8 Призраков. Том III

Глава 23

— Это другой разговор, — немного оживился Вакацу, но его лицо все еще подрагивало от накатывающих спазмов боли, — выкладывай.

Даже представлять не хочу силу стократного увеличения боли. Садистское божество, могло ведь просто создать непроходимый барьер, и никто бы даже не пытался. Хотя, с другой стороны, садисты тут разработчики. И если бы они хотели, то барьер бы действительно нельзя было преодолеть.

— Для начала… — медленно и серьезно прошептал я.

— Да… — самурай пододвинулся ближе и навострил все свое внимание.

Прям примерный студентик, не хватает блокнотика и ручки чтобы записать указания.

— Тебе нужно поспать, — вернув нормальный тон выпалил я и ухмыльнулся.

Самурай машинально согласно кивнул, потом секунды хватило на осознание моих слов, после этого Вакацу лишь махнул рукой и устало закатил глаза.

— Со мной не прокатит, я тебе не Лайя, — начал возмущаться самурай, потирая еще не восстановившуюся конечность.

— Вообще-то я серьезно. Мой план подразумевает наличие трех целых боевых единиц к утру. А не снайпера с закрывающимися глазами и сонного самурая без одной ноги.

— Будто полусонный спринтер намного лучше, — обиженно буркнул Вакацу.

— Ты не понял, я тоже посплю. После тебя. Но ты первый. Мне все равно на процедуры в реал надо через три часа. Тебе же их хватит?

— Вполне, — недоверчиво отозвался самурай и продолжил сверлить меня взглядом.

— Вот и славно, тем более я не рискну спать первым и доверять свою жизнь калеке, — кивнул я на его поломанную ступню и улыбнулся, — уж поверь, в этом шарю уже я.

— Юморист нашелся, — вздохнул Вакацу и задумался на несколько секунд.

Аргументов против моего предложения он не нашел и тяжело вздохнул. Осмотрелся, еще раз проверил на месте ли раскиданные шары-детекторы движения, после чего серьезно выпалил:

— Три часа, ни минутой больше.

— Это я должен был сказать, я ведь на процедуры опоздаю если проспишь.

Самурай кивнул и подстелил себе под голову заготовленный для похода мешок. Недоверчиво зыркнув на меня перед сном, Вакацу жестом указал что следит за мной.

На что я в ответ постучал указательным пальцем по запястью, намекая на время. Самурай опять закатил глаза и провалился в сон.

Убедившись, что маркер Вакацу изменился на режим сна, я медленно потянулся и несколько раз попрыгал на месте, пытаясь разогнать кровь и отогнать сон. Да внутри погружения это не должно работать ведь мой уставший желающий поспать мозг сейчас лежит в кровати съемной однушки, но это работает.

Для себя я объяснил это тем, что достаточно верить, что это поможет и это будет помогать. Мозг знает, что должно происходить с организмом при таких действиях в реальном мире и охотно имитирует точно такие же реакции.

Эх, кофейку бы. Так и беседа была бы интереснее.

— Выходи уже, они уснули, — велел я и достал меч.

— А меч то тебе зачем? Хочешь убить меня? Еще раз? — издевательски проговорил Джо и захихикал своей же шутке.

Отвечать я не стал, а просто пробежал десять метров на север, прожал режим, чтобы не давать ни единого шанса врагу и двумя взмахами решил проблему.

Когда потягивался, я заметил движение в дальних северных кустах. Активация режима подтвердила пару крадущихся волков-стражей. Думать о том, как тварям удалось обойти датчики Вакацу я не стал. Дожидаться пока они подберутся ближе и атакуют самостоятельно тоже, поэтому напал первым.

Весьма успешно. Передо мной теперь лежало две окровавленные массивные туши волков с переливающейся перламутровой шерстью. Она так маняще и ослепительно-красиво искрилась, что я не удержался и провел по ней ладонью. Мягкая, словно облако.

Убедившись, что помимо этой патрульной парочки больше опасности нет, я вернул меч на место и медленно вернулся к месту нашего импровизированного ночлега.

Рядом с мирно посапывающей парой игроков бодро расхаживала голограмма Джо. Его незримое присутствие я ощутил сразу, как только мы встретили Лайю.

— Давно не виделись, Джо, — устало улыбнулся я и с вопросительным выражением лица уставился на старика.

— Я думал мы продолжим беседу с того, на чем закончили, — ехидно оскалился Джо.

— На том, что ты старый кусок дерьма? Оставим этот факт в прошлом, зачем ты здесь?

