Аоно Цукуне: внутри и снаружи

Эпизод 15: Отверженные.

Этим утром Цукуне сделал важное открытие. Даже два, по сути.

Во-первых, в библиотеке было отделение с фильмами. Во-вторых, там были русские фильмы.

Не только они, естественно; в фильмотеке имелся набор фильмов разных стран, в том числе и русские. Старая, советская ещё, классика, перенесённая на DVD.

Михаил не смог удержаться от соблазна, и не задумываясь снял со стойки стопку дисков с фильмами о Шерлоке Холмсе.

Библиотекарь сделал запись в учётной книге, и Михаил вспомнил ещё кое-что.

- Кстати, у вас нет книг по новейшей истории России?

Этот неожиданный, казалось бы, вопрос тоже не нарушил невозмутимости библиотекаря; он лишь погладил свой подбородок, вспоминая, а затем выдал студенту пару книг.

В принципе, удивляться не приходилось; хотя большинство студентов Академии были японцами, но здесь присутствовала и нечисть со всех концов мира. А Директор, каковы бы ни были его реальные планы, определённо старался обеспечить свою школу всем необходимым, и сверх того. Жаль только, интернета нет… Ну и на личные компьютеры не расщедрились.

Как раз по последней причине Цукуне направился с дисками в клубную комнату. В библиотеке были два DVD-проигрывателя с проекторами, но оба оказались заняты, так что…

Парень надеялся спокойно и без помех поностальгировать… впрочем, с самого начала осознавал, что шансы невелики. Впрочем, повезло хотя бы в том, что из всей клубной нечисти сейчас присутствовала только Юкари. Ведьмочка перебирала бумажки с прикидками Мориоки и Цукуне по статьям; видимо, пыталась компенсировать свою отстранённость от клубных дел в последнее время. Заметив появление Цукуне, она кивнула ему и вернулась к бумажкам, на которых делала какие-то пометки и раскладывала в раздельные кучки. Парень кивнул в ответ и включил компьютер, положив книги на стол рядом. Чуть подумав, включил японские субтитры - чтобы не появлялось лишних вопросов. В конце концов, "Аоно Цукуне" - имя японское…

Минут через двадцать Цукуне обнаружил, что Юкари закончила со своими бумажками и смотрит фильм вместе с ним. Вроде бы даже слушает…

- Ты что, знаешь язык? - удивился он.

- Скоее, отдельные слова - отозвалась ведьмочка. - Без текста внизу не пойму, до тебя мне далеко.

- Это называется "субтитры" - автоматически отозвался парень. Всё-таки она заметила…

Юкари кивнула, продолжая смотреть на экран.

В целом, Михаил получил свою порцию ностальгического удовольствия без каких-либо замечаний, если не считать того, что пару раз он вроде бы замечал на экране отражение бледно-фиолетовых волос за окном… но наверняка показалось. Если бы Мизоре была рядом, какой смысл ей прятаться?

Книги, которые он просмотрел попозже, были ожидаемо идеологизированы и содержали изрядную порцию пропаганды, но всё же искомая информация в них тоже была. Ситуация в здешней версии России была очень близка к оригинальному миру Михаила, но, как и в уже виденной истории, были и свои отличия. По большей части мелкие, не влиявшие на текущее положение - например, фамилии политиков. В некоторых случаях даже было непонятно, это действительно отличие, или просто ошибка слабо знающего русский язык автора: например, "Березкин" вместо "Березовский".

По крайней мере, теперь Михаил мог уверенно сказать: "эффект бабочки" не работает.

Вторая книга оказалась, как бы это сказать, более неоднозначной. Это было примерно то, что Михаил давно искал в библиотеке, но не мог найти: обзор положения нечисти в государстве. Правда, не в Японии, а именно в России, и СССР. Ещё и, по пометке на обложке, ограниченного доступа книжка, хмм… Михаил сделал себе мысленную отметку снова поговорить с библиотекарем - возникало подозрение, что после переговоров с ведьмами Директор несколько расширил доступ.

