Алгоритмы неудачи

Глава 9

Изначально, я думал пойти поспать. Все же, за этот бой мне неплохо так досталось. Это в бою все ушибы не особо чувствуются. А как бой закончился - так и в горле неприятные ощущения от помятой трахеи, и раны от стекла слегка побаливают, да и ребра очень даже подают сигналы. Впрочем, с последними легче всего, но все равно неприятно. Это я уже не говорю про кучу мелких порезов.

Но мои планы были нарушены прямо на выходе. Оказывается, что вечером Ворон собирался закатить пир. Ну а поскольку я дрался одним из последних, то этот пир уже должен был начаться примерно через час. Там же жеребьевкой определят составы команд.

Но сначала, я все же зашел к целителям. Ну, если это так можно назвать. Больше всего местный "целитель" был похож на типичного медика-недоучку. Впрочем, это компенсировалось тем, что никаких сложных операций от него не требовалось: рана промывалась, дальше шли целебные мази и бинты. Честно говоря, большее я бы ему и не доверил.

В общем, в огромный зал, где и должно было проводится празднование, я пришел в одним с последних. Впрочем, как обычно. Кстати, тут было куда больше людей, чем наша выжившая десятка. Пардон, девятка: ввиду нечетного количества людей, последняя тройка дралась в стиле "каждый сам за себя". Видимо, как и предполагал Кракен, были и другие такие группы.

Что еще было примечательно: орков тут было меньшинство. Вообще, у меня такое ощущение, будто бы все орки попали именно в мою часть "турнирной сетки". Хотя... зная свою удачу, можно сказать, что "будто бы" тут вовсе не уместно. Естественно, все они попались именно со мной. Пока всех собирали в отдельной кучке около импровизированной сцены. Немного погодя, появился и сам Ворон. Судя по всему, он уже был слегка пьян, хотя и мастерски скрывал это. Один из охранников что-то ему сказал, на что хозяин арены кивнул и вышел на небольшой помост.

- Поздравляю всех вас, вы теперь больше не просто мясо, - торжественно начал он речь, - Те, кто прошел эти маленькие испытания уже достойны называться гладиаторами. И пусть пока вы еще не опытны, но это быстро исправится. Ну, или вы умрете, чего я вам делать не рекомендую.

Ворон слегка отвлекся на слугу, что принес ему позолоченный кубок. Одним махом осушив его, он продолжил.

- Сейчас по жребию, вы распределитесь по командам. Послезавтра стартует Турнир Полнолуния, где вы сразитесь между собой и с другими приезжими командами. Лучших из вас выкупят. Худшие же умрут. Но сегодня - празднуйте. Радуйтесь тому, что вы остались в живых.

Сразу после окончания речи, к толпе подошло еще пару слуг, что несли небольшие мешочки. Было видно, что там находится что-то по типу жетонов. Каждый брал по 1 жетону. Мне достался 4 номер. В магию цифр я не верю, но уже предполагаю, что 4 должно быть проклятой цифрой в какой-то из религий.

Все люди... и не только люди, сразу же начали потихоньку делится на группы по номеру. Как я и предполагал, в группах было по 5 гладиаторов. Дальше уже шла фаза безудержного кутежа, так как столы, стоящие в другой части огромного зала, уже давно были накрыты.

Подумав, я решил не болтаться в поисках своей команды. Честно говоря, я слегка устал. Так что повесив, как и все, жетон на видное место, я сел за один из дальних столов. Тут было всё, чтобы хорошенько расслабится: крепленое, судя по запаху, вино, мясо и фрукты. А искать команду... нужно будет - сами найдут.

Недолго погодя, с другой части стола сел человек. Бросив взгляд, я увидел у него на жетоне цифру 3. Вообще, тут были длинные, до 7-8 метров, столы, так что не было четкой сегрегации "группа-стол".

- Есть какие-то идеи, - шепотом спросил я.

- Насчет чего? - Кракен мгновенно появился на свободном месте напротив, - Если ты про побег - то вообще без вариантов. По крайней мере, пока. Это даже без учета того, что у нас тут что? Правильно - система и вот это все. А значит явно должны быть какие-то умения или артефакты для поиска беглых рабов.

- Команды, - я перевел его размышления на более актуальную тему.

