Стая

Глава 2. Потерянные воспоминания.

От неожиданности он даже подпрыгнул на своем мягком исключительном кресле, да так, что тут же вывалился наружу, словно выбитый какой-то мощной пружиной. Таким нелепым образом, очутившись прямо на неуютном, ничем не прикрытом, бетонном полу, изученной им до мелочей, той самой комнаты, он с удивлением стал озираться по сторонам, как будто осматривал все вокруг впервые в жизни. Таково было впечатление от увиденного и прочувствованного здесь, находясь именно в данном причудливом агрегате, на который он так неосмотрительно изволил себе присесть. Кресло в тот момент представилось ему необычайно удобным, никогда до этого случая нигде не встречаемом, с неизвестно для каких целей вмонтированными в изголовье проводками и мигающими светодиодами. Мгновения тянулись там ощутимо долго, хотя на самом деле прошло сравнительно мало времени, чтобы он мог хоть как-нибудь на них отреагировать. Как будто кто-то методично и правильно, а также досконально точно вводил в мозг некую важную информацию, заполняя тем самым все нужные для такого процесса ячейки памяти, выстраивая положенные импульсы в единственно правильный порядок, необходимый именно данному, определенно неведомому существу. Но подобный зашел в такую комнату совершенно самостоятельно и осознано, без чьей-либо помощи, неведомо каким уж образом введя аппарат в действие, не понимая до конца истинного его предназначения. Но для каких целей он вообще проделывал эти манипуляции в действительности, полностью не ведая, что именно происходит вокруг него? Однако то, что получил он взамен, стоило всех беспокойств по поводу необходимости проведения подобного испытания, также давшее ответы на некоторые без сомнения важные, значимые вопросы, наполняющие мысли и никак не дающие необходимого покоя. Что-то определенное уже имелось в его подсознании, зовущее непременно в это место.

Подобный спустился сюда на лифте, обнаружив тот, безусловно, случайно, на удивление в некотором, можно сказать, полуподвальном помещении, никак и никем не охраняемом на должном уровне для такого важного объекта, как этот, на котором при входе даже положенного замка не имелось. Действуя совершенно наугад и обследуя попутно прилегающую территорию, он, наконец, отыскал нужную дверь, зашел именно в ту комнату, тем самым возможно осознавая всей своей подобной сущностью неуклонную значимость данной процедуры. Ведь это было как раз именно то, чего ему действительно не хватало. И правильно. Теперь даже имя собственное удалось вспомнить. Как только он жил без имени раньше? Его зовут Виктор, и это уж являлось так, без всякого сомнения. Аналогично пришлось припомнить и все остальные нежелательные подробности по поводу недавно случившейся катастрофы, произошедшие с их прекрасным миром. По крайней мере, так считали люди, живущие на этой планете ранее, называемой Землей. Проступающие картины из памяти определенно пугали, поражая глубиной и бесчеловечной холодностью, свойственной абсолютно всем природным явлениям, так или иначе протекающим в этом мире, с поддерживающим их размахом некого вселенского масштаба, полноты образов, бесконечно увлекающих за собою в просторы космоса. Представшее пред глазами бедствие поражало масштабностью и зрелищностью, как будто он воистину мог сам присутствовать при подобном апокалипсисе, происходившем здесь.

Но кто же на самом деле исполнил эдакое ужасное злодеяние, ведь до действительно реальной катастрофы оставалось еще много времени, и человечество совсем не скоро должно было придти к подобному концу своего существования. Какие-то неведомые силы определенно его ускорили, да еще в таком трагичном всепоглощающем объеме. Связующие энергетические нити между звездами не могли самостоятельно обрушиться. Да и никто из биологических особей определенно не был в состоянии проделать подобного. Нарушить этот хрупкий, но в то же время, исключительно устойчивый от вторжения внешних сил, баланс перетекания плазмы от меньшей массы к большей, с питанием общего потока непосредственно из недр разлагающих вселенную черных источников казалось совершенно невозможно. По крайней мере, до тех пор, пока не произойдет нужный момент изменения всего пространственно-временного континуума. Тогда неприятности со светилом не избежать. Катастрофа неминуемо быстро наступит, выразившись вспышкой сверхновой от недостатка поступающей энергии, непосредственно направляемой к самой звезде, и последующим сжатием оной до минимальных размеров белого карлика.

