Акко и Покоритель небес

Глава 16

Без всяких признаков жизни Ларс лежал в растекающейся лужи крови. Одна ошибка и сильный, крепкий Ларс был повержен.

— Давай к нему, — приказал Акко, в эту секунду в первые жалея, что не владеет заклятием, которым Кассада разнес гранитную скалу в клочья.

Он сделал пару молниеносных выпадов в проемы между бронёй врага, давая возможность Алисе добраться до Ларса, и отступил. Нужно было срочно что-то придумать, а то худший вариант, воплощался в жизнь прямо на глазах.

— Ещё несколько минут и нас всех можно похоронить, — произнес себе под нос Акира, бегая взглядом по тёмному залу. — Это будет наш склеп.

— Не ной! Мы должны атаковать! — выдохнул решительно Константин, собираясь к последней атаке.

— Какая атака?! Посмотри, ты же сам видел, что когти этого монстра сделали, — кивнул Акира в сторону Ларса.

Их глаза на секунду задержались на глубоких бороздах в стене, оставленных теми же когтями-мечами… Мысль эта появилась в голове Константина также неожиданно, как одинокий луч солнца, внезапно пробившийся через толстые грозовые облака.

— Давай за мной урод! Давай! — заорал Акко, подзывая руками бронированного льва, а сам потихоньку начал отходить к закрытому выходу.

— Это безумие! — произнес Акира.

— У нас нет другого выбора. Или так или мы останемся здесь навсегда, — ответил Константин и продолжил спиной отступать к двери.

Монстр с гривой не торопился, понимая, что жертвам всё равно некуда деваться.

Тем временем Акко сам загнал себя в угол. Его спину от черной двери отделяло каких-то сорок-шестьдесят сантиметров.

— Что ты делаешь?! — воскликнула Алиса, придерживая на коленях голову Ларса. — Он тебя прижал! Уйди оттуда.

Акко молчал, все его внимание было приковано к плечам монстра, чтобы не пропустить атаку, которая могла стоить ему жизни. Замах. Акко, используя поглощённую манну, молниеносно нырнул под летящую на него лапу и оказался за спиной зверя. На темной плите остались две тонкие линии от самых кончиков когтей.

В стороне Алиса что-то кричала, но это было не важно. Акко на огромной скорости обогнул зверя и проскочил на исходную позицию перед каменной дверью. В этот раз он вплотную прижался спиной к холодной плите. Нужно было, чтобы монстр приложился от души.

— Ну давай!! Тупой, жирный кот!!

Нельзя было с уверенностью сказать, что прямоходящий лев понимает человеческую речь, но рев, громовой, ужасающий рев, последовавший после слов Акко, сказал, что монстр понял посыл этих брошенных в свой адрес оскорблений.

Последовавший удар был невероятно мощным. Это Акко почувствовал сразу от созданного когтистой лапой давления ветра. До самого последнего момента он не шевелился; нужна была вся сила этого монстра, чтобы выбраться из этого склепа. Дыра в груди от пули пульсировала, а один из огромных когтей почти коснулся лица Акко. В зале больше не осталось манны, она была полностью поглощена Константином. Он сделал такой рывок, уходя от смерти, что от скорости все вокруг размылось, когда он остановился и повернулся, от черной двери осталась груда осколков, валяющихся в проходе в коридор.

— Спасибо, тупая башка! — поблагодарил Акко с ухмылкой.

Ушло ещё несколько бросков, чтобы сделать очередной отвлекающий маневр, добраться до друзей, вскинуть копейщика на плечо и выскочить за Алисой во вновь открытый проход. Поняв, что добыча ускользает, зверь ускорился, а под конец вообще прыгнул за ними, но его лапа, выскочившая за ними в коридор, поймала лишь воздух за спиной Акко.

Когти-мечи ещё долго скребли каменный пол за друзьями. Акко вышел вперед и повернул в туннель, куда перенес их портал почти час назад. Последние остатки манны иссякли, и Акко в полной мере ощутил всю сто килограммовую тяжесть копейщика, но останавливаться было нельзя: или тот портал действует, или они таки не вберутся наверх.

— Давай остановимся. Тебе очень тяжело, — предложила Алиса, видя, как ноги Акко ели плетутся, а из раны обильнее течёт кровь.

