Стая

Глава 10. Загадки души.

В голове творилось черт знает что от такой всеобъемлющей захватывающей картины, какая окружала их повсеместно. Огромным огненным сгустком сияло ослепительное Солнце, резко и отчетливо определяя свои размеры в этой абсолютно черной пустоте бескрайнего космоса, совершенно не так, как данное явление свершалось на Земле, где оно, размазавшись неясным красным кругом по небу, словно большое безобразное пятно, медленно перемещалось сначала вперед, затем назад, чтобы уже после, в конце дня совсем скрыться за неизмеримым неведомым горизонтом. Здесь же оно стояло исключительно на одном месте, то и дело, извергаясь выпускаемыми на свободу яркими протуберанцами своей огнедышащей поверхности, бурлящее и пугающее необычайной мощной энергией, беспредельно разрушительной, и в то же время, дарующей жизнь всему сущему вокруг. Громадный шар, то заметно становился больше, выпуская дым из света и огня, подобно огромному курильщику, захлебывавшемуся в собственном дыму, то наоборот, сжимался внутрь, замирая и замедляя все происходящие в нем процессы, представляясь на вид обычной мирной планетой, только определенного, совершенно не свойственного для такого статуса, алого цвета с характерными бурыми вкраплениями образующей оболочки.

Близко расположенные небесные тела, все без исключения, выстроились в своеобразный ряд, поражая насыщенными живыми цветами имеющейся различной охватывающей их атмосферы, у одних плотной и густой, словно кисель обволакивающий поверхность, у других бедной и еле-еле заметной, как легкая призрачная дымка на сияющем небосклоне гор, ощутимо оберегающей все находящиеся в ней сложно возведенные сооружения, живые построения природных структур, так или иначе возникшие в результате естественных условий обитания. Но у большинства этих бродячих кусков материи такая защита не имелась совсем, оголяя и без того уродливый скальный ландшафт, бесщадно изрытый метеоритами до неузнаваемости. Становилось удивительно, как тот, или иной объект мог еще до сих пор существовать, не распавшись на груду более мелких обломков или окончательно не превратившись в пыль.

Горевшие скопления звезд, окружавшие данное великолепие, пронизывали своим ледяным колющим взглядом имеющиеся внутренности так, что от их зловещего прикосновения сводило скулы. Казалось, будто те внимательно и пристально наблюдают за любыми событиями, происходящими непосредственно перед ними, взирая сверху вниз, подобно неким неведомым субстанциям, контролирующим абсолютно все. Тут звезды казались ярче и отчетливее, нависая уже непосредственно над головой, в противоположность наблюдаемым с Земли малым точкам, сквозь плотные слои воздуха, предельно искаженные, мелкие и разрозненные, едва различаемые невооруженным взглядом. Брошенные же вдаль туманности, сгустки созвездий, галактик в истинном величии выплывали так явственно, словно молоко, чуть капнутое в чашку с кофеем, заметно освещая пустое черное небо светом далеких, неоткрытых еще никому, недоступных неведомых миров, будто только и ждущих появления там человека, чтобы показать все беспредельное множество, бесчисленное многообразие возникшей природы, отнюдь не уникальной и неповторимой в своем единении, а встречающееся сплошь и рядом повсюду, подобной той, какая имеется у него дома, окружающей среде, в которой так или иначе проживает все людское сообщество с момента своего зарождения.

Андрей нехотя оторвал восхищенный взор от данной благодати и посмотрел на обмирающую Оксану, все еще, как зачарованную продолжавшую наслаждаться необозримой красотой окружающей Вселенной.

- Никогда еще не видел подобного великолепия. Очень впечатляет и очаровывает своими просторами, что просто диву даешься, - произнес он, наконец, сдавленным тихим голосом, искренне пораженный до глубины сознания незабываемым зрелищем. - Даже как-то страшновато становится, делается совсем не по себе, если думать, где уж находятся пределы такой красоты.

