65 метров

Глава 7.1. К ненастью соль волгнет

Первую реакцию — нерассуждающий глухой протест — я каким-то чудом оставила при себе. И так ясно, что Лусине мне никто не заменит.

Но Дирк не набивался ко мне в друзья и даже в соседи по комнате не метил. А в качестве помощника он себя уже успел проявить, и я не могла сказать, что его работа вызывала нарекания.

Две недели. Что я теряю?

Помимо самоуважения, разумеется.

— А что по этому поводу думает Темер? — аккуратно уточнила я.

Дирк пожал плечами и улыбнулся, как змей-искуситель.

— А ему обязательно знать, чем я занимаюсь в отпуске?

Позиция была не лишена смысла, но у меня, как и у любого начальника с манией контроля, особого отклика не нашла.

— Ему нужно, чтобы вы вернулись отдохнувшим и приступили к работе с новыми силами, — не повелась я. — Едва ли Темер будет благодарен, если я примусь вас эксплуатировать.

Дирк нахмурился, и взгляд у него стал совсем черным — словно мать-природа специально подбирала контраст для его седых волос. Смотрелось жутковато и притягательно одновременно.

— Мне так проще, — сформулировал он после паузы и снова улыбнулся, хоть и несколько натянуто. — Я не привык сидеть без дела и скорее устану, если буду бесцельно валяться на шезлонге. Дайте мне, чем занять голову. Я умею быть полезным, вот увидите.

В общем-то, я уже видела, и не раз. Темер неспроста выделил Дирка из всего персонала «Новой Кубани». Парень не блистал коммуникативными навыками, зато как помощник руководителя был бесценен — что и продемонстрировал в очередной раз, когда исхитрился добиться скидки от поставщика фильтров. Да и краткий отчёт о состоянии «Королевны», в общем-то, был довольно своевременным и информативным…

Я поняла, что уже уговариваю сама себя, и вздохнула. Помощник мне был нужен. Позарез.

— Постоянное место остается за Лусине, — предупредила я. — Вы вернетесь на «Новую Кубань» по истечению отпуска. Стандартный контракт на замещение устроит?

— Более чем, — удовлетворенно кивнул Дирк и расслабил плечи.

Я только сейчас осознала, что весь разговор он просидел в таком напряжении, будто собирался зубами выгрызать себе право на эту работу на две недели, — а теперь вот выдохнул и растекся по спинке стула. Даже чай наконец-то отпил и тут же блаженно сощурился. Правда, под моим взглядом тут же смутился, отставил чашку и виновато признался:

— Все никак не привыкну, что питье можно не экономить.

Я неопределенно хмыкнула и потянулась к смартфону, чтобы набрать бухгалтерию. Не экономить питье — это была какая-то сказка времен юности тети Алии. Хотя, наверное, все познается в сравнении: «Морская ступень» торчала посреди одного гигантского водохранилища, и все, что требовалось от жителей, — это опреснить воду. «Новой Кубани» такая роскошь не светила, а Дирк покидал орбиту только на время отпуска — и то не каждый год.

Бухгалтерия, и не подозревавшая, в какой роскоши купается, на просьбу подготовить контракт отреагировала без особого энтузиазма и в отместку затребовала данные нового работника. А я, к своему стыду, вдруг осознала, что понятия не имею, как Дирка зовут полностью. И вообще, Дирк — это фамилия или имя? Темер рекомендациями не разбрасывался, я просто повторяла за ним — а сам Дирк ни разу не возразил и никого не поправил.

Вот Лусине наверняка знала. У нее была какая-то феноменальная способность запоминать — имена, профессии, маленькие забавные истории, которые в разговоре превращаются в подколки, понятные только двоим, и делают любую беседу уютной и теплой, как со старым другом. Я так не умела.

Зато приучилась выкручиваться из неловких ситуаций, прикрываясь протоколом, как застуканная на месте преступления любовница — чужой простыней.

— Бухгалтерии нужны ваши документы, чтобы подготовить трудовой договор, — с непроницаемым лицом сообщила я.

Дирк отрывисто кивнул и с готовностью протянул левое запястье под сканер моего смартфона. Тот пискнул и выбросил вверх голограмму, на которой мой новоявленный помощник выглядел совсем еще ребенком: большие черные глаза, испуганно уставившиеся в камеру, гладкая светлая кожа и ни единого седого волоска в неопределенно-русых волосах. Я так удивилась, сличая это свеженькое личико с изможденным скуластым мужчиной напротив, что не сразу обратила внимание на строку с именем.

А вот потом совершенно непрофессионально расхохоталась.

— Да, русские почему-то всегда смеются, — мрачно прокомментировал Дирк Медвед без тени веселья.

— Простите, — устыдилась я и тут же снова фыркнула, сообразив, почему Темер ни разу не назвал своего заместителя по фамилии, наплевав на офисный этикет. Русскоязычного персонала на «Новой Кубани» было многовато для психики одного несчастного Медведа. — Я перешлю документы в бухгалтерию, — пообещала я и задержала дыхание, чтобы не заржать снова, поскольку представила, в какой восторг там придут. — Оформим задним числом, чтобы ваша вчерашняя работа тоже была оплачена. По контракту вам полагается койко-место в жилом отсеке, но, к сожалению, в мужском крыле сейчас нет свободных мест.

— Меня устраивает гостиница, — пожал плечами Дирк.

— Хорошо, — рассеянно кивнула я, набирая в рабочем чате указания для бухгалтерии. — Я распоряжусь, чтобы вам выплатили компенсацию за проживание.

Дирк не стал отказываться. Я озадачила главного бухгалтера новым сотрудником и переключилась на ежедневник, привычно замигавший красным сигналом о заканчивающемся месте для заметок. Большую часть задач нельзя было выполнить без Лусине или меня самой, но проследить за тем, чтобы «Фалкон» подготовили к вылету, а всем вчерашним жалобщикам обеспечили обещанный комплимент от шеф-повара, Дирк вполне мог самостоятельно.

— И еще, — я обреченно вздохнула и поморщилась, предчувствуя знатный геморрой, — если Мита не найдется к полудню, позвоните в полицию. С момента исчезновения как раз пройдет нужный срок, чтобы объявить ее пропавшей. К вечеру я вернусь с «Новой Кубани» и смогу ответить на все интересующие полицию вопросы. До тех пор за все, что связано с Митой, отвечает Ракеш. И, ради всего святого, не подпускайте к полиции тетю Алию!

Дирк скупо кивнул, выключил диктофон и улыбнулся — с едва заметным облегчением. Кажется, всерьез сердиться на дурацкий смех над его фамилией он не собирался.

— Сделаю, — пообещал он и чуть подался вперед. — Все будет хорошо, вот увидите.

Я заставила себя улыбнуться в ответ, преодолевая неловкость, и кивнула. Разумеется, именно этот момент полотенце и выбрало, чтобы распутаться. Почуявшие свободу волосы радостно рассыпались по плечам и лицу, напрочь перекрывая обзор. Отсыревшее полотенце съехало на плечи и теперь холодило через тонкую футболку.

Мне определенно не помешало бы, чтобы все было хорошо. Но пока все было как обычно.