Кстати, судя по тону книжки - скорее, брошюрки - складывалось впечатление, что в её написании поучаствовал всё тот же Директор. Она сосредотачивалась на выделении групп нечисти по их отношениям с людьми; дружественные, нейтральные, враждебные. Последняя группа, впрочем, была совсем небольшой; упоминалось, что враждебную нечисть Союз на своей территории основательно вычистил - даже не зная, что это именно нечисть, просто уничтожая условия для её существования. После распада супердержавы численность вновь стала возрастать, но всё ещё оставалась небольшой.

С нейтралами ситуация была примерно та же, а вот численность условно-дружественной людям нечисти оставалась примерно той же. В своё время некоторые представители этой группы пошли на сотрудничество с новой властью - обычно не открываясь - и смогли хорошо устроиться, даже организовав нечто вроде собственных маленьких княжеств; не "тёмные лорды", скорее "серые князьки", но большинство из них сохранили влияние и при распаде страны, став даже центрами своеобразных островков стабильности. Михаил с сомнением хмыкнул, читая это.

Упоминались, к слову, и "советские", хотя скорее славянские, "Тёмные лорды". Вполне знакомая по сказкам троица, Кащей, Баба Яга и вместо ожидаемого Горыныча - Лихо Одноглазое. Увы, информации о том, что они из себя представляют в реальности, в книжке не было, только упоминание о том, что Кащей неактивен последние лет тридцать, и его текущее местонахождение неизвестно, а двое остальных подписали Договор Лордов о невмешательстве в дела и территории Тёмных Лордов других стран. Территорией троицы значилась вся площадь Союза, невзирая на его распад, а так же Монголия и Финляндия. Судя по всему, к этому "договору" автор текста всерьёз не относился, но считал, что с такой огромной территорией им просто не до того, чтобы лезть к другим - со своим бы управиться.

В общем, интересно, и, возможно, в будущем будет полезно - однако сейчас куда полезнее отрабатывать талисманы. Много, много талисманов… А если кажется, что уже достаточно - сделай ещё столько же.

Следующий день был уже учебным, и преподнёс неприятный сюрприз.

- Итак, с большим перевесом голосование на пост старосты класса выиграл… Парам-пам-пам… Аоно Цукуне! Поздравляю! - как обычно жизнерадостно произнесла Некономе. Судя по реакции класса, если кто-то и не голосовал за, то это потому, что просто поленился голосовать вообще.

- Я же брал самоотвод! - возмущённо произнёс парень, однако его все проигнорировали, озвучивая поздравления и одобрение.

…Не все. Над сидящими учениками поднялась фигура в цветастой рубашке; на лице парня была смесь высокомерия с презрением, и это было неприятно знакомое лицо.

- Чё за? - осведомился парень - тот самый непонятный монстр, которого Мока побила в первый школьный день. - Первый раз решил на классный час зайти, а тут такая хрень.

- Сайзо, ты опоздал… - произнесла Некономе, но Комия её проигнорировал. Он подошёл к сидящему Цукуне и глянул на него сверху вниз.

- Староста, он? Этот дутый пузырь? Слабаки должны знать… не должны получать то, что им не положено. Я этого не позволю.

В классе зазвучали шепотки и хорошо слышимые переговоры.

- Чего это он?..

- Да завидует просто, Цукуне в начале года его уделал.

- Что, серьёзно?

- Угу, я тоже это слышал, Комия после того в классе почти не появлялся.

Комия с явным раздражением на лице отошёл и бухнулся на своё место, время от времени злобно поглядывая то на сплетников, то на Цукуне. Последний нахмурился. Это нехорошо… Следует ожидать неприятностей.

А значит - готовиться к ним.

Проблема в том, что Комия уже видел реальную силу Цукуне - вернее, её отсутствие. А значит, нет причин ожидать, что он удержится от нападения на того, кого обоснованно считает слабаком. Возможно, ещё и приятелей позовёт, как минимум чтобы были свидетели…

Естественно, оптимальной контрмерой было бы, как с Куйо, заманить в заранее подготовленное место, однако не стоит рассчитывать, что дважды так повезёт. Игнорировать этот вариант не следует, но нужно подготовить и альтернативные.