- У меня аж душа в пятки ушла, - несколько позже вымолвила Оксана, опуская свой взор на Андрея и легонько выдыхая удерживаемый в груди воздух. - Как мы, оказывается, мало значим в этом мире.

Завороженные гости находились в той части судна, произвольно именуемой рубкой управления, в которой имелась такая исключительная возможность, напрямую любоваться звездами без каких-то ни было искусственных преобразователей. Вообще-то данная служебная комната находилась под огромным запретом и использовалась только в экстренных случаях, когда необходимость ручного управления кораблем имела первостепенное значение. Но хозяева на сей раз исходя из сложившейся ситуации, да и просто, в силу гостеприимства не могли отказать себе в удовольствии представить данную предвосхитительную картину, как настоящее звездное небо, так сказать, живьем, из первоисточника, без ненужных технических посредников. Как истинные обладатели этих потенциалов, они оставались стоять в стороне, рассуждая промеж собой о ценностях куда менее возвышенных, чем пресловутые яркие пятнышки на черном небе, более приземленных к реальности вещам, определенно на данный момент волнующих их значительно сильнее.

- Значит, выходит так, что оставшиеся на планете люди абсолютно не помнят о своем былом величии и существуют подобно животным, поклоняясь неведомым богам, откуда-то прилетающим к ним в гости, - Владимир несколько разочарованно смотрел на стоящего напротив Алексея, всем своим видом выражая глубокое сочувствие относительно такого поворота событий. - Ежели так судить, тогда мы, без особых проблем сможем занять здесь какое-нибудь особое господствующее положение и встать во главе всей этой компании.

- Навряд ли данное обстоятельство будет возможно при нынешних условиях. Да и хорошо, что так оно все получилось, оказалось довольно легко договориться с ними, - возразил ему в ответ Алексей, разводя руки в стороны для большей убедительности. - Ведь они - не какие-нибудь папуасы, живущие в период завоевания новых колоний Старым Светом. У здешних жителей есть огнестрельное оружие, они высокоорганизованны с точки зрения умственного развития и вполне понимают, откуда мы прилетели и что из себя вообще представляем. Если ты думаешь, что они смирятся и будут вести себя тихо, то очень сильно ошибаешься по такому поводу. Еще и Город имеется, ученые, живущие там, под стать небожителям, использующие общеизвестные аппараты по синтезированию пищи, одежды, да и всех остальных жизнеобеспечивающих компонентов. Ты понимаешь, что я хочу этим сказать.

- Ну конечно, ясно, как божий день, - воскликнула Ольга, давно уже полностью уяснившая для себя создавшееся положение дел. - Созданная человечеством техника вполне продолжает функционировать. Конечно, автоматические заводы по производству потребляемой продукции не такое уж реальное достижение, но, все равно. Пока люди посещают Город и забирают нужные им продукты, фабрики продолжают работать, выпуская необходимые виды товаров и услуг. Если вдруг у людей пропадает интерес к определенной службе или изделию, то программа восполняет потерю способом создания другой, более востребованной для жизни, новой аналогичной составляющей.

- Правильно, - продолжил ее мысль Алексей. - Ведь такие заводы полностью автономны и могут восстанавливаться уже сами по себе. Необходимые, вышедшие из строя, запасные части механизмов они произведут и установят тут же, конечно, не без помощи наших давних знакомых, биологически организованных граждан, считающих за благо помочь в таком нужном деле и готовых в любую минуту без колебаний выполнить любой изданный приказ. Однако до сих пор остается загадкой тот факт, что люди не могут там поселиться, я имею в виду жить непосредственно уже в самом Городе. Говорят, что они совершенно бесследно пропадают в нем, исчезают не оставляя никаких следов своего пребывания. Нужно будет во всем этом еще разбираться.

Тут он тяжело вздохнул, как будто собираясь с мыслями.

