Ахегаум, том II

Глава 28

Добро пожаловать на 11-й этаж Ахегаума, парящий архипелаг Тэнтэрии.

Чтобы пройти испытание 11-го этажа, вам необходимо добраться до Золотого Храма Тэнтэрии, получить доступ к святилищу, и выполнить задание верховного жреца.

Такое сообщение увидели Эш и Рина, когда вышли из убежища Жанны. Команда из трёх девушек очутилась на краю одного из летающих островов. За их спинами простирались густые джунгли, а впереди, с края острова, открывался захватывающий вид самого архипелага. Эш насчитала восемь островов, не считая того, на котором находились они. В самом низу, на самом большом острове, виднелась огромная сияющая золотом башня. Эш затруднялась даже примерно прикинуть, сколько это массивное сооружение насчитывало в высоту. Башня, стоя на самом нижнем из видимых островов, возвышалась над доброй их половиной.

— Я так понимаю, сюрпризов не будет, и вот та хреновина — и есть нужный нам храм? — спросила Эш.

— Именно так. Это не какая-то секретная информация, тебе её любой абориген скажет, так что и я могу поделиться, — сказала Жанна.

— Начиная с этого этажа, все испытания становятся комплексными, или это только здесь так? — спросила Эш.

— Скажем так, паттерн заданий и структуры типов этажей меняется каждые десять этажей, — уклончиво ответила Жанна.

— А? Чё? Какой паттерн и структуры? Это можно жрать? А трахать? — заглядывая Жанне в глаза спросила Рина.

— Уймись, кошкодевка озабоченная, — сказала Эш и легонько дёрнула Рину за розовый хвост, от чего у той случился приступ смешанного с рычаньем жалобного мяуканья.

Когда розововолосая девушка успокоилась, Эш спросила у Жанны:

— Есть причина, по которой эта башня такая здоровенная? Ну кроме как чтобы внушать всем свою охуительность.

— Есть. Там одна из главных резиденций Тэнтэрии.

— В смысле, самой администраторши? — нахмурилась Эш.

— Угу. Всё в башне кроме самого низа занято её личным жилым комплексом. Насколько я знаю, Тэнтэрия предпочитает жить либо здесь, либо на девяносто первом этаже.

— Я не думала, что администраторы вообще, ну знаешь, существуют в Ахегауме материально.

— Некоторые и не существуют. Или успешно убедили в этом игроков. Но вообще им ничего не запрещает.

— Ясно понятно, — вздохнула Эш, — Ну пошли в джунгли, искать приключений на свои жопки и транспорт к золотой башне. Рина, давай-ка в скрыт и дуй на разведку местности. Жанна, надень доспехи.

Команды были выполнены беспрекословно. Через полчаса Рина вернулась с неутешительными новостями — остров, на котором они очутились необитаем. Ну, за исключением всякой мелкой и средней живности, не особо опасной и совершенно не агрессивной.

— Я так понимаю, просто открыть дверь обратно в убежище и выйти поближе к золотому храму мы не можем? — спросила Эш, практически на сто процентов будучи уверенной в ответе.

— Не можем, — сказала Жанна, — Тут ограничение. Вышел — добирайся до храма, потом уже можешь открывать двери туда и оттуда. Но только если ты один или в группе с дошедшими до храма игроками.

— И хули нам тогда спрашивается делать? Сигать вниз? Не потянем мы такие прыжочки, — покачала головой Эш.

— Ждать. Тут между островами перемещаются на летающем транспорте, рано или поздно кто-нибудь пролетит мимо, — сказала Жанна.

— И я, кажется, даже знаю, как сделать чтобы они нас заметили, а не просто пролетели мимо, — глаза Эш озорно блеснули.

