8 Призраков. Том III

Глава 27

Обледенелые каменные ступени стремительно уходили вниз, образуя узкую тропу. Благодаря кармическому усилению я подтянул выносливость, и окружающая температура стала казаться вполне комфортной.

Даже северный ветер стал теплым и приятно окутывал тело. Разве что дул слишком сильно, из-за чего пришлось докинуть очки и в силу, иначе бы меня просто сдуло и вниз бы скатился только мой переломанный труп.

Осторожно ступая по сколькой тропе, я отчаянно пытался предугадать что меня ждет. Пятерка действительно там? Что я им скажу? Что почувствую когда увижу?

Чем дольше я об этом думал, тем страшнее становилось. Ситуация отдаленно напоминала то, как я опаздывал на сбор в Арминиуме. Тоже была ночь. Северный холод. Пропавший наставник.

Только вот окружающая обстановка была куда проще… я шел играть, а не вот это вот все.

За размышлениями я и заметить не успел как подошел ко входу в пещеру. Точнее к двери. В пещеру. Да.

Весь проем был плотно перекрыт связанными между собой бревнами и образовывал подобие забора. Две подпорки прижимали конструкцию к основанию пещеры, а по середине импровизированной преграды аккуратным прямоугольником выделялась дверь.

Я не нашел варианта лучше и просто постучал. Ответа не последовало. Неудивительно. Протяжные завывания северного ветра напрочь перекрывали все остальные звуки. От касания я не ощутил никаких признаков барьера или ловушки и дернул дверь на себя. Не поддалась.

Закрыто простенькой задвижкой изнутри. Это не было особой проблемой, система тут же уведомила меня что для того, чтобы выбить преграду требуется применить семнадцать единиц силы.

Я и применил. Аккуратно.

От точечного удара плечом задвижка сломалась и дверь пустила меня внутрь маленького освещенного факелами пространства. К моему удивлению, в пяти метрах передо мной оказалась еще одна точно такая же деревянная стена и поначалу я предположил, что двойная защита создана чтобы оградить от северного ветра и ночного холода.

Но потом дверь позади шумно захлопнулась за моей спиной, и вся деревянная конструкция позади покрылась синеватыми бликами. Тогда мне в голову пришел еще один вариант назначения этой комнаты. Ловушка для незваных гостей.

Только я об этом подумал, как земля ушла из-под ног, и я провалился в старательно вырытую яму. На ее дне лежал целый ворох замедляющих, парализующих, дезориентирующих и прочих не самых доброжелательных гранат.

На миг я зажмурил глаза, ожидая фейерверков под своей задницей, но ничего не произошло. Отложенная активация значит. Умно. Обидно бы было потратить весь запас разом из-за ложного срабатывания или безобидной залетной птички.

Я осмотрелся и провел рукой по сырым промерзлым стенам и ладонь начала покрываться льдом. Тут же одернув конечность, я лишь уважительно хмыкнул.

Ясно. Ночью в Ост-Блу опасность таит не только ветер и мгла… но и сама земля. Даже под моими усилениями касаться глубинного слоя земли было невозможно без морозных дебафов. И все гранаты что тут есть… ни одной боевой. Еще бы. Тридцатых уровней пятерки было бы недостаточно чтобы нанести хотя бы единицу урона местным мобам. Штрафы за уровень бы не позволили.

Поэтому вся ловушка рассчитана именно на то, чтобы задержать напавшего и надеяться, что он сдохнет сам. Ну или хотя бы не умеет летать и не сможет выбраться.

Так глубоко под землей температура оказалась ниже, чем на поверхности и мне пришлось докинуть еще кармических очков в выносливость, чтобы не помереть.

— Опять сраные суслики, — донесся раздосадованный сонный голос сверху.

— Да ладно тебе, зато будет что поесть.

— Тц, может сам за ним и слазишь?

— Эээ…

— Вот именно.

— Да ладно тебе, Арон, че ты начал. Я бы слазил… но ты ведь сам знаешь…

— Что превратишься в сосульку еще на половине пути? Знаю, так нахрена вышел? Тепловой барьер сюда не добивает.

