Барон не играет по правилам

Глава 18

— А ну все разошлись! — прокричал я.

Студенты бросились врассыпную, а я, размахнувшись, запустил кристалл-определитель куда подальше.

Он рванул над головами собравшихся. Осколки, красиво искрясь на Солнце, полетели вниз.

Я и Ростоцкий среагировали одновременно. Я использовал Стихию ветра, разбросав осколки в стороны. А Ростоцкий одним взмахом рук накрыл всех студентов защитным куполом.

Это была сильная магия, я чувствовал это по исходящей от него вибрации. В оценке его способностей я не ошибся.

Он тоже бросил на меня оценивающий.

— Ха, а ты, Ястребов, как я погляжу, и в самом деле с потенциалом!

— А вы в этом ещё сомневаетесь?

— Да я, признаться, даже не знаю, что думать! — Ростоцкий погладил бороду. — Кристалл должен был изменить цвет. Благодаря этому я бы смог установить точный уровень твоей силы и Специализацию. А ты взял и расколошматил уникальную Реликвию на осколки! Кстати, как ты это сделал?

— Да никак. — Я развёл руками. — Использовал магию. Результат вы видели.

Ростоцкий покачал головой. Кажется, он и в самом деле не знал, что думать.

Тем временем все собравшиеся начали приходить в себя. Раненых вроде не было. Мы с Ростоцким сработали слаженно, и все отделались только лёгким испугом.

Из толпы начали доноситься звуки.

— Да гоните его в шею!

— Ему здесь не место!

— Он опасен!

Я пригляделся. Ну конечно, Змиев и его подпевалы. Нетрудно догадаться.

Я замер, буравя взглядом плотного парня с побритой практически налысо головой.

— Ты… Ты чего на меня смотришь⁈ — отшатнулся он.

— Запоминаю каждого, кто плохо обо мне говорит.

— Зачем⁈

— Чтобы отомстить.

На этом выкрики закончились. До малолеток начало доходить, что связываться с парнем с мрачным взглядом и непонятной магией, только что взорвавшим редчайшую Реликвию, — значит рыть самому себе могилу.

Я повернулся к Ростоцкому.

— Ну так что? Возьмёте меня?

— Может, я совершаю ошибку. Но после такого выступления выбора у меня нет! — Ростоцкий взял из стопки тонкую книжечку, что-то в ней написал и поставил печать Академии. — Держи! Хорошей учёбы!

Я пожал ему руку и взглянул на книжку. Удостоверение студента Академии.

Ха! Человек, истребивший в родном мире целый Совет Архимагов, сам стал студентом магической Академии.

Если это не ирония, то я ничего в ней не понимаю.

— Шутка в драконьем стиле. — Кыш рассмеялся мне в ухо. — Поступление — это ведь большой праздник по человеческим меркам, верно?

— Допустим. — Я ответил максимально осторожно. — Это ты к чему?

— К тому, что праздники нужно отмечать! Например, вкусной едой.

— Ты и так питаешься как в лучших ресторанах! Причём в огромных количествах. Между прочим, содержание дракона, даже мелкого, не самое дешёвое удовольствие!

— Это не проблемы Кыша! — Дракон беззаботно фыркнул.

— По сравнению со мной у тебя вообще нет проблем.

Долго бодаться с ним я не стал. К тому же предложение было здравое. Вступительные испытания прошли быстро, но я всё равно потратил много энергии. Её требовалось восполнить.

Я принюхался. Самое время поискать еду.

— Вениамин Викторович, разрешите? — Ростоцкий осторожно заглянул в кабинет ректора.

Обычно заместитель по тренировочной деятельности заходил в кабинеты, распахивая двери пинком. Сказывались незаурядная сила и природная наглость.

Но в кабинет ректора, князя Вениамина Викторовича Баринова, заходить побаивался даже он.

