Новая Инквизиция VI

Глава 4

Американский президент сидел за своим столом, напряженно сцепив пальцы, и смотрел в стену напротив. Он был зол и напуган одновременно. Еще никогда иностранный лидер не жалел настолько сильно о своем прошлом решении принять участие в предвыборной гонке. Всё, чего ему сейчас хотелось, это трусливо сбежать, оставив кого-нибудь другого разгребать проблемы. Проклятые русские! Ну как же так… Все беды от них одних!

— Сэр, вы готовы? — отвлекла главу Белого дома фигуристая секретарша. — Администрация Кремля ответила на наш запрос. Связь уже установлена.

— Да, Джилл, пусть специалисты подключатся к моему рабочему месту. Я буду говорить отсюда.

Подчиненная кивнула и спешно убежала, цокая длинными каблуками. В любой другой обстановке президент не преминул бы насладиться живописным видом своей удаляющейся помощницы со спины, но не сегодня. Слишком уж сильно колючая тревога сдавила его сознание, напрочь исключая вероятность зарождения подобных фривольных мыслишек.

Включив монитор и поправив объектив камеры, американский лидер напустил на свое лицо как можно более грозное выражение. И когда на дисплее возникло изображение российского коллеги, он без всякого вступления произнес:

— Что всё это значит, Леонид⁈ Вы что, хотите открытой конфронтации⁈

— Постойте, Дэвид, о чем вы говорите? — недоуменно вскинул брови собеседник, ответив на вполне сносном английском.

— Не делайте из меня дурака! — пристукнул ладонью по столу американец. — Вы прекрасно знаете, о чем я!

— Клянусь, что не имею ни малейшего понятия! Но если вы желаете, чтобы наша беседа получилась хоть сколь-нибудь продуктивной, вам придется ввести меня в курс дела.

Глава Белого дома вперился в экран тяжелым взглядом, пытаясь уловить хотя бы малейшие признаки неискренности. Но мимика россиянина не выражала ничего иного, помимо растерянности.

— Несколько часов назад в Вашингтоне ваша инквизиция совершила нападение на штаб-квартиру моего Бюро по контролю за некроэфирными проявлениями.

— Наша… инквизиция⁈ — уронил челюсть собеседник. — В смысле, ГУБИ?!!

— Уж вам-то виднее, Леонид, кто! — эмоционально выплюнул национальный лидер США.

— Подождите, но это невозможно! Тут какая-то ошибка… Чья-то провокация! Я сейчас же свяжусь с командованием!

— Никакой ошибки! Это больше двух десятков головорезов, которые увешаны российским оружием! Они носят на себя чертовы инквизиторские костюмы! Кто еще это может быть⁈

— Пожалуйста, Дэвид, дайте мне время во всем разобраться! — напряженно сцепил пальцы в замок руководитель Кремля. — Наши экспортные модели ИК-Б пользуются довольно высоким спросом на международном рынке! Про вооружение я даже и не говорю. Почему вы считаете, что за этим налетом стоит моя страна⁈

— Попробуйте меня разубедить!

— Приложу для этого все усилия, — угрюмо кивнул россиянин.

Дальнейшие минут двадцать звучали одни лишь взаимные упреки. Американец ставил в вину коллеге неприкрытую агрессию и потенциальный разрыв дипломатических связей. А тот, в свою очередь, прозрачно намекал, что США первыми развязали теневую войну против России. Разумеется, глава Белого дома отрицал любую причастность к обнаруженным некроформационным лабораториям и информационно-вербовочным центрам. Единственное, на что он не смог с ходу придумать ответ, так это на обвинение в покушении, в котором засветился участник их дипмиссии. Но, слава богу, именно на этом моменте московскому президенту поступил отчет. И собеседники переключились на другую тему.

— Ну, как я и говорил, Дэвид! Вы явно ошиблись! — не сдержал облегченной улыбки россиянин. — Срочная поверка показала, что все бойцы инквизиции находятся в местах приписки.

— И я должен в это поверить? — всё еще кисло, но уже не столь воинственно проворчал глава Белого дома.

