ALT-KOT+2

Глава 7

07.

- Ваша милость! – Тина попыталась изобразить радость от неожиданной встречи, но под моим взглядом быстро сделала вид, что смутилась.

А я пока даже не представлял, что делать с рыжей вдовой Куровой. Характер у нее был непростой, любила людей травить всякой гадостью, воровать, обманывать и вообще добропорядочностью не отличалась. И к тому же, из-за нее я уже несколько раз чуть не умер. Внутренний голос убеждал, что проблему надо решать радикально, раз и навсегда. Нет вдовы – нет проблемы. А другой Марк, который сидел внутри меня с детства и толкал на разные авантюры, советовал с этим не торопиться. Мол, предупрежден, значит вооружен. И вообще, жизнь в другой реальности пошла Тине на пользу, стройная молодая женщина, с большими честными глазами и простоватым выражением хорошенького личика словно еще больше помолодела, постройнела и похорошела. Не иначе как до медкапсул добралась. Но раз Радомил так легко ее отдал, значит, ценности в ней особой не было, хотя, может, избавиться мечтал, такое добро еще надо найти кому передарить. Ну кроме того, что на Тень была возложена почетная миссия стукачества, на тот случай, если передатчик в танке, транслирующий все, что происходит внутри, вдруг сломается. А сломался он практически сразу, большую часть данных посылать перестал, а то, что уходило, строго дозировалось.

Мои сомнения разрешила Ашши.

- Знаешь, дорогуша, мне по статусу положены эре, - надменно заявила она. – Я куплю у тебя ее за шиклу. Один.

- Договорились, - кивнул я. – Тина, у тебя есть выбор. Или я тебя убью – причины у меня есть, ты знаешь, или будешь рабыней у этой милой женщины. Ты ведь из Империи, там это в порядке вещей, правда?

Тина пожала плечами, кивнула, мило улыбнулась Ашши, как ни в чем не бывало встала на колени перед зу Маас-Арди и склонила голову. Зря она это сделала, через мгновение от роскошной рыжей гривы не осталось и следа. Вот только Тень это ничуть не смутило, она провела рукой по облысевшей голове и благодарно кивнула. Отсутствие волос ее ничуть не испортило, Кирилл вон как косился, так и продолжал, хотя больше не на голову, а на грудь и остальные выступающие части тела.

- Хорошая девушка, - Ашши показала Тине на сидение неподалеку, и Курова тут же его заняла. – Послушная, наверняка мстительная и подлая. Ты продешевил, Марк. Беспринципные люди всегда в цене. Что она сделала? Предала, убила?

- И то, и другое, - подтвердил я. – Причем много раз.

- Дорогуша, ты явно не разбираешься в людях. Дай угадаю, она и тебя хотела убить, но почему-то этого не сделала.

Я подумал, и согласился. В первый раз чудом жив остался, спасибо коту, не этому, другому, а во второй - ну да, опоила нас тогда с Ирием и Шушем гадостью нехорошей, но не до смерти же, остались бы здесь, может, тоже отхватили себе какой-нибудь городок, гоняли по тундре китайских захватчиков. Или по степям. Город – он как-то понадежнее планеты или звездной системы, его стеной можно обнести и башни с автоматчиками поставить.

- Вот, - Ашши подняла указательный палец вверх. – Погляди, как твой ученик слюни пускает. И даже Ним, уж на что не прошибить ничем, и то поглядывает.

Кирилл и вправду сначала робко жался в сторонке, а сейчас занял место рядом с Тиной и что-то ее расспрашивал. Та охотно отвечала, но собеседник, похоже, больше на вдову пялился, чем осознанно участвовал в беседе. Даша – та мою бывшую напарницу не приняла, и из-за брата, и из-за того, что к нашему разговору с Ашши прислушивалась, и была полностью на моей стороне.

- Я бы ее пришибла, Марк Львович, - так и сказала. – Хотите, сердце ей остановлю?

- Чуть позже, повод еще будет.