— А ты изменился, малец… в прошлую нашу встречу ты буквально жаждал моего внимания, моих ответов… нуждался в них. Неужели у тебя не осталось важных вопросов к мудрому наставнику?

Я призадумался, вопросы у меня действительно были. Я все еще хотел побольше узнать о дневнике Генри, о силе творца и о том, кто такая Алана. Да что уж, я ведь был свидетелем гибели Гектора и сталкивался с Нестором лицом к лицу, наверняка Джо есть что сказать и по логам этих событий.

Может он даже понял кто такой Бармен и на кой хрен Сайла могла понадобиться Алане. Возможно, старик знает способ вернуть Герку человечность или может точнее расшифровать сны, которые я видел при сканировании Аланы?

Старик прав, я очень многое отчаянно хотел узнать и появись Джо в любое другое время, я бы засыпал его этими вопросами и упрямо ждал ответов. Только вот он появился именно сейчас и меня не покидало одно очень навязчивое чувство.

Чувство того, что он тут не просто так и отвечать на мои вопросы он все равно не собирается. Сложно объяснить, но я будто знаю, что Джо пришел с предложением. Возможно, опять ненадолго, ровно на столько, чтобы успеть это предложение передать.

И мне сейчас казалось, что стоит мне начать задавать вопросы и я упущу что-то очень важное. Нечто более важное чем ответы. И этому чувству и знанию я легко поверил. Почему? Да потому что фактически Джо находится у меня в голове.

Поэтому он прекрасно знаком со всеми вопросами которые меня интересуют. Но вместо того, чтобы просто дать ответы он сейчас играет со мной и тянет время.

Позволяет мне выбирать. Задавать вопросы, или выслушать предложение.

— От тебя мне нужен ответ лишь на один вопрос, зачем ты пришел? — я старался говорить уверенно и четко.

Но голос все равно предательски подрагивал, еще бы. Возможно никакого предложения и нет, и Джо просто внушил мне это. Возможно, это очередная игра. Игра внутри игры.

Бесит.

Как же бесит.

Джо внимательно выслушал мой вопрос и прекратил расхаживать из стороны в сторону. Вместо этого он просто уставился в небо. Медленно вдохнул полной грудью и с наслаждением выдохнул обратно.

— Прекрасный воздух, не находишь?

— Слушай, старик… — начал закипать я, но Джо остановил меня открытой ладонью.

— Я услышал твой выбор, и я его уважаю. У меня действительно есть к тебе предложение. И в прошлый мой визит было предложение, правда совершенно другое, но тогда ты выбрал задавать вопросы. Сильно тебе тогда помогли мои ответы?

— Не особо, — честно ответил я.

На что старик удовлетворенно кивнул.

— Но прошлый и нынешний появления кардинально отличаются… знаешь чем?

Отвечать я не стал. Откуда мне знать чем?

— Место, Ян. Место. Знаешь какая базовая характеристика у Ашины?

А вот вариант ответа на этот вопрос на удивление быстро пришел в мою голову.

— Сила духа…

— Именно, — воскликнул Джо, — не зря ты мой ученик! Все это место буквально пропитано частицами силы духа. Они летают в воздухе, плавают в реке и прорастают через почву.

— Для голограммы ты используешь энергию из окружения, а не из моего тела, — резюмировал я.

— Ха-Ха-Ха, — заливисто засмеялся Джо, так сильно что даже закашлялся, — Естественно из окружения! Твоих крупиц не хватило бы и на секунду материализации…

— В прошлый раз хватило, — ехидно парировал я.

— С того раза многое изменилось, — уклончиво ответил Джо.

— Но что именно ты не расскажешь?

Старик нахмурился и состроил обиженную гримасу. Впервые за всю беседу он пристально посмотрел мне в глаза.

— Расскажу, за этим я здесь.

— Так может перестанешь тянуть и перейдешь к делу? — чуть повышенным тоном заявил я, не отводя взгляд от Джо.

Игра в гляделки закончилась ничьей и неизвестно чем удовлетворенный старик продолжил с наслаждением расхаживать по райскому саду покоев Ашины.

— У нас полно времени, Ян.

— Это сколько же? Минут пять? Из которых ты четыре будешь расхаживать как царь в своих владениях, а потом мельком бросишь мне подачку и исчезнешь?

— Так ты обо мне думаешь, — тяжело вздохнул Джо.

— Мы ведь с этого и начали, — кивнул я, — что ты старый кусок дерьма, помнишь?