- Еще волнует один вопрос, требующий подробного изучения, такой как фактическая численность людских особей, находящихся непосредственно на планете. Ведь по данным анализатора биологической материи количество проживающих должно быть больше прежнего населения планеты как минимум в полтора раза, а нас информируют, что осталось всего несколько разрозненных групп, и то, так или иначе, время от времени еще и умудряющихся враждовать между собой.

- Разузнаем, выясним, никуда они от нас не денутся, - самоуверенно сказал Владимир, несколько ободряюще и торжествующе сотрясая воздух вытянутой вверх рукой. - Только вот кто и как сумел перетащить Землю с прежнего отведенного для нее места, да еще так, чтобы на ней сохранилась вся существующая жизнь, пусть даже несколько не в должном первоначальном виде, как раньше. Но все равно, данный маневр просто заслуживает уважения и некоторого преклонения перед приведшим его в действие, исполнителем.

Андрей и Оксана, стоявшие далеко впереди и естественно не слышавшие всего данного разговора, уже совершенно потеряли интерес к усердно разглядываемому ими ранее звездному небу. Капитану, да и остальным членам экипажа, находящихся рядом, волей-неволей пришлось, наконец, обратить на гостей должное внимание.

- Ну как, интересно было посмотреть? - поинтересовался Владимир, подходя ближе.

- Да уж, очень впечатляет, конечно. Спасибо. Такое зрелище навряд ли позабудешь впоследствии, - восхитился Андрей, мысленно поражаясь произведенным на него эффектом.

- Вот и хорошо, что вам понравилось, - сказал в ответ любезный капитан. - Пойдемте, я ваши гостевые каюты покажу, проинструктирую, как и чем пользоваться, а то вы, наверное, как после дальней дороги, так и после всех таких необычных приключений, хотите отдохнуть.

- Если честно, очень не помешало бы, - согласился Андрей, ощущая на себе всем телом высказанные в их адрес предположения Владимира. - Только совсем недолго, а то нужно еще делами заниматься.

- А куда наш дядя Коля запропастился, интересно? - заботливо побеспокоилась Оксана. - Он здесь не потеряется случаем, ведь он у нас очень плохо видит.

- Николай Петрович, должно быть с Ильей отправился болтаться по кораблю. Тот нашел, наконец, себе знакомого по интересам. Как бы чего не натворили действительно. Нужно пойти за ними понаблюдать. Меня вполне может заменить пока Алексей, если ему не трудно будет, конечно, такое сделать.

- Совсем не трудно. Я один вполне справлюсь, - утвердительно качая головой, пробормотал тот.

"И по какой такой спрашивается причине мне всегда достаются самые неприятные и неблагодарные вещи, такие как выуживание подсознательной информации из различных первоисточников, - думал он, шагая вперед по узкому извилистому коридору прочь, ведя за собой двух усталых, измотанных злоключениями аборигенов с загадочной планеты. - Почему бы Володе самому такое не проделать? Ведь данной телеметрической установкой может пользоваться даже ребенок. Наверное, у меня это получается лучше".

Тем временем, еще на удивление вменяемые борт-программист корабля Илья и охранник южного бункера, Николай, закончив свои своеобразные посиделки за столом, вместе, вдвоем на пару, прихватив для поднятия настроения чуть начатую бутылочку коньяку, повторно выставленную Надеждой по их же настоятельной просьбе, направлялись прямиком к первому упомянутому специалисту в гости, точно в его каюту, так сказать, общаться непосредственно уже промеж собой.

- У тебя, говоришь, профессия необычная? И что же в ней такого особенного заключается? - поинтересовался Николай у Ильи по ходу движения. - Доход подразумевает какой, или преимущества определенные перед друзьями, коллегами, там?