- Подожду, - Даша специально прошла мимо воркующей парочки, чтобы обдать Тину негодующим взглядом, подросток еще, я тоже таким был много лет назад. Очень много.

Машину тряхнуло, и она остановилась.

Мой сканер включился буквально час назад, но направление мы определили уже давно, Ним нарисовал нужную область диаметром примерно в пятьсот километров. Почти в четырех тысячах куда-то на юго-восток, на территорию привычного мне Ирака, как раз там на Земле-ноль располагались шумерские центры управления – Ниппур и остальные.

Ховер до границ территории, которую контролировал Радомил и управляемый им Союз, двигался на автопилоте, так что мы вот так могли спокойно сидеть и мило беседовать. Панель управления светилась, показывая маршрут, дороги в Союзе были неплохие, хоть и заброшенные, так что мы летели на низкой высоте, около двадцати метров, прямо над дорожным покрытием – выше подниматься не рекомендовалось, системы противовоздушной обороны могли принять нашу машину за вражескую, о чем наместник вскользь упомянул. Настолько вскользь, что можно было это и мимо ушей пропустить. И хотя ракетный удар для псионов в большинстве случаев заканчивается головной болью после телепортации, мы решили не рисковать.

Но территория, контролируемая Радомилом, закончилась, и вообще, зачем нам автопилот, если у меня есть собственный водитель, сержант-псион.

- Кирилл, за руль, - скомандовал я. Руля как такового не было, машина в основном сама выбирала, облететь ей холм, перелететь или сравнять с землей, управление сводилось к рисованию маршрута на панели, и контролю радара. – Разберешься, что и где тут?

- А то, - парень уже что-то рисовал на сенсорном экране, - это как танчики, только лучше. А она правда летать может, ну в смысле высоко? Ага, понял, показывает, что сейчас лучше по земле, проходим линию подавителей.

Радомил простым осознанием того, что ему принадлежат какие-то земли, не ограничился, поставив на границе охранные башни, через каждые пять километров. Башни уничтожали все, что считали чужим, панель ховера выдала сообщение, что с этого момента въезд обратно нам запрещен, встроенный ИИ попытался заглушить реактор и привести оружие в состояние металлолома, и с чего этот мой родственничек так ко мне неровно дышит? Я ведь как к родному к нему, в гости вон вернулся, да еще не один. Обидно.

Ну и ладно, подумаешь, пришлось еще при посадке перевести управление на себя, Ним было решил сделать то же самое, но передумал. И правильно, капитан Травин на борту.

- Что дальше, Марк Львович? – Кирилл с ролью стрелка-водителя освоился, вывел показания радара на большой экран, поставил фильтр на цели, каждую белку и муху нам не надо отслеживать, и осторожно вел машину по бездорожью, точнее говоря, над ним.

Принцип работы фазовой решетки во всех мирах примерно один, как только цивилизация додумывается до квантового перехода гравитонов и находит способ их замедлить, появляются вот такие устройства, позволяющие ограниченному объёму скользить над массивной поверхностью, которой в нашем случае являлась планета Земля. Технологически даже в моем мире такую решетку могли бы построить, лет через сто пятьдесят-двести. Так что мы скользили над землей метрах в трех, повторяя рельеф местности, не обращая внимания на низкие растения и облетая высокие.

Заправляться нам не нужно было, запасов реактора хватало на несколько недель вот такого неспешного движения, а с учетом постоянной подзарядки – на год, не меньше, можно было бы поднять штурмовой аппарат в нижние слои атмосферы, разогнаться до сверхзвука и долететь до нужного места за пару часов, но спутниковая группировка, висящая над планетой, контролировала любое передвижение. Радомил над своей территорией сигналы искажал, с помощью тех же подавителей, а часть спутников взял под контроль, но существовали еще другие, с зашитой программой уничтожения всего, что пытается оторваться от Земли – так ушедшие в космос первое время оберегали себя от воинственных соплеменников. А когда почему-то исчезли из Солнечной системы, оружие осталось.

