Я видел, как убийцы, которые считают себя умными, делали это — выдавали альтернативные сценарии. Так они могли выглядеть полезными, думая, что уводят нас от себя. И эта собака. Кто лучше подсунет ей большой хороший стейк, приправленный бог знает чем. И теперь он ее выдал.
«Избавляюсь от напоминаний».
Он издал отвратительный звук и ослабил галстук. «Локинг и Хоуп, Локинг и Сикрест. Думаю, я воспользуюсь некоторыми из своих гомосексуальных контактов . Возможно, лейтенант был прав, и я идеальный парень для этого дела».
«Интересно», сказал я, «почему Локингу потребовалось так много времени, чтобы получить свои данные. Надежда умерла три месяца назад. Это много времени, когда
Вы работаете над диссертацией. С другой стороны, Локинг не нашел нового руководителя, так что, возможно, ему трудно смириться со смертью Хоуп. Может, потому что у них было больше дел, чем просто отношения студента и преподавателя. Или он просто ленивый парень, который не торопится заканчивать. Это видно по аспирантуре. Хотя его отношения с Кеннетом Штормом были совсем не мягкими.
«Что вы думаете о том, что Хоуп назначила в комитет своего собственного ученика-призера?»
«Набор присяжных. Она могла бы оправдать это во имя эффективности. Сикрест сказала, что не доверяет организациям, и все остальное говорит нам, что она не очень-то умела работать в команде».
«Вот почему мне интересно познакомиться с людьми, с которыми она работала.
Адвокат Бароне все еще игнорирует меня, но доктор Крувик оставил сообщение, что он увидит меня ненадолго в десять тридцать завтра утром. Хочешь приехать, вывести его из себя?
"Конечно."
«Не командный игрок», — сказал он. «Ковбойша с докторской степенью. Иногда ковбойш сбрасывают».
ГЛАВА
7
На следующий день я встретился с Майло за завтраком в ресторане Nate 'n Al's на Беверли, а затем мы поехали в офис доктора Крувика на Сивик-Сентер-Драйв.
Интересное место для частного врача. Большинство медицинских кабинетов Беверли-Хиллз расположены в стильных нео-федеральных зданиях, которые выстроились вдоль Норт-Бедфорда, Роксбери и Кэмдена, а также в больших отражающих башнях на Уилшире.
Civic Center был северной границей скудного промышленного района города, несколько невзрачных кварталов, которые шли параллельно бульвару Санта-Моника, но были закрыты от обозрения автомобилистов высокими изгородями и эвкалиптами. Неиспользуемые железнодорожные пути пересекали улицу по диагонали.
За путями располагались офисный комплекс из розового гранита, матовое стекло штаб-квартиры звукозаписывающей компании и муниципальный центр в стиле нео-ретро-пост-какого-то возрождения, в котором размещались мэрия Беверли-Хиллз, библиотека, полиция и пожарная служба.
Развитие еще не дошло до другой стороны путей, где розовое испанское здание Крувика с лепниной делило пространство с набором узких, потрепанных/милых одно- и двухэтажных строений, датируемых Первой мировой войной и более ранними годами. Непосредственными соседями доктора были салон красоты, телефонная служба и немаркированное здание с погрузочной платформой. У розового здания не было окон спереди, только массивная дверь из дерева и железа, как те, что вы видите в Испании, Италии и Греции, ведущая во дворы. Звонок для звонка был увенчан потускневшей бронзовой табличкой, такой маленькой, что, казалось, намеревался избежать обнаружения. М. КРЮВИК, доктор медицины, выгравировано неглубоко.
Майло нажал на кнопку звонка, и мы стали ждать. Если бы не гул машин на Санта-Монике, улица была бы сонной. Герани росли из коробок в окне косметолога. За все годы в Лос-Анджелесе у меня никогда не было причины быть здесь.
Майло знал, о чем я думаю. «Похоже, кто-то еще любит уединение».
Потерев губу нижними зубами, он снова нажал на кнопку звонка.
Электрический ответ жужжания пчелы, щелчок освобождения. Он толкнул тяжелое дерево, и мы шагнули внутрь.
С другой стороны был двор. Пол выложен плиткой, открытый небу, заставленный бананами в горшках, льном, азалиями. Маленький железный столик и два стула. Пепельница на столе. Два накрашенных помадой окурка. Внутреннее здание было двухэтажным с зарешеченными окнами и балконами ручной работы. Две двери. Правая открылась, и вышла женщина в светло-голубой униформе. «Прямо здесь». Хриплый голос. Она указала налево.
Ей было около пятидесяти, она была подтянутой брюнеткой с очень большой грудью, подтянутым, блестящим, загорелым лицом и икрами танцовщицы.
«Детектив Стерджис? Я Анна, заходите». Она улыбнулась на секунду, повела нас налево и открыла дверь. «Доктор Крувик сейчас подойдет. Могу я предложить вам кофе? У нас есть эспрессо-машина».
"Нет, спасибо."
Она провела нас в короткий, светлый коридор. Темные деревянные двери, все закрытые, и плотный коричневый ковер, который заглушал наши шаги. Стены были белыми и выглядели свежеокрашенными. Она открыла четвертую дверь и отступила в сторону.
Комната была маленькой с низким потолком. Два бежевых хлопковых кресла и соответствующий диванчик стояли на черном ковре. Их разделял хромированный и стеклянный журнальный столик. Пара высоких окон открывала вид на кирпичную стену здания салона красоты. Ни стола, ни книг, ни телефона.
«Офис доктора Крувика находится на другой стороне, но он хотел бы, чтобы вы остались здесь, чтобы не расстраивать пациентов. Вы уверены, что не хотите кофе? Или чая?»
Майло снова отказался и улыбнулся.
«Ладно, тогда устраивайтесь поудобнее, он должен быть сейчас».
«Хорошее старое здание», — сказал Майло. «Должно быть, здорово иметь такое пространство в Беверли-Хиллз».
«О, это здорово», — сказала она. «Я думаю, что это было что-то вроде конюшни
— в старые времена здесь водили лошадей. Думаю, Мэри Пикфорд держала здесь своих лошадей, или, может быть, это была еще одна из тех старых звезд.
Я спросил: «Доктор Крувик делает операции прямо здесь или ездит в Сидарс или Сенчури-Сити?»
Ее напряженное лицо стало стеклянным. «В основном мы проводим амбулаторные процедуры.
Рад встрече."
Она ушла, закрыв дверь. Майло подождал несколько мгновений, затем открыл ее и выглянул. Четыре длинных шага привели его в конец
Коридор и дверь с надписью В ЗАПАДНОЕ КРЫЛО. Он попробовал ручку. Заперто.
На обратном пути он тряхнул остальных. Все разбежались.
«Может, у меня паранойя разыгралась из-за того, что мне не нравятся кабинеты врачей, или ей не понравился ваш вопрос о том, где он работает?»
«Кажется, это ее смутило», — сказал я. «Извините, что напрягаю ее из-за подтяжки лица».
«Да, она блестит . Я думала, что она, возможно, восстанавливается после солнечного ожога, но с такой грудью вы, вероятно, правы... Вы хотели кофе? Я не собираюсь говорить за весь класс».
«Нет, эта комната достаточно стимулирующая».
Он рассмеялся. «Тепло и уютно, да — можно ли здесь проводить терапию?»
«Я могу заниматься терапией где угодно, но я бы предпочел что-то менее суровое».
«Возможно, это была терапевтическая комната Хоуп».
«Почему ты так говоришь?»
«Потому что это отдельно от западного крыла. Не беспокойте пациентов.
Если предположить, что она работала здесь. Что не так уж и много: он заплатил ей почти сорок тысяч, мы не нашли больше нигде файлов пациентов.
Дверь открылась, и в комнату вошел широкоплечий мужчина ростом около пяти футов и девяти дюймов, с очень хмурым выражением лица.
Ему было около сорока, густые седые волосы, уложенные в длинный, колючий ежик, бакенбарды подстрижены высоко над маленькими, близко посаженными ушами. Темные, чрезвычайно внимательные глаза изучали нас. Раскосые — на пять градусов меньше азиатского наклона.
Лицо у него было круглое, с ярко выраженными розовыми скулами, прямым носом с раздутыми ноздрями и сильным подбородком, уже покрытым утренней растительностью.
Он носил белый двубортный пиджак поверх голубой рубашки с расклешенным воротником и черный шелковый креповый галстук, расписанный вручную малиновыми и золотыми завитками. Черные брюки идеально смотрелись поверх двухцветных черных кожаных и серо-замшевых крыльев. Он вытянул руку и показал французскую манжету, скрепленную золотым звеном. Его запястье было толстым и покрыто прямыми черными волосами.
«Майк Крувик». Кивает, как будто мы только что пришли к консенсусу. Даже когда он стоял на месте, он, казалось, подпрыгивал.
«Доктор», — сказал Мило. Они пожали друг другу руки, потом я получил руку Крувика. Мускулистое рукопожатие, но мягкая ладонь. Отполированные ногти.
«Спасибо, что уделили время, сэр».
«С радостью, хотя я действительно не знаю, как я могу помочь вам найти убийцу Хоуп». Он покачал головой. «Давайте сядем, ладно? Я взял себе каблук
шпора от бега в старых ботинках. Можно подумать, я должен знать лучше. Он трижды ударил себя по лбу и опустился в кресло.
«Знаешь, как говорят», — сказал Майло. «Дети доктора ходят босиком».
Крувич улыбнулся и потянулся. «В этом случае у доктора болят ноги. Я никогда не думал, что буду говорить с полицией об убийстве, тем более об убийстве Хоупа».
Засунув палец в кончик крыла, он потер боковую часть стопы и поморщился.
«Скрип, скрип», — сказал он, вращая плечами. Их объем был не из-за подкладки. Его осанка была идеальной, его живот был плоским, как доска. Я представил его в домашнем спортзале на рассвете, подпрыгивающим, крутящим педали и качающим. Один из тех ранних пташек, которые только и ждут, чтобы взять день и выбить его за два раунда.
«Итак, — сказал он, наконец, усевшись на месте. — Что бы вы хотели узнать?»
«У нас есть записи, что вы заплатили доктору Девейн тридцать шесть тысяч долларов в прошлом году», — сказал Майло. «Она работала на вас?»
Крувик провел ладонью по шипам своей короткой стрижки. «Я никогда не считал, но это звучит правильно. Она проконсультировалась с практикой».
«В каком качестве, доктор?»
Крувик коснулся пальцем широкой бледной губы. «Давайте посмотрим, как я могу быть откровенным, не ставя под угрозу своих пациентов… вы знаете, чем мы здесь занимаемся?»
«Акушерство-гинекология и фертильность».
Крувик достал визитку из внутреннего кармана белой куртки. Майло прочитал ее, затем передал мне.
МИЛАН А. КРЮВИК, доктор медицины, FACOG
ПРАКТИКА, ОГРАНИЧЕННАЯ ПРОБЛЕМАМИ ФЕРТИЛЬНОСТИ
«Раньше я работала акушером-гинекологом, но последние несколько лет занимаюсь только вопросами фертильности».
«Часы?» — спросил Майло.
«Простите?»
«Роды. Часы могут быть тяжелыми».
Крувик рассмеялся. «Нет, меня это никогда не беспокоило, мне не нужно много спать. Мне просто нравится заниматься фертильностью. Люди приходят, иногда нет абсолютно никаких медицинских причин, по которым они не могут забеременеть. Это разрывает их на части.
Проанализируй это, придумай решение. — Он ухмыльнулся. — Думаю, я воображаю себя своего рода детективом. — Он посмотрел на часы.
«Какую роль во всем этом играл профессор Дивэйн, сэр?»
«Я позвал Хоуп, когда у меня возникли сомнения».
"О чем?"
«Психологическая готовность пациентов». Крувич нахмурился, а седые пряди опустились. «Повышение фертильности — изнурительный процесс. Физически и психологически. И иногда ничего из того, что мы делаем, не работает. Я предупреждаю пациентов заранее, но не все могут с этим справиться.
Когда они не могут, лучше не начинать. Иногда я могу судить, у кого, скорее всего, будут проблемы. Если я не могу, я зову экспертов».
«Вы пользуетесь услугами других психологов, помимо профессора Девейна?»
«У меня было такое в прошлом. И у некоторых пациентов есть свои собственные терапевты.
Но после того, как я встретил Хоуп, она стала моим выбором номер один».
Он положил обе руки на колени. «Она была потрясающей. Очень проницательной. Прекрасно разбиралась в людях. И прекрасно ладила с пациентами. Потому что в отличие от других психологов и психиатров она не была заинтересована в том, чтобы затягивать людей в долгосрочное лечение».
«Почему это?»
«Она была достаточно занята».
«С ее книгой?»
«Ее книга, обучение». Он хлопнул в ладоши. «Быстро, по существу, минимально необходимое лечение. Думаю, это и привлекло хирурга во мне».
Его румяные щеки были почти алыми, а глаза стали отстраненными. Он еще немного потер ногу и наклонился вперед. «Я... практика скучает по ней. Некоторые из этих психиатров еще более странные, чем пациенты. Хоуп говорила на простом английском. Она была фантастической».
«Сколько дел вы ей передали?»
«Я никогда не считал».
«Были ли пациенты, которые были ею недовольны?»
«Ни одного — ой, да ладно, вы же не серьезно. Нет, нет, детектив, ни единого шанса. Я имею дело с цивилизованными людьми, а не с психами».
Майло пожал плечами и улыбнулся. «Надо спросить... Мне кажется, доктор, или в наши дни бесплодие стало больше?»
«Это вовсе не ваше воображение. Отчасти это, вероятно, связано с тем, что люди дольше ждут, чтобы начать. Идеальный возраст зачатия для женщины — около двадцати пяти лет. Добавьте десять, пятнадцать лет, и вы получите стареющую матку и сниженную вероятность».
Он положил руки на каждое колено, и его брюки натянулись на толстых, мускулистых бедрах. «Я бы никогда не сказал этого пациенту, потому что у них и так достаточно чувства вины, но отчасти это также связано со всеми этими вознями вокруг
Люди делали это в семидесятых. Беспорядочные половые связи, повторяющиеся субклинические инфекции, эндометриоз — это внутреннее рубцевание. Это также часть того, для чего я использовала Hope. Чувство вины».
«Почему вы заплатили ей напрямую, а не позволили ей самой выставлять счета?»
Голова Крувика откинулась назад. Руки оторвались от колен и с силой надавили на подушку кушетки.
«Страхование», — сказал Крувич. «Мы попробовали по-другому и обнаружили, что проще получить оплату за гинекологическую поведенческую консультацию, чем за психотерапию».
