Аоно Цукуне: внутри и снаружи

Эпизод 1: Странное начало.

Последнее, что он помнил - как ложился спать.

Михаил Кощиенко огляделся ещё раз, но в окружающей его тьме ничего не изменилось; он странным образом видел своё тело, одетое исключительно в трусы, в которых, собственно, он и лёг спать, и больше ничего. Опоры под ногами не ощущалось, но чувство равновесия вроде бы работало.

- Ничего не понимаю - пробормотал Михаил. - Это такой сон, что ли?

Он ущипнул себя, затем ещё раз; прошипел от боли, однако не проснулся.

Неожиданно сзади послышалось покашливание; мужчина резко обернулся.

Перед ним стоял - или парил, в этой странной пустоте ничего не понятно, но находился на том же уровне - мужчина в чёрном сюртуке, в цилиндре, и с позолоченым моноклем на цепочке в левом глазу. Худое лицо с чёрной бородкой… В левой руке незнакомца была трость, а в правой - какая-то бумага.

- Распишитесь - сообщил он.

- Погодите, что всё это…

- Распишитесь - с нажимом повторил незнакомец, протягивая бумагу Михаилу. Кощиенко решил, что стоит по крайней мере взглянуть, что это за бумага.

- Акт доставки души к месту дальнейшего пребывания? - недоумевающе прочитал он.

- Совершенно верно - согласился человек в чёрном… хотя "человек" вызывало у Михаила сомнения. - Распишитесь, что доставка произведена.

- Доставка? Куда? Почему?

- Не имею понятия и ничуть не интересуюсь - поморщился незнакомец. - Я просто перевозчик. Кто-то организовал новую жизнь для вашей души, распишитесь и получите.

- Кто? И что за "новую жизнь"?

- Я уже сказал, что не имею понятия. Моя работа - перевозка душ, и только. Распишитесь уже наконец, не затягивайте.

- А если я откажусь? - хмыкнул Кощиенко. "Перевозчик" слегка стукнул тростью о пустоту, и на секунду тьма обнажила то, что скрывала за окружающим их пузырём; человек побледнел.

- Если контракт по доставке будет разорван, то и защита доставки тоже будет недействительна - сообщил "Перевозчик". - И я не могу долго ждать, у меня уйма работы.

Михаил ещё раз перечитал документ. Никаких непонятных мест, никаких подписей мелким шрифтом; просто подтверждение доставки.

- Ладно - вздохнул он. - Где и чем подписываться?

- Какой реалистичный сон… - пробормотал Кощиенко, открывая глаза. - И кажется, я всё ещё сплю…

Он находился в спальне, как и ожидалось по пробуждении. Только вот… Это была не его спальня. Не его кровать, не его вид за окном… И даже не его тело.

Или?..

Он потряс головой.

- Я - Михаир Кощиенко, тридцать рет, русский, работаю продавцом в магазине строитерьных товаров… - пробормотал сидящий на кровати юноша. - Но… Аоно Цукуне, японец… Что за х**ня?..

Определённо, эта "х**ня" была реальностью. К сожалению, времени, необходимого, чтобы переварить случившееся с ним, Михаилу - или Цукуне, он не мог определиться, как будет правильнее себя называть - не дали. Аоно Цукуне уезжал из дома…

Если точно, недавно его зачислили в загородную школу с проживанием, и в ближайшее время Цукуне предстояло жить и учиться там, в "Академии Ёкай". Погодите… Разве "Ёкай" это не "Демон"? Очень… странное название для школы, а учитывая обстоятельства…

Родителей Цукуне, впрочем, подозрительное название ничуть не смущало; напротив, они были рады, что смогли устроить непутёвого сына, не сумевшего набрать достаточно баллов на местном ЕГЭ, в старшую школу. К тому же недорого…

Как бы там ни было, Цукуне - он всё же решил именовать себя так, чтобы не проколоться ненароком - отправлялся в новую школу, решив пока плыть по течению и пытаться разобраться, что к чему и что можно с этим сделать. Возможно, способ вернуть всё как было появится так же неожиданно, как возникла эта непонятная ситуация… Если повезёт, он проснётся уже в своей постели.

