Аристократ на отдыхе. Том 6 (СИ)

Глава 15

Помощник новгородского губернатора Петр Прокудин лежал в свое постели, с улыбкой глядя в потолок. Рядом посапывала секретарша губернатора.

Прокудин только что проснулся, и настроение у него было отличное.

Вчера гвардия губернатора до самого донышка выскребла аномалии барона Соболева.

Прокудин с Цепляевым весь день проторчали на складах — считали добро. Прокудин даже магофон в спешке оставил дома.

Потом, с огромной радости, поехали в ресторан — гуляли чуть ли не до утра. Даже охрану напоили.

Губернатор уснул прямо за столом, а его секретарша оказалась понятливой и сговорчивой. И теперь Прокудин чувствовал приятное расслабление и необычайную легкость в голове.

— Пилик-пилик! Пилик-пилик!

Магофон секретарши звонил мелодично, но надоедливо.

Прокудин взглянул на экран — номер не определялся.

Может, кто-то из цепляевской охраны звонит? Хочет сообщить, что губернатор проснулся, и Прокудину пора уезжать от секретарши?

Магофон умолк на секунду и зазвонил снова.

Прокудин поморщился и толкнул секретаршу локтем.

— Ответь!

Девушка, не открывая глаз, поднесла магофон к уху и сонным голосом спросила:

— Алло? Кто это?

Негромко застонала и сунула магофон Прокудину:

— Петя, это тебя.

Его?

Прокудин взял магофон. Откашлялся и официальным голосом занятого человека сказал:

— Слушаю!

И даже немного раздражения добавил в голос для убедительности.

Трубка тихо забормотала.

Окончательно проснувшаяся секретарша увидела, как Прокудин побледнел. Его глаза вылезли из орбит, а нижняя челюсть отвисла.

— Что? — хрипло переспросил он, мгновенно растерявшись. — Как арестован? Кем?

Трубка продолжала неразборчиво бормотать.

— Проверка? — мертвым голосом спросил Прокудин. — Когда?

Трубка еще что-то булькнула и умолкла.

Прокудин, глядя застывшим взглядом перед собой, уронил магофон на кровать.

— Что-то случилось, мась? — равнодушным тоном спросила секретарша.

Мужские дела ее не интересовали.

Гибким кошачьим движением она выскользнула из постели и потянулась, краем глаза глядя на себя в зеркало.

Глупый Прокудин никак не отреагировал на такую откровенность. Секретарша повернулась к нему.

— Мась, тебе кофе сделать? Или коньячку?

— Дура! — одними губами прошептал Прокудин.

— Что? — обиделась секретарша. — Мась, ты чего?

— Пошла вон, дура! — мгновенно побагровев, заорал Прокудин. — Вон!!!

Он вскочил с кровати. Трясущимися руками натянул брюки. Рубашка застегнулась не на те пуговицы, и распахнутый ворот перекосился, оголяя беззащитную жилистую шею. Прокудин раздраженно рванул рубашку. Пуговицы с треском разлетелись по комнате.

— Пиджак, — бормотал Прокудин, оглядываясь. — Где пиджак?

Он заметил сжавшуюся в углу секретаршу и рявкнул:

— Где мой пиджак, тварь⁈

Секретарша молча подбежала к стулу, схватила с него пиджак и сунула Прокудину. Он натянул пиджак прямо на разорванную рубашку, подхватил туфли и босиком выбежал на улицу.

Уже в машине натянул туфли прямо на босые ноги и крикнул водителю:

— В управу! Да быстрее, ты!..

Остановив машину, водитель вышел, чтобы открыть перед Прокудиным дверцу. Но Прокудин не стал этого дожидаться. Выскочил сам и побежал вверх по широкой лестнице — прямо в кабинет губернатора.

Кабинет был закрыт на ключ.

Прокудин всем телом кинулся на дверь — как запертый зверь бросается на решетку клетки. Потом забарабанил в дверь кулаками.

— Захар, открой! Быстрее!

Наконец, нашарил в кармане пиджака запасной ключ и трясущимися руками стал вставлять его в замочную скважину.

Но с обратной стороны тоже торчал ключ. Прокудин потратил несколько драгоценных секунд, чтобы выпихнуть его.

И это окончательно взбесило Прокудина.

Наконец, ключ со стуком упал на паркет. Замок щелкнул, и дверь открылась.

Прокудин пробежал по кабинету, мельком взглянув на портрет императора, и ворвался в приватную комнатку за портьерой.

Губернатор Цепляев храпел, лежа поперек кровати, лицом вниз. Рядом с кроватью валялась полупустая бутылка тороповского коньяка. Коньяк разлился по паркету желтой вонючей лужей и уже частично впитался в дорогое дерево.

