8 Призраков. Том III

Глава 13

— Их цель капсула, замедлить тварей любой ценой! — прикрывая ранение в животе прокричал Мигель.

Эстебан окинул брата взглядом и понял, что более точных команд поступать не будет. Да и все прекрасно видели какой именно ценой обходится попытка остановить несущуюся тварь. Легкое общее замешательство прервал неожиданный выстрел крупного калибра.

Я машинально повернул голову и увидел Эрика. Длинноволосого щуплого паренька в голубом визоре, по форме напоминающий старинные летные очки. В отсутствие Лайи именно этот молчаливый и спокойный парнишка был лучшим снайпером в гильдии. Используя для изготовки кровавый бетонный обломок, он без всякой команды пальнул в сторону Бизонов.

— Минус один, — тихо и невозмутимо сказал Эрик и выстрелил еще раз.

Один из Бизонов резко сменил траекторию и врезался в стену, будто автомобиль, который потерял колесо на полном ходу.

— Первоалтарских зарядов всего десять, придурок! — упрекнул снайпера Эстебан.

— Любой ценой же, — меланхолично повторил Эрик слова Мигеля и выстрелил еще раз.

Секундная заминка сменилась суетой, будто каждый из присутствующих вдруг получил точные личные инструкции что ему делать.

Танки оперативно разделились на пары и помчались в лобовую на врага.

— Мига в одно рыло остановил, чем мы хуже?!

— ДАААА!

Снайперы отошли чуть назад на возвышение и открыли огонь.

— Приказ замедлить. Цель колени и глаза, — доносились обрывистые команды.

То тут, то там ярким светом вспыхивали щиты, мечи, палки, копья и прочая сотканная из первоалтаря амуниция.

Не желая оставаться в стороне от самого веселого, Эстебан тоже рванул на передовую, дождавшись кивка брата. Пусть я и не знал, чем именно я могу помочь в такой ситуации, но знал, что не могу стоять без дела. Стало даже завидно что каждый нашел свою нишу и четко начал действовать, а не стоял в раздумьях как я. Издержки стиля одиночки.

Значит, и буду думать, как одиночка. Чтобы я сделал, будь я тут соло и мне требовалось защитить капсулу? Ответ был очевиден, и я побежал. Скорость и импровизация, как и всегда.

Всего пара десятков метров вперед и пустынное бетонное поле сменилось настоящей вакханалией. Слева двое танков, сцепившись руками, встали на пути у одного из Бизонов. Спустя миг порождение мощнейшим ударом отбросило их в стороны как кегли, а меня дернуло вправо от ударной волны, а Бизон хоть и не остановился, но замедлился вдвое. В ту же секунду его массивное колено вспыхнуло от попадания снайпера и чудище взревело в приступе боли, теперь уже перейдя на медленный шаг.

Я и моргнуть не успел как на замедлившуюся тушу осыпался град атак. Этот не жилец, и моя помощь не требуется, оценил я и побежал дальше. Позади слышались выстрелы пулемета Лорда, который как я узнал позже имеет неограниченный боезапас из-за абилки. Звуки стрельбы, крики, вопли и топот периодически перекрывало криповое верещание капсулы, которая работала как конвейер.

Куда бы я не смотрел, везде не требовалась помощь. Вот она цена заминки в несколько секунд.

— Этот готов, берем следующего!

— Мину сюда, да!

— Фокусим этого!

Два десятка Бизонов оказались не такой страшной проблемой для трех сотен опытных игроков как нам показалось на первый взгляд. Что говорить, если Эстебан прямо сейчас крутился в танце вокруг двух Бизонов разом. Мог себе позволить с поддержкой союзного огня. Самым сложным было остановить несущуюся во весь опор тварь, что успешно выполняли танки прямым контактом и снайперы точечными попаданиями. Артефакты тоже шли в ход, вспышки первоалтарской материи были сколь ослепительными, столь же смертоносными для порождений проклятой реки.

— НАЗАД! НАЗАД! ПРОПУСТИЛИ!

Завопил кто-то впереди ровно в тот момент, когда я подумал, что опоздал и оказался тут совершенно бесполезным. Едва я скорректировал бег в сторону криков, как буквально в метре от меня из облака пыли выскочила окровавленная бычья морда. На его клыке болталась чья-то оторванная рука, а на массивных лапах красовались следы от попаданий огнестрела, но порождение неумолимо неслось вперед ничего не замечая.

