Бастард

Глава 15. Плита

Скорее всего Максим узнал что-то о свойствах этого лабиринта, или по крайней мере понял почему из него не найти выхода, но не спешит афишировать эту информацию. Все гораздо хуже, чем можно было предположить — кроме сумасшедшего итальянца устраивающего кровавые жертвоприношения и мучающего людей оказалось, что здесь ещё небольшой отряд сектантов, с которыми он пришёл сюда. Сектантов или жертв. И эти разговоры о силуэте… Конечно под землёй легко возникнуть галлюцинациям — отсутствие света, постоянный страх, возможно наличие ядовитых газов, но первый военных правило если хочешь выжить звучит так: «Если что-то кажется, то оно не кажется». По крайней мере эта неясная тень пыталась от чего-то предостеречь всех этих сектантов.

В голову полезли снова тревожные мысли. Чаще всего вспоминалась Аня. То, что сейчас происходит, для неё как нож по сердцу, насколько я успел её узнать… Так, хватит, долой рефлексию и дурные мысли. Тем временем Федор закончил свои приготовления и снова подошёл к нам со своим ящичком. Лица присутствующих снова сморщились — никто не хотел снова быть покусанным. Хорошая реакция — если есть ещё такие эмоции, то значит, люди ещё не пали духом окончательно. Хуже будет, когда они уже не будут ни на что реагировать. Будет гораздо хуже. Ярость или злость всегда лучше, чем апатия и уныние.

Федор снова раскрыл свой ящичек, и из него снова вылетело облако комаров. Жуть какая… Интересно, а он может использовать свои техники не только для разведки, а скажем для того, чтобы убить человека? Если несколько таких туч набросится на человека, то смогу обескровить его до смерти? Нет, пожалуй, хватит одного комара с толикой яда или какой-нибудь бактерией. Что за дрянь в голову лезет?

Комары снова выпили нашей крови и унеслись прочь. Снова потянулись томительное, ожидания времени. Максим снова засел рядом с Федором и другими спецназовцами. Ясно, Федор снова скажет что-то, что не предназначено для наших ушей. Время продолжило тянуться, а мы выжидать. Горе-сектант у которого хотя бы хватило храбрости или отчаяния не участвовать в делах итальянца приободрился и уже не выглядел таким безумным как раньше. Ну да, присутствие вооруженных людей с пищей и серьезными силами всегда увеличивает позитивный настрой. Если конечно эти люди на направляют оружие на тебя.

Через час с лишним ожиданий Федор начал что-то говорить нашему командиру, а тот время от времени что-то уточнял. Эх, был бы я более искусным одаренным, то подслушал бы их разговор. Хм, а то вполне рабочая идея… Последний раз, когда я трансформировал своё тело, я изменял форму руки. Изменять свои внутренние органы, а так же глаза, или уши я боюсь, а что если простимулировать один из этих органов?

Я направил Лебен в область ушей. Немного стимуляции и теоретически я смогу улавливать более тихие звуки, чем обычный человек. Порог слышимости повысится. Слышать как дельфин, или например собака я не стану, но смогу различать более высокие тона звуков и слышать более тихую речь. Для моего плана это сгодится вполне.

Я направил потоки к ушам и проводил головой из стороны в сторону. По ощущениям ничего особенно не изменилось. Стоит проанализировать свои ощущения тщательней? Я снова проводил головой пытаясь понять разницу между «до» и «после». Мне кажется, или Баум в трёх шагах от меня стал дышать более громко? Так… А студент явно нервничает — слышу его бормотание. Похоже получилось. Теперь нужно настроить чувствительность. Буду использовать его бубнеж для настройки.

Я добавил ещё немного энергии в свои уши и пошевелил головой. Бубнеж студента стал более отчётливым. Я смог различить слова «не надо», «зачем». Может, стоит понаблюдать за ним более тщательно? Будет не хорошо, если он засланный казачок, или просто сойдёт с ума окончательно. Впрочем, мои опасения напрасны — пара «инквизиторов» не спускают с него взгляд. Даже не пара, а тройка. С этим можно не беспокоиться.

