Ани и воздушные шарики

Глава 20 Новый дом

— Безобразие! — закричал серый человек. — Где это видано, чтобы девочки падали с неба, будто какие-нибудь листья, или бабочки? Не потерпим такого! Давайте поколотим обоих, запрем их в сарае и заставим работать!

Ани удивлённо посмотрела на серых людей, которые уже все вместе голосили: «Верно говорит! В сарай их! Будут знать, как с неба падать!».

— Кто это у тебя тут? — шепотом спросила она Питера.

Тот крепче сжал ее руку.

— Это люди, — ответил он. — Люди, которые хотят, чтобы все были счастливы одинаково.

— Какой кошмар! Бежим скорее отсюда!

Они побежали к реке, потом вдоль ее берега. Сзади кричали, потрясая лопатами и вилами, серые люди. Они были всё ближе, потому что Питер очень устал, и Ани не могла тащить его за собой.

— Дерево! — крикнула она, показывая вперёд.

Недалеко от берега и вправду росло невысокое дерево с пышной кроной. Питер собрал остатки сил, и дети быстро добежали до дерева. Взобрались на вершину, помогая друг другу. Серые люди окружили дерево.

— А ну, спускайтесь! А то мы подожжем дерево, будете знать!

Ани повернулась к Питеру.

— Скорее! Сделай шарик, и полетели домой!

Питер послушно закрыл глаза, представил всё самое дорогое, что у него было. А что у него было? Всё он потерял, кроме Ани. Ее и представил. Шарик, который у него получился, был не просто жёлтым, он сиял, как солнце. Но не смог поднять ни одного Питера, ни их с Ани вдвоем. И когда Питер отпустил Ани, шарик лишь чуть-чуть смог ее приподнять, а потом вернул на ветку.

— Вот мы уже сложили костёр вокруг дерева! — кричали снизу. — Сию же секунду спускайтесь! Считаем до трёх! Раз!

Питер привязал шарик к ветке и посмотрел на Ани.

— Теперь ты, давай! Просто попробуй, и у тебя получится, не бойся! Ты ведь такая смелая.

Ани зажмурилась, представила самое важное, что у нее было. Маму, Питера, родной остров, мягкие облачка, журчащий ручей… Когда она открыла глаза, то вскрикнула от удивления. В руке у нее был ярко-зелёный воздушный шарик. Он тут же потащил Ани в небо, но она, подергав верёвочку, заставила его спуститься. Питер тоже вцепился в верёвочку, но с ними обоими шарик взлететь не сумел.

— Два! — кричали снизу. — Мы поджигаем спичку!

— Лети, — сказал Питер, отпустив веревку. — Тебя он унесет. Возвращайся домой, Ани!

Ани решительно мотнула головой. Привязала к ветке и свой шарик.

— Не понимаешь? — с горечью воскликнул Питер. — Они ведь правда побьют тебя и запрут в сарае, а потом заставят работать так, чтобы не было сил смотреть в небо. И придётся жениться и заводить детей, и жить в таком же сером и страшном домике, как у них!

Питер думал, что Ани испугается, но Ани, внимательно выслушав, спросила только:

— А с тобой можно будет пожениться?

— Не знаю, — растерялся Питер. — На… Наверное.

— Три! — заорали снизу. — Последний шанс!

— Ну, тогда спускаемся, — решила Ани. — Одна я никуда не полечу.

Питер хотел спросить, но Ани схватила его за руку. Как-то так получилось, что они одновременно зажмурились, и в этот самый момент что-то случилось.

Что-то затрещало, застонало. Внизу закричали от страха. Ветер засвистел в ушах.

Ани и Питер открыли глаза. Они летели! Всё так же, сидя на дереве, они — летели!

Ани осторожно выпрямилась, посмотрела вокруг, и не нашла, что сказать. Дерево летело вверх. Но не только дерево. С ним вместе летел большой кусок земли, и на нем росла земля, росли кусты, тёк кусочек реки. А вот людей не было — успели убежать.

— Как? — только и сказала Ани.

Питер сильнее сжал ее руку, и Ани повернулась. Они держались друг за друга, а их ладони переплела верёвочка. Ани взглядом проследила за нею и замерла, широко раскрыв глаза.

Огромный, яркий, сильный и прекрасный, над их головами парил красный воздушный шар.