Вечность

8

В этот день зеленоглазый так и не пришел. И на следующий тоже. Крис немного успокоился, по крайней мере, внешне. Я же радовалась затишью, прекрасно понимая, что измениться все может в одно мгновение. Так и произошло.

— Пойдем сегодня куда-нибудь после работы? — спросил Крис, на ходу жуя сэндвич.

— Да, с удовольствием. Заглянем к Джо?

— Угу.

— Почему ты спокойно не поел дома?

— Сегодня много дел, надо торопиться.

Я улыбнулась. Знала я эти дела Криса. Обычно в этот день доставлялись новые поступления книг и журналов, и мой гид очень хотел добраться до них первым.

— Не волнуйся, никто их не тронет.

— Совершенно не понимаю, о чем ты говоришь.

Я фыркнула и толкнула друга локтем.

— Э-эй!

Библиотека была на своем месте, как и ящики с новыми книгами.

— Кто же их доставляет? — я почесала переносицу, — дверь же закрыта была, мы только что сами ее открыли.

— Да брось! Поначалу я и сам терялся в догадках, спрашивал, а потом… ну, какая нам разница? Главное, что они есть!

С видом Голлума, узревшего свою прелесть, Крис закопался в книги, а я, посмеиваясь, пошла за кофе. Несмотря на то, что и мне было любопытно, я не уставала поражаться совершенно чистым и неприкрытым эмоциям своего друга. Может, поэтому обычный мир был для него невозможен? Как долго он бы протянул там с таким наивным, честным взглядом?

Я тяжело вздохнула и взяла две кружки, насыпала самый простой растворимый кофе и добавила кипяток. Засунув в карманы дюжину конфет, я вернулась к своему другу.

Он больше не сидел перед ящиками. Он больше не улыбался. Совсем наоборот. Вся поза Криса выражала напряжение и опаску. И перед ним был зеленоглазый. Что б его!

Заметив меня, нежданный гость уделил пристальное внимание оттопыренным карманам и видневшимся конфетным фантикам, дернул уголком губ и снова обратился к Крису.

— Почему же нет?

— А с какой стати?!

Я поставила кружки на стол, совершенно не понимая, что здесь происходит.

— Крис?

— Этот г… он хочет здесь работать! Представляешь?

Я ошарашенно посмотрела на зеленоглазого и повторила вопрос моего друга.

— С какой стати?

— Ну, во всяком случае, я могу получше вашего, уважаемая Александра, разбираться в литературе, и уж точно не посоветую того, что когда-то предложили вы мне.

Мой взгляд потемнел.

— Я категорически против!

— К счастью, ваше мнение меня не очень-то интересует. Я ведь не спрашиваю вашего разрешения, а просто ставлю перед фактом. И… не стоит мне ничего показывать, я со всем разберусь сам.

Зеленоглазый, совершенно игнорируя наши злые взгляды, спокойно поднялся по лестнице и принялся осматривать стеллажи с надписями и каталоги. Крис проследил за ним немигающим взглядом и, схватив кружку с кофе, залпом его выпил и закашлялся.

— Горячий же!

Я похлопала друга по плечу и села за стол, машинально поглаживая свою кружку.

— Теперь мы уйдем?

— Конечно, нет! — Крис посмотрел на меня с удивлением, — неужели ты думаешь, что я оставлю свою библиотеку этому…?

— Г…? — я улыбнулась, вспомнив, что гид хотел сказать.

— Пусть будет «Г».

— Договорились. Так его и назовем!

Крис немного оттаял и хмыкнул.

— Я теперь не смогу неделю есть и пить.

— Ничего, не смертельно.

— Это уж точно. Алекс, — Крис немного подумал и уже совершенно серьезно спросил меня, — это ведь не просто так?

— Боюсь, что да. Но мне кажется, мы должны знать правду. Все время не получится бегать от него.

Крис кивнул.

— Знаю. И теперь, когда ты здесь, мне уже не так страшно.

Я сжала его руку.

— Хочешь конфетку?

— У меня облез язык!

— Но это же конфетка, самое святое!

— Хорошо, давай!

Мы вернулись к разбору новых книг, чувствуя небольшой прилив уверенности. Но я могла бы поклясться, что все это время чувствовала на своей спине чужой взгляд. Я несколько раз оборачивалась, но никого так и не увидела.

С тех пор в библиотеке мы работали втроем. Крис, сцепив зубы, наблюдал, как зеленоглазый переставляет книги, как завсегдатаи обмениваются с ним репликами и смеются над его комментариями, как улыбаются ему старушки и маленькие дети. Я же старалась сохранять нейтралитет. Спокойно отвечала, если он меня о чем-то спрашивал, хотя такое происходило нечасто, коротко здоровалась и так же односложно прощалась.