- Гнилая отмазка, - заявил я Ниму на это объяснение. – Дай-ка догадаюсь, ты сможешь спокойно прикрыть нас от любого нападения.

- Ну не совсем любого, - пококетничал повелитель потоков, - но в принципе, этот ховер я защитить смогу. Наверное. Но ты на свой сканер взгляни. Цифры видишь?

- Да. Только что это такое, не пойму.

- Я тоже до этого не сразу дошел. Первое число означает амплитуду поля, второе – частоту колебаний. Нам на минимуме в точке переноса делать нечего, вероятность того, что нас выкинет в другую реальность, почти нулевая. А максимум где-то через дней пять-шесть будет. Так что торопиться некуда, поедем потихоньку. И к своему ядру приглядись, ничего не чувствуешь?

Я пригляделся, прислушался и причувствовался. Да, что-то с ним было не то, на первый взгляд все как обычно, а на второй – неправильность определенно ощущалась.

- Нестабильный мир, - обьяснил Арраш. – Он изначально такой неправильный, а с тех пор, как тут всплески поля добавились, и одаренные появились, еще хуже стал. На большей части территории все в порядке, почти, но в отличие от обычных реальностей тут поле колеблется не только по времени, но и по месту. В разных местах разный вектор. Поэтому в нестабильных областях схема может не так сработать, или вообще до конца не проявиться, ну а в других – вот так ощущается. Со временем это сгладится, с тех пор, как ты Уриша убил, наверняка получше стало, но еще лет двести этот мир будет лихорадить. Так что будь осторожен, и потом всех предупредим, тем более что оружие обычное от поля не зависит.

- А..

- Нет, не нравится мне твой пра-пра-прадедушка.

- Двоюродный дед, - поправил я.

- Да. Постоянно ему что-то нужно. Так что сидеть в городе и ждать, пока окно откроется, я не собирался. Кстати, поздравляю.

Я удивленно посмотрел на Арраша, а потом мысленно хлопнул себя по лбу. Легко и непринужденно мы поговорили на эме-галь, изначальном языке. То-то Ашши прислушивается, а понять ничего не может.

- Хорошо, какие планы? – перешел я на русский, благо вся компания его отлично понимала, даже Тина – местный язык она освоила, а на мой родной он был похож ну очень сильно, странность, причину которой я так и не смог выяснить.

- Смотри, - Ним развернул карту во всю ширину салона, и сразу остальные четыре пары глаз приклеились к проявившемуся изображению. – Если кто еще не понял, город, где мы были, находится почти точно на месте Новгорода.

При этом названии Тина оживилась. Ну да, в ее мире Новгород тоже был. И близнецы заулыбались, всегда приятно знакомые слова услышать.

- Мы сейчас приблизительно в Тверской области. Граница Союза, точнее той территории, которую они контролируют, заканчивается примерно на Волге, между Тверью и Клином, а потом идут дикие земли. Ни Москвы, ни других центров цивилизации дальше нет, а ехать нам между Черным и Каспийским морями прямо к Персидскому заливу. Я понятно обьясняю?

Тина ничего не поняла.

- Между Гирканом и Понтом, - объяснил я ей, на что она благодарно кивнула.

- Точно, - подтвердил Ним. – Над морем лететь не рекомендуется, можно вплавь попробовать, но по суше интереснее. К тому же там горы будут, а горы я люблю, там красиво и народ гостеприимный. Но в них мы тоже не полезем, как-нибудь в следующий раз. Обжитая зона находится на берегу Каспийского моря, тянется километров на четыреста. Видите?

Он показал на карте участок по обе стороны Кавказского хребта с пятью большими пятнами.

- Это Мидийская тирания, точнее, то, что от нее осталось. Пять больших городов, хоть Радомил щеки надувает, но там тоже уровень технологий не очень отсталый, а в чем-то и покруче Союза. Союз и тирания потихоньку друг к другу придвигаются, потом наверняка начнут войнушку, но нас это не волнует. Дорога до тирании занята китайцами, особой опасности они для нас не представляют, нападают обычно на одиночек или местных жителей. И мидийцы тоже, надеюсь. Мы их проедем, а потом там километров семьсот по прямой до нужной нам цели. Скорость у нас невысокая, Кирилл, сколько?

