Аримт

Глава 2

Взмах саблей и то, что было чем-то похожим на симбиоз трупа и гнилого дерева рассыпается в пыль. Второй взмах и второй враг лишается сначала руки, а потом и жизни. Ветер услужливо уносит прах в сторону бурлящего моря.

Высокий воин поправляет шлем. Позолота уже давно стёрлась, в забрале была трещина. У доспехов не хватало пластины на левом плече. Воин повернулся к одиноко стоящему зданию, крыша которого горела ярким огнём.

- Выходи, я не собираюсь ждать тебя, - спокойный голос человека в когда-то золотых доспехах раздался одновременно с ударом молнии.

Здание начало шататься, с каждым ударом волны колебания были все сильнее и сильнее, пока оно не рухнуло.

Воин сделал шаг назад.

Вдруг все доски начали притягиваться друг к другу и постепенно собираться в большой куб, горящий синим огнём. Следующая молния осветила весь берег, мгновение и куб превратился в высокого худого человека из дерева. Он произнёс:

- Ты почти растворился, даже если я умру, следующий уровень добьёт тебя.

Его губы не двигались в такт словам, лицо выражало безразличие.

Воин крепче сжал саблю и побежал.

Руки деревянного человека начали удлиняться.

Противники сошлись в схватке. Воин пытался нанести какой-то урон, но все его удары либо застревали в коре, либо не попадали. Второй участник битвы также не мог переломить ход поединка. Его враг ловко уходил от каждого удара длинной конечности. Несмотря на свои размеры, оба противника двигались очень быстро.

Деревянный сделал выпад, человек в доспехах повёл своё тело вправо и смог уклониться, а потом мощным ударом перерубить конечность. Его левая рука схватила голову противника и потянула на себя. Деревянный поддался импульсу и упал на лицо.

Разворот и удар саблей смазался в один белый прочерк. Оружие наконец-то смогло найти плоть противника и пробить то место, в котором должен быть позвоночник у человека.

Деревянный начал медленно растворяться, но его отрубленная рука смогла отомстить за хозяина и воткнулась победителю в бедро. Боль разлилась по его телу, а нога начала медленно покрываться черным деревом. Он упал на колено.

- Аагх, нет! Ещё рано! Рано! - вскричал воин.

Он выронил саблю и сжал левую ладонь. Шлем на его голове начал медленно растворяться обнажая правильные черты лица и длинные тёмные волосы. Дерево с ноги медленно отступало. Вскоре воин смог встать.

Он оглянулся на спокойное море и птиц, которые летали над ним, и тихо сказал:

- Слишком рано…

Синие воды ласково касались каменистого берега.

- Я подожду, я должен подождать.

Слова победителя ушли куда-то в необъятную, но теперь уже спокойную синюю даль.

*********

- Ааааа! - закричал я, вскакивая с кровати.

Мозг всё ещё помнил страх от незапланированного полёта, а в ушах стоял свист. Эмоции распирали меня изнутри, а каждая косточка в теле ныла тупой болью. Мои ноги подкосились, и я упал не в силах встать. Хотелось бы верить, что я проснулся в своей уютной и милой квартире, но нет. Ожидания не оправдались.

Первое, что бросилось в глаза был неестественный свет, который лился с потолка, как будто кто-то решил установить натяжные потолки в древнюю пещеру. Кстати, о ней. Это пробуждение опять не порадовало видами и передо мной оказался овальный зал. По обе стороны которого стояли серебристые капсулы, как та, в которой я проснулся вчера. Каменные стенки постепенно сводились к двустворчатым дверям в два человеческих роста.

Переборов боль, я встал, оперевшись на светильник.

- Ай, ну что за день-то! - обращение было к ручке освещающего прибора, который любезно капнул мне на руку воском.

Приковыляв к одной из капсул, я заглянул в неё. Оттуда на меня смотрел мужчина, даже правильнее было сказать юноша. На вид ему было меньше двадцати лет. Его лицо выражало истинное сосредоточение, а левая рука светилась синим. Я медленно отошёл от капсулы и спиной наткнулся на другую. Оттуда на меня смотрела уже девушка, но её рука также горела огнём. Забыв о боли, я в панике начал осматривать все серебристые кровати, и везде было одно и то же.