— Захар, вставай! — взревел Прокудин. Прыгнул на кровать и принялся трясти ничего не соображающего губернатора за жирные волосатые плечи.

— Захар!

Бешенство придало Прокудину сил. Он перевернул губернатора на спину и с размаха влепил ему пощечину.

— Вставай!

— Ты… что ты делаешь? — забормотал Цепляев, закрывая лицо руками.

Прокудин сделал шаг назад и громко, как глухому, сказал:

— Моего сына вчера арестовали. К нам едет проверка из Столицы!

— Ч-что? — заикаясь, пробормотал губернатор.

На его прыгающей щеке краснел отпечаток ладони Прокудина.

— Гену арестовали. А к нам едет проверка из Имперского казначейства.

Толстые губы губернатора затряслись.

— Они же… они же найдут недостачу. Меня посадят!

— Мне нужны деньги, — перебил его Прокудин. — Много денег, чтобы вытащить сына. И недостачу тоже надо покрыть. Не ты один теперь сядешь, дурак!

Не слушая его, губернатор вскочил с кровати. Оттолкнул Прокудина, подбежал к сейфу и торопливо открыл его. Выдернул оттуда свой тревожный чемоданчик, собранный на случай внезапного ареста, и затравленно оглянулся через плечо.

— Бежать! — испуганно вращая глазами, сказал губернатор.

Прокудин быстро сделал шаг к двери и перегородил ее своим телом.

— Куда ты убежишь, дурак? — грубо спросил он губернатора. — Тебя все равно найдут. Я молчать не буду, и ничего на себя не возьму.

— Петя! — крикнул Цепляев.

И вдруг упал на колени и пополз к Прокудину.

— Петя, — бормотал он, — спаси меня! У меня же сын… дочь… Ведь это все ты, Петя! Ты меня подбивал.

Прокудин с отвращением смотрел на губернатора.

Прибить бы его, раздавить, как гниду!

Но нельзя — тогда виноватым сделают Прокудина. И сына он не спасет.

Видно, та же мысль пришла в голову и губернатору.

Потому что он вдруг быстро поднялся на ноги.

— Петя! — крикнул он.

Швырнул чемоданчик в лицо Прокудину и крысой юркнул в открытую дверь.

Прокудин отбросил чемодан и кинулся за губернатором.

Он догнал его в кабинете, когда губернатор, навалившись брюхом на стол, тянулся к кнопке вызова охраны.

Прокудин навалился на него сверху, схватил руку губернатора и с силой выкрутил ее за спину.

— Пусти! — лягаясь, верещал Цепляев.

— Захар! — прошипел ему в ухо Прокудин, до боли стискивая зубы, — послушай меня. Есть выход! Есть!

Ему удалось оттащить Цепляева от стола и толкнуть в угол. Губернатор ударился спиной о стену и сполз на пол, вытянув короткие ноги.

— Есть выход, понимаешь? — выкрикнул Прокудин ему в лицо. — Только мы должны действовать вместе!

— Что? — с безумной надеждой спросил Цепляев. — О чем ты говоришь?

— Аномалии Волкова! — прорычал Прокудин. — Они полны. Надо отправить туда гвардию!

— Зачем? — не понял Цепляев.

— Ты дурак, что ли, Захар? — грубо спросил Прокудин. — Там ресурсов на сотни тысяч червонцев! Вытащим их и закроем недостачу в казне. А я дам на лапу, кому надо, и спасу своего сына!

— Как? — снова не понял Цепляев. — А Волков? Это же грабеж!

— Волков арестован, — нетерпеливо напомнил Прокудин.

Он врал. Человек, который звонил ему из Столицы, сказал, что Волкова давно освободили. Но Цепляеву об этом знать не надо. Иначе он не решится отправить гвардейцев в аномалии Волкова.

— Но… нужен приказ… — вяло промямлил Цепляев. — Бумага…

Неудавшийся побег подкосил его.

— Потом напечатаешь, — отрезал Прокудин. — Отправляй гвардию, немедленно!

— Петя… давай, ты сам. Я встать не могу.

Прокудин презрительно сплюнул под ноги губернатору. Не тратя больше слов, снял трубку служебного магофона и вызвал командира губернской гвардии.

— Немедленно вывезти ресурсы из всех аномалий барона Волкова, — твердо сказал он. — Сами аномалии зачистить полностью. Угроза демонического прорыва!

Про угрозу он придумал только что.

— Это приказ губернатора, — твердо повторил Прокудин. — Бумагу получите, как только вернетесь. Если люди барона окажут сопротивление — поступать с ними, как с преступниками! Выполнять!

Прокудин бросил трубку и посмотрел на губернатора.

