Барон запрещает правила

Глава 7

Нападения в стенах Академии я, конечно, не ожидал. Летящий в меня кинжал — совсем не то, на что я здесь рассчитывал!

Интересно, это так всех прогульщиков встречают или только меня?

Впрочем, застать меня врасплох всё равно не удалось!

Мгновенное усиление тела, резкий шаг в сторону — и кинжал просвистел мимо.

Н-да, а я думал, что с такими детскими играми уже давно покончено… Всё-таки банальная атака с использованием метательного оружия — это совсем не мой уровень!

— Следопыт, не расслабляйся! — В этот раз дракоша оказался внимательнее меня. — Там теневая магия!

Я не сразу понял, что он имеет в виду. Но годы тренировок не прошли напрасно. Инстинкты сработали сами собой, и я выставил перед собой Щит.

В то же мгновение из тени брошенного в меня кинжала появились ещё два. И не простых, а энергетически заряженных.

Они врезались в мой Щит, заставив меня отступить на шаг назад.

Однако, приличная атака! И очень неожиданная…

В ту же секунду в воздухе сверкнул очередной кинжал, в этот раз без теневой техники.

Я отследил его траекторию. Ага, местоположение врага установлено.

Осталось только нанести соответствующий удар!

Уклоняться от летящего в меня кинжала я не стал. Вместо этого я поймал его в полёте. Ручка кинжала была окружена атакующей магией, но я заранее окружил ладонь местным Щитом и ничего не почувствовал.

Замахнувшись, я запустил кинжал в ответ, не забыв усилить его собственной техникой.

Кем бы ни был мой противник, такой стремительной контратаки он не ожидал.

Раздался взрыв сработавшей техники и тонкий женский крик.

— Ой!

Я усмехнулся. А ведь голос был знакомый!

— Эй, вы что творите⁈ Совсем обалдели что ли⁈ — Из своей будки выскочил охранник Академии. В руках он сжимал направленный на меня боевой артефакт. — Вы же аристократы! Имейте совесть!

— Не переживайте, всего лишь небольшая потасовка. Мы уже закончили. — Я примирительно ему кивнул. — И, на вашем месте, я бы набросил на артефакт предохранитель. А то ведь так рванёт, что мало не покажется…

Только сейчас охранник, полный мужик с рыхлой физиономией, заметил, что артефакт в его руках искрит и буквально готов взорваться от переполняющей его энергии.

Этот недотёпа так торопился, что сам не заметил, как его активировал…

Вот же идиот! Сразу видно, что набрали по объявлению!

Он попытался отключить артефакт, но всё перепутал и наоборот качнул в него дополнительную энергию.

Я прощупал его Даром.

Артефакт оказался весьма мощный. Ударная волна у этой штуки такая, что мало никому не покажется.

Меня, конечно, не убьёт. Но вот со стоящим в эпицентре охранником я бы попрощался.

Да и с сидящими на лавочке в нескольких метрах от нас первокурсницами тоже. Они так увлеклись беседой, что ничего не почувствовали.

Эх, снова придётся геройствовать…

Энергии из артефакта успело вырваться совсем немного. Я использовал Дар, развеял вырвавшуюся силу в стороны, а на сам артефакт набросил сдерживающую Ловушку.

— Отличная реакция, Следопыт! — похвалил меня мой пушистый питомец.

— Сам знаю! — усмехнулся я в ответ.

Сработал я и в самом деле быстро и чисто. Ха, а ведь я и в самом деле мастер… Сомневаюсь, что даже Маг вне категорий смог бы лучше!

— Ваше Благородие… Спасибо… — Охранник захлопал глазами и попытался спрятать артефакт в карман.

— Не разжимай пальцы! — скомандовал я, использовав Голос. Охранник застыл на месте. — Я его не отключил, а всего лишь замкнул энергию внутри. Разожмёшь пальцы — и твои останки будут снимать вооон с того дерева!

Охранник проследил за моим взглядом.

Дерево, на которое я показывал, находилось метрах в ста от нас.

Он судорожно сглотнул. Видимо, представил, как его фрагменты взрывом забрасывает на самую верхушку…

— Ваше Благородие, так может, того? Развеете эту энергию, а? — заискивающе заглянул он мне в глаза.

— Я, конечно, могу. Но делать это не стану! — Я покачал головой. — Нет желания возиться. На твоём месте я бы взял руки в ноги и бегом помчался в медпункт!

На самом деле, развеять энергию было проще простого. Всего пара энергетических нажатий — и дело сделано.

Но если я ему помогу, то правильные выводы он так и не сделает и в следующий раз накосячит снова. И в этот раз, возможно, с человеческими жертвами.