Еще один взмах ежиком. «Мой CPA уверяет меня, что все идет вверх-вниз. Теперь, если это все...»
«А с мужьями она тоже хорошо работала?» — спросил я.
«Почему бы и нет?»
«Ее мнение о мужчинах было противоречивым».
«В каком смысле?»
«Ее книга».
«А, это. Ну, она никогда не была здесь спорной. Все были очень довольны ее работой... Не то чтобы я должен указывать вам, как делать вашу работу, но мне кажется, вы лаете на совершенно не то дерево. Убийство Хоуп не имело никакого отношения к ее работе для меня».
«Я уверен, что ты прав», — сказал Майло. «Где ты с ней познакомился?»
«В другом медицинском учреждении».
"Где?"
«Благотворительная клиника в Санта-Монике».
"Имя?"
«Центр женского здоровья. Я там уже некоторое время работаю.
Раз в год они устраивают сбор средств. Мы с Хоуп сели рядом на возвышении и начали разговаривать».
Он встал. Его галстук задрался, и он стянул его вниз. «Прошу прощения, у меня тут есть несколько женщин, которые хотят стать мамочками».
«Конечно. Спасибо, доктор». Майло тоже встал. Блокируя дверь. «Еще одно. Профессор Дивэйн хранила здесь свои истории болезни пациентов?»
«У нее не было собственных файлов. Она делала пометки в моих. Так мы могли легко общаться. Мои файлы хранятся в строгой конфиденциальности, так что это не было проблемой».
«Но она принимала здесь пациентов».
"Да."
«Случайно не в этой комнате?»
«Знаешь, — сказал Крувик, — я думаю, что она могла это сделать. Я не присваиваю
номера, персонал делает.”
«Но она осталась в этом крыле», — сказал Майло. «Проблема конфиденциальности».
"Точно."
«Хорошее место для уединения. Я имею в виду местоположение. Вдали от проторенных дорог».
Громоздкие плечи Крувича поднялись, затем опустились. «Нам нравится».
Он попытался осмотреть Майло.
Майло, казалось, отодвинулся в сторону, затем вытащил свой блокнот. «Этот женский центр, вы там занимаетесь репродуктивной медициной?»
Крувич вздохнул, выдавил улыбку. «Фертильность редко является проблемой для бедных. В центре я жертвую свое время на общее женское здравоохранение».
«Включает ли это аборты?»
«При всем уважении, я не вижу, чтобы это имело отношение к делу».
Майло улыбнулся. «Вероятно, нет».
«Я уверена, вы знаете, что я не имею права обсуждать ни одно из моих дел. Даже бедные женщины имеют право доверить…»
«Извините, док. Я не спрашивал о конкретных случаях, просто общий вопрос о том, чем вы там занимаетесь».
«Зачем вообще поднимать вопрос абортов? В чем смысл, детектив?»
«Аборты легальны, но они по-прежнему вызывают споры. И некоторые люди выражают свое несогласие с ними яростно. Так что если вы делаете аборты, и профессор Дивэйн тоже в этом участвовал, это может дать нам другой ракурс».
«О, ради Бога», — сказал Крувик. «Я поддерживаю право женщины на выбор, и Хоуп тоже, но если кто-то и будет объектом нападения, так это тот, кто фактически проводит процедуру». Он постучал себя по груди.
«И я, очевидно, здесь».
«Очевидно», — сказал Майло. «Еще раз, я должен спросить, Док».
«Я понимаю», — сказал Крувик, но он не выглядел смягчённым. «Я уверен, что моё мнение ничего не значит, но я думаю, что Хоуп убил какой-то психопат, который ненавидит женщин и выбрал её, потому что она добилась известности. Чокнутая. Не пациентка здесь или в Женском центре».
«Наоборот, доктор. Ваше мнение имеет значение. Это именно то, что нам нужно. Мнения людей, которые ее знали».
Крувич покраснел и коснулся своего галстука. «Я знал ее только по профессии. Но я думаю, что ее смерть символизирует очень многое из того, что не так с нашим обществом».
«Как же так, сэр?»
«Успех и вызываемая им злокачественная зависть. Мы преклоняемся перед талантливыми людьми, возносим их на пьедестал, а потом с удовольствием их сбрасываем. Почему?
Потому что их успех угрожает нам».
Щеки теперь ярко-красные.
Он обошел Майло. Остановился у двери и оглянулся на нас.
«Проигравшие наказывают победителей, господа. Если так будет продолжаться, мы все проиграем. Удачи».
Майло сказал: «Если что-то придумаешь, Док», и дал ему визитку. Прямой вариант, а не тот, которым детективы обмениваются между собой, где написано ГРАБЕЖ-УБИЙСТВО: НАШ ДЕНЬ НАЧИНАЕТСЯ, КОГДА ВАШ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ.
Крувик положил его в карман. Выбежав в коридор, он отпер дверь в западное крыло и исчез.
«Есть ли какие-нибудь гипотезы?» — спросил Майло.
«Ну», — сказала я, — «он покраснел, когда сказал, что знает ее только профессионально, так что, возможно, дело было не только в этом. И он немного нервничал, говоря о своих счетах, так что в этом могло быть что-то забавное — брать часть ее гонорара, откаты за направления, выставлять счета за гинекологию вместо психологии, чтобы увеличить компенсацию, что угодно.
Вопрос об абортах немного его взволновал, значит, он, вероятно, делает их в центре. Может быть, и здесь, для дорогой публики. Если так, он не хотел бы, чтобы это было публично, кроме споров.
Потому что пациенту, выступающему за свободу выбора, может быть трудно подчиниться заботе человека, который также уничтожает зародыши. Но он хорошо указал на то, что он является целью. И я придерживаюсь того, что сказал о политическом убийце, который выходит на публику».
Когда мы подошли к выходу, он сказал: «Если он спал с ней, то консультант мог быть способом перевести деньги подружке».
«Ей не нужны были его сорок. В прошлом году она заработала шестьсот тысяч».
«Он знал ее до книги. Может быть, это длится уже много лет.
И Сикрест узнал. Я знаю, что тянусь, но мы продолжаем говорить об этой штуке сердце-гениталии-спина. Месть. Какое-то предательство.
Крувик был немного горяч, говоря о ней, не правда ли?
«Он это сделал. Может, он просто страстный парень».
«Доктор Хилспур. Он сказал то же самое, что и Сикрест: «Это не имело ко мне никакого отношения».
«Никто не хочет оказаться рядом с убийцей», — сказал я.
Он нахмурился и толкнул дверь во двор. Медсестра Анна с напряженным лицом сидела за столом во дворе, курила и читала газету. Она подняла глаза и слегка помахала рукой.
Майло тоже дал ей карточку. Она покачала головой.
«Я видела доктора Дивэйн только тогда, когда она приходила на работу».
«Как часто это было?»
«Это было нерегулярно. Время от времени».
«У нее был свой ключ?»
"Да."
«И она всегда работала в той комнате, в которой мы только что были?»
Кивок.
«Милая леди?» — сказал Майло.
Доля секунды паузы. «Да».
«Хотите что-нибудь рассказать о ней?»
«Нет», — сказала она. «Что же там может быть?»
Майло пожал плечами.
В ответ она потушила сигарету, собрала газету и встала.
«Перерыв окончен, пора возвращаться. Хорошего дня».
Она направилась обратно к зданию, когда мы пересекли плитку. Когда мы открыли большую дверь на улицу, она все еще наблюдала за нами.
ГЛАВА
8
Майло вставил ключ в замок зажигания, но не повернул его.
«Что?» — спросил я.
«Что-то с Cruvic…» Он завел машину. «Может, я слишком долго на работе. Знаете, что пришло на станцию сегодня утром?
Новорожденного ребенка загрызли до смерти собаки. Семнадцатилетняя незамужняя мамаша рыдает, трагический случай, да? Потом детективы выясняют, что собаки были во дворе соседа, разделенные восьмифутовым забором. Оказывается, мамаша убила ребенка и выбросила его, чтобы уничтожить улики.
"Иисус."
«Без сомнения, она будет утверждать, что она была жертвой, пойдет на телевидение, напишет книгу». Он выдавил ужасную улыбку. «Так что, я оправдан за негативное мышление?»
Засунув руку под сиденье, он вытащил мобильный телефон и набрал номер. «Стерджис. Что-нибудь? Да, я подожду».
«Господин Информационная магистраль», — сказал я, пытаясь стереть из памяти образ растерзанного младенца. «С каких это пор департамент выдает сотовые телефоны?»
«О, конечно. Идея Департамента об информационной магистрали — это две очень большие консервные банки и толстая бечевка. Это досталось мне от Рика, у него есть новая, она делает всякие пейджинговые трюки. Мне не нравится работать с радио департамента без тактической полосы, а таксофоны — это хлопотно. Но и подача заявления на возмещение тоже, поэтому я списываю звонки на Blue».
Blue Investigations был его вечерним лунным светом: работа по наблюдению после рабочего дня, в основном по поимке страховых мошенников. В основном он это ненавидел. В последнее время он отказывался от рекомендаций.
«Если вы ищете возмещение, возможно, вам следует выставить счет за гинекологию», — сказал я.
Он рассмеялся. «Угу», — сказал он в трубку. «Да, да...
Где? Хорошо, понял. Спасибо.”
Выехав на Civic Center, он поехал на запад. «Синди Веспуччи — девушка, которую Кенни Шторм выбросил из машины, — только что ответила на мое сообщение.
Через четверть часа она будет обедать в ресторане Ready Burger в Вествуде.
Готова поговорить, если мы придем к ней на следующее занятие».
Ресторан находился на Брокстоне, на западной окраине Виллиджа, где улицы переплетены, и добираться пешком может быть быстрее, чем ехать на машине.
Пластиковая желтая вывеска, запотевшее стекло окна, два шатких столика на тротуаре, за одним из которых сидят две девушки, пьющие колу через трубочки.
Никто из них не признал нас, и мы вошли внутрь. Еще три стола, желтые кафельные стены также потели. Куски салата и соломенные обертки были разбросаны по красному кирпичному полу; запах жареного мяса был повсюду.
Квартет азиатских продавцов с руками Феррари рубил, переворачивал, заворачивал и играл арпеджио кассового аппарата. Оцепенелая очередь, в основном студенты, изгибалась от двери к прилавку.
Майло изучал внутренние столы. Обедающие, которые его заметили, не делали этого долго. То же самое и с детьми в очереди.
Мы вышли на улицу, и он посмотрел на часы. Одна из девушек поставила свой напиток и спросила: «Офицер Стерджис?»
«Да, мэм».
«Я Синди».
Она была первокурсницей колледжа, но выглядела как второкурсница старшей школы. Едва ли пяти футов ростом, может быть, девяносто пять фунтов, почти прекрасная в эльфийском смысле, с длинными прямыми светлыми волосами, ожидаемыми большими небесно-голубыми глазами, вздернутым носом и губами в форме лука купидона. Я сразу же почувствовала себя защитницей и задалась вопросом, будет ли у меня когда-нибудь дочь.
На ней была серая университетская толстовка поверх обтягивающих черных леггинсов и белые кроссовки. Сумка с книгами возле ее стула. Ногти на кончиках пальцев были обгрызены. Девушка с ней тоже была симпатичной и светловолосой, немного пухленькой. Стол был завален жирной бумагой и миниатюрными фольгированными пакетиками кетчупа и горчицы.
Майло протянул руку. Синди сглотнула и протянула свою. Когда она посмотрела на него, ее рот потерял решимость. Он немного сгорбился и сделал голос мягче. «Приятно познакомиться, Синди. Мы очень ценим, что ты поговорила с нами».
«О, конечно». Она оглянулась на подругу и кивнула. Пухленькая девушка уставилась на нас, затем встала, перекинув сумку через плечо.
«Цин?»
«Я в порядке, Деб. Увидимся в два».
Деб кивнула и пошла по улице, пару раз обернувшись через плечо, прежде чем перейти дорогу и войти в магазин пластинок.
Синди спросила: «Вы... нам стоит просто поговорить здесь?»
«Как вам угодно».
«Эм, я уверен, кто-то захочет воспользоваться столом. Мы можем пойти?»
"Конечно."
Она достала свою сумку с книгами, откинула назад волосы и улыбнулась так старательно, что это, должно быть, сожгло калории.
Майло улыбнулся в ответ. Синди отвернулась от него и увидела меня.
«Это Алекс Делавэр».
«Привет». Она вздрогнула и протянула руку. Я взял ее и внезапно получил сильное пожатие от холодных детских пальцев.
Мы втроем направились на запад к концу квартала. Через дорогу был огромный участок асфальта — одна из парковок университета за пределами кампуса, обслуживаемая шаттлами. Неработающий синий автобус стоял около входа. Тысячи мест, все заняты.
Майло сказал: «А что если мы пройдемся здесь? Должно быть довольно уединенно».
Синди задумалась, трижды быстро кивнула. Ее рот был мрачно сжат, а руки крепко сжаты.
Когда мы въехали на парковку, она сказала: «Когда я была маленькой, к нам в школу приходил полицейский и предупреждал, чтобы мы не выбегали перед припаркованными машинами».
«Хороший совет», — сказал Майло. «Мы обязательно посмотрим в обе стороны».
Смех девушки был сдержанным.
Мы немного прогулялись, прежде чем Майло сказал: «Я уверен, ты знаешь, почему мы хотим поговорить с тобой, Синди».
«Конечно. Профессор Дивэйн. Она была… Мне очень жаль, что с ней случилось, но это не имело никакого отношения к Кенни и мне».
«Я уверен, что это не так, но нам нужно все проверить».
Вдруг глаза девушки повеселели. «Это звучит как по телевизору».
«Тогда это должно быть реальностью, верно?»
Она посмотрела на Майло, затем снова на меня. «Я никогда не встречала настоящего детектива».
«О, это действительно большое дело. Что-то между Пулитцеровской и Нобелевской премией».
Девушка покосилась на него. «Ты смешной. Что ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о профессоре Девейне?»
«Ваш опыт работы с Комитетом по межличностному поведению».
Узкий рот скривился.
Майло сказал: «Я знаю, об этом трудно говорить, но...»
«Нет, это не так уж и сложно. Больше нет. Потому что все кончено. Кенни и я все решили».
Мы продолжили идти. Через несколько шагов она сказала: «Вообще-то, мы встречаемся».
Майло издал уклончивый звук.
«Без сомнения, это звучит странно для вас, но это работает для нас. Я думаю, что между нами была какая-то… химия. Может быть, это и стало причиной всех первоначальных конфликтов. В любом случае, все получилось».