— Давайте сформируем двустороннюю комиссию, чтобы этот факт засвидетельствовать, — с готовностью предложил лидер восточного государства.

— Я согласен! — тут же ухватился американец за возможность побольше разузнать о секретном подразделении политического соперника. — Мероприятие проведем в кратчайшие сроки. Детали согласуем позднее.

Распрощавшись, президенты отключили видеоконференцсвязь. И только после того, как погас экран, российский главнокомандующий позволил себе обессиленно опустить лоб прямо на столешницу.

— Почему вы не рассказали ему о побеге Факела? — осторожно спросил из угла кабинета генерал Крюков.

— Потому что я не идиот, Константин Константинович, — устало буркнул руководитель Кремля. — Зачем мне выкладывать сведения, благодаря которым на нас можно будет навесить творимые Жарским произвол и беззаконие?

— Хм… ну и что же нам в таком случае делать? Вы всерьез намереваетесь показать им всех бойцов ГУБИ?

— Это самая крайняя мера. Но я все же надеюсь что-нибудь придумать. А пока просто потянем время.

— Все-таки вы думаете, что Факел в самом деле сумел воскресить погибших инквизиторов? — полуутвердительно спросил руководитель ФСБН.

— Уверен, — мрачно изрек хозяин кабинета. — Поэтому в первую очередь надо озаботиться сбором доказательств, что в нашей юрисдикции все эти граждане давно признаны мертвыми.

— Я пришел к тому же мнению, товарищ главнокомандующий. Кто бы мог подумать, что Жарский настолько далеко зайдет в своем помешательстве. Видимо, в могиле с инфестатами что-то происходит. Поэтому они становятся такими… такими…

— Идите работайте, Константин Константинович, — оборвал подчиненного президент. — В острословии будете упражняться позже. А сейчас у нас слишком много критически важных задач…

Американцы обложили штаб-квартиру таким плотным кольцом, что нечего было и надеяться проскользнуть мимо них. В ответ на любое движение они заливали огнем и фосфором десятки квадратных метров. А их штурмовые группы при поддержке техники осторожно приближались к зданию. Как бы там ни было, а содержимым в стенах Бюро США дорожили. Людьми, оборудованием, информацией или всем вместе взятым. Вероятно поэтому нас еще не погребли под завалами бетонных перекрытий.

Инквизиторы, видящие насколько серьезные силы пришли в движение, заметно напряглись. РПГ у нас не так много, а бежать под колеса броневикам с одними «Утёсами…» Наверное, проще солдатскую каску проткнуть швейной иглой, чем проковырять борта военных машин.

— Братья мои, — позвал я товарищей, — не бойтесь. Уверуйте в благословение господне! Всевышний нас не бросил. Напротив, он даровал нам силу карать врагов земли нашей. Врагов всего рода людского!

Скинув пулемет себе под ноги, я взял в обе руки по трубке реактивных гранатометов.

— С именем твоим на устах, боже, — прошептал я, — и с гневом твоим в сердце…

Я сделал первый шаг к выходу, и сотни мертвых ног повторили мое движение. Я вел отряд грешников в бой, который очистит их души. Искупит грехи, которые они совершили, подчиняясь преступным приказам. По незнанию ли, нарочно ли — то совсем неважно. Но хотя бы после смерти они оказались на правильной стороне.

Инквизиторы провожали меня молчанием и вскинутыми кулаками. Говорить нам было не о чем. Все уже давно решено и сказано. Остается просто действовать.

— Давай, Умар, — негромко произнес я, вжимаясь спиной в стену, — выпускай…

Момент, когда химера Сынка неожиданно для американцев ворвалась в их ряды, мы услышали все. Сначала пронзительный скрежет металла заостренным шилом уколол барабанные перепонки. А потом его заглушила истеричная стрельба. Я следил за локальным театром боевых действий глазами старшины, засевшего на крыше дома через дорогу. А потому имел о происходящем более полное представление, нежели остальные братья. Вован свалился на американцев как снег на голову. И теперь с поразительной легкостью уничтожал их десятками. Одного взмаха когтей хватало, чтобы превратить подставившихся людей в ниспадающий на землю мясной град.