В медицинском пункте же работают толковые ребята. Они поймут, что здесь произошло, и донесут на него ректору.

Баринов — мужик жёсткий. Уже к вечеру в Академии не останется даже следа этого идиота…

— Спасибо, Ваше Благородие! — Охранник потопал к медицинскому пункту.

О том, что он оставляет пункт охраны без присмотра, он даже не подумал.

Я покачал головой.

Нет, ректор не просто выгонит его из Академии. Он сделает так, что его к работе с артефактами больше никогда не допустят! Ещё наверняка навесит сверху приличный штраф.

Я покосился на пустую будку охраны. Как-то нехорошо оставлять её одну. А вдруг что случится? Меня же первым и обвинят!

— Эй, железный хвост, подежуришь? — Я повернулся к Черепаху. — Или это ниже твоего генеральского достоинства?

Питомец фыркнул и потрусил к пункту охраны. Он сел у входа с самым серьёзным видом, как будто был рождён для этой работы.

Вот даже не сомневаюсь — если кто-то попытается прорваться внутрь, то питомец в одиночку сумеет задержать любого врага!

Кстати, о врагах. Кажется, я немного отвлёкся…

Пока я возился с охранником, прошло от силы пара минут. Этого было достаточно для того, чтобы оправиться от заложенной мной в кинжал боевой техники и атаковать снова.

Но я не переживал. Кроме очевидной атакующей техники я использовал пару Ловушек. Не самых сильных, но вполне достаточных для того, чтобы не позволить противнику скрыться.

Расчёт оказался верным.

Моя ответная атака достигла цели, и сейчас мой противник валялся в кустах, пытаясь выбраться из Ловушки.

И, между прочим, делал это достаточно успешно, снимая один слой за другим.

Точнее, делала…

Людей поблизости, кроме ничего не замечающих первокурсниц, не было.

Я не спеша подошёл к кустам и, расслабленно облокотившись о ближайшее дерево, заглянул ей в глаза.

— Ну и что значит это тёплое приветствие?

— А ничего не значит! — прошипела в ответ Анастасия Меньшова. — Практиковалась в метании кинжалов. Ты просто подвернулся на пути!

— Просто подвернулся? — Я усмехнулся. — Что-то я не верю в такие совпадения!

— А мне плевать, веришь ты или нет! — Девушка показала мне язык. — И вообще, я тебе больше ничего не скажу!

То, что меня атаковала именно Анастасия, я понял практически сразу. Всё-таки и голос и энергетическая структура княжны были слишком узнаваемыми, чтобы я мог их с чем-то перепутать.

Но вот зачем ей на меня нападать, я не понимал. Нормально же общались! Особенно в последнее время, когда я частенько заглядывал к ней в комнату для приятного времяпрепровождения…

— Эх, Следопыт, Следопыт… — Дракоша покачала головой. — Ну неужели ты сам не догадываешься, почему она это сделала?

— Пушистый, хватит говорить загадками. Если ты понял, то не ходи вокруг да около и скажи всё прямо!

— Следопыт, так всё же просто! — Питомец так и лопался от удовольствия. В кои-то веки он знал что-то, чего не знаю я. — Анастасия — самка. А самки очень ревнивые…

Твою ж химеру… Так вот в чём дело!

— Это всё из-за Лидии, верно? — прямо спросил её я. — Ты узнала, что мы с ней вместе и решила мне отомстить?

Формальных отношений с Меньшовой у меня не было. Да и вообще никаких отношений тоже! Мы просто приятно проводили вместе время.

И всё!

Но, как правильно заметил пушистый, Анастасия — девушка. Совсем не факт, что она думала также, как и я. И, похоже, слух, что я теперь с Лидией, задел её слишком сильно…

Отпираться она не стала.

— Допустим, что так! — глядя на меня исподлобья, произнесла она. — Тебе-то какое дело?

— Какое дело? Напоминаю — ты только что запустила в меня кинжалом! Вообще-то ты могла меня убить…

— Ястребов, не смеши меня! — Анастасия фыркнула. — Я видела тебя в бою. Чтобы тебя убить, одного кинжала мало! Да тебя даже танковая дивизия, и то не факт, что возьмёт! Так что кинжалы для тебя так, как нормальному человеку комариный укус…

Скажу откровенно — мне ход её мыслей нравился. Как ни крути, но гордая княжна Меньшова признавала мой высокий уровень.

А это достаточно приятно!

Но то обстоятельство, что она считала возможным на меня нападать, нравилось мне намного меньше.

