Ани и воздушные шарики

Глава 15 Привал

Ани летела с удовольствием. Три шарика бережно обмотали ее веревочками, так, что руки совершенно не уставали держаться. Ани вертела головой, глядя по сторонам, но, в конце концов, это занятие ей наскучило. Вокруг не было ничего интересного, кроме неба и множества таких же воздушных шариков, которые бесконечно летели снизу вверх, сколько себя помнила Ани.

— Интересно, куда они все летят? — вслух задумалась она.

Попугай, летевший впереди, решил, что вопрос задан ему. Повернув голову, он прокричал:

— Парррррят!

— А зачем они парят? — заинтересовалась Ани.

— Прррррелестно! — ответил попугай. — Кррррасота!

Спорить с попугаем Ани не стала: шарики были действительно очень красивы.

— А откуда они летят, попугай? Ты знаешь?

— Мирррр! — крикнул попугай и, быстро хлопая крыльями, улетел вперёд. Наверное, Ани была чересчур болтливой для него.

— Мир, — повторила она. — Хм… Уж не тот ли это мир, из которого растет Мировое Древо?

Но попугай ее не слышал, а шарики только задумчиво покачались в ответ. В отличие от собратьев, они летели не из мира для красоты, а с острова — за попугаем.

Ани зевнула, еще раз окинула взглядом бездонное небо, и глаза ее сами собой закрылись. Сны Ани были легкими и приятными, как облачка. Во сне она улыбалась и даже смеялась. А проснулась, когда ее ноги ударились о твердую землю.

— Прррррривал! — гаркнул попугай над ухом.

Ани, тряхнув головой, открыла глаза. Остров. Кроны деревьев шепчутся на ветру, озеро тихо колышется под бледной пока что луной. Заходящее солнце сделало остров красным.

Попугай сидел неподалеку, чистил перья клювом. «Неудобно, наверное, — подумала Ани, выпутываясь из шариковых веревочек. — Такой гнутый клюв». Она хотела было предложить птице помощь, но побоялась — обидится еще. Вместо этого огляделась.

Она увидела воздушные шарики, летящие на фоне заходящего солнца. И вдруг испуганно вскрикнула.

— Чёррррный — подтвердил попугай.

И в самом деле. Один из шариков был черного цвета. Никогда в жизни Ани не видела таких, и сейчас в ее душе шевельнулся страх.

А когда сзади раздался знакомый голос, душа ушла в пятки.

— Так-так, моя милая Ани! Соизволила вернуться?