- Спрашиваешь тоже. Здесь все только на моем таланте держится, - отвечал тот, нисколько не смущаясь. - Программирование нужных движений для целого космического комплекса далеко не легкая задача. Манипуляции происходят автоматически, и моя функция заключается именно в установлении, налаживании необходимого контакта людского персонала с имеющимся на корабле оборудованием. Насчет выгоды я ничего не скажу, но определенный доступ к служебной информации имел, что в свое время являлось немаловажным фактором. Ведь знания в нашем мире очень многого стоили. И сейчас, когда все буквально ушло в прошлое, можно не скрывать истинных причин расслоения общества на различные группы, виды, подкатегории, как их не назови, по степени обладания этой основной ценностью.

- Это информация-то - ценность? - удивился Николай Петрович, поправляя свои очки для придания более умного вида своей персоне и затем, уже немного поразмыслив, прибавил. - Уж неясностей хватает и в наше время.

- Конечно, - воскликнул Илья. - Вот и у вас рождается много вопросов по поводу устройства этого мира. Представь себе, что некоторая могущественная группа людей обладает всеми познаниями в полной мере и абсолютно не желает ими делиться с остальными слоями общества, ведь кто сведениями располагает - тот больше получает всевозможных благ. Ведь раньше как было, ее продавали, обменивали на какие-либо другие ценности, а затем и запретили к распространению вовсе, после очередной смены общественно-политической формации, когда капиталистический строй, по своей сущности полностью изжил себя, не давая своим давлением развиваться необходимому научно-техническому прогрессу. Толчком послужила многолетняя война человечества с этими самыми причудливыми монстрами, одного из которых вам невольно довелось наблюдать сегодня ночью. Тогда вопросы выживания напрямую зависели от степени подготовленности именно в данной сфере деятельности.

- И чем же такой строй был заменен? - вполне уверенно поинтересовался Николай, однако все же, не совсем понимая, о чем тот собственно говорит и что имеет ввиду. Но он все равно задал этот вопрос, дабы уж совсем не опростоволоситься в глазах такого умного собеседника.

- Так, известно чем - робототехнологическим строем, роботолизмом, так скажем, когда все основные функции выполняют особые автономные машины, да и другие, более высоко организованные биокибернетические устройства, технологии которых в большей части заимствовались людьми вследствие некоторых удачных боевых действий против Сатанской империи. Хотя первые опыты по клонированию человека были сделаны еще задолго до начала войны, и можно уверенно утверждать, что в данной области мы имеем определенные собственные достижения. Все же остальные чудеса техники дорабатывались до нашего людского ума уже исходя из аналогичных готовых инопланетных образцов, начиная от совсем примитивных по своему устройству, синтезаторов пищи, сканеров памяти, специальных корпусных сплавов, заканчивая полями антигравитации, различными телепортатарами, и уж совсем новейшими разработками гиперпространственных двигателей, которые предполагались нами только в теории. В общем, постепенно создавался подлинный рай на Земле, некий сад Адама и Евы, хотя такие понятия стали давно устаревшими, но я просто не нахожу более подходящих слов, чтобы выразить всю ту былую организованность человеческого общества.

- Ну и ладно, бог с ними, как говорится, - Николай Петрович замахал руками, запутываясь еще больше от таких непонятных речей своего нового знакомого. - Давай лучше пропустим по маленькой в честь этих самых устройств.

Они уже давно находились за неким большим громоздким столом, выставив по центру того недопитую бутылку коньяка, обложив оную различной всевозможной закуской, которую Илья, в свой черед, периодически вытаскивал из особого на то предназначенного маленького белого ящика небольшими порциями, время от времени, набирая на пульте необходимую комбинацию цифр. Петрович с завидным проворством наполнил две пустые, сравнительно небольшие стопочки коричневым горячительным напитком и сразу поднес одну из них к своим устам.

- А эта штука у тебя сухарики с грибами-лисичками не делает случайно, какие в нашем баре можно заказать, - поинтересовался Николай. - А то очень уж сильно они мне нравятся.