Через час в центре острова горел внушительных размеров костёр, перед которым восседала Эш. Девушка сидела на самодельном троне из деревьев и камней, слепленных клейким соком странных местных плодов. Подле трона сидели Рина и Жанна, а вокруг костра бегали обезьяны. Они либо подкидывали в огонь дров, либо пополняли запасы этих самых дров, либо подносили Эш еду. Местные обезьяны, крупные, с красными мордами и жёлтой шерстью, оказались весьма понятливыми и весьма разумными. Особенно понятливыми и разумными они стали, когда Эш решила проверить, понимают ли они человеческую речь подключив к проверке усиленный Ки хлыст. Как оказалось — понимают, и очень хорошо. Таким образом Эш подняла «доминацию» до тридцати шести и избавила себя с Жанной и Риной от кучи рутинной работы, которую благоразумно согласились выполнять обезьяны, в обмен на то, чтобы их не били хлыстом с чудовищными матерными тирадами, распугивавшими птиц, змей и насекомых.

Несмотря на довольно комфортное положение «королевы обезьян», ждать летающего транспорта пришлось долго. Почти до темноты. Но к вечеру оный транспорт таки появился. Здоровенный дирижабль вылетел словно из ниоткуда и завис над островом. Эш тут же переключила всех своих подчинённых (включая обезьян) в режим «орём и машем руками». Чтобы точно заметили. Заметили, как оказалось.

Откуда-то с дирижабля вылетела маленькое нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся четырёхместным парящим катером. Как эта штуковина летала — вопрос отдельный. Но какую-то сложную артефактную структуру Эш чувствовала ещё на подлёте этой посудины.

Катер опустился чуть в стороне от костра, и девушки направились к нему.

Внутри катера обнаружилось двое мужчин в форме. Темно-синие кители и фуражки. Оружия при них не было видно, но интуиция шепнула Эш что-то вроде «умеренный уровень опасности.» Хотя нападать этим двоим смысла никакого не было.

— Приветик, — сказала Эш, подходя ближе к катеру, зависшему в паре сантиметров над землёй.

Рина и Жанна стояли за спиной Эш. И если Жанна была без доспехов и оружия, то Рина держала между пальцев заведённой за спину руки пару метательных игл. Просто на всякий случай.

— И вы здравствуйте, прекрасная леди, — отозвался один из мужчин, — Мы так понимаем, вы застряли на острове и развели костёр для привлечения внимания. Сразу скажу, мы можем взять вас на борт, но только если вы заплатите прямо здесь и прямо сейчас. Деньгами.

— И сколько будет стоить полёт?

— По пять сотен ахегао с человека.

— Не проблема, — сказала Эш, и высыпала гору монет из кольца-инвентаря прямо на говорившего, после чего тут же запрыгнула на заднее сидение воздушного катера.

К счастью, не все «ахегао» считались за единицу валюты, имелись и монеты большего достоинства, так что полторы тысячи занимали не так много места. Когда мужчина пересчитал всё высыпанное Эш добро и убедился, что там нужная сумма, то пригласил остальных девушек. Все трое смогли уместиться на заднем сидении, и катер плавно поднялся вверх.

Вскоре маленькое воздушное судно приземлилось в специальном мини-доке совсем немаленького дирижабля, где таких катеров было ещё пять штук.

Через полчаса Эш, Рина и Жанна уже изучили дирижабль, познакомились с командой и заняли одну из кают, где и обедали, поедая нормально приготовленную пищу, а не сырые плоды, принесённые обезьянами. Первая проблема — выбраться с начального острова — была решена. Оставалась ещё целая куча проблем.

Так, например, дирижабль не летел к золотому храму. И не мог полететь, у него не было права доступа на территорию того острова, а вторгаться в резиденцию Тэнтэрии без спроса… Это было бы довольно странное решение даже по меркам Эш.

Чтобы попасть на территорию золотого храма, перво-наперво нужно найти кого-то с доступом на остров и убедить его перевезти игроков туда. Затем нужно попасть на территорию самого храма, затем получить доступ к святилищу, затем заслужить аудиенцию у верховного жреца, и лишь затем можно приступить к выполнению его задания, которое и должно открыть путь на двенадцатый этаж.