Старик славился горячим нравом. Будь что не так, как он хотел, и можно было огрести кулаком, тростью или даже магией. А уж в последней Баринов был известный профессионал.

Сегодня Ростоцкому повезло. Кажется, у старика было хорошее настроение.

При чём «кажется» — ключевое слово. С ним никогда не понятно, что будет в следующую минуту.

— Заходи, Сева! Присаживайся.

Ростоцкий зашёл в кабинет. Как и всегда, здесь царил полумрак. В углу пылал камин (посреди дня!). В кресле, у самого огня, угадывалась грузная фигура ректора.

— Ну и что у нас сегодня случилось? Мальчик взорвал редчайшую Реликвию?

— Да, Ваше Высочество. Максим Ястребов, барон из Сочинского Рода, проявил необычные способности…

Его взгляд упал на стоящий у камина столик. На нём лежала папка с документами.

Личное дело Ястребова! Причём на несколько листов толще, чем у самого Ростоцкого.

Выходит, что ректор в курсе всех дел. И, возможно, даже лучше него самого.

— Необычные способности… Что же это такое, а, Сева? Какая-то редкая Специализация?

— Возможно. Когда взорвался определитель, он использовал магию воздуха. Сильную, но необычную…

— Что значит «необычную»?

Ростоцкий на мгновение замялся. Он был опытным магом и отставным военным. Отвечать он привык чётко.

Но сейчас слов для чёткого ответа у него не было. Приходилось фантазировать.

— Как будто он даже не использовал Источник.

— Не использовал Источник? Как это возможно?

— Не могу знать, Ваше Высочество. Но на обыкновенного стихийщика Ястребов не похож. Тут что-то другое. Только пока непонятно, что именно.

— Считаешь, что пацан знает, какой силой он обладает?

— Вероятно, догадывается. Но сказать наверняка невозможно.

Баринов поменял позицию. Его лица коснулся свет от пылающего в камине огня.

Ростоцкий вздрогнул. Ректор улыбался одной из самых жутких своих улыбок.

— Ты знаешь, Сева, а ведь это хорошо. Сильный студент — это прекрасно. Это всегда новые возможности. Нам только предстоит выяснить, какие именно…

— Предлагаете устроить ему тесты?

— Да. Создай ему определённые… сложности. Без жестокости. Но достаточно, чтобы проявить себя.

Ростоцкий кивнул. Ястребов ему понравился. Есть в пацане характер и некое благородство.

Но приказ есть приказ.

Первое, на что я наткнулся, был ресторан. Ага, именно так. Полноценный ресторан с белыми скатертями, вышколенными официантами и такими ценами, что вместо обеда можно было целый месяц снимать квартирку где-нибудь на выселках.

И всё это на территории учебного заведения!

Правда, не самого обыкновенного, а мега элитного. Машины тут на парковке стояли такие, что об их цене я предпочитал не думать.

Жить на широкую ногу аристократы этого мира точно умеют.

Однажды и я так буду жить. Причём скоро. Всё-таки нищета — это не для меня.

Но пока что тратиться не имело смысла.

Я сориентировался по запаху и быстро нашёл небольшую столовую. Салаты, первое, второе, компот, булочки с маком — всё это ничего для меня не значило.

Зато память Максима подсказывала, что это очень вкусно.

— Пять комплексных обедов, пожалуйста! — улыбнулся я симпатичной девушке на раздаче.

— Ожидаете компанию? — девушка мило мне улыбнулась.

— Компания всегда со мной. И очень прожорливая. — Я тяжело вздохнул. Девушка непонимающе на меня посмотрела. Для неё я звучал как городской сумасшедший. — Шучу. Я один.

— Один? — удивилась она. — А вы справитесь?

— Мне постоянно задают этот вопрос. Можете даже не сомневаться!

Свою порцию я съел быстро, но Кыш, еду для которого я оставил в коридоре, меня всё равно обогнал. Три его подноса опустели в одно мгновение.