- Хмм... ну, по составам тут вроде стандартно. В плане, каких-то особо сильных команд я не вижу. Разве что есть одна, где 4 орков, но это такое. Мозгов, как показала практика, у них явно не в профиците. Но ты еще помни, что там тоже могут оказаться умники с умениями.

Тем временем, празднование вступило в полную силу. Вокруг слышались пьяные возгласы и хохот, а на сцене, где недавно выступал Ворон, теперь играли музыканты. Я придвинул бутылку вина поближе к себе и осушил кубок, налив тут же еще один.

- Так вот, - продолжал Кракен, - Есть у меня одна теория. Думаю, тут у многих должно быть хотя бы 1 умение в запасе. Только, скорее всего, все они пассивные. Конечно, я могу ошибаться, а 30 прошедших перед тобой бойцов прикидывались шлангами и не использовали скиллы, но что-то слабо верится. Кстати, ты бы так на вино не налегал. От него похмелье самое жесткое.

Неожиданно, в поле зрение попала та самая орчиха. Забавно, но на ее груди тоже был жетон с вырезанной цифрой 4. Мазнув по ней взглядом, я продолжил слушать, что там говорит Кракен. Его мнение по поводу будущего похмелья очень ценны, но выбор из напитков все равно был не особо большой.

- Кстати, тебе надо будет подробнее расспросить людей о навыках. В плане, в каких ситуациях они выпадают и какие вообще есть. Хотя нет, первое, вроде как, и так понятно. Лучше попробуй найти что-то по типу местной энциклопедии скиллов. А по тому, как отсюда свинтить - я все таки рекомендую это делать, когда ты как-то покинешь город. Конкретно сейчас за тобой будут следить предельно внимательно. Вряд ли Ворон намерен терять деньги на всякой фигне. Но пока лучше отдохни.

- Эй, шакру, чего уставился? - послышался грубый раздраженный голос.

Я не сразу понял, что вопрос адресован ко мне. Оказывается, все это время я смотрел на орчиху напротив. И... в общем, на это были свои причины. Выглядела она чем-то средним, между стандартным фэнтезийным представлением орков и тем, как их рисуют определенные азиатские художники. Даже нижние клыки лишь слегка выпирали наружу.

- Я задала тебе вопрос, шакру, - уже более грозно продолжила она, - Или ты брезгуешь даже ответить тому, кто будет с тобой в команде.

- Слушай... по-моему - самое время, - посмотрев на это, сказал появившийся сбоку Кракен.

Пришлось сделать ему знак "Заткнись". Черт, еще и вино потихоньку начало действовать, повышая настроение и толкая на самые безрассудные шаги.

- Неужели ты от страха язык проглотил, - брезгливо сказала орчиха, не дождавшись моего ответа, - Как такой слабак вообще смог пройти отсев?

- Михаил, - строго продолжил Кракен, - Мы оба прекрасно знаем твою историю браузера. И мы оба знаем, кто использовал известный лозунг Альянса в качестве тега для поиска.

Чертова тульпа. Что самое обидное и раздражающее - он всегда прав. Хмм... с другой стороны, чего это я так боюсь? Это же другой мир, а значит...

- Да просто думаю, - сказал я, опустив опустевший кубок на стол, - как такую женщину завалить в постель.

Повисла немая пауза. Орчиха явно этого не ожидала и пару секунд переваривала информацию, после чего зашлась в хохоте. Пока она смеялась, я вновь наполнил себе кубок, наблюдая, как Кракен одобрительно щелкнул пальцами и исчез из виду.

- А ты неплох, шакру, - сказала она, утирая выступившие от смеха слезы, - Довольно неплохая шутка. Будь ты в Мадатале, тебе бы вырезали язык за такую насмешку.

- Но мы не в Мадатале. Меня Михосом зовут.

- Залла, - немного подумав, ответила она.

- И как далеко этот Мадатал?

- А, так ты из этих, - она радостно оскалилась, почти полностью обнажив клыки, - Призванный с другого мира. Но ты не похож на них, хотя... нет, ты не отличаешься от других шарку.

- А шакру - это, собственно, кто? И чем другие отличаются?

- Нет-нет-нет, - все с той же улыбкой-оскалом замахала руками Залла, - Сначала докажи, что ты вообще достойный ответов.

- Я не так давно убил орка. Разве этого мало?

- Убить разумного каждый шарку может. А вот для того, чтобы на равных пить с орком - это уже надо постараться. Так что пей!

