Барон запрещает правила

Глава 9

Ну здрасьте приехали. Только проблем в принадлежащих мне компаниях не хватало!

— Следопыт, а что это значит? Как в бизнесе может завестись крот? — Дракоша подслушивал разговор и сильно удивился. — Кыш читал про этих животных в книгах и знает, что они живут в земле. Как они могут быть в делах Рода? Кыш не понимает!

Я усмехнулся.

Мой питомец силён и умён. Но мир людей он изучает в основном по книгам. Так что иногда он не в курсе элементарных вещей!

Неудивительно. На Земле мы с ним недолго. К тому же он ещё очень молод…

— Это не буквально. Смысл в том, что кто-то из моих сотрудников работает не на меня, а на конкурентов.

— А зачем ему это? — Питомцу было сложно понять сложности человеческих отношений.

— Причины могут быть разные. Обычно деньги!

— Странно… — Дракоша расстроено покачал головой. — В мире так много денег, а вы готовы на всё ради этих несчастных бумажек.Вы, люди, такие жадные!

— Кто бы говорил! Ну-ка напомни, сколько всего ты хранишь в своём убежище?

— Следопыт, ты не понимаешь. Это другое!

— Ну конечно… — хмыкнул я.

На самом деле, дракоша с его вопросами меня сейчас волновал мало. Болтать с ним не было никакого желания.

Зато я собирался допросить позвонившего мне неизвестного.

— Кто вы? И почему вы меня предупредили?

— Это неважно, кто я такой. — Собеседник использовал искажающий артефакт, и даже я не мог услышать его настоящий голос. — Значение имеет лишь то, что у вас проблемы…

Играть в эти игры я не собирался.

Терпеть не могу тайны!

— Прекрати использовать артефакт! — велел я, вложив в Голос максимум силы.

На самом деле, уверенности в том, что техника сработает, не было. Линия связи была защищена. Моя сила могла просто не подействовать.

Всё оказалось проще, чем я думал.

Техника пробила защиту на раз. Голос в трубке мгновенно изменился.

— Эээ… Вы как это сделали⁈

Ага, вот теперь я слышал настоящий голос своего собеседника.

Мужчина, судя по всему, среднего возраста.

— Секрет фирмы! — хмыкнул я. — А теперь рассказывай, кто ты такой и почему решил меня предупредить.

— Я купец одной из купеческих Гильдий. Позвонить вам мне велела Марфа Ивановна Орловская. Она сказала, что вы не должны знать, кто вас предупредил, и приказала использовать маскирующий артефакт. — Голос подействовал на собеседника так сильно, что его было не заткнуть.

Орловская, значит?

Неожиданно!

С Марфой Ивановной я встречался лишь однажды, когда договаривался с купцами о предоставлении моему Роду особых условий торговли.

Уверенная и умная женщина, она считалась негласным лидером всего купеческого сообщества. Хитрые торговцы прислушивались к каждому слову этой мадам.

И это с учётом того, что женщин в свои дела они обычно не допускали!

— Почему Орловская не позвонила мне лично?

— Максим Юрьевич, этого я знать не могу! Я всего лишь работаю в Гильдии. Марфа Ивановна не делится со мной своими планами…

Дар подсказывал — он мне не врëт. О мотивах Орловской он ничего не знает.

— Ладно, допустим. А где именно находится крот?

— В одной из ваших компаний. Точнее, в «Зельеваре»! Но, Ваше Благородие, больше я ничего не знаю. Клянусь!

— Верю. Передай Марфе Ивановне мою благодарность. А с проблемой я справлюсь сам.

— Непременно передам! — с облегчением выдохнул купец и положил трубку.

Не сомневаюсь, что ему предстоит не самый приятный разговор с Орловской. Тому, что я так легко его раскусил, суровая купчиха явно не обрадуется!

О том, зачем ей понадобилось меня предупреждать, да ещё таким странным способом, я не догадывался.

Оснований сомневаться в её словах у меня не было.

В дела своих компаний я уже давно не погружался, предоставив Артуру и его людям вести все процессы. Претензий к его работе у меня не было. Прибыль поступала на мои счета и регулярно росла.

Но, если меня предупредила сама Орловская, то это был повод всё проверить.

Я направился к выходу из Академии.

У ворот было настоящее столпотворение.

Студентов, которые торговали запрещёнными артефактами, увела охрана. На их месте появились новые. Под взглядами охранников Академии они выстроились в ряд, вдоль которого деловито ходил Черепах.

Ноздри питомца дрожали, как будто он к чему-то принюхивался.

Он подошёл к одному из студентов и угрожающе зарычал.

— Это не я. Я ничего не сделал! — запаниковал тот.

Черепах немного увеличился в размерах и снова зарычал.

Я почувствовал, как от него исходят волны ментальной магии. Слабые, но очень точные.

— Ладно, признаюсь! Это я! — прокричал паренёк, отпрыгивая от питомца на добрый метр. — Я во всём признаюсь! Только пожалуйста, не оставляйте меня с ним наедине…

Охранники довольно переглянулись и, подхватив парня под руки, потащили его прочь.

— Следопыт, а с каких это пор Черепах использует ментальные техники? — ревниво поинтересовался дракоша. — Кыш за ним этого раньше не замечал!

— Аналогично. Но, похоже, силы нашего генерала растут на глазах.

Понятия не имею, что сделал Привратник, но Черепах становился всё сильнее. Я видел, как его энергетический рисунок меняется, становясь шире и ярче.

Мой туртулум и раньше не жаловался на недостаток силы. Каким же мощным он станет, когда процесс завершится?

Дракон недовольно засопел. Оно и понятно! У них с Черепахом было что-то вроде негласного соревнования, кто из них сильнее. И, учитывая, что в последнее время железный хвост находился в центре внимания, Кыш проигрывал ему всухую!

Я развитию питомца только обрадовался.

Сильный союзник — это всегда хорошо!

— Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — спросил я, приближаясь к посту охраны.

— Добрый день, Ваше Благородие! — Начальник охраны приветливо мне кивнул. — Да вот, как бы это сказать… Пользуемся талантами вашего питомца!

— Понятно. И что сделал этот бедолага? — Я кивнул на паренька, которого увели охранники.

— Взломал архив Академии и выложил в открытый доступ персональные данные студентов. Влиятельным родителям учеников это не понравилось. Но найти ублюдка всё никак не удавалось… Пока ваш питомец не подключился к делу! Две минуты — и тот раскололся. Никогда такого не видел…

Начальник охраны посмотрел на Черапаха с искренним уважением.

Я ухмыльнулся. Нечасто увидишь, чтобы человек так смотрел на создание из Бреши!

Всё-таки мой питомец умеет нравиться людям…

Идея оставить его на посту оказалась удачной. Прошло всего два-три часа, а Черепах уже в одиночку сделал больше, чем вся служба охраны!

Это много говорит как о талантах питомца, так и о том, как здесь устроена безопасность…

— Ваше Благородие, а оставьте нам его на пару деньков, а? — Начальник охраны умоляюще на меня посмотрел.

— А что, сами совсем справиться не можете? — усмехнувшись, я посмотрел ему в глаза.

Начальник смутился.

— Да мы пытаемся, Ваше Благородие… Так только студенты здесь хитрые, едрить их твою налево! Вечно нас, химеровы дети, на полшага обходят… — Он понял, что сказал и затравленно на меня посмотрел. — Ой, то есть вы не подумайте… Я господ аристократов обидеть не хотел…

— Да называй их как хочешь! — Я махнул рукой, и начальник охраны заметно расслабился. — Но Черепаха тебе оставлять не стану. Самому пригодится! И вообще, это ваша работа. Мы вам и так сильно помогли!

Окружившие нас охранники дружно вздохнули.

— Жаль, Ваше Благородие! Может, хоть позволите с Черепахом попрощаться? Уж больно он нам понравился…

— Это всегда пожалуйста!

Прощание заняло пару минут. Каждый охранник погладил питомца по голове, а все вместе они насобирали горстку мелких энергокристаллов и даже зачем-то пакетик леденцов.

— Чур это моё! — Кыш выхватил леденцы у меня из рук и тут же утащил их к себе в убежище. — Ты, железоголовый, всё равно сладкое не ешь!

Черепах не возражал. К леденцам он был равнодушен, а вот внимание и благодарность охраны его обрадовали.

Он с удовольствием принял все ласки и даже на прощание починил стоящий в пункте охраны телевизор.

И не просто починил, а ещё и подключил к нему с десяток платных кабельных каналов!

Вот честно, я понятия не имею, как он это делает! Как говорится, у каждого свои таланты…

— Вот же чудеса… — Начальник охраны покачал головой. — А нам ведь говорили, что всё, он работать больше не будет!

— Чудеса — это вообще наш профиль!

Мы с питомцем кивнули на прощание и вышли из Академии.

Я поймал такси и, велев ехать к «Зельевару», набрал номер Артура.

— Максим, привет! — Голос купца был бодрым. — Пожалуйста, скажи, что ты хочешь продать много мешков самых дорогих Реликвий!

— Однажды — обязательно. — Я улыбнулся. Как и всегда, Артур думал только о деньгах. — Но не в этот раз нет. Скажи мне, жадный ты человек, а как обстоят дела с моими компаниями?

— А что с компаниями? — Интуиция у Артура была что надо. Он сразу почувствовал, что запахло жареным, и напрягся. — Всё хорошо! Бизнес двигается во всех направлениях. Немного здесь, немного там…

— С «Зельеваром» тоже всё в порядке?

— Ну конечно, Максим, всё в полном порядке! — Артур всерьёз забеспокоился. — Или нет? Если что не так, ты только скажи. Мигом всё исправлю!

— Считай, что уже говорю. Жду тебя в компании через полчаса!

Артур на мгновение завис.

— Максим, мы с Василисой как раз собирались выбирать ей свадебное платье… — По моему вкрадчивому молчанию он понял, что ответ был неправильный. — Ох, да не убьёт же она меня в конце-то концов. Жди! Скоро буду.

— Вот и отлично!

На месте я был уже через пятнадцать минут.

«Зельевар» не был крупной компанией и располагался на границе города в промышленной зоне.

Я здесь был всего один раз. И, надо сказать, за время моего отсутствия тут многое изменилось!

Весь комплекс по-прежнему состоял из трёх одноэтажных зданий. Но теперь их стены покрывала свежая штукатурка, а деревянные окна были заменены на пластиковые.

С энергетической безопасностью всё тоже стало намного лучше.

Вся территория была затянута свежими защитными чарами и усилена артефактами.

Ничего особенного. Но если кто-то решит проникнуть на территорию, то ему придётся повозиться.

А Артур молодец! Заметный рост по сравнению с прошлым разом.

Но, если верить купцу, то всё совсем не так хорошо, как кажется…

— Останови здесь! — велел я таксисту, и он покорно встал, не доехав несколько метров.

Я вышел из машины и сразу нырнул в Тень, прихватив с собой шлёпающего рядом Черепаха.

Как и ожидалось, ни охранник на входе, ни защитные артефакты не смогли меня обнаружить.

Я прошёл на территорию, не вызвав ни единого подозрения. Сигнальные артефакты даже не мигнули.

Это было ожидаемо. Всё-таки я Следопыт. Для меня даже самые серьёзные защитные системы не представляют больших проблем…

Выходить из Тени я не стал. Не хотелось, чтобы о моём появлении узнали заранее.

Ни сотрудники, ни директор компании Светлана Викторовна не подозревают о моём появлении.

Сделаю им сюрприз!

Ведь все радуются неожиданному приезду начальника, верно?

Я вошёл внутрь и прошёлся по коридорам, не забыв заглянуть в производственные цеха.

Стоило там оказаться, как я по одному запаху понял — здесь всё в полном порядке.

Когда я был здесь в прошлый раз, запах в цехах стоял ужасный. С порога было понятно, что технология производства зелий, мазей и прочих товаров нарушена.

Я внёс свои замечания, и сейчас заметил разницу.

Сонное зелье пахло так, как и должно. Один из лучших рецептов Следопытов! Разумеется, с поправкой на местные ингредиенты. Уверен — это едва ли не лучший товар на рынке. Покупатели наверняка отрывают его с руками.

Хм, а ведь всё действительно неплохо… Может, купец меня обманул и никаких проблем у «Зельевара» нет?

Я направился в кабинет директора и рывком распахнул дверь.

Светлана Викторовна сидела, уткнувшись в бумаги. Она среагировала на скрип двери и подняла голову.

— Кто здесь⁈ Что за шутки⁈ — Она смотрела на меня, но как будто не замечала.

Твою ж химеру! Так увлёкся, что забыл выйти из Тени.

— День добрый! — Я мило улыбнулся, появляясь прямо перед ней.

Светлана Викторовна взвизгнула и взмахнула руками. Она бы обязательно грохнулась на пол, если бы её не успел подхватить расторопный Черепах.

— Максим Юрьевич, что вы здесь делаете⁈

— Зашёл в гости. У вас тут всё в порядке? Ничего странного не происходит?

— Н-нет, всё хорошо… — По Светлане Викторовне было понятно, что она на своём посту давно и успела многое повидать.

Но моё внезапное появление сумело выбить её из душевного равновесия.

Ну такой я человек! Умею удивлять.

И кстати, оказавшись здесь, я начал кое-что понимать…

— Всё хорошо, говорите? А вот я в этом не уверен! — Я огляделся и, используя Дар, отследил нужные энергетические линии. — Вы в последнее время не нанимали новых сотрудников?

— Н-нанимала… Главного бухгалтера…

Ага! Так я и думал.

— Пойдёмте-ка её навестим!

— Если вам так хочется… — Светлана Викторовна постепенно приходила в себя. — Но только это мужчина, Фёдор Лавров…

Мужчина на должности главного бухгалтера? Уже необычно!

Мы вышли в коридор и столкнулись там с запыхавшимся Артуром.

Купец так торопился, что пробежал всю дорогу до «Зельевара».

— Ты вовремя! — Я хлопнул его по плечу, и он зашатался от удара. — Сейчас всё станет ясно!

Стоило нам переступить порог кабинета бухгалтера, как я понял, что не ошибся.

От Лаврова, лысоватого мужчины средних лет, тянулись сильные ниточки ментальной магии.

— Следопыт, Кыш предупреждает — этот человек очень сильный Одарённый! Все здесь, включая директора, под его воздействием. — Дракоша запустил все свои сканеры и сейчас вовсю его изучал. — Кыш советует тебе не играть в героя. Кыш быстро с ним справится…

— Нет, пушистый. Пока отдохни. Ты и так сегодня отлично поработал. Теперь моя очередь.

Лавров окатил нас холодным взглядом.

— Что вам угодно?

Я почувствовал, как он пытается меня прощупать.

Почти сразу моего разума коснулся холодный ментальный щуп.

Да ведь этот ублюдок, не скрываясь, давит на меня ментальной техникой!

Вид у него при этом был спокойный и даже наглый. Он был уверен в своих силах и своей ментальной магии.

Эх, блаженный идиот…

Его ментальное воздействие я остановил при помощи Щита. Это далось мне непросто — он и в самом деле оказался очень силён.

Но помощи у дракоши я всё равно не просил.

Сказал, что справлюсь сам. Значит, так и будет!

Я заметил в его технике небольшую энергетическую ошибку. Выбрал слабое место и надавил на него.

Атака Лаврова захлебнулась, а защита рухнула.

Мягкий ментальный толчок — и его вместе со стулом впечатало в стену.

— Вот, Фёдор Сергеевич, знакомьтесь, наш владелец — барон Ястребов… — Светлана Викторовна начала говорить, но остановилась, не закончив фразу. — Ваше Благородие, а что происходит⁈

— Да ничего особенного! Просто ваш бухгалтер — ментальный маг. Причём очень агрессивный. — Я использовал Взгляд и Голос. — Говори, на кого работаешь и что здесь делаешь!

Лавров вздрогнул.

— Я работаю на…

Он не договорил.

Ментальный маг продолжал раскрывать рот, но не мог произнести ни звука. Его глаза закатились, а тело обмякло.

Он потерял сознание.

— Следопыт, очередная ментальная техника! — пояснил дракоша. — Ты на него надавил — и она сразу сработала. Теперь ты от него ничего не узнаешь.

— Разблокировать сможешь?

— Смогу. Но понадобится много времени. Она очень сложная…

Я задумался. Напрягать питомца лишний раз не хотелось. К тому же я знал другой способ выяснить правду.

— Артур, ну-ка загляни в бухгалтерские книги! Сможешь найти ошибки?

Купец кивнул и, сбросив неподвижное тело Лаврова на пол, уселся за его компьютер.

— Максим, да тут же всё очевидно! — воскликнул он через минуту. — Целая куча нашей продукции ушла куда-то на сторону. Без пояснений и сопроводительных документов.

— Да быть такого не может! — Светлана Викторовна тоже склонилась над экраном. — Вот, пожалуйста, все контрагенты указаны. Даже ссылка на сопроводительные документы имеется!

Мы с Артуром переглянулись.

Купец покрутил пальцем у виска.

Его можно было понять — Светлана Викторовна смотрела в совершенно пустые строки.

Я Артура не поддержал. Готов поспорить, что тут дело не в помешательстве…

Небольшое ментальное воздействие — и взгляд женщины прояснился. Она в ужасе уставилась на строчки.

— Ой, всё появилось… Это как так, Максим Юрьевич⁈

— Техника Лаврова. Никакой он не бухгалтер. Его специально посадили сюда, чтобы пускать вам пыль в глаза ментальной магией. Он подделывал отчёты, пудрил вам мозги и сливал товар на сторону. Вопрос только в том, куда и кому…

Светлана Викторовна настолько переволновалась, что едва не грохнулась в обморок.

Я поймал её в полёте. Между прочим, это оказалось не так просто! Женщина она весьма крупная, и даже я почувствовал нагрузку на мышцы.

Осторожно усадив её на диван, я подставил ей под нос мой фирменный пробуждающий эликсир. Один вдох — и она снова вернулась к жизни.

— Оставайтесь здесь! — Велел я ей. — Сейчас мы всё решим.

Я кивнул Артуру и Черепаху и спустился в складское помещение.

Энергетические следы Лаврова нашлись сразу. Ублюдок был настолько уверен в своей безнаказанности, что даже не попытался их затереть.

Как я и ожидал, они вели за пределы «Зельевара». Совсем недалеко — буквально в соседнее производственное здание.

Нет, действовать так на виду — это уже настоящая наглость!

— Хочешь немного размяться? — Я посмотрел на Артура.

— Да, честно говоря, не особо… — Купец покрылся красными пятнами. — Максим, ты же знаешь — драки не совсем моё…

— Знаю! Но в этот раз тебе будет полезно поучаствовать. Как-никак, косяк с Лавровым — и твой провал тоже. Хорошая драка — это минимальная цена, которую ты можешь заплатить.

— Эх, главное до свадьбы не сдохнуть… — Артур тяжело вздохнул. — Иначе Василиса меня убьёт!

Я покачал головой. Нет, я всё понимаю, Василиса — девушка сильная хваткая. Но она сломала его даже быстрее, чем я ожидал.

Хорошая встряска ему точно не помешает!

На самом деле, волноваться Артуру было не о чем.

Когда мы добрались до нужного здания, нас там уже ждал Плотник. Ещё когда мы только собирались туда идти, я сразу направил ему мысленный призыв.

Сергей бросил всё и прибыл на место. Более того, он уже успел осмотреться и сейчас транслировал мне свои воспоминания.

Всё так, как я и полагал.

Я увидел подпольный цех. Несколько крупных парней таскали бочки и ящики с логотипом «Зельевара».

Этих ящиков у них было десятка три, не меньше. Видимо, схема действовала уже достаточно давно.

И ладно бы они просто украли у нас товар для перепродажи!

Эти твари портили нашу продукцию, вливая туда какую-то жижу.

Я принюхался и поморщился.

Кислота! Её запах даже на расстоянии резал ноздри.

Так вот что они задумали! Забрать нашу продукцию, добавить в неё кислоту и продать на сторону.

Денег на этом было не заработать. А вот испортить нам репутацию — запросто!

Каждый, кто использовал наши товары, тут же получил бы сильнейшее отравление. Это ещё если повезёт!

Могли пострадать обыкновенные, ни в чём не повинные люди.

И, конечно, ничего хорошего ни меня, ни компанию после такого не ждало.

— Максим, ну это уже ни в какие ворота не лезет, дракон их подери! — Я рассказал всё Артуру, и он не на шутку завёлся. — Давай прижмём гадов!

— Золотые слова!

План операции мы с Плотником составили быстро.

Выходов из здания было всего два. Один я перекрыл Ловушкой, а через второй мы с Сергеем вошли внутрь.

Парни продолжали работать как ни в чём ни бывало, когда мы вышли из Тени и появились перед ними.

— Привет, ублюдки! Время платить по долгам!

Надо отдать им должное — к вторжению они были готовы.

В цеху было порядка десяти человек. Все мгновенно схватились за оружие, а нам на плечи рухнула тяжесть ментальной магии.

Ещё совсем недавно они могли бы стать для нас проблемой. Но сейчас мы с Плотником только усмехнулись.

Детские игры, а не настоящая драка!

Первых бойцов я вырубил энергетическим толчком. Ещё двоих зарубил мечом без малейших колебаний.

Плотник от меня почти не отставал. Обычно он был спокойным парнем. Но если дело доходило до несправедливости и откровенной подставы, то его было уже не остановить!

Черепах тоже участвовал в веселье и с удовольствием гонял по цеху двух накачанных Одарённых. Вот вроде взрослые дяди, а боятся моего маленького железного монстрика…

Всё закончилось даже быстрее, чем я ожидал.

Я ударом сбил крепкого парня, которого определил как главного и прижал его к полу энергией.

— Идиоты… — простонал он, сплёвывая кровь. — Вы даже не представляете, на кого мы работаем!

— А вот это ты мне сейчас и расскажешь…