Пока я ел, на меня косились. Мой перстень благородного привлекал много внимания. В столовой питались в основном простолюдины, бароны здесь появлялись редко.

И пусть! Главное, что дёшево и вкусно. Со статусом местной звезды я как-нибудь справлюсь.

Пользуясь минутой, попытался оценить текущую ситуацию.

В Академию я поступил.

Это большой плюс. Здесь я сумею развить свои магические способности и обзавестись нужными связями среди аристократов.

Минус был в том, что я привлёк внимание. Ростоцкий явно что-то заметил. Да и остальные тоже. Не удивлюсь, если скоро обо мне заговорят.

Ну что ж, это не проблема. Выкручусь!

Пока сидел, отбил сообщение Настьке. Она практически мгновенно прислала видео с собственным победным танцем.

При этом ей я сказал правду. А вот отцу велел сказать, что поступил в Академию графа Суздальского. Пусть пока остаётся в неведении.

Сестрёнка врать не хотела, но ей пришлось меня послушаться. И я знал, что она меня не подведёт.

Пополнив запасы энергии, я отправился корпус Администрации. Но дойти до него не успел. Зазвонил мобифон. Я посмотрел на экран.

Софья!

— Приветствую тружеников журналистского цеха!

— И тебе привет, Максим! — Софья звучала громко и уверенно. — Слышала про то, что ты сотворил на экзамене. Поздравляю!

— Тааак… И откуда ты об этом узнала?

— Свои источники! Ты же знаешь, у опытного журналиста везде глаза и уши.

Спорить я не стал. В моём мире такой профессии не было. Но в том, что она может быть полезной, я уже убедился.

— Ты хочешь что-то мне рассказать?

— Ну разумеется! Стала бы я звонить просто так. — Софья хмыкнула. — В общем, я выяснила, что у Курбского и в самом деле был так называемый названный брат. На самом деле они, конечно, никакие братья. Даже не родственники. Этот «брат» — сирота, который вырос в семье Курбских. Они стали лучшими друзьями.

— И как его зовут?

— Игорь Медный.

— Медный? Какая интересная фамилия. — Я обратился к памяти Максима. — Не слышал о таком.

— Это потому, что ты вращаешься в кругах аристократов. А он немного из другого общества…

— Криминал?

— Ага. Крупным авторитетом его не назвать. Но в Петербургском криминальном обществе он фигура достаточно заметная.

— Понятно. То есть он винит меня в аресте и смерти Курбского, и поэтому присылает ко мне убийц.

— Ты удивительно быстро понял самую суть! — Журналистка хмыкнула.

— Сможешь его найти?

— Максим, ты же понимаешь, что такого человека, как Медный, в телефонном справочнике не найти! — возмутилась Софья.

— И что? Ты же журналист! Уверен, что для тебя это не составит труда.

— Это верно. — Я услышал, как девушка улыбается. — Жди в ближайшее время всю информацию! Но только я попрошу оплату.

— Разумеется. Как я понимаю, речь не про деньги?

— Нет. Информация. Ты поделишься со мной историей с Медным. Ну а я её использую.

— Только не называй имён!

— Если источник ценный, то я его никогда не раскрываю.

— А я ценный? — Я ухмыльнулся.

— У меня есть чувство, что очень…

Рассказывать о своих делах Софье было рискованно. Всё-таки журналистка зарабатывала на скандальных историях.

Был риск, что однажды я открою Сеть и увижу своё имя в заголовках новостей.

Но я ей нравился, я это знал. А ещё она во мне нуждалась. Источников у неё было много, но только я сумел подарить ей сенсацию с Курбским.

И её интуиция ей подсказывала, что она была далеко не последней…

— С Медным мы решили. Но есть ещё вопрос. Ты когда-нибудь слышала про Калейдоскоп?

На той стороне трубки замолчали.