— Не спится.

Я стоял внизу морозильной смертельной ловушки и молча слушал беседу двух таких знакомых голосов. Ворчливый и заботливый голос Арона и все такой же юношеский и задорный голосок Клода.

Огонь факелов был способен осветить только верхнюю часть пространства, но мне это совсем не мешало. С выкрученным зрением я довольно отчетливо видел силуэты окружения.

Я услышал щелчок сверху и присмотрелся. В верхнем основании потолка был закреплен металлический крюк, через который проходил конец спасательного троса. Арон ловким движением подцепился к нему и начал медленно спускаться.

— Помочь? — подрагивающим от холода голосом проговорил Клод и я услышал еще один щелчок.

От него массивная туша Арона, которая повисла в воздухе резко качнулась вниз…

— Задолбал! — взревел здоровяк, — сам справлюсь… не мешай.

— Погоди… там точно никого нет? — вдруг озадаченно спросил Клод и я увидел его покрытое инеем лицо, которое было почти полностью укутано во что-то меховое. Парнишка старательно вглядывался в темноту морозной ловушки, но ничего не мог рассмотреть.

Туша Арона тоже ожидаемо не было облачена в боевой «Аполлон». Отсюда разглядеть было сложно, но он больше походил на перекачанного эскимоса.

— Точно, — неуверенно отозвался Арон и пристально всмотрелся в темноту, — гранаты бы сработали на враждебного моба.

Я молча стоял внизу и с интересом ждал чем же все это закончится. Меня сразу начал забавлять их диалог. Если бы вышел кто-то один из них я бы тут же подал голос… но так получалось гораздо веселее.

Отчасти он прав, враждебных мобов тут нет. Но и я не кролик. Или суслик? Интересно, а зачем их есть в погружении? Настолько вкусные?

Спустя несколько секунд нерешительности Арон продолжил медленно спускаться в звенящей тишине. Пусть ребята и не могли меня увидеть, но они явно чувствовали, что что-то не так, но не могли понять что.

Я буквально начал ощущать напряжение, висящее наверху. И, как только это перестало казаться мне забавным, а до спускающейся туши Арона уже почти можно было дотянуться рукой, я спокойным голосом сказал:

— Не ешь, подумой.

— Ааа… — тут же взревел здоровяк, — тут что-то есть! ВЗРЫВАЙ! КОД СИНИЙ!

— Сссс…ейчас, — ошалелым голосом завопил Клод.

Мой мозг отчаянно попытался подобрать слова оправдания, чтобы отменить последствия моей шутки и не узнавать на своей шкуре что значит «КОД СИНИЙ», но одна моя реакция была куда быстрее и затмила все остальные.

Смех.

Я ржал как сумасшедший не в силах остановиться. От искривленной в ужасе гримасы Арона, от того, как забавно он подскочил и теперь дергался на тросе, от несуразности их диалога и от того насколько серьезно они все восприняли.

Только потом, когда узнал, что же с ними произошло на самом деле, я понял, что это было, довольно жестоко учитывая ситуацию, в которую они попали.

Но когда я только услышал их голоса и осознал, что с пятеркой все в порядке и они способны вот так вот непринужденно болтать… то я тут же расслабился. Впервые за очень долгое время я по-настоящему расслабился.

Я сидел в уютненькой позе лотоса на ворохе меховых подушек и потягивал свежесваренный горячий напиток мутно-синего цвета. Вязкая на вид жижа пузырилась и была больше похожа на кипяченую грязь… только вот на вкус… как элитный кофе.

Отдавшись нежному согревающему эффекту и божественному вкусу напитка, я даже дар речи потерял.

Прямо напротив меня сидел раскрасневшийся Арон. И, к моему глубочайшему удивлению, так выглядел он не от злости, а от задумчивости. Его мозг буквально кипел, а здоровяк старательно пытался это скрыть.

Бас, будто медведь в спячке, дрых в дальнем углу помещения и игнорировал все попытки Клода его разбудить.

