Барон не играет по правилам

Глава 10

Охранник Степан развёл руками и двинулся ко мне.

Я окинул его изучающим взглядом.

Детина, конечно, крепкий и бывалый. Судя по всему, со слабеньким Даром. Завалить-то я его, конечно, завалю.

Вот только делать этого не хочется. Мужик достойный!

Ему драки хотелось ещё меньше. Опыт подсказывал, что я не просто какая-то худосочная оглобля под два метра, но весьма опасный боец. К тому же не сделал ничего запрещённого.

— Работа есть работа, Ваше Благородие. Вы уж не обессудьте…

От его лапищи я легко уклонился и встал в стойку. Уходить я пока не собирался.

— Покупать не хочешь, так объясни, что тебя так испугало! — потребовал я от Торговца.

— Не хочу! — пролаял он, прячась за спиной Степана. — И уберите этот ваш кристалл! А то ещё взорвётся!

Кажется, я понял, как мне добиться цели.

Я схватил кристалл и поднял его над головой.

— Взорвётся, говоришь? Если ты сейчас не расскажешь, что я хочу знать, то я его брошу. Хочешь узнать, что тогда произойдёт⁈

— Не надо… Всё… Всё взорвётся! — проблеял Торговец.

— Ну тогда говори!

Выбора у него не было. Бросать кристалл я, конечно, не собирался. Что я, самоубийца, что ли? Но вид у меня был вполне сумасшедший.

Продавец слишком ценил свою жизнь, чтобы рисковать.

— Вы хотя бы представляете, сколько в этом кристалле единиц силы?

— Нет.

Я помотал головой. Исходящую от кристалла энергию я ощущал и понимал, что её много. Но вот сколько — понять не хватало ни опыта, ни магического образования.

Я положил кристалл на прилавок. Ну так, на всякий случай…

— Как я понимаю, много?

— Не просто много. Простите мой французский, но до хрена! — Торговец распалялся с каждым словом. — Да в нём столько силы, что его одного хватит на зарядку артефакта Высшего уровня! А ещё он нестабилен и может в любую секунду взорваться…

Я вспомнил, как два похожих кристалла запустил в монстров в Лабиринте. Ну да, взрывы были весьма приличными. Не каждый выброс энергии способен убить таких мощных монстров!

Ровно в эту секунду кристалл начал медленно катиться к краю прилавка.

Торговец побледнел и что-то замычал. То ли вспоминал свою жизнь, то ли матерился.

Лично я бы поставил на второе.

Степан рванулся вперёд и успел ловко его поймать.

— Отличная реакция! — кивнул я ему.

— Так а что. Стараемся! — буркнул он, но было видно, что здоровяку приятно.

Я взял кристалл и запаковал его в кейс. Продавец прав. Штука опасная. Нужно с ней поаккуратнее.

— С чем-то подобным уже сталкивался?

— Я — никогда. Нам тут всё только по мелочи приносят. — Поняв, что кристалл больше не опасен, Торговец начал понемногу успокаиваться. — Но о таких кристаллах я слышал. Мощь у них огромная.

— Если мощь огромная, тогда в чём проблема? Заплати мне деньги, а потом продай кому-то другому с наценкой.

— Очень дорого! Таких денег у нас нет. — Торговец вздохнул с сожалением. — К тому же хранить такой кристалл у себя очень опасно. Если кто-то из сильных мира сего, например, из московских или питерских князей прознает, то нам несдобровать.

— Отберут силой?

— Не просто отберут. Вырвут! Вместе с руками.

— Или с головой, — вставил от себя Степан со знанием дела.

— Или так, — согласился с ним Торговец. — Так что я эту штуку покупать не буду. И вам её хранить тоже не советую!

— И что я, по-твоему, должен с ней сделать?

— Выбросить. Просто оставить на улице и убежать куда подальше. Ну или отнести обратно в Брешь. Главное — не держать у себя!

Говорил он вроде бы искренне. Но, по мне, какой-то бред.

Избавиться от мощного кристалла и просто оставить его в первом попавшемся месте?

Ага, щас! Не для того я ходил в Брешь и рисковал своей жизнью.

Привычки разбрасываться ценностями я никогда не имел. Что моё — то моё. Никому не отдам!