— Мы с тобой в одной лодке, Захар Григорьевич, — оскалился он. — Давай грести вместе. Авось, и прибьемся к берегу. Коньячку хочешь?

Губернатор нерешительно кивнул.

Прокудин достал из его стола два пузатых бокала и начатую бутылку. Разлил коньяк и протянул один бокал Цепляеву.

Своим бокалом отсалютовал портрету императора, висевшему на стене.

— За здоровье его величества!

— Здорово было! — весело сказал Барятинский, вытирая меч прямо о свои штаны.

Одежда князя пропиталась кровью, лицо было перемазано зеленой слизью. Он вытер пот со лба, а заодно и размазал слизь по физиономии.

На то, чтобы зачистить и закрыть аномалию, нам понадобилось всего полчаса. Барятинский старался за троих. Он крутился как волчок, рубя демонов, которых волнами гнал на нас Умник.

Справа вспыхивала и шипела огненная плеть Циклопа. Слева сухо трещали разряды молний.

Я вступал в бой только дважды. Один раз в лесу — чтобы прикрыть Живчика от когтистых обезьян, которые с пронзительным визгом посыпались на нас сверху. А второй раз — чтобы помочь князю, который схватился сразу с тремя демонами среди предательских окон болотной трясины.

Мы добрались до сердца аномалии, и Барятинский лично искромсал высшего демона, похожего на перекормленную жабу. Сначала оглушил его огненным шаром, а потом изрубил на куски. И никому не позволил себе помочь — даже мне.

— Да, здорово, — согласился я. — Ты как, Гриша?

— Отлично! — улыбнулся Барятинский. — Ну, что, выбираемся отсюда?

Он с сожалением посмотрел на голову гигантской жабы, которая валялась поодаль.

— Какой трофей пропадает! Я бы его в гостиной на стену повесил — барышень впечатлять.

— Ты, вроде, жениться собрался? — напомнил я.

— Тогда в подарок жене, — не смутился Гриша.

К сожалению, голова демона должна была исчезнуть вместе с аномалией. Вынести ее в обычный мир у нас не было возможности.

Хотя…

Ведь выносят же из аномалий ресурсы. Например, магический лед. А что, если попробовать?

Я присел на корточки рядом с зубастой головой и принялся обматывать ее нитями магии Льда.

— Ты что делаешь? — заинтересовался Барятинский.

— Колдую, — усмехнулся я. — Не мешай.

Интуиция подсказала мне, что в плетение надо добавить нити магии Смерти. Тогда голова долго сохранится. Когда-то именно так я сохранил магических змей, которые заползли в сад к Луке Ивановичу Вознесенскому.

Немного подумав, я решительно добавил к плетению магию Воздуха. Голова тяжеленная, а кокон из магического льда сделает ее еще тяжелее. И кто ее потащит? Циклоп, что ли? Так он донесет голову только до портала, а дальше придется пыхтеть самим.

— Думаешь, мы сможем ее вытащить? — с надеждой спросил Барятинский.

— Попробуем. Не получится — ну, и демоны с ней.

— Точнее не скажешь! — загоготал князь.

Через пару минут я закончил плетение. С каждым разом артефакторика давалась мне все проще и проще. Глядишь, так и мастером стану.

Я весело улыбнулся. А почему нет? Я слышал, что внук Луки Ивановича отлично зарабатывает своими умениями. Мирная профессия, верный кусок хлеба.

Голова гигантской жабы качнулась и самостоятельно взмыла над землей. Кажется, я немного переборщил с магией Воздуха!

А нет, поднявшись примерно на метр, голова неподвижно зависла.

— Держи свой трофей, Гриша, — сказал я Барятинскому. — Заслужил.

И поднялся на ноги.

Аномалия как будто только этого и дожидалась. Она задрожала и потекла, словно картинка, нарисованная акварелью и выставленная под дождь. Силуэты деревьев странно изогнули и оплыли, как гигантские свечи. По небу неторопливо водила невидимая магическая кисть, смывая серые облака и голубые просветы между ними.

Аномалия закрывалась.

— Идите сюда, демоны! — сказал я своим союзникам. — Надеюсь, вы довольны?

— Не совсем, — критично заметил Циклоп. — Еще бы разочек пройтись, только без князя. Он у нас всю добычу утащил. Да и Проныра не смог размяться из-за него.

Барятинский довольно рассмеялся. Подтолкнул голову жабы, которая заколыхалась в воздухе, и спросил меня:

— Куда идти? Где здесь выход?

— Не надо никуда идти, — усмехнулся я. — Портал сейчас появится.

Несколькими щелчками развоплотил демонов, и мы с Барятинским остались вдвоем.