— У нас еще два часа и тридцать девять минут, ровно через столько ты планировал активировать «Проклятую неуязвимость» и пересечь барьер. Бросить своих друзей внутри, — запричитал старик и вновь одарил меня своим испытывающим тяжелым взглядом.

— Они бы меня поняли, — уверенно заявил я, выдержав давление.

— Если бы тебе удалось перейти барьер, то да…

— Хочешь сказать у меня не получится?

Повисла неловкая пауза, но, к моему удивлению, Джо не стал ее растягивать и тянуть с ответом.

— Получится. Именно поэтому я и пришел.

— Вот и славно, потому что я не передумаю этого делать и не важно что ты скажешь.

— Я и не планировал тебя переубеждать, — спокойно ответил Джо, — но… ты подумал, что дальше? Вот ты перешел барьер. Что, по-твоему, будет дальше?

С этими словами старик сблизился со мной, ожидая ответа. Всем голографическим телом навис передо мной и на каких-то пару секунд закрыл весь обзор.

Среагировать я успел лишь на звук. Острые голубые клыки пролетели сквозь голограмму и вонзились в выставленную в последний момент руку.

— Тварь, — вскрикнул я от боли и прожал режим, — бешеный волчара не выдержал и трех ударов. Его более медлительный собрат погиб после двух.

Сраный старик специально подгадал момент.

Матерясь всем доступным словарным запасом на довольно расхаживающего старикана, я старательно перебинтовал руку простой тряпкой, потому что кровь не останавливалась из-за магической природы гребаного волка и ни одна аптечка на дебаф не действовала. Тридцатиминутный неснимаемый дебаф кровотечения по моим прикидкам сожрет у меня в итоге треть здоровья, и я ничего не могу с этим сделать. Отличное начало.

— Весело тебе? — взяв себя в руки обратился я к Джо.

Старик остановился, медленно подошел к перламутровому трупу волка и нежно погладил его по гладкой пушистой шерстке.

— Ты не ответил на мой вопрос, — вызывающе проговорил Джо, — Тебя только что едва не убила царапина от волчонка, ты правда думаешь, что способен добраться до пятерки в одиночку?

— Тебе то какое дело? — безразлично бросил я и отрезал мечом кусок импровизированного бинта.

Убедился, что не спадет и удовлетворенно хмыкнул. Повязка быстро краснела, но лучше так, чем никак. Даже такое физическое воздействие снизит кровопотерю и сохранить важные крупицы здоровья.

Ублюдок прав, самостоятельное путешествие в новый регион это не за продуктами сходить. Секундная расслабленность и я едва не стал жертвой обычного патрульного волка. А ведь он даже не элитник, без особых техник и специальных атак. И уровень всего лишь пятидесятый. В Харте будет сложнее. Намного сложнее. Если я вообще смогу туда попасть.

Но Джо не понимает одной вещи. Что мне на все это насрать. И не из таких передряг выбирался.

— Самое непосредственное. Ведь я часть тебя, — ухмыльнулся старик.

— Лишь моего игрового аватара, — пожал я плечами, — если честно, когда соглашался тебя убить, думал будет больше пользы.

— Ооо, — закивал головой старик, — не благодаря ли моей силе ты добился всего чего добился? Да взять хотя бы убийство этих волков. Смог бы это сделать без меня?

— В одном ты ошибаешься, Джо. Теперь «Режим Тромбли» — это моя сила. Ты ведь поэтому здесь, да? В тот миг, когда ядро откалибровало эту способность и она получила четкие значения характеристик и откат… я… почувствовал… свободу. А что почувствовал ты?

Несколько секунд старик осмысливал что я сказал и задумчиво потирал подбородок.

— Ты определенно изменился, малец, — хмыкнул Джо, — но ты ведь помнишь, что меня нельзя недооценивать?

— Это угроза? — приподнял я бровь.

— Вовсе нет, — замахал руками Джо и улыбнулся, — без тебя меня не существует. И ты прав. В момент, когда ты ощутил свободу… я ощутил страх смерти.

— Забавно слышать это от того, кто уже мертв, — усмехнулся я.

— Мы мыслим разными категориями. С человеческой точки зрения я мертв, раз потерял изначальную оболочку. Но для нас это не смерть. Смерть — это небытие, а я ведь тут, верно?

— Знаешь, Джо, мне больше нравилось, когда у нас было мало времени, — признался я, — было меньше философствований и больше конструктива.

— Ладно, Ян. Я признаю. Я умираю.