Порождение некроэфира двигалось так стремительно и ловко, что смазывалось в серый росчерк, который багровел с каждой новой секундой, покрываясь чужой кровью. В него невозможно было прицелиться, поэтому солдатам противника приходилось заполошно жать на спусковой крючок, в надежде на слепое везение.

Кто-то особо догадливый попытался скрыться от лютующей нежити в десантном отсеке пехотной машины. Но существо мимоходом вскрыло толстую броню и уничтожило беглецов. Совладать с ним было выше скромных человеческих сил. И видя, что никакого спасения от кровожадного монстра нет, в порядках американцев начала подниматься паника.

Выждав момент, я со всех ног рванул на улицу сквозь разгромленный вестибюль. Множество подконтрольных кукол не могло разогнаться так же быстро, как я в ИК-Б. Поэтому они отстали в первые же мгновения. А неуклюжие умертвия, в свою очередь, не сумели угнаться за ними, ковыляя третьим эшелоном.

Невзирая на ошеломление от яростной атаки Вована, мое появление не осталось незамеченным. Пули в первую же секунду ударили по толще инквизиторского облачения. А еще через мгновение на меня навелись тяжелые орудия боевых машин…

По ближайшей натовской БМП я красиво отстрелялся в прыжке. Напитанные тьмой микроприводы вознесли меня метра на два. Сложилось впечатление, что толкнись я чуть посильнее, то порвал бы оковы неумолимой гравитации. Короткий миг зависания в воздухе, и я вдавливаю зуб спускового крючка РПГ. Снаряд, оставляя дымный след, на реактивной тяге устремляется к броневику. Он впивается под самую башню, повыше противокумулятивного экрана, и продавливает толстый металл, сжигая вокруг краску. Мне не видно, что происходит внутри, но основное орудие боевой машины замолкает. Скорее всего, экипаж разметало по переборкам и отсекам.

Успев в воздухе отбросить тубу гранатомета, я приземляюсь и перекатываюсь через голову. Прямо мне под ноги бьет очередь тридцатимиллиметровых пуль, перекапывая асфальт как свежий творог. Молниеносный рывок, и вот я уже нырнул под прикрытие борта подбитой БМП. Даю мысленную команду старшине, и тот поддерживает мой прорыв с крыши. Выпущенный им реактивный снаряд пробивает корпус еще одного бронеавтомобиля.

Не задерживаясь, рвусь дальше. На свою беду на меня наткнулась пара контуженных американцев, выпавших из распахнутого люка. Каким-то чудом они выжили внутри после попадания из РПГ. Но я этот недочет быстро исправил. Поскольку из защиты на них было надето лишь зарубежное подобие нашего ЗК, то мне хватило всего пары мощных ударов, чтобы сплющить противникам черепа. Их зеркальные маски лопнули, словно переспевшие арбузы, и из широких трещин полилась густая кровавая жижа.

Глазами старшины замечаю, что средоточие хаоса схватки движется в мою сторону. Это Умар отправил Вована мне на помощь. И очень кстати, поскольку что иностранные вояки уже били по мне одновременно с трех орудий. Естественно, я не мог тягаться в проворстве с химерой. А потому безрассудно словил туловищем целую очередь.

Тяжелые тридцатимиллиметровые пули, каждая размером с бутылочное горлышко, ударили меня в живот, грудь и плечо. Бронеэлементы из дилатантной пены снаряды остановили, но сами не выдержали. Они треснули и рассыпались миллионом микроскопических крошек, оголяя стальной каркас ИК-Б. Импульс от попадания кувалдой захреначил по моим внутренностям. Дыхание перехватило, а в глазах потемнело. К горлу поднялся нестерпимо горький комок и выплеснулся изо рта фонтаном кровавой рвоты вперемешку с какими-то сгустками. Не уверен до конца, но мне показалось, что меня вообще снесло с ног. Однако через пару мгновений, когда дар спешно залатал полученные повреждения, я осознал себя всё еще бегущим и выцеливающим транспорт противника. Похоже, подсознание руководило телом на голом автопилоте, подчиняясь армейским рефлексам.

«Ш-ш-ш-ш-у-у-у-у!» — отстреливаю последний снаряд и отбрасываю трубу гранатомета. Теперь уже передвигаюсь налегке, петляя между мечущимися солдатами противника и его техникой.

Вот какой-то отчаянный смельчак преградил мне путь. Сначала он встретил мое приближение очередью из винтовки. А когда это меня не остановило, попытался двинуть прикладом. Дурачок. С тем же успехом он мог ударить мчащийся локомотив. В общем, его безвольная туша отлетела от меня метра на три и переломилась, состыковавшись с бампером внедорожника.

А мои куклы, тем временем, добрались до передовой линии американцев. Завязалась ожесточенная борьба, медленно перетекающая в перестрелку и позиционный бой. Покойники убивали солдат и вооружались их стволами. А некоторые и вовсе удачно запрыгнули на освобожденные пулеметные турели, расположенные на крышах машин.

Ощутив, как огневое давление противника спадает и рассеивается, я выбрал следующую цель. Новенькая БМП из семейства «Stryker» с сорокамиллиметровым ленточным гранатометом на башне. Явно неплохая машинка. Помню их еще по заварушкам на Ближнем Востоке. И всегда мечтал на такой прокатиться…

Я в два прыжка забрался на крышу бронемашины и махнул рукой химере. Существо мой жест заприметило и промчалось рядом, мимоходом вырывав для меня люк. Спрыгиваю в полумрак салона, прямо на голову обалдевшему от такого поворота мехводу. Чужие удивленные глаза всего четверть секунды смотрели на мой массивный черный силуэт. А потом тяжелые ботинки ИК-Б растоптали его, превратив в мешок с кровью и костями.

Следующим умер стрелок. Он сидел спиной к водителю и даже толком не понял, что произошло. Я просто хлопнул ладонями ему по ушам, оглушая как рыбешку. А затем незамысловато свернул шею.

— What the fu… — командир американской машины высунулся из башенного отделения и моментом схлопотал локтем в прикрытое защитным воротником горло.

Что-то нечленораздельно прохрипев, он сложился в три погибели на полу, где я его и добил. После расправы над экипажем, я высунулся в люк и взялся за гашетки гранатомета.

— Ну что, братья, путь открыт! — с этими словами я засадил сразу три боеприпаса в самую гущу вражеских солдат.

Снаряды подорвались, калеча и убивая осколками иностранных бойцов. Воцарился еще больший хаос и паника, смешавшие все карты противнику. Их последовательное и целеустремленное наступление захлебнулось. Но это было только самое начало. Ведь мы не собирались останавливаться на достигнутом.

Я щедро расходовал ленту, превращая все вокруг себя в маленький филиал ада. Рвались легкобронированные автомобили, падали люди, разлетались на запчасти турели… А вдобавок к этому из здания Бюро вышла и инквизиция. Мои собратья темными жнецами скользили по полю боя, добивая пулями и некроэфиром раненных врагов. Многие из убитых восставали в качестве кукол или умертвий. Пространство тонуло в кубометрах черного тумана, изливающегося из иссеченных тел, словно в дымовой завесе.

Наша неживая армия начала стремительно расти, распространяясь по рядам штурмовиков как чума. И всё больше тяжелых орудий обращалось против самих же американцев. По сути, в этом сражении они уже проиграли. Причем, с разгромным счетом. Я и мечтать не мог, что наша дерзкая задумка окажется настолько успешной. Во многом, конечно, благодаря Сынку и его неживому соратнику. Химера в самом деле оказалась очень грозным оружием, против которого вблизи не существует эффективных средств. Тут разве что только правительство США примется заливать километровые площади своих земель напалмом. Как когда-то делали во Вьетнами. Но даже это не гарантия успеха…

Отстреляв ленту, я перескочил на крышу соседней машины, располосованной когтями Вована, и засел за пулемет. У нас тут еще много работы. Но то, с какой легкостью она нам дается, лучше остального говорило мне, что бог продолжает сопровождать нас. Вести своих преданных паладинов по предначертанному пути. К свету. К торжеству справедливости!