Арена Всех Миров

Глава 19 "Новости Большого Города"

Лия устало зевала, в очередной раз занимаясь ночной уборкой для уплаты долгов по продажам. С момента ухода Криза на его тренировки девушка старалась продержаться, всё чаще теряя улыбку, когда покупатели отворачивались. Начало нового сезона подарило ей шанс получить новых клиентов, но сил крутиться вокруг них не было.

Она помнила приступ ярости Возмездия, когда её чуть не задушили.

— Что же он сделал такого? — терялась в догадках торговка. — Зелья… Про них знает не каждый, так ещё и потратиться. Надеялись, что его схватят стражники?

Лия аккуратно опустила на колени, проводя тряпкой по пыльной поверхности пола. Серые глаза бездумно смотрели сквозь дерево. Это помогало ей держаться, несмотря на нагрузку. Чтобы стать свободной, ей придётся ещё много лет отработать сотни монет, что были вложены в её лавку. Обиды к Кризу у неё не было.

— Вот бы он поскорее вернулся, — мечтательно подумала девушка.

Когда солнце вошло в своё царство над Ареной, Лия уже была за прилавком, ожидая клиентов. Стоило дверям скрипнуть, как её лицо повернулось, озаряясь улыбкой. Знакомая маска демона. Покрытая песком чёрная броня.

— Привет, — сказали торговке тёплым тоном.

— Господин Возмездие, — кивнула ему она. — Рада, что вы вернулись.

— Скажи, ты уполномочена совершать большие сделки? — не дал ей даже порадоваться нормально Криз.

— Допустим, — насторожилась Лия.

— У меня есть для тебя особое предложение. Но надо выйти на улицу. Там повозка.

— Повозка?! — ещё больше запуталась она. — Вы же…

— Идёшь? — повторил он чуть напористей.

— Конечно! — отбросила лишнее из головы девушка. — Только подвал закрою…

Снаружи её ждал устало жующий свои любимые фрукты верблюд. Он был запряжён в широкую повозку, на которой лежало много старой, но очень красивой брони. Оружие, части неких знаков. Парочка драгоценностей. Лия приоткрыла рот, узнавая некоторые из них.

— Это же…

— Это же? — повернулся к ней Криз.

— Кхм-кхм, — покашляла в маленький кулачок она. — Я не буду уточнять, как вы оказались за пределами Арены на столь низком ранге, господин Возмездие. За броню готова предложить от пяти монет за элемент.

Охотник за головами обрадовался, не ожидав настолько хороший результат от их с Джейлой вылазки. Она забрала свою часть заранее, дав ему возможность до вечера пользоваться повозкой и верблюдом.

— Девять, десять… двенадцать… По итогу за броню готова предложить шестьдесят монет, — сообщила Лия с громко стучащим сердцем. — Как много… Я за это ранг смогу получить минимум!

— Это не всё, — сообщил мужчина, складывая всё посчитанное ко входу в магазин. — У меня тут кое-что ещё. Но… Могу ли я его показать вам в менее публичном месте?

— Да, — закивала Лия. — Помогите…

— Лия…

— Криз, помоги мне донести их внутрь.

Так они и поступили, а затем охотник за головами внёс внутрь алый штандарт с золотым рисунком орла. Глаза девушки расширились, пока её рука осторожно проверяла качество ткани.

— Великолепное качество. Где вы это нашли?! — воскликнула она.

— На одном из захоронений Великой Пустыни.

— Кхм-кхм, — Лия облизнула пересохшие губы. — Я не могу оценить его, господин Возмездие. Дозволено ли мне позвать более… Компетентного человека?

— Я могу ему доверять?

Торговка сложила руки вместе в молитвенном жесте.

— Да. Более того, в качестве доказательства доброты фракции торговцев к вам за столь щедрое предложение… Мы готовы заочно представить вас на повышение ранга репутации и предложить сертификат на бесплатный заказ.

— Только за сам факт предложения?

— Да.

Криз молча смотрел в её глаза.

— Наверняка она получит много хороших бонусов за эти сделки, — подумалось ему. — Это хорошо.

— Могу ли? — повторила Лия вопрос, боясь отказа.

— Конечно. Мне стоит тут ждать или я могу доверить это тебе?

— Сейчас… Сейчас… — она засуетилась, отрывая себе клочок бумаги, где начала что-то яростно строчить, а после приложила свой собственный амулет, а затем ещё и странную печать с символом мешочка. — Это доказательство того, что вы мне оставили на хранение. В случае любого инцидента вы можете это предъявить страже или любому другому магазину и тогда… Я буду мгновенно наказана, а вам всё компенсируют в двойном размере!