Во всяком случае, такими мыслями ново-Цукуне утешал себя, стоя на остановке автобуса с сумкой, в которой находились его вещи - совсем немного вещей, на самом деле. Одежда, немного закусок, бутылка лимонада… и хентайная манга, которую, украдкой подмигнув, сунул в сумку отец Цукуне. Ни учебников, ни книг…

- Эй, парень! - оторвал его от задумчивости мужской голос. Цукуне поднял взгляд - и обнаружил перед собой высунувшееся из окошка автобуса мужское лицо. Фуражка водителя, зажжённая сигара в зубах и глаза, скрытые тенью от козырька… - Ты же в Акадёмию Ёкай? Залезай.

Глянув в бумажку, выданную родителями, Цукуне убедился, что автобус правильный; кивнув, он поднялся в открытую дверь.

- А почему никого нет?.. - подозрительно спросил он у водителя, обнаружив, что кроме них двоих пассажиров здесь не было. Дверь закрылась.

- Так приём учеников уже окончен - хмыкнул водитель, трогая. - Ты последний. И так едва не опоздал… Хотя, может, лучше бы и опоздал, хе-хе-хе… Академия Ёкай - опаасное меесто…

Последняя фраза прозвучала таким тоном нарочитой страшилки, что Цукуне неожиданно успокоился.

- И что же там такого опасного? - осведомился он.

- На месте увидишь - расплывчато отозвался водитель.

- Эй, парень, просыпайся! - разбудил водитель своего единственного пассажира. Вопреки тайной надежде Цукуне-Михаила, ничего не изменилось: он всё ещё был в автобусе. И всё ещё был японцем. - Подъезжаем.

Впереди появился неосвещённый и явно длинный туннель; фары автобуса освещали его лишь до ближайшего изгиба.

- Академия Ёкай за тем концом туннеля - сообщил водитель. - Будь готов, парень, хе-хе-хе…

Его смешок определённо должен был звучать зловеще, но театральность заставила Михаила-Цукуне непроизвольно усмехнуться.

- Смеёшься? Ну, посмотрим, как ты будешь смеяться в Академии - немедленно срегировал водитель.

Вид за туннелем открывался… Хмм. Пожалуй, впечатление было такое, что здесь снимали низкобюджетную версию Дракулы. Чёрные вороны, сидящие на сухих деревьях, грунтовая дорога, и готический особняк поодаль. Кажется, даже звериные черепа валяются у дороги… да, точно.

- Удачи, парень - ухмыльнулся водитель. - Я ещё какое-то время буду здесь…

- Учту - кивнул Цукуне, и, подхватив сумку, двинулся к зданию.

- Берегись!

Девичий голос прозвучал внезапно, и прежде чем Цукуне успел среагировать… Что-то врезалось в парня, сбивая его с ног. Рядом ударился в сухое дерево велосипед… ой.

- Ой… Извини - произнесла девушка, сидящая на нём. - У меня голова закружилась от анемии.

- Ничего страшного - отозвался Цукуне, разглядывая столь неожиданно встретившуюся девушку. - В чём-то даже приятно, пожалуй…

Покраснев, девушка вскочила с него; помедлив, протянула руку. Михаил-Цукуне мысленно признал, что она настоящая красавица; чистая кожа, - бледновата, но с анемией это понятно - очень милое лицо и прекрасная фигура… но вот красить волосы в розовый цвет всё же не стоило. Не то, чтобы это её портило, но всё-таки… Вот уж молодёжь.

Он покачал головой и хлопнул себя по шее, убивая комара. Девушка, кажется, слегка наклонилась, принюхиваясь.

- Ты здесь учишься? - осведомился Цукуне. Девушка, словно опомнившись, кивнула.

- Да, я только-только поступила… ты же тоже новенький?

- Как раз на том автобусе приехал - взмахнул Цукуне рукой в сторону автобуса. Лицо девушки озарила улыбка.

- Здорово! Меня зовут Мока Акашия. Приятно познакомиться с ещё одним новичком!

- Цукуне Аоно - непроизвольно улыбнулся парень. - Мне тоже приятно… Давай посмотрю, что там с твоим велосипедом.