- Попробуем и такое новое блюдо, - чуть слышно пробормотал тот, нажимая некоторые нужные кнопки уже на самом устройстве. - Я уж почему-то определенно точно догадываюсь, какие именно сухарики из всего многообразия подобных изделий тебя интересуют.

Дождавшись, пока те проявятся внутри синтезатора окончательно, Илья, открыв дверцу, достал оттуда небольшой хрустящий пакетик и протянул его дяде Коле.

- Такой, или нет. Угадал я все Ваши потребности?

- Именно тот самый, даже рисунок один в один, точно такой же на упаковке. Откуда интересно они у вас взялись? Да и вообще, как ты догадался? - восторженно проговорил Николай и, не дожидаясь своего собеседника, опрокинул полностью содержимое маленькой стопочки себе в рот, причмокивая от удовольствия губами, добавляя еще немного слов для приличия, дабы тот грешным делом не воспринял такую манеру поведения, как несколько предосудительную и крайне поспешную. - Лучше скажи мне, Илья, что думаешь ты, насчет возникновения человека первостепенного, вообще его, как такового, если вся данная теория сводится только к единственному воспроизводству себе подобных, будь то естественное или искусственное рождение. Ведь совсем не хочется доверять несуразной дарвинской теории эволюции, наблюдать отсутствие другой потусторонней вечной и праздной жизни, окончательный уход в небытие после всех земных мучений. Неужели мы никогда так и не возродимся вновь?

- Ну и тяжелые у тебя вопросы, дядя Коля. Я и сам не знаю, если честно, как на них отвечать следует, - поражаясь до глубины души, проговорил изумленный Илья. - Хотя некоторые моменты с искусственно созданными людьми были решены почти сразу, и не требовали какого-то ни было подтверждения. Замена изношенных частей тела для этих существ стало таким обыденным явлением, что просто диву даешься. Почему же с людьми происходит иначе? Теоретически, оба вида могли бы существовать вечно, но на практике эксперименты верно показывают, что только одному из них уготована эдакая нетленная жизнь. Естественно рожденные люди не возобновляются вновь, нежели выращенные искусственным путем их клоны. Они стареют, как и раньше, а затем, по непонятным причинам, возможно с истечением должного срока их нахождения в этом мире, умирают совсем и навсегда, делая истинную человеческую жизнь тем самым еще ценнее и дороже, чем она была ранее до всего такого безобразия. Возможно, есть некие составляющие, кои затрагивают ни больше, ни меньше, как саму природу человека, его истинно исключительного вида, вне зависимости от конкретного предназначения определенного индивидуума во всем полном периоде присутствия здесь, именно в нужном качестве данного совершенства.

- Выходит что-то такое сверхъестественное все же имеется. Ну а как же ваши сатаны обитают? Могут они вечно наслаждаться жизнью, подобно первозданным богам? - спросил задумчиво Николай Петрович, уходя взглядом куда-то далеко вперед, сквозь еле заметные очертания своего собеседника, совершенно не улавливая того в четком пространственном фокусе. - Ведь такие существа, насколько мне кажется, вполне этого заслуживают.

- Заслуживают? Вовсе нет. Хотя, может быть бессмертия достойны не только люди, но уж вечно живущих среди данной категории лиц явно не наблюдается, - отвечал Илья вполне подобострастным тоном. - Все они, вероятно, тоже стареют и умирают со временем, только, к сожалению, гораздо медленнее, чем мы с вами.

- Выходит наш Антон абсолютно бессмертен? Сам-то он об этом знает, или только догадывается? - усмехнулся Николай, формулируя свой очередной вопрос. - А ежели важные жизнеобеспечивающие центры его будут повреждены, он восстановится в том качестве, каким был раньше, сможет он и дальше существовать в такой непредвиденной для себя ситуации?

- Вполне способен, если конечно не будут затронуты напрямую его головной мозг или сердце, а помощь окажется вовремя и незамедлительно, точно так же, как и обычным людям, - Илья улыбнулся. - Не забывай, однако, что такие создания далеко не являются теми механическими болванками, какими можно их представить для себя со стороны, а были, есть и будут оставаться такими же полноценными людьми, из плоти и крови, только изготовленные искусственным путем с использованием особых технологий биопроизводства. Нарушение определенных существенных и взаимосвязанных процессов в их организме ведет к естественной неминуемой гибели всего индивидуума в целом. Такую утраченную личность никак более уже восстановить невозможно, сродни какому-нибудь машинному агрегату или тому же системному компьютерному блоку.

- Вот оно как все сложно оказывается на самом-то деле, - поражаясь сказанному, отозвался Николай Петрович, до которого начал постепенно доходить смысл произнесенных слов.

Внезапно в двери постучали и, не дожидаясь требуемого приглашения, внутрь ввалился Владимир почему-то вместе в компании с сатанским консулом Урлоком, на котором уже естественно красовалась его истинная национальная одежда, а именно традиционный кожаный костюм с известными нанесенными на него металлическими заклепками, кольцами и цепями, что, несомненно, спровоцировало еще больший испуг Николая Петровича. Тот моментально залез под стоявший в комнате стол и в растерянности выкрикивал оттуда нечто подобное выражению "Изыйди!", "Сгинь, нечистая сила!", ну и так далее по порядку. Насилу удалось его оттуда извлечь, успокоить и уложить собственно, спать прямо в каюте Ильи, дабы тот еще чего-нибудь не вытворил из ряда вон выходящего по дороге уже к своей каюте. Николай же впоследствии нисколько не стесняясь такого ужасного и необычного монстра, уже неприлично осматривал того с головы до ног, сидя прямо на расправленной и приготовленной ему кровати, пока действие спиртного наконец окончательно не возымело должного эффекта и не вступило в свои законные права, навевая глубокий спокойный сон. Он, распластавшись на матраце прямо так, не раздеваясь, отвернулся к стенке и захрапел, победоносно перебирая втягиваемый воздух шевелящимися губами.

- Ну и чего ты ему успел поведать? - спросил Владимир Илью, после того, как Николай уснул, подозрительно заглянув тому в глаза.

- О жизни беседовали, о том о сем, как обычно, ничего существенного.

- Так уж и ничего существенного. А вот мы сейчас посмотрим, чего там у него в голове лишнего окажется. А то я тебя знаю, что надо, что не надо, все расскажешь, как есть.

С этими словами он извлек из своего комбинезона небольшой приборчик и приставил тот прямо ко лбу Николая Петровича, ни больше, ни меньше, тем самым просканировав полностью весь его мозг и забрав лишнюю необходимую информацию на должный съемный носитель.

- И сам тоже спать ложись, то завтра предстоит еще с этим бардаком разбираться. Хотя вы с Урлоком все равно здесь останетесь, дабы не будоражить общественность своим присутствием.

Илья расстроено загрустил. Уж очень ему приглянулось такое незамысловатое общение с живеньким и проворным старикашкой. Консул же никоим образом себя не проявил, относясь ко всему происходящему с положенным ему природой хладнокровием и выдержкой.

- Хотя, если хочешь, то можешь и прогуляться. Программист нам определенно понадобиться, - неожиданно, противореча себе, предложил Владимир, заметив его понурое настроение. - Но Урлоку уж точно не рекомендуется покидать приделы корабля и общаться, как бы, то, ни было, с проживающими здесь местными жителями. Хватит нам уже испытанной реакции на подобное представление. Потом, когда контакт будет налажен полностью, возможно станет и его такое явление народу.

- Как скажете, капитан, - согласился в ответ сатанин на этот благоразумно данный совет, отлично сам понимая все последствия его незапланированного посещения планеты. - Они определенно будут не в восторге от данного визита.

- Ну вот, и отлично. Теперь всем пожелаю спокойного отдыха и сладких снов, - зевая во весь рот, проговорил довольный капитан. - Встретимся, как обычно возле посадочного модуля.