Акко отрицательно покачал головой: если он остановится, то больше идти не сможет.

Позади их провожал голодный рев льва в броне, которому колоссальный размер не позволил пройти через узкую дверь.

Ещё немного, ещё чуть-чуть.

— Портал должен был уже исчезнуть, — сказал Алиса совсем поникшим голосом.

Но когда они подбежали до нужного места, круг слабо, но мерцал. Это было чудо. Акко просто упал с Ларсом в магический круг. Секунда и они опять наверху, на втором уровне подземелья.

Через десяток секунд вокруг них уже толпилась их групп, многие выглядели запыхавшимися.

— Я уже собирался вызывать группу спасения из академии… — произнес Кракер с облегчение и раздражением в голосе. — Где вы были? Мы успели обежать все пять верхних уровней в ваших поисках.

В итоге не многие поверили, что они побывали на 37 уровне подземелья и ели унесли ноги от огромного бронированного льва. Но это и не было важно для друзей, намного существеннее для них был факт, что все они остались живы. Повезло даже Ларсу; Алиса вовремя успела остановить его кровотечение, а в академии лекари быстро его залатали. На удивление сложнее обстояли дела с ранением Акко, ему сказали, после тога как пулю извлекли из груди, что она заколдована, и раны от таких снарядов не просто лечатся. В общем, хоть и его в отличие от Ларса, потерявшего слишком много крови для свободного рассаживания, и отпустили домой, наложив повязку, рану при помощи магии удалось полностью исцелить только через три дня.

— Алиса мне рассказала, как ты перехитрил того громилу, — сказал копейщик, когда Акко пришел навестить его в больничном крыле ИМА на следующий день после похода в подземелье. — Если бы ты был чуть быстрее изобретательным. Может мне не пришлось так страдать.

— Ну извини, только после того как монстр пустил тебе кровь и запахло реальным капутом, мой мозг и начал работать? — улыбнулся Акко и взял один их апельсинов из тканевой сумки.

Акира никогда не ходил к больным и не знал, что нужно делать, так что Константин предложил взять фруктов для восстановления сил Ларса.

— Капут?

— Это значит абсолютная смерть, — отмахнулся Акко и протянул ломтик почищенного апельсина Ларсу. — Замашки богатого общества.

Он посчитал, что будет сложно объяснить другу, что слово идет от фразы: «Гитлер капут».

— Кстати, Рыжая держалась молодцом там… и сидела здесь всю ночь. Тебе стоит поблагодарить её, за то, что она разбирается в излечивающих заклятиях, если бы не она тебя могли бы не откачать.

— Ага… Только жалко, что я потерял свое копье, а новое стоит кучу денег, — поник Ларс, добив кусок оранжевого фрукта.

— Да, к сожаленью, оно осталось со львом, — подтверди Акко и встал, — но в суматохе я успел захватить кое-что…

Из невидимого мешка вышло узорчатое зелёное копье, которое Акко умудрился под конец захватить с собой из подземелья. Оно смотрелось несуразно среди белых стен и коек больничной палаты. Даже, прозрачные шторы, раздутые ветром, легко проникшим внутрь через раскрытое окно, словно возмутились, спрашивая: что это яркое пятно делает здесь.

— Вау! Ты умудрился, значит ещё обзавестись таким классным оружием. Молодец.

— Оно твоё, — сказал Акко и протянул копье, севшему в постели, Ларсу.

— Я слышал оружие, добытое в древних подземельях, обладает удивительными свойствами. Оно, наверное, стоит целое состояние, я не могу, — потряс раскрытыми ладонями Ларс, не беря протянутое копье.

— Брось. Я же видел как ты облизывался на него там внизу. А оно мне ни к чему.

Ларс всё ещё сомневался.

— Бери давай! К тому же я успел обзавестись игрушкой и для себя.

Акко продемонстрировал короткий меч с изогнутым широким клинком, яркие рубины украшали его рукоять. Тот самый железный брусок, который он нашел в темном углу подземелья, в процессе драки с бронированным львом превратился в этот меч.

— Так что бери, пока я не передумал.

— Хорошо. Спасибо. Сошлемся на то, что это прихоть богатых, раздавать сокровища, — сказал Лар, приняв подарок и нежно его гладя.