На инстинктах я выставил руку и ухватился за рог Бизона и заскочил ему на спину. Мое присутствие чудовище ничуть не смутило, оно, наоборот, ускорялось все больше и больше. Рука начала соскальзывать, не зная, что делать, я с размаху воткнул меч в тушу Бизона, но он даже не дернулся и продолжал бежать. Боясь грохнуться, я отчаянно вцепился в рукоять двумя руками. В ушах звенело от шума, в нос ударил резкий запах горелой плоти.

Раненный Бизон прорвал линию обороны, и надежда оставалась только на снайперов или Мигеля, который валялся где-то рядом с капсулой. Только я об этом подумал, как услышал несколько выстрелов. Зверь взревел от боли, но ничуть не замедлился. Я поднял голову и увидел, что наши снайперы бросились врассыпную. Теперь между Бизоном и капсулой оставался только израненный колумбиец. Так я думал. И ошибался.

Совсем рядом раздался глухой звук и его источником был еще один израненный Бизон, который с разбегу вписался в колумбийского танка. Оказывается, периметр прорвали два зверя, а не один. И теперь помешать порождению угробить наш квест досрочно мог только я.

Только вот, хоть включай режим, хоть нет, я ничего не мог сделать. Меня болтало как флаг на ветру, все силы уходили только на то, чтобы не упасть. Я не чувствовал пальцев и от такой поездки у меня болью отзывалась каждая косточка.

Вытащить меч не вариант, тут же улечу назад. Дотянуться до револьвера я не мог. Все что у меня есть сейчас было это абилки и не больше десяти секунд на решение.

И тут я заметил полосу здоровья бешеного Бизона. Тридцать один процент. В голове вспыхнула одна идея. Единственный шанс, который у меня оставался.

Резким рывком я вытянул меч из туши несущегося Бизона и в тот же миг меня ветром дернуло в сторону и бросило на землю. Все что я успел перед падением это поцарапать заднюю лапу зверя, после чего прикрыл голову руками, чтобы не получить шальной крит при приземлении. По инерции меня бросало и крутило по земле, а я про себя надеялся не наткнуться на что-нибудь острое и не подохнуть.

Когда я наконец остановился и смог встать на ноги, боль от мягонькой посадки утихла, и я бросил взгляд на интерфейс, чтобы убедился, что еще помер. Было близко. Десять процентов здоровья медленно утекали вниз из-за пары дебафов, но жить можно. Я вколол в себя последний стимулятор и окинул взглядом сбросившего меня Бизона. Он без движения лежал на земле, не успев добежать до капсулы каких-то пару метров.

Я облегченно выдохнул, «казнь» сработала. Если бы последний удар не снес этот процент, ничего бы не получилось, но сейчас можно было расслабиться, подумал я. И зря. Опять. Никак не могу привыкнуть что в этом богом забытом секторе нельзя терять бдительность.

— ЕЩЕ ОДИН ПРОРВАЛСЯ! — донесся отчаянный крик позади.

Я обернулся и увидел обезображенную, обгоревшую морду Бизона, который несся прямо на меня. Его клыки были сломаны, а нижнюю челюсть оторвало взрывом. Кровь фонтаном хлестала из его пасти, а глаза были выколоты попаданиями снайперов. Но даже так порождение продолжало бежать прямо к цели. И вновь я стал тем единственным, что стоит между несущимся поездом и капсулой.

— Я встал договориться, — тихо прошептал я с легкой надеждой в голосе.

«До завершения отката способности „Разумная сделка“ 5… 4… 3…» — начал безэмоционально отсчитывать вслух навигатор.

Я сглотнул ком в горле и стал спешно пятиться назад, считая вместе с ним вслух… 2… 1…

— СТОЙ!!! — в отчаянии завопил я, упершись спиной в капсулу и вытянул руки вперед.

Я зажмурил глаза, ожидая удара и резкого приступа боли, но вместо этого ощутил лишь мерзкий зловонный запах, от которого едва смог сдержать рвотные позывы.

Прикрыв рот рукой, я отбежал в сторону и с облегчением осознал, что обошлось.

— Зубки то он и не чистил, — бодро усмехнулся Вакацу.

Я поднял взгляд и оценил внешнее состояние самурая. Вакацу прихрамывал на одну ногу, его светлый доспех был подран и украшен кровавыми точками. Руки дрожали так сильно, что я удивлялся как самураю удается не выронить из них катану.