«Значит, Кенни знает, что ты говоришь с нами».
«Конечно, на самом деле он...» Она остановила себя.
«Он просил вас поговорить с нами?»
«Нет, нет. Просто я здесь, в городе, а он в Сан-Диего, поэтому мы подумали, что я могу прояснить ситуацию для нас обоих».
«Ладно», — сказал Майло. «Что расчищать?»
Она перекинула сумку с книгами на другое плечо. «Да ничего, правда».
Ее голос повысился. «Это была ошибка. Подача жалобы. Мне не следовало делать такое большое дело, но возникли осложнения. Между Кенни и мной — это долгая история, не имеющая отношения к делу».
«Твоя мама и его папа», — сказал я.
Она посмотрела на меня. «Так вот, это тоже вышло».
«Существуют стенограммы сессий», — сказал Майло.
«О. Отлично». Она выглядела так, будто готова была расплакаться. «Я думала, что все должно быть конфиденциально».
«Убийство меняет правила, Синди. Но мы делаем все возможное, чтобы это не было известно».
Она выдохнула и покачала головой. «Насколько все это раздуется?»
«Если это не имеет никакого отношения к смерти доктора Девейна, надеюсь, что вообще не имеет».
«Этого не произошло. По крайней мере, между Кенни и мной этого не произошло». Она ударила себя в грудь. « Боже, какой же я была идиоткой , что согласилась на это!»
Я сказал: «У кого-то, кто прочтет стенограмму, может сложиться впечатление, что у вас есть обоснованные претензии к Кенни».
«Ну, я не знал. Я же говорил, это было сложно. Да, из-за наших родителей. Не то чтобы мама просила меня быть ее... защитником. Я просто... я неправильно понял некоторые сигналы. Вот и все. Кенни вел себя не идеально,
но он не животное. Мы могли бы решить все. Доказательство в том, что мы это сделали .
Она снова переложила сумку.
Майло сказал: «Я бы предложил понести это за тебя, но это, вероятно, не политическое оружие».
Она начала что-то говорить, затем бросила на него удивленный взгляд и передала сумку. В его руках она выглядела как пакет с обедом.
Покрутив плечами, она оглянулась на Деревню, пока мы продолжали прогуливаться между припаркованными машинами. «Это займет еще больше времени?»
«Не очень. Твоя мама и папа Кенни, как они ладят?»
"Отлично."
«Снова встречаетесь?»
"Нет! Они просто друзья. Слава богу. Это было бы — кровосмешением.
Это было большой частью изначальной проблемы. Кенни и я не осознавали масштаба багажа. Плюс его мать умерла год назад. Он все еще страдает».
«А как насчет того, что он выгнал тебя из машины?»
Синди остановилась. «Пожалуйста, детектив, я бы знала, если бы я была жертвой».
Майло не ответил.
Она сказала: «Той ночью он — это было глупо. Я потребовала выйти, он открыл мне дверь, и я споткнулась».
Она рассмеялась, но выглядела так, будто кто-то умер. «Я чувствовала себя такой идиоткой. Нам нужно было поработать над общением, вот и все. Доказательство эмпирическое: с нами все в порядке».
«Ты хорошая ученица, не так ли, Синди?»
Девушка покраснела. «Я много работаю».
«Только отличники?»
«Пока что, но прошло всего две четверти...»
«Кенни не очень-то прилежный ученик, не правда ли?»
«Он очень умный! Просто ему нужно найти что-то, что его вдохновляет». Облизывая губы. «Немного сосредоточенности».
«Мотивация».
«Именно так. Люди движутся с разной скоростью. Я всегда знала, кем хочу быть».
"Что это такое?"
«Психолог или адвокат. Хочу работать в сфере прав детей».
«Ну», — сказал Майло, — «мы, конечно, можем использовать людей, которые этим занимаются».
Мы прошли еще три прохода. Выехала машина, водитель — девушка.
Не старше Синди. Мы ждали, пока она умчалась.
«Значит, Кенни в Сан-Диего», — сказал Майло. «Я думал, он в Колледже Пальм в Редлендсе».
Она покачала головой. «Он решил не идти».
"Почему?"
«Ему нужно было привести голову в порядок».
«Значит, он не учится в школе в Сан-Диего?»
«Пока нет. Он стажируется в агентстве недвижимости в Ла-Хойе. Друг его отца. Пока ему очень нравится. Он хорошо продает вещи».
«Я готов поспорить».
Синди снова остановилась и резко подняла голову. «Он мне ничего не продал, если ты это имеешь в виду! Я не какой-то доверчивый придурок и не соглашусь на отношения без капитала».
«Что вы подразумеваете под справедливостью, Синди?»
«Баланс. Эмоциональная справедливость».
«Ладно. Извините, если я вас обидел». Он почесал подбородок, и мы добрались до задней части участка. За забором стояли высокие деревья, и сквозь них дул легкий ветерок.
Синди сказала: «Я чувствую себя хорошо по отношению к Кенни и мне. Единственная причина, по которой я согласилась поговорить с тобой, в том, что я хотела поступить правильно.
Убийство профессора Девэйн было ужасным, но вы действительно тратите свое время на меня. Она не была значительной частью моей жизни. Или Кенни. Он встречался с ней только один раз, и я просто сидел на ее занятиях пару раз, прежде чем мы говорили о подаче жалобы. Она была мила, но даже тогда я был настроен неоднозначно. В тот момент, когда я пришел туда, я понял, что это была ошибка».
"Почему?"
«Атмосфера — они трое сидят там за длинным столом.
Магнитофон, ручки и бумага. Все это было…
инквизиторский. Совсем не то, во что меня заставил поверить профессор Дивэйн.
слушай, мне жаль, что она умерла, и я ею очень восхищался, но должен сказать, что она была... обманчива».
"Как же так?"
«Она представила это так, будто это будет сеанс консультирования. Каждый излагает свои чувства, пытаясь прийти к решению. Больше похоже на дискуссионную группу. Как только я увидел этот стол, я понял, что это неправильно. Кенни сказал, что должны были быть черные свечи, и он был прав. Они явно хотели судить мужчин».
«На каких занятиях профессора Девейна вы присутствовали?»
«Половые роли и развитие. Я даже не был зачислен, но некоторые из
мои друзья принимали его, они продолжали приходить в дом — в женское общество — и рассказывать всем, как это здорово. Как они узнают все о гендере и поведении человека. Все о мужчинах. У меня был свободный период во вторник, поэтому я подумала: «Почему бы и нет?»
«Был ли профессор Дивэйн хорошим учителем?»
«Она была фантастическим учителем. Захватывающим. Лекция проходила в Morton Hall 100 — это огромная комната, шестьсот мест. Но она заставила вас почувствовать, что она говорит с вами. Что, поверьте мне, редкость, особенно когда дело касается занятий для первокурсников. Некоторые преподаватели просто делают вид, что все идет своим чередом».
«У нее была манера персонализировать вещи», — сказал я. Так же, как она это делала на телевидении.
«Точно. И она знала свое дело. Действительно отличный лектор».
«И ты сидел там два, три раза», — сказал Майло.
"Да."
«Как ты вообще мог жаловаться на Кенни?»
«То, что произошло, инцидент произошел в понедельник вечером, и во вторник, когда я пошла на занятия, я все еще была очень расстроена». Она облизнула губы языком. «Профессор Дивэйн читала лекцию о домашнем насилии, и я начала чувствовать себя жертвой. Это была одна из тех глупых, импульсивных вещей, которые вы делаете, когда вы в стрессе. Я подошла к ней после занятий, сказала, что у меня проблема. Она отвела меня в свой кабинет и просто выслушала, сделала мне чай. Я немного поплакала, и она дала мне салфетку. Потом, когда я успокоилась, она сказала, что у нее, возможно, есть решение для меня. Вот тогда она и описала комитет».
«Что она сказала по этому поводу?»
«Что это было совершенно новым. Важно — с точки зрения прав женщин в кампусе. Она сказала, что я могу сыграть значительную роль в борьбе с женской беспомощностью».
Она посмотрела на сумку с книгами. «У меня были сомнения, но она казалась такой заботливой.
Теперь я могу взять сумку.
«Не беспокойся об этом», — сказал Майло. «Итак, ты считаешь, что она тебя обманула».
«Нет, я не могу назвать это преднамеренным обманом. Может быть, я просто услышал то, что хотел услышать, потому что был расстроен».
«Похоже, у тебя были веские причины для расстройства, Синди», — сказал я.
«Возвращаться в кампус ночью в одиночку, наверное, было страшно».
«Очень. Ты слышишь всякие истории».
«О преступности?»
Она кивнула. «Чудаки бродят по холмам — посмотрите, что случилось с профессором Девейном!»
Майло спросил: «Ты думаешь, ее убил какой-то чудак?»
«Я не знаю, но женщина из моего женского общества работает в студенческой газете, и она проводила какое-то исследование в полицейском участке кампуса. Ей сказали, что есть много изнасилований и попыток изнасилования, которые никогда не попадают в новости. И вот я здесь — было темно, как в смоле. Мне нужно было найти дорогу обратно».
«Не весело».
«Не так уж много». Внезапно она заплакала, закрыв лицо руками.
Майло несколько раз перекладывал сумку из руки в руку, взвешивая ее, словно это был мяч.
Вытирая глаза пальцами, она сказала: «Извините».
«Не за что извиняться», — сказал он.
«Поверь мне, мне очень жаль. Может, даже из-за разговора с тобой. Потому что какой в этом смысл? В колледже и так достаточно сурово и без этого дерьма». Она снова вытерла глаза. «Извините за выражение. Я просто никогда не думала, что узнаю кого-то, кого убили».
Майло вытащил из кармана небольшой пакет в пластиковой упаковке и дал ей салфетку. Он пришел готовым к слезам?
Она взяла его, промокнула, оглядела парковку. «Можно мне пойти, пожалуйста? У меня двухчасовой вокзал на Северном кампусе, а мой велосипед припаркован на Гейли».
«Конечно, еще пара вопросов. Что вы думаете о других членах комитета?»
"Что ты имеешь в виду?"
«Они тоже были инквизиторами?»
« Это был тот парень, аспирант, я забыл его имя».
«Кейси Локкинг».
«Я так думаю. У него было настоящее отношение. Ясная повестка дня».
«Что было?»
«Быть мистером Феминистом — вероятно, подлизываться к профессору Девейну. Он произвел на меня впечатление одного из тех парней, которые пытаются доказать, какой он не сексист, сваливая на других парней».
Она улыбнулась.
«Что, Синди?»
«Самое смешное, что когда они с Кенни начали ругаться, это были типичные мужские вещи — без обид. Локинг пытался быть мистером Несексистом, но его стиль все равно был мужским — враждебным, агрессивным, конкурентным. Возможно, некоторые вещи неизменны. Возможно, нам просто стоит научиться жить друг с другом».
«До тех пор, пока сильные не начнут избивать слабых», — сказал Майло.
«Да, конечно. Никто не должен терпеть, когда его подвергают преследованиям».
«Профессор Дивэйн стал жертвой».
Она уставилась на него. Под одним глазом осталась влажная полоска. «Я знаю.
Это ужасно. Но что я могу сделать?
«То, что ты делаешь, Синди. А как насчет другой женщины в комитете, профессора Штайнбергер?»
«Она была в порядке. Она действительно не говорила много. Это было явно шоу профессора Девейна. У меня возникло ощущение, что она имела в этом личную заинтересованность».
«Почему это?»
«Потому что потом, когда я сказал, что хочу все забыть, она сказала, что я не должен отступать от своей позиции, она будет поддерживать меня до конца. А когда я сказал «нет», она немного охладела. Отдалилась. Как будто я ее подвел. Я чувствовал себя отвратительно на многих уровнях, просто хотел уйти оттуда и побыть один».
«Вы с ней общались после этого?»
«Однажды она позвонила мне в дом Теты. Снова мило, просто хотела узнать, как у меня дела. Она также предложила прислать мне список книг для чтения, которые могли бы мне помочь».
«Феминистские книги?»
«Полагаю, да. Я не особо слушал. Я как бы перебил ее».
«Потому что ты ей не доверял?»
«Она использовала все нужные слова, но мне это надоело».
«А как же Кенни?»
«А что с ним?»
«Она ему тоже звонила?»
«Не то чтобы я знала. Нет, я уверена, что она этого не сделала, потому что он бы мне сказал. Он...» Она остановилась.
«Он что, Синди?»
"Ничего."
«Что ты собирался сказать?»
«Ничего. Просто он не упомянул о ее призвании».
«Ты хотел сказать, что Кенни ее ненавидел?»
Она отвернулась. «Если вы читали стенограммы, то, думаю, это не так уж и шокирует. Нет, она ему совсем не нравилась. Он сказал, что она была... она была манипулятором. И радикальной феминисткой — Кенни придерживается консервативных политических взглядов. И я не могу винить его за то, что он чувствовал себя загнанным в угол. У него и так были трудности в университете, он думал о переводе.
Комитет стал последней каплей».
«Он обвинил доктора Девейна в том, что ему пришлось перевестись?»
«Нет, он просто был в целом настроен негативно ко всему».
«Жизнь в целом?» — спросил я. «Или что-то конкретное?»
Она подняла на меня встревоженный взгляд. «Я знаю, к чему ты клонишь, но это смешно. Он никогда не прикоснется к ней. Это не Кенни. И его даже не было в Лос-Анджелесе в ночь, когда ее убили. Он в Сан-Диего, за исключением выходных, когда он приезжает ко мне. Он усердно работает, чтобы наладить свою жизнь — ему всего девятнадцать».
«Он приходит каждые выходные?» — спросил Майло.
«Не все, большинство. И ее убили в понедельник. Он никогда не бывает в городе в понедельник».
Майло посмотрел на нее и улыбнулся. «Похоже, ты думала о его расписании».
«Только после того, как вы позвонили. Мы были очень удивлены, потом подумали, что вы узнали о комитете, и сказали: «О Боже, нереально».
Потому что, знаете ли, система. Вы можете попасть в нее, люди подвергаются насилию. Я имею в виду, это настолько абсурдно, что кто-то связывает нас с тем, что произошло. Мы дети, по сути. Последний раз, когда я имел дело с полицией, был, когда тот парень пришел в класс и рассказал нам о припаркованных машинах».
Она улыбнулась.
«У него был попугай, у этого полицейского. Дрессированный попугай, который мог говорить.
Типа: «Стой, ты арестован!» и «Вы имеете право хранить молчание». Кажется, он назвал его Офицер Сквоук или что-то в этом роде. Ну и ладно.
Я действительно могу взять эту сумку».
