8 Призраков. Том III

Глава 18

Не дожидаясь ответа, я под рывком ломанулся к выходу из помещения «Первоалтаря». Всего один шаг за барьер и подавляющая защитная аура накрыла меня с головой, но мне удалось сохранить темп бега.

Пять секунд под ускорением и искусственная тьма, которая опоясывала святыню исчезла. Перед глазами предстала небольшая полукруглая площадь, на которой мы оставили ослабевшего из-за близости «Первоалтаря» Герка вместе с сестрой.

Это по иронии судьбы и спасло его от разноса. Как и ожидалось Урания завелась с пол оборота и дело бы точно закончилось похоронами Герка, если бы не его болезненный вид. Когда здоровяк говорил мне что на девяносто девять процентов состоит из проклятой энергии он не врал и гнев Урании на брата резко трансформировался в заботу.

В таком виде мы их и оставили. Пока Герки и Урания мило беседовали на понятные только им темы. Мы даже охраны им не оставили. А зачем? Нестору сюда добираться двое суток, а по нашим данным все оставшиеся порождения оставались внутри «Первоалтаря». Каждый участник рейда хотел воочию увидеть финальную цель похода и оставить свой след. Поэтому внутрь зашли все…

Оказавшись на площади, я стал судорожно искать глазами парочку меченых, но тут было пусто. На их месте лишь одиноко стоял наш возрождарий и часть походных припасов вместе с остатками короткого привала.

— Где они? — запыхавшимся голосом спросил Вакацу.

— Не знаю, — машинально ответил я и внезапное чувство смертельной опасности самопроизвольно активировало режим Тромбли.

На рефлексах я отклонился в сторону и пропустил серповидное лезвие мимо себя, после чего бросил взгляд на самурая и выдохнул. Парнишка был в порядке и тоже успел среагировать на бесшумную атаку.

— Хо-хо-хо, — прозвенел неестественный голос и на свет вальяжно вышло худощавое антропоморфное существо. Длинный тонкий язык свисал из полукруглой пасти. Яркие пепельно-алые огоньки глаз источали проклятую силу. Тонкие, будто ветки, руки волоклись по земле, а на слабой на вид спине выпирало нечто похожее на горб, — какие интересные экземпляры. Так и хочется посмотреть, что у них внутри, да брат?

— Да, брат, — басом отозвался низкий голос из темноты, но показываться не спешил.

— Иные, — процедил Вакацу и в тот же миг неподалеку послышался взрыв.

Навигатор услужливо подсветил мне на карте место. Всего в двух кварталах отсюда. Понять, что именно там происходит не составило труда.

— Герк там один против пятерых, — сквозь зубы проговорил я бросился вперед.

Без плана. Без анализа ситуации. Я не знал какими типами атак кроме серпов обладает горбатый ублюдок. Я не знал где именно во тьме прячется его брат с низким голосом. Но я знал, что я нужен Герку. И еще что я тут далеко не один.

На мой рывок горбатый среагировал молниеносной дальней атакой. Длинная дрищавая рука оказалась на удивление проворной и неуловимым движением вытащило из горба лезвие и метнуло в мою сторону. И это все что ублюдок успел сделать, потому что в тот же миг пуля Эрика попала Иному точно в черепушку.

— Охохо-хо-хохо, — весело заверещало горбатое существо и переключило свое внимание на новые цели. Десятки и сотни целей. Весь рейд под командованием Мигеля стремительно ворвался на площадь, но Иного это ничуть не испугало и он охотно принял бой.

Больше я ничего заметить не успел потому что просвет между домами в который я устремился заволокло черной пеленой. Вакацу, который начал прорыв одновременно со мной и обошел горбатого по дуге с другой стороны, среагировал быстрее и метнул во тьму овальную гранату.

Мысль о том, что в арсенале самурая есть только один овальный предмет заставила меня мыслекомандой отрубить визор в ноль и отвернуться.

Первоалтарская граната разорвалась яркой вспышкой и открыла нам путь. Игнорируя приглушенные вопли, мы промчались мимо второго Иного и нырнули в просвет. С ним разберется рейд, важнее сейчас успеть к Герку и Урании.

— На Юго-Восток, живей, — подал голос Вакацу и пихнул меня в бок.

Я кивнул и ускорился. Но сверять направление даже не требовалось. Достаточно было бежать на нарастающие звуки битвы.

Стремительное движение по узким улочкам вывело нас в эпицентр сражения. Воздух был затянут дымкой, затрудняющей обзор. В полумраке отчетливо угадывались лишь тускло-алые взмахи спиралей.

— Туда, — выкрикнул я и на бегу с облегчением заметил, что здоровяк еще жив.

