Академия в Долине Ураганов

Эпилог

КЕЙТ

Мой личный биограф – господин О’Дэйни, пожилой дракон с пристальным взглядом и энциклопедическими познаниями во всех областях науки и магии – требует, чтобы я каждый день вела дневник. Потом мои записи будут обработаны и войдут в летопись Империи Эралиан.

Сначала я удивлялась и протестовала, но потом вспомнила, какое удовольствие мне самой доставляли книги о Реймонде и Анастасии. Конечно, я не считаю себя важной персоной, чья биография должна сохраниться в веках. Но лунные драконы думают иначе, а с ними не поспоришь.

У меня даже взяли некоторые вещи для Императорского музея. Теперь там можно увидеть мой жемчужный гребень, учебник грамматики, лютню, на которой я бренчала в детстве, и уздечку моей самой первой лошади, подаренной отцом.

Для лунных драконов Эльбрунда Торторра навсегда останется девой, которая вернула им Великую Книгу и возродила Башню Предсказаний. Почему на эту роль богиня Фуэндэ выбрала именно меня – обычную девушку из провинции – непонятно.

Но раз так получилось, приходится соответствовать. Поэтому каждый вечер я целый час уделяю записям. Тут и события прошедшего дня, и воспоминания о том, что уже стало частью истории.

ВОССТАНОВЛЕНИЕ БАШНИ

Сразу после возвращения из Долины Ураганов, где мы с Эдвардом провели два дня на императорской вилле, в столице я приняла участие в восстановлении Башни.

Император Ютрис Неудержимый, арранд Реймонд Бесстрашный, министры и советники, а также все самые знатные драконы собрались в Храме Богини Фуэндэ, сверкающем, как гигантский синий айсберг, на главной площади Шартанита.

В тот момент я была единственной девой в необъятном помещении храма, а Эдвард – единственным человеческим мужчиной. Но именно на нас были обращены взгляды всех драконов. Они надеялись на меня. А я цеплялась за руку Эдварда и от страха грызла губы. Держалась из последних сил.

Что сейчас произойдёт? А вдруг драконы ошиблись, и мне всё же придётся пожертвовать жизнью? Я и выглядела сейчас невинным агнцем, приготовленным к закланию: длинное белоснежное платье, белые орхидеи, вплетённые в распущенные по плечам волосы…

«А ну, хватит ныть!» – прозвучал в голове голос Маруси, и я встряхнула головой, прогоняя горькие мысли.

Башня выглядела гораздо хуже, чем девять лет назад, ещё до диверсии. Тогда наш пансион приезжал на экскурсию в столицу, и я впервые увидела святыню лунных драконов: огромная колонна из серебристо-синего мрамора подпирала купол, её идеально гладкая поверхность сверкала, как хрусталь.

Сейчас Башня потускнела, буквы с именами Предназначенных проступали нечётко, вокруг колонны клубились и дрожали серые потоки магии. Во всей этой картине чувствовалась какая-то безысходность и усталость…

Эдвард подвёл меня за руку прямо к Башне. В полуобморочном состоянии я выхватывала справа и слева от себя взволнованные и напряжённые лица драконов – они тоже не были уверены в успехе операции.

За семь тысяч лет подобное действо совершалось впервые.

– Всё будет хорошо, Кейт! – шепнул мне Эдвард и крепче сжал мою руку. – Клянусь, если что-то пойдёт не так, я тебя вытащу. А если не получится – погибнем вместе. Я тебя не брошу.

Как ни странно, но именно это обещание меня успокоило. Мысль, что в любом случае – даже в райском саду богини Фуэндэ – я останусь вместе с Эдвардом, придала мне сил.

Наконец, любимый отпустил мою руку, и я приблизилась вплотную к Башне. Нежная музыка, которая обычно звучала под сводами храма, постепенно стихла… Я положила ладони на гладкий прохладный камень и прошептала слова молитвы на древнеэралианском. Алгоритм возрождения Башни был описан в моей волшебной книге, молитву я зубрила всю ночь, а Эдвард мне помогал.

Едва прозвучало последнее слово, холодный синий мрамор под моими ладонями превратился в нечто зыбкое, невесомое, и в следующий миг меня утянуло внутрь Башни!

Я успела услышать сзади взволнованный драконий вздох и яростное рычание Эдварда, а потом меня закрутило в чёрной воронке….

Что дальше? Не знаю! Наверное, на пару секунд я отключилась. А когда сознание вернулось, обнаружила себя в стальных объятиях Эдварда. Милый герцог держал меня на руках и крепко прижимал к себе.

Вокруг сияли улыбки и слышались радостные голоса.

– Кейт, смотри, всё получилось!