Велосипед почти не пострадал, но по дороге к зданию Академии Мока шла пешком, с энтузиазмом разговаривая с Цукуне. Вернее, он по большей части предоставил говорить ей; хотя с памятью Цукуне вроде бы всё было в порядке, в его странной ситуации он предпочитал слушать, а не говорить. Девушка оказалась откуда-то из Европы, и часто переезжала, так что ни в одной школе не задерживалась надолго, но сейчас жила самостоятельно и собиралась наконец закончить с этими разъездами.

- Поболтаем ещё после вступительной церемонии, ладно? - завершила девушка. - Я тут больше никого не знаю, и стесняюсь немного…

- Почему нет? - улыбнулся парень. Мока действительно была очень мила, и как бы там ни было, почему бы не воспользоваться шансом? Благо, Михаил был не женат…

Внутри школа выглядела… Неожиданно нормально. Присутствовали, правда, декоративные элементы в виде различных монстриков, но в целом - ничего необычного. Разве что большинство учеников выглядело хулиганисто, но чего ожидать от дешёвой школы с низким проходным баллом?

В любом случае, Цукуне быстро отыскал свой класс и занял одно из свободных мест. В классе было довольно шумно; большинство учеников о чём-то переговаривались, и даже когда в помещение вошла женщина - видимо, учительница - умолкли лишь немногие.

У учительницы, довольно молодой девушки в очках, тоже оказались крашеные волосы; пусть и не настолько оригинально, как у Моки, с которой Цукуне расстался у входа, но светлые волосы с чёрными кончиками тоже привлекали внимание. Тем более, что и причёска её показалась парню необычной: вихры на макушке по бокам очень напоминали опущенные кошачьи уши.

- Привет всем! - помахав рукой, улыбнулась учительница. - Добро пожаловать в Академию Ёкай! Я - ваш классный руководитель, Шизука Некономе. Ну, полагаю, все вы знаете, что наша школа специализированая, построеная специально для ёкаев.

Э?..

Цукуне замер и едва не пропустил объяснения учительницы… очень важные объяснения.

- Наша проблема в том, что люди контролируют всю планету - продолжала она. - Как ни крути. Их много, так что приходится сосуществовать… Это и есть цель этой академии, научить вас жить с людьми. Поэтому первое правило - вы всегда должны находиться в человеческом облике! Маскировка - это основа сосуществования, понимаете ли. Так что - демонстрировать истинную форму запрещается!

- Эй, сенсей - хмыкнул сосед Цукуне, парень с парой колец в левом ухе и пирсингом в нижней губе. - А не проще ли просто сожрать этих людишек? Ну, разве что симпатичных девчонок можно оставить…

- А в Академии людей и нет! - улыбнулась учительница. - Здесь все - монстры, и учителя, и ученики.

Бл*… Кажется, водитель говорил правду… Цукуне застыл.

- Академия скрыта от мира, и если кто-то из людей о ней узнает, о них позаботятся! Убьют, или что-то в этом роде… - беззаботно сообщила учительница. - Так что не заморачивайтесь и посвятите своё время учёбе!

"Эпичное бл*… Но на простое совпадение непохоже. Наверняка моя "доставка" как-то связана с этой "академией" " - лихорадочно рассуждал Михаил-Цукуне. - "Так… Все под маскировкой, так что так сразу меня не разоблачат, если сам не проколюсь. Нужно пересидеть урок и смыться… Водитель говорил, что ещё будет здесь, возможно, успею застать. С родителями проблемы будут, конечно, но всё лучше, чем…"

- Простите за опоздание, я тут немного заблудилась… - послышался знакомый голос.

- Ничего страшного, присаживайся - отозвалась учительница. - Какая милая девочка…

По классу побежали шепотки и вполне открытые выражения восхищения вслух. Ну, стоит признать - Мока действительно привлекает внимание…

Погодите… Она же не слышала речь учительницы!..

- О? Цукуне, мы с тобой в одном классе?

Шепотки восторга сменились на неодобрительно-завистливые, особенно когда радостно помахавшая парню Мока села на соседнее место. В другой ситуации это было бы приятной возможностью вспомнить юность, но…

Занятия в первый день оказались скорее символическими, и стоило им закончиться, как неожиданно сильная девушка сорвала Цукуне с места, радостно заявив "Давай осмотрим школу!"