С полосой здоровья в желтой зоне Герк довольно уверенно отбивался от нескончаемых атак с трех сторон. Осознав, что Герк держится я начал искать глазами Уранию и увидел.

Трехметровое ящероподобное существо обвило длинный стальной хвост вокруг шеи хрупкой девушки и медленно подняло на три метра над землей. Лишь на миг мне показалось что Урания сопротивляется, но это было не так. В ее тонких руках уже не было оружия, и они безвольно свисали как у тряпичной куклы. Защитное облачение на тонкой изящной талии воительницы было испестрено ранами и заляпано кровью.

Янтарные глаза Урании были полузакрыты и надежду на чудо в этом игровом мире могла дать лишь полоса здоровья, от которой зависело все. Но она была пуста. Ноль процентов. Я заметил ее одновременно с пронзительным хрустом, который эхом разнесся по местности и навсегда оставил отпечаток в моей душе.

Так звучала смерть. Я видел и слышал ее раньше в этом мире. И не один раз. Но сейчас все было иначе. Из-за отчаянного желания всех спасти. Из-за возросшей симпатии к судьбе этой семейки меченых. Или из-за каких-то других глубинных и эгоистичных причин… Я не знаю.

Но как только я услышал хруст шеи Урании у меня будто земля ушла из-под ног и надо мной возобладало лишь одно чувство затмившее все вокруг.

— …Ян! ВСТАВАЙ! ТАМ ГЕРК! БЫСТРЕЕ… — отчаянный крик Вакацу противно жужжал в голове и не хотел уходить.

Я открыл глаза и увидел перед собой окровавленные руки. А где мой меч? Нашел, на своем месте. Полоса здоровья? Порядок. Я пытался понять, что произошло, но удавалось с трудом. Последнее что я помнил это мерзкий хруст, пробирающий до глубины души.

Стоило мне это осознать, как отчаяние и ярость накатили с новой силой, и я инстинктивно схватил персональный меч в руки и повернулся на голос. Нога врезалась во что-то мягкое. Я бросил взгляд вниз и увидел оторванную голову ящера. Того самого который убил Уранию…

— Это я сделал? — ошарашенно спросил я.

— Нет конечно, — удивился самурай и силой поволок меня в сторону вглубь каких-то развалин.

Затылок пронзила резкая боль. Согнувшись, я схватился правой рукой за голову и нащупал что-то липкое. Кровь? Когда я успел получить по голове?

— Жить будешь, — заметив мое недоумение протараторил Вакацу, — уходим.

— Урания, она…

— Мертва, — сухо ответил самурай.

— Куда мы идем, где Герк… надо ему помочь, — судорожно пытался понять я что случилось и заметил уведомление в логах.

Внимание! Квест «Первоалтарь» выполнен!

Получены очки опыта!

…

Заметил и остановился. Стоп. Так все порождения мертвы? Тогда какого черта происходит?

— Нет времени объяснять, уходим! — крикнул Вакацу и дернул меня за рукав, но я не сдвинулся.

— От кого мы убегаем? — мертвым тоном спросил я, — от Герка, верно?

— Да, — кивнул самурай.

— Нельзя его бросать! — завопил я, — мы должны ему помочь!

— Исключено! Ты не видел, что произошло. Этот хруст… — начал Вакацу и запнулся, — в этот момент Герка зажали в углу трое Иных, и он был на грани смерти, но как только Герк услышал хруст то все понял…

Я стоял, старательно пытаясь унять дрожь в руках и пристально смотрел на самурая. Вакацу опустил глаза и изо всех сил старался подобрать слова.

— … его больше нет, Ян. То, что в считанные секунды разорвало на части этих Иных это уже не Герк.

— Ты не понимаешь, что говоришь, это все еще он, я поговорю…

— СТОЙ! Думаешь я не хочу ему помочь? Но он умер! В ту же секунду вместе со своей сестрой тот Герк которого мы знаем умер. Одной лишь вспышкой чистой проклятой энергии он обрушил несколько зданий вокруг. Мы были близко и нас отбросило волной, тебя не так удачно, как меня, — скривился Вакацу бросил взгляд на запекшуюся кровь на моем затылке и продолжил, — тройка Иных не устояла и двух секунд. Следом он обезглавил ящера и замер над телом сестры…

— Иных же было пятеро?

— Пятого Иного Урания убила сама еще до нашего появления, да и Ящер весь истекал кровью и подох бы сам. Сильная она. Была… — вдохнул самурай, — первыми из рейда на помощь прорвался отряд Глеба, они сдружились с Уранией за дни совместных путешествий и как и мы пробежали мимо горбатого и темного лишь бы успеть на помощь…

— Но? — начал догадываться я чем закончилась история.