— Сложно чистить, без челюсти то, — вставил я, — так себе у тебя видок.

— На себя бы посмотрел, — улыбнулся Вакацу.

— ГРЕБАНЫЕ ТВАРИ! НЕНАВИЖУ! УБЬЮ НАХРЕН! ДАЙТЕ ЕЩЕ! — яростные вопли эхом разносились по полю боя и затмевали остальные утихающие звуки битвы.

— ЭЙ, ДВИГАЙ СЮДА! — закричал я, подставив ко рту ладони на манер рупора.

Через пару секунд из тумана выбежал окровавленный Эстебан и его руки не просто подрагивали, их молотило так, будто колумбиец пальцы в розетку засунул. Только вот не от усталости… а от гнева.

— Тц, разочарованно фыркнул Эстебан, когда увидел кого я имею в виду, — еще девять минут ждать!

— Ну уж какой остался, — пожал я плечами.

— Пошел он в жопу, — недолго раздумывая решил Эд и пошел обратно, — ЭЙ, ТУПИЦЫ! КОМУ ПОМОЩЬ НУЖНА?!

— Ты чего завелся? — бросил ему Вакацу в след, но ответа не последовало.

— Седьмой отряд, оттащить капсулу подальше. Отряды с первого по шестой, окружить оставшуюся тварь. Остальным перегруппироваться, восстановиться и собрать лут. Восемь минут вам на все, — проорал Мигель в громкоговоритель. Удобно, когда ты танк и можешь так применять свою агро абилку.

Я еще раз окинул поле боя и глянул на описание квеста. Точнее на конкретные его строчки.

Текущий прогресс:

Осталось убить порождений: 3653.

Прочность первоалтаря: 14 %.

Прекрасное начало дня.

— СТЕНА ЩИТОВ! — раздалась команда Мигеля и я, не раздумывая рванул к ядру рейда. Поваленный наземь волк не сразу поверил своему счастью и сопроводил мой побег злобным победным рыком.

Конечно, как же волчара меня догонит если я секунду назад ему передние лапы отрезал и клич колумбийца застал меня именно в этот момент. Неудобный да, но добивать времени не было. Совсем. Ведь последние четыре часа пути лишь две команды лидера имели наивысший приоритет и требовали немедленного исполнения. И вовсе не потому, что мы типа в армии или обязаны подчиняться лидеру рейда. Нет. Исполнялись команды по той причине, что иначе ты просто труп.

Едва мы пересекли массивные ворота после боя с Бизонами-Таранщиками, то сразу ощутили перемену в окружении. Это сложно было описать, но всех накрыло волной отчаяния и безысходности. Все внутренние страхи усилились многократно и на первый план вышло одно единственное желание — бежать. Система услужливо оповестила нас что мы попали в новую часть сектора под названием «Пояс Алтаря». Мы понятия не имели что это значит, лишь чувствовали, что совершенно ничерта хорошего.

И пояс довольно быстро это подтвердил, обрушив на нас пачку медвелюдов. Сотня. Разом. Мы едва успели перевести дух после пирровой победы, как нас атаковали с воздуха. Так же сотня мобов разом. А после этого мы впервые столкнулись с «Ежами» как их прозвал Вакацу. Именно там я умер второй раз в этом гребаном секторе. Я и треть рейда. И спасти от повторной участи могла лишь…

— СТЕНА ЩИТОВ! — повторил Мигель для особо глухих или тех, кому надоело жить.

Ведь все остальные уже давно успели примчаться к капсуле вокруг которой прямоугольником прижались друг к другу игроки и один за одним включали защитные куполы, поднимали энергетические щиты, закрывались под броней более толстых союзников и всячески пытались уйти от открытого огня. Те, у кого не было абилок, брали куски бетона или металлических листов, чтобы защитить себя хоть чем-то и дать себе шанс прожить чуть дольше. Танков опять выставили в авангард и, кажется, они впервые пожалели о выбранной специальности. Каждый из них. Даже Мигель.

Лишь на одно мгновение в секторе повисла полная тишина, пропала вся суета и не было слышно даже дыхание стоящего в десяти сантиметрах от тебя союзника. Звенящая тишина, будто в вакууме накрыла рейд, и все замерли в ожидании.

Спустя миг вакуум исчез и все началось.