Впрочем, все части этого дела, включая путешествия между островами с их сложной системой допусков для летающего транспорта — это тоже испытание, и Эш это прекрасно понимала. Но пока дирижабль не приземлится в конечном пункте своего маршрута, городе Айнборо на острове Гахунак, делать троице девушек было решительно нечего.

Можно, конечно, было скрасить путешествие горячим лесбийским тройничком, но этот вариант досуга был единогласно отвергнут, пусть и по разным причинам. Рине просто нравился дирижабль и ей хотелось везде побывать, посмотреть, потрогать, поговорить с членами команды… Эш было откровенно лень выступать в роли доминаторши (а другой роли с Жанной и Риной у неё быть не могло) после дрессировки стаи обезьян. Ну а Жанна просто валялась в койке и лениво радовалась, что свалила с десятого этажа и дедушка Якс не заставляет её гонять Ки по всему телу.

Эш же, отдохнув, принялась выспрашивать у экипажа подробности местного воздухоплавания. А конкретно — как попасть-таки на остров с золотым храмом.

Выходило так, что возят туда только жреческие посудины, или работающие на жрецов частники с мелкими-средними судами. Поймать и тех и других вполне можно в Айнборо, но, во-первых, их именно что придётся ловить, во-вторых, ловить будут и другие игроки. Так что придётся либо отвалить очень серьёзную сумму в качестве «пожертвования», либо, если удастся уломать жреца, пройти особое испытание духа и доказать, что достоин посещать храм.

Насчёт денег Эш не волновалась — когда они выходили с десятого этажа, она пополнила запасы ахегао, вновь ограбив Жанну. По сути, это конечно был чит и самое настоящее протаскивание через испытание, но Система по какой-то причине игнорировала финансовые вопросы и позволяла такие фокусы. Вот делиться важной для прохождения испытания информацией, которую не добыть просто так Система запрещала. Как и проходить испытания в группе со слишком высокоуровневым игроком, раскидывающим все преграды. А деньги… Деньги Система игнорировала, несмотря на то что группа, профинансированная игроком с высоких этажей, по сути, пропускала такую важную часть многих испытаний как банальная добыча пищи и крова, не говоря уже об услугах аборигенов. Почему так, Эш разбираться не собиралась. Она просто наслаждалась моментом, прекрасно понимая, что даже у Жанны деньги не бесконечные. И что чем выше поднимаешься, тем больше денег тебе в конечном итоге будет нужно…

В общем-то план у Эш был простой — дождаться прилёта в Айнборо, поймать кого-то из жрецов, завалить его деньгами, и полететь к храму.

Айнборо оказался и впрямь большим городом. Ещё на подлете к специальной воздушной верфи, из окон дирижабля были видны высотные здания и множество дорог, по которым ездили самые настоящие автомобили. Это стало сюрпризом для Эш, которая как-то привыкла думать, что весь Ахегаум застыл в условном магическом средневековье. Ещё большим сюрпризом автомобили стали для Рины, которая вообще отродясь ничего подобного не видела и ни о чём подобном не слышала.

— Мы должны покататься на этих штуках! — с горящими глазами заявила Рина, чуть ли не выпрыгнув из только что приземлившегося дирижабля прямиком на площадку воздушного порта.

Энтузиазм кошкодевочки заметно охладила рука Эш, схватившая Ринин хвост.

— Сначала дело, потом машинки, — железным голосом заявила брюнетка.

К удивлению Эш, жреца они нашли довольно быстро. Прямо тут же, не покидая порт. Это был грузный лысый мужчина, в золотистой мантии. Он стоял и курил прямо на площадке, неподалёку от средних размеров воздушного корабля. Это был не дирижабль, а скорее большой катер. Как и мантия жреца, его транспортное средство было преимущественно золотистого цвета, но имело и черные полоски, образовывавшие причудливый узор.

Увидев направляющуюся к нему троицу, жрец как-то сразу подобрался, бросил сигару в урну, и посерьёзнев, шагнул навстречу Эш.

— Игроки? — спросил он.

Эш кивнула.

— За перелёт к золотому храму требуется пожертвование в двадцать пять тысяч ахегао с человека.

— Ты чё, охуел?