— Герк убил их и бросился в атаку на рейд…

— Мигель же не стал на него нападать…

— Нет, они отступили под защиту ауры алтаря. Воспользовавшись моментом, я оттянул твое тело в сторону и вот мы здесь, — пояснил самурай и вызвал голограмму карты местности, — судя по всему Герк вернулся к телу сестры, вот сюда. А единственный известный нам выход из сектора вот тут, — ткнул самурай пальцем в ту точку, откуда мы оба выбрались из второго сектора в прошлый раз.

В то место, которое нам показал Герк.

— Рейд заперт, — резюмировал я, — тогда тем более мы должны поговорить с Герком!

— Посмотри внимательнее на маркер, — дрожащим голосом проговорил Вакацу.

И я заметил, что самурай имел в виду. Маркер Геркулеса изменился… Система теперь опознавала здоровяка не как меченого, а как… обычного моба.

— Как думаешь, чего ждет Мигель?

— Того что Герк уйдет сам, — задумчиво ответил Вакацу.

— Ему некуда идти. Тут тело его сестры и пусть он стал монстром… пусть потерял рассудок… он не уйдет от нее. А что сделает Мигель если Герк не уйдет?

— Атакует, — обреченно ответил самурай.

— Поэтому я поговорю с Герком, — уверенно сказал я.

— Ты не понимаешь, — вновь сорвался Вакацу, — Глеб когда выбежал… он успел сказать что… капсула разрушена. Больше нельзя умирать, понимаешь? Если ты попадешь в лапы Нестора он тебя не отпустит. А ты обещал помочь мне найти брата! Ты обещал! — навзрыд закричал Вакацу. Его руки дрожали, голос ослаб, а по лицу стекали слезы.

Меньше всего я сейчас хотел его подводить и ставить под угрозу свое обещание. Но…

— Я знаю, что делаю, — уверенно заявил я и похлопал самурая по плечу, — доверься мне.

Несколько секунд Вакацу сверлил меня взглядом после чего бессильно опустил руки и неуверенно кивнул.

Я кивнул в ответ и выставил кулак. Натужно улыбнувшись, Вакацу отбил и сделал шаг назад, освобождая мне путь.

Медлить я не стал. Самое быстрое существо в измерении я или тварь дрожащая? С этими мыслями и побежал назад. Сквозь разваленные и потрепанные множеством битв улицы я пробирался назад к месту битвы. И я должен был испытывать страх, тревогу и бог еще знает, что испытывают, когда идут опасности прямо в пасть, но… я чувствовал сейчас лишь грусть.

Всепоглощающую грусть. И в отличии от ярости и чувства мести, она никуда не денется и останется со мной до тех пор, пока я дышу, а может и дольше. Ведь это чувство бессмертно. Даже если Герк действительно потерял рассудок и все человечное ради мести, я уверен, он потерял не все. Грусть останется с ним навсегда.

Оказавшись в одном повороте от цели, я активировал свою любимую комбинацию. У меня оставалось еще двенадцать целых и двадцать четыре сотых секунды режима. Вполне достаточно для моего плана. С огромным запасом.

Я бросил взгляд на карту и убедился в местоположении цели, и только после этого шагнул на широкую улицу. У дальнего обломка трехэтажного здания ярко-алое мерцание освещало все пространство вокруг себя. Еще не усевшаяся пыль клубилась и переливалась коралловыми оттенками.

— Красиво, — тихо прошептал я и заметил движение.

До боли знакомая вибрация и спиральный скрежет заставили мое сердце сжаться в груди. Печаль и грусть беспощадной волной обрушились на мое тело, но это не помешало мне увидеть атаку и увернуться.

Спираль просвистела в сантиметрах от головы, следом вторая слегка зацепила плечо, третья поцарапала руку. От остальных спиралей я смог отклониться без потерь, но затрачивая все доступные мне ресурсы и полностью концентрируясь на атаках.

— ГЕРК! ЭТО Я! — закричал я, но прекрасно знал, что здоровяк меня не слышит.

Герк быстро проанализировал мою скорость и действия и тут же изменил стратегию увеличив количество спиралей и начав стремительное сближение через прыжок. Я видел такое много раз раньше и подтверждений мне не требовалось.

Каждое движение спирали, каждая атака, все что делало тело Герка сейчас было направлено на то, чтобы меня убить. Не поранить, а именно убить. Без тени сомнений или сожалений. Как будто сомневаться внутри этой оболочки было уже не кому.

Пусть так. Я все равно не позволю Мигелю его убить.