Аномалия окончательно съежилась. В нескольких шагах от нас затрепетала ярко-зеленая пленка портала.

— Прошу на выход, ваше сиятельство!

Барятинский решительно шагнул в портал, толкая перед собой жабью голову.

Голова не исчезла. Она преспокойненько висела над травой, угрожающе пуча мертвые глаза на солнечный свет.

Как будто магические демоны всегда были частью этого мира.

— Получилось! — удивленно хмыкнул Барятинский.

А мне внезапно пришла в голову нелепая мысль. Что если попробовать завернуть в магическое плетение живого демона? Может, его тоже удастся вытащить из аномалии?

Я пока не знал, как мне может пригодиться эта идея. Но на всякий случай запомнил ее.

Тем временем Гриша Барятинский хлопнул пробкой шампанского. Сделал жадный глоток и протянул мне бутылку:

— Держи!

Язык защипало приятной кислинкой, ледяные пузырьки шампанского ударили в нос.

Гриша уже раскладывал прямо на траве закуску.

— А это у нас что? Ого!

Он размотал покрывало и обнаружил завернутую в него миску с блинами. Блины были свернуты конвертиками — значит, с начинкой.

— Повезло тебе с Аленой Ивановной, — довольно ухмыльнулся Гриша. — Переманил бы ее у тебя, да она не уйдет.

— Конечно, — согласился я.

Гриша надкусил блин и восторженно сообщил мне:

— Еще теплые! С мясом! Такую женщину грех называть кухаркой. Домашнее божество, домохранительница, призрак домашнего уюта!

— Домохранительница — это хорошо, — одобрил я. — Дай-ка и мне блин!

— Никита, я буду жарить мясо, — сообщил мне Барятинский. — А ты закончи распаковывать еду. Вдруг там есть еще что-нибудь вкусное!

— Хорошо, — рассмеялся я. — Дай мне минуту. Хочу позвонить Арсению — что-то у меня сердце не на месте.

Я набрал номер Арсения и с удовольствием услышал его спокойный голос:

— Да, Никита?

— Как у вас дела? — спросил я.

— Все отлично, — ответил Арсений. — Сидим в поместье, как ты и приказал. В аномалии ходим только втроем. За свои границы не выходим. Ну, почти.

— Что значит «почти»? — насторожился я.

— Костя ходил смотреть, как гвардейцы губернатора вывозят ресурсы из аномалий Соболева. Но они его не заметили.

— И что?

— Все вывезли, подчистую, — поделился Арсений.

— А к нам они не совались?

— Нет, даже к границе поместья не подходили.

Я задумчиво почесал бровь. Что-то настораживала меня эта идиллия. По моим расчетам старший Прокудин должен был уже узнать о том, что его сын арестован. И предпринять хоть что-то.

А они с губернатором сидят тише воды, ниже травы.

Подозрительно.

— Арсений, если что-нибудь случится — сразу звоните мне, — предупредил я помощника. — Я все брошу и мигом прилечу. Да и бросать-то уже особо нечего. Так, мелочи остались.

Конечно, остались совсем не мелочи. Мне надо было решать, что делать с моим внезапно разросшимся коллективом.

Но вешать эти сложности на Арсения я не стал. К чему? Разбираться-то все равно мне, а не ему.

— Я понял, Никита, — ответил Арсений. — Если что-то случится, первым делом сообщу.

— Отлично, — улыбнулся я. — Привет ребятам!

Команда Новикова тоже справилась образцово. На аномалию у них ушло всего полтора часа — это было отлично даже по меркам ликторов.

Вот, что значит слаженная команда и толковый командир.

По порталу их аномалии пробежала характерная рябь. Я и раньше видел такое — верный признак, что высший демон убит, и аномалия закрывается.

— Гриша, поджарь еще одну порцию мяса, — улыбнулся я Барятинскому. — Угостим соперников.

— Еще чего! — отмахнулся Барятинский. — Пусть сами себе жарят.

— Тогда передай мне еще одну бутылку.

Наблюдая за подрагивающим порталом, я неторопливо снял с горлышка бутылки фольгу. Прижимая пальцем пробку, открутил проволочную закрутку.

Первым из аномалии вышел тот самый капитан, который повздорил с Барятинским. В руке он держал окровавленный меч и сразу же окинул поляну настороженным взглядом.

Увидев нас с Гришей, капитан замер на месте.

Боец, который шел следом за ним, не ожидал этого и толкнул капитана в спину.

Последним из аномалии вышел генерал Новиков — как и положено командиру.

Я поддел пробку и она с оглушительным хлопком улетела в пасмурное небо.

— Хотите шампанского, господа? — улыбаясь, предложил я бойцам Новикова.