В любом случае доступ в систему будет закрыт для всех межзвездных кораблей, так или иначе стремящихся попасть внутрь. Да и вылет из поля действия Солнца станет абсолютно невозможен, так как именно эти энергетические связи поддерживают мгновенные перемещения от звезды к звезде вне законов времени и пространства. Ведь если представить образно, то все звезды - источники вырабатываемой энергии, совместно с таким же бесчисленным множеством черных дыр, собирающих ее, целиком объединены в единую плазменную массу, лишь в некоторых небольших точках реального пространства проступающих краешком своей плоти в виде отдельных фрагментов, так весомо именуемых нашими обыденными причудливыми названиями. Сама же привычная для нас территория деятельности совершенно жутким и неописуемым образом искривлена до такой невообразимой степени, что представить ее в действительности становится трудно. Выбрасываясь из общей массы энергии в виде неких лепестков, сравнимых только с подобием электромагнитного поля, периодически изменяясь, увеличиваясь либо уменьшаясь по длине и объему с течением проходящего времени, такая странная пространственная среда оказывает ощутимое влияние на вялые проявления зарождающейся жизни в совершенно неподходящие для нее моменты. Совершенно аналогично действует отдельно взятый, пульсирующий кусок материи, подвластный такими манипуляциями ведомым лишь ему законам небесной механики. В данном случае эта субстанция должна будет сохранить на обозрение только маленькую, но невероятно тяжелую точку, совершенно не способную поддерживать вокруг себя какой-либо жизненный мир. Но время еще присутствовало тут и не истекло полностью без остатка, оставляя страшный неминуемый конец всего существования на милость иных природных явлений до полного рассеивания остатков звездной массы в холодных и призрачных глубинах космоса.

Для быстрой эвакуации населения из гибнущей системы на более подходящее место обитания требовались подготовка и решительность, которых, к сожалению, совершенно не имелось, даже при наличии ведущих и прозорливых в этом отношении ученых. Ведь никто даже и предположить не мог такого острого поворота событий. Энергия к Солнцу прекратила поступать практически внезапно. Данное светило, исходя из сложившихся непредсказуемых обстоятельств, начало свой естественный процесс перерождения. Расширяясь больше в собственном объеме, оно должно было в считанные дни просто поглотить Землю, ближайшие расположенные к ней планеты, спутники и станции, своей огненной массой буквально одним моментом уничтожить все жизненные процессы, происходящие там. Спасения не оставалось абсолютно ни для кого. Покинуть умирающую звезду при данных условиях стало совершенно невозможно, так как ее слабой энергетики, вырабатываемой именно здесь, было крайне недостаточно для прыжка хотя бы одного звездного корабля. Влетающему в туннель транспорту не хватило бы элементарно той затягивающей силы, способной направить корабль к другой, пусть даже самой ближайшей к нам звезде. Пытающемуся же прорваться в систему любому аналогичному средству передвижения недоставало бы точки выхода из бескрайней и всепоглощающей мощи общего энергетического сгустка. Таковую аномальную область тот просто не смог бы найти в силу слабого ее проявления.

Но удалось ли кому-нибудь, не смотря ни на какие преграды, покинуть эту опасную систему в самый последний момент ее существования? Да и как Земля осталась целой и невредимой, поддерживающей разум, да еще оказавшись на орбите Сатурна, вместе со всей, хоть и совершенно изменившейся в процессе перевоплощения природой, инфраструктурой городов? Данное определенно оставалось для Виктора неизвестностью. Многое еще предстояло узнать у такой обширной системы, как эта. Да и откуда изначально пришла подобная информация? Ведь система активизации памяти, представленная в комнате в виде знакомого удобного кресла, позволяла только выявить на поверхность, а затем, впоследствии и воспроизвести полученные в процессе человеческой жизни сведения, потерянные навыки, воссоздать изначальные образы, воспоминания, только у себя в голове, и не более того. Сколько же лет прошло с момента изменений, и как долго он оставался в беспамятстве? Год, два, а может быть и все десять? Тогда просто необходимо было выяснить это как можно скорее, пока не стало слишком поздно. Мир и так сильно изменился неведомым образом до полнейшей неузнаваемости. Может быть он еще сможет отыскать здесь людей в светлом рассудке и твердой памяти, способных мыслить. Не один же он такой остался из всех тут существовавших ранее. На крайний случай, он просто заведет сюда кого-нибудь из шарахающихся, похожих на зомби, подобных, таких, каким был еще полчаса назад, и делу край. Просто усадит одного из них в кресло, тем самым попытавшись вернуть к здравой, полноценной жизни.