Клод же отрывался вовсю. В противовес Арону, который изо всех сил старался скрыть эмоции и вести себя непринужденно, парнишка сразу засыпал меня горой вопросов и пришел в неописуемый восторг от самого факта что до них кто-то добрался.

Пока меня вытаскивали из ямы и провели в следующее за стеной помещение я успел бегло рассказать, что я добрался сюда один и помощи ждать не придется, а Клод поведал что я пришел в не очень удачное время для приема гостей и остальных придется ждать до утра.

Рик и Ева спали в самом дальнем помещении, потому что тяжелее всех переносили ночной холод. Даже под горой добытого меха, бафом горячей кожи и полученному еще в песочнице бафу «Сквозь снег» их необходимо было закрыть в глубине пещеры и нельзя было открывать последнюю дверь до рассвета.

Ночными дежурствами занимался в основном Бас, как игрок с самой высокой выносливостью, но его иногда, как сегодня, подменял Арон. Клод же умудрился получить в Ост-Блу достижение, благодаря которому ночной мороз не так сильно по нему бил, и он хотя бы мог находится в центральном помещении пещеры, а не прятаться в глубине.

— Бас не спал последние два дня… они выдались тяжелее обычного, — закончил Клод, — до утра теперь не добудишься его.

— То есть с вами все в порядке, — облегченно резюмировал я и отхлебнул кофе, — как вам удалось создать все это убежище?

— Физическая сила, находчивость и ум Рика, общая жажда выживания… и немного силы творца, — кивнул Клод на мою чашку кофе, но об этом тебе гораздо лучше расскажет Рик когда проснется.

— Не знал, что с помощью силы творца помощью можно создавать кофе, — улыбнулся я.

Меня так успокаивал треск костра, и уютная атмосфера что из головы напрочь вылетели все накопившиеся вопросы и надобность спешки отпала сама собой. Конечно, это была иллюзия спокойствия и тишины, но я не хотел ее отпускать.

— В жопу кофе, — нарушил, наконец, свой обет молчания и определился с линией поведения Арон, — на кой хрен ты приперся один? Покрасоваться какой ты крутой? Какой быстрый? Спидраннером себя возомнил? Что дальше то? Это рейдовая локация! Будь у тебя хоть сотый уровень этого не хватит чтобы эффективно сражаться соло, не говоря уже о том… чтобы… Забудь.

На этом Арон окончил свою пламенную речь и просто махнул на меня рукой и вскочил на ноги.

— Ты не подумай, — наклонившись ко мне, шепотом проговорил Клод, — Арон очень рад тебя видеть, будь у него хвост, он бы сейчас вилял как пропеллер.

— Оно и видно, — усмехнулся я покосился на нервно расхаживающего из стороны в сторону здоровяка.

— Поверь. Мы все на нервах, и он правда рад. Только ему страшно. Страшно поверить в надежду, которую ты принес сюда одним своим появлением.

Я одним глотком допил кофе и приятельски похлопал Клода по плечу.

— Зачем приперся говоришь, — спокойно повторил я вопрос здоровяка и обратил на себя его внимание, — вытащить вас отсюда.

— Всех или только Еву? — недоверчиво хмыкнул Арон.

— А если бы только ее… ты бы был против? — вызывающе спросил я.

Арон жестко встретил мой взгляд и замер так на пять секунд.

— Нет, — наконец, ответил он с ноткой сожаления, — вовсе не против.

— Не грузись здоровяк, я выведу вас всех, — уверенно заявил я, — всех шестерых.

На последнее уточнение оба члена элитной пятерки лишь в удивлении округлили глаза. Я раздумывал еще и имя его назвать. Было бы эпичнее.

Черт. Надо было сказать, что пришел спасти только Еву и Сато, вот был бы номер.

— Откуда… — ошалело выпалил Арон, — все южное побережье — это рейдовая опасная зона хардкорного уровня, тут блокированы все коммуникации и маркеры персонажей…

— Я… — с нескрываемым наслаждением начал пояснять я…

— Нуу… откуда ты узнал про шестую? — сгорая от нетерпения перебил меня Клод и я так и замер с открытым ртом.

Стоп. Шестая это… она?