- Нет, это уже точно, точно ненормально. Я схожу с ума и сейчас лежу в какой-то больнице для шизофреников. А эти люди - просто мои проблемные товарищи. Сейчас точно должны прийти санитары и вколоть мне что-то сильное. Я опять усну и не буду это видеть, - присаживаясь на пол, говорю я.

Но санитары не пришли, хотя ещё не понятно, что лучше: санитары или карлик в серой рясе с глубоко натянутым капюшоном. Хотя, что тут решать? Санитары были бы явно лучше.

Маленький человек, смешно перебирая рясу, начал подходить ко мне. Он молча положил мне на плечо руку и пробормотал какие-то слова на непонятном мне языке. Карлик сказал ещё пару фраз, но я, яростно мотая головой и делая кресты из рук, дал ему понять, что ничего не знаю этого языка. А говорил он на самом деле очень необычно, даже не говорил, а побулькивал, как будто тонет. Мой новый знакомый, видимо, не понял моих знаков и начал говорить ещё чаще, и каждый бульк тряс меня всё сильнее и сильнее, пока я хорошенько так приложится головой о каменную плиту. Тёмные круги перед глазами никак не помогали мне мыслить, поэтому я решил прекратить эту экзекуцию.

Резко убрал руку карлика, встал и толкнул его. Он, в свою очередь, смешно замахал руками, но не смог поймать равновесие и упал с глухим ударом.

Хоть бы голову не пробил. В противном случае это было бы просто прекрасное фиаско. Ситуация сюр. Она даже хуже, чем моей полет в комнате на скале. Подошёл и начал осматривать карлика. Капюшон немного спал с его лица, и я в который раз понял, что на сон и уж тем более галлюцинации это не тянет. На карлике была надета маска с множеством клапанов, через мутное стекло получилось разглядеть жидкость, которая жила своей жизнью. Не обращая внимание на законы физики, она ходила по всей маске и иногда превращалась в крохотные торнадо, которые исчезали так же быстро, как и появлялись. А глаза? Их просто не было. На идеальной квадратной форме черепа даже не было намёка на глазные впадины. Переборов отвращение, начал потихоньку поднимать своего нового знакомого, давались это с трудом, будто он весил добрые килограмм сто.

Облокотив его на капсулу, полностью снял с него капюшон. Отсутствие ушей я принял уже как обыденность. В целом парень-то нормальный, жаль глаз нет и ушных раковин, да и вместо нормального рта - странная маска, хотя судя по тому, что он издавал только булькающие звуки эта маска - его рот. Как говорил мой хороший знакомый: этот все миноры. Именно в этой ситуации я готов с ним согласится. Первый шок прошёл, и рациональные мысли начали появляться в моей, хотелось бы верить здоровой, голове. Судя по физическому контакту карлик настоящий, а это значит, что с ним можно работать, хоть и наладить диалог будет трудной и, возможно, непосильной задачей. Я же его не понимаю, но ничего, жесты ещё никто не отменял. Нужно будить моего будущего друга. Только вот как? Ударить его, что ли…

Решил, что избивать человека, с которым хочешь построить контакт так себе идея. На шесть из десяти, даже меньше. Поэтому, я начал его легонько бить хотелось бы сказать по щекам, но там была маска, поэтому наносил лёгкие шлепки ладонью куда-то в область лба.

Карлик шевельнул головой повернул лицо ко мне и сильно забулькал. Почему-то в этот момент мне захотелось рассмеяться, мой мозг совершенно не волновало, что я нахожусь чёрт знает где и сижу перед каким-то странным и даже страшным существом. Скажу честно, я даже начал улыбаться и уже хотел заржать что есть мочи, но этот крайне позитивный момент прервал грохот открывшихся дверей. В зал вбежали четыре человека, закованных в чёрные латы. Судя по комплекции ребята были и самые по себе довольно большие, а тут ещё и доспехи. В общем, испугался я знатно.

