Ани и воздушные шарики

Глава 2 Чёрный остров

«Ну и сколько можно лететь?» — с тоской подумала Ани.

Шарик всё поднимался и поднимался, а небо было всё таким же белым, усеянным разноцветными бусинами других шариков. Руки устали держаться за веревочку, остров давно скрылся из виду, и Ани начала беспокоиться. Что будет, если отпустить веревочку? Придется падать, долго-долго, как в одной из сказок, что читала Ани ее мама.

Подумав о маме, Ани вздохнула. Вот была бы послушной девочкой, сидела бы сейчас за столом, ела облачный пудинг, или манную кашу…

— Шарик! — позвала Ани, так как больше не к кому было обратиться. — Верни меня домой? Ну пожалуйста! Я привяжу тебя у крылечка, и мы будем с тобой дружить. Я, конечно, пока не знаю, как дружить с шариком, но научусь, честно-честно!

Она улыбнулась, но шарик грозно качнулся из стороны в сторону. Должно быть, это был очень злой шарик. Теперь красный цвет уже не казался Ани красивым, он даже немного пугал.

— Ну и дурак, — надула губы Ани. — Вот отпущусь и упаду, будешь знать! Кому ты еще нужен, такой.

От обиды она и вправду чуть было не разжала руки, но тут шарик, будто испугавшись, дернулся вверх. Он полетел быстрее, в ушах у Ани засвистело, она зажмурилась… И вдруг ноги ударились обо что-то твердое.

Ани открыла глаза. Она стояла на черном-черном острове. Размером он был такой же, как и ее родной островок, но не было здесь ни веселого ручейка-водопадика, ни зеленой веселой травки, ни желтого песка, ни разноцветной гальки. Весь остров был черный-черный, и твердый, будто каменный.

Шарик поник, веревочка больше не тянула вверх. Ани разжала пальцы, и шарик остался висеть на том же месте, чуть выше ее головы.

— Куда же ты меня принес? И что мне тут делать?

Шарик молчал. Ани, вздохнув, осмотрелась. В центре острова высилась черная гора с дымящейся верхушкой. Поскольку больше ничего интересного на острове не было, Ани решила забраться туда.

Она пошла к горе. Почти сразу черный камень прорезали алые прожилки, будто ручейки. От них исходило тепло, и поднимались струйки пара, или дыма. Чем ближе подходила Ани к горе, тем гуще становилась сеть алых ручейков.

Что-то коснулось ее волос, и Ани обернулась.

— Ты? Со мной хочешь?

Шарик качнулся, кивая. Ани улыбнулась и намотала веревочку на руку.

— Ну, пойдем. Но только не вздумай меня больше никуда тащить без разрешения!

Шарик повертелся влево-вправо, заверяя, что будет послушным, и слегка выдвинулся вперед, будто вел за собой Ани и защищал ее от опасности.