Майло передал ей его.
«Мне действительно нужно забыть обо всем этом, детектив Стерджис. Мне нужно сосредоточиться на своих оценках, потому что моя мама идет на жертвы ради меня.
Вот почему я не пошел в частный колледж. Так что, пожалуйста».
«Конечно, Синди. Спасибо, что уделили нам время». Он дал ей карточку.
«Ограбление-убийство», — сказала она, дрожа. «За что это?»
«На случай, если что-то придумаешь».
«Я не буду, поверь мне». Ее маленькое лицо сморщилось, и я подумал, что она снова заплачет. Потом она сказала: «Спасибо», и ушла.
«Милашка», — сказал Майло. «Я просто хочу дать ей молока и печенья, сказать, что скоро приедет принц Чарминг, и у него нет судимостей».
«Она чувствует, что уже нашла его».
Он покачал головой. «Она немного интрапунитивна, не правда ли?»
«Очень. Винит себя за то, что произошло между ней и Кенни Штормом, а потом за то, что жалуется».
«Шторм», — сказал он. «Умная девчонка вроде нее связалась с тупым парнем.
Что это, низкая самооценка?»
«Теперь тебя больше интересует Шторм?»
"Почему?"
«Его академическая карьера не удалась . Это значит, что он так и не получил концессионных денег от университета. Это значит, что он все еще может быть зол и нерешителен».
«И, возможно, она готова лгать ради него. Возможно, несмотря на то, что она сказала, он остался на одни выходные».
«Он мог бы одолжить велосипед Синди», — сказал я. «Или у него есть свой собственный».
«Ни он, ни его отец не перезвонили… продают недвижимость в Ла-Хойе. Должно быть достаточно просто узнать, какая компания, посмотреть, подтвердится ли алиби».
Его глаза поднялись вверх. «Маленькая Синди. Она выглядит как четырнадцатилетняя, но разговаривает как взрослая. С другой стороны, та милашка, которая бросила своего ребенка собакам, тоже была довольно милой».
ГЛАВА
9
Мы выехали из Виллиджа, прижавшись к восточному краю кампуса и проехав мимо Сорорити Роу. Студенты бегали трусцой, гуляли и переходили улицы в неположенном месте с энтузиазмом. Острые верхушки кактусов в Ботаническом саду торчали из-за железного забора, словно дополнительная защита.
Я сказал: «Кажется, вырисовывается образ Хоуп. Блестящая, харизматичная, хорошо ладит с людьми. Но способная нарушать правила, когда ей это выгодно, и, судя по словам Синди, довольно быстро менять лица.
Соответствует маленьким коробочкам».
Смеющаяся парочка примерно возраста Кенни и Синди метнулась через улицу, держась за руки, обнявшись друг с другом. Майло пришлось резко затормозить. Они продолжали ехать, не подозревая об этом.
«Ах, дорогая», — сказала я.
«Или слишком много лет на Walkman'ах и видеоиграх. Ладно, я подброшу тебя до дома».
«Почему бы вам не высадить меня здесь, и я попытаюсь увидеться с профессором Штейнбергером».
«Тихий?»
«Иногда тихие люди могут сказать больше всех».
«Ладно». Он остановился рядом с автобусной скамейкой. Там сидели две испаноговорящие женщины в форме прислуги, они уставились на нас, прежде чем отвернуться.
«После этого пойдёшь домой пешком?»
«Конечно, это всего лишь пара миль».
«Какой аэробикон… слушай, если у тебя есть время и желание, я не против, если ты поговоришь и с другими студентами, участвующими в комитете. Может, ты не напугаешь их так, как я напугал Синди».
«Я думала, ты с ней хорошо справишься».
Он нахмурился. «Может, мне стоило взять с собой попугая. Ты готов к студенческим собеседованиям?»
«Как мне их найти?»
Протянув руку к заднему сиденью, он схватил свой портфель, положил его себе на колени, достал лист бумаги и протянул его мне.
Ксерокопированные студенческие удостоверения личности и расписания занятий. Репродукции были темными и размытыми, превращая Синди Веспуччи в брюнетку. У Кеннета Шторма было полное лицо, короткие волосы и грустный рот, но это все, что можно было о нем сказать.
Я сложил его и положил в карман. «Есть ли какие-нибудь правила, как мне себя представлять?»
Он подумал. «Полагаю, правда была бы хороша. Что угодно, что побуждает их говорить. Они, вероятно, будут относиться к тебе лучше, профессорская манера поведения и все такое».
«Может, и нет», — сказал я. «Профессора — те, кто их подводят».
Высокая белая башня факультета психологии находилась на внешнем краю Научного квартала — возможно, это было не просто архитектурной случайностью, — а кирпичный куб, в котором размещался факультет химии, был ее ближайшим соседом.
Прошло много времени с тех пор, как я был в здании химфака, и то только для того, чтобы пройти продвинутый курс психопатологии в арендованном помещении класса; когда я был аспирантом, психология была самой популярной специальностью в U, и лекционные залы были переполнены теми, кто искал самопознания. Двадцать лет спустя страх перед будущим стал доминирующим мотивом, а деловое администрирование было королем.
В коридорах химии все еще царил уксусный смрад уксусной кислоты, а стены были цвета зеленой зубной пасты, может, немного более грязными. Никого не было видно, но я слышал звон и плеск за дверями с надписью ЛАБОРАТОРИЯ.
В справочнике значились два Штейнбергера, Джеральд и Джулия, оба с офисами на третьем этаже. Я поднялся по лестнице и нашел офис Джулии.
Дверь была открыта. Она сидела за своим столом, проверяя экзамены, на заднем плане играл легкий рок по радио, симпатичная женщина лет тридцати, одетая в черный свитер с круглым вырезом поверх белой блузки и серых шерстяных брюк. На груди у нее лежало янтарное и старое серебряное ожерелье, похожее на ближневосточное. У нее были квадратные плечи, серьезное лицо, которое само удивляло, что его опускался острый подбородок, безмятежный рот, покрытый розовым блеском, и блестящие каштановые волосы, заканчивающиеся на плечах, челка была подстрижена чуть выше изящных бровей. Глаза у нее были серые,
ясно и невозмутимо, когда они подняли глаза. Красиво, правда. Они сделали ее красивой.
Она отметила бумажку и отложила ее в сторону. «Да?»
Я рассказал ей, кто я, безуспешно пытаясь придать этому логичность, и что я пришел обсудить Хоуп Девейн.
«О». Озадаченно. «Могу ли я увидеть удостоверение личности?» Приятный голос, чикагский акцент.
Я показал ей значок. Она долго изучала мое имя.
«Пожалуйста», — сказала она, возвращая его и указывая на стул.
Офис был тесным, но пахнущим свежестью, серо-металлическим университетским выпуском, украшенным батиковыми настенными украшениями и куклами народного искусства, расположенными среди книг на полках. Радио стояло на подоконнике позади нее, рядом с горшечным колеусом. Кто-то пел о свободе, которую принесла любовь.
Экзамены были сложены в высокую стопку. Тот, который она отложила, был заполнен вычислениями и красными вопросительными знаками. Она поставила ему B−. Когда она увидела, что я смотрю на него, она накрыла его блокнотом и перевернула стопку как раз в тот момент, когда зазвонил телефон.
«Привет», — сказала она. «На самом деле не сейчас». Глядя на меня. «Может, через пятнадцать. Я приду к тебе». Милая улыбка. Румянец. «Я тоже».
Повесив трубку, она оттолкнулась от стола и положила руки на колени. «Мой муж в коридоре. Мы обычно обедаем вместе».
«Если сейчас неподходящее время...»
«Нет, у него есть дела, и это не должно занять много времени. Так что, повторите это еще раз, я все еще заинтригован. Вы работаете на факультете, но работаете с полицией по делу об убийстве Хоупа?»
«Я работаю на факультете в другом городе, в медицинской школе. Я занимался судебной экспертизой, и иногда полиция просит меня проконсультироваться. Убийство Хоуп Девэйн — это то, что они называют «холодным делом». Никаких зацепок, новый детектив, начинающий с нуля. Честно говоря, я член суда последней инстанции».
«Кросстаун». Она улыбнулась. «Враг?»
«Я получил здесь докторскую степень, так что это скорее случай раскола в лояльности».
«Как вы справляетесь на футбольных матчах?»
«Я их игнорирую».
Она рассмеялась. «Я тоже. Джерри — мой муж — стал фанатом футбола с тех пор, как мы приехали. Мы учились в Чикагском университете, который, поверьте мне, не является местом больших спортивных достижений. В любом случае, я рада, что полиция все еще расследует убийство Хоуп. Я предполагала,
они сдались».
«Почему это?»
«Потому что примерно через неделю в новостях ничего не было.
Разве не правда, что чем дольше дело остается нераскрытым, тем меньше шансов на успех?»
"В целом."
«Как зовут нового детектива?»
Я ей рассказал, и она записала.
«Значит ли что-нибудь тот факт, что он сам решил не приезжать?»
«Это сочетание цейтнота и стратегии», — сказал я. «Он работает над делом в одиночку, и у него не сложились хорошие отношения с преподавателями, с которыми он беседовал до сих пор».
«Каким образом?»
«Они относятся к нему так, будто он неандерталец».
«Он?»
"Нисколько."
«Ну», — сказала она, — «я полагаю, что как группа мы склонны быть нетерпимыми...
не то чтобы мы были группой. У большинства из нас нет ничего общего, кроме терпения выдержать двадцать с лишним лет обучения. Хоуп и я — яркие примеры этого, так что не думаю, что я смогу быть особенно полезен».
«Она знала вас достаточно хорошо, чтобы попросить вас войти в Комитет по межличностному поведению».
Она положила ручку на стол. «Комитет. Я подумала, что это должно быть так. Что касается наших отношений, мы разговаривали несколько раз, прежде чем она попросила меня служить, но мы были далеки от друзей. Что полиция знает о комитете?»
«Они знают его историю и то, что он был расформирован. Есть также стенограммы трех рассмотренных дел. Я заметил, что вы не участвовали в третьем».
«Это потому, что я ушла в отставку», — сказала она. «Теперь очевидно, что все это было ошибкой, но мне потребовалось время, чтобы это осознать».
«В чем ошибка?»
«Я думаю, мотивы Хоуп были чисты, но они увели ее несколько… далеко в сторону. Я думала, что это будет попыткой исцеления, а не создания большего конфликта».
«Вы высказали ей свои опасения?»
Она поджала губы и уставилась в потолок. «Нет. Хоуп была сложным человеком».
«Она бы не послушала?»
«Я не знаю. Это было просто… Я не хочу унижать покойную. Скажем так, она была волевой».
«Навязчивая идея?»
«О жестоком обращении с женщинами, безусловно. Что меня вполне устраивает».
Подняв ручку, она постучала по колену. «Иногда страсть блокирует противоречивую информацию. Настолько — и это больше касается вас, чем меня, — что я поймала себя на мысли, не было ли у нее личной истории насилия, которая направила ее ученость».
Тихий.
«Из-за степени ее страсти?» — спросил я.
Она поерзала на стуле, прикусила губу и кивнула. Приложила указательный палец к гладкой щеке.
«Я должен сказать, что мне неловко предлагать это, потому что я не хочу принижать приверженность Хоуп — низводить ее до уровня личного оправдания. Я физический химик, и это примерно так же далеко от психоанализа, как и все».
Она откатилась назад, так что ее голова оказалась в нескольких дюймах от книжных полок. Коричневатые ноги тряпичной куклы вытянулись за ее правое ухо. Она потянула ее вниз, усадила на колени и поиграла с ее черными волосами-нитками.
«Я хочу, чтобы вы знали, что я был о ней высокого мнения. Она была блестящей и преданной своим идеалам. Что случается реже, чем следовало бы — может быть, мне стоит объяснить, как я оказался в комитете. Потому что очевидно, что это просто так не пройдет».
«Пожалуйста», — сказал я. «Я был бы вам признателен».
Глубоко вздохнув, она погладила куклу. «Я поступила в колледж на подготовительный курс, а на втором курсе я работала волонтером в приюте для женщин, подвергшихся насилию, на южной стороне Чикаго. Чтобы набрать баллы за поступление в медшколу, и потому что оба моих родителя — врачи и либералы старой закалки, и они научили меня, что помогать людям — это благородно. Я думала, что уже все услышала за обеденным столом, но приют открыл мне глаза на совершенно новый, ужасный мир. Проще говоря, я была в ужасе. Это была одна из причин, по которой я изменила свое мнение о медицине».
Ее пальцы раздвинули волосы куклы. «У женщин, с которыми я работала, — тех, кто преодолел страх и отрицание и был в курсе того, что с ними делали, — был тот же взгляд, который я иногда видела в глазах Хоуп. Частично обида, частично ярость — я могу назвать это только свирепым. В случае Хоуп это было поразительно не похоже на ее обычную манеру поведения».
«Что было?»
«Крутой и собранный. Очень крутой и собранный».
«Все под контролем».
«Очень. Она была лидером, обладала огромной силой личности. Но когда мы обсуждали насилие, я видела этот взгляд в ее глазах.
Не всегда, но достаточно часто, чтобы напомнить мне о женщинах в приюте».
Она застенчиво улыбнулась. «Без сомнения, я преувеличиваю».
«Она попросила вас послужить из-за вашего опыта работы в приюте?»
Она кивнула. «Мы впервые встретились на факультетском чаепитии, одном из тех ужасных мероприятий в начале учебного года, когда все притворяются, что знакомятся? Джерри ушел поговорить о спорте с какими-то парнями, а Хоуп подошла ко мне. Она тоже была одна».
«Ее мужа там не было?»
«Нет. Она сказала, что он никогда не приходил на вечеринки. Она, конечно, не знала меня, я только что приехал. Я не знал, кто она, но я ее заметил.
Из-за ее одежды. Дорогой дизайнерский костюм, хорошие украшения, отличный макияж. Как у некоторых девушек, которых я знала из Лейк-Фореста — наследниц.
В кампусе такого не увидишь. Мы разговорились, и я рассказал ей о приюте».
Она двигалась таким образом, что ущипнула мягкое туловище куклы и заставила ее голову наклониться вперед.
«Самое смешное, что все эти годы я об этом не говорила. Даже мужу». Улыбка. «И как вы можете заметить, у меня нет проблем с разговорами.
Но вот я на вечеринке, с практически незнакомым человеком, ввязываюсь в вещи, о которых я забыл, — ужасные вещи. Мне пришлось забиться в угол, чтобы вытереть глаза. Оглядываясь назад, я думаю, что Хоуп вытащила из меня воспоминания».