Она налила себе вина и наши кубки ударились друг о друга. Вообще, пьянел я быстро. Но лишь до определенной стадии. Еще со студенчества я хмелел буквально с бутылки пива, но никогда не вырубался даже на самых грандиозных попойках. Не знаю, с чем это связанно, но такая уж была у меня особенность.

- А ты неплох? - оценила она мое не изменившееся состояние, - Так что ты хотел узнать?

- Кто такие шакру? Это раса или...

- Или, - прервала меня она, - Шакра - это все те, кто боится честного боя. Те, чей удел - жалкая магия или, чтоб их растерзали гралзы, стрелы из кустов. Страшное оскорбление в Мадатале. Но, как ты уже сказал, мы сейчас не там.

Было заметно, что Залла слегка погрустнела под конец фразы. Так что я решил выпытать как можно больше, раз уж представилась такая возможность.

- А чем отличаются другие? Ну, те, кого призвали.

- Не так быстро. Я еще не решила, достоин ли ты не называть шакру.

На этот раз, она сама разлила оставшееся вино по кубкам. Стоит сказать, что их емкость была незначительно меньше полулитра, так что вино около нас на этом закончилось.

- Так что по моему вопросу?

- Впервые встречаю такого крепкого человека? - слегка удивленно посмотрела на меня Залла, - Ты куда сильнее, чем местные.

- В моем мире умение пить - основа хорошей коммуникабельности.

- Не знаю, что это значит, но если это жизненно важная вещь - это хороший мир.

- Можно сказать и так, - ответил я, вспомнив, сколько раз хорошие связи мне в жизни помогли, - А как далеко отсюда Мадатал и как ты тут оказалась?

- Это... - она поморщилась, - не самая приятная история. Мадатал находится далеко на севере. Отсюда к нему где-то месяц пути. Меня... я путешествовала далеко от земель своего клана. Зашла слишком далеко и дала бесчестным шакра схватить себя.

- А что насчет того, чем отличаются другие призванные?

- Есть много вещей. Они просто не такие, как другие люди. Насколько я знаю, наиболее точно это можно определить по зубам: у людей их 28, у призванных... не помню, но точно больше. Еще у людей почти не встречаются коричневые глаза, а вот у тех, кого призвали, такое бывает очень часто, - она потянулась к кувшину, но вина там уже не было, - Эй, мелкая, принеси-ка мне вина.

Пойманная за руку проходящая мимо служанка слегка боязно посмотрела на орчиху и быстро закивала головой. Видимо, орки тут имели репутацию тех еще варваров. Впрочем, тем и лучше - вино было принесено в считанные секунды и мы смогли продолжить наше состязание по уничтожению алкогольных запасов.

Увы, но одного дополнительного кувшина было мало. Пришлось сначала еще раз звать служанку, а потом и идти лично, буквально из-под носа у другого гладиатора забирая последний кувшин вина. К тому времени, уже почти что половина гладиаторов отключились от тягот бренного мира. Хех, видимо, с алкоголем у них тут не особо дружат. Хотя даже я уже чувствовал сильное опьянение. Впрочем, как я уже говорил, в таком состоянии я еще мог пить долго.

- Это последний, - сказал я напарнице, буквально падая на лавку, - Все остальное уже выпили.

- Шакра, - презрительно бросила она, - Даже не умеют пить. Было бы тут грибное пиво или Мадатальский Мёд... Вот что должен пить настоящий воин.

- Ну, тогда за этот самый мёд.

Залле очень даже понравилась старая традиция тостов за все подряд. Спустя еще десяток минут, на ногах кроме нас оставались считанные единицы самых стойких бойцов. Кстати, странно, но орки покинули празднование пораньше.

- Кстати, ты так и не ответила на главный вопрос.

- И какой же? - удивленно спросила она, - Не помню, чтобы ты что-то еще спрашивал.

- Ну тогда я повторю. Что мне надо сделать, чтобы утащить в постель столь прекрасную женщину, - я увидел, как удивление сменяется непониманием в ее взгляде, - И нет, это не шутка.

***

Утро встретило меня всеми симптомами попойки: сушняк, головная боль, желание умереть. Как гласит теорема одного знакомого медика - существует прямая зависимость между тяжестью утра и качеством вечеринки. Ну, в данном мире, скорее уж пира.