Очень вероятно, что Комия постарается подстеречь Цукуне в удобном месте - по пути из школы, скорее всего. Какое-то время можно выгадать, если не оставаться одному; особенно вероятно, что после прошлого раза хулиган будет избегать Моки, от которой уже огрёб. Так что, возможно, удастся использовать "своих" монстриков. Но одним затягиванием проблему не решить; с Комией нужно что-то делать. Текущие способности Цукуне позволяли разве что сбежать от противника; если бы хотя бы удалось освоить дистанционное управление талисманами… Увы, всё, что пока что есть - минирование, немного защиты и дезориентации. Неплохо, на самом деле, но недостаточно; стоит вспомнить Куйо, и это становится очевидно. Даже с учётом того, что он был очень силён.

Минирование, хмм… Михаил ощутил, что в его разуме возникают некие отблески идеи. Как свести вместе монстра и взрыв?..

Заминировать его комнату. А идея-то хороша!

…Или нет. К собственному удивлению, парень обнаружил в себе неприятие вроде бы хорошей идеи. Даже то, что речь шла о монстре, не оправдывало такого - терроризма? По крайней мере, для Цукуне это было категорически неприемлемо.

Парень вздохнул. Ладно, тогда какие ещё есть варианты? Мозговой штурм. Куда и как можно подсунуть взрывчатку, то есть талисманы?

В одежду. Было бы неплохо, но - нет, заметит. Комия не носит чего-то толстого, внутрь чего теоретически можно было бы спрятать. Разве что… Ботинки?

Цукуне покрутил эту идею в голове, разглядывая с разных сторон. Если просто сунуть офуду-другую в ботинок, она будет видна, даже если хозяин обуви не почувствует при надевании. Приклеить на подошву? Порвётся при ходьбе, да и опять же может заметить. Вот если бы удалось как-то засунуть внутрь подошвы…

Парень вздохнул. Это было бы, пожалуй, оптимально, но как такое провернуть - он не представлял. Это проделка для домового, пожалуй… Хмм. Знакомого домового у Цукуне не было, зато была знакомая ведьма; возможно, она сможет что-то подсказать?..

Тем более, подобные трюки - как раз по их части.

- Незаметно засунуть что-то внутъй ботинка? Ты тоже ешаешь эту задачку?

- Тоже? - удивился Цукуне. Ведьмочка кивнула.

- Мне мама её задавала. Есть несколько ваиантов, самое пъостое - воспользоваться моментом, когда ботинки отдают мастеу на починку.

- В моём случае это отпадает - сообщил Цукуне. Если она думает, что это просто теоретическая задачка - тем лучше, наверное.

Юкари снова кивнула.

- В таком случае, эффективнее всего воспользоваться зельем эктоплазмизации. Оно ненадолго делает матеию пъизъачной.

- О как - хмыкнул парень. - Интересная штука, полезная в хозяйстве. И ты его умеешь делать?

- Нет - призналась девочка. Ну да, это было бы слишком легко… - Но у меня есть готовое.

Юкари хотела обменять порцию зелья на неспецифицированную услугу в будущем, но Михаил был слишком осторожен, чтобы купиться на это, так что в итоге она неохотно согласилась на килограмм шоколадных конфет - частями.

Зелья было мало, пользоваться им следовало осторожно, и по финансам Цукуне приобретение приложилось чувствительно, однако это было оправданным вложением средств - Юкари продемонстрировала, эффект зелья был именно тот, что нужен. Оставалось выяснить, в каком шкафчике Комия хранит свою обувь, и улучить подходящий момент.

Естественно, даже в этом не обошлось без сложностей. Во-первых, нельзя было, чтобы Комия узнал, что Цукуне интересовался его шкафчиком. Во-вторых, этот тип, оправдывая своё звание хулигана, регулярно прогуливал занятия, так что его обувь далеко не всегда можно было найти в предназначенном для неё месте. И в-третьих, нужно было ещё подгадать момент, чтобы никто не заметил процесс "минирования".

Цукуне склонялся к мысли о том, чтобы снова попросить помощи у Мориоки, однако сложилось иначе. Он как раз собирался нести студсовету результаты голосования по смене женской униформы - идиотская затея, обречённая на провал, но он оказался вынужден участвовать в этом фарсе - когда в дверь постучались. Класс уже по большей части разбежался… о, уже совсем никого не осталось. Судя по всему - вылезли в окна, и возможно даже улетели; Цукуне уже не раз такое видел после занятий. Некономе пыталась бороться с этим, заставляя всех нормально выходить в двери, но её успехи оставались довольно скромными.

В любом случае, возвращаясь к стуку в дверь. Хотя если бы это был улучивший возможность Комия - или ещё кто-то, агрессивно настроенный - вряд ли стали бы стучаться, но… Нечисть же, от них всего можно ожидать. Так что, прежде чем впускать - хотя дверь и не была заперта - Цукуне сунул руку в карман с талисманами и осведомился:

- Кто там?

- Секретариат, провожу ежемесячный обход классов.

Цукуне, невзирая на вынужденную роль старосты, впервые об этом слышал, так что это было безусловно подозрительно. Однако голос звучал знакомо… Он осторожно, памятуя об училке-горгоне, заглянул в стекло двери.

- Тодзё? - удивился парень. - Ну… Заходи, наверное.

Терпеливо ожидавшая за дверью ведьма кивнула и открыла дверь.

Как оказалось, после истории с Ведьминым холмом девушка - сейчас, в нормальной одежде, она выглядела не только привлекательнее, но и моложе - не просто поступила на обучение в Академию, а работала секретаршей Директора. Цукуне подозревал, что она по совместительству ещё и заложница, чтобы "Госпожа" не взбрыкивала, но молодая ведьма то ли не замечала этого, то ли не возражала. По её словам, ей всё нравилось, хотя работы было довольно много. Сейчас вот она обходила классы, собирая у старост жалобы и пожелания.

- Да какие тут могут быть пожелания, кроме как навести порядок? - вздохнул парень. - Большинство учеников вон, даже не удаётся заставить в дверь выходить.

Девушка кивнула.

- Да, дорога впереди длинная. Но Директор уверен, что сможет постепенно приучить их к дисциплине. Хотя, конечно, это будет непросто… И для того я и собираю предложения, как добиться этого проще.

- На мой взгляд, пока что - только силой - снова вздохнул Михаил. - К сожалению, большинство монстров только её хорошо понимают. Культура, блин.

- Ну, в этом ты уже помог, как я узнала - Цукуне бросил косой взгляд и обнаружил на лице ведьмы игриво-мечтательную улыбку. - Кстати, я тебя так толком и не поблагодарила…

Она придвинулась к Цукуне и потянулась одной рукой к нему, а другой - куда-то к своему платью…

…внезапно Цукуне обнаружил, что в помещении резко похолодало; по стёклам окон даже побежали дорожки инея. В следующий момент губка, которой учительница стирала написанное на доске, сорвалась с места и ударилась о спину ведьмы, обдав её и её потенциальную жертву облаком меловой пыли.

Парочка закашлялась и резко разорвала дистанцию, выходя за пределы облака.

"Какие… примечательные феномены" - мысленно хмыкнул Михаил. - "Особенно похолодание".

Он бросил взгляд на ведьму. Не суккуб, конечно - и в плане форм тоже - так что по крайней мере можно не опасаться за душу, но всё-таки… Нет, пожалуй, не стоит рисковать.

- На самом деле, мне пригодилось бы немного помощи - заметил он, откашлявшись и отряхнувшись. - У нас тут назревает очередной конфликт. Как я понимаю, Директор напрямую предпочитает ни во что не вмешиваться, но лишние разрушения на своей территории никому не нужны, так ведь?

Ведьма кивнула.

- И какая помощь тебе нужна? - осведомилась она, обтряхивая мел с груди. Цукуне отвернулся. Однако, звук такой, словно она не отряхивается, а ковёр выбивает…

- В общем-то, любая пригодилась бы, если это поможет - честно признал парень. - Но в первую очередь, если уж в итоге всё равно решать мне, информация. Всё о Сайзо Комии - что из себя представляет, где живёт, с кем водится… Всё.

- Хмм… - задумчиво протянула ведьма. Определённо - как и следовало ожидать - личное дело это не то, что можно так просто взять и передать кому-то. - Хорошо, думаю, это можно устроить.