— Да плевать, что меня возьмёт, а что нет. Ты напала на меня с оружием! И, между прочим, я тебе ничего не обещал.

Я в несколько ёмких предложений объяснил ей всё, что думал.

Чувствовал я себя при этом как герой дешёвого мексиканского сериала — память Максима подсказывала, что их часто смотрела тётя Роза.

Всё-таки разбираться с девушками — не моё любимое занятие. Ощущаю себя полнейшим идиотом!

Но, кажется, мои логичные доводы достигли цели.

Бойкая Анастасия с каждым словом становилась всё более смущённой. Ещё бы! Она строила из себя такую гордячку, а сама не выдержала и психанула из-за парня…

Однако, пятно на её мрачной репутации!

— Максим, согласна — немного перегнула палку. Больше не буду! — Она звучала искренне, но в глаза мне не смотрела. — Только не говори никому, ладно?

— Да не вопрос! — Рассказывать об этом я в самом деле не собирался. — А сейчас давай я помогу тебе выбраться из моей Ловушки!

— Да не надо. Я уже сама справилась!

Анастасия взмахнула руками, вычерчивая в воздухе какой-то сложный жест. Полыхнула энергетическая вспышка — и моя Ловушка развалилась на части.

— Следопыт, а ведь она хороша! — Дракоша уважительно щёлкнул языком. — Напомни, у людей разрешено многожёнство? Кыш бы обязательно добавил эту самку к Лидии! Выйдет отличный гарем…

— Не тебе рассуждать о гаремах, мохнатый извращенец! — Своими рассуждениями он вывел меня из себя. — Как захочу, так и будет!

Никаких планов на Меньшову у меня, конечно, не было. Я выбрал Лидию и точка!

А вот то, как она справилась с Ловушкой, меня действительно впечатлило.

Нет, всё понимаю, я торопился и использовал самую простую конструкцию. Но всё-таки это Ловушка! Разрушить её за всё моё время на Земле удалось всего паре Одарённых…

Я использовал Дар и пригляделся к энергетической структуре девушки.

Посмотреть здесь было на что!

Когда мы только познакомились, Анастасия была сильна. Отличная подготовка плюс уникальные способности Рода делали её выдающимся Одарённым.

За прошедшее время она выросла едва ли не в несколько раз. Сила подаренной ей Джеймсом Драго диадемы прокачала её потенциал до недостижимых высот.

На этом она не остановилась и как следует отшлифовала свой Дар упорными тренировками. Настолько, что теперь ей по плечу были даже некоторые мои Ловушки…

Нужно будет приглядеться к ней повнимательнее. Да и вообще, в последнее время с моими Ловушками стали справляться слишком часто.

При первой же возможности вернусь к тренировкам! К тому же идеи и возможности как прокачать свой Дар у меня есть…

Анастасия поймала мой уважительный взгляд и горделиво задрала голову.

Знает, чертовка, что серьёзно продвинулась! Знает и гордится.

— Максим, пойдём уже на занятие! А то без нас начнут.

— Кстати, а что там такое? — Я вспомнил, как Алмазов говорил, что Ростоцкий и ректор снова что-то задумали.

— А ты не знаешь? Ну тогда я не стану раскрывать секрет!

Настаивать я не стал. Через пару минут сам всё узнаю.

Мы с Анастасией направились к учебным корпусам. Разнообразия ради, занятия в этот раз проходили не на тренировочной площадке, а в одной из самых больших и вместительных аудиторий.

Мы с Меньшовой вошли одни из последних.

При нашем появлении аудитория наполнилась криками.

— Максим, слышал про твой бой с Георгом. Круто ему навалял!

— Научи меня драться! Я тоже так хочу!

— Ты сейчас с Лидией Шаровой, да⁈ То есть Софья Булатова теперь свободна? Ух, я бы с ней замутил…

Я улыбнулся. Ничего особенного. Типичная реакция на моё появление!

В этот раз слухи распространились быстрее обычного. Во всяком случае, и про победу над Георгом и про мои отношения с Лидией они уже знали.

— Драться с Георгом не научу. Сомневаюсь, что кто-то сможет за мной повторить! — Я пожал плечами. — А личную жизнь я не комментирую!

— Да! Если будете лезть в жизнь моей сестры, то вам мало не покажется! — поддакнул мне Денис Шаров.

На его высказывание всерьёз никто, конечно, не отреагировал. Все знали, что Денис — слабый Одарённый и к тому же совсем не агрессивный.

Но, учитывая, что я встречался с его сестрой, больше никто вопросов задавать не стал. Злить меня лишний раз никому не хотелось.