- Сто двадцать в час, - доложил подросток. – Но можем и пятьсот идти.

- Отлично. Видите на карте отметку там, где Волга сужается, у вас еще Сталинград на этом месте?

- Волгоград, - поправил я.

- Что хорошо в вашей реальности получается, так это постоянно названия менять, чтобы всех запутать. Там большой город Союза, который контролирует свою территорию, пока независимо от Радомила. Можем остановиться там, но по большому счету нам там делать нечего, лучше переждать в Мидии, там сходятся торговые пути, и путешественники – дело привычное. Сколько ехать?

- Если медленно - десять часов, на полной скорости – два с половиной, - бодро доложил Кирилл. – В пятидесяти километрах непонятные цели. Что делать, кэп?

Даша прыснула. Ладно, кэп так кэп.

- Ты – бди, - распорядился я. – А мы вздремнем. Трудный денек выдался, и вообще неделя была суматошная, так что отбой.

Ховер исправно передавал данные о нашем передвижении своим бывшим хозяевам, так что пришлось немного подкорректировать обмен информацией между ховером и спутниками, теперь они считали, что мы движемся километров на двадцать южнее, и немного по другой траектории. С моим местным родственничком любые меры предосторожности не помешают. Да и конечную цель нашего путешествия ему знать необязательно.

Ашши тут же согнала Дашу с места, уселась рядом с Тиной и начала тихо что-то выяснять. Судя по выражению лица Куровой, вопросы были ей неприятны, но все равно, отвечала. Сколько я ни силился, разобрать ничего не мог, все-таки зу Маас-Арди не просто так сотню лет небо коптила, и беседу свою от других псионов скрыть была способна.

Даша обиженно шмыгнула носом, но возразить уми не посмела. Заозиралась, свободных мест было не так уж мало, ховер был рассчитан на три боевые пятерки, причем ездили местные вояки с комфортом. Ним, заметив замешательство девушки, похлопал по сиденью кресла рядом с собой.

- Приземляйся сюда, красавица, я тебе что-нибудь интересное расскажу.

- На свой страх и риск, - покачал я головой на вопросительный взгляд Даши, - этот парень только с виду такой хороший, на самом деле все рыжие немного маньяки и вообще люди страшные.

- Точно, про маньяков, - Ним оживился. – Я только что из реальности, где существуют оборотни. Прикинь, люди себя так магически изменили, что могут превращаться в разных зверей, стоит обычный человек, и раз – медведь, или шимпанзе. А одежка валяется на земле рваная, эти бедолаги, когда обратно перекидываются, голышом бегают. И ладно бы стеснялись, нет, трясут своими прелестями, словно так и нужно.

Даша сначала присела на краешек кресла, потом продвинулась поглубже, и в конце концов под эмоциональный рассказ Арраша чуть ли не калачиком свернулась. Ним рассказывал мастерски, даже Ашши и Тина прервали свой разговор и прислушивались к каждому слову, только Кирилл, молодец, хоть и вполуха следил за повествованием, за дорогой, а точнее – за панелью тоже наблюдал.

А я прикрыл глаза и задумался. То, что произошло при переносе, казалось не просто странным, а пугающим. Судя по часам, мы появились в этом мире мгновенно, сразу после того, как я вмешался в процесс, не застряли где-то, так что не иначе как привиделось мне все. Но было такое ощущение, что происходило это реально, словно другой Марк в другой реальности, даже в другой вселенной прожил десять счастливых лет. И очень нехорошо умер. Меня аж снова передернуло, когда я вспомнил события последнего дня. Предостережение? Возможно. Хозяева миров, или хозяйка, и не такое могут устроить. Им плевать на чувства, наверняка меня не просто так мотает по этим реальностям, не просто так мне подбрасывают призрачные мечи и котов.