Мы с Крисом ждали и боялись того дня, когда в этой библиотеке может появиться Эйдан, парень из прошлой жизни моего гида. И, как часто это бывает, все случилось совершенно неожиданно.

В это утро мы зашли к Джо и запаслись ароматной запеканкой. С хорошим настроением, несмотря на очевидную встречу с зеленоглазым, мы шли на работу, обсуждая просмотренный вчера в открытом кинотеатре фильм. Для меня это был новый опыт, и я была просто в восторге, постоянно вспоминая те или иные фрагменты старинного, еще черно-белого кино. Крис меня снисходительно слушал и отпускал короткие реплики, давая мне возможность выговориться. Так мы дошли до работы, и гид открыл передо мной тяжелую дверь, пропуская вперед.

Я еще смеялась, когда видела, как улыбка Криса медленно сползает с его губ. Перед нами стоял Эйдан. Очевидно, он о чем-то разговаривал с зеленоглазым и обернулся на шум.

Пауза затягивалась. Спина Криса была прямой, как натянутая струна. Он не отводил взгляда, ничего не говорил, просто смотрел на человека, который был ему когда-то очень дорог.

Я боялась пошевелиться, настолько напряженной и будто бы даже вязкой стала атмосфера в холле библиотеки Низшего города. Тут я заметила, как плечи моего друга задрожали. У него не оставалось сил. Я взяла его за руку, крепко сжав его пальцы.

— Крис, пойдем? У нас много дел сегодня. Ты ведь помнишь? — я старалась, чтобы мой голос звучал как можно естественнее, но не думаю, что смогла хоть кого-то обмануть.

Гид дернулся и посмотрел на меня совершенно чужим взглядом. Наверное, именно так выглядит человек, лицом к лицу столкнувшийся с самым большим страхом в своей жизни.

— Пойдем? — повторила я и потянула за собой друга. Он послушно шел за мной. За нашими спинами была тишина, лишь вновь это ощущение преследующего чужого взгляда.

В этом библиотечном здании было небольшое помещение для нужд работников, которое Крис когда-то переоборудовал в вполне уютную кухню. Я привела его как раз сюда, усадила за стол и включила дрожащими руками чайник. Мы молчали, каждый думая о своем. Не знаю, что творилось в голове гида, а я… я наблюдала за своим другом и четко понимала простейшую истину: если бы Криса мучила лишь вина за содеянное, он бы так себя не вел. Он сделал бы все, чтобы заслужить прощение. Но сейчас его губы дрожали от с трудом сдерживаемых эмоций, пальцы и вовсе отбивали хоровод. Он все еще что-то чувствовал к тому человеку, все еще любил.

— Крис?

Молчание.

— Крис?!

— Что? — измученные тяжелыми мыслями глаза.

— Не волнуйся, я с тобой.

Крис опустил голову и схватил меня за руки, словно за спасательный круг.

— Ты не думал, что тебе стоит с ним поговорить еще раз?

Гид отчаянно покачал головой. Чайник за нашими спинами щелкнул и выключился, но я не стала вставать, хотя и планировала отпоить друга крепким чаем.

— Почему?

— Не могу заставить себя.

Я кивнула. Это я понимаю. Иногда страх парализует похлеще яда.

— Тогда не стоит себя так изводить. Пусть все будет так, как должно. Отпусти ситуацию. Мне кажется, совсем скоро мы узнаем, чего они на самом деле от нас хотят.

— Он совсем не изменился… — кажется, Крис меня даже не слышал, — я, конечно, видел его здесь, но так, издалека, старался избегать встречи, — парень горько хмыкнул, — ты вот жалеешь, что попала сюда?

— К чему этот вопрос?

— Просто ответь.

— Я… наверное, нет. Я ужасно скучаю по родителям, ты же знаешь, но нет. Точно нет. Здесь я встретила тебя. А там у меня никого не было, настолько близкого.

Крис не улыбнулся.

— А у него было все. Я ведь знаю, Алекс. И, представь, в одну секунду он все это потерял из-за меня. Как мне теперь посмотреть ему в глаза и сказать, что я не хотел этого? Как мне исправить все, что случилось? Как? Просто скажи!

Я встала из-за стола и обняла друга за плечи. Его трясло.

Мне показалось, что скрипнула дверь, но сейчас было не до этого.

— Тихо-тихо, ты не виноват.

— Я бы так хотел все вернуть…

— Ты не виноват.