Князья меня тоже не слишком пугали. Да, я пока не успел занять заметного места в аристократической иерархии. Но если за мной придут, то забиваться в норку, дрожа от страха, точно не стану.

Не в моём это стиле!

Если придут — буду отвечать. Дерзко и кроваво.

К тому же сейчас я начинал понимать, что избавиться от такого кристалла — настоящая глупость. Если в нём в самом деле так много энергии, как утверждает Торговец, то я найду способ, как его применить.

Например, использую для восстановления собственных способностей.

Конечно, не сразу. Для начала нужно научиться впитывать энергию кристаллов. На это понадобится время.

А ещё, если я вкачаю всю силу без подготовки, то меня просто разорвёт. Но если пройти через усиление, то сила кристалла будет идеально усвоена организмом.

Проблема оставалась только одна — мне по-прежнему были нужны деньги. И без них я уходить не собирался.

— Ну а остальные кристаллы? Их тоже брать не будешь?

— Почему не буду? С удовольствием возьму! Товар-то неплохой. — Глаза Торговца жадно вспыхнули. — Это я просто перенервничал…

Я ухмыльнулся. Какой, однако, нервный! Это мне как раз на руку. Будет проще выторговать условия повыгоднее.

Он приступил к осмотру и оценке товара.

Как я уже успел разобраться благодаря Сети, все Реликвии делились на несколько категорий.

Энергокристаллы содержали в себе концентрированную силу. Их использовали для пополнения запаса сил.

Накопители служили в качестве сосудов для хранения энергии, а иногда мыслей и даже воспоминаний.

Усилители использовались для повышения отдельных качеств. Например, для увеличения физической силы, ловкости или регенерации.

Эти категории были самыми основными. Существовали и другие, менее распространённые виды, а также Редкие и Уникальные. Их свойства были непредсказуемыми, и каждую Реликвию нужно было изучать отдельно.

Найденные мной многоцветные кристаллы относились к категории Редких.

Торговец был опытным, но я убедил его поднять общую цену в полтора раза. Я заранее как следует полазал в Сети, разобрался в расценках и не продешевил — предложенная продавцом цена оказалась на высшей границе рыночной.

Ну что, ещё один повод гордиться собой! Впрочем, торговаться я всегда любил и умел.

Этот навык был особенно важен в моих первых путешествиях. Чем больше еды и снаряжения ты купишь, тем больше шансов, что сумеешь вернуться домой живым.

По итогу переговоров в моём кошельке приятно звенели двадцать тысяч рублей. Весьма неплохо за совсем небольшую сумку с Реликвиями!

Было и несколько товаров, которые я пока решил не продавать. Например, чешуя ящера и стреляющие энергией камни, которые едва меня не зажарили.

Насколько я понимал, это были редкие штуки. Но на них у меня были другие планы.

Продавец всё равно остался доволен. Его надежды обобрать меня не сбылись, но товар был качественный, и он мог рассчитывать на серьёзную прибыль.

— Ваше благородие, иметь с вами дело — настоящее удовольствие! — поклонился он мне. — И прошу вас, не обижайтесь на ситуацию с кристаллом. Поймите, издержки профессии…

— Ага, конечно! — Зла я не держал, но забывать ничего не собирался. — За такой косяк было бы неплохо извиниться. Причём чем-нибудь существенным…

Мой намёк он понял правильно. Что-то недовольно просипел под нос и вытащил из-под прилавка картонный прямоугольник.

— Вот, скидка на приобретение экипировки Искателя в лучшей сети оружейных Сочи!

— Уже кое-что! — Я взял карточку и, откланявшись, направился к выходу.

Степан проводил меня до самой двери.

— Хорошего вам дня, Ваше благородие!

— И тебе, Степан. — Я попытался вручить ему деньги «на чай» за его вежливость и обходительность, но он отказался.

— Приятно, конечно. Но не положено, Ваше Благородие!

— Ещё и принципиальный! И что ты только забыл в таком болоте? Мог бы найти место и получше.

— Мог бы, Ваше Благородие. Да только всё люди не очень хорошие попадаются. Хочется работать на того, кого уважаешь. А таких, сами понимаете, совсем немного!

— Понимаю, Степан. Ну, счастливо оставаться!