Да и бункер стал ему определенно знакомым не понаслышке. Ведь именно в этом месте проходили тогда еще никому неведомые опыты с временным пространственным измерением, совершенно никоим образом не известные простым смертным. Устроители таких экспериментов слыли попросту некими сверхлюдьми, стоящими над всеми остальными определенно на порядок выше. Обладая нужными профессиональными знаниями и имея общий командный центр, они выполняли задачу обеспечения защиты населения планеты от всевозможных неприятностей, в том числе и разрешения проблем, связанных с существованием и удобством именно в житейском плане. Именно в таких созданных бункерах, вне привычного измерения, группа ученых, могла проводить эксперименты на пользу остального человечества, что конечно не обошлось без новых открытий. Но полученные знания никак нельзя было доводить до ума простых людей, особенно это относилось к правящей верхушке, так как подобные сведения могли поставить полностью под сомнение все дальнейшее человеческое существование как вида, перевернуть былые представления о реальном мире с ног на голову. Так или иначе, катастрофа произошла бы в любом случае, независимо от отношения к данному вопросу правительства.

Тут Виктор внезапно осознал свою причастность к данной трагедии. Ведь это они с группой товарищей, можно сказать, вывернули Систему телепортационного автономного явствования наизнанку. Тогда ее именовали красивым названием - Око Мира, наделяя незримой способностью к изменению собственных изначальных параметров в целях защиты людского населения от возможного вторжения пришельцев, природных бедствий или еще каких-нибудь подобных глобальных катаклизмов. Подписание контракта о сотрудничестве с сатанами только ускорило работы в этом направлении, так как правительство Земли элементарно не понимало, что действительно своим решением сотворило. Крайне враждебных и хитрых сатанов ни в коем случае нельзя было недооценивать. По окончании всех преобразований, по мере размещения Ока Мира в пространственно-временном континууме начались некоторые вполне естественные сдвиги, несомненно, приведшие к полной потере памяти всех задействованных в таком проекте ученых. Их нахождение тут могло хоть как-то остановить данный процесс преобразования, так как бункер располагался вне реального измерения, в некоторой незримой области небытия, совершенно не доступный внешним воздействиям, определенно стоявший выше обычных пониманий этих непростых вещей. Но такого не случилось. Виктор осознал подобное только сейчас и пришел в ужас от истинного понимания всего происшедшего.

Чувство вины за случившееся буквально поедало его живьем, ощущением того, что именно он являлся одним из инициаторов данного трагичного события, приведшего к полной безвыходной ситуации, в которой оказалась земное сообщество. Но разве ученые могли знать, к чему способна привести такая организация жизни, к какому исходу в своем развитии в конечном итоге подойдет человечество, если станет на уровень беспомощности и полнейшей деградации, включая всех правителей, избранных класса элиты, научных работников, военных, ну и так далее следуя по цепочке этой пресловутой иерархии. Доверяя исключительно в полной мере автоматизированным аспектам благоустройства жизни, люди потеряли малейшую способность к объективному мышлению, интеллектуальному развитию своего разума, по сути дела разложившись изнутри. Передача всех накопленных человечеством знаний в общий командный центр сделало неизбежной ту катастрофу, которая произошла уже задолго до этих событий, в головах и мыслях людей, превращая их в подобие бездушных, жаждущих крови, так и норовящих наброситься, грызунов, либо в ничего не помнящих, не приносящих никакой пользы, без всякого смысла блуждающих по округе, подобных. Договор, заключенный между цивилизациями, по сути дела, совершенно ничего не решал в таких особых вопросах некоторого духовного свойства. Просто требовалось согласие общества на проведение определенных процедур толерантности по отношению к новым демоническим представителям, на изменение и в нашей людской самобытности, культуре, просвещении, здравоохранении и прочих других аспектах жизни, которое нужно было решительным образом пресекать, пока не станет по-настоящему слишком поздно. Вряд ли правительство прислушалось бы к подобного рода советам, тем более исходящих от созданных самими же людьми, биоргов.