"Как?"
«Слушая правильно. Разве вы, люди, не называете это активным слушанием?» Она снова улыбнулась. «Как раз то, что вы делаете прямо сейчас. Я тоже узнала об этом в приюте. Я полагаю, что каждый может усвоить азы, но виртуозов мало».
«Как Хоуп».
Она рассмеялась. «Вот, именно это ты и делаешь: возвращаешь вещи обратно.
Это работает, даже когда ты знаешь, что происходит, не так ли?»
Я улыбнулся, погладил подбородок и сказал: «Похоже, ты считаешь, что это эффективно», — театральным голосом.
Она снова засмеялась, встала и закрыла дверь. Она была стройной,
и выше, чем я думал: пять футов восемь дюймов или девять дюймов, большую часть его составляют ноги.
«Да», — сказала она, снова садясь и скрещивая их. «Она была блестящей слушательницей. У нее был способ… приблизиться. Не просто эмоционально, а фактически сблизиться физически — медленно приближаясь к тебе. Но не выглядя навязчивой. Потому что она заставляла тебя чувствовать себя самым важным человеком в мире».
«Харизма и страсть».
«Да. Как хороший евангелист».
Ноги не скрещены. «Это, должно быть, звучит странно. Сначала я говорю, что не знаю ее, а потом продолжаю так, как будто знаю. Но все, что я сказал, — это просто впечатление. Мы с ней никогда не были близки, хотя поначалу я думал, что ей нужен друг».
«Почему это?»
«На следующий день после чая она позвонила мне и сказала, что ей очень понравилось со мной познакомиться, не хотел бы я выпить кофе в факультетском клубе. Я был в двойственном настроении. Она мне понравилась, но я не хотел снова говорить о приюте. Несмотря на это, я согласился. Решив держать рот закрытым». Кукла подпрыгнула. «Невероятно, но я снова заговорил. О худших случаях, которые я видел: женщины, которых издевались до невероятных размеров. Тогда я впервые увидел свирепость в ее глазах».
Она посмотрела на куклу, поставила ее обратно на полку. «Все это тебе не поможет».
«Может быть».
"Как?"
«Освещая ее личность», — сказал я. «Сейчас мало что еще можно сделать».
«Это предполагает, что ее личность как-то связана с ее убийством».
«Вы так не думаете?»
«Понятия не имею. Когда я узнал, что ее убили, моим первым предположением было, что ее политические взгляды разозлили какого-то психопата».
«Незнакомец?»
Она уставилась на меня. «Ты же не хочешь сказать, что это как-то связано с комитетом?»
«У нас недостаточно информации, чтобы что-то сказать, но разве это невозможно?»
«Я бы сказал, это крайне маловероятно. Они были просто детьми».
«Все стало довольно сурово. Особенно с мальчиком Штормом».
«Да, у этого был характер. И сквернословие. Но
Расшифровки могут вводить в заблуждение — представлять его хуже, чем он был на самом деле».
«Каким образом?»
Она подумала. «Он был... он казался мне больше лающим, чем кусающимся. Один из тех задиристых детей, которые устраивают истерики, а затем сбрасывают это с себя? А рассказы об убийстве звучали как преследование. Я просто не могу представить, чтобы ребенок делал это. С другой стороны, у меня нет детей, так что откуда мне знать?»
«Когда Хоуп попросила вас послужить, какие конкретные указания она вам дала?»
«Она заверила меня, что это не займет много времени. Она сказала, что это временно, но наверняка станет постоянным, и что у этого есть сильная поддержка со стороны администрации. Что, конечно, не было правдой. На самом деле, она сделала так, как будто администрация попросила ее это создать. Она сказала мне, что мы сосредоточимся на правонарушениях, которые не подпадают под уголовное преследование, и что нашей целью будет раннее выявление —
то, что она назвала первичной профилактикой».
«Выявление проблем на ранней стадии».
«Выявляла проблемы на ранней стадии, чтобы избежать того, что я видела в приюте». Покачала головой. «Она знала, на какую кнопку нажать».
«Значит, она ввела тебя в заблуждение».
«О, да», — грустно сказала она. «Я полагаю, она чувствовала, что прямой подход не сработал бы. И, возможно, так и было бы. Мне определенно не нравится судить людей».
«Судя по стенограммам, другой участник, Кейси Локинг, не возражал против суждений».
«Да, он был довольно... энтузиастом. Доктринер, на самом деле. Не то чтобы я его виню. Насколько искренним может быть студент, сотрудничая со своим научным руководителем? Сила есть сила».
«Хоуп сказала, почему она его назначила?»
«Нет. Она сказала мне, что один из членов должен быть мужчиной. Чтобы избежать видимости войны между полами».
«Как она отреагировала, когда вы ушли в отставку?»
«Она этого не сделала».
"Нисколько?"
«Вовсе нет. Я позвонила в ее офис и оставила сообщение на ее автоответчике, объяснив, что мне просто некомфортно продолжать, и поблагодарив ее за то, что она думает обо мне. Она так и не перезвонила. Мы больше не разговаривали. Я предположила, что она злится… а теперь мы осуждаем ее. Это меня беспокоит. Потому что, что бы она ни сделала, я верю, что у нее были добрые намерения, и то, что с ней произошло, — это зверство».
Она встала и указала мне на дверь.
«Извините, я больше не могу об этом говорить». Ее рука повернула ручку, и дверь открылась. Серые глаза сузились от напряжения.
«Спасибо, что уделили нам время», — сказал я, — «и извините, что всплыли неприятные подробности».
«Может быть, ее нужно было выкопать… Все это отвратительно. Такая потеря. Не то чтобы жизнь одного человека была дороже жизни другого. Но Хоуп была впечатляющей — у нее был характер. Особенно впечатляющей, если я прав, что она подверглась насилию, потому что это означало бы, что она выжила. Нашла в себе силы помогать другим».
Она снова прикусила губу. «Она была сильной. Последний человек, о котором можно подумать, что это жертва».
ГЛАВА
10
Когда я вышел на улицу, было 14:00.
Я вспомнила, как Хоуп вызвала слезы у Джулии Стейнбергер на факультетском чаепитии, разбудив в ней старые воспоминания.
Хороший слушатель — Синди Веспуччи сказала то же самое.
Но она не очень умело справилась с Кенни Штормом и двумя другими студентами.
Умеете общаться с женщинами, но не с мужчинами?
Скорее всего, ее казнил мужчина — я понял, что именно так я и думал об убийстве. Казнь.
Какой мужчина?
Многострадальный муж, доведенный до крайности? Невменяемый незнакомец?
Или кто-то, кто находится посередине между этими двумя крайностями на шкале близости?
Перейдя двор, я сел за каменный стол и проверил расписание занятий, которое мне дал Майло.
Если только они не прогуливали, Патрик Хуан был на середине занятия по термодинамике, Дебора Бриттан боролась с математикой для гуманитарных специальностей, а Рид Маскадин, аспирант театрального искусства, участвовал в чем-то под названием Performance Seminar 201B в полумиле отсюда, в MacManus Hall на северном конце кампуса. Но занятия Тессы Боулби по психологии восприятия заканчивались через пятнадцать минут в Psych Tower.
Я изучал фотографию молодой женщины, которая обвинила Рида Маскадина в изнасиловании на свидании. Очень короткие темные волосы и худое, слегка слабое лицо. Даже с учетом плохой фотокопии, она выглядела обескураженной.
Опущенные глаза человека намного старше.
Но не из-за встречи с Мускадином. Фотография была сделана в начале учебного года, за несколько месяцев до этого. Я быстро выпил чашечку кофе из торгового автомата и вернулся в Психологическую башню, чтобы посмотреть, не опустила ли ее жизнь еще ниже.
Ее класс закончился на пять минут раньше, и студенты хлынули в зал, как вода из плотины. Ее было нетрудно заметить, она направлялась к выходу одна, таща за собой джинсовую сумку, набитую книгами. Она резко остановилась, когда я спросил: «Мисс Боулби?»
Ее рука упала, и сумка под тяжестью веса дернула ее вниз по плечу.
Несмотря на неуверенный подбородок и несколько прыщей, она была невыразительно привлекательна с очень белой кожей и огромными голубыми глазами. Ее волосы были выкрашены в абсолютно черный цвет, подстрижены неровно — то ли небрежно, то ли с большим намерением. Ее нос был розовым на кончике и ноздрях — простуда или аллергия. На ней был мешковатый черный свитер реглан с одним рукавом, который начал распускаться, старые черные джинсы-трубы, порванные на коленях, и кожаные ботинки на шнуровке с толстой подошвой и потертыми до пуха носками.
Она отступила к стене, чтобы пропустить одноклассников. Я показал ей удостоверение личности и начал представляться.
«Нет», — сказала она, отчаянно замахав узкой рукой. « Пожалуйста » .
Умоляя хриплым голосом. Ее взгляд метнулся к указателю выхода.
«Мисс Боулби…»
«Нет!» — сказала она громче. «Оставьте меня в покое! Мне нечего сказать!»
Она рванула к выходу. Я замер на мгновение, затем последовал за ней, наблюдая издалека, как она поспешила выйти из главных дверей башни, мчась, почти кувыркаясь, вниз по парадным ступеням к перевернутому фонтану, который выходил на башню. Фонтан был сухим, и потоки студентов сходились около грязной черной дыры, прежде чем рассредоточиться и расползтись по кампусу, словно гигантская муравьиная тропа.
Она бежала неуклюже, борясь с тяжелой сумкой. Худая, хрупкая на вид фигура, настолько изможденная, что ее ягодицы не могли заполнить узкие джинсы, и деним развевался при каждом шаге.
Наркотики? Стресс? Анорексия? Болезнь?
Пока я размышлял, она проскользнула в толпу и стала одной из многих.
Ее тревога, точнее паника, заставила меня захотеть поговорить с человеком, которого она обвинила.
Я вспомнил подробности жалобы: кино и ужин, тяжелые
ласки. Тесса заявляет о насильственном проникновении; Маскадин — о сексе по обоюдному согласию.
Это то, что никогда не может быть доказано, в любом случае.
Тест на СПИД для него. Она уже прошла тест.
Отрицательно. Пока что.
Но теперь она была призрачно бледной, худой и усталой.
Болезнь развивалась долго. Может быть, ей повезло.
Это могло бы объяснить панику... но она все еще была зачислена на занятия.
Может быть, источником поддержки была Хоуп Дивэйн. Теперь, когда Хоуп умерла и ее собственное здоровье оказалось под вопросом, была ли она подавлена?
Тестирование проводилось в студенческом медицинском центре. Получить записи без законных оснований было бы невозможно.
Посмотреть «Маскадина» казалось важнее, чем когда-либо, но семинар по актерскому мастерству был одним из тех еженедельных мероприятий, которые длились четыре часа и закончились только наполовину.
В то же время я попробую остальных. Патрик Хуан освободится через тридцать минут, Дебора Бриттен вскоре после него. Класс Хуана был неподалеку, в Инженерном корпусе. Назад в Научный квартал. Когда я начал поворачиваться, глубокий голос позади меня сказал: «Расследование на территории кампуса, детектив?»
Кейси Локинг стоял на несколько ступенек выше меня, выглядя удивленным. Его длинные волосы были свежеуложенными, и он был одет в то же длинное кожаное пальто, джинсы и мотоциклетные ботинки. Черная футболка под пальто. Кольцо с черепом тоже было на месте, несмотря на его замечание о том, что он избавился от него. Сверкая на солнце, ухмылка мертвой головы была широкой, почти живой.
В руке, обвитой кольцом, была сигарета, в другой — атташе-кейс из оливковой кожи с золотым тиснением CDL на застежке. Пальцы, сжимающие сигарету, дернулись, и дым клубился и поднимался.
«Я не детектив», — сказал я.
Это заставило его моргнуть, но больше ничто на его лице не дрогнуло.
Я поднялся на его уровень и показал ему свой значок консультанта. Он поджал губы, изучая его.
Значит, Сикрест ему ничего не сказал.
То есть они не были доверенными лицами?
«Докторская степень в чем?»
"Психология."
«Правда?» Он стряхнул пепел. «Для полиции?»
«Иногда я консультируюсь с полицией».
«Чем именно вы занимаетесь?»
«Это зависит от случая».
«Анализ места преступления?»
«Всякие разные вещи».
Моя двусмысленность, похоже, его не смутила. «Интересно. Они назначили вас на убийство Хоуп, потому что она была психологом, или потому что дело воспринимается как психологически сложное?»
"Оба."
«Полицейский психолог». Он сделал глубокую, сильную затяжку, сдерживая дым. «Возможности карьерного роста, о которых вам никогда не расскажут в аспирантуре.
Как долго вы этим занимаетесь?
«Несколько лет».
Из его ноздрей вырывались белые испарения. «Здесь все говорят о чистой академичности. Они измеряют свой успех количеством вакансий, которые они размещают. Все вакансии, предполагающие постоянную должность, исчезают, но они в любом случае готовят нас к ним. Вот вам и проверка реальности, но, полагаю, академический мир никогда не отличался хорошим знанием реальности. Как вы думаете, убийство Хоуп когда-нибудь будет раскрыто?»
«Не знаю. А как насчет тебя?»
«Не выглядит многообещающе», — сказал он. «Что-то дурно пахнет… Этот большой детектив в курсе событий?»
"Да."
Он покурил еще и почесал верхнюю губу. «Полицейский психолог. На самом деле, это мне нравится. Занимаюсь большими проблемами: преступностью, девиантностью, природой зла. После убийства я много думал о зле».
«Есть ли у вас какие-нибудь идеи?»
Он покачал головой. «Студентам не разрешается иметь идеи».
«Вы уже нашли нового консультанта?»
«Пока нет. Мне нужен кто-то, кто не заставит меня начинать все сначала или не свалит на меня грязную работу. Надежда была великолепна в этом плане. Если ты выполнял свою работу, она относилась к тебе как к взрослому».
«Политика невмешательства?»
«Когда это было заслуженно». Он затушил сигарету. «Она знала разницу между добром и злом. Она была прекрасным человеком, и тот, кто ее уничтожил, должен был умереть мучительно медленно, невероятно кроваво, невообразимо мучительно».
Его губы поползли вверх, но на этот раз вы не могли назвать конечный продукт улыбкой. Он отложил свой атташе-кейс и, засунув руку под пальто, вытащил твердую пачку «Мальборо».
«Но это вряд ли произойдет, верно? Потому что даже если каким-то образом
если его поймают, то будут юридические лазейки, процедурные тонкости.