Ближайшая оружейная оказалась буквально в паре метров. Я зашёл туда любопытства ради.

Даже не сомневался, товар у них — полная фигня, и покупать я у них ничего не стану.

Внезапно, выяснилось, что торгуют они вполне неплохим оружием и экипировкой. Первый же кинжал, который я взял, идеально лёг в руку и с шипением разрезал воздух.

Я сделал пару пробных выпадов и, увлёкшись, прокрутил хитрую комбинацию из своего Следопытского прошлого.

Понял, что перестарался, только когда поймал поражённый взгляд местного продавца — симпатичной девушки с толстой косой.

Приударить за ней я даже не пытался — несмотря на милое личико, комплекция у неё была пугающей. Такими мышцами не каждый воин может похвастаться!

Сразу видно — за прилавком она стоит нечасто и много времени проводит в кузнице.

Серьёзная дама. Уважаю!

— Я сделал что-то не то? — мило улыбнулся я ей.

— Нет, что вы, Ваше Благородие, — смущённо пробасила она в ответ. — Просто не ожидала увидеть такое мастерство в столь юном возрасте! Это не моё дело, но кто вас обучал? Наверное, какой-то титулованный мастер?

— Ага. Самый титулованный! Его зовут, точнее, звали Чёрный Ястреб!

— Чёрный Ястреб? — Девушка нахмурилась. — Странно, никогда не слышала…

— Он не из этих мест. Там, откуда я родом, его знает каждая собака!

Это была правда. В моём родном мире имя Чёрного Ястреба знали все. Но вот только любили немногие. Старик многим умудрился наступить на любимую мозоль.

Да что там наступить! Станцевать на ней весёлую джингу! Что поделаешь, такой у него был характер…

Я встряхнул головой. Долой сентиментальность! Я здесь вообще-то по делу.

— Девушка, мне тут дали скидку на вашу продукцию… — Я протянул ей карту, которую мне дал Торговец в «Люксе». — Она действует?

— Да, всё верно. Скидка — пятнадцать процентов, — кивнула девушка.

— Отлично! А увеличить скидку можно?

Показывать этой мускулистой милашке, что я почти что нищий, хотелось меньше всего. Мужская гордость, василиск её пожри! Но пришлось засунуть её куда подальше.

Деньги у меня есть, но быстро закончатся. А мне столько всего нужно! И экипировка, и билет до Питера, и деньги на то, чтобы устроиться в Академии… Хочешь не хочешь, но придётся поэкономить!

Девушка отнеслась к ситуации с пониманием. Только хитро улыбнулась.

— Можно, конечно, Ваше Благородие. Но способ сложный…

— Уверен, что я справлюсь.

Мне уже и в самом деле было любопытно, что они там выдумали. Надеюсь, что-нибудь интересное!

Фантазия кузнецов меня не разочаровала.

Девушка щёлкнула неприметным рычагом где-то под прилавком, и деревянная панель за её спиной отъехала в сторону.

Передо мной открылся длинный коридор, уходящий куда-то вглубь здания. Он казался таким длинным, что наверняка не обошлось без пространственного искажения.

В самой дальней точке я разглядел крошечную мишень.

— Неплохое развлечение. Как я понимаю, я должен попасть прямо в центр?

— Всё верно, господин.

— А что насчёт оружия? Только не разочаровывайте и не говорите, что предложите что-то из огнестрельного! Это убьёт весь интерес.

— Ну что вы, господин. — Девушка улыбается. Её щёки горели от возбуждения. — Вы сильно нас недооцениваете!

Она сняла с полки лук и протянула его мне.

Я взвесил его в руках, натянул тетиву. А что, неплохо!

Раньше у меня, конечно, было оружие получше. Но его изготовили лучшие мастера мира. Сомневаюсь, что кто-нибудь из местных способен на что-то подобное.

Но для испытания этого будет более чем достаточно.

— Готовьте вашу скидку! — Я натянул тетиву и положил стрелу.

— Вообще-то это не так просто! Очень многие до вас пытались, и почти ни у кого…

Она не успела договорить, а стрела уже плавно вошла точно в яблочко.

— Что вы там говорите? Не так просто?

— Ой… — Мне удалось впечатлить девушку. — Наверное, вам просто повезло…

— А вот это уже звучит обидно!