Она непохожа на монстра; если попал один человек, возможно, есть и ещё один?..

- Мока, погоди - попытался Цукуне остановить пышущую энтузиазмом девушку. - Я хотел тебя предупредить быть осторожнее…

- Осторожнее? - удивилась девушка. Парень кивнул.

- Да. Местные ученики, они… Не совсем нормальные. И с ними… могут быть проблемы, тем более для красивой девушки.

Мока покраснела и хотела что-то сказать, но…

- Привет, тебя же Мока Акашия зовут? - обратился к ней появившийся в коридоре парень. Здоровый… Хмм, Цукуне узнал в нём своего одноклассника, того самого пирсингованого, который предлагал "сожрать людишек". - Я Сайзо Комия, твой одноклассник! Приветствую!

Внезапно он схватил Цукуне за шиворот, без видимых усилий подняв его одной рукой.

- С чего такая красавица общается с таким отстоем? - произнёс он. Среди наблюдавших за происходящим с безопасного расстояния учеников пронеслись шепотки; похоже, у Комии уже была сложившаяся репутация не лучшего характера. - Забей на него, давай развлечёмся!

Он небрежно уронил Цукуне на пол; Мока обеспокоенно посмотрела на него.

- Эм, я уже развлекаюсь, с Цукуне! - выпалила она и стремительно потащила поднявшегося на ноги парня прочь.

Она остановилась под лестницей на другом конце здания, вне поля зрения других учеников.

- Э-это было… Внезапно - произнесла девушка. - Я даже растерялась… Извини. И спасибо, ты был прав с предупреждением…

- Честно говоря, я думаю, что нам эту школу лучше оставить - признался парень. Лицо Моки омрачилось.

- Ты хочешь уйти из Академии? - жалобно спросила она.

- Ну, ты же сама видела, какая здесь публика… И это ещё не худшее. Лучше не рисковать… Так что, даже если с этим будут сложности, лучше перейти в нормальную школу…

- Я не могу - грустно ответила девушка. - Я…

- Что это вы тут делаете, голубки? - ехидно осведомился какой-то парень, выглядящий старше нашей пары первоклассников. Мока покраснела и выскочила из-под лестницы.

- Закончим разговор позже, Цукуне - произнесла она и исчезла. Парень покачал головой; он так и не успел предупредить её о главном…

- Некономе-сенсей, я хотел бы задать вопрос - обратился Цукуне к классной, отыскав её. - Что нужно, чтобы забрать свои документы?..

- Напиши заявление об уходе - отозвалась учительница, удивлённо глядя на парня. - Но ты же первый день как в школе, мяа?..

- Личные причины - отозвался Цукуне. Погодите, она только что мяукнула?..

Усугубляя его растерянность, учительница, точно как кошка ушами, повела вихрами на макушке, и повернулась к парню спиной. Он потряс головой; под юбкой что-то… Шевелилось?.. Он непроизвольно наклонился, пытаясь заглянуть под юбку.

- Вот образец… - произнесла учительница, и тут обратила внимание на позу ученика.

- Мрряв!

Цукуне шёл по дороге к общежитию, одной рукой потирая расцарапанную щёку, а в другой держа образец заявления об уходе. У него всегда были плохие отношения с кошками; похоже, на кошкоучительниц это тоже распространяется. Определённо, задерживаться здесь не стоило… Или?.. Всё же очень вероятно, что его "доставка" как-то связана с этим учебным заведением, и в этом случае покинув его, можно сделать ещё хуже… Он покачал головой. Сложный вопрос, но оставаться здесь - опасно гарантированно.

Хотя…

В его голове возникла какая-то мысль, но оказалась грубо вытряхнута, не успев оформиться.

- Слышь, ты, герой-любовник - произнёс пирсингованый знакомец, хватая Цукуне за галстук. - Повеселился с Мокой, э? Ты кто такой, вообще?