Обернувшись, я увидела, что Башня сверкает – по её поверхности змейками пробегали голубые огоньки, магия волновалась яркими радужными потоками, а все надписи снова стали чёткими.

Под куполом храма метался разноцветный тайфун, рисуя в воздухе лицо прекрасной женщины. Она улыбалась и смотрела прямо на нас с Эдвардом.

– Богиня Фуэндэ! Богиня Фуэндэ с нами! Она явилась! – взволнованно переговаривались лунные драконы.

Я знаю, что дракон может прожить целую жизнь – а живут они очень долго – но ни разу не увидеть богини. Но вот сегодня всем присутствующим в храме повезло…

Надеюсь, отныне Башня Предсказаний будет всегда называть верные имена, а лунные драконы примут меры, чтобы лучше защитить свою святыню, и не допустят новой диверсии.

Итак, я исполнила своё предназначение, и теперь меня ждала…

СВАДЬБА

К сожалению, герцогиня Эралианская не смогла присутствовать на церемонии бракосочетания, так как со дня на день ждала появления на свет третьего сына. Но Настя подарила мне ещё одно невероятное платье – свадебное, серебристо-синее. А Эдвард надел на церемонию синюю военную форму со знаками отличия и наградами, и когда я его увидела, то от восторга едва не лишилась чувств.

Семья императора и другие лунные драконы завалили нас подарками. Как и сказал Эдвард, они сами организовали и провели нашу свадьбу. До сих пор не могу поверить, что теперь я запросто могу общаться с великим Ютрисом и его сыном Реймондом. Конечно, в их присутствии я больше молчу, боюсь даже глаза поднять – ведь передо мной два самых главных дракона нашей Империи. Но они такие ласковые, о-о-о! Воплощение драконьего шарма и галантности.

Зато с Настей мне легко и просто, она в восторге, что я знаю столько словечек и выражений из её земного мира. Ей приятно их слышать, ведь это напоминает ей о прошлой жизни, о друзьях оставленных по другую сторону межмирового портала.

Я-то с моими друзьями могу видеться гораздо чаще. Например, рядом со мной всегда милые…

ГРЭМ И МАРСЕЛЛА

Эта сладкая парочка поженилась через два месяца после нас с Эдвардом. Как выяснилось, виконт не так уж и беден. Вернее, совсем не беден. А если уж ещё точнее – наш Грэм Даймонд Третий очень даже обеспеченный молодой человек.

Его семья владеет мраморным месторождением в районе Синего Кряжа, а ещё Грэм унаследовал крупное состояние деда. Но и это не всё. Оказывается, на первом курсе наш виконт модернизировал магический звукоулавливатель, используемый для заготовки эликсира игривой кабзуньи, и запатентовал своё новшество. Благодаря этому изобретению банковский счёт Грэма постоянно пополняется золотыми дублонами.

Так почему же в Академии он ходил как оборванец? Нам он объяснил, что ему плевать на свой внешний вид. Вот на нас с Марселлой он охотно тратил деньги.

Теперь за гардеробом Грэма следит Марселла. На их свадьбе виконт был в белоснежном камзоле, а Марси в таком роскошном платье, что если бы её увидела Лайма со своими приспешницами, девицы точно позеленели бы от злости.

Получив доступ к богатствам мужа, наш пончик временно слетел с катушек. Марселла всю жизнь провела в бедности и привыкла страшно экономить, вот у неё крыша и поехала. К счастью, ненадолго. Уже через пару недель разнузданного мотовства, Марси опомнилась и пришла в себя.

Грэм погасил все долги её семьи – но не без противодействия со стороны родителей и братьев Марси. Они упорно не соглашались брать деньги у зятя, не хотели становиться иждивенцами. Но виконт предложил новым родственникам замысловатую финансовую схему, в результате которой все стороны остались в выигрыше. Грэм избавил от волнений любимую жену, а Брамсы смогли расплатиться с долгами и очистить родовой замок от торговых офисов.

Марселле, как и мне, пришлось завершить учёбу в Академии, так как замужние дамы не могут учиться в Файбридже. Марси сожалела об этом, но потом у неё родилась тройня, и страдать о неоконченном образовании ей теперь некогда.

НАСЛЕДСТВО

Удивительно, но и я тоже не бесприданница! Оказалось, Джейма всё это время пудрила мне мозги. Обидно, что она наговаривала на моего отца. Папа оставил мне нормальное наследство, но мачеха не справилась с управлением капиталом, не смогла нормально содержать родовое имение и за три последних года растратила и свои, и мои деньги.