— Хорошо. Я тебе доверяю, Лия. Будь осторожна. Когда мне приходить?

— Ближе к вечеру. Оценка… — она скосила взгляд на предмет. — Затянется. Вот ваши монеты.

Он получил целый мешок, чью тяжесть ощутил мгновенно.

— Мне нужен тайник, как у Джейлы. Может, к ней домой наведаться? И вообще переехать? Звучит не очень.

Так и не найдя лучшего варианта, мужчина направился к дому Розы. Первое, что его сразу смутило, это звуки голосов внутри. Присмотревшись, охотник за головами увидел незнакомого ему гладиатора, с которым женщина спокойно разговаривала, повторяя те правила, которые он когда-то от неё слышал. Криз нахмурился. Он прекрасно помнил, как предупредил Розу о том, что он вернётся через несколько дней.

Скандалить не захотелось, но настроение безнадёжно испортилось. Развернувшись, обладатель мешка с монетами направился к борделю, где располагалась ещё одна красавица, которой Криз доверял.

Селин на этот раз была в зелёном платье, у которого было уж слишком мало ткани в области груди, на что пялился абсолютно каждый вошедший. Женщина этим пользовалась, выбирая из их кошельков всё, что только можно. Но когда к ней подошёл обладатель маски демона, блондинка расплылась в широкой улыбке.

— Привет, как тво… — она заметила мешок в его руках. — Что это?!

— Привет, Селин. Скажи, а бордель может… Э… Выступить хранилищем?

— Первый раз слышу о такой просьбе, — задумалась распорядитель. — Ну… Если ты мне доверяешь…

— Да.

— Кх… — она смешалась, но было видно, что Селин была очень довольна быстрым ответом. — Могу в своей комнате держать. Там никто не бывает.

— У меня тут шестьдесят монет в мешке.

— Скхохлко?! — просипела блондинка, хватая его мешок и пряча под своей стойкой. — Ты с этим по улице шёл?! Совсем дурной?

— Как оказалось, покидать арендодателя на пару дней опасно, — грустно усмехнулся мужчина.

— Так ты не занимался техниками, да? — прозорливо уточнила Селин. — Опять что-то наделал, да?

— Да.

— Ну… Хоть признался. Не буду даже спрашивать. Что будешь делать?

— У меня есть, где теперь смогу найти отдых без оплаты. Займусь тренировками и рейтингом, — сказал Криз. — Можешь поделиться, что интересного случилось за прошедшие два дня? Ведь сезон начался.

— Это ты верно заметил. В этот раз особенно много народу пришло, — кивнула женщина. — Пойдём, поговорим в моей комнате.

Она передала задачу помощнице, с кряхтением таща на спине мешок, отказавшись возвращать его в руки охотника за головами. Налила им по бокалу, нарезав фруктов. После чего довольно уселась, навострим уши.

— Я погулял по Великой Пустыне, — начал издалека Криз, слушая её булькание.

— Так и знала, что тебя не остановят запреты. И как ты это сделал?

— Мне помогли.

Голубые глаза опасно сверкнули.

— Надеюсь, что ты не к стражникам пошёл.

— Нет.

— Вот и замечательно, — тон вернулся к светскому. — Если тебя интересуют новости, то послушай… Во-первых, преступность выросла кратно. По ночам небезопасно от слова совсем. Убийцы настолько наглые, что уже нападают на стражников. Несколько патрулей вырезали.

— Это за два дня? — с недоверием спросил Криз.

— Вчера ночью так и было. А про обычных гладиаторов просто промолчу. Появилась схема…

— Схема? — переспросил мужчина, делая глоток.

— Убийцы сами назначают награду за убийство и выполняют заказ. Случайно выбирают жертву. Так они получают репутацию фракции.

— Почему ими не занимаются?

— Стражники? — Селин вздохнула. — Правила Арены. Нельзя. Если стражники погибают… Значит, слабые.

— Не буду к ним возвращаться, — решил Криз. — Денег у меня теперь с головой. Это ещё только первый мешок.

— А будет ещё?

— Вероятно.

— Много нашли вы в Великой Пустыне.

— И то, что лучше было бы не находить, — покачал головой охотник за головами. — Не для людей это.

— Рада, что понимаешь, — обрадовалась распорядитель борделя. — Не будешь больше ходить туда?

— Посмотрим.

— Хшшш… — она злобно запыхтела. — Сиди и тренируй себя. Пожалуйста.

— Я кое-что заметил, — продолжил он, игнорируя её слова. — Как только я пересёк ворота Арены, гнев опять начал расти.