Так что, другого способа остановить полное уничтожение человечества навряд ли нашлось. Виктор это понимал, и именно данные, выявленные прежде, страшные факты по поводу существующего положения вещей, отчасти того, чего действительно добивались сатаны, подвигло участников исследования совершить подобные преобразования и сохранить хотя бы часть населения цивилизации. Беда заключалась еще в том, что пришлось полностью довериться этой ранее невиданной бездушной машине в образе некой автономной системы, которая с легкостью нарушила привычное безмятежное человеческое существование. Нет, прошло уже довольно много времени, не год, и не два с момента трагедии, а значительно больше. Люди могли позабыть, кем они являлись в недавнем прошлом, до этих непредвиденных изменений, а может быть даже, не помнили уже и тончайшие подробности собственной сегодняшней жизни. Необходимо было, как следует все проверить на простом биологически смертном индивидууме. Завлечь кого-нибудь к себе, живущего вне мегаполиса. Благо магазины еще работали по-прошествии такого долгого периода, и люди частенько навещали Город, так или иначе стремясь пополнить запасы провизии, одежды, удовлетворить остальные житейские потребности. Проблем с данным контингентом не должно было возникнуть никоим образом. Сложнее казалось другое. Ведь для того чтобы механизм восстановления всецело сработал, человек должен был сам, по добровольному согласию сесть в агрегат и, по возможности полностью ему раскрыться. Тогда процесс завершился бы вполне успешно. В данном случае необходимо вступать в контакт только на дружественной основе и ни в коем случае не прибегать к принуждению.

В Город люди пробирались двумя способами: либо на автоматических электропоездах, ежедневно, каким-то неведомым образом продолжающие ходить своим привычным маршрутом, либо сквозь странно созданные бреши в силовом поле, пропускающие внутрь исключительно только человеческую расу и никого более из иных звероподобных созданий. Однако постоянно жить там люди не могли, а тот, кто все же осмеливался оставаться, куда-то пропадал вовсе, не оставляя на утро даже следов недавнего пребывания. Вполне возможно, что время в городах некоторым образом зацикливалось в пределах одних суток, изо дня в день повторяющихся в определенной последовательности событий, на единственном данном моменте, внутри собственной сберегающей энергосферы. Люди, располагавшиеся на ночлег, а именно ночью и проходили подобные преобразования, абсолютно не вписывались данным нахождением в положенный установленный порядок, в отличие от биоргов, которые лишь до особого отдельного случая теряли эту свою единую способность адекватно анализировать происходящие события. Воспоминания затиралась записью новой, никому не нужной в нынешних условиях информацией. Для тех же, кто успевал за такое короткое время выбраться из Города, события продолжали накапливаться в памяти, с чистого листа записываясь в подсознание. По мере развития событий, кто-то смог приспособиться к изменившимся обстоятельствам, а кто так и оставался на былом уровне развития, как и большинство всех человекообразных. Хищники на данных субъектов почему-то абсолютно не претендовали, может быть знали, что ни к чему хорошему это не приведет, или наоборот, что было скорее всего верным, просто не ощущали в них полноценных людей. Ведь любой подобный, так или иначе, обладал способностью к быстрой регенерации собственных органов, имел заметно большую силу, чем сам человек, наделялся исключительной ловкостью, хотя конечно смотря для каких целей изначально, тот или другой индивидуум был создан. Несомненно, при всем перечисленном они вполне могли бы существовать бесконечно долго. Только вот Виктор совершенно не выдавался какими-то блестящими физическими возможностями, да и ноги у него периодически немного побаливали, неизвестно только почему.