Неожиданно она снова оказалась рядом с Цукуне и двумя руками взяла его руку.

- Я правда тебе очень благодарна, и сделаю всё, чтобы отплатить.

"Ещё одна…" - безрадостно подумал парень.

По крайней мере, от ведьмы была польза. Вообще-то от тануки тоже была, но она действовала на нервы… ну, что поделать. В любом случае, через час Цукуне оказался обладателем флэшки с электронной копией личного дела Комии - всё же личные связи бывают очень полезны.

Угу. Любопытно… В каком-то смысле, Комию можно было сравнить с ведьмами; он тоже оказался "полукровкой". Однако не получеловеком, а результатом смешения кровей различных монстров, толком не обладающим способностями никого из предков, а потому не являющийся своим ни в одной из групп. "Отверженные", как называли подобных гибридов, как правило владели лишь ограниченными способностями метаморфоз, вроде превращения частей тела в органическое оружие. Ну, и высокая сила, куда без неё…

Цукуне задумался. В досье указывались номера ящика в раздевалке и комнаты в общежитии, а так же парочка приятелей Комии - такие же "Отверженные", хотя их личных дел и не было. Следует рассчитывать на худшее, что придётся иметь дело со всеми тремя - благо, это старая "добрая" традиция, нападать втроём на одного. Лучше быть пессимистом…

Это… Хреново, да. Разве что положиться снова на Моку…

Он скривился. Нечисть - не то, на что можно полагаться. Да и с этим её крестиком-печатью непонятки, то он снимается, то нет… Слишком ненадёжно.

Однако что-то делать надо.

По крайней мере, местонахождение обуви Комии выяснилось. К сожалению, в выделенном ему шкафчике ботинки Комии появлялись ровно так же часто, как он сам - в школе, то есть изредка, что никак не упрощало работу.

Решение обнаружилось неожиданно. Поскольку комната Комии тоже стала известна, Цукуне смог взглянуть на его окно; он ничего не ожидал от этого действия, однако реальность иногда преподносит и приятные сюрпризы. Какой бы ни была причина, но на подоконнике раскрытого окна стояли ботинки. На следующий день картина повторилась; похоже, это было привычкой Комии. А ещё напротив его окна росло - скорее, "стояло" - довольно высокое сухое дерево.

Дальше, можно сказать, дело техники. Самым сложным было, наверное, создать достаточно мощную и надёжную офуду; к счастью, от неё не требовалось особых эффектов, достаточно просто взрыва помощнее, и даже если не сработает голосовая активация, сработает активация выбросом ёки при трансформации. Ну а если Комия подорвётся, попытавшись подраться с кем-то ещё - не проблема.

В любом случае, достаточной по мнению Михаила мощности добиться удалось; для этого понадобилась маленькая стопка талисманов. Слишком много засунуть в ботинок не получится, но парень постарался использовать тонкую бумагу.

Дальше - попросить Мориоку одолжить у клуба рыбалки удочку. Цукуне понятия не имел, чем занимается этот клуб, учитывая что водных объектов с рыбой в обозримой близости не было, но клуб определённо процветал, и обладал неплохим набором рыбацкого снаряжения. Русалок недобитых ловят, что ли?.. Ну, неважно.

Ну и, наконец, после получения удочки развернулась третья часть коварного плана: ночью, постаравшись убедиться, что никто из местных ноктюрнальных сплетников не наблюдает за происходящим, Цукуне забрался на дерево и "выудил" ботинки с подоконника. Обувь была не новой, но, судя по виду, в ближайшие дни её точно не будут менять или чинить, так что закладку никто не обнаружит. Зелье на подошву, и "мины" заняли своё место. Теперь - вернуть обувь на место, постаравшись вернуть всё точно так, как было.

Бум! Подошва неожиданно громко стукнулась о подоконник, и сердце Цукуне на секунду замерло. Однако никакой реакции из комнаты не последовало, и он, поправив первый ботинок, занялся вторым.

Возможно, после этого Цукуне просто попытался бы переждать, пока противник подорвёт себя сам, но вмешалась жизнь. Точнее - всё та же раздражающая должность старосты.