— Хочешь сказать, что это связано именно с городом, а не с тобой в целом?

— Возможно.

— Уф, — Селин допила бокал до конца, вытирая губы тыльной стороной ладони. — Будешь заказывать?

— Мне нужно ещё больше техник. Буду пару дней только ими и заниматься. Пока не смогу сам видеть свои действия, на арену не пойду, — сказал мужчина. — А после стану настолько сильным, чтобы потом никто мне ничего предъявить не мог. Скажи, я могу ещё техники покупать у мастеров?

— Да. Но не советую.

— Почему?

— Кто знает… Как отреагирует гипноз на это.

— Эх… Ладно.

Они ещё некоторое время болтали на разные темы, отлично проведя время вместе. Под самый конец, когда Криз уже шёл на выход, прямо перед ними открыла двери Шейд. Ночная бабочка расширила глаза, а затем крепко обняла удивившегося такому развитию событий охотника за головами.

— Привет, папочка!

— Папочка?! — захрипел удивлённый происходящим Криз.

— Ха-ха-ха-ха, — расхохоталась Селин. — Как оказалось, мы с тобой ошиблись, дорогуша. Моя милая Шейд просто стеснялась тебя. А на самом деле очень даже готова с тобой дальше встречаться.

— Но я…

— Вас так давно не было! — жарко продолжила Шейд, подпрыгивая и обхватывая его шею. — Возьми меня… Ну возьми!

Спустя ещё час полностью морально высушенный человек выбрался с ворохом свитков, с полным ощущением непонимания характера жителей Арены. Больные и искалеченные, они видели счастье в совершенно непонятных для него вещах.

— Это я себя называл повидавшим жизнь? Это вообще другой мир…

У него оставалось время до вечера, поэтому он неспешно отправился к дому Джейлы. Гладиатор девятого ранга валялась на свой кровати и смотрела в потолок. Услышав скрип дверей, она перекатилась по полу и встала в боевую позу, но сразу расслабилась, увидев, что это друг.

— Чего ты тут забыл?

— Очень мило, — иронично улыбнулся Криз, снимая маску. — Негде жить, вот и пришёл.

— Комнаты не сдаю, — отказалась сразу она.

— А если за возможность изучать со мной техники борделя?

Стопроцентное попадание. Острый Лист мягким шагом подошла к нему, выхватывая первый же свиток и раскрывая его. Её глаза забегали по рисункам и описанию, после чего взгляд девушки потеплел.

— За такое можешь на моей кровати спать.

— Хо… — протянул мужчина.

— Сам понимаешь, зарабатывать репутацию там… Я не хочу. Поэтому ценность подобных вещичек абсолютна. А ещё незаконна. Знаешь?

— Покидать Арену на моём ранге тоже было незаконно, — в тот ответил Криз.

— Квиты.

— Да.

Джейла помялась, но после смущённо прокашлялась, привлекая к себе внимание.

— Что ещё?

— Это… Хочешь, я тебя тоже научу своим техникам?

— Они лучше подходят кинжалам, разве нет?

— Ну… Я помогу тебе разобраться. И вообще, потренирую. У тебя есть ошибки в стойках и движениях, — заявила ему девушка, что было очень обидно слышать охотнику за головами, но он это принимал.

— Буду очень благодарен, Джейла.

— Ну вот… — она улыбнулась, тоже снимая маску. — Взаимовыгодное сосуществование.

***

— Этому предмету несколько тысяч лет, — сообщил проверяющий. — Стоимость… Мягко говоря… Больше трёх сотен.

— Трёх сотен? — в полуобморочном состоянии спросила Лия.

— Верно. Покупайте за тридцать монет. Не больше.

— Но…

— У фракции торговцев есть принципы. Можете повысить ему ранг. И да… Если будешь делать, что мы говорим, сама станешь намного выше. Мы можем на месяц уменьшить твой лимит.

— … — серые глаза девушки столкнулись с мрачным карими проверяющего. — Хорошо, господин.

— Умничка. Ты же не хочешь проверки… От госпожи?

— Нет…

— Пошла вон тогда, идиотка.

— Есть.

Торговка покинула тайную базу фракции торговцев, шагая в сторону своего магазина в подавленном состоянии. Сначала она была настроена очень позитивно, но вскоре вспомнила, где и с кем работает. Жестокие дельцы не гнушались обмана, если это позволит получить прибыль. Тут же они приобретают многим больше.

Стоило ей исчезнуть, как проверяющий продолжил осмотр штандарта.