Однако он все равно тешил себя некоторой надеждой, что ему, определенно точно, удастся решить данную проблему в ближайшем времени. Однако чтобы дезактивировать Око Мира требовалось участие конкретно понимающего в этом механизме биологического специалиста, да еще не любого человека, а именно с допуском подобного рода, так как только он мог ввести в Систему необходимые инструкции и полностью прекратить истребительные действия внутри самого Города. Но нужно ли это? Не проще довериться вездесущей Системе и пустить все на милость божью? Ведь после завершения дезактивации, соображающие хоть в чем-либо грызуны, должны будут мгновенно атаковать городские периметры обороны, дабы насладиться возможными прелестями последующей жизни. Именно такая защита периметра и не давала повода для подобных маневров, прорваться на эту плодородную для размножения почву их разрушительной деятельности. Да бесспорно, имелось помимо прочего и еще одно крайне весомое обстоятельство, связанное с неким другим пространственным измерением, создаваемым Системой, нарушать которое вряд ли было правильно в целях существования всех прошедших поколений. Именно данная защитная реакция, явившаяся настоящим противодействием иной потусторонней силе, действительно воспрепятствовала осуществлению вредоносного плана, крайне эффективно уже начатого воплощаться в жизнь. Она имела место проявиться здесь, не находя иного способа прекратить ту безудержную ненасытную жажду сатанов ко всем подобным преобразованиям в людском обществе, которую оно успешно осуществляло давно, в полной мере поддерживаемое человеческим правительством. Хотя сейчас можно было и не опасаться этих неведомо страшных действий, способных уничтожить историю людей с самого ее начала, с момента зарождения в пресловутом коридоре прошедших и будущих повторяющихся событий. Система сделала свое дело, обратив историю в саму себя, таким образом, перекрывая доступ к предполагаемым изменениям внешними потусторонними силами, как впрочем, и все пути к собственному дальнейшему развитию тоже.

Вскоре как раз должен был прибыть Андрей и привезти так необходимые коренья, когда-то былых, практически бесполезных растений, густо населявших просторы цветущих полей, лугов, со своими красными ягодами на ветках, сильно выделяющихся в периоды созревания на невысоких кустарниках, как сейчас только повсеместно маячат в темноте глаза некоторых голодных демонических тварей. На сегодняшний день о таких плодах, источниках жизненной силы, слагают легенды, так как оные по неизвестной причине давно уже канули в лету. Но их былые носители еще остались, несколько увеличившись размером, превосходя вышиной даже некоторые полноценные деревья, превратившись общей собственной массой во вполне ощутимый чудовищно-непроходимый бурелом, корчевать который, наверное, требовалось невероятно огромных усилий.

Еще полгода тому назад в целях незримой защиты и информирования о возможном передвижении, Виктор снабдил Андрея неким передатчиком, глушителем биологических волн, естественные излучения которого так чутко могли улавливать грызуны и все подобные им твари, непременно движимые только одним инстинктом размножения и еще большего распространения по планете. Иначе, как мог ученый наблюдать своего подопечного на всех просторах необъятной неосвоенной земли. Дополнительное же обеспечение безопасности для вновь выступающих в поход экспедиторов, а также и определенное ограничение их пребывания в Городе осуществляли несколько, так сказать, автономных модулей из числа активизированных подобных, совершенно незримо присутствующих везде и всюду, в частности на всех маршрутах движения электропоездов, непосредственно возле точек выхода из существующей реальности в местах разрыва действия защитного силового поля Города. Единственной естественной для них задачей являлось оказание должной помощи людям, возможно крайне нуждавшимся в ней, и само собой, недопущение какого-нибудь невероятного проникновения паразитов именно за периметр обороны. Ведь тогда их злобное внедрение в человеческую историю станет неизбежным и, несомненно, вполне правдоподобно приведет к еще большей по трагичности катастрофе - гибели предшествующих поколений, что крайне негативно скажется на всей хронологии событий людской расы.

С такими противоречивыми мыслями Виктор ступал по знакомому, обшарпанному со всех сторон, темноватому коридору, с мало-мальски просматривающихся на его поверхностях, или выступающими уже совершенно в других местах, оббитыми углами стен, следуя по направлению к созданному не так давно общему пункту управления. По дороге он искренне радовался тому мгновению получения сигнала энергетического ретранслятора о приближении знакомого экспедитора, которого очень ждал, и в свою очередь, надеялся на лучшее. В предвкушении встречи, он собственным видом давал понять всю важность такого проводимого в жизнь момента. Правда, приемник жизненных волн несколько ошибся вчера, дав заведомо ложную информацию о нахождении его подопечного вне пределов поверхности Земли, что представлялось уж крайне неправдоподобным событием, и данный факт можно было скорее отнести просто к некоторым небольшим сбоям системы. Но сейчас он обнаруживал явное приближение этого субъекта исследования, причем с намного меньшей скоростью, чем подобное позволялось на электропоезде, тем самым наводя на мысль, что тот, вероятно, путешествует группой, доставляя необходимые коренья к месту назначения. Средства обороны, обещанные Виктором для обмена, оказались совершенно не подготовленным к передаче или, если точнее выразиться, не собирались и вовсе, так как по сути происходящих явлений становилось ясно, что данная борьба - просто бесполезная затея. Использовать против грызунов и других, множественно населяющих окрестности паразитов огнестрельное оружие и гранаты было абсолютно бессмысленно. Ведь эффект от такого применения мог оказаться совершенно противоположным ожидаемому.