Я снова вскинул лук.

Выстрел!

Потом ещё один.

И ещё!

Все три стрелы попали точно в цель. Одна расщепила другую, последние легли в миллиметрах от предыдущих, но тоже в яблочко.

— Всё ещё похоже на то, что повезло? Четыре раза подряд?

— Нет… Где вы научились так стрелять⁈

— Да были учителя…

Она посмотрела на меня с обожанием. Наверняка сама в свободное от работы время тоже практикуется с луком. Но до моего уровня ей, конечно же, далеко.

Я был лучшим лучником в своём мире. Уж точно буду не последним в этом!

Хотя, когда брал лук в руки, не был уверен, что получится так эффектно. Всё-таки тело Максима не успевало впитывать навыки так быстро. Но, кажется, усиление шло быстрее, чем я ожидал.

— Может, приступим к покупке? А то я, знаете ли, тороплюсь! И кстати, какая у меня теперь скидка?

— За попадание в цель полагается скидка в двадцать пять процентов!

Двадцать пять? Не фонтан, но устроит.

Выбрать я ничего не успел. Зазвонил стоящий в углу телефонный аппарат.

Девушка вздрогнула и с опаской сняла трубку.

— Здравствуйте! Ой, конечно узнала! Да… Да! Все четыре раза точно в цель!… Что⁈ Вы уверены? Нет, конечно же не сомневаюсь! Всё поняла!

Пока она разговаривала, я попытался подслушать, что ей говорят, и кто именно. Но всё, что удалось услышать, это невнятное бормотание. Ни слов, ни голоса.

Защищённая телефонная линия? Память Максима подсказывала, что такие бывают. Ими пользуются склонные к паранойе благородные.

— Хозяин впечатлился вашим искусством. — Девушка кивнула на висящую под потолком камеру. — Он велел сделать вам скидку в шестьдесят процентов. На весь ассортимент!

— То есть это был хозяин? — на всякий случай уточнил я. — А кто именно владеет магазином?

— Увы, Ваше Благородие, не могу сказать. Связана вассальной Клятвой! — Девушка развела руками.

Странная загадочность. Как я понимаю, аристократы наоборот выпячивают свою собственность. Благородное имя помогает в делах.

Скрывать его нет никакого смысла.

Ладно, обойдусь без имени. Но потом надо бы его узнать. На всякий случай. Всегда полезно знать, кто делает такие щедрые скидки!

Дальше терять время я не стал и приступил к самому интересному. А именно, к выбору экипировки!

Ассортимент оказался неплохим.

Вполне качественные мечи и кинжалы, лёгкие и довольно прочные доспехи, как кожаные, так и металлические, наручни, шлемы и всё остальное снаряжение.

Тут были даже удобные изделия из кожи вроде сапог и походных сумок. В долгих вылазках они незаменимы.

Часть предметов была усилена магией. Понять, какой именно, мне пока не удавалось.

Судя по тем фрагментам энергетических структур, которые я мог уловить, речь шла о дополнительном уроне для оружия и защите и облегчении веса для брони.

Я быстро нашёл адекватный для себя набор кинжалов. Два основных, усиленных магией с дополнительным эффектом пламени. Два запасных таких же.

Набор кинжалов для метания. Причём не обычных, а с эффектом возврата. Выпущенные из рук, они по желанию владельца возвращались обратно. Крайне полезное свойство!

Доспех я выбрал относительно простой, кожаный, но с магическим усилением.

Хотел сунуться и выбрать полноценный металлический, но быстро обжёгся. Традиционный доспех был слишком тяжёлым. Для меня это было критично — на текущем уровне силы был важен каждый килограмм. Лишняя тяжесть лишила бы меня подвижности. А это могло стоить мне жизни.

Конечно, оставался металлический доспех, облегченный магией. Но стоил он столько, что я не потянул бы даже со скидкой.

Так что пришлось довольствоваться чем было.

Дополнительно я взял сумку с эффектом пространственного искажения и дополнительными секциями для хранения Реликвий и усиленные сапоги.

Теперь за ноги можно было не переживать — плотная кожа могла вынести даже столкновение с кислотной улиткой.

Лук я решил не брать. Вещь, конечно, хорошая. Но таскать её с собой не получится. В сумку, даже с пространственным искажением, он не поместится. А за спиной в условиях Брешей я сломаю его во время первого же рейда.