Едва до Вишнёвых Холмов докатилось известие о деве, восстановившей Башню, мачеха немедленно примчалась в Долину Ураганов, где находится наша с Эдвардом резиденция. Джейма умоляла её простить и вспомнить всё хорошее, что она когда-то для меня сделала. Призналась, что чувствовала себя виноватой передо мной и поэтому злилась.

Я её простила. Мне действительно есть что вспомнить. Папа любил Джейму, она долгие годы была очень милой. Мне легче согласиться, что у мачехи временно замкнуло мозги, чем поверить в то, что она страшная лицемерка и обманщица.

Я хочу верить, что Джейма хорошая. А если плохая – пусть поскорее исправляется!

ЛАЙМА

А исправится ли когда-нибудь Лайма? Вот в этом я сильно сомневаюсь! Думаю, это невозможно.

Когда было доказано, что блондинка использовала магию с недобрыми намерениями, её тут же отчислили из Академии и лишили всех навыков. И правильно! Иначе, закончив учебное заведение, Лайма научилась бы накапливать драконью магию до десятого уровня – а ведь это мощнейшее оружие, особенно, если оно находится в руках бесчестного человека.

После отчисления Лайма вернулась домой в Шартанит, и рассерженные родители выдали её замуж за… барона Лафосса! Престарелый сластолюбец всё же получил то, что хотел, и тут Лайму можно даже пожалеть. Но, зная её вздорный характер, могу предположить, что ещё неизвестно, кто пострадал больше – блондинка или барон.

МАРУСЯ

Два долгих месяца я переживала за судьбу моей милой нянюшки. Что с ней сделал Туригон, когда обнаружил моё исчезновение? Наивно было бы полагать, что Великий магистр не вычислил, кто помог мне бежать. Но у Маруси был маленький синеглазый защитник – Андрэ-Себастьян, именно на него я и надеялась больше всего.

И вот однажды зимой, когда Долину Ураганов замело снегом, в гостиной я заметила… мышь! Мелкий грызун не очень-то вписывался в интерьер нашей резиденции, всё же у нас не сеновал и не конюшня, а роскошные покои. Присмотревшись, я заметила голубые переливы вокруг зверька, и заволновалась ещё больше. Обычная мышь – это антисанитария, магическая мышь – это, возможно, диверсия.

– Расслабься, – сказал грызун, заметив моё волнение. – Я от Штирлица. Передаю сообщение: Элечка, у меня всё хорошо, ни о чём не волнуйся, береги себя, привет мужу.

Бойко оттарабанив послание, мышка закрутилась маленьким голубым торнадо и растворилась в воздухе. А я ещё несколько минут стояла и улыбалась, прижав руки к груди. Радовалась весточке от Маруси.

ГОСПОЖА ХЛОЙС

Безусловно, из Академии её выгнали. Из-за козней администраторши я очутилась в Грандейре и могла вообще никогда не вернуться в Эралиан. За своё преступление Хлойсиха провела три месяца на исправительных работах, а потом, как и мачеха, обратилась ко мне с извинениями и мольбой о прощении.

Уже неоригинально!

Но я не собиралась злиться на госпожу Хлойс до скончания века, можно подумать, мне больше заняться нечем. А вот мой милый муж попал в сложное положение. Дело в том, что мегера являлась дальней родственницей одного знатного дракона, героя войны с вергами. И он лично попросил ректора Академии восстановить Хлойс в должности с заверением, что отныне её поведение будет безупречно.

Эдварду было сложно отказать прославленному герою войны, но он спросил, не против ли я. Я на это только пожала плечами. Мне-то всё равно, но каково будет бедным студентам? Ведь эта грымза опять начнёт над ними издеваться!

Каково же было моё удивление, когда я узнала, что за Хлойсиху просит ещё и проректор Павел Николаевич! Огромный медведь в бордовом бархатном камзоле не только замолвил словечко за грымзу, но и… взял её в жёны!

Вскоре бывшие однокурсницы сообщили, что леди Хлойс не узнать. В магической цирюльне она выкрасила волосы в ярко-рыжий цвет и подстригла их до плеч. Цветовая гамма её гардероба тоже изменилась – теперь мадам отдаёт предпочтение не чёрному и коричневому, а изумрудному, бежевому и голубому. Мои подружки говорят, что теперь во всей Долине Ураганов не найти другой такой же милой и весёлой дамы. Хлойсиха превратилась в душечку, она постоянно смеётся. А уж когда рядом с ней вырастает наш суровый проректор Павел Николаевич, мадам и вовсе сияет от счастья и щебечет, щебечет…

ГЕНРИ

Зная о моей любви к лошадям, Эдвард подарил мне Генри. Хотя трудно сказать. Похоже, инициатива исходила от самого Генри, он сам решил вверить себя моим заботам. Муж взял нового жеребца, и теперь мы носимся наперегонки по Долине Ураганов.