В палату вошла Алиса. Она на секунду остановилась перед кроватью Ларса, а потом сделал низкий поклон:

— Спасибо, что спас нас Акко.

— Э-э… Не за что. Вообще-то в ту западню вас завело моё любопытство, — смутился Акко, чувствуя, что краснеет.

— Всё равно, — подняла девушка голову.

Это оказалось довольно приятным чувством для обоих Акиры и Константина. Не каждый день получаешь благодарность за спасенную жизнь.

— Кстати, я написала письмо в корпус магических стражников, а ты поговорил с братом?

— Да. Я рассказал о разговоре той опасной троицы в подземелье, — сообщил Акко, вспоминая спокойную физиономию Кассады. — И он сказал, что это только сказки об оживлении дракона. Но, что бы успокоить меня пообещал подумать об этом на досуге.

— Что и следовало ожидать, — заключил Ларс, не отрывая глаз от своего нового сокровища.

Акко уже как полчаса стоял в коридоре ИМА, ведущем от лестницы, поднимающейся на верхние этажи. Проходило много студентов и многие с любопытством посматривали на него, прислонившегося к широкому подоконнику окна. Пару человек даже осмелились подойти и спросить, правда, что он побывал так глубоко в подземелье города или это выдумка как говорят большинство, потому что так глубоко вниз не спускался никто. Он давал короткий, относительно, правдивый ответ и прекращал разговор. Ему было не до этого, он ждал здесь человека, с которым очень хотел поговорить.

— Дарси, ваш взгляд таки кричит, что вы хотите поговорить со мной о чем-то, — сказал директор и подошёл к окну.

— Да, окэ… Вы ведь знаете о моей, нашей недавней истории…

— Да, профессор Кракер мне уже коротко пересказал историю вашего с друзьями приключения в подземелье.

— Тот вор в лисий маске, который проник недавно в музей академии и хотел украсть шар поиска. Тоже был там и у него был этот шар.

— Не беспокойтесь, наша сфера поиска снова лежит в хранилище и уже под тройной защитой. Возможно, воришка нашел другую. Такой артефакт не очень большая редкость. Вероятнее всего, получив от вас и вашего друга отпор, он решил присмотреть себе такой шар в каком-нибудь другом месте, Дарси.

— Да вы правы. Можно ещё вопрос, окэ?

— Да, но только один меня ждет профессор Янгдей.

— Что это за легенда о синем драконе?

— О! Если коротко, то некоторые наивные люди верят, что если оживить Властелина неба, то он будет служить верой и правдой тому, кто помог ему воспрянуть из мертвых.

— И кому-то это удавалось раньше?

— Нет, конечно. Это же просто легенда, — усмехнулся Ноэль. — Не забивайте себе голову такими глупыми вещами Дарси. Займитесь лучше учебой.

— Да, окэ. Вы правы.

— Как-нибудь расскажете мне более подробно о вашем путешествии на 37 уровень подземелья, — бросил через плечо уходящий директор.

«Он прав нам стоит заняться своими проблемами, чем какими-то ворами», — мысленно сказал Акира, тоже покидая первый этаж.

«Ну, что поделаешь, любопытство. К тому же мы же всё равно после учебы будем бороться с такими типами, ни так ли?» — ответил Константин

Через несколько дней друзья вновь были вместе на занятиях. Все шло своим чередом, даже, студенческий совет вспомнил об особе Акко. Алиса сообщила, что сам заместитель президента решил заняться им, но его после льва переростка уже сложновато было смутить или напугать, каким-то там замом.

Каллиграфия у Ларса шла как всегда отвратительно, но зато он хвастался на лево и на право своим новым копьем. Все студенты и преподаватели сходились во мнении, что это красивое оружие должно обладать какими-то магическими свойствами, но пока никому не удалось активировать их. А вот меч, который случайно подвернулся Акко, все заклеймили простоватым, для сильного артефакта. Но на одном из занятий по владению оружием произошёл очень интересный случай. На арене появилась копия Акко; абсолютно идентичный ему мираж, только, когда рука прошла насквозь через его грудь, все убедились что это не клон, так он был похож на него. Даже, Алиса подтвердила, что у иллюзии такая же аура как у самого Акко, состоящая из двух цветов.

