Академия льда и пламени

Глава 1. Чужое зеркало

Ледяная вода обожгла кожу, но это было именно то, что мне сейчас требовалось. Я плеснула в лицо еще раз, и еще, пытаясь смыть с себя липкий ужас чужой смерти и жар собственной аварии.

Я уперлась мокрыми ладонями в края мраморной раковины и подняла взгляд. Из зеркала на меня смотрела незнакомка.

— Какого черта вообще... — одними губами прошептала я, чувствуя, что меня сейчас накроет.

Сердце колотилось где-то в горле. Я умерла. Помнила это так же ясно, как приборную панель своей «Фурии». Отказ тормозов. Бетонная стена. Удар. Адская боль. Темнота.

Но сейчас я стояла здесь. Дышала. Чувствовала запах... лаванды? Да, даже вода в этом чертовом кране пахла, как букет на пьедестале победителя.

Коснулась щеки. Кожа была мягкой, нежной. Никаких шрамов, никаких следов от ожогов, которые я получила три года назад в Монако. Это было не мое лицо. Это были не мои руки. Вместо привычного каре — длинный серебристый водопад волос, а вместо моих карих глаз — бездонные синие омуты.

Паника, холодная и острая, как осколок стекла, полоснула по нервам. Куда меня занесло? Я ничего здесь не знала. Не знала правил этого мира, не знала, как теперь быть дальше. А мое имя… Лиана Вуд? Оно всплыло в голове само собой, но ощущалось чужеродным, как деталь от другой машины.

Я в другом мире. В теле какой-то забитой девчонки, которую только что чуть не убили однокурсницы. Хотя нет, убили. Твари высокомерные!

Дыхание перехватило. Стены туалета, отделанные дорогим кафелем, вдруг показались клеткой. Мне захотелось забиться в угол и завыть. Я — гонщица, привыкла к рискам. Но в своем мире я знала трассу! Знала физику! А здесь? Магия? Заклинания?

Паника липкой пленкой ползла по телу.

— Так, Кира. Стоп, — приказала я себе вслух. Мой новый голос дрогнул, но я заставила его звучать тверже. — Паника на трассе — это верная смерть. Занос — это не конец, это просто смена траектории.

Я сделала глубокий вдох. Выдох. Еще раз.

Ситуация дерьмовая? Безусловно. Я в полной заднице? Факт. Но я жива. А это значит, что гонка продолжается.

Нужно провести диагностику. Я закрыла глаза и попыталась обратиться к памяти этого тела. Напоминало попытку настроить сбитый GPS-навигатор в глухом лесу. Картинки всплывали урывками, с помехами: карта запутанных коридоров, расписание лекций, код от двери в общежитие, вечное чувство голода и страха...

— Боже, Лиана. Ты боялась даже собственной тени. Ты была здесь чужой, и теперь я здесь чужая вдвойне. Так… нужно собраться. Общежитие, — кивнула я своему отражению, которое выглядело испуганным, но в синих глазах уже разгорался знакомый мне огонек упрямства. — Мне нужен пит-стоп. Срочно.

Затылок саднило. Я нащупала шишку — здоровенную, но кровь уже не шла. Видимо, магия этого мира имела и пассивные защитные функции, что-то вроде встроенной подушки безопасности. Хоть что-то хорошее.

Я одернула мятую, местами испачканную пылью мантию. Выглядела я, конечно, как механик после суточной смены, но выбора не было. Подхватила с пола ту самую старую сумку, из-за которой травили прошлую хозяйку тела, и толкнула дверь.Пользуясь воспоминаниями Лианы, я знала, куда идти. Это было так странно и в то же время пугающе, но я не подавала виду.

Коридоры Академии Олвэндж напоминали музей, в который меня пустили по ошибке. Высокие сводчатые потолки, уходящие в бесконечность, портреты великих магов в золоченых рамах (старики на полотнах надменно щурились, провожая меня взглядами), полы из мрамора, настолько отполированного, что в нем можно было пересчитывать заклепки на люстре.

Студенты, попадавшиеся навстречу, расступались. Точнее, они просто обтекали меня, как поток воды обтекает камень, не замечая. Я для них была пустым местом. Предметом интерьера.

Но не для всех.

— Смотри, Вуд опять где-то валялась, — донесся до меня ядовитый шепот.

Я скосила глаза. Рыжая девица висела на локте у какого-то парня и брезгливо морщила нос.

— Наверное, искала монеты на полу, — едко усмехнулась она. — Никчемная нищенка.

Парень хохотнул.

Внутри меня что-то щелкнуло. Старая Лиана сжалась бы и побежала прочь. Но я не она. Я Кира Рейн, и я никогда не уступала дорогу хамам, если они не правы.

Кира

Внутри меня что-то щелкнуло. Старая Лиана сжалась бы и побежала прочь. Но я не она. Я Кира Рейн, и я никогда не уступала дорогу хамам, если они не правы.

Я резко затормозила, развернулась на каблуках (черт, как же неудобно в этих ботинках!) и посмотрела им прямо в глаза.Парень смотрел на меня как на какую-то омерзительную вошь.

— Потерял что-то? — спросила я у него. Мой голос прозвучал тихо, но я добавила в него столько холода, что улыбка сползла с лица высокомерного сморчка. — Помочь найти? Например, совесть. Хотя вряд ли она у тебя была в базовой комплектации.