Навстречу входящему в комнату управления Виктору выбежал его подчиненный - системщик Паша, довольно впечатлительный и жизнерадостный паренек, слишком разговорчивый, с явно выраженными, как впоследствии выяснилось, способностями к программированию. Вероятно, ранее он только этим и занимался, что переделывал какие-нибудь системы искусственного интеллекта. Виктор нашел его, кстати сказать, как и всех остальных членов своей команды, совершенно случайным подбором в агрегате для восстановления памяти. Большинство биоргов, привлеченные таким образом для работы, в основной своей массе оказались здесь абсолютно бесполезными, непригодными для какой-нибудь исключительной научно-умственной деятельности в центре подпространственных измерений, какой представлял его, оборудованный по всем правилам исследовательской науки, бункер. Подобные попросту за ненадобностью отпускались в мир людей, без какого-то ни было угрызения совести. Тем более, они могли там идеально освоиться и жить в свое удовольствие, правда, не совсем до конца понимая, кем на самом деле являлись в действительности.

- Ну как твои опыты по телепортированию? - поинтересовался сразу Виктор, похлопывая Павла по плечу, пребывавшего на удивление в довольно изможденном состоянии. - Если ты закончил проверку, то сейчас как раз время проверить работоспособность всех оных средств перемещения. Я вижу вид у тебя не совсем благополучный. Не переживай особо! Люди там вполне нормальные живут, должны понимать. Другого выхода просто не существовало, чтобы можно было их уговорить на подобные действия. Где мы им здесь заводы по производству оружия найдем?

- Да я по такому поводу и не беспокоюсь. Все вполне успешно завершено, Виктор Павлович, готово для использования, но тут другое образовалось, - несколько взволнованным голосом, растягивая слова, проговорил Паша, для большей убедительности подтверждая собственную речь жестами рук. - Как сообщает наш информатор, на данный момент экспедиторы находятся непосредственно в Городе, едут на подводе к центру, запряженной собаками. Их повозка доверху наполнена нужным грузом.

- Да неужели? Однако долго они добрались. Даже мой антигравитатор не помог им подобное осуществить быстрее. Зря, наверное, я его Андрею предоставил. Еще и новое оборудование на них необходимо опробовать, хотя оно и так должно работать вполне нормально. Но все равно, лишний раз не помешает проверить, тем более в присутствии людей. А ты чего стоишь белый, как стена? Что-то происходит не так, как нужно? Давай, рассказывай, что стряслось?

Виктор Павлович только сейчас заметил, в каком состоянии находится его подчиненный. Мало того, что он был совершенно не в себе, похожим на некое бестелесное приведение, чуть ли не продуваемое насквозь в ярком просвете дверного проема, так еще и, помимо прочего, его сотрясала неудержимая дрожь, будто на ветру приводя в движение тонкие конечности. Создавалось крайне негативное впечатление от увиденного, таким образом подразумевая внимательней присмотреться к его здоровью. Казалось, что тот еле удерживается на своих ногах и сейчас непременно свалится в обморок от всех волнующих его собственных помыслов. Виктор Павлович сразу же схватил Пашу под руки и затащил обратно в комнату, усадив после на первый попавшийся стул.

- Только там с ними какие-то пришельцы с другой планеты пожаловали, в полном космическом обмундировании, как положено, словно только что из космоса возвратились, - с трудом произнес тот, проглатывая подступивший комок к горлу. - Что тут с нами будет, если они бункер найдут?

- Да какие пришельцы. С ума, что ли сходишь по-тихому? - возмутился Палыч, явно не замечая в его словах реальной угрозы. - Возможно ли в нынешних условиях высадка космического корабля на планету?

- Вон, сами можете взглянуть, отчет связного на столе лежит. Камеры внешнего наблюдения включите, если не верите, - окончательно приходя в себя, молвил Павел. - Я только что сам их проверял. Хотел уже Вас непосредственно идти разыскивать. Ведь пришельцы в области досягаемости сигнала находятся, можно наблюдать за их перемещениями воочию.