— В Высшей Арене им заинтересуются. Возможна прибыль до тысячи монет на аукционе. Интересно… Где его нашли?

— Разузнать? — спросил кто-то из темноты.

— Было бы неплохо. Пусть проследят за девочкой и её покупателями. Оставлять свидетелей в таких вещах опасно.

— Есть, хозяин.

***

Криз шёл по вечернему городу, впервые за всё время не обременённый никакими обязательствами. Джейла радостно согласилась содержать его бесплатно, сама не нуждаясь в монетах. Серые глаза осматривали улицы, пока рука лежала на ножнах меча, готовая вытащить оружие для отражения удара.

— Эй, с дороги, — раздалось позади него самодовольным голосом.

Мужчина медленно повернул голову, встречаясь глазами с бугаём. На голову выше, чем охотник за головами, он распирался от своей широкоплечисти. Огромная палица на поясе объяснила его происхождение.

— Не хочешь, чтобы тебя на арене, грязь, искали, пошёл прочь.

— Грязь? — переспросил Криз, направляя на него полностью свою маску. — Умереть хочешь?

— Бу… Новичок? Не слышал, что фракция бандитов теперь главная в городе?

Не успел бугай договорить, как человек перед его глазами исчез, а через секунду ему в голову прилетел болезненный удар кулаком, а затем последующие удары. Бандит оказался повален на землю. Криз искренне презирал подобных, сгорая от желания стереть ухмылку ублюдка с его лица. Гнев разрастался, требуя крови. Мужчина с трудом сдерживал это желание, ограничившись кулаками.

— Сто…

Удар.

— Похо…

Удар.

— Я…

Удары.

Бугай потерял сознание. Охотник за головами встал, потирая отбитые костяшки пальцев. Перчатки не спасли их от боли. Пнув лежащего, Криз направился дальше в сторону магазина Лии. Настроение окончательно ушло на самое дно.

— Два дня не было, а уже так распоясались, — процедил он, вспоминая слова про нападения на стражников. — Там слишком много хороших людей. Ничего, скоро я на арене сокращу ваш состав, уроды.

Криз уже сложил план. У него много монет, а значит, он сможет вызывать конкретно представителей фракции бандитов. От самых слабых до сильнейших, чтобы остальным неповадно было. Кровавая пелена заполнила его глаза, а тело трясло от желания выплеснуть гнев. Техника Крон рычащим зверем прорывалась через слабые заслонки, созданные медитативными техниками.

— Ахгрм… — он схватился за голову, стараясь дышать спокойней. — Тише-тише-тише…

— Криз? — неуверенно раздалось рядом.

— Что… — он резко повернулся, замечая Лию. — Ты тут откуда?

— Да так… Гуляла, — невнятно раздалось с её стороны.

Это было так фальшиво, что гнев Криза слегка отступил, позволяя проявится любопытству.

— Правда? А как же мой предмет на продажу?

— Тридцать монет, — послышалось ещё тише.

— Видимо ей что-то сказали, — понял без слов Криз. — Занизили, да?

— Я…

— Я общался с вашим братом всю жизнь. Не сильно удивлён. Честно, мне хватит того, что я заработал.

— Правда? — Лия посмотрела на него несчастными, полными слёз, глазами. — Правда-правда?

— Ага… Давай я тебя провожу. Опасно ходить сегодня ночью.

— Это верно…

Когда луна была уже в пике, Криз решил навестить стражников. Всё тот же дежурный, что с улыбкой обратил внимание на пришедшего человека.

— Живой. Это хорошо. Чего хотелось, друг мой? Интересуют твои награды за ранг или новые заказы?

— Нет.

— А что? — удивился человек.

Криз поправил маску, сгорая от ярости.

— Хотел бы пойти в патруль.

Отчёт Реестра

Имя: Криз

Прозвище: Возмездие

Ранг: 4/10+++

Дней на Малой Арене: 17

Побед на Малой Арене: 18

Известные гражданину фракции и уровень репутации:

Фракция Стражников: 4/5 (1 ранг)

Фракция Убийц: 2/5 (1 ранг)

Фракция Торговцев: 3/15 (3 ранг)

Фракция Борделя: 7/10 (2 ранг)

Фракция Бандитов: 0/3 (заблокировано)

Техники:

1) Неизвестная Техника (мастер неизвестен) — цель гладиатора теряет свою голову. (требуется дополнительный анализ)

2) Техника медитации (мастер: фракция «Бордель») — восстановление душевного состояние, укрепление психики и контроль гнева.

3) ... (перечисление всех мелких техник)

Известные преступления: 1

Уровень Угрозы: 2