— Ваше здоровье, — ухмыльнулся Дэрек. Ребята дружно чокнулись своими воняющими склянками, а затем каждый залпом проглотил содержание своего бутылька.
По их словам, ведьма не врала, когда говорила им, что после третьего глаза дринока ощущения уже не те.
— Мерзко, конечно, — поморщившись, тряс головой Дилан, — Но не выворачивает наружу, как в тот первый незабываемый раз. Всего лишь пару незначительных секунд глаза лезут в ужасе из орбит, а потом организм успокаивается.
Ребятам приходилось пить эту гадость каждую неделю. Мне, к счастью, нет. Того болезненного ритуала, который провела ведьма, оказалось достаточно, чтобы голос удачно сроднился с моими связками.
Младший принц тоже всегда присутствовал при этом, не в качестве участника, а скорее в качестве сурового надзирателя, цепко наблюдающего с зеленой прищепкой на носу. Он оказался тем еще мелким тираном, если дело касалось выступлений. Все должно было быть идеальным. Каждый танцевальный номер, каждое движение, каждая песня — как отдельная история. А потому мы тренировались чуть ли не с вечера того дня, когда ведьма огласила нам свой план.
И вот шла третья неделя нашей популярности. Хотя даже не так — мы стали мега известными исполнителями в Четырех Королевствах. Крылатый Вестник уже второй свой выпуск посвящал нам отдельный разворот, а вот редактор Эльфийских Новостей, кажется, так и не смог смириться с моим существованием и его несомненно коробило мое наглое присутствие рядом с эльфийскими принцами. Если про остальных участников группы (не эльфов, между прочим!) он отзывался благосклонно и с радушием, то про меня писали — не открыто, но довольно прозрачно намекали — что я, не сумев выиграть расположение наследного принца на отборе, никак не хочу усмирить свое тщеславие и вот теперь втесалась в группу младшего эльфа. Никак охотница за эльфийскими принцами…
— Как только мы вернемся из Пятого Королевства, я все брошу и поеду к этому писаке! Пальцы ему поотрываю! — я гневно размахивала в руках журналом перед околунными, которых считала своими друзьями, а те смиренно кивали, пряча свои наглые улыбочки. — То есть вы все описаны, как прекрасные создания, а я чуть ли не отвратительная коварная ведьма среди группы красавцев!
— Прелестная наша, — Джорджи поправил свои темные волосы и наклонился чуть ближе ко мне, — Мы не так давно познакомились с Авлинией, и хоть я склонен избегать ведьмовского общества, но не могу не признать, отвратительной мой язык не повернется ее назвать. Поэтому…
— Но сначала я прибью Джорджи! — кровожадно сказала я.
— Сделай милость, — широко хмыкнул Дэрек, — Он съел все домашние печенья от моих фанаток.
— Но, друг мой, позволь заметить, — не испытывая ни капли вины, удивленно парировал Джорджи, — Ты сам предложил угоститься ими.
— Угоститься, — подчеркнул слово громила, — А не уничтожить весь запас за пару минут.
«Говорю же, вы с Джорджи похожи, — как всегда не вовремя решил пофилософствовать в моей голове дракон. — Как брат с сестрой, потерянные в детстве.
— Еще слово, и у меня будет потерянный дракон.»
— Эйр, я все улажу с Эльфийскими новостями, — уверял меня Филвис, сев рядом со мной и взяв мою ладонь в свою руку, — Тебе не о чем переживать.
— А тебе не стоит так беспокоиться, — смешливым голосом, в котором все же сверкнул предупреждающий клинок, обратился Дэрек к принцу, — Авлиния четко сказала, что никто из группы не должен испытывать никаких настоящих романтических чувств к Эйр. Ненастоящих, пожалуйста.
— И у Эйр уже есть свой королевич, — чарующе улыбнулся Джорджи.
— Вы путаете заботу о подруге с чем-то иным, — вспыхнул молодой эльф, которого ребята втайне называли мини-тираном за его склонность доводить нас до полусмерти на репетициях.
Принц поднялся с моего дивана и вернулся к своему столу.
Мы снимали весь верхний этаж гостиницы Лафуси и сейчас отдыхали после дневного выступления, развалившись в общей комнате, которую переделали в гримерную комнату.
— Меня вчера хотели совратить сразу три девицы, — поменял тему Дэрек или же решил похвастаться между делом, — Еле от них отбился.
— А зачем отбивался? — недоуменно повернулся на него Филвис.
— Ну, — слегка растерялся громила, — Их же было трое.
— И что? — пожал плечами эльф, недоумевая.
— А у тебя… была похожая ситуация, и ты… — Дэрек теперь смотрел на самого молодого в нашей компании принца с каким-то новым интересом. Уверенные движения руки Джорджи, в которой он держал расческу, несколько замедлились.
— Кто я такой, чтобы отказывать дамам в их праве на счастье? — спокойно ответил эльф, а мои друзья ошарашенно переглянулись. Даже немного уязвленно. Будем честны -
— А где, кстати, Дилан? — пытаясь замять тему чужих постельных приключений, не вызывающих никакого отклика в моей душе, спросила я.
— Он в своей комнате… — начал Джорджи, и расческа вновь убыстрилась в его руках.
— С поклонницей, — весело сообщил Филвис.
— С давней поклонницей, — загоготал Дэрек, и я сразу вскочила на ноги. Усталости будто не было.
Вот же гад!
Убью!
Предатель!
— Эйрин, стой! — крикнул мне вслед Джорджи, но я уже вылетела из комнаты, провожаемая дружным смехом.
Он же целовался с моей подругой за день до нашего отъезда.
Я совершенно случайно их застукала, услышав романтичную фразу тетрадочного: «мне нужна только лишь ты одна».
А тут значит, вдали от офиса, ему в голову звездная болезнь ударила? Не смог как Дэрек отказать и решил пойти по стопам слов Филвиса, давая непонятным дамам право на счастье?! Да я его!
«Пончик, ты уверена в том, что делаешь? — голос дракона отчего-то не содержал в себе нотки негодование, толкло сдерживаемый смех.
— Я думала, что Сэльма тебе дорога, так же, как и мне! — свирепо ответила я».
Дойдя наконец до комнаты Дилана, с грохотом открыла дверь и зашла в полутемное помещение. На кровати кто-то взвизгнул, но моя ярость была сильнее:
— Дилан! Как ты посмел! Да я тебя на лысо побрею! И Фей тебя проклянет! Добился расположения моей подруги и при этом привел к себе …. — гнев резко погас, сменившись громадным смущением. Прэми Лэ, хорошо, что они оба были более или менее одеты, — Сэльма? Ой… Я это…Меня ребята… Все, я ухожу. Вы продолжайте, пожалуйста. Не отвлекайтесь на меня. Продолжайте с того места, где остановились. Сэльма, рада была видеть. Потом зайдешь ко мне? Или не заходи… — стоило закрыть за собой дверь, как я почувствовала себя полной идиоткой.
А чуть дальше по коридору меня уже ждали трое смеющихся ребят.
Трое бесстрашных самоубийц.
— Прелестная, — произнес мой напарник, — А ведь я пытался…
— Ты им всю эйфорию испортила? — бессовестно глумился Дэрек. — Правильно сделала. Иди и прогони ее за волосы. Тетрадочному надо беречь себя и свои связки.
— Я сейчас вам троим хорошенько покажу, как надо беречь себя. — мило улыбнулась я, и трое мужчин резко подобрались. Все замерли, стараясь предугадать, кто побежит первым.