Тут Виктор Павлович не выдержал и сам подошел к невзрачному пульту управления, оборудованного еще старинными ламповыми мониторами слежения, в несколько экземпляров точно друг под другом по вертикали и также рядами, по горизонтали вмонтированными в кирпичную кладку стены. Приборная доска, располагавшаяся перед ними, представляла собой темно-коричневый металлический стол с механическими рычажками и большими цветными кнопками. Он запустил в действие осмотр периметра, и на каждом конкретном кинескопе появилась своя картинка определенного участка местности, с некоторой периодичностью меняющаяся со временем, таким образом, давая полное представление обо всех событиях, на данный момент свершавшихся в Городе.

- Ну, так и есть. Вот они, уже к передатчику подъезжают. Интересно, что дальше делать будут? - сказал, выглядывая из-за его спины, полностью воспарявший духом Паша. - Нужно бы выйти к ним навстречу, как я полагаю, пока чего-нибудь непредвиденного не случилось.

- Действительно, ты прав. С ними космические силы Земного союза. Но их всего трое, да и откуда они здесь взялись спустя столько времени? - ошеломленно поразился в свою очередь Виктор Павлович. - И что самое интересное, они ведь подлинно с кореньями сюда приехали. С ума можно сойти. Неужели не нашлось других средств перевоплощения? Оружие наше им не должно пригодиться. Разве что только на сувениры. Все это кажется странным, ведь остатки былой цивилизации уже давно покинули нас. Последний отряд ушел в небытие около сотни лет тому назад по временному тоннелю. Ну, ладно, посмотрим, что дальше будет происходить.

- Но я так подозреваю, что они собираются проследовать внутрь башни. Вон, так и есть, остановились возле нее и на землю поспрыгивали. Как бы чего не натворили по незнанию? - Павел вдруг переменился в лице, нехорошо посмотрел на своего коллегу по работе, словно впрямь чувствуя неладное. - Внутрь заходят, нужно что-то делать...

- Ты прав, наверное. Определенно, мне их затея совсем не нравится. Давай, подготавливай свой агрегат к перемещению быстрее, будем гостей принимать, пока на самом деле не случилось чего-нибудь из ряда вон выходящего, - ученый начал суетливо размахивать руками, словно этими движениями пытался ускорить процесс успешного установления пространственно-временной связи. - Нужно было еще у самого входа их встретить. Я совершенно не подумал об этом заранее.

Павел начал колдовать над пультом описанного выше устройства, за которым находился прежде Палыч, вероятно пытаясь создать уже прямо здесь, непосредственно в комнате необходимый портал. Было видно, что что-то у него пошло абсолютно не по плану, так как и без того осунувшиеся и потертые стены помещения всего лишь единственный раз незначительно содрогнулись от подобных проводимых манипуляций, осыпаясь старой штукатуркой, никак не желая создавать в углу комнаты устойчивую и необходимую для перемещения сине-зеленую субстанцию.

- Нужно лишь координаты цели ввести точнее, - бурчал про себя невнятно Паша, - Ведь недавно все нормально работало. Не может быть, чтобы вот так, связь взяла и пропала в никуда.

- Долго там еще у тебя? Уже минут десять как возишься, - нервно вопрошал Виктор, прохаживаясь от нетерпения по комнате взад и вперед. - За такое время можно уже давно посредством лифта туда съездить, да и еще успеть, назад вернуться.

- Вероятно, что дольше поработать придется, если мешать не будете. То все, как обычно получается. Лишь бы поворчать.

Павел так недовольно взглянул на Палыча, что тому пришлось явно отступить подальше, набраться терпения, ожидая требуемый результат уже молча. Он, скорее для собственного успокоения, чем от усталости уселся недалеко на стул и, подперев голову руками, принялся наблюдать за происходящим со стороны, нисколько не заботясь о последствиях подобного решения. Однако подготовка продвигались медленно, по крайней мере, если руководствоваться исключительно, лишь одними его ощущениями в данном вопросе. Но он все-таки не выдержал и, на свою беду встал, и подошел как можно ближе к этой, то и дело проявляющейся и сразу же куда-то исчезающей неведомой субстанции. Негативных событий долго ждать не пришлось. Полное отключение энергоснабжения произошло почти мгновенно, спустя некоторую секунду, сопровожденное яростными истошными выкриками Павла, который, будто ошпаренный отскочил от пульта управления, начав, непонятно для какой цели описывать круги по всему периметру. Виктора Павловича же неумолимо сначала рвануло непосредственно к источнику такого излучения, а затем и вовсе отбросило от него мощным ударом к противоположной стене так, что искры полетели из глаз. Сильным энергетическим потоком в некоторых местах на нем разорвало одежду, вырвав прямо из ее состава клочки ткани, опалило резким разрядом волосы на голове, заставив их подняться перпендикулярно земли, попутно задев и часть лица. Тут же сразу включился аварийный генератор энергии, слабо питавший только одни лампы дневного света, которые, не выдерживая такого отношения, то и дело гасли, периодически погружая обоих испытателей во мрак.