— Это круто, но что с этим делать, — озвучил Ларс общую мысль всей их групп и начал трясти свое копье, в отчаянной попытки добиться и от него чего-нибудь толкового.

— Не знаю, посмотрим, — ответил Акко, изучая изогнутый клинок своего нового меча.

Он достаточно удобно лежал в руке, так что Акко решил оставить его и уже заказал у мастера второй такой же клинок. А с миражом ему пришлось долго возиться, чтобы хотя бы активировать эту функцию меча.

— Я тут подумала, прошептала на занятии по заклятиям Алиса, — что может все-таки вор ещё раз наведается в хранилище.

— И?

— Может, я установлю там предупреждающее заклятие?

— Давай, — оживился Ларс, который как сам говорил, горит желанием вернуть должок троице, так не хорошо поступившей с ними.

— Вряд ли он туда ещё раз вернётся, — парировал Акко, но через пару секунд размышления добавил. — Хотя, если тебе не сложно, то сделай это. Чем черт не шутит. Там конечно есть скелет дракона, но в городе находиться законсервированное тело другого дракона, которое выглядит по опаснее и оживить его, кажется проще, чем голый скелет.

— Чёта я вообще не верю в воскрешение монстров, — промычал Ларс, — но этот вор определенно любитель артефактов, так что в хранилище академических реликвий он может опять наведаться, несмотря даже на усиленную защиту.

Тем временем профессор объяснял, чем отличаются заклятия одного уровня друг от друга. По его изложению даже внутри уровней были заклятия слабые и сильные. К примеру, мощное заклятие восьмого уровня могло быть сильнее слабого заклятия девятой категории или наоборот слабое — десятого уровня могло быть слабее мощного — девятого уровня. Отличие ещё создавалось человеком, активирующим магический круг. У кого-то сильное заклятие могло получиться слабым, а в руках умелого мага слабое — могло превратиться в сокрушительное оружие. Вот почему всё ещё не было создано четкой классификации для некоторых заклятий.

Акко был полностью согласен с профессором, потому что его маленький огненный шар ни шёл ни в какие сравнения с Алисеным, с которым даже было жарко стоять на расстоянии десяти метров.

Через два дня у их команды по маджикболу была первая игра, а Скаладуб не удосужился провести даже одной тренировочной игры с новой командой. Единственное, что он сделал, так объяснил правила для особо отсталых вроде Акко, Ларса и ещё несколько ребят.

Суть этого вводного курса сводилась к тому, что в маджикбол играют две команды, в каждой команде 16 человек. 13 на поле и 3 в запасе. К удивлению Константина число 13 в этом мире не несло негативный оттенок. Задачей команды было забить максимальное количество голов в, тянувшиеся вверх, две двадцатиметровые перекладины. Каждой команде давалось 13 заклинаний на всю игру. Истратил их и все придется обходиться без магии до конца игры. Матч длиться 70 минут. Две белые полосы, разделяющие поле на три части отмечали зоны: центральная зона — место, где можно использовать оружие и касаться мяча руками, — две крайние, где запрещено использовать рук, но разрешено применять магию. Десятерым игрокам команды раздавались сапоги скороходы, что было естественно, учитывая размеры поля. В него спокойно могли поместиться четыре футбольных поля.

После тренер пожелал удачи и оставил новичков переваривать услышанное. Немного помявшись, все разошлись по домам. Внутреннее и даже внешнее чутье подсказывало, что завтра у них почти нет шансов на победу.

— Видим, придется разбираться на месте, — заключил копейщик.

— Как всегда, — ответил Акко и пожал плечами.

Воскресный день встретил Акко солнечным утром. Легко позавтракав, он поехал в академию. Команды и тренеры были уже на стадионе. Длинные трибуны тянулись с двух сторон. Они вмешали до десяти тысяч зрителей, но сейчас было занято не более одной трети мест. В основном болельщиками противной стороны. За команду ИМА болели не больше двух сотен человек. Они отчетливо выделялись в сторонке своим зелёным цветом на фоне синих цветов клуба почтальонов. Их команда на другой стороне тоже была в синих футболках. Акко даже позавидовал их одинаковому инвентарю, потому что единственное что было у команды ИМА идентичного — это сапоги скороходы, пару которых натягивал копейщик.