- Э?.. - только и смог выдавить парень. Ни Михаил, ни Цукуне, стоит признать, не отличались храбростью, и рядом с этим угрожающим здоровяком парень ощущал постыдную, но понятную слабость - тем более, что пирсингованый был явно заметно сильнее обычного человека. - Я Цукуне Аоно…

- Я спрашиваю, что ты за монстр, болван! - рявкнул Комия. - Хотя, и так видно, что какая-то хилая мелюзга…

Он отбросил Цукуне в сторону, к ограждающей дорогу стене, а затем врезал по ней кулаком, пробив дыру. Пусть стенка была и нетолстой, но это был бетон…

- В любом случае, ещё раз увижу тебя рядом с Мокой - ты труп - сообщил Комия и неспешно направился прочь.

Резко ослабевшие ноги не сразу вновь стали послушны.

"По крайней мере их не больно-то интересует, кто ты на самом деле"… - подумал парень. - "Но… Нужно предупредить Моку, но…"

- Чёрт… - пробормотал он и тут же хлопнул себя по губам. Не хватало ещё привлечь внимание… Возможно, даже самого упоминаемого.

К сожалению, отдавать заявление на сегодня было уже поздно, и найти Моку ему не удалось - с учётом того, что спрашивать о ней Цукуне опасался. По крайней мере, комнату в общежитии ему уже выделили…

С утра он собрал все свои вещи и решительно положил заявление в карман. Оставаться здесь всё-таки слишком опасно…

И стоило ему выйти из общежития…

- Привет, Цукуне!

Улыбка Моки увяла, когда она увидела сумку в руках парня.

- Ты всё-таки хочешь уйти… - удручённо произнесла она.

- Я лучше устроюсь в нормальную человеческую школу… - пробормотал он. - И тебе того же советую.

Мока резко отрицательно замотала головой.

- Нет! - сердито заявила она. - Я… Не могу.

Цукуне вздохнул.

- Будь осторожна, в таком случае… Я бы предложил обменяться номерами, но сотовые здесь не работают.

- По крайней мере, пройдёмся до школы… - вздохнула Мока. Секунду помедлив, Цукуне кивнул; конечно, остаётся вчерашняя угроза, но он же всё равно собирается оставить школу…

- Директор рассмотрит твоё заявление - сообщила Некономе. - Если не будет никаких проблем, ответ будет к завершению учебного дня.

Цукуне неохотно кивнул. Он предпочёл бы обойтись без ожидания, но что поделать…

После занятий, которые всё же пришлось посетить - к счастью, Комия напоказ игнорировал его - парень поспешил спросить у классной, как там с его делом.

- Директор был занят с работой по началу учебного года, так что погуляй пока что - ответила та. - Тебя найдут, когда будет ответ.

Вздохнув, Цукуне снова кивнул. Что ещё оставалось?

Он прогуливался вокруг стоянки автобуса - сам автобус оказался на месте, и даже водитель сидел за рулём с неизменной сигарой, поглядывая время от времени на парня - нетерпеливо ожидая… чего-то.

И дождался.

- Отпусти!..

- Мока?.. - пробормотал парень, и прежде чем осознал, что к чему, его тело уже мчалось в направлении голоса. Кладбище - бутафорское, судя по отсутствию имён на надгробиях - и две фигуры…

Но если первая была хорошо знакомой девичьей фигуркой Моки, то вторая… Настоящий монстр с гротескно увеличенными конечностями, в котором с трудом можно было опознать Комию.

- Цукуне!.. - воскликнула девушка.

- Опять эта мелкая тля - гортанно прорычал монстр. - Я тебя предупреждал не приближаться к Моке, покойник!

"А ведь действительно…" - неожиданно понял Михаил. - "Если я всё равно уже покойник… Возможно, это и есть моя роль - спасти одну невинную девушку?.."

- Мока, беги!..

Он бросился вперёд, подхватывая с земли какой-то камень; однако Комия только небрежно отмахнулся, и парень отлетел в сторону Моки, едва не сбив её с ног. Нет, это она успела подхватить его, не дав врезаться в одно из надгробий…

Цукуне попытался подняться; Комия презрительно фыркнул, наблюдая, как он шатается.

- Я же сказал бежать… - пробормотал он и едва не упал. Взмахнул руками, пытаясь ухватиться за что-то… рывок. В его руке остался висевший на шее Моки серебряный крестик, слегка покалывающий пальцы… возможно, сойдёт как оружие против монстра?..