Вероятно, какой-то эксперт из нашей области утверждает, что этот придурок страдает психозом или расстройством контроля импульсов, о котором никто раньше не слышал. Вот почему мне нравится идея того, чем вы занимаетесь. Быть на правильной стороне. Моя область исследований — самоконтроль. Мелочи — свободное кормление крыс против графиков подкрепления. Но, может быть, когда-нибудь я смогу связать это с реальным миром.
«Самоконтроль и раскрытие преступлений?»
«Почему бы и нет? Самоконтроль — неотъемлемая часть цивилизации. Неотъемлемый компонент. Дети рождаются милыми, пушистыми и аморальными. И уж точно несложно научить их быть безнравственными , не правда ли?»
Он сделал пистолет свободной рукой. «Все так много говорят о десятилетних детях с «Узи», но это всего лишь Фейгин и уличные крысы с небольшим добавлением технологий, верно?»
«Отсутствие самоконтроля», — сказал я.
«На общественном уровне. Уберите внешние механизмы контроля, и процесс интернализации — развитие сознания — будет парализован, и вы получите миллионы дикарей, бегающих вокруг и дающих волю своим импульсам. Как тот кусок дерьма, который убил Хоуп. Так чертовски глупо !»
Он достал зажигалку и зажег еще одну сигарету. Слегка трясущиеся руки. Он засунул их в карманы пальто.
«Я вам скажу, я бы изучал реальную жизнь, если бы мог, но я бы провел в школе всю оставшуюся жизнь, и это очевидно. Надежда направила меня в правильном направлении, сказала не пытаться получить Нобелевскую премию, выбрать что-то выполнимое, получить профсоюзный билет и двигаться дальше».
Он втянул дым. «Найти другого советника будет непросто. Меня считают ведомственным фашистом, потому что я не выношу банальностей и верю в силу дисциплины».
«И Хоуп это устроило».
«Хоуп была идеальной ученой-и-хорошей-матерью: жесткой, честной, достаточно надежной, чтобы позволить тебе идти своим путем, как только ты докажешь, что ты не полный отстой. Она смотрела на все свежим взглядом, отказывалась делать или быть тем, что от нее ожидалось. Поэтому они убили ее».
"Они?"
«Они, он, какой-то слюнявый, психопатический, совершенно ебанутый дикарь».
«Есть ли какие-нибудь теории о конкретном мотиве?»
Он оглянулся на стеклянные двери башни. «Я долго думал об этом, и все, что у меня получилось, — это мысленные крендельки.
Наконец я понял, что это пустая трата энергии, потому что у меня нет никаких данных, только
мои чувства. И мои чувства сбивали меня с ног. Вот почему мне потребовалось так много времени, чтобы вернуться к своим исследованиям. Вот почему я даже не мог приблизиться к своим данным до вчерашнего вечера. Но теперь пришло время вернуться в строй. Хоуп хотела бы этого. У нее не было терпения для оправданий».
«Чья это была идея обменивать данные на услуги по уходу за автомобилем?» — спросил я.
Он уставился на меня. «Я позвонил Филу, он сказал, что у него возникли проблемы с запуском машины, поэтому я предложил помочь».
«Значит, вы знали его раньше».
«Только что поработал с Хоуп. В общем, Фил асоциален… Ну, приятно было пообщаться».
Он взял кейс и начал подниматься по лестнице.
Я спросил: «Каково ваше мнение о Комитете по межличностному поведению?»
Он остановился, улыбнулся. «Опять это. Какова моя точка зрения ? Я думал, что это отличная идея с недостаточной силой принуждения».
«Некоторые считают, что создание комитета было ошибкой».
«Некоторые люди считают, что качество жизни означает анархию».
«Значит, вы считаете, что этому следовало позволить продолжаться?»
«Конечно, но какой шанс был на это? Отец этого богатого сопляка закрыл его, потому что это место работает по тем же принципам, что и любая другая политическая система: деньги и власть. Если бы девушка, которую он преследовал, была той, у которой был папочка-толстосум, можете не сомневаться, комитет был бы жив и здоров».
Он докурил сигарету до фильтра, посмотрел на нее, отбросил ее. «Дело в том, что женщины всегда будут физически слабее мужчин, и их безопасность нельзя оставлять на милость любого, у кого есть пенис. Единственный способ симулировать равенство — это правила и последствия».
«Дисциплина».
«Лучше поверьте в это». Он погладил кожаный лацкан. «Вы спрашиваете меня о комитете, потому что считаете, что он как-то связан со смертью Хоуп. Один из тех трусливых маленьких слабаков, которые мстят ей. Но, как я уже сказал, они все были трусами».
«Трусы совершают убийства».
«Но я тоже был в комитете, и я, очевидно, цел».
Ту же логику использовал Крувик, говоря о протесте против абортов.
«Позвольте мне спросить вас еще кое о чем», — сказал я. «Хоуп когда-нибудь упоминала о том, что сама подвергалась насилию?»
Лацкан собрался в складки, когда его рука крепко сжала кожу. «Нет.
Почему?"
«Иногда работа людей направляется личным опытом».
Черные брови опустились, а глаза стали холодными. «Ты хочешь свести ее достижения к психопатологии ?»
«Я хочу узнать о ней как можно больше. Она когда-нибудь рассказывала о своем прошлом?»
Разжав пальцы, он очень медленно опустил руки. Затем он поднял их очень быстро, почти как в боевом искусстве. Сложив их на груди, как будто отражая атаку.
«Она говорила о своей работе. Вот и все. Все личные вещи, которые я смог вывести из этого, исходили из этого».
«Какой вывод вы сделали?»
«Она была невероятно умной, сосредоточенной и глубоко заботилась о том, что делала. Вот почему она взяла меня. Сосредоточенность — это мое. Я вцепляюсь зубами и не отпускаю».
Он улыбнулся, показав белую эмаль. «Она оценила тот факт, что я был готов выйти и сказать, что я действительно чувствую. Что я верил, что люди не могут просто следовать своим импульсам. Здесь это все еще ересь».
«А как насчет ее другой ученицы, Мэри Энн Гонсалвес?»
«А что с ней?»
«Она тоже сосредоточена?»
«Не знаю, мы нечасто виделись. Приятно было пообщаться, надо провести эксперимент. Если когда-нибудь найдешь этот кусок дерьма, осуди его, приговори к смерти, пригласи меня в Сан-Квентин, чтобы я вколол ему в вены шприц».
Отдав отрывистое приветствие, он взбежал по ступенькам к башне, толкнул одну из тяжелых стеклянных дверей. Когда она распахнулась, я уловил мимолетную вспышку отражения. Изящный изгиб рта, но его трудно было прочесть.
ГЛАВА
11
Как и Крувик, он с энтузиазмом говорил о Надежде.
Несмотря на мокрые глаза, ее муж этого не сделал.
Заставить ее обратиться в другое место?
Любовь, секс, удар в спину.
Сикрест не имел истории насилия, но мужчины, которые убивали своих жен, часто не имели. И, как и Сикрест, они, как правило, были среднего возраста.
Что касается того, что любовника оставляли невредимым, это тоже было типично: ревнивые мужья нападали на своих жен, щадя любовника, если только он случайно не попадался им на пути.
Но если бы Локинг был любовником Хоуп, поддерживал бы Сикрест с ним какую-либо связь?
Я думал о взаимодействии двух мужчин. Никаких признаков враждебности, но формально.
И тут меня осенило несоответствие: вчера вечером Локинг звонил профессору Сикресту. Сегодня это был Фил.
Имело ли это хоть какое-то значение?
Я купил еще одну чашку кофе со вкусом картона и выпил ее по дороге в Инженерный корпус, размышляя о том, какие сюрпризы принесет мне беседа с Патриком Хуаном.
Он был взволнован, когда я появился у его шкафчика, но не оказал сопротивления, когда я предложил поговорить.
Мы нашли скамейку в западной части двора, и я предложил принести ему кофе.
«Нет, спасибо, я достаточно напился кофеина. NoDoz. Экзамены».
Он изобразил дрожь в руке и нахмурился.
Он был ростом пять футов десять дюймов, крепкого телосложения, с гладким квадратным лицом и волосами до плеч, разделенными пробором посередине. На его мятой футболке было написано STONE TEMPLE PILOTS, и он носил ее поверх обрезанных шорт с узором пейсли и резиновых
Пляжные шлепанцы. Под мышкой у него было зажато несколько книг, обе по термодинамике.
«Спасибо, что поговорили со мной, Патрик».
Он посмотрел на скамейку. «Я думал, что кто-то наконец доберется до меня».
«Почему это?»
«После того, что случилось с профессором Девейном, я думал, что комитет обязательно появится. Я удивлен, что это заняло так много времени».
Он заерзал. «Они прислали психолога, потому что думают, что я сумасшедший?»
«Нет. Я работаю в полиции, и они посчитали, что я могу быть полезен в этом деле».
Он подумал об этом. «Думаю, я возьму бургер, ладно?»
"Конечно."
Оставив книги, он пошел в одну из закусочных и вернулся с пачкой вощеной бумаги, коробкой мятой картошки фри, зарытой под каплей кетчупа, и большим стаканом апельсиновой газировки.
«У меня дядя — психолог», — сказал он, успокаиваясь. «Роберт Чан? Работает в тюремной системе?»
«Я его не знаю», — сказал я.
«Мой отец — юрист». Он развернул пачку. Бумага была полупрозрачной от жира, а сыр капал по краям гамбургера. Сильно откусив, он быстро прожевал и проглотил. «Мой отец был очень зол на комитет. Что я не рассказал ему об этом. В то время я думал, что это плохая шутка, зачем ввязываться? Но после того, как я услышал о профессоре Девейне, я сказал: «Ох , я влип». Он закатил глаза.
«Проблемы с твоим отцом».
«Он приверженец традиций — большой позор для семьи и все такое». Он откусил огромный кусок бургера и терпеливо ел, глядя на двор.
«Не то чтобы я сделал что-то неправильно. Все, что я сказал на слушании, было правдой. Эта девчонка — ярая расистка. Я никогда ее не доставал, она меня использовала.
Но папа…»
Он свистнул и покачал головой. «После того, как он меня отчитал и сократил лимит моей кредитной карты на шесть месяцев, он сказал, что мне следует ожидать неприятностей, потому что полиция обязательно займется изучением прошлого профессора Девейна. Когда этого не произошло, я подумал: ух ты, повезло».
Оглядевшись еще немного, он снова посмотрел на меня.
«Опять не так. В любом случае, у меня нет никаких реальных проблем, потому что в ту ночь
ее убили Я был на большой семейной вечеринке. Бабушки и дедушки
Пятидесятая годовщина. Мы все пошли в Lawry's на La Cienega. Первоклассное ребрышко и все нарезки. Я был там все время, с восьми до одиннадцати тридцати, сидел прямо рядом с папой, сыном Нумбаха, вместе с сотней родственников. У меня даже есть документальное подтверждение: мой кузен сделал фотографии. Много фотографий, большой сюрприз, да?
Он бросил на меня сердитую улыбку, прижал передние зубы к нижней губе и пошевелил указательным пальцем. «А, так. Скажи сыр с вонтонами, крик крик » .
Я не ответил.
«Хотите?» — сказал он, указывая на картофель фри.
"Нет, спасибо."
Он приложил соломинку ко рту и наполнил ее апельсиновой газировкой. «Хочешь фотографии? Я попрошу отца их прислать. Он на самом деле положил их в хранилище своего офиса». Он рассмеялся. «Теперь я могу идти?»
«Есть ли у вас какие-нибудь мысли по поводу профессора Девейна?»
"Неа."
«А как насчет комитета?»
«Я же говорил, это шутка».
"Как же так?"
«Таскают людей, как в каком-то суде-кукловодстве. Слово одного человека против слова другого. Не знаю, скольких еще парней достали, но если их дела были такими же глупыми, как мои, то у вас полно разозленных людей. Может, кто-то из них и прикончил профессора Девейна».
«Но у тебя есть алиби».
Он опустил стакан на скамейку. Он сильно ударился, и немного газировки выплеснулось на камень. «Слава богу, что я это делаю. Потому что в течение нескольких недель после слушания я был зол на нее. Но вы же знаете нас, хороших маленьких китайских мальчиков
— играйте с компьютерами, никогда не проявляйте агрессию».
Я ничего не сказал.
«В любом случае, я уже покончил со всем этим, и в доказательство этого я вижу эту девушку в кампусе все время, просто прохожу мимо, освещаю ее. И вот что я в конечном итоге почувствовал по отношению к профессору Девэйн. Забудь о ней, займись своими делами».
«Значит, вы чувствовали себя жертвой», — сказал я.
«Да, но это была отчасти моя вина. Мне следовало сначала посоветоваться с папой, прежде чем приходить. Он сказал мне, что она не имеет права так со мной поступать».
«Зачем ты пошёл?»
«Вам пришло письмо на официальном бланке университета, что бы вы сказали?
А вы? Сколько еще ребят было вовлечено?
«Извините», — сказал я, — «я тоже не буду с ними говорить о вас».
Он моргнул. «Да, ладно, лучше обо всем забыть».
Он взял книги и встал. «Это все, что я хотел сказать. У меня, вероятно, уже проблемы из-за того, что я разговаривал с тобой, не посоветовавшись с папой. Хочешь фотографии, свяжись с ним. Аллан Д. Хуанг. Кертис, Баллоу, Семпл и Хуанг». Он выдал адрес в центре города на Седьмой улице и номер телефона, и я скопировал их.
«Ты хочешь мне что-нибудь еще сказать, Патрик?»
«О комитете?»
«Комитет, профессор Дивэйн, Дебора Бриттен, кто угодно».
"Что тут рассказывать? Дивэйн был тверд как гвоздь. Хорошо перевирал слова.
И ее цель была ясна: все мужчины — отбросы».
«А как насчет других судей?»
«В основном они просто сидели там, как болваны. Это было ее шоу — и оно было шоу. Как одна из тех импровизаций, когда тебя вызывают из зала и делают из тебя дурака. Только это было по-настоящему».
Его свободная рука сжалась. «Она на самом деле спросила меня, не пошел ли я в колледж с целью найти женщин, которых можно было бы преследовать. И все потому, что я помог той девушке. Отстой, да? Ну, пока, пора запрягать рикшу».
Урок математики Деборы Бриттен давно закончился, и в ее расписании говорилось, что сегодня у нее больше ничего нет. Она жила за пределами кампуса, в Шерман-Оукс, поэтому я отправился в Северный кампус, чтобы найти Рида Маскадина.