Теперь пора протестировать свой улучшенный навык на нашем командире и его человеке. Я встал, начав как бы невзначай, расхаживать из стороны в сторону и подошёл ближе, остановившись в трёх метрах от линии спецназовцев. Дальше меня просто не подпустят. Я прислушался.

— Значит, дорога впереди продолжает периодически меняться? — спросил командир.

— Так точно.

— С какой периодичностью?

— Примерно с периодом сорок минут. Но кровавый след очень хорошо прослеживается. И комары почувствовали запахи других людей. Ещё двое сектантов сбежали. Сейчас они не двигаются. Или мертвы, или в состоянии близком к этому.

— Когда мы сможем догнать их?

— Все зависит от того, как продолжит вести себя этот лабиринт. Я так и не могу понять, что снимаю такое. Но теоретически около суток.

— Позади что-то меняется?

— К сожалению да.

— Хорошо, остальным это знать не нужно.

Дальше я уже просто не смог разобрать их переговоры, потому, что они совсем перешли на шепот. Так, теперь следует вернуть свой слух к обычному состоянию… Интересный у них состоялся разговор. И я оказался прав — у Максима есть веские причины делать всё для того, чтобы никто не узнал содержание этого разговора. Пещера меняется с периодичностью в сорок минут… Поэтому Леруш сказал, что никто из его учеников не сможет найти дорогу назад. С фонарем пройти пещеру, которая постоянно меняется невозможно, а если ещё идти в полной темноте ощупывая стены, то это становится совсем невозможно. Пока людям стоит знать только то, что наша цель движется впереди, а мы уверенно преследуем её. Так будет лучше для общего спокойствия… Приказ не разделяться был самым распространенным — действительно, очень легко потеряться, отойдя не вовремя в сторону.

— Собираемся, привал окончен! — зычно оповестил Максим, подойдя к нам. — Нашим орлам удалось обнаружить след профессора и его учеников. Цели движутся вперёд. Примерно сутки уйдет на то, чтобы догнать их!

— Тогда чего мы ждём? Пора уже давно схватить этого сукиного сына и поговорить с ним при помощи ножа или напильника?

— Успеем ещё, поговорим, — кивнул Максим.

Долго ли голому одеться — только подпоясаться. Через минуты мы снова двинулись вперёд.

Мы шли пару часов, внимательно осматривая коридор.

— Эй, Вова, — обратился к нему командир. — Ты говорил, что твой профессор как-то определял куда идти и где повернуть? Не помнишь, как он это делал? Карту смотрел?

— Нет, — вздрогнул студент. — У него была какая-то печать… Даже не печать, а реликвия… Не знаю, как правильно сказать — вырезанный из кости прямоугольник, а на нем была выгравирована печать, покрытая чем-то черным… Он записывал её, а потом смотрел, как на ней меняются символы, и сверялся с какой-то книгой… Она была из кожи… А потом говорил куда идти…

Максим нахмурился после его слов. С одной стороны это означало, что Антонио не всесилен (что очень хорошо) с другой стороны это означало то, что он использует какое-то забытое устройство, которое достал неизвестно где — может выкопал на кладбище, а может украл в музее. Или изготовил сам. В любом случае может оказаться так, что только он один знает как пользоваться этим устройством. Или ещё хуже — что это устройство настроено на него одного. Тогда наша ситуация ухудшалась ещё больше. Дело дрянь.

Ещё через три часа устроили привал на ночлег. Похоже, следует подумать над природой этого лабиринта. То, что он может меняться вызывает определенные сложности. Однако, если понять природу его трансформации, то можно будет найти способ выбраться из него без помощи такого человека как Антонио (в то, что он согласиться нам помогать я не верил ни на грош, а вот в то, что даже замученный он что-то он о чём-то умолчит я верил на все сто). Предположений нет. Вопрос просто не в моей компетенции. Что ж, будем разбираться в происходящем по ситуации.

Этим вечером (хотя уместно ли в такой ситуации говорить вечер?) Люди засыпали в более приподнятом состоянии духа — впереди замаячила Надежда на спасение… Поскорее бы. Суточных пайков у нас всего по три штуки на человека. Если тянуть, то теоретически можно растянуть их на шесть дней. Это значит, что вопрос поимки сеньора Антонио стоит очень и очень остро.

