за которые он был награжден медалью Копли, проектирование маяка Эддистон и упоминание его имени в хите группы Kaiser Chiefs 2005 года I Predict a Riot (честное слово!). Кстати, родился Джон Смитон под Лидсом, который вообще занимает заметное место в истории строительных материалов благодаря уроженцу этого города каменщику Джозефу Аспидину, запатентовавшему в 1824 году формулу портландцемента.

В наше время бетон уверенно занимает первое место в мире среди строительных материалов и второе после воды среди самых продаваемых товаров.

Хотя у бетона долгая история, некоторые архитекторы все равно убеждены, что лучше всех его использовали древние римляне. Пантеон до сего дня остается самым крупным храмом, когда-либо сооруженным из безарматурного бетона.

Три главных типа бетона

Железобетон. В сущности, это обычный бетон, усиленный с помощью стального стержня (или стержней). Из такого бетона в основном создана статуя Христа-Искупителя в Рио-де-Жанейро. Есть и более впечатляющий пример: кухонная столешница в нашей Мужской лаборатории, полностью изготовленная из этого материала.

Предварительно напряженный бетон. Как известно, бетон плохо выдерживает нагрузку. Для исправления этого дефекта в него вставляют стальные тросы напряжения, придавая ему большую выносливость и расширяя область его применения в строительстве. У большинства современных офисных зданий полы сделаны из преднапряженного бетона.

Сборный железобетон. На строительные площадки он доставляется уже в виде готовых железобетонных конструкций.