Ворох мыслей пронёсся мгновенно. Были как довольно логичные, например, я хотел прикрыться карликом и попытаться поговорить с охраной, так и откровенно глупые - сознание решило, что будет хорошей идеей убежать от них. По овальному залу, ага. Двери-то закрылись. Занятие явно для сильных духом. Решил попробовать это в другой раз, а пока начал принимать позу, в которой буду представлять меньше всего опасности для воинов. Уникальная, кстати, позиция, её изучили ещё в лихие девяностые годы во время полицейских облав. Короче, я просто лёг на живот положил руки на голову. Кто-то скажет мол, ты не борешься за свою жизнь, я же отвечу, что сохраняю силы на будущий торг. Если он, конечно, будет…

В такой позиции меня и вырубили чем-то. Подозреваю, что это была рукоятка меча. Хотя я бы предпочёл что-то не такое твёрдое, но тут уже на любителя.

В который раз я открываю глаза в разных помещениях и разных позах, ещё немного и это станет традицией. Но мне что-то не особо этого хочется.

Сейчас я очутился в маленькой комнате, привязанный кожаными ремнями к стулу. Передо мной открылась во всей своей красоте натуральная средневековая пыточная, и предположение об альпинистах-экстремалах заиграло новыми красками. Оно стало уже не смешным, а желанным, ведь человек в маске и чёрном фартуке, замызганным кровью явно не желал обсудить со мной погоду или последние новости.

Удар в солнечное сплетение отвлёк меня от мыслей. Я стал судорожно хватать воздух и пытаться сказать что-то. Второй удар был уже по моему лицу, и я ощутил солёный привкус крови на губах. Мой пытатель сказал что-то на незнакомом мне языке. И нанёс ещё один удар, который отправил меня в очередной нокаут.

Резкое пробуждение из-за сигнала лёгких. Им не хватало воздуха, что было неудивительно, ведь моя голова была в холодной воде. Я начал пытаться двигать руками, но они всё ещё были прочно закреплены на стуле. Пытался повернуть голову, чтобы добыть желанный кислород, но имел дело с явным профессионалом. Чан был слишком глубоким. Уже на грани между сознанием и очередным обмороком меня вытащили.

Кое-как отдышавшись я смог разглядеть, что обрастаю новыми друзьями. Пока непонятно хорошо это или плохо, но в комнату добавились: два человека в латах, как две капли воды похожих на тех, которые меня вырубили ещё в зале и седой мужик в тёмной рясе, как у моего старого знакомого карлика, но в отличие от него дед не носил капюшон. Седой как раз и подошёл. Меня больше удивило не то, что его глаза светились синим, а то, что он заговорил на чистейшем русском.

- Очнулся?

- Вроде да, - с трудом прохрипел я.

- Это хорошо, теперь рассказывай, кто помог тебе выйти с Курхала? Не вздумай врать мне!

- Что блять?

Удар был сильным, даже сильнее, чем у парня в чёрном фартуке. Даже странно, откуда у деда такая сила.

- Повторю ещё раз, последний! Кто помог тебе выйти, жалкая тварь?!

- Я честно не знаю!! Что это такое-то? Объясните, я всё расскажу. Клянусь, все рас…

Старик не дал мне закончить и ударил ногой. Меня развернуло на девяносто градусов, а правая ручка стула сломалась. Боль жгла каждую клеточку тела, а бицепс, казалось, был порван.

Я вложил в удар все свои последние силы. Умру, но хоть нос сломаю ублюдку. Дед как раз склонился надо мной. Апперкот был хороший, как в учебниках, жаль, что я не смог сжать кулак, поэтому схватился открытой ладонью за лицо седого. И удачно так схватился, удалось сжать его виски, а указательным пальцем надавить на глаз. Начал вести его в правую сторону, где стояла подставка для факела.