— Эй, Софья! Ты меня слышишь⁈

— Слышу. Просто пытаюсь осмыслить твой вопрос. — Голос девушки звучал взволнованно. — Только не говори, что перешёл им дорогу!

— Так уже, считай, сказал. — Я хмыкнул. — Что, такие опасные ребята?

— Очень. Наёмные убийцы. У каждого своя специализация. Яды, взрывы, холодное оружие…

— А ещё у них долбанатские имена типа Фиолетового и Розового.

— Это как раз логично. Они же Калейдоскоп! В нём много разных цветов. — Софья пыталась сохранять спокойствие. — Максим, если Калейдоскоп за тебя взялся, то уже не отцепится. Бесцветный, их лидер, будет посылать всё новых убийц. Фиолетовый и Розовый — слабаки, с самого низа их иерархии. Остальные сильнее. Особенно Белый и Чёрный. Если за тебя возьмутся они, то…

— То они сдохнут в страшных мучениях. Это я могу гарантировать!

Примерно так я себе ситуацию и представлял. Снова, как и в родном мире, за мной охотятся наёмники. Всё как и всегда!

Поддаваться им я не собирался.

— Сможешь их найти? Хочу напасть на них в ответ.

— Ты безумец! — теперь Софья кричала. — Ты знаешь, сколько сильнейших Одарённых они порубили⁈ Ты мальчишка. Они тебя убьют и не заметят!

— Пока что счёт два: ноль в мою пользу. Ну так сможешь их найти?

— Шансов почти нет. Но я постараюсь. И пожалуйста, Максим, попытайся не убиться! Петербург — опасный город. Тебе нужно быть осторожнее…

— Вот этого обещать не могу.

Я положил трубку.

Как ни странно, настроение было отличное. Подумаешь, хотят убить! Для меня это привычно. Лишний повод больше тренироваться и становиться сильнее.

Но для начала было бы неплохо разобраться со своей студенческой жизнью.

— Девушки, добрый день. — Я вошёл в здание Администрации и застыл напротив стойки ресепшн. — Я только что поступил. Можете ввести меня в курс дела, как и что у вас тут устроено?

Мне повезло — от стойки только что отошла пара первокурсников. Остальные ещё слонялись по Академии, всё изучая и рассматривая. Кто-то наверняка уже бурно отмечает поступление.

Мне так даже лучше. Пройду через всё без проблем и очереди.

К тому же так у меня появился шанс рассмотреть сотрудниц ресепшн. А посмотреть было на что!

За стойкой почему-то сидели сразу три девушки. Всё по классике женских музыкальных групп — блондинка, брюнетка и рыжая.

Все три — одеты в строгие офисные костюмы. Но это ничуть не мешало любоваться красотой. Блузочки расстёгнуты почти до половины и открывают прекрасный вид, а юбочки такие короткие, что ножки видно во всей красе.

Это вообще законно, так одеваться в учебном заведении? Всё-таки здесь студенты, молодые горячие парни. А если кровь ударит в голову? Может выйти неловко…

Впрочем, девушек ничто не смущало. Они улыбались как модели с обложек. К тому же, судя по магическим вибрациям, с силой у них всё было в порядке.

Сунувшегося к ним студента ждёт такой от ворот поворот, что он его никогда не забудет.

— Ваше Благородие, представьтесь, пожалуйста.

— Барон Максим Юрьевич Ястребов.

Все три девушки разом переглянулись. По опыту знаю — просто так, на пустом месте, такие взгляды не возникают.

— Что-то случилось?

— Нет-нет, господин Ястребов. — Все трое одновременно спрятали глаза и погрузились в документы.

Я усмехнулся. Кажется, с сегодняшним экзаменом меня всё-таки заметили. Ростоцкий, а может и сам ректор, явно сделали в отношении меня особые распоряжения.