- Хватит уже - фыркнул Комия и замахнулся когтистой лапой.

В следующий момент что-то произошло. Цукуне словно обдало порывом ветра; Комию отбросило назад. Цукуне повернул голову…

- Мока?.. - пробормотал он.

Волосы и глаза девушки изменили цвет; сейчас её волосы были не розовыми, а серебристыми, а глаза… Рубиновыми, пожалуй. И слабо светились.

А ещё - клыки…

- Не может быть… - пробормотал Комия. Он казался напуганным. - Эта аура… Ты вампир?!..

Мока усмехнулась; сейчас на её лице не было и следа обычного добродушного и немного растерянного выражения.

- Чем-то недоволен, зверь? - осведомилась она. - Ты хочешь меня? Тогда попробуй взять.

Она протянула руку к монстру; тот взревев, бросился вперёд…

…и, брызгая кровью, отлетел в сторону от удара ноги Моки.

- Знай своё место! - высокомерно произнесла девушка. - Найди себе подходящего противника, шваль…

Она лизнула палец, на который попали брызги крови и скривилась.

- Тьфу… Пакость, как и следовало ожидать.

Михаил, обманутый в лучших ожиданиях, пребывал в прострации. Он ошарашенно… нет, скорее даже разочарованно-испуганно смотрел на Моку. Похоже, здесь действительно нет людей, кроме него…

- Напуган? - усмехнулась девушка. Она приблизилась к парню; её движение чем-то напоминало танец. - Хмм… Неудивительно, что ты привлёк внимание Внешней…

Михаил рефлекторно сжал сорванный с её шеи крестик, однако Мока без усилий забрала его.

- Хмм… - повторила она и опустилась рядом с сидящим парнем, а затем - укусила его в шею.

- Настоящий деликатес - сообщила она, оторвавшись через несколько секунд. - Было бы расточительством такое потерять. Да и твоя попытка защитить Внешнюю была довольно забавной… Хотя если пытаешься кого-то защитить, обладай необходимой для этого силой. В любом случае, было приятно - она облизнулась - познакомиться… И позаботься о Внешней.

Она прицепила крестик обратно на ошейник… Ощущение некоего давления незамедлительно исчезло; ноги Моки подогнулись, и она упала. Цукуне рефлекторно подхватил её.

Бедняга был в полной растерянности и панике. Если попытаться разложить царивший в его голове сумбур на отдельные мысли, могло бы получиться нечто подобное:

"Ааа! Меня укусил вампир!" "Бежатьбежатьбежать" "Уйёоо…"

И где-то на краю сознания: "Сиськи!.."

Однако бросить Моку было… Слишком рискованно, пожалуй, а тащить к общежитию - тяжело. К тому же Михаил опасался, что, завидев беспомощную жертву - пару беспомощных жертв - другие здешние монстры могут напасть…

На секунду у него возникла мысль вбить кол, но он тут же от неё отказался - не только из-за отсутствия осины, но и из-за того, что кто-то может застукать за этим занятием. К тому же, если уж быть честным, Мока всё-таки его спасла… хотя оказался в этой ситуации он тоже из-за неё.

Мучимый сомнениями, парень пропустил появление ещё одного персонажа. Мужчина в белой рясе, с крестом на шее, он напоминал священника… но если это не глава отряда экзорцистов, то явно не тот, кем притворялся.

- Я Микогами Тенмей, Экзорцист - сообщил он, обращаясь к Цукуне. Парень открыл было рот… - Я директор этой Академии. Я хотел побеседовать по поводу твоего заявления… И застал довольно любопытную ситуацию.

Он взмахнул рукой, указывая на следы крови на земле, сломанное телом Комии дерево и его самого, неподвижно лежащего в стороне.

- Неудивительно, что ты хочешь оставить школу… Я понимаю и могу это устроить. Но… Вне барьера Академии ты не проживёшь долго.

- О чём вы?.. - пробормотал Цукуне.

- Без избытка ёки, демонической энергии, наполняющей территорию моей Академии, ты не сможешь долго удерживаться в этом теле - спокойно отозвался Тенмей. - Ты слишком неопытен в качестве одержимого…