Пасынки Колумба. Книга вторая. Вторжение

Глава 14

Нет, я не ошибся. В комнате Дебор и в самом деле был один. Эмоции сильные, в меру встревоженные, но и любопытство тоже присутствовало. Правая рука не на виду. Бластер, что ли, там у него? Значит, опасается.

Я сделал несколько шагов и ощутил еще одного знакомого человека. Торино! Главный боевик у Дебора, сильный, жестокий, с железной выдержкой. Убийца. Торино находился не здесь, а за стеной, на грани моих ментальных возможностей. Я сместился к этой стене и нащупал еще двух человек, судя по всему, подручных Торино. Силовая поддержка? Наверное, но сейчас многое зависело от того, как я поведу разговор.

- Здравствуйте, мистер Дебор. Меня не забыли? Я Рики Шрадер, племянник Эвина Шрадера.

Лицо главаря нервно дернулось.

- Я ведь к вам по делу.

Дебор молчал, внимательно следя за мной и Арчи.

- Мне нужен панаимм. Пару порций.

Я напряженно следил за меняющимися эмоциями Дебора. Тот, кажется, немного отошел от моего неожиданного появления и теперь о чем-то интенсивно думал. Оттенки его эмоций стремительно мелькали, я даже не успевал отслеживать их изменения.

- Панаимм, - выдавил из себя Дебор. – А зачем он тебе?

- Нам, - поправил его, - нам с парнями, - уточнил я и отчетливо почувствовал, что мысли Дебора резко скакнули. Такое ощущение, что главарь что-то задумал и мне это очень-очень не понравилось.

- Так зачем?

- Дела, мистер Дебор. Сами понимаете, сейчас в Лендоне очень интересно, деньги легко зарабатываются. И легко теряются. Вместе с жизнью.

Я мысленно перевел дыхание. Образ этакого оторвы давался мне с трудом, возможно, из-за этого я чуть не ошибся, когда Дебор спросил:

- Далеко твои парни? Ведь здесь моя территория.

Я собрался сказать, что остальные парни сейчас не на территории, принадлежащей Дебору, но резко зазвеневший колокольчик опасности успел меня остановить от совершения ошибки, возможно, смертельной для меня и Арчи. Уж больно хищные эмоции проявились у главаря.

- Поблизости, мистер Дебор.

Я демонстративно отодвинул полу куртки, показав бластер.

- На моей территории, – напомнил Дебор.

- Да, я понимаю, только у меня остались неважные воспоминания о встрече с Торино. Желания вновь встретиться с ним у меня нет. Пусть он и дальше остается в соседней комнате. И его люди тоже.

Дебор вздрогнул, впившись в меня глазами.

- Вот оно что… ловко…

- Что ловко?

- Ловко меня обошли. Ай да Айсберн, да и твой дядя тоже.

- Вы о чем?

- Значит, ты не просто так оказался здесь.

- Да, мне нужен панаимм.

- Я не про сегодня, - отмахнулся Дебор. – Подстроено хорошо, кто же подумает на мальчишку, что он эмпат? Ливера тоже обманул? Ну да, да. Вы, Шрадеры, все эмпаты, причем сильные. Решили подмять торговлю гекшем, втерлись в доверие к Фродо, обманув Ливера, а я-то сглупил, думал, что ты простой мальчишка-курьер. И погорел на пятьсот танталов. А сейчас что тебе надо?

- Панаимм.

- Сколько?

- Две упаковки.

- Двадцать танталов.

- Как?! Он же столько не стоит!

- Поищи в другом месте. Сейчас заварушка, панаимма почти не достать.

- Когда будет?

- Как только деньги.

Я вытащил из укромного места заначку, там как раз было двадцать танталов, и положил деньги перед Дебором. Тот их сгреб, засунув в карман.

- Жди, - направившись к выходу из комнаты.

- Мистер Дебор, старое не повторится?

Главарь остановился, оглянувшись на меня.

- Не бойся, мне не выгодно ссориться с Айсберном.

Я опасался, что Дебор меня обманет и вместо него сейчас появится Торино с помощниками, но обошлось. Вернувшийся Дебор положил передо мной две запечатанные коробочки. Без обмана? Я проверил чувства Дебора. Кажется, обмана нет.