Только сейчас заметил, что глажу рукой что-то мягкое и пушистое. Открыл глаза – на коленях лежало черное чудовище, щурилось, подставляя голову под ладонь, и облизывалось. И еще не слышно было рассказа Нима.

Тот сидел и смотрел на меня, пристально и очень серьезно. Увидев, что я открыл глаза, встал, подошел, присел на корточки.

- Можно я его поглажу?

Я поглядел на кота, тот заурчал и вытянул шею, словно нехотя, Ним осторожно дотронулся пальцами до шерсти, тысячи белых искорок засверкали, впитываясь в эр-асу. Арраш улыбнулся, покачал головой. Хотел что-то сказать, но Тина его перебила.

- Ой, кот, - громко сказала она. – Марк Львович, у вас же почти такой же был. Но этот поупитаннее.

- Такой же? – Ашши дернула Тину за рукав и снова начала ее расспрашивать.

Интересно, откуда Тень про кота знала, вроде мы расстались нехорошо до того, как он появился, а потом нехорошо встретились перед тем, как я из того мира сбежал.

Ним уселся рядом со мной, кот спрыгнул на пол и неторопливо затопал к Даше, залез к ней на колени, улегся поудобнее.

- Так это у тебя второй? – словно так, мимоходом спросил Арраш. На эме-галь. И никто ухом не повел, словно он просто сидел и молчал.

Я только улыбнулся.

- Ты знаешь, что мало кто из ас-ариду вот так гладил этих существ? Ну за исключением повелителей, некоторым даже удавалось их приручать. – Ним вздохнул. – Мой ушел сразу, как только я привязал первый эр-шатх. Мне тогда как раз сорок исполнилось, была дурная мысль удержать эр-асу у себя, хорошо что отец по мозгам дал, не разрешил.

- А что так?

- Все, кто пытался их к чему-то принудить, плохо заканчивали. Как правило, умирали, в муках и кроваво, - Ним усмехнулся. – Повелители тщеславны, им, точнее – нам кажется, что в этих мирах нам все принадлежит. Вот кое-кто и пытается завладеть тем, чем не следует. Как я понял, у эн Телачи тоже был кот? И где этот повелитель потоков, гроза царства Лагаш, бывший эгир? Есть вещи, точнее, существа, которые нам не по зубам. Они выбирают, с кем и как. Так то, Марк. А может, будем звать тебя Везунчик?

- Имя мне больше нравится.

- Как скажешь, кэп! – снова перешел Арраш на русский.

Внезапно на экране, выведенном перед лобовым стеклом, появились красные точки. Далеко, километрах в десяти от нас, но их было много, очень много.

- Что будем делать? – Кирилл напрягся, даже на панель нажал не легко, а так, что костяшки пальцев побледнели. – Можно свернуть, но там, похоже, тоже кто-то есть. Марк Львович, то есть кэп, можно?

- Остановись.

Танк замер на месте, практически незаметно сбросив скорость до нуля, завис в пяти метрах над старой дорогой.

- Амль-ком? –вопросительно взглянул я на Ашши. Обычное путешествие – это хорошо, а в настоящей боевой схватке опыт намного важнее понтов.

- Вообще-то, дорогуша, я алу-ком, по-вашему – бригадный генерал, пятый штурмовой алу армии царства Урук. Давно это было, но ты молодец, что спросил. – Голос у Ашши изменился, Даша и Кирилл вскочили со своих мест и вытянулись. - Срелок-водитель – сержант Дарья Пасхина. Штурмовая группа – сержант Кирилл Пасхин. Занять свои места, оружие и боекомплекты в грузовом отделении.

И тут она вопросительно взглянула на Нима.

- Сержант, - подсказал тот.

- Пси-разведчик – сержант Арраш. Нер-кап Уриш, за тобой общая поддержка. А теперь посмотрим, кто в этой песочнице главный по совочкам.