Даже интересно, какие именно…

— Вот ваша программа обучения, список книг, которые нужно получить в библиотеке и карта Академии. — Передо мной легла целая стопка бумаг. — А это ключ от вашей комнаты.

Передавая ключ, все три девушки продолжали старательно отводить глаза.

Ага, значит, с комнатой что-то не то.

Спрашивать их я не стал. Не было смысла. Лучше сначала узнаю, с чем имею дело. А претензии предъявлю потом.

— Благодарю. Девушки, вы чудо!

— Спасибо, Ваше Благородие! — Девушки одновременно улыбнулись. Говорили они тоже синхронно.

Я внутренне передёрнулся. Есть в их поведении что-то жутковатое…

В первую очередь я отправился в библиотеку. Там очереди не было от слова «никогда».

Старичок-библиотекарь так мне обрадовался, как будто несколько лет не видел людей.

Не удивлюсь, если так и есть. Библиотека — место не самое популярное.

— Может, что-то за пределами учебного курса? — Библиотекарь, выдав всё необходимое, смотрел на меня с надеждой.

О мире и особенно о магии я знал мало. Конечно, многое можно найти в Сети. Но пользоваться бумажной книгой было привычнее.

— Да. У вас есть книги по развитию магического Дара и что-то по Брешам?

— Ну конечно! — Старичок заволновался. — Самые редкие издания! Вы таких в Сети не найдёте!

Он с похвальной скоростью бросился вглубь стеллажей.

— И что-нибудь о Даре Следопыта поищете! — крикнул я ему вслед.

Старичок вернулся спустя пару минут. В руках он нёс огромную стопку книг.

— Лучшая подборка по магии и Брешам! А вот по этим вашим Следопытам ничего не нашёл. — Библиотекарь казался подавленным. — Зато есть прекрасное исследование про Дар Поиска!

— Отлично. Благодарю!

Я взял книги и пошёл искать свою комнату.

Засаду почувствовал за коридор.

Сенсорные способности подсказывали, что Змиев и его прихлебатели разместились за углом. Наверняка за мной следили. А сейчас подготовили магическую растяжку и активировали боевые техники.

Ясно. Змиев решил отомстить.

Причём подготовились они неплохо. Библиотечный коридор тёмный и удалённый. Ходит тут мало кто. Так что можно разобраться, с кем хочешь, и уйти незамеченным.

Но им не повезло, что отомстить они решили именно мне.

Я поставил книги на подоконник. Стена в одном месте частично обвалилась. Отобрав несколько камешков, я взвесил их в руке.

Отличные метательные снаряды!

Я несколько раз топнул ногами, имитируя ходьбу. После этого направил небольшой энергетический импульс.

Магическая растяжка сработала, и Змиев со своей бандой высыпали в коридор.

Мне оставалось только покачать головой. Они даже не использовали банальные следящие техники! Всё делали вслепую. Ошибка дилетантов!

— Попался, Ястребов! — начал Змиев, но осёкся. До него допёрло, что план накрылся медным тазом.

— Не угадал. Если кто-то и попался, то только ты!

Я начал швырять камни. Запас был приличный, а меткость стопроцентной. Камни попадали в лоб, живот, били по рукам и ногам.

Змиев и остальные бросились прочь. Так перепугались, что даже не использовали защитную магию.

Грустно. Надеюсь, что не все первокурсники… такие. Иначе учиться будет невероятно скучно!

Прихватив книги, я отправился в свою комнату. До общежития было идти всего ничего, а где находится комната, я запомнил, один раз взглянув на карту.

Комната находилась в стороне от остальных, в сыром облезлом подвале. Запах сырости и гнили был отвратительный.

Теперь понятно, почему девочки на ресепшн так на меня смотрели. Им велели выдать мне худшую комнату!

Но это был не единственный сюрприз. Даже через дверь я чувствовал присутствие чужака.

Распахнув дверь, я застыл на пороге.

— Ну и что ты тут делаешь?