Утро началось с почти привычного ритуала — подготовка комаров. Теперь я знаю, что Федя отправляет их не только вперёд, но и назад. Можно будет, пользуясь, случаем попробовать подслушать его разговоры с нашим командиром снова.

Собственно этим я и занялся — подслушиванием. На этот раз удалось выполнить настройку слуха гораздо быстрее.

— Что там? — спросил Максим.

— Впереди появились новые пещеры, — коротко отрапортовал Федор. — И в отличие от тех, которые мы прошли раньше они не меняются. Сколько бы времени не произошло — они неизменны. Может быть, это и есть те пещеры в которых сектант видел какие-то надписи?

— С чего ты взял?

— Если пещеры меняются, то логично предположить, что должны меняться эти фрески или надписи. А если они не меняются, то пещеры тоже должны оставаться статичными.

— Логично, что с теми, которые позади нас?

— Меняются, но я каждый раз схематично зарисовываю контур. Возможно, мы сможем найти закономерности в изменениях, если проанализируем их, и тогда сможем понять как выбраться без этого сукиного сына.

— Будет очень замечательно, если так и будет, — ответил Максим. — Отдай пока схемы Борису и Филимону — это по их части. Пускай Перекопируют себе и начнут искать эти закономерности. Очень надеюсь, что, так или иначе мы найдем разгадку до того, как людей охватит паника.

— Через какое время мы сможем нагнать этого урода, если учесть, что тоннель перестанет ветвиться? — понижая голос спросил Максим.

— Полагаю, что часов пять или шесть, если быстрым шагом, — ответил Федор. — И ещё — появляются следы пребывания людей — экскременты. Похоже, не все ученики профессора покинули его.

Дальше снова начался неразборчивый шепот.

Сделав свое чёрное дело — а именно подслушав чужой разговор я снова отошёл — пока с непривычки не удалось использовать долго обострений слух. Усиливать мышцы и усиливать органы чувств — две разные задачи.

Всё идёт именно так, как я и предполагал — наш командир скрывает информацию, которая может снизить моральный дух людей и активно ищет способ разрешить текущую ситуацию. То, что впереди появилось что-то, что не меняется не может не радовать. Я бы сказал, что это очень радует. Теперь осталось сделать вид, что я ничего не знаю, и слушать приказ Максима.

— Итак, готовимся, — коротко скомандовал Максим.

Про то, что нас ждёт впереди, он не стал говорить. Не хочет обнадёживать людей раньше времени? Или просто боится, что всё может перемениться? Умно. Люди среагировали молча и собрано. Все кроме студента. Как я уже заметил, чем ближе мы приближались к его учителю, тем сильнее становился его невроз. Как бы не выкинул чего лишнего — такой чрезвычайно непредсказуем и крайне опасен.

— Глаз с него не спускайте, — приказал Максим трем свои бойцам.

Разумный приказ.

Через час пространство вокруг изменилось — на стенах стали появляться каменные барельефы стёртые от времени. Что-то было не разобрать совсем, а где-то можно было разглядеть какие-то силуэты людей, птиц, животных. Иногда попадались наскальные рисунки.

— Это оно! — оживился Владимир. — То место, я помню его!

— Тихо! — оборвал его Максим. — Что такое ты помнишь? Давай, говори яснее.

— Там дальше барельефы становятся более… Более четкими, попадаются статуи, а после будут огромные металлические плиты, и на них выгравированы какие-то письмена. Сеньор Антонио очень долго их изучал и сверялся со своими книгами.

Федор и Максим обменялись понимающими взглядами. Опа! Похоже, мы ещё ближе к этому чернокнижнику.

— А ещё, примерно здесь многие и начали слышать шёпот, и позже увидели силуэт, — закончил студент, которого стал пробирать явный страх

— Все слышали? — обвел взглядом всех Максим. — Удваиваем бдительность — мы здесь не одни.