К моему удивлению, дед не сразу поддался, он пытался сбить мою руку, но я ещё сильнее надавить на глаз и дело пошло. Старик начал потихоньку заваливаться в сторону пылающего огня. И всё бы было даже неплохо, но по моей руке начали идти синие каналы причудливой формы. Если сначала мой противник предпринимал хоть какие-то действия, то через секунду после появления синих узоров, он уже не предпринимал никаких попыток вырваться, а все остальные в комнате испуганно замерли. Отпустить деда я не мог, вцепился в него мёртвой хваткой. Он стал потихоньку оседать, а моя рука превратилась в большую синюю лапу с когтями в пару сантиметров длиной. Фокус на голове противника постепенно начал теряться, в глазах начало двоится. Вскоре веки налились свинцом, а в комнате начал витать запах жжёных волос.

Очнулся как подобает в новом месте, но в старой капсуле, вернее в такой же капсуле, как и её предшественницы. С трудом открыв глаза, я закричал от жуткой боли в левой руке. Было такое ощущение, что кто-то вытаскивает кости огненными щипцами. Конечности меня не слушались, и я мог только опуститься в пучину боли. Перед глазами текла красная пелена вперемешку с образами последних нескольких дней.

Что все от меня хотят? За что мне такие пытки? Почему я? Эти вопросы крутились в голове и каждую секунду врезались в мой воспалённый мозг. Я же просто жил. Не был добрым или злым, я просто плыл по течению. За что они так со мной? Почему именно я был выбран для этих страшных ритуалов?

Злость опять захлестнула меня. Я должен, сука, я должен выбраться! Не могу так умереть!

Порыв ярости сменился на жалость к себе.

- Хоть бы боль ушла, всё отдам… просто пусть мне станет спокойно, - начал тихо стонать я.

Почему-то мне представилось, что спокойствие выглядит как лёгкий бриз на море, который проходит через всё моё тело и смывает всю боль. Я чувствовал, как эти волны разливаются с головы до ног, нежно касаясь каждого миллиметра моего тела.

Внезапно боль ушла и оставила о себе только напоминание разбитых кусочков памяти. Не знаю, сколько я пролежал. Неделю? День? Секунду? Да и какое это имеет значение? Нужно вставать, главное - встать, а дальше уже разберусь.

Переваливаясь через край капсулы, я начал потихоньку вставать, цепляясь за корни деревьев. Наконец-то ровно встав, я осознал ещё одну удивительную вещь.

Вот допустим, что я сейчас не в глубинах своего сознания, а в параллельном мире, где царит средневековье. Откуда тут эти капсулы? Выглядят они максимально неестественно для этого времени, да и работают очень странно. Каждый раз, как я хочу встать нужная мне стенка капсулы мгновенно уезжает, куда внутрь конструкции, а потом также быстро становится на место, даже в моих реалиях таких вещей нет, а если и есть, то стоят не дешёво, совсем недёшево. И явно эта кровать не предназначена для восстановления после пыток.

Уже привычно оглядевшись, я обнаружил себя абсолютно голым в средних размеров комнате, где помимо капсулы была нормальная кровать, пустые шкафы с вырезанными выемками под какие-то банки и стол с лавкой. На деревянной скамье лежали простые брюки и широкая белая рубашка без воротника. Одевшись, я не спешил выходить на улицу. Решил посмотреть в единственное окно, из которого лились тёплые солнечные лучи.

Увиденное поразило. Я стоял с открытым ртом несколько минут прежде, чем, решил выйти на улицу. Солнце на несколько секунд ослепило меня. Когда зрение вернулось, я наконец-то смог рассмотреть, территорию. Я оказался в центре какого-то города, где кипела жизнь. Люди в различной одежде бегали, ходили по своим делам. Кто-то тащил тележку с рыбой, кто-то торговал на рынке. Слышался шум ударов по металлу в здании через дорогу, скрип тележки и стук копыт лошади у дороги. Собственно, мой дом и находился рядом с ней. По обе стороны от тракта виднелись добротные деревянные здания, а сама дорога вела к том , что поразило меня больше всего.

Это был гигантский замок, построенный в трещине скалы. Камень нежно обнимал высокие стены, сделанные из тёмного материала, а серебристые купола домов пускали солнечные зайчики. В центре всего этого великолепия стояла статуя человека, поднимающего левую руку вверх. Вычурная голубая маска резко контрастировала с всё тем же тёмным материалом памятника. От руки человека волнами исходил белый свет.