- Цу-уку-няа! - помахивая хвостом и только что не облизываясь, после занятий окликнула парня Некономе и помахала какой-то тонкой папкой. - Для тебя работа как для старосты. Нужня обойти прогульщиков. Раздать домашние задания, если не могут ходить в школу, заставить, если не хотят.

Парень скептически посмотрел на учительницу, но взял папку и принялся просматривать имена-фамилии.

…

Он ткнул пальцем в одно из имён.

- Сайзо Комия? Вы вообще понимаете, что он попытается меня убить? - риторически спросил Цукуне.

- Ты преувеличиваешь - отмахнулась кошкоучительница. Наклонила голову, подумала, и поправилась. - Ну, может, и попытается… Но мы в тебя верим!

- Я не нуждаюсь в вере, хотя от поклонения не отказался бы - буркнул он. - И помнится, кое-кто обещал, что эта должность - чистая формальность, которая не будет нести никаких обязанностей.

Некономе повернула голову и с чрезвычайным интересом принялась изучать угол потолка, что-то насвистывая. Парень вздохнул. Откуда у нечисти совесть?

- С вас за это причитается - наконец, проворчал он. Некономе немедленно энергично кивнула, и… Эм. Протянула ему рыбину. Живую, и ещё слабо шевелящуюся. Откуда она её достала, вообще?..

И, похоже, у клуба рыбалки всё-таки есть рыбные места.

Безусловно, Михаилу это не нравилось, но всё же с Комией так или иначе нужно было что-то делать, а тут как раз удобная ситуация… Запас офуд, две рогатки и жезл он и так носил с собой постоянно, рунный свитер - н-да… - Юкари залатала и усилила. По большому счёту, более готовым он быть не мог, по крайней мере в краткосрочной перспективе, пока не освоит новые виды талисманов. К слову, использованные ведьмочкой "руны" его тоже интересовали, но парень понимал, что глупо хвататься за что-то новое, не освоив толком предыдущее - а даже те скудные книги, что имелись в его распоряжении, сулили ещё много перспектив.

Всё же идея самому устраивать драку ему крайне не нравилась. Что Цукуне, что Михаил были людьми мирными, и, сказать по чести, немного трусоватыми, так что связываться с самым настоящим монстром… пусть даже не в первый раз, ему очень и очень не хотелось. По сути, предыдущий опыт скорее усиливал нежелание. Вспомнить того же Куйо… Парень поёжился и передёрнул плечами. С монстрами должны сражаться подготовленные специалисты. Какой-нибудь церковный спецназ, возможно? Экзорцисты…

Вспомнив прозвище Директора, парень хмыкнул. Есть подозрение, что оно получено за ликвидацию других монстров, конкурентов, возможно. Кем бы он ни был на самом деле, все в школе были уверены в его силе. К сожалению, несмотря на ходящие по школе слухи, Михаил не был его любимчиком, и понятия не имел, что директор представляет из себя, к чему стремится, и на что способен, но рассматривал как одну из возможных ниточек, к тому, что с ним произошло. В конце концов, по словам "Перевозчика", это было кем-то организовано, и Директор выглядел вполне возможной кандидатурой.

Впрочем, пока что он никак не мог получить от Директора нужную информацию, а чтобы это было возможно, нужно представлять из себя куда больше, чем сейчас. Нейтрализация Комии - не только способ обезопасить себя, но и ещё один шаг к построению нужных репутации и положения…

Парень скривился. Всё верно, но совершенно недостаточно для того, чтобы связываться с монстром. В конце концов, не то, чтобы он потерял в прежнем мире что-то действительно ценное; неплохо устроиться можно и здесь. Хотя, конечно, остаётся проблема с удержанием в теле…

Он вздохнул. В любом случае необходимы знания Директора и репутация в школе.

Несколько прогульщиков, которых он навестил в первую очередь, не представили проблемы. Двое парней его явно побаивались - есть, есть польза от раздутой репутации… - а девушка настойчиво приглашала в свою комнату, от чего он столь же настойчиво и твёрдо отказывался, в итоге оставив её с бумажкой в руке и явным разочарованием на лице.