— Всё сказали? А теперь шагом марш на свои места! — Стоящий в центре аудитории Ростоцкий показал нам с Меньшовой на первый ряд. — Для опоздавших поясню — сегодня мы проводим особое исследование вашего уровня магических способностей…

Я мысленно застонал.

То есть ради этого я сюда сегодня пришёл? Ради банальной проверки Ранга?

Нет, вопрос, конечно, важный. Но я уже давно перестал замерять свой магический уровень. У меня особенные энергетические потоки, да и Дар Следопыта делает меня намного сильнее стандартного Одарённого.

Так что смысла в банальном осмотре для меня нет!

— А зачем оно нужно⁈ — Алмазов подумал о том же, о чём и я. — Мы же проходили все измерения при поступлении в Академию!

— С тех пор прошло много времени. Ректор хочет знать, насколько выросла ваша сила. Нам важно понимать, какой у вас прогресс. Если понадобится, учебная программа будет изменена…

— Знать свой уровень очень полезно. Помогает сконцентрироваться на проработке слабых мест! — поддакнула ему Лиза Анохина. — А кто будет проводить исследование? Вы?

— Нет, не я. Ректор специально нашёл для вас одного из лучших специалистов по энергии во всей Империи…

Дверь распахнулась, и в аудиторию вошёл мужчина в белом халате.

Дери его драконы… Я же его знаю!

— Ребята, добрый день! Рад вас всех приветствовать… — Мужчина говорил громко и уверенно, пока его взгляд не остановился на мне. Он на глазах смертельно побледнел. — Ой… Я отказываюсь проводить исследование!

Громко топая и едва не падая, он выбежал в коридор.

— Чего это он? — Алмазов удивлённо на меня посмотрел.

— Понятия не имею! — усмехнулся я.

На самом деле я, конечно, прекрасно понимал, что происходит.

Этот «лучший специалист Империи» был никем иным как профессором Серебрянским. Тем самым директором Института, который изучал мои Реликвии.

Он несколько недель копался в кристаллах, но не сумел извлечь из них ни капли энергии. Более того, он энергетическим взрывом едва не уничтожил всю Новосибирскую губернию!

Большой специалист, ничего не скажешь…

Вообще, любопытная встреча получается! Человек, который долгое время работал на Разумовых, вдруг появляется в Академии. И не просто так, а для проведения какого-то мутного исследования!

— Следопыт, а что если это совпадение? — предположил доверчивый дракоша.

— Если это совпадение, то я незаконнорожденный сын Императора!

Ростоцкий и Серебрянский оставались в коридоре и не спешили возвращаться в аудиторию.

Я не собирался отсиживаться и, вскочив с места, направился к выходу.

Распахнув дверь, я услышал обрывок разговора.

— Даже не уговаривайте меня! — Серебрянский едва не кричал. — Этот барон — зло! Настоящее чудовище! Один раз он уже испортил мне жизнь… Я не хочу из-за него умереть!

Я просканировал его сенсорными способностями.

Надо же, а дядька не врёт! Он на самом деле в настоящем шоке от нашей встречи.

А ещё он очень напуган…

— Да ладно вам! — Ростоцкий пытался его успокоить. — Ястребов, конечно, себе на уме… Но он не какое-то чудовище! Вполне нормальный молодой барон…

— Это для кого как! — произнёс я, закрывая дверь и вставая рядом с ними. Мой взгляд остановился на Серебрянском. — Ну и какого грифона вы здесь забыли?

Профессор вздрогнул и огляделся.

Его взгляд остановился на приоткрытом окне. Кажется, уважаемый профессор всерьёз обдумывал возможность выбраться из корпуса через него.

А мы, между прочим, были на третьем этаже!

Поймав мой взгляд, он понял, что сбежать не получится.

— Максим, после того, как вы побывали в Институте, у Разумовых ко мне было очень много вопросов… — Профессор сглотнул, как будто само воспоминание причиняло ему боль. — Они спрашивали меня обо всём. А потом выгнали вон. Между прочим, без компенсации и выходного пособия!

В эту историю я вполне мог поверить. Всё-таки Серебрянский за несколько недель работы с моими Реликвиями так и не сумел ничего добиться.

А Разумовы, насколько я успел их узнать, такое не терпели.

Ещё повезло, что он вообще уцелел!

Профессор тем временем продолжал.

— Я был без работы, пока ко мне не пришёл один уважаемый человек и не попросил меня провести в Академии небольшое тестирование студентов… Конечно же я согласился!

— Кто именно вас нанял?

Профессор замялся, и я незаметно надавил на него Взглядом.

— Князь Одинцовский!

Опа! Вот это уже было неожиданно.

Он-то тут каким боком⁈

С Одинцовским, цепным псом Императора, я сталкивался лишь однажды, когда он прибыл в Академию для проверки Печатей Ланцова.

Он как мог пытался найти на мне следы Печатей, но провалился.

С тех пор я его не видел и ничего о нём не слышал. И тут вдруг в Академии появляется Серебрянский, действующий по его указке.

В такие совпадения может поверить только мой дракоша!

— Зачем ему это надо?

— Ваше Благородие, я не знаю! — Серебрянский заметно нервничал. — Но клянусь вам, я понятия не имел, что вы здесь будете! Я даже не подозревал, что вы учитесь в Академии! Да если бы я знал, то ни за что бы не согласился…

Вот в это я охотно мог поверить.

Серебрянскому я ничего плохого не сделал. Но, появившись в Институте, явно произвёл на него сильное впечатление.

Настолько сильное, что он был готов выйти в окно, лишь бы меня не видеть!

— Снова какая-то афера ректора? — Я повернулся к Ростоцкому.

— Нет, Максим. — Ростоцкий покачал головой. — Ректор сам не хотел этой проверки. Но у Одинцовского есть власть. И он настоял на её проведении…

Выходит, всё упирается в Одинцовского. Он нанял бывшего человека Разумовых, чтобы…

Чтобы что?

Чтобы проверить всех студентов Академии? Так это же бред!

Интуиция подсказывала — проверка как-то связана со мной. Как именно, я пока не понимал.

Но причин отказываться от халявного тестирования не видел.

— Что ж, я всё понял. Продолжайте ваше исследование!

— И вы, Ваше Благородие, меня не тронете? — Серебрянский недоверчиво заморгал.

Уважаемый профессор явно решил, что я буду его бить!

— А это уже зависит от того, как вы будете себя вести…

Серебрянский понятливо кивнул и скрылся в аудитории.

В коридоре мы с Ростоцким остались вдвоём.

— Ох, Максим, знал бы ты, как мне не нравятся все эти твои аферы… — Ростоцкий тяжело вздохнул. — И кто дал тебе право так разговаривать с уважаемым профессором? Между прочим, он — светило науки!

— Ага, только я за несколько минут сделал то, что это светило не сумело за несколько недель!

Вся эта ситуация начинала меня раздражать.

Сначала проверка Одинцовского на Печати. Теперь его же проверка непонятно на что…

Не Академия, а сплошные подставы!

Знаний я здесь больше почти не получал. Все связи, какие мог, уже завёл.

Так что и потребности оставаться здесь дальше у меня не было…

— Академию можно закончить раньше положенного срока? Например, экстерном?

Ростоцкий удивился.

— Можно. Но это очень сложно. Видишь ли, у нас крайне трудная программа… Такие решения принимает лично ректор!

— Понял. Загляну к нему, когда здесь закончу!

Я вошёл в аудиторию и занял своё место.

Серебрянский тем временем начал проверку.

Из небольшого металлического чемоданчика он извлёк несколько мощных артефактов. Он соединил их сложной системой проводов, и по аудитории прокатилась волна энергии.

Хм, однако… Кажется, он и в самом деле настроен серьёзно!

В целом всё оказалось очень просто. Студенты подходили к нему, он подключал к ним датчики, сканировал их энергетическую структуру и распечатывал на принтере результат.

Всё чётко и понятно.

В целом, я мог сделать то же самое. Только Дар давал небольшую погрешность. Да и себя сканировать было намного сложнее…

В чём ещё была особенность работы Серебрянского, так это в том, что он анализировал всю энергетическую структуру, вплоть до Специализации и особенностей Дара.

Это может быть мне полезно… Если, конечно, он не найдёт ничего лишнего!

Но с этим я точно найду способ справиться…

Проверка проходила в пределах ожиданий.

Почти у всех ребят Ранг вырос. В среднем, показатели были в районе восьмого и седьмого. У некоторых, например, у Анастасии, он доходил аж до шестого.

Учитывая, что все они были первокурсниками, достижение было вполне весомым!

Долго отсиживаться я не стал и уверенно шагнул к Серебрянскому.

Профессор дрожащими руками облепил меня датчиками и запустил свою машинку.

Артефакты зашумели, постепенно разгоняясь.

И чем быстрее они работали, тем выше поднимались брови Серебрянского.

— Что-то не так? — поинтересовался я.

— Кхм… М-Максим, я даже не знаю, как сказать… — Профессор закашлялся. — Приборы показывают очень странный энергетический канал… Максим, вы что, пришли из другого мира?