Прототип 2.0 | Часть II

Глава 62

Жертвоприношение.

Опять.

Проклятое.

Жертвоприношение!

О, Юки стоило узнать подробности до того, как давать обещания. Как же глупо. Нельзя было так слепо доверять Второму. А что теперь? Назад дороги нет, слово дано, договор подписан. Юки сжал кулаки и медленно выдохнул, стараясь хотя бы внешне сохранить спокойствие. Жертвоприношение он уже проходил, верно? И полчаса стоили ему половины руки. Значит, час или два… Догадаться нетрудно. Может, пожертвовать ногу? Плоти там больше, до сердца или мозгов ползти далеко. Неприятно, конечно, и штаны жалко, запаски нет. Но…

«Успокойся».

Да десять раз. «Это не трудно» — легко сказать! Чужую руку или ногу оторвать, конечно, не трудно. Не Второму потом проходить все круги ада. Больно будет только Юки. И отращивать заново отданную на благо даэллей конечность тоже придётся одному только Юки.

«Я чувствую твою боль. И не только боль. Я вся твоя кровь, как-никак. И существую в каждой клетке твоего тела одновременно. Потому хватит ныть».

Что?

«Кровь, к слову, сейчас пригодится. Для потока нужен прямой проводник. Поранишь ладонь — этого хватит. Главное, не забудь распустить волосы»

Немного крови… Юки растерянно посмотрел на собственную ладонь, сжал-разжал пальцы и обернулся к Сайто:

— Одолжи вакидзаси, ладно?

— Угу. Стрим сеппуку в твоём исполнении?

— Смешно, — Юки забрал клинок, оставив ножны в руках друга, и мягко улыбнулся Михо. Что же, самое время дать ей ответы.

— Михо, можно попросить об услуге? Мы с Дварго-доно заключили небольшую сделку. Если я сам не смогу, её условия нужно в точности передать Алет-сану. Это важно.

— Я надеюсь услышать не только условия сделки, — холодно ответила Михо, — но и перевод всего, что тут сейчас было сказано. Полный. Дословный. Ты меня понял?

— И перевод тоже будет, — Юки примиряюще поднял руки. — Начну с очевидного: мы находимся в храме Искры. Это святое место, сюда нельзя попасть просто так. Сама Искра перед нами. Сейчас она соответствует своему имени как никогда, но раньше была огромным столбом золотого пламени и доходила до потолка здания. Именно поэтому сам храм так вытянут вверх. Как нам уже несколько раз объяснили, из-за особенностей местных магических потоков, Искра теряет силу. Но при этом она той же природы, что и мой дар. Ты, думаю, это видишь? Ну, точно чувствуешь.

— Не вижу. Я уверена, смогла бы увидеть Хангаку-сан. И ещё я скажу, что нам следовало дождаться пробуждения остальных, прежде чем идти сюда.

— Но мы здесь. И это играет нам на руку.

— О, неужели? Смог сторговаться? От души поздравляю. Торгаш. Давай выкладывай. Я уже сказала, я буду ходить за тобой след в след, чтобы больше никогда не случилось той истории с драконом! И уж замалчивать это рукопожатие не буду, учти.

— И не надо. Я использую свою силу и соединю Искру с её источником. Он глубоко под землёй, но я могу дотянуться. Дальше надо всего-то восстановить связь, а взамен…

— Я против. Слишком большой и неоправданный риск.

— А взамен, Дварго-доно обеспечит нам безопасный путь обратно к вратам.

— Каким образом?

— Они обговорят с наставником.

— Обговорят с наставником? Обговорят с наставником?! О, как дальновидно. Я скажу, это ты должен был всё подробно обговорить с Алет-саном и остальными! Ты занимаешься непозволительной самодеятельностью. И заплатить за это можешь не только ты, но наш отряд и даже вся Ассоциация! О чём ты думал?

— Ты вчера всё прекрасно слышала.

— Даже если и так. Такие решения должен принимать лидер отряда. И только он.

— Алет-сан не просто так позволил мне идти вместо него.

— Алет-сан, я скажу, не позволял тебе принимать решения за всех нас! И уж что ты точно мог сделать, это посоветоваться со мной! Я видящая. Может быть, тебе напомнить мой ранг и место в отряде? Моё слово выше. И я сейчас здесь.

— А я Спящий. А ещё я единственная причина, почему отряд сейчас жив. А ещё только благодаря мне мы нашли ключ. А ещё! — Юки чуть повысил голос, не позволяя задохнувшейся от возмущения Михо что-то возразить, — я уникален и мне простят любую авантюру. Особенно если она приведёт нас к успеху. Как тебе такая постановка вопроса?

— Я скажу, ты едва закончил обучение и слишком неопытен, чтобы что-то решать. А неоправданная мания величия до добра не доводит.

— Поверю твоему опыту, Михо-сан.

— Чт…!

Сайто уже откровенно ржал, пытаясь скрыть это за кашлем в кулак. Дварго смотрел на Михо изучающе, странно. Что и привело её в чувство. Как и ожидалось, с Михо оказалось сложно. Как и ожидалось — снова — само место и присутствие лидера другого народа, прямая зависимость от него и его воли, заставили Михо трижды подумать, прежде чем продолжить очередной поток доказательств своей исключительности.

Юки не стоило её троллить. Даже вот так, слегка. Но он внезапно понял, что это задушенное возмущение, ярость, которую видящая обязана сейчас сдержать, и просто победа в их маленьком споре приносят какое-то садистское неприятное удовольствие. Как убийство комара, который всю ночь мешал спать. Впору заподозрить в этих чувствах Второго, ведь Юки до сих пор видел в Михо какую-то уникальную привлекательность, красоту, но… Второй смеялся так же, как рядом смеялся Сайто.

Интересно, что Михо задевало больше? Видящая ведь должна была понять, что на её присутствие всем наплевать. Сайто наплевал изначально. А с точки зрения Юки, она просто помеха. Говорить с Дварго без участия Михо было бы проще. Они смогли бы обсудить всё нормально, а не ставить Сайто перед фактом уже данной клятвы.

Михо бледнела от ярости и тяжело дышала, но держала себя в руках. Тем временем Элая и незнакомая жрица что-то готовили у Искры — установили небольшой пьедестал в пару ступеней, убрали ограждение и поставили плоскую невзрачную пиалу прямо под золотистый огонёк. Юки бросил в их сторону многозначительный взгляд, и Михо была вынуждена окончательно отступить.

— Хорошо, — отчеканила она. — Я передам: ты помог восстановить Искру. В обмен лорд Дварго гарантировал нам безопасность здесь и безопасное возвращение к вратам. Что-то ещё?

— Ваще, всю эту шнягу мог рассказать и я. На кой нам сейчас разборки?

— О, я примерно представляю твой перевод, — фыркнул Юки. — Нет уж, пусть лучше Михо. Да и ввести её в курс дела мы были обязаны. Если я отрублюсь, хоть буду уверен, что здесь не начнётся драка из-за трудностей перевода.

— Ага. Ты, брат, смотри: если рука дрогнет себя дамажить, я тут. Всегда рад.

— Не сомневаюсь! Итак. Я не знаю, сколько сил потребует всё это дело. В самом крайнем случае я просто усну на пару дней. Так что повторю, что никакой опасности нет.

— Я не думаю, что ты можешь быть в этом уверен.

— Но я уверен, Михо. Всё, что я потрачу, восстановит источник или сама эта Искра. Кроме моральных и физических сил моего тела. Если проще, я не использую свою жизнь, но могу сильно устать. Вот и всё.

— А что по таймингам?

— Не знаю. Не уверен. Час, может, два…

— Которые нам торчать тут на респе?

— Ну… да? Попросить для вас кофе и чай?

— Вали уже делать своё сеппуку, — Сайто отошёл и сел на пол чуть правее от входа. Юки кивнул, кивнул по-прежнему злой Михо и уверенным шагом направился к Искре. Обе жрицы стояли у пьедестала, низко склонив голову и приложив руку к сердцу. Снова заговорил Второй:

«Снимай резинку, потом будет поздно»

Зачем? Она не мешает. Даже наоборот, помогает. К тому, что волосы вечно лезут то в глаза, то в рот, Юки до сих пор не привык.

«Эффектней будет»

Эм… Что? Юки даже замедлил шаг. Если он правильно понимал, его задача сейчас подтянуть ближний поток к Искре, а не красоваться для фотокамер, которых здесь нет.

«Зато зрители есть. Девчонка твоя, опять же. Только не паникуй, как ты умеешь. Просто немного подумай: если надо болтаться в воздухе беспомощной жабой, лучше произвести правильное впечатление, верно? Свет, развевающиеся волосы, плащ, которого у тебя, впрочем, нет. Стоило забрать рубашку у т’ашши. В будущем возьми на заметку и приглядись к близнецам. Маги из них отвратные, зато держат себя прекрасно. Как думаешь, почему все заклинатели потоков предпочитают длинные одежды? И почему в них неизменно ходил весь наш род?»