Когда он наконец добрался до комнаты Комии, того на месте не оказалось, что вызвало смесь разочарования с облегчением; парень затруднялся сказать, чего больше. В любом случае он наклеил бумажку на дверь кусочком скотча - даже нечисть его интенсивно использовала, как оказалось - и прикинул, что дальше. В принципе, время ещё есть, можно посетить библиотеку…

На этом решении он и остановился. Библиотека, ещё порция талисманов, и новая встреча с лопатой, которых в последние дни было много… Что поделать. Как говорилось в одном фильме, "Жить захочешь - не так раскорячишься".

- И куда это ты собрался? - произнёс насмешливый голос. Цукуне остановился и медленно повернул голову.

Да, это был именно он. Вернее, они - Комия, как и подозревал парень, захватил с собой пару приятелей. И, судя по всему, они именно ожидали его возле библиотеки - не прямо у здания, но рядом с тем местом, где он должен пройти. Разумно, засаду на него стоит устраивать или здесь, или у клубного здания, но там могут вмешаться другие члены газетного клуба.

…Дерьмово. Трое - это слишком много.

- Вы уже начинаете или придётся подождать? - осведомился ещё один мужской голос. И тоже знакомый.

Цукуне осторожно оглянулся. Мориока с явным интересом наблюдал за происходящим - вернее, пока ещё не происходящим - бросая в рот горсть попкорна. Где он его взял, учитывая, что в местной столовой попкорн не продавался, оставалось одной из загадок академии. В любом случае, он вовремя…

- Что ты тут делаешь? - осведомился Цукуне.

- О, я просто проходил мимо - взмахнул рукой оборотень. - Не беспокойся, я не собираюсь вмешиваться, можешь их размазать.

…Отстойно. В этот раз репутация сыграла против. Хотя, ещё не всё потеряно…

- Проваливай, блохастый. Не суйся не в своё дело - угрюмо сообщил один из товарищей Комии.

- Конечно, кому говорить о блохах, как не блохе? - фыркнул Гиней. - Давайте уже. Выглядите вы, конечно, отвратно, но надеюсь, из вас получатся хотя бы красивые пятна для красивых кадров. Цукуне, если можно, размажь их поартистичнее, я снимаю.

Он свободной рукой продемонстрировал фотокамеру на шее.

- Я сказал пошёл отсюда, псина! - рявкнул разозлённый хулиган.

- А вот это ты зря - сообщил Гиней, и что-то в его голосе изменилось; исчезли игривые нотки. - Извини, Цукуне, но этот засранец мой.

- Забирай, для товарища ничего не жалко - с сарказмом отозвался Цукуне. - Можешь даже двух.

- Не, это уже будет наглостью - отказался оборотень, и даже звучал искренне. - Отбирать добычу у товарища как минимум неприлично, но вот из этого я просто обязан выбить дерьмо.

- Да что ты можешь, шавка? - презрительно хмыкнул хулиган. - Без луны.

- Сейчас, конечно, не полнолуние, и даже не ночь, но тебе хватит - спокойно согласился Мориока и сорвался с места. Удар отставленной рукой по шее - как там это называется, "сенокосилка"? - на бегу оказался такой силы, что хулиган отлетел куда-то за деревья.

- Развлекайся, Цукуне! - послышался голос бросившегося следом оборотня. - Только не уделай их слишком быстро - я всё ещё хочу всё заснять!

К сожалению, ни Комия, ни его спутник не бросились на подмогу своему товарищу. Двое - это лучше, чем трое, но всё ещё на двух больше, чем надо. Цукуне вздохнул, слегка осмотрелся, прикидывая расклад местности, и с глубоким вздохом постарался взять себя в руки.

Сейчас.

Одной рукой парень выдернул из кармана рогатку, другой - скрученную в шарик офуду. На самом деле, просто сминать их очень не рекомендовалось, поскольку это вело к искажению линий и непредсказуемости результата; так что боеприпасы для рогатки пришлось аккуратно складывать заранее.

Одновременно с движением Цукуне монстры начали трансформацию, но парень всё же был первым.

Выстрел.

- Взрыв.

Воздух заполнили вопли и мат - и поднятая взрывом пыль.