— Я уже думал, ты принял лучшее решение и остался дома.

— Я в последнее время не люблю бежать от вызовов, — сказал Акко и отказался от, протянутых Вакадой, зеленых сапог. — Мне это не нужно.

— Ты же хотел играть в нападении, а без скорости там нечего делать, — возразил удивленно Вакада.

Без своего дурадского платья и неумелого макияжа он стал походить на атлетичного спортсмена. Крепкий парень среднего роста с вытянутой головой, темными короткими волосами и узкими глазами.

— Я достаточно быстр и без них.

— Уверен.

— Да.

Вакада ушел, качая головой, он всё ещё не был готов смериться с составом новой команды, но больше всего его напрягала безответственность тренера собравшего такой состав. Только у одного Вакады всё снаряжение имело зелено-синею расцветку ИМА.

Из-под трибун, со стороны галереи, где находился кабинет Саладуба, шел он сам в сопровождении своего помощника. Руки скрещены за спиной, голова приподнята. Он уверено осмотрел трибуны, и его не смутило, что за его команду почти никто не пришел болеть. С улыбкой он обратился к своим игрокам:

— Ну что орлы, готовы?!

— Да, тренер!

— Молодцы! Удачи. Постарайтесь беречь силы. Они вам ещё понадобятся.

Затем он развернулся и направился к скамьям команды под коротким навесом, где уже сидело трое игроков замены. Пояснять Скаладуб не стал, зачем им силы после матча.

Команды приблизились к центру поле отмеченному черной точкой на зеленном газоне. Они выстроились напротив друг друга.

Команда почтовой службы, казалось, пришла в своих рабочих костюмах: в голубых куртках, застегнутых на две линии пуговиц. В отличие от команды Акко, они были в отличном настроении. Оно и понятно, в прошлую игру они выбили их из первой лиги со счетом 6:0.

— Не дрейфьте ребята, — прошептал Вакада с края, — прошлый раз им просто повезло.

Хищные улыбки почтальонов с ним не были согласны.

Команды приветственно поклонились друг другу и разошлись по своим половинам поля.

— Кх-шк, — разнёсся громкий скрип передвигаемой мебели, — Ух, надеюсь, я не опоздал. Это я, Робин Глок — ваш любимый комментатор. Сегодня у нас не простая игра для ИМА! По злому стечению жребия в первом же матче сезона самый не желанный противник… Удачи ребятам… Да удача им сегодня точно не помешает.

Судья парил в пяти метрах над землёй на левитационном магическом круге, на глаза у него было нацеплено что-то вроде бинокля. Это было понятно, учитывая размеры поля. Под мышкой он держал овальный мяч. Он подлетел к ним и сказал:

— Вы хозяева поля. Мяч или ворота?

— Ворота, — шепотом дал совет Вакада из-за спины.

Совет был хорошим, и Акко выбрал сторону, с которой падал солнечный свет. Солнце висело у них за спиной, а соперникам светило в глаза.

Его назначение капитаном произошло само собой, без слов. Скорее всего, свою роль сыграл его статус и то, что у него в друзьях был Ларс, который возвышался над всеми на целую голову, да ещё и размахивал почти трехметровым копьем.

Судья улетел к почтальонам и кинул им мяч. Сразу коснувшись газона, он прибрёл размер и форму футбольного мяча.

— Сейчас попрут в атаку, — сказал Ларс с ухмылкой и побежал на свою позицию в середине поля, где можно было играть руками, использовать оружие и применить хоть все 13 заклинаний, отводимых на каждую команду.

Акко занял свою позицию впереди, рядом с линией, разделяющей их часть поля от центральной. Во время единственного инструктажа тренер уделил лишь два предложения на расстановке их на поле. Первое, они могут занять любую позицию какую хотят, выбирать им. Второе, это не касается Вакады; он играет в глубокой защите. Но сейчас Акко не отказался бы от того что бы Вакада пояснил, что делают соперники.

Они не рванули в атаку, что было естественно, учитывая, что мяч был у них, а отправили его к своим защитникам, стоящим перед вратарём. Затем двое из их команды использовали сразу восемь заклятий у точки в центре поля.