- Черт побери! - категорично выругался Паша, обращаясь куда-то вверх. - Подобное явно пришельцы устроили, забрались в башню и каким-то образом отключили силовое поле, лишив нас этим действием основного источника питания со всеми вытекающими отсюда последствиями. Правда есть еще и вспомогательная батарея, но ее заряда надолго не хватит. Придется подпитываться каждые четыре часа из временных порталов, - тут он, наконец, обратил внимание на своего коллегу, подбежав к ему на выручку. - С Вами, Виктор Павлович все в порядке? Вон как Вас приложило возвратным эффектом. Не нужно было к образующему порталу близко подходить.

- Нормально, и не такое случалось, - превозмогая боль, проговорил тот, не без помощи Павла медленно поднимаясь на ноги. - Ох уж, и задам я этим пришельцам при встрече, будь они неладны. Всячески искал различные варианты противостоять данному процессу излучения, исследовал подобное так долго, как только можно было такое себе вообразить, а эти людишки просто-напросто зашли внутрь, повернули рубильник и все завершили. Только уж не знаю, радоваться нам данному событию или огорчаться? Ведь с отключением сферы защита Города перестает работать. Ни черту, ни дьяволу не пригодится. Возможно, нарушен весь баланс переселения, перерождения во времени, который был так мастерски ею создан, искусственно поддерживался, как необходимость существования жизни, за отсутствием естественной системы распределения энергетических остатков.

- И что же сейчас произойдет? - совершенно недоумевая, вопрошающе произнес Паша, остановившись как вкопанный. - Ведь выхода во вселенную у нас нет, а деятельность Системы, вероятно, нарушена полностью. Население планеты и так уже достигло критического значения, друг на друге можно сказать сидят, деваться не знают куда. Тут хоть присутствовал, какой ни какой переход во времени, а сейчас даже и его не будет существовать.

- Не рассуждай долго, а подключай скорее источник дополнительной энергии, - пошевелил его Виктор Павлович, осторожно ощупывая голову и нехотя садясь обратно на стул, явно уже не желая участвовать сам в таком опасном мероприятии. - Попытаемся спасти этих несчастных от спровоцированной ими же неминуемой гибели, пока оные исследователи не оказались во власти населяющих Землю паразитов, которые естественно постараются пробраться даже сюда. В принципе, это я вполне предвидел, такое неожиданное развитие событий. Когда-нибудь оно все равно должно было случиться.

Павел с удвоенной энергией принялся корпеть над приборной доской в поисках нужного гениального решения возникшей проблемы, возвращая энергопитание в положенную плоскость использования, некоторым легким движением руки переключая нужные механические рычажки где-то внизу всего данного сложного механизма. Несколько минут его настойчивых изысканий привели, несомненно, и к положительному результату, образовав в положенном углу комнаты нужную голубовато-зеленую субстанцию.

- Виктор Павлович, спешите! Действие ее не более десяти минут. Да и паразиты должны очень скоро заполонить Город, - довольно эмоционально восклицал тот. - Так что ежели Вы там не поторопитесь, то я совсем не знаю, что буду делать в дальнейшем.

- Ладно. Я уже исчез. Перенаправь точку выхода на центральный павильон. Как-никак повозку их также придется забирать вместе с собаками. Да и сам нас тоже ожидай во всеоружии, то еще неизвестно, какова будет их реакция на увиденное здесь, - произнес ученый последние напутственные слова, погружаясь целиком и полностью в сгусток неприятной желеобразной слизи. - А я им действительно сейчас покажу, где раки зимуют. Будут знать, как нарушать все существующие тут процессы.