Цукуне бросился наутёк; небольшая заминка, и за его спиной послышался звук… преследования? Звук был странным, но оборачиваться, чтобы проверить, было некогда. Вместо этого парень бросил за спину ещё одну офуду.

- Свет.

Чтобы противники не знали, на что реагировать, активаторы были на русском языке; если в Академии и есть русскоговорящая нечисть, Цукуне пока что таких не попадалось. Ну, разве что Юкари. Вот и сейчас новая порция мата сообщила, что яркая вспышка оказалась для преследователя неожиданностью.

Цукуне перепрыгнул поваленный ствол дерева и резко, с разворотом, остановился. Новый снаряд он выхватил ещё на бегу, и немедленно выпустил его в гротескную фигуру преследователя.

Истинный облик монстра был… Цукуне затруднялся с точным описанием. Разве что "Безумный некромант конструирует костяного голема". Самыми примечательными деталями прямоходящей фигуры с двумя парами конечностей, словно выплавленной из кости, были здоровенные - костяные, разумеется - клинки на конечностях. На руках они напоминали серпы богомола, а на ногах - изогнутые и сильно увеличенные коньки, на которых "отверженный" скользил по земле, словно по льду.

Монстр мгновенно среагировал на выстрел. Его правая нога поднялась, и костяное лезвие с размаху рассекло офуду вместе с камнем, на который она была обёрнута, предотвратив детонацию. Цукуне немедленно выстрелил снова, но костяшка сделал сальто, и снова разрубил снаряд ногой.

Хе.

Как уже упоминалось, Михаил не считал себя особо везучим, и потому готовился разными способами; лопата в последнюю неделю стала его самой близкой подругой, сразу после кисти.

И сейчас монстру предстояло познакомиться с результатами его работы.

В прыжке монстр оказался почти точно над прикрытой от вида поваленным деревом ямой, заполненной талисманами в полиэтиленовом пакете, и камнями.

- Дробь го!

Громыхнуло, и парень прикрыл глаза от пыли и земли… и капель крови. Не то, чтобы она шла дождём, но несколько капель попали на руку; Цукуне поспешно вытер её о траву, а затем об одежду. Лишь бы не была токсичной, или что-то в этом роде…

Удар, ещё один; более гулкий. Камни и тело упали на землю. Михаил только сейчас сообразил, что падающими камнями могло накрыть и его; казалось бы, мог бы и учесть после прошлого раза… В любом случае, пока что пронесло.

Почти. Нужно закончить это дело.

Он направил рогатку на сочащееся сквозь трещины в костяной броне бледной кровью тело.

- Вы сами виноваты - сообщил он монстру.

Как Михаил и опасался, ранение Комии оказалось хоть и достаточно тяжёлым, но далеко не фатальным; пострадавшие ноги заживали на глазах, не стремительно, но достаточно быстро, чтобы ещё минут через десять монстр был снова боеспособен. Однако это то, что "могло бы быть", а не то, что "было". Монстр с непропорциональными руками пытался защищаться ими, и бросать в Цукуне куски земли, но тот лишь методично расстреливал его с расстояния.

Его боезапаса оказалось больше, чем живучести "отверженного".

Убедившись, что с обоими врагами покончено, Цукуне устало сунул рогатку в карман. Особой физической усталости не было, но эмоционально… Ощущения победы не было; просто крайняя усталость. В принципе, и победы тоже ещё не было; оставался третий "отверженный", которого взял на себя Мориока. Оставлять врага рискованно, стоит поддержать оборотня… наверное. Цукуне ни в чём не был уверен, и ничего на самом деле не хотел, но Михаил, вздохнув, зашагал в сторону, где скрылись клубный извратооборотень и его противник.

Впрочем, он успел сделать только один шаг.

- Ну ты и суров, семпай - прозвучали однажды уже слышанные слова. - Я, конечно, говорил про размазать, но я не имел в виду настолько буквально.

- Он в начале года Моку кадрить пытался… - зачем-то вспомнил Цукуне. Оборотень серьёзно кивнул.

- Знаешь, семпай, хочу попросить кое-о чём. Когда будешь расширять свою стаю… то есть гарем, предупреждай меня заранее. Чтобы знать, к кому не клеиться…