- Сколько уже тут живу всё никак не могу привыкнуть. Красота… - послышалось сзади.

- А? Что? - подпрыгнул я от неожиданности, - Мне тоже нравится, наверное.

Мысли опять начали свой причудливый круговорот, и каждая была всё хуже и хуже. Так бы мы и стояли в тишине, пока мой собеседник не вышел из тени дома. Как он выглядел? Да, как мечта, выпускницы любой провинциальной школы Спортивное телосложение, высокий рост и коричневые волосы, собранные в хвост на затылке, вкупе с правильными чертами лица давали понять, что проблем с девушками у него точно нет. Но вот глаза, они говорили о нём больше, чем все остальные. Читалась в них какая-то абсолютная уверенность в себе и власть, как будто всё в этом мире его собственность, и я том числе. Как показывает моя жизненная и рабочая практика, такие люди либо гении, которые по-настоящему владеют миром и могут его менять по щелчку пальцев, либо идиоты с манией величия. И с теми, и с теми очень сложно построить диалог. Мужчина протянул мне руку и сказал:

- Приветствую тебя Хидшалкх, рад, что с тобой всё в порядке.

- А, что? Кто? - ответил я.

- Ммм, неважно, позже узнаешь. Пошли, мне нужно поговорить с тобой.

- Общался я уже. Так себе был опыт. И ты такой же?

- Понимаешь ли, Ольден начал совсем не с той ноты, да и знал немного, в общем, сейчас он нам точно не помешает, - хохотнул мой собеседник.

- Ну, если для тебя пытки человека это такой пустяк, то боюсь, разговор у нас не сложиться. Как-то не хотелось бы на своей шкуре чувствовать твою ноту.

- Не волнуйся, сейчас ты в полной безопасности, а мне нужен только разговор. Потом можешь идти на все четыре стороны, правда, куда ты пойдёшь-то?

- Так может поговорим тут? Раз я никуда уйти не могу.

- Ты можешь уйти хоть сейчас, только зачем?

- Отвечать вопросом на вопрос нехорошо, ты не еврей случайно?

- Кто? А, это какая-то раса людей в твоём мире, - улыбнулся мой собеседник и тут же посмотрел на свою левую руку, вернее на свой браслет с довольно большим, синим камнем посередине, - нам пора идти, я распорядился об ужине, ты, наверное, голоден? Я уже точно не против перекусить, пошли. А за едой я как раз тебе всё расскажу.

Не дожидаясь моего ответа, он мягко взял меня под локоть и повёл в сторону замка.

- Сам пойду, веди,- сказал я и освободился от его захвата.

Всю дорогу я вертел головой и не переставал удивляться. Пазлы все никак не хотели собираться в единую картину. Передо мной абсолютно средневековый быт, как по учебнику истории. Деревянные дома в один этаж, различная живность, сады, огороды. Примитивные тяпки, лопаты то и дело мелькали в руках селян. Всё больше и больше эта ситуация походила на реконструкцию десятых веков, время, конечно, неплохое, но мне как-то привычнее в Москве. Не очень хочется окунуться в это прекрасное время болезней, дизентерии и древних технологий. А становиться еще одним подтверждением маленькой продолжительности жизни желания вообще не присутствовало. Вот интересно, я уже старик по их мнению? Всё-таки двадцать шесть лет. А в это время, если люди доживали до тридцати уже чудо.

М-да, даже сказать нечего, а что говорить, если ничего не понятно? Капсулы ещё эти, да такой тёмный металл никогда не использовался в земной истории. А тут не только крепостные стены сделаны из него, но и все стражники поголовно щеголяют в тёмных как смоль доспехах. Интересно, ребята там не сварились? Ведь на улице добрые градусов двадцать пять. Может в доспехах вентиляция есть? Или оруженосцы лёд им приносят каждый час, хотя это уже не оруженосцы, а ледоносцы. И вот какая картина: решил выйти такой стражник на патруль, а за ним четыре человека, один оружие несёт, а три других лёд носят попеременно. Такой себе патруль. Всё воры уже метров за двести слышали бы эту свору и разбегались. А потом сидит командир и думает, почему преступность такая высокая? Кидает в доспехи лёд, который приносят ему ледоносцы, и думает. Ярко представив эту картину у себя в голове, я усмехнулся.