MacManus Hall был неприметным розовым зданием с аудиториями на первом этаже. Performance Seminar 201B, теперь уже на две трети завершенный, проводился в Wiley Theater сзади. Светлые кленовые двойные двери были разблокированы, и я проскользнул внутрь. Свет выключен, может быть, пятьдесят рядов мягких сидений обращены к синей сцене.
Когда мои глаза привыкли, я различил около дюжины людей, разбросанных по комнате. Никто не обернулся, когда я пошел вперед.
На сцене на жестких деревянных стульях сидели два человека, положив руки на колени и глядя друг другу в глаза.
Я занял место у прохода в третьем ряду и наблюдал. Пара на сцене не двигалась с места, немногочисленная публика оставалась инертной, а в театре было тихо.
Еще две минуты ничего.
Пять минут, шесть… групповой гипноз?
Рынок труда для актеров был сложным, так что, возможно, в университете их готовили к тому, чтобы они стали манекенами для универмагов.
Прошло еще пять минут, прежде чем мужчина в первом ряду встал и щелкнул пальцами. Пухлый и лысый, крошечные очки, черная водолазка, мешковатые зеленые шнурки.
Пара встала и разошлась по сцене в противоположных направлениях.
Еще одна пара вышла. Женщины. Они сели.
Занял должность.
Больше ничего.
Мои глаза привыкли к темноте, и я оглядел публику, пытаясь угадать, кто из молодых людей — Маскадин. Безнадежно.
Я посмотрел на часы. Оставалось больше часа, и провести его в Статическом раю грозило усыплением.
Я тихо прошел в первый ряд и сел рядом с лысым любителем щелкать пальцами.
Он искоса посмотрел на меня, а потом проигнорировал. Вблизи я увидел небольшой участок волос под его нижней губой. То, что джазовые музыканты называли медовой копной.
Достав свой значок полиции Лос-Анджелеса, я согнул его так, чтобы пластиковое покрытие отражало свет сцены.
Он снова повернулся.
«Я ищу Рида Маскадина», — прошептал я.
Он снова перевел взгляд на сцену, где две женщины продолжали имитировать паралич.
Я убрал значок и скрестил ноги.
Лысый мужчина снова повернулся ко мне, сверля взглядом.
Я улыбнулся.
Он указал большим пальцем в сторону задней стены театра и встал.
Но вместо того, чтобы идти, он стоял, уперев руки в бока, и смотрел на меня сверху вниз.
Несколько глаз из зала тоже устремились на меня. Мужчина в водолазке щелкнул пальцами, и они выпрямились.
Он снова подогнул большой палец.
Я встал и вышел. К моему удивлению, он последовал за мной, догнав меня в коридоре.
«Я профессор Диркхофф. Что, черт возьми, происходит?» Волосы на его подбородке были рыжими, с белыми полосками, как и те немногие, что остались на его голове. Он нахмурился, и медовая копна наклонилась вперед, как скопление крошечных
штыки.
"Я ищу-"
«Я слышал, что ты сказал. Почему?»
Прежде чем я успел ответить, он сказал: « Ну? », театрально растянув слово.
«Речь идет об убийстве профессора Хоупа Дивэйна…»
« Это? Какое отношение к этому имеет Рид ?» Одна рука взлетела к лицу, а костяшки пальцев по-сократовски легли на подбородок.
«Мы общаемся со студентами, которые знали профессора Девейна, и он один из них».
«Их, должно быть, сотни», — сказал он. «Какая трата времени. И это не позволяет вам врываться сюда без предупреждения».
«Извините, что прерываю. Я подожду до конца урока».
«Тогда ты зря тратишь время. Рида здесь нет».
«Хорошо, спасибо». Я повернулся и ушел. Когда я сделал три шага, он сказал: «Я имею в виду, что его здесь вообще нет».
«Не на уроке или не в школе?»
«Оба. Он бросил учебу месяц назад. Я очень зол — больше, чем зол. Наша актерская программа крайне избирательна, и мы ожидаем, что наши студенты закончат учебу, независимо от причины».
«Какова была его причина?»
Он повернулся ко мне спиной и направился обратно к вращающимся дверям.
Положив одну руку на светлое дерево, он с жалостью улыбнулся.
«Он получил работу » .
«Какая работа?»
Долгий, глубокий вдох. «Одна из тех мыльных опер. Серьёзная ошибка с его стороны».
«Почему это?»
«У мальчика есть талант, но ему нужна выдержка. Скоро он будет ездить на Porsche и удивляться, почему он чувствует себя таким опустошенным. Как и все остальные в этом городе».
ГЛАВА
12
Дома на холодильнике висела записка: «Как насчет того, чтобы поесть дома? Пошел за продуктами с Красавчиком, вернусь к шести».
В пять тридцать позвонил Майло, и я вытащил свои заметки и приготовился отчитаться о дневных интервью. Но он вмешался:
«Получил ответ на свой телетайп. В отделе убийств Лас-Вегаса есть нераскрытое дело, которое совпадает: двадцатитрехлетняя девушка по вызову найдена на темной улице возле своей квартиры. Убита ножом в сердце, пах и спину, именно в таком порядке. Под деревом, не меньше. За месяц до Хоупа. Они рассчитывали, что это будет похотливая психопатка. Работниц там убивают постоянно.
Эта девушка танцевала, в дополнение к проституции, была в топлес-шоу в казино Palm Princess в прошлом году. Но в последнее время она работала в пит-стопе как фрилансер. Две-три сотни за трюк.”
«Так почему же ее нашли на улице?»
«Теория была такова, что она связалась с не тем парнем, и он убил ее либо по дороге на вечеринку к ней домой, либо после. Может быть, она провожала его до машины, и он застал ее врасплох с ножом. Или, может быть, она не сделала его достаточно счастливым, или они не смогли договориться о цене, и он ушел злым».
«Есть ли какое-нибудь физическое сходство с Хоуп?»
«Судя по фото, которое они мне прислали по факсу, нет, кроме того, что они обе были хороши собой. Эта девушка — ее зовут Мэнди Райт — выглядит великолепно, на самом деле. Но темноволосая. И в свои двадцать три она намного моложе Хоуп. И явно не профессор. Но, учитывая характер ранения, у нас может быть странствующий псих, поэтому я думаю, что мне лучше сосредоточиться на том, чтобы выяснить, совпадают ли другие убийства по всей стране. Несмотря на все ее противоречия, добрый профессор вполне могла стать жертвой сумасшедшего незнакомца. Я планирую сегодня вечером вылететь в Вегас, поиграть в «покажи мне свое, и я покажу тебе мое». Он закашлялся. «Итак, что ты говорил?»
Прежде чем я успела ему сказать, Робин вошла в дверь, держа в руках пакет с продуктами и поводок Спайка. Ее румянец был ярким, и она улыбалась
как она помахала. Она поставила сумку и поцеловала меня.
Я одними губами произнес: «Майло».
«Поздоровайся». Она ушла переодеваться.
Я передал ему сообщение, а затем рассказал все подробно: разговоры с Джулией Стейнбергер и Кейси Локингом, панику Тессы Боулби, гнев Патрика Хуана и его предполагаемое алиби, уход Рида Маскадина из-за работы в качестве актера.
«Итог: «Надежда» произвела сильное впечатление на всех. Хотя если это бродячий сериал, то это, наверное, уже не актуально».
«Девушка Боулби — она действительно испугалась?»
«Окаменел. Бледный, худой и слабый на вид, поэтому я задался вопросом, не оказался ли тест Маскадина на СПИД положительным. И не бросил ли он учебу из-за болезни. Или, может быть, это было просто потому, что он получил работу актера. Но в чем разница?»
«Не ходите с чувством бесполезности, пока. Мэнди Райт меняет вещи, но я не могу позволить себе исключить кого-либо или что-либо на данном этапе. То, что это похоже на психа, не означает, что это был незнакомец. Может быть, Хоуп и Мэнди знали одного и того же психа».
«Девушка по вызову и профессор?»
«Этот профессор может оказаться другим», — сказал он. «Так что я все равно поговорю с Кенни Штормом и, черт возьми, я обязательно проверю алиби мальчика Хуанга. И если вы не против поговорить с двумя другими девушками, я был бы вам признателен. Еще кое-что: до того, как позвонил Вегас, я изучал недавние дела адвоката Бароне, и имя Хоупа не упоминается ни в одном из них. Так за что же он заплатил Хоупу?»
«Она не хотела, чтобы это стало достоянием общественности?»
«Это единственное, что приходит мне в голову. Сейчас Барон много занимается защитой от порнографии, в основном из своего офиса в Сан-Франциско, а порнография — это то, чем может заниматься девушка по вызову вроде Мэнди. Но что касается роли Хоуп, я просто не могу это связать воедино».
«Барон мог искать академические и феминистские заслуги, чтобы укрепить свою защиту», — сказал я.
«Тогда почему нет никаких записей о ней в делах?»
«Возможно, Барон нанял ее написать отчет, но ему не понравился конечный продукт. Со мной такое случалось».
«Может быть. Как угодно. Я как раз собираюсь сделать свой десятый звонок хорошему адвокату. И я все еще хотел бы узнать больше о докторе Крувике. Вся эта консалтинговая история интересна — все эти деньги».
Робин вернулся на кухню и начал нагревать воду.
Я сказал: «Что касается Cruvic, я могу проверить Women's Health
Центр в Санта-Монике. Есть адрес?
«Нет, извини. Хорошо, спасибо, Алекс. Еду в аэропорт Бербанка».
"Хорошего путешествия. Может, поиграешь в азартные игры".
«За счет налогоплательщиков? Тск-тск. В любом случае, азартные игры — это не мое. Случайность меня пугает».
Когда я положил трубку, Робин нарезала лук, помидоры и сельдерей, а на плите закипала кастрюля со спагетти.
«Азартные игры?» — спросила она.
«Майло едет в Вегас. Он нашел там убийство, которое совпадает с убийством Хоупа».
Я рассказал ей подробности. Нож остановился.
«Если это орех, — сказала она, — то могут быть и другие».
«Он проверяет по всей стране».
«Так уродливо», — сказала она. «Тот Центр женского здоровья, о котором вы упомянули.
Холли Бондурант раньше была связана с одним местом в Санта-Монике. Я знаю, потому что она давала благотворительный концерт несколько лет назад, и я настроил ее двенадцатиструнку. Какая связь между центром и убийством?
«Возможно, ничего, но Майло заинтересовался, потому что Хоуп познакомилась там с гинекологом из Беверли-Хиллз по имени Крувик. В итоге она стала консультировать частную практику Крувика — консультировать пациентов, проходящих процедуры по лечению бесплодия. Мы зашли к нему сегодня утром, и Майло задался вопросом, нет ли чего-то между ним и Хоуп».
"Почему?"
«Потому что он говорил о ней с такой страстью. А ее брак кажется несколько бесстрастным, поэтому возник очевидный вопрос. Вы знаете, какой Майло дотошный. Даже с этой новой зацепкой он хочет все прояснить».
Она отложила нож, подошла к телефону и набрала номер.
«Холли? Это Робин Кастанья. Привет. Да, было. Отлично, здорово. А с тобой? Хорошо. Как Хоакин, ему, должно быть, сколько — четырнадцать… ты шутишь! Слушай, Холли, я не знаю, сможешь ли ты мне помочь, но…»
Повесив трубку, она сказала: «Она встретится с тобой завтра в девять утра».
Кафе «Аллигатор».
"Спасибо."
«Это меньшее, что я могу сделать».
Позже, во время ужина, она разнесла еду по тарелке, а ее бокал с вином остался нетронутым.
«В чем дело?» — спросил я.
«Не знаю. Все, во что ты был вовлечен, и это, кажется, начинает меня раздражать».
«В этом есть особая жестокость. Кто-то такой яркий и талантливый, вот так отрезан».
«Может быть, это так. Или, может быть, мне просто надоело, что женщин убивают только потому, что они женщины».
Она потянулась через стол, схватила мою руку и крепко сжала ее.
«Это изматывает тебя, Алекс. Оглядываться через плечо, слышать, что ты обязан быть бдительным. Я знаю, что мужчины — обычные жертвы насилия, но они почти всегда являются палачами. Думаю, в наши дни все находятся в зоне риска. Мир делится на хищников и жертв...
что происходит? Мы возвращаемся в джунгли?
«Я не уверена, что мы когда-либо выбирались», — сказала я. «Я все время беспокоюсь о тебе. Особенно, когда ты выходишь ночью одна. Я никогда ничего не говорю, потому что считаю, что ты можешь справиться сама, и не думаю, что ты хочешь это слышать».
Она взяла свой бокал, осмотрела его и отпила.
«Я не говорил Холли, чем ты занимаешься, просто сказал, что ты мой парень, психолог, хотел узнать о центре. Она шестидесятническая, возможно, ее напугало слово «полиция».
«Я с этим разберусь». Я коснулся ее руки. «Мне нравится быть твоим парнем».
«Мне тоже нравится».
Глядя на свою нетронутую еду, она сказала: «Я поставлю это в холодильник, может, ты захочешь перекусить позже».
Я начал убирать. Она положила руку мне на плечо.
«Если ты готов, почему бы нам не прогуляться со Спайком по каньону? Еще светло».
ГЛАВА
13
Кафе Alligator было витриной в старом здании на Бродвее, в центре Санта-Моники, в десяти кварталах от пляжа. Кирпичи были выкрашены в болотно-зеленый цвет, а обдолбанный ящер свернул кольцом над черной вывеской с надписью ESPENSIVE ESPRESSO. CHEAP ETS.
Внутри были стены того же водорослевого оттенка, четыре стола, покрытые желтой клеенкой, витрина с выпечкой/стойка на вынос, за которой стояли полки с кофе и чаем на продажу. Толстяк с черепом-пулей жарил зерна с интенсивностью концертного пианиста. Из потолочных динамиков доносилась тихая музыка регги.
Вчера вечером я слушал последний альбом Холли Бондюран, Polychrome. Альбому было пятнадцать лет, но я сразу же узнал ее.
На фотографии в обложке ее волосы были клубнично-русыми, длиной до талии, наполовину скрывающими красивое кельтское лицо. Теперь они были короткими и светло-серыми, и она набрала тридцать фунтов. Но ее лицо все еще было гладким и молодым.
На ней было красное бархатное платье-макси, черный жилет, ботинки на шнуровке, ониксовое ожерелье. Мягкая шляпа из черного бархата лежала на пустом стуле.
«Алекс?» Она улыбнулась, осталась сидеть, протянула мне руку и посмотрела на полупустую кружку кофе. «Простите, что начинаю без вас, но мне нужна моя доза. Хотите чашечку?»
"Пожалуйста."
Она помахала толстяку. Он наполнил чашку и принес ее.