Слегка поморщившись от попадающего прямо в глаза солнечного света, я начал процесс пробуждения. Единственным плюсом было то, что спал я не на полу, а на чем-то достаточно мягком. Нету ничего хуже, чем пьяным поспать ночью на полу. Непередаваемые ощущения на утро.

Перевернув голову, я понял, что лежал не на подушке, а на груди орчихи. Память потихоньку начала восстанавливать потерянные фрагменты вчерашней ночи. Кажется, я прошел проверку Харизмы, так сказать. Глаза открывать не особо хотелось, но все же пришлось.

Да, я определенно был не в своей комнате. Она почти такая же, но за пару недель, я привык к своей комнате и теперь с легкостью смог бы ее отличить от десятков других. Ну и, как минимум, в моей была не такая кровать.

От моих движений проснулась и Залла. Слегка застонав от головной боли, она тоже открыла глаза.

- Ты... - прохрипела она, обнаружив меня на своей груди, - принеси воды.

- Сама принеси, - в тон ей, прохрипел я.

Вообще, на ней было довольно удобно лежать и как-то менять положение мне категорически не хотелось. Ну а сушняк... мы же прекрасно понимаем, что просто попив водички от него не избавишься. Да и еще Кракен, вроде как, читал медицинскую литературу по бытовой токсикологии, где был целый отдел, посвященный похмелью. Так вот, там писалось, что физическая активность при оной крайне не рекомендуется. Лучше всего - лежать бревном в постели. Еще лучше - под капельницей с физраствором. А еще, вроде как, неплохо бы навернуть чего-то соленого и кислого.

Постепенно, мозг восстанавливал все больше моментов из вчерашней ночи. Не помню, что ответила на мой "вопрос" Залла, но следующее воспоминание было, как мы вместе шатаясь шли к ее комнате. Выбрали именно это направление, так как к моей было идти дольше.

Ну а дальше, мы с ней всю ночь занимались сексом и уснули лишь под утро. Черт, в попадании в другой мир есть свои плюсы. Кстати, орчихи - это единственная вещь, где наши с Кракеном предпочтения сходились. Хотя правильнее будет сказать "хоть как-то соприкасались".

- Чертов человек... Аданос! - она попыталась позвать своего слугу, но вышел лишь чуть более громкий хрип, - Где носит этого слабака?!

Слуги не было и заветный кувшин с водой, который я заблаговременно принес еще ночью, стоял на расстоянии пары световых лет. В углу, если быть точным, но делая скидку на наше состояние - все же, в паре световых лет.

Одним движением, Залла отодвинула меня на другую сторону кровати. почувствовав, что полежать подольше не получится, я все же тоже начал вставать. Первым и самым важным квестом было нахождение своей одежды. Слава богу, я примерно помнил, куда ее ночью закинул.

Орчиха не стала утруждать себя одеждой и сразу же пошла к воде. Кроме отличной фигуры, у нее еще было пару не замеченных мною шрамов на спине и бедре. Хмм, может, не нужно так спешить одеваться?

Все мои планы были нарушены самым грубейшим образом. Дверь открылась от удара ноги и внутрь заглянул Ворон, в сопровождении одного из зверолюдов. Я его помнил, вроде как, его звали Горг. Он был чем-то по типу начальника охранны и администратора арены в одном лице. А еще, он являлся одним из приближенных хозяина арены.

- Видишь, как я и говорил, - сказал Ворон, глядя переводя взгляд с голой орчихи на меня, - А ты все не верил.

- Да чтоб тебя Темные забрали, - буркнул зверолюд, кидая мешочек с монетами Ворону, - Это явно какая-то магия, не иначе.

- Ха-ха, я просто лучше разбираюсь в людях, - коротко рассмеялся он и кивнул мне, - Ничего серьезного, просто спор. Ты опять выгодно мне обошелся, Михос.

На этом, двери закрылись обратно, я даже не успел ничего сказать. Мысленно пожав плечами, я решил плюнуть на эту ситуацию. Тем более, что Залла тоже на это забила и утолив жажду, уже начала одеваться.

Теперь оставалось сделать то, на что вчера мы оба полностью забили - найти оставшуюся часть команды. И сделать это лучше всего побыстрее. А то чего это мой нахлебник там отдыхает. Время придумывать командные тактики по выживанию.

Примечание

1. В целом, число 4 таки является "проклятым числом" в Китае, так как произношение этой цифры похоже на произношение слова "смерть"

2. Грибное пиво - прямая отсылка к вселенной Warhammer