Ну уж правило развевающегося плаща Юки выучил ещё из аниме. А вот как выглядел Второй и как одевался, не имел ни малейшего понятия. Мог только догадываться — волосы у него были длинные и светлые. А глаза голубые. Уж это Юки унаследовал.

«Забыл, — честно признался Второй. — Распускай волосы. Я плохого совета не дам. Действуй, больше уверенности, может потом привыкнешь и к ней. А то на нас уже странно косятся».

«На меня», — автоматически поправил Юки, стянул резинку и одновременно с этим шагнул на первую ступень пьедестала.

Живот скрутило знакомой болью. Помнится, когда Юки выиграл единственную в жизни олимпиаду и шёл на награждение, он споткнулся раза три, оступился и в итоге ударился о возвышение для первого места носом. Нос был сломан, зато стоять под вспышками фотокамер Юки не пришлось, а медаль отдали потом в красивой коробке.

За то время, что Юки наслаждается ролью Спящего — своеобразной знаменитости, как ни крути, — он действительно привык к определённому вниманию. Перестало тошнить, стало проще. А сейчас, с поддержкой хорошо знакомых людей, он чувствовал себя нормально.

Почти.

На узкой деревянной платформе Юки слегка пошатнулся, заставил себя несколько секунд смотреть в пламя, чтобы забыть про Дварго и его жриц.

Что дальше?

Остриё вакидзаси легко разрезало ладонь, почти без боли. В установленную пиалу капнула кровь.

«Мало. Нужна струя. Чтобы призвать ближний поток — нужен твой поток. Твоя жизнь. А жизнь — это кровь. Пробей руку насквозь и отдай клинок жрице».

Значит, нужно повторить давнишний подвиг Сайто. Это выглядело очень больно, а боль Юки, как любой нормальный человек, не любил. Второй с усмешкой посоветовал привыкать и куда-то исчез. Видимо, дальше Юки должен справиться сам.

Ладно.

Ладно…

Дольше тянуть — больше сомневаться. А сомнения в таком деле совершенно лишние. Юки ведь очень давно, в самом начале подумал, что его класс стоило назвать магом крови. И Сайто говорил в том же ключе. А маги крови — те ещё мазохисты.

С этой мыслью Юки резко выдохнул и вонзил вакидзаси в руку, пробил ладонь. Чуть отклонил лезвие, сквозь боль расширил рану. Позволил крови скопиться на лезвии, тонкой струёй упасть в пиалу и только потом передал заляпанный клинок готовой к этому Элае.

[Жертвоприношение: активен

Длительность: 1 минута

Затраты: 0%]

Странно, здоровье даже не дрогнуло. Юки запоздало вспомнил, что на час или два стоило отдать ногу. Но с рукой ничего не случилось. Золотого сияния не было. Система говорила, что навык активен, только Юки ничего не чувствовал. Как дурак тянул ладонь вперёд и с отстранённым любопытством смотрел за кровавой нитью.

Кровь начала останавливаться.

Тонкая алая струя вот-вот прервётся, поток исчезнет, и что делать тогда — Юки не знал. Разве что просить назад клинок, расширять рану, наслаждаясь приятнейшими ощущениями.

Стоит спросить у Валентина, как воспитать в себе любовь к боли. Валентин, правда, не так поймёт.

Но тут огонёк над пиалой моргнул, фыркнул…

…и погас.

Искра исчезла.

Нутро сковало льдом ужаса.

За спиной дёрнулись жрицы. Что-то воскликнул Дварго.

Юки хотел было оглянуться, спросить, успокоить, извиниться, сделать хоть что-то, но не смог отвести глаз от пиалы. Кровь на её дне налилась золотом. Свет поднялся по алой нити, забрался в рану, согрел изнутри. Страх растворился. На душе стало спокойно. Мир исчез, так уже было. Из света напротив появился ещё один Юки.

Второй.

С серьёзными голубыми глазами, в длинных церемониальных одеждах, которые выглядели и правда гораздо лучше старой футболки. Он протянул руку, невесомо схватил за запястье и дёрнул на себя. Шаг вперёд. Юки не сопротивлялся да и не смог бы. Не такой силе.

Покорно упал с пьедестала в спасительную невесомость.