РОЖДЕНИЕ ПРИНЦА

Вскоре после нашей свадьбы Герцогиня Эралианская подарила Реймонду третьего сына-дракона. Я держала на руках это чудо! Когда прижимаешь к груди новорождённого дракончика, испытываешь непередаваемые ощущения. Жемчужно-молочная дымка магии окутывала крошку, у него были ярко-синие глаза – как и у его отца. Через неделю после рождения у малыша был вполне осознанный взгляд. И он мне улыбнулся!

Реймонд приготовил для жены особенный подарок – Настя вскоре ненадолго отправится в свой мир, чтобы навестить любимую подругу Лизу. Герцогиня приглашала меня с собой на экскурсию. Ну уж нет! Я не такая смелая, чтобы нырять в межмировой портал!

ВЕЛИКАЯ КНИГА ПРЕДСКАЗАНИЙ

Учёные продолжают работать над переводом моей книги, и многие тайны открываются лунным драконам. Несмотря на то, что я больше не учусь в Академии, я продолжаю изучать науки и древнеэралианский язык. Не хочу остаться неучем, но мне это и не грозит, потому что мой личный преподаватель – сам ректор Академии Файбридж. Поэтому заниматься мне очень интересно.

Я уже смогла самостоятельно перевести несколько текстов, и узнала, что мы с Эдвардом являемся Истинной парой. Хотя этот термин обычно используется в отношении лунных драконов и их избранниц, богиня Фуэндэ удостоила нас чести – она сама выбрала нашу пару и помогла нам встретиться. Пусть в первую встречу мне казалось, что я хочу убить наглого красавчика, на самом деле, я уже в него влюбилась. Моя судьба была предрешена.

Лунные драконы считают меня и Эдварда своими талисманами. Я постоянно получаю предложения покататься, и уже несколько раз даже полетала на драконе. Ощущения от полёта фантастические! Это даже круче, чем во весь опор скакать на лошади! Но, увы, муж страшно ревнует, поэтому особо не разгуляешься.

ЭДВАРД

– Ну что, всё записала? – спрашивает Эдвард вечером, наклоняясь надо мной сзади, убирая в сторону волосы и целуя в шею.

– Да.

– Тогда пойдём.

– Куда?

– У меня есть план.

Я закрываю тетрадь и поднимаюсь из-за письменного стола. И сразу же оказываюсь в объятьях мужа.

– Писательница моя неутомимая, – горячо шепчет он прямо в ухо. – Кейт, малышка…

Для всего Эралиана я – Эльбрунда Торторра, но для Эдварда – по-прежнему Кейт. Та девушка, которую он спас от малинового слепня и Туригона.

Он так жарко произносит моё имя, что я таю.

– Так какой же у тебя план?

– Сейчас расскажу. Насколько ты знаешь, Академию Файбридж традиционно возглавляют наследники рода Тарренсов.

– Да.

– Лично я предпочёл бы служить в Дивизионе Лунных Всадников. И Реймонд с удовольствием предоставил бы мне эту возможность. Но у меня не было выбора, так как я единственный наследник отца. Мне пришлось возглавить Академию.

– Ты самый лучший ректор, Эдвард!

– Спасибо. Но нашим сыновьям мы должны дать выбор.

– Но как?

– Если у нас их будет пятеро, уж один точно захочет пойти по академической стезе.

– Пятеро?!

– Или семеро. Так даже надёжнее.

– Ой…

– Но это не значит, что я не обрадуюсь девочкам! Все они будут такими же нежными и красивыми, как ты, Кейт. Поэтому девочек тоже надо, как минимум, три. Ну-с, моя дорогая леди Тарренс, не будем терять зря время. Приступим немедленно к реализации моего грандиозного плана.

– Ох, милый… Однако, ты размахнулся.

Эдвард смотрит на меня и улыбается. А я улыбаюсь ему в ответ, и моё сердце замирает от любви. Муж ещё не знает, но его дерзкие мечты уже начинаются сбываться. На днях моя догадка подтвердилась – я жду ребёнка. Но пока изо всех сил храню секрет. Хочу сделать Эдварду подарок: послезавтра у него день рождения, и я порадую мужа чудесной новостью.

– Ты так таинственно улыбаешься, Кейт… В тебе всегда есть какая-то загадка, и мне это очень нравится. Как же я тебя люблю…

Вокруг нас закручивается спираль магии.

– И я тебя люблю, Эдвард, – тихо шепчу я в ответ и закрываю глаза, чтобы полностью отдаться поцелую.

Мы целуемся так пылко, словно впервые признались друг другу в любви. Но мы это делаем постоянно, потому что любовь – это то, ради чего стоит жить…

Конец