«Что-нибудь еще, Холли?»
«Что-нибудь поесть, Алекс? Отличные кексы».
«Кекс подойдет».
«Что сегодня хорошего, Джейк?»
«Клюква», — почти нехотя сказал толстяк. «Апельсин-изюм и шоколад-шоколадная крошка тоже неплохи».
«Принесите ассортимент, пожалуйста». Она повернулась ко мне. «Было приятно услышать и от Робин, после всех этих лет. Она работала со всеми моими инструментами».
Ее голос был мелодичным, а глаза прищуривались, когда она улыбалась.
Она говорила, используя каждый мускул своего лица, — эта оживленная манера, которую можно увидеть у актрис и других деятелей, живущих за счет всеобщего обожания.
«Она мне сказала».
«Она ведь все еще занимается гитарным ремеслом, да?»
«Очень активно».
Джейк принес мне кофе и корзинку с выпечкой и побрел обратно к своей фасоли.
Она взяла клюквенный кекс и откусила кусочек. «Ты психолог».
Я кивнул.
«Центр всегда может использовать людей, занимающихся психическим здоровьем. Времена сейчас тяжелые в финансовом плане, и у нас все меньше и меньше волонтеров. Хорошо, что вы интересуетесь».
«На самом деле», — сказал я, — «я пришел поговорить с вами не об этом».
«О?» Она отложила кекс.
«Иногда я консультирую полицию. Сейчас я работаю над делом об убийстве. Хоуп Дивэйн».
Она отодвинулась. Ее глаза не могли стать жестче, но в них была обида — преданное доверие.
«Полиция», — сказала она.
«Извините», — сказал я. «Не было намерения ввести в заблуждение. Но дело остается нераскрытым, и меня попросили узнать о ней все, что я смогу. Мы знаем, что она работала волонтером в центре».
Она ничего не сказала. Джейк уловил напряжение с другого конца комнаты и перестал тереться.
«Вы когда-нибудь встречались с ней?» — спросил я.
Она изучила золотисто-коричневую поверхность кекса. Перевернула его.
Улыбнулся Джейку, и он продолжил свою работу.
«Что вы знаете о центре?» — спросила она.
"Немного."
«Это было создано для того, чтобы бедные женщины могли получить доступ к базовому медицинскому обслуживанию: дородовое консультирование, питание, осмотры груди и мазки Папаниколау, планирование семьи. Раньше это было частью ротации университетской медицинской школы, но это давно закончилось, и нам пришлось зависеть от волонтеров. Я провела для них несколько концертов, помогла им получить вещи».
"Запасы?"
«Поставки, пожертвования. Они все еще думают обо мне как о человеке со связями. Иногда я действительно могу что-то сделать. На прошлой неделе я слышал об агенте, который переделывает свой офис и сумел получить
часть его старой мебели».
Она посмотрела на коробку с выпечкой.
Джейк спросил: «Копацетик?»
Она снова улыбнулась и повернулась ко мне. «Я встречалась с Хоуп пару раз, но она действительно не была вовлечена. Хотя мы думали, что она будет.
Впервые я увидел ее на благотворительном вечере в прошлом году. У нас было варьете в Aero Theater, а потом фуршет в Le Surph.
Она купила билет за пятьсот долларов, который давал ей право на целый столик, но она сказала, что ей некого привести, поэтому мы посадили ее на возвышение.
Из-за ее полномочий. Она звучала как человек, которого мы могли бы использовать. И она произвела впечатление на многих людей своим интеллектом и своей личностью — очень динамичной. Вскоре после этого кто-то спонсировал ее в совет директоров, и мы проголосовали за нее. Но она так и не внесла большого вклада».
Она расчесывала волосы пальцами и барабанила ими по столу.
«Думаю, я хочу сказать, что то, что с ней произошло, было ужасом, но она имела очень мало отношения к центру, и я беспокоюсь о том, что это создаст плохую репутацию».
«Нет причин, по которым ты должен что-то получить», — сказал я. «Это просто фоновые вещи, попытка понять ее. Почему она не внесла больше?»
Она долго не отвечала. «Она не была… как бы это сказать
… на благотворительном мероприятии у нее были идеи. Говорили о привлечении других психологов, аспирантов из университета, о разработке волонтерской программы психического здоровья. Ее квалификация была фантастической, и человек, который ее спонсировал, сказал, что она была динамитом. Она появилась на следующем заседании совета, приходила на несколько недель, консультировала нескольких пациентов. Потом она просто ушла. Ее книга вышла, и я думаю, она была слишком занята. Ни одна из программ не была активирована».
Она съела еще одну булочку, пережевывая ее медленно и без удовольствия.
«Поэтому она была слишком занята», — сказал я.
«Послушайте», — сказала она, — «мне не нравится судить других людей. Особенно тех, кто умер».
«Был ли ее спонсором доктор Крувик?»
«Ты знаешь Майка?»
«Я встречался с ним однажды».
«Да, это был он. Что было еще одной причиной, по которой она пользовалась доверием.
Он был одним из самых активных членов нашего совета директоров. Действительно уделяет время».
«Значит, он и Хоуп знали друг друга до сбора средств?»
«Конечно. Он привёл её... Робин сказал, что ты гитарист».
«Я немного играю».
«Она сказала, что ты очень хорош».
«Она предвзята».
Она вытерла губы салфеткой. «Я больше не играю.
После родов мне казалось важным только мой сын... Эти вопросы о Майке Крувике. Полиция его в чем-то подозревает?
«Нет», — сказал я. «Подозреваемых вообще нет. Есть что-то, что я должен знать о нем?»
«Он хорошо обращался с центром», — сказала она, но ее тон был ровным.
«И он привел ее на благотворительное мероприятие».
«Вы спрашиваете, было ли у них что-то?» — спросила она.
«Они это сделали?»
«Я не знаю. И какая разница? Хоуп убили из-за ее взглядов, не так ли?»
«Это предположение лежит в основе?»
«Это мое предположение. А почему еще? Она высказалась, и ее заставили замолчать».
Она уставилась на меня.
«Вы действительно подозреваете Майка, не так ли?»
«Нет», — сказал я. «Но все, кто имеет отношение к Хоуп, проверяются».
«Проверил. Похоже на дело ЦРУ».
«Базовые полицейские штучки. Я понимаю ценность Крувика для центра, но если есть что-то, что мне следует знать…»
Она покачала головой. «Их отношения… Я чувствую себя такой предательницей.
… но что с ней случилось…» Она закрыла глаза, сделала несколько поверхностных вдохов, словно занимаясь йогой. Открыла их и провела пальцами по кексу, затем взяла шляпу и провела по краю полей.
«Я говорю вам это, потому что мне кажется, что это правильно. Но это также кажется неправильным».
Я кивнул.
Она еще несколько раз вздохнула. «Однажды, после заседания совета директоров, я увидела их. Это было поздно ночью, я измеряла комнаты для мебели, думала, что все остальные ушли домой. Но когда я вышла на парковку, машина Майка все еще была там, далеко в дальнем конце. Ее легко заметить — он водит Bentley. Они с Хоуп стояли рядом с ней, разговаривая. Ее машина была рядом с его — маленькая красная штука. Они не делали ничего физического, но стояли близко друг к другу. Очень близко. Лицом друг к другу. Как будто были готовы поцеловаться или уже поцеловались.
Они услышали меня и оба очень быстро обернулись. Затем она поспешила к своей машине и уехала. Майк оставался там секунду, согнув одну ногу. Как будто он хотел, чтобы я увидел, что он расслаблен. Затем он помахал мне и сел в Bentley».
Она поморщилась. «Не стоит многого, не так ли? И, пожалуйста, если вы будете спрашивать Майка или кого-то еще, не упоминайте моего имени. Хорошо?»
«Хорошо», — сказал я. «После того, как Хоуп перестала приходить, была ли обида на Майка, потому что он спонсировал ее?»
«Если и было, то я этого не слышал. Как я уже сказал, Майк — наш самый надежный добровольный доктор медицины»
«Как часто он принимает там пациентов?»
«Я не участвую в планировании, но я знаю, что он приезжает уже много лет».
«Занимаетесь акушерством-гинекологией?»
Она напряглась. «Я полагаю».
«Аборты?»
«Я сказала, что не знаю». Ее голос повысился. «А если он их и делает, то что?»
«Потому что аборты иногда провоцируют насилие».
«Но Майка не убили, а убили Хоуп. Я действительно не хочу больше в это ввязываться». Она встала. «Я действительно не хочу».
«Справедливо. Извините, что расстроил вас».
«Все в порядке», — сказала она. «Но, пожалуйста. Я вас умоляю. Не втягивайте нас в аборты. До сих пор нам удавалось избегать проблем, но все, что нам нужно, — это чтобы это попало в прессу».
«Обещаю», — сказал я.
Она рассмеялась. «Боже, ты меня действительно запутал. Когда ты позвонил, я подумала, что ты хочешь стать волонтером, поэтому я поговорила с директором от твоего имени, назначила тебе встречу через полчаса. Теперь мне нужно позвонить и сказать ей».
«Я все равно хотел бы с ней поговорить».
«И я не могу тебя остановить, не так ли?»
«Я не враг, Холли».
Она посмотрела на меня сверху вниз. «Подожди».
Она пошла в заднюю часть ресторана, повернула направо и исчезла. Джейк закончил с фасолью и сосредоточился на том, чтобы сверлить меня взглядом, пока Холли не вернулась.
«Она не рада, но она увидит тебя совсем ненадолго. Мардж Шоуальски.
Но не ждите, что узнаете много о Хоуп».
«Спасибо», — сказал я. «И извините».
«Забудь об этом», — сказала она. «Я уверена, что ты не враг. Робин слишком умен для этого».
ГЛАВА
14
Участок Олимпик, на котором располагался Центр женского здоровья, представлял собой типичную для Лос-Анджелеса неуклюжую смесь: фабрики, свалки, складские помещения, модная подготовительная школа, притворяющаяся, что она находится где-то в другом месте, возводя вокруг нее бордюр из фикусов в горшках.
Клиника представляла собой одноэтажное здание из безликого коричневого кирпича рядом с парковкой, окруженной железными столбами и тяжелыми цепями. Входная дверь была заперта. Я позвонил в звонок и назвал свое имя. Через мгновение меня впустили.
В зале ожидания сидели три женщины, и ни одна из них не подняла головы.
Сзади были качающиеся деревянные двери с маленькими окнами. Стены были покрыты плакатами о СПИДе, обследовании груди, питании, группах поддержки при травмах. Телевизор в углу был настроен на канал Discovery. Животные гонялись друг за другом.
Одна дверь открылась, и толстая женщина в очках лет шестидесяти приоткрыла ее и высунула голову. У нее были короткие седые вьющиеся волосы и круглое розовое лицо, которое не было веселым. Ее очки были в стальной оправе и квадратной форме. На ней был темно-зеленый свитер, синие джинсы и кроссовки.
«Доктор Делавэр? Я Мардж», — прогремела она. «Я занята, дайте мне минутку».
Когда дверь закрылась, женщины в зале ожидания подняли головы.
Ближе всех ко мне была чернокожая девушка лет восемнадцати, с огромными, израненными глазами, тщательно заплетенными косичками и плотно сжатыми губами. Она была одета в униформу заведения быстрого питания и сжимала в обеих руках книгу Даниэллы Стил в мягкой обложке. Напротив нее сидели, судя по всему, мать и дочь: обе блондинки, дочери было пятнадцать или шестнадцать, маме было сорок, с черными корнями, мешками под глазами, впалым телом и духом.
Может быть, Дочь как-то причастна к этому. Она посмотрела мне прямо в глаза и подмигнула, а затем облизнула губы.
У нее было необычно узкое лицо, нецентральный нос, низко посаженные уши и слегка перепончатая шея. Цвет ее волос выглядел естественным, за исключением ярко-розовых прядей на кончиках. Она носила их длинными и начесывала огромные и
перевернута назад. Ее обрезанные шорты Daisy Duke едва прикрывали ее тощие бедра, а черный топ-халтер открывал руки-спагетти, плоский белый живот и минимальные плечи. Три серьги в одном ухе, четыре в другом. Железное кольцо в носу, кожа вокруг прокола все еще воспалена.
Высокие черные сапоги доходили ей до середины икр. Черные серьги-кольца были размером с подставки под напитки.
Она снова подмигнула. Радостно украдкой скрестила ноги. Ее мать увидела это и загремела журналом. Девочка широко, озорно улыбнулась. Ее зубы были тупыми штифтами. Одна рука помахала пальцем. Укороченные большие пальцы.
Это добавило какой-то генетический сбой. Может, ничего с официальным названием. То, что раньше называлось синдромом во времена моей стажировки.
Ее ноги снова переместились. Сильный толчок матери заставил ее сесть неподвижно, надуться и смотреть в пол.
Черная девушка наблюдала за всем этим. Теперь она вернулась к своей книге, одной рукой потирая живот, как будто он болел.
Дверь снова открылась. Мардж Шоуальски жестом пригласила меня войти и провела меня по коридору смотровых комнат.
«Тебе повезло, что сегодня тихий день».
Ее кабинет был большим, но тусклым, с пятнами влаги на потолке.
Разбросанная мебель и книжные полки, которые не выглядели сейсмостойкими.
Через полуоткрытые жалюзи открывался полосатый вид на асфальтовую стоянку.
Она устроилась за столом, не намного шире ее плеч. Два складных стула. Я взял один.
«Раньше это был завод электроники. Транзисторы или что-то в этом роде.
Думали, мы никогда не избавимся от запаха металла».
На стене позади нее висели два плаката: Гертруда Стайн и Элис Б. Токлас за столиком кафе, под подписью GIRLTALK. Гравюра Джорджии О'Киф с изображением черепа в пустыне.
«Так вы работаете в полиции. Чем занимаетесь?»
Я рассказал ей в общих чертах.
Она поправила очки и по-медвежьи усмехнулась. «Ты несешь хорошую чушь. Лучшее, что было на этой неделе. Ну, я тоже не могу тебе много рассказать.
У женщин, которые сюда приезжают, не осталось почти ничего, кроме личной жизни».
«Единственный человек, который меня интересует, — это Хоуп Дивэйн».
Она снова улыбнулась. «Ты думаешь, я не знаю, кто ты. Ты — психиатр, который работает со Стерджисом. В любом случае, отвечая на твои ожидаемые вопросы: да, мы делаем аборты, когда можем найти врача, который их делает. Нет, я не скажу тебе, какие врачи их делают. И, наконец, Хоуп Дивэйн не особо участвовала в нашей работе, поэтому я уверена, что ее
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги