Бастиано Романо

ГЛАВА 14

Иногда мужество означает.

что самые трудные задачи ложатся на ваши плечи,

а они оставляют самые большие шрамы.

С. Дж. Редвин

АРИАНА ДЕ ЛУКА

— Я серьезно. У меня нет ничего на Романо. Ничего.

Мне было неприятно это признавать, но это была правда. Меня спасло только то, что передо мной была Дженн, а не Уилкс или Симмонс. К тому же, чего она ожидала? Прошло не так уж много времени. Она не должна была выглядеть такой потрясенной.

Она пожала плечами, положила ручку и блокнот, откинулась на спинку кресла и закинула ноги на кофейный столик.

— Справедливо. Все равно прошло не так много времени. — Ее умные глаза изучали меня, и после знакомства с Бастиано Романо ее обычно напряженный взгляд стал гораздо более спокойным. — Ну, как ты?

— Отлично.

— Кто-нибудь доставляет тебе неприятности?

В памяти мгновенно всплыло лицо Бастиана, и я заставила себя не вздрогнуть.

— Ничего такого, с чем бы я не справилась.

На самом деле Бастиан был удивительно рассеянным в течение всей моей недельной подготовки. Он даже не закончил мое обучение. Дана закончила, и это было, мягко говоря, неловко и неудобно.

Конечно, мы с Бастианом несколько раз сталкивались, но только потому, что я была потрясена количеством отходов, которые производил его ресторан, а разговаривать с ним, подавая ужин, было невозможно.

Сегодня был последний день тренировок перед моей завтрашней первой официальной сменой, и, насколько я знала, Бастиан в ней участвовать не будет. Среди персонала уже ходили слухи, что он проводит больше времени, чем обычно, в баре "L'Oscurità", — слухи, которые почему-то приписывали мне, хотя я подозревала, что время моего найма и его более активного присутствия — совпадение и не более того.

Дженн сцепила руки и сложила их на животе.

— Ты что-то не договариваешь.

Моя грудь сжалась, и я заставила себя сохранять спокойствие. Дженн ничего не знала о моей нездоровой привязанности к Бастиану. О моей нездоровой, непрофессиональной привязанности, которая просто кричала о неопытности. А поскольку бюро обычно склонно поощрять медовые схемы, я хотела, чтобы все так и оставалось.

Но Дженн была экспертом в чтении языка человеческого тела. Неприятно иметь психолога в качестве лучшего друга. Еще хуже, когда ты хочешь рассказать лучшему другу-психологу о человеке, который доставляет тебе проблемы, но она также является твоим куратором в ФБР, и этот человек — одна из твоих целей.

Для человека, предпочитающего простоту, моя жизнь была чертовски сложной.

Я вздохнула, чтобы ответить.

— Девчонки немного сучки. — Правда. — Мальчики чересчур флиртуют. — Двойная правда. — Работа… утомительная. Клянусь, я не чувствую своих рук. — Тройная правда.

На самом деле, моя спина убивала меня, ноги болели от того, что я весь день была на них, а рук я не чувствовала со вчерашнего дня во время тренировки, когда меня второй раз за день попросили нести сто пятьдесят фунтов льда по самой крутой лестнице, которую я когда-либо видела в своей жизни.

Не очень забавный факт: средний американский бар продает пятьсот напитков за ночь.

L'Oscurità продает пять тысяч.

Спросите меня, сколько это льда.

Спросите меня.

Я. Блядь. Бросаю. Вызов.

— На пятой улице есть хороший массажный салон.

— Ты имеешь в виду тот, который берет четыреста долларов в час? — Я оглядела шикарный офис Дженн. — Я должна была получать зарплату бармена, а даже если бы это было не так, моя зарплата в ФБР в сочетании с зарплатой в L'Oscurità тоже не так уж хороша. — Я села, поморщилась от резкой боли в спине, покопалась в сумочке и бросила ей свою новую страховую карточку. — Если уж говорить о моем прикрытии, то ты можешь включить эти сеансы в мою новую шикарную страховку, предоставленную медицинским планом L'Oscurità.

Она опустила взгляд на карточку, и ее осанка немного ссутулилась.

— Не могу поверить, что они заставили тебя зарегистрироваться под своим настоящим именем.

Я уставилась на докторскую степень в рамке на стене позади нее, на фотографию ее и ее мамы под ней, затем на ряд толстых энциклопедий по психологии на ее книжной полке. Мои глаза продолжали путешествовать по комнате, бросая взгляд везде, где не было Дженн.

— Ну, они это сделали. Теперь уже слишком поздно.

Перевод: Почему ты не предупредила меня? Ты знала? Ты возражала против их решения? Ты боролась за меня? Почему ты ничего мне не сказала? Почему?

Перевод перевода: Мне все еще было горько. Наверное, так будет всегда.

Тяжесть ее глаз обжигала мою кожу.

— И что ты чувствуешь по этому поводу?

Клише.

Даже для нее.

Я села и собрала свои вещи, радуясь, что у меня осталось всего минута и тринадцать секунд до конца сеанса.

— Это имеет значение?

— Да.

Я наконец-то посмотрела ей в глаза.

— Для кого?

— Для тебя.

Для тебя.

Она должна была сказать:

— Мне.

Мы были друзьями с тех пор, как я пришла в бюро шесть лет назад, и вот мы здесь, между нами такая большая пропасть, что я уже почти не видела ее. Так почему же мне казалось, что я могу видеть только пропасть? Почему мне казалось, что я здесь одна?

Я встала, надела куртку, взяла сумочку и направилась к двери. Дойдя до нее, я остановилась и повернулась к ней лицом.

— Послушай, сейчас я ничего не могу с этим поделать, поэтому не буду об этом думать. Я просто буду держать себя в руках, сосредоточусь на выполнении своей работы, соберу как можно больше информации и постараюсь остаться в безопасности.

Неужели это звучало так же невозможно, как и казалось?

— Ты опоздала.

Глаза Даны сузились на моем платье, облегающем фигуру, которое обычно заставляло меня чувствовать себя девушкой Бонда. Но сейчас я не чувствовала ничего, кроме боли в ногах, не говоря уже о том, чтобы сосредоточиться на том, как я выгляжу. Остальные части меня, к счастью, онемели.

Она сделала шаг вперед и повысила голос, который эхом разнесся по комнате отдыха для сотрудников и, скорее всего, по коридору, хотя я подозревала, что именно это она и хотела сделать.

— Если ты собираешься опаздывать, не стоит вообще приходить. Это не тот вид бизнеса, которым мы здесь занимаемся.

Мы.

То есть Бастиан и она. Ее слова не прошли для меня даром, учитывая, что он управлял рестораном, а она была хозяйкой бара. И еще тот факт, что я пришла на одиннадцать минут раньше.

Это означало, что Бастиан должен был быть уже близко, а она хотела выставить меня в плохом свете. Ничего удивительного. Дана, насколько он мог судить, была уже мертва. Ее голова была засунута так далеко в его задницу, что я удивилась, как она еще могла видеть.

Я проигнорировала ее, села на стул Бастиана и попыталась, но не смогла отогнать воспоминания, которые нахлынули на меня, как только моя задница соприкоснулась с маслянистой кожей. Призрачный образ Бастиана, кормящего меня, ворвался в мое сознание, как непрошеное привидение.

Она наблюдала за тем, как я достаю из сумки Kindle и начинаю читать, как будто она все еще не задерживалась у двери. В конце концов, до начала тренировки оставалось девять минут и сорок девять секунд — я сверилась с часами.

Я не успела прочесть и страницы, как вошла Тесси, пронеслась мимо Даны, не удостоив ее взглядом, и забралась ко мне на колени. Дана помахала рукой в центре комнаты, пока Тесси не устроилась на моих коленях поудобнее (а я — нет).

Она выхватила у меня Kindle.

— Что ты читаешь?

Я прикрыла глаза и выхватила у нее книгу.

— Ничего подходящего для восьмилетней девочки.

Дана застыла на месте, на ее лице ясно читалась неуверенность.

— Вы знакомы?

Тесси подняла глаза на Дану и прищурилась.

— Кто ты?

— Дана. — Она поморщилась. — Мы встречались. Я встречалась с твоим братом.

Вспомните о дьяволе.

Бастиан вошел в комнату, его присутствие было таким же требовательным, как сердечный приступ. Его глаза сузились на длинном теле Тесси, покрывавшем девяносто процентов меня, прежде чем он перевел свой властный взгляд на Дану.

— Что ты здесь делаешь?

Если быть честной, я почувствовала облегчение от того, что не только со мной он вел себя бессердечно.

Дана слабым жестом указала в мою сторону.

— Она опоздала.

— Нет, не опоздала. Ее смена начинается через шесть минут. Твоя, напротив, началась двадцать четыре минуты назад.

Тишина повисла в воздухе, просачиваясь сквозь напряжение, как олимпийский лыжник, преодолевающий полосу препятствий. Золото. Это было чистое золото. То есть, я могла бы быть зрелой и не наслаждаться страданиями Даны, но часть меня все еще верила, что люди получают то, что заслуживают, и наслаждалась, когда это происходило.

— Но… Она… — Дана подняла тщетный жест в мою сторону. — Я…

Бастиан нетерпеливо приподнял бровь.

— Ты…? — Он скрестил руки, и его лицо было холодным, когда он прислонился к дверному косяку, его движения были слишком непринужденными. — Надеюсь, ты не будешь так разговаривать с нашими клиентами. Я бы не хотел, чтобы они думали, что я нанимаю неграмотных сотрудников.

Господи.

Я была рада, что в кои-то веки не попала под его гнев.

По ее щекам разлился красный румянец.

— Мне очень жаль. Этого больше не повторится. — Она опустила голову, обозначая свое поражение, и поспешно вышла из комнаты, забрав с собой половину из тех одиннадцати драгоценных минут, которые у меня были до начала смены.

Я вздохнула, положила Kindle обратно в сумку, проигнорировала Бастиана — потому что к черту его — и уставилась на Тесси. Я говорила мягко и нежно, чтобы ее брат не услышал моих слов.

— Что это было?

Конечно, за последнюю неделю мы с Тесси нашли общий язык, но она не казалась мне ребенком, который просто так, ни с того ни с сего, залезет ко мне на колени. У нее был скрытый мотив, и я, наверное, была бы худшим агентом ФБР в мире, если бы не смогла разгадать намерения восьмилетнего ребенка.

Тесси широко и невинно смотрела на меня, а потом на ее губах появилась небольшая ухмылка.

— Я хотела разозлить Дану. — Она сделала паузу, сосредоточенно нахмурив брови. — Она мне не нравится.

— Почему?

Она посмотрела туда, где все еще стоял Бастиан, скрестив руки, как в непробиваемой крепости, и наклонилась вперед, чтобы прошептать мне на ухо.

— Она злая. Я никогда не вижу Бастиана, а когда она встречалась с ним, то всегда пыталась отослать меня от него.

Дана ревновала к тому времени, которое, по слухам, я проводила с Бастианом, а Тесси ревновала к тому времени, которое Дана когда-то провела с Бастианом за ее счет. Ирония судьбы не укрылась от меня, но Тесси была восьмилетним ребенком, и у Даны не было оправдания ее мелочному поведению. И еще тот факт, что все крутилось вокруг Бастиана, хотя ему явно было наплевать на всех, кроме своей семьи.

Я откинулась назад и изучила лицо Тесси. Мне не нравился ее брат. Черт, да я его и в лучшие дни с трудом терпела. Но Тесси мне нравилась. Она была именно той невинностью, которую я хотела и поклялась защищать, когда только поступила на работу в ФБР.

Я говорила тихо, чтобы слышала только она.

— Такие люди, как Дана или любая другая девушка, с которой встречается твой брат, не имеют для него такого значения, как ты. Говорит он тебе об этом или нет, но ты — его самый любимый человек на свете.

Я не любила ее брата, ее семью и все, за что они выступали, но это не распространялось на Тесси. Она была чиста.

По крайней мере, пока.

Может быть, через десяток-другой лет все изменится, она пойдет по стопам своей семьи, и я стану тем, кого позовут арестовывать ее, но до тех пор она была всего лишь ребенком. Невинной. Чистой. Защищенной.

Она прикусила губу.

— Правда?

Я кивнула головой, и моя улыбка затмила ее нерешительность. Я была честна. Я могла бы сказать о нем много негативных вещей, но я скажу Бастиану следующее: он любил свою семью, и больше всего он любил свою сестру.

Это было видно по тому, как он уделял ей внимание, как ухаживал за ней и разговаривал с ней так, как я никогда не видела, чтобы он разговаривал с кем-то еще. Жаль, что она этого не понимала, но она поймет это, а когда поймет, то поймет, как ей повезло, что у нее есть семья, которая ее любит — даже если она состоит из преступников и самого большого болвана, которого я когда-либо встречала.

В конце концов, это больше, чем я могу сказать о себе.

Губы Бастиана сложились в небольшую ухмылку. Он выглядел человеком так, как часто выглядят знаменитости: живой, живущий на той же планете, что и я, но такой недосягаемый.

— Тесси, ты закончила говорить обо мне?

— Нет.

Он закатил глаза.

— Очень жаль. Мама приехала, чтобы забрать тебя.

Она неохотно слезла с моих коленей, слегка помахала мне на прощание, а затем обняла брата за ноги и вышла за дверь. Бастиан остался в комнате и на мгновение замолчал. Я встретилась с ним взглядом, и в кои-то веки мой взгляд был бесстрастным.

Мне было интересно, что он увидел, глядя на меня. Тяжелое смирение моих плеч? То, как я ссутулилась на его сиденье, чтобы заглушить боль в спине? Мои ноги, скомканные на полу в ленивом, болезненном беспорядке, который я не могла найти в себе сил, чтобы удержать?

Я не сомневалась, что он все это заметил, инвентаризировал и обработал.

Такой уж он был человек.

Но его ничего не выражающие глаза встретились с моими и не отрывались от них.

— Почему ты не защищалась? — Он имел в виду против Даны.

С моих губ сорвался усталый вздох.

— Я не беспокоюсь по пустякам.

Мы оба замерли, услышав мои слова, но подтекст был ясен и висел в воздухе. Я беспокоилась о нем. Он был значимым. В конце концов, мы всегда были на войне, в бесконечной битве, где оружием служили ум и похоть.

Я тосковала по своей постели. Не по моей фальшивой кровати в моей фальшивой квартире. А по моей настоящей. Ту самую, с пятном от вина в углу и запахом кофейных зерен, въевшимся в матрас с тех пор, как тетя приготовила мне свое нелепое органическое средство для удаления пятен от кофе, а у меня не хватило духу сказать ей, что эти вещи вместе не имеют никакого смысла, тем более в средстве для удаления пятен.

Мне хотелось зарыться головой в подушку Tempur-Pedic и проснуться через год, когда унижения наконец-то утихнут, а Бастиано Романо станет лишь воспоминанием, от которого я не смогу избавиться, но с которым не придется сталкиваться.

Я ждала, что он что-нибудь скажет.

Чтобы усугубить мое унижение.

Но он не сказал.

Вместо этого он кивнул головой и повернулся к двери, но прежде чем уйти, повернулся ко мне лицом.

— О, и Ариана?

У меня заныли ладони.

— Да?

Между нами воцарилось молчание.

Он выглядел так, будто хотел сказать что-то важное, но остановился на фразе:

— Ты опоздала.

— Ты пойдешь со мной, — заявил Бастиан, проходя в основную часть бара.

Не вопрос.

А утверждение.

Как будто у меня не было выбора в этом вопросе.

— Прости? — Я продолжала расставлять стулья для последующего открытия, не удосужившись посмотреть ему в лицо.

— Кто на кого здесь работает?

— Ты когда-нибудь был в Брунее?

— Да.

Я тупо моргала несколько секунд, прежде чем пришла в себя.

— Хорошо. Тогда ты сможешь распознать диктатуру.

Он положил руку на стул, за который я ухватилась, чтобы я перестала двигаться.

— Диктаторы тем и хороши, что им все равно, что думают их подданные… Однако они без колебаний наказывают тех, кто не выполняет их приказы. — Его голос понизился. — Вы хотите быть наказанной, мисс Де Лука?

Надо же.

Эти слова действительно прозвучали из его уст.

Вместо того чтобы бороться с ним, я отвела плечи назад и задрала подбородок, чтобы посмотреть на него.

— Ты невыносим. В любой другой компании отдел кадров просидел бы с тобой целый день.

— Хорошо, что я и есть отдел кадров.

Он повернулся и вышел за дверь, не дожидаясь моего ответа. Я едва успела схватить телефон и свитер, прежде чем погналась за ним по улице, бегая за ним, как отвергнутый любовник. Он не смотрел на меня, когда я догнала его, и скользнул в свою машину, не открыв мне дверь.

Я потянула за ручку сплющенного спортивного автомобиля, и вместо того, чтобы открыться наружу, она открылась вверх, едва не ударив меня по лицу. В его глазах светилось веселье, когда он наблюдал за тем, как я пытаюсь забраться в машину в своем коротком платье.

Я не знала, как ему удается затащить сюда свою массивную фигуру и не выглядеть при этом нелепо. Пассажирское сиденье, вероятно, было предназначено для Тесси или кого-то в этом роде, потому что оно было выдвинуто вперед до упора.

Мои колени уперлись в бардачок, когда я уставилась на десятки кнопок перед собой. Бастиан мог бы сжалиться надо мной и отодвинуть сиденье назад, но он этого не сделал. Он завел машину и поехал, остановившись на светофоре, чтобы окинуть взглядом верхнюю часть моих бедер, когда короткое платье приподнялось в моем положении. Мои трусики выглядывали из-под платья, но я ничего не могла с этим поделать, а он не был настолько джентльменом, чтобы избавить меня от страданий.

Чтобы соответствовать эстетике автомобиля, ни на одной платформе не было кнопок. На дверях тоже. Я повернула случайную ручку, и из центральной консоли выдвинулся экран. Я нажала на кнопку, и в лицо мне ударил холодный воздух.

Наконец, Бастиан нажал на прямоугольную кнопку, ближайшую к моей руке. Его костяшки пальцев соприкоснулись с моими. Я втянула воздух и убрала руку так быстро, как только могла, чтобы не показалось, что я бегу от его прикосновения.

Сиденье отодвинулось. Вытянув ноги, я подавила стон.

— Я ненавижу твою машину, — сказала я ему.

— Принято к сведению.

Мы остановились перед зданием. Высокое, блестящее и дорогое — как и все в Нью-Йорке. Бастиан выскользнул из машины, передал ключи парковщику и открыл мне дверь. Я взяла его протянутую руку, ожидая, что он воспользуется ею, чтобы толкнуть меня или что-то в этом роде.

Но он этого не сделал. Он просто поднял палец, давая знак парковщику подождать, а сам поднял передний багажник машины, достал пару "Лабутенов" и протянул их мне. Шестидюймовые туфли цвета нюд с фирменной красной подложкой. Я бы упала в них, если бы не опыт работы стриптизершей на высоких каблуках.

— Надень их.

Еще один его приказ.

Я бросила на него настороженный взгляд, прежде чем надеть их на ноги. Он схватил меня за локоть, чтобы поддержать. Это было похоже на какую-то чертову сказку. Только вместо прекрасного принца, который надел ей на ноги стеклянную туфельку, Золушке достался придурок диктатор, который приказал ей надеть "Лабутены", наблюдая за тем, как поднимается юбка ее платья. По крайней мере, они были идеально подогнаны.

Когда я выпрямилась, став на несколько дюймов выше, рука Бастиана нашла мою спину. Он повел меня в вестибюль здания, пока я пыталась убедить себя, что это не странно. Блондинка с фигурой модели встретила нас с улыбкой. Она протянула руку, но Бастиан проигнорировал ее, проходя мимо.

Я послала ей извиняющийся взгляд, пока она пыталась догнать нас. Она проигнорировала меня. Невежливо. Лифт пискнул и открылся, как только Бастиан нажал кнопку "вверх". Поездка на лифте на верхний этаж, зажатая между ошарашенной блондинкой и настороженным Бастианом, была похожа на пытку.

Держа руку на моей спине, Бастиан провел нас троих в кабинет в конце коридора. Люди смотрели на нас расширенными глазами, когда мы проходили мимо их кабинок, а блондинка бежала за нами, чтобы не отстать.

Открыв дверь, он не постучал. За столом сидел мужчина. Когда мы вошли, он выглядел невозмутимым и закончил разговор, не попрощавшись.

— Как всегда, очень приятно, мистер Романо. — Мужчина откинулся на спинку кресла, выглядя мощно благодаря своему крепкому телосложению и солено-персиковой джентльменской стрижке. Его взгляд окинул мое тело, пока мы приближались, прочертил дорожку по моим ногам и остановился на ступнях с заинтригованным блеском в глазах.

Значит, у Диктатора Чарминга была причина для каблуков. Он хотел, чтобы этот человек отвлекся, и ему это удалось. Я была пешкой Бастиана и не ожидала от него ничего меньшего.

— Простите, мистер Беннетт, — начала блондинка позади меня.

— Уходи, Фелиция. — Мистер Беннетт махнул рукой в сторону двери. — У меня нет времени на твои заикающиеся извинения.

Она ушла, и мне стало немного жаль ее, хотя она и проигнорировала меня. Мистер Беннет встал и, вместо того, чтобы предложить нам сесть, обогнул стол и прислонился к нему. Интуиция подсказывала мне, что он хочет быть ближе ко мне.

Меня привел волк в логово льва.

— Ты поймешь, если я перейду сразу к делу. — Рука Бастиана опустилась на мою спину, так что оказалась прямо над моей задницей. — Мое терпение нынче на исходе.

Глаза мистера Беннета изучали положение руки Бастиана на моей спине. Он не мог видеть, насколько низко она была опущена, но я была уверена, что он знал, когда говорил:

— Ты хочешь, чтобы моя компания снизила цену за баррель пива, ничего не получая взамен. Ответ — нет.

— Счет на десять миллионов долларов в год разозлит твоих акционеров. — Руки Бастиана опустились еще ниже, расползаясь по моей заднице. — Помнишь их?

Я ненавидела то, как сильно реагировала на его прикосновения. Мои бедра сжались вместе. Я знала, что Бастиан почувствовал это движение, потому что его взгляд метнулся ко мне, когда глаза мистера Беннета сузились между моих ног. Мне следовало развернуться и уйти, а не стоять здесь, как пешка в извращенных играх Бастиана.

Один мужчина хотел меня, другой — использовал.

— Ладно, — наконец, смирился мистер Беннет, не сводя глаз с моего тела. — Договорились. Чего ты хочешь?

Я не могла поверить, что так сильно его отвлекла. Глаза мистера Беннета то и дело перебегали на мои ноги на этих чертовых каблуках.

— Двадцатипроцентное снижение оплаты и приоритетный выбор инвентаря. — Пальцы Бастиана погладили мои стринги сквозь тонкую ткань черного платья. — Что бы ты хотел?

— Я хочу ее.

Пальцы Бастиана впились в мое тело, когда он пробурчал:

— Не обсуждается.

— Не на целый день. Только на час. Эти губы выглядят так, будто ими можно вывести из строя пылесос.

— Ты не будешь проявлять к ней неуважение.

Мистер Беннетт проигнорировал его и ткнул большим пальцем в сторону своего стола.

— Сидеть весь день на этом стуле и работать до полуночи мне надоело, а Фелиция, стоящая на коленях под моим столом, меня уже не устраивает. У нее тонкие губы, в горло не пролезет и соломинка, не говоря уже о моем члене, а ее ноги похожи на обрубки на каблуках. Ты же знаешь, как это бывает.

Бастиан шагнул вперед, оставив меня позади себя и закрыв от глаз мистера Беннета, когда он заговорил, низко и убийственно:

— Я уже предупредил тебя, чтобы ты не проявлял неуважения к Ариане. Ты не послушал. Я разорву контракт.

Бастиан молчал, пока мистер Беннетт говорил, что-то кипело под его взглядом. Я не знаю, чего я ожидала от него услышать, но это было не то. Пивоварня Беннетта поставляла большую часть нашего разливного пива. Это был наш самый крупный счет.

Беннетт был мудаком, да. Я ненавидела его, конечно. Я также ненавидела Бастиана за то, что он привел меня сюда в качестве своей пешки. Но он просто встал на мою защиту. Против человека, который, по сути, сделал наш барный бизнес тем, чем он был.

Впервые в глазах мистера Беннета промелькнула неуверенность.

— Она всего лишь