Так что до лучших времён, когда разберусь с пространственной магией.

Зато стеллаж с огнестрельным оружием привлёк моё особое внимание. В таком виде оружия я пока понимал слабо, но уже неплохо представлял его возможности.

Вот только стоили эти дуры столько, что в эту сторону я решил пока не смотреть.

— Если хотите, мы можем выдать вам кредит, — немного смущаясь, сообщила мне девушка. — Хозяин сказал, что вы можете его взять без процента и на любой срок…

От этого я отказался сразу.

— Благодарю, но нет. Не хочу быть должным. Тем более человеку, которого не знаю лично!

Экипировавшись и оставив девушке «на чай», я покинул магазин.

— Благодарю вас, Ваше Благородие, — улыбнулась она мне на прощание. — Вы не подумайте, что это весь наш ассортимент. Мы всего лишь небольшой филиал. В Питере и Москве вы сможете найти самые лучшие товары!

— Благодарю! — улыбнулся я в ответ.

Экипировка была отличной. Вот только денег у меня оставалось двести рублей, плюс небольшой запас, оставшийся от налички Курбского. На серьёзное вооружение точно не хватит.

Во всяком случае, пока.

Но над этим я планировал поработать в ближайшее время. Так что, возможно, следующая закупка будет более масштабной!

Вывернув на улицу, я почувствовал голод. Уселся в ближайшем кафе и с удовольствием уплёл почти все пироженки с витрины. Ел с таким аппетитом, что шеф-повар лично вынес мне десерт собственного приготовления. Я уплёл и его.

Восполнив энергетические запасы, уже планировал отправиться домой, когда заметил вывеску Гильдии Искателей.

У меня к ним как раз накопилось несколько вопросов…

— Господа, приветствую! — Я вошёл внутрь и остановился у стойки регистрации. — Меня зовут…

— Это неважно! — оборвал меня щуплый паренёк в модных очках и дизайнерском пиджачке. — Вы — Искатель?

Наглость этого щуплого недоумка я стерпел с большим трудом. С удовольствием бы влепил сейчас в его ухмыляющуюся морду!

Но, так и быть, сдержусь.

Если, конечно, он не даст повод…

— Нет. Но хочу им стать.

— В бесплатные Бреши ходите?

— Хожу в Брешь на территории моего Родового поместья.

Паренёк понял, что я аристократ и вежливо улыбнулся. Но, увидев цифры на моих часах, снова расслабился. Как бы невзначай просканировал меня магическим взглядом и уже откровенно начал меня игнорировать.

Кажется, ни цифры, ни мой Дар его не впечатлили. Он сразу записал меня в слабаки.

Ой, мальчик, напрасно ты это сделал…

— Эй, доброе утро! — щёлкнул я пальцами, привлекая его внимание. — Я планирую поехать в Петербург и хотел узнать расценки на посещение Брешей…

— Час в общедоступной Бреши стоит тысячу рублей. — Администратор ухмыльнулся. — По вашему виду непохоже, что у вас есть такие деньги…

На этом я уже не выдержал. Просто схватил хама за накрахмаленный воротник и подтянул к себе.

— А по твоему виду не похоже, что у тебя есть хоть какие-то мозги!

Администратор дёрнулся, но я крепко его держал. Тогда он решил применить магию.

— А ну отпусти меня! — велел он. Голос стал низким и вкрадчивым — видимо, использовал ментальные чары. — Затем выйди отсюда и ударься головой о стену…

Будь я послабее, то у него это могло бы и выйти. Но мою волю и Дар Следопыта было не так просто преодолеть.

— И не подумаю. Лучше сам размахнись хорошенько и ударься… Ну, например, об этот стол!

Голос я использовал автоматически. Паренёк не сумел сопротивляться. Откинул голову назад и со всей дури приложился о поверхность стола. Брызнула кровь.

Смотреть на него я не стал. Делать мне здесь больше было нечего. Я вышел из Гильдии, повернул в переулок и увидел, как из окна вылезает какой-то невысокий крепыш.

На его голове была маска, а рюкзак едва не лопался от вещей.

Хм, кажется, Гильдию Искателей только что ограбили…