Студент не соврал — Ещё через сорок минут попалась статуя человека. К сожалению время не пощадило её, поэтому нельзя было сказать кого она изображала. Ещё через двадцать минут попались еще пару статуй — какой-то воин убивающий чудовище. Барельефы на стенах стали более разборчивые, и уже можно было различить людей сражавшихся с самыми различными чудовищами, которые имели рога и хвосты. А ещё попались фрески, на которых угрюмые люди сжигали вопящих на кострах чернокнижников.

Майер оказался прав — такой виток в истории человечества уже был. Уже были люди, которые пытались заниматься той же гадостью, что и Леруш, и они действительно окончили свою жизнь на кострах.

Ещё через десять минут показалась огромная металлическая плита высотой под два метра полностью испещренная каким-то текстом.

— Это она! — тут же показал на неё пальцем студент. — Первая плита.

Я подошёл ближе. Буквы явно были не русские. Не немецкий точно, и не английский. Одно можно было сказать точно — плита очень и очень старая. Интересно, с каких времён она тут стоит?

Рядом со мной остановился Рейган и стёр небольшой слой пыли с металла.

— Это золото, — сказал он. — Я не специалист, но полагаю, что оно стоит тут не один десяток лет… Возможно даже сотен.

— Там ещё будут другие, — возбуждённым шепотом произнес студент.

— Гораздо интереснее, что на ней написано, — оборвал его Рейган.

— Какая разница? — спросил один из спецназовцев.

— Тихо! — оборвал его Максим. — Это действительно важно знать. Кто-нибудь может сказать, хотя бы какой это язык?

Хм… Надеяться, что там будет какой-то ответ на эту загадку? Вместо ответа подошёл Баум, наиболее старший из всех присутствующих. По крайней мере, на вид ему было более сорока лет, хотя я могу ошибаться — спецназ продолжает носить маски, и сколько кому из них лет я пока не могу сказать.

— Это латинский, — сказал он осмотрев несколько слов.

— Прочитать сможешь? — спросил Максим.

— Смогу, — кивнул тот. — Но на это нужно время.

Максим недолго раздумывал:

— Будет тебе время.

Немного помолчав он добавил:

— И ещё — не говори о том, что прочтешь. По крайней мере сразу — это может вызвать панику.

Баум не стал спорить только коротко ответил:

— Хорошо.

Подозревает что я что-то слышал? Скорее всего.

Плиту принялись торопливо очищать от скопившейся пыли грязи. После этого пятачок перед плитой огородили несколько бойцов, которые должны были пресечь попытки подойти к расшифровывающему текст Бауму. Тот достал из одежды записную книжку и ручку принялся переводить текст, делая какие-то пометки в блокноте.

Время ожидания потянулось снова. Я отошел, принявшись делать то, единственное, что можно было делать в этой ситуации — напряжённо следил за коридором. Пальцы машинально опустились на меч. Только сейчас я заметил, каким тот стал огромным. Мой верный друг продолжает эволюционировать, и возможно вскоре выйдет из спячки?

Баум тем временем что-то обсуждал с нашим командиром негромко цитируя ему что-то с блокнота. Самое время для того, чтобы подслушать.

— … и тогда они достали нечто мерзкое и отвратительное опасность которого была велика не меряна, чтобы изничтожить их. — ровным голосом цитировал Баум. — Пока похоже просто какой-то культовый текст.

— Я тоже так считаю, продолжай дальше, — кивнул ему Максим.

— И призвали полчища тварей, которые явились на запах их мерзких душонок, которым уготовано было гореть на костре, как в этом мире, так и в том. Бесчисленные твари ринулись на род людской. И все они были перебиты, а пепел с останков их развеян по ветру. Но осталась та мерзость, которую призвали негодники. Пытаясь спасти её, они заключили её в непробиваемы каменный шар, который должен был выдержать столетия. Как ни старались славные воины не смогли пробить камень тот, потому было принято сферу мерзкую спрятать там, где её не найдет никто.

— Дальше текст заканчивается, — сказал Баум.

— Похоже именно за этой дрянью этот урод и явился сюда, — коротко ответил Максим.