Тем временем прошли основные ворота, украшенные двумя железными черепами. К сожалению, я не смог как следует рассмотреть самое большое здание с двумя шпилями, потому что мы повернули к провалу в скале. Оставалось довольствоваться зданиями с серебряной крышей, которые были очень щедро натыканы вдоль улицы. Все дома были абсолютно одинаковые, вплоть до камешка на закруглённых низких стенах и серой чешуйке на уходящем вверх куполе. Складывалось впечатление, что меня завели в очень важную часть при замковой территории. Каждый мой шаг контролировали мои старые друзья - охрана в тёмных латах. Они крепко сжимали уже не мечи, а какие-то пики, и провожали меня лишь движением головы.

- Пришли, присаживайся и наслаждайся блюдами, мясо сегодня на удивление нежное, - сказал мой проводник, когда вы зашли в одно из этих одинаковых зданий, единственное, чем оно отличалось, так это синим узором на стенах, которые оплетали дом словно ветки винограда, - Между прочим готовит один из лучших поваров всего Аримта!

Кажется, я должен был как минимум удивиться этому заявлению, но мне было как-то безразлично. Поэтому, я просто сел и начал ковыряться ложкой в жаркое с овощами. Мясо как мясо, ничем не хуже или лучше московского. Хотя если сравнивать с моим не особо любимым фастфудом, то это блюдо - вершина кулинарного искусства. Незнакомец внимательно наблюдал за мной. К еде он не притронулся.

- Что-то не так?

- О, нет, всё в порядке! Не беспокойся, Хидшалкх. Я просто удивлён, что ты… кхм, так выглядишь, - мой собеседник смутился на секунду, но сразу же взял себя в руки, - Теперь ты можешь задать все вопросы. Я слушаю.

- Так, с чего бы начать, - я отложил ложку и глупо начал водить головой из стороны в сторону, пытаясь задать самый важный вопрос. Попытка была хорошая, жаль, что получилось, как всегда, - Кто этот мужик?

Собеседник явно не ожидал такого вопроса, поэтому откашлялся и спросил:

- Позволь уточнить, какой именно?

- Ну, который светильником на полставки работает тут. Маска у него ещё на лице.

- Что? В смысле светильником? - глаза моего нового друга расширились.

- Ну, статуя стоит у вас тут огромная, понял?

Я думал, что знаю предел человеческого удивления. По долгу службы положено. Работа в главном управлении по контролю за оборотом наркотиков даёт много пищи для размышления и много комичных ситуаций. Мои так называемые клиенты постоянно удивляются, когда у них находят различное количество наркотических веществ. Кстати, заметил одну смешную особенность: чем больше пакет, тем больше удивление. Один такой актёр в упор не видел два мешка с порошком. Так, он и разводил бы руками и ахал, но моя группа захвата быстро указала ему на несостыковки. Так, вот о чём это я? Оказалось, пик удивления я увидел перед собой.

Глаза собеседника почти выпали из орбит. Он резко встал и повернулся в сторону это самой статуи. Его руки засветились синим огнём по локоть и начали совершать причудливые пассы. Пальцы на ладонях начали создавать знак, которым пользовался моё второе я ещё в квартире. Синий огонь начал сходить с его рук и вскоре вокруг него закружились причудливые символы. Это было похоже на иероглифы, которые вначале танцевали хоровод вокруг мужчины, а потом начали складываться в целостную картину. Перед ним появились ворота и человек в мантии, вены которого светились белым. Картина начала оживать. Её персонаж поднял левую руку, и с его пальцев сошёл яркий белый свет, который на секунду ослепил меня. Когда зрение вернулось, человека и ворот больше не было, а мой собеседник ошарашенно спросил:

- Ты не узнаешь своего брата по божественному пантеону?!