Адепт поперхнулся смешком. Рыжая вытаращила на меня глаза, словно увидела говорящую табуретку. Они привыкли, что Вуд — это груша для битья. Черта с два! Такого больше не будет!

Пока они переваривали услышанное, я уже шагала дальше, чеканя шаг. Сердце все еще стучало как бешеное, но теперь от азарта. Первый круг пройден.

Комната Лианы находилась в башне "Ветров", на самом верху. "Для бюджетников", как я поняла из обрывков её памяти. Чем выше, холоднее и теснее — тем беднее студент. Логика железная.

Я толкнула дверь, и та жалобно скрипнула, приветствуя новую хозяйку.

— Н-да, — выдохнула я, оглядывая свои новые владения.

Конура. Настоящая конура в дешевом мотеле. Узкая кровать у стены, крошечный стол, заваленный свитками, и шкаф, который, казалось, держался на честном слове и магии. Окно было маленьким, под самым потолком, зато вид из него открывался шикарный — на шпили академии и далекий город внизу, который был ни капли не похож на мой.

Борясь с эмоциями, я бросила сумку на кровать и рухнула рядом. Тело ныло. Мне нужно было поесть, привести себя в порядок и разобраться, как управлять этой новой реальностью.

Решила начать с самого сложного.

— Так, магия, — сказала я в пустоту, глядя на деревянную палочку, которую все еще сжимала в руке. — Давай знакомиться. Ты — мой новый болид. И мне нужно знать, что у тебя под капотом.

В памяти моментально всплыли простейшие бытовые заклинания. Тергео — очистка. Люмос — свет. Репаро — починка. Лиана боялась колдовать. Её резерв был огромным, как океан, но она боялась его расплескать. Любая её попытка заканчивалась либо пшиком, либо маленьким взрывом, и она просто перестала пытаться. Не нашлось человека, который поддержал бы её. Она была абсолютно одна.

— Глупая. Иметь "Феррари" и ездить на первой передаче? Проблема не в двигателе, — пробормотала я, прислушиваясь к ощущениям. Внутри, в районе солнечного сплетения, почувствовала холодный, пульсирующий ком энергии. Он не обжигал, он покалывал, как жидкий азот. — Проблема в прокладке между рулем и сиденьем. Ты просто боялась нажать на газ, детка.

Я посмотрела на свою мантию. Грязное пятно на рукаве раздражало. Отличный повод для тест-драйва.

— Ладно. Попробуем на малых оборотах. Плавно выжимаем сцепление. Как там… Тергео.

Я представила, как выпускаю тонкую струю магии, чтобы сдуть грязь. Совсем чуть-чуть. Аккуратно. Но мое новое тело, переполненное эмоциями и чужой силой, среагировало по-своему. Оно не знало слова "плавно".

Я взмахнула палочкой.

— Тергео!

Вместо легкого ветерка из кончика палочки вырвался ревущий ледяной вихрь. Температура в комнате мгновенно упала градусов на тридцать. Отдача ударила в плечо, как от дробовика.

БАБАХ!

Мантию сорвало с кровати, прокрутило в воздухе бешеным снежным волчком и впечатало в противоположную стену так, что она мгновенно покрылась коркой инея. Стул опрокинулся. Стопка пергаментов взмыла вверх белым вихрем и, кружась, начала оседать на пол, как снег после бури. В прямом смысле — на полу лежал снег.

А самое главное — оконная рама с жалобным звоном вылетела наружу вместе со стеклами, не выдержав перепада давления и температуры.

В комнату ворвался свежий ветер, шевеля мои длиннющие серебристые волосы, на которых теперь таяли снежинки.

Я, боясь вздохнуть, с широко распахнутыми глазами сидела на кровати, сжимая дымящуюся палочку, покрытую инеем. Страх исчез. На смену ему пришло чистое, незамутненное восхищение.

— Ого, — выдохнула я, и изо рта вырвалось облачко пара. — А у этой крошки под капотом лошадей пятьсот, не меньше. И кондиционер работает на полную.

Я встала, подошла к дыре, где раньше было окно, и осторожно посмотрела вниз. Рама, к счастью, застряла в водостоке этажом ниже, превратившись в ледяную скульптуру. Никого не убила. Уже успех.

— Н-да, с тормозами тут тоже беда, — констатировала я, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в улыбке. — Зато какая мощь!

В дверь яростно забарабанили.

— Вуд! Ты там жива? Что у тебя взорвалось?! Почему от твоей двери тянет холодом?! — это был визгливый голос коменданта, мадам Жизель. Мгновенно узнала ее, хотя ни разу в жизни не видела.

Я усмехнулась. Мне предстояло научиться управлять этим ледяным болидом без тормозов. И когда у меня получится... держитесь, аристократы. Вы еще узнаете, кто такая Кира Рейн.

— Все в порядке, мадам! — крикнула я, пряча палочку за спину. — Просто... решила проветрить! И освежиться!

Я подняла с пола уцелевший лист пергамента, отряхнув с него снег. Это было расписание.

"Завтра, 9:00. Боевая магия. Полигон №4. Совместно с курсом старшекурсников-кураторов".

Я провела пальцем по строчке.

— Боевая магия, значит? — мои глаза сузились. — Ну что ж. Посмотрим, кто кого заморозит.