Теперь можно и уходить, но меня что-то удерживало. Не очень хотелось вот так взять и уйти. Возможно, причина этому опять же Дебор, его мысли и чувства. Мысли я читать не мог, а вот чувства… Дебор на что-то рассчитывал. И это не было подлянкой. Тогда что? Любопытство – вот главная нить в эмоциях главаря.

- Мистер Дебор, а что с людьми сенатора Кригерта?

- А ты разве не знаешь?

Эмоции Дебора резко скакнули, и я догадался, что сказал что-то не то. Если главарь считает мое сегодняшнее появление следствием каких-то дел сенатора Айсберна, на которого я должен был работать, то я никак не мог не знать про положение дел у конкурента. К счастью, мне удалось поправить свое неловкое любопытство, доказав следующими словами, что я все-таки в курсе событий.

- Вы про сбитые этинбергские гладеры? Я про другое. Два гладера уцелели, и они смогли высадить около сотни вояк, - тут я усмехнулся, - у окраины Лендона. Ими я и интересовался.

Дебор напрягся.

- Ах, вот откуда появились те люди. Теперь понятно.

- Что?

- Несколько дней назад засветились непонятные людишки. Двух моих людей порезали. Теперь понятно, откуда они.

- А что скажете про брамингеймцев? Их было много, а теперь… - я специально не договорил, надеясь на получение важной для себя информации.

- Ваших они разогнали, а потом почему-то отошли на северные окраины.

- Но не все.

- Ты и это знаешь?

- Знаю. А на юго-востоке за городом кто?

- Ну, кроме ваших мангейстерцев, еще и раллпульцы.

Я постарался не выдать своего волнения, ведь сейчас Дебор, получается, сообщил, что мангейстерцы связаны с сенатором Айсберном. Но как же то эмпатическое нападение? Я покачал головой.

- В Раллпуле нет ни одного сильного эмпата. А я… то есть дядя Эвин, конечно, так вот, он почувствовал очень сильного эмпата.

Сейчас я серьезно рисковал. По идее мне нужно, как только получил лекарство, бежать подальше от Дебора, пока тот не передумал и не приказал своим людям напасть на нас с Арчи. Зато сейчас я получил важную информацию. В том числе и про сенатора Айсберна, и своего дядю, с которыми совсем не горел желанием встретиться. А теперь еще и тот страшный эмпат, которому почти удалось меня подчинить своей воле. Оказывается, в том районе базировались раллпульцы и мангейстерцы. На чьей стороне эмпат?

Дебор молча переваривал мою информацию. Еще неизвестно, кто кому больше дал нужных сведений.

- Сильнее, чем Эвин Шрадер? – прервал молчание Дебор.

- Да.

- Я слышал, что твой дядя один из лучших среди эмпатов третьего уровня.

- Да, так считают, - я ждал, что же еще скажет Дебор.

- Робино и Оскар.

А ведь точно! Эти лендонские эмпаты четвертого уровня куда-то ведь делись? Если их, конечно, не убили вместе с правителем. Жаль, что ни дядя, ни Владин, ничего про них не рассказывали. Как только речь заходила об этих эмпатах, мои родственники сразу же замолкали. Опасались, что ли?

Я понял, что и так злоупотребил своим везением, пора уходить из этого опасного места. Поэтому попрощался с главарем и вместе с Арчи покинул бандитский дом.

- Ну ты даешь! – Арчи, как только мы отошли подальше, смотрел на меня во все глаза. – С самим Дебором на равных! Силен! А что, Торино в самом деле был близко?

- Да, я его почувствовал. Его и еще двоих, они находились за стеной. Не знаю, есть ли там потайная дверь или вход туда из общего коридора, но они были не просто так. Думаю, ждали отмашки.

- А лекарство настоящее? – заволновался Арчи.

- Наверное. Я проверил эмоции Дебора, когда он панаимм отдавал, меня ничего не насторожило.

- Да? А то я тут подумал, ведь он запросто обманет. А если лекарство настоящее, то почему не отнял, почему отдал? И бластер отобрал бы. Ты сам сказал, что Торино отмашки ждал. А тебе еще бластер вытаскивать, да он и не заряжен.

- Они не знали, что не заряжен, но ты прав, я все равно не успевал его вытащить.

- Боялись, что ты своим даром их свалишь? Но они же не знали про силу твоего дара, так?

- Так. Здесь причина другая. Он спросил про остальных наших, и я чуть было не брякнул, что ребята далеко отсюда. То есть мы здесь одни, получается. И ведь не случайно спросил, меня чуть не поймав. Я в последний момент догадался и сказал, что парни поблизости. И бластер показал. Хотя, наверное, это его не остановило бы. Но тут и другое сработало. Он понял, что я эмпат, и решил, что здесь по заданию сенатора. А с Айсберном Дебор ссориться не будет. Но немного он мне все же отомстил.

- Как?

- За панаимм пришлось двадцать танталов отдать, это получается по десять танталов за упаковку. А ему цена, я слышал, два-три тантала. Правда, это до военных действий было, но все равно цена по десять танталов – это очень дорого.

- Понятно.

Возвратившись в квартиру и открыв одну упаковку, мы рассмотрели, что же такое этот чудодейственный панаимм. Какая-то пластмассовая коробочка неправильной формы. Вскрыть ее? К счастью, Арчи успел меня остановить.

- Нет, не надо. Не так. Вот смотри. Мне в больничке похожее делали, я видел.

Арчи прислонил коробочку к коже Ахилла, что-то нажал, раздался тихий звук наподобие писка.

- Вот и все. Это называется инъектор. Лекарство уже в Ахилле. Теперь давай Торри.

Вколов панаимм парням, Арчи засобирался за продуктами – как-никак двое суток почти без еды. Тем более больные, которые сейчас лежали без сознания и с сильным жаром, должны пойти на поправку, им в первую очередь надо питаться.

- Вместе по квартирам пойдем, - сказал я.

- Ха! – усмехнулся пацан, - много ли найдешь в квартирах? Ты здесь что нашел? Другие тоже вскрыты и обобраны. А там, где жильцы остались, не разживешься. Даже за деньги не купишь, время сейчас такое, всего опасаются. Ну, польстятся на деньгу, дадут нам продуктов каких-нибудь, а потом мы банду свою наведем.

- Какую банду? – не понял я.

- Раз мы беспризорные, значит, из банды. А раз что-нибудь, даже отстойное, нам продали, значит, не последнее у них было. Понял?

- Тогда где едой разжиться?

- Есть тут пара мест. То есть раньше были, сейчас не знаю. Там за деньги должны продать.

- А нас не испугаются? Вдруг мы банду наведем?

- Ха! Так все банды про те места давным-давно знают. Но попробуй на них наехать, вмиг в канаве с распоротым горлом окажешься.

- Понятно. Это как Самурай? Ну, тот перекупщик, которому мы два бластера продали, а он хотел нас обмануть, убить.

- Ну, наподобие. Только Самурай покруче будет и с жрачкой не связывается. А эти и по мелочам не брезгуют.

- А они нас не того... ну, как Самурай...

- Сравнил тоже! – Арчи хмыкнул. – За два бластера пацанов с улицы пришить или из-за мелочевки, стоимостью в пару монет, связываться? Разницу чуешь?

- Да.

- Хотя сейчас время другое, - посмурнел Арчи, - теперь и за меньшее могут удавить. Поэтому внутрь пойду я один, а ты рядышком постой, ни кого к себе не подпускай. Понял?

- Да понял я. Тогда возьми с собой бластер, если что – пугнешь.

- Рики, совсем с катушек съехал?

- А что?

- Тогда точно меня кончат. За бластер.

- Ох!..

Я даже покраснел. Как же я так лопухнулся? Видимо, события последних дней меня основательно замутили, что перестал соображать! За бластер, пусть и без зарядки, который стоит двадцать танталов, Арчи запросто могут убить.

Дойдя до какого-то невзрачного домишки, Арчи оставил меня на улице, а сам шмыгнул в подъезд с развалившимся крыльцом. Я же, держа подъезд под вниманием, сместился к стене дома напротив, сканируя пространство вокруг себя. Пока Арчи не было, мимо по улице прошло с десяток человек, а из подъезда вышел парень с длинными волосами. Парень огляделся по сторонам, заметил меня и поменял направление движения, свернув в мою сторону. Я сразу же напрягся, пытаясь разобраться с эмоциями идущего. В отличие от других прохожих, практически ко мне безучастных, парень явно мной заинтересовался, но прошел мимо, слегка мазнув взглядом.

Если бы не был эмпатом, то ничего не смог бы заподозрить. Ну, прохожий, которые здесь ходят. Ну, глянул в мою сторону, что здесь такого? Другие тоже бросали на меня равнодушные взгляды и шли дальше по своим делам. Но никто, кроме парня, так остро не фонил столь напряженным чувством.

Я с некоторой тревогой проводил уходящего парня и облегченно вздохнул, когда тот скрылся за поворотом. А вскоре появился и Арчи, таща два больших пакета, ясно же – с продуктами!

- Ого, сколько! – обрадовался я.

- Чего там только нет! Хорошо устроились. Но цены! Они их взлупили в несколько раз, пришлось тантал разменивать.

- А остальные деньги не заметили? – я встревожился.

- Не-а. Я че, дурной? Я их в трех местах держу. Один, три и шесть танталов. Если бы все увидели, кранты мне. Ты это, не спеши. Сейчас дойдем до поворота, остановимся.

- А зачем?

- Затем! На тантал Хрящ вылупился, если бы я был посторонний, точно грохнули бы.

- А ты разве им не посторонний?

- Рики, я же объяснял, что все банды старого города знают про этих жучил, их не трогают, уговор такой. Но и те тоже не нарушают договоренность. Вот если бы пошел ты, тогда другое дело. Для них ты не из старого города, понял?

- Понял. А зачем мы здесь встали?

- Поберечься никогда не поздно. Там внизу порезать – уговор нарушить. А подальше отойти – другое дело, уже можно. У меня ведь с собой почти тантал монетами. Во, никто из подъезда не вышел, значит, все чисто.

- Арчи, только ты не обижайся...

- Чего еще?

- Ты сейчас сказал, что поберечься надо. На тебя это не похоже.

- А это... А что не так?

- Ты же, чуть что, за нож хватаешься или там в драку лезешь.

- Есть такое, и что? На Хряща я должен с ножом идти?

Я понял, что неправ. Сейчас я вспомнил первую встречу с Арчи и Ахиллом. За ребятами гнались пятеро из банды Гладкого, а те убегали. Арчи полез в драку только тогда, когда преследователи прижали парней к забору. Значит, и Арчи не такой уж и безбашенный. Просто смелый, не боится за свою жизнь.

В квартире мы распаковали пакеты – столько всего! Можно и горячего поесть – электричество в доме имеется (в подвале свет же был!). Ахилл и Торри, кажется, пошли на поправку, хотя все еще находились без сознания, но сильный жар уже сошел. Как еще помочь друзьям, кроме введения панаимма, мы не знали. В беспризорниках лечение простое – как повезет. Если вылечишься – значит, вылечишься, а нет – значит, нет. Это Арчи так сказал. Я же в своей жизни почти и не болел. Так, пару раз, а лечил меня отец, а чем, я не знал.

Поэтому сейчас основное – питаться. «Будешь есть – будешь жить», - так Арчи заявил. А еды у нас теперь хватает, плита работает, вот только посуды в квартире не нашли, но Арчи пробежался по соседним квартирам и притащил пару старых, но вполне пригодных кастрюль. Пока варили еду, больные очнулись – теперь уже точно видно, что пошли на поправку.

Вечером, когда совсем стемнело, я пошел на разведку, решив проверить близлежащий квартал – как бы брамингеймцы обратно не заявились. В темноте ничего не заметишь, но я же эмпат, а эмоции солдат совсем нетрудно отличить от эмоций обитателей городского дна. Военных не обнаружил, зато неподалеку от дома, где мы скрывались, я почувствовал знакомый ментальный рисунок. Очень похож на тот, что был у длинноволосого парня, которого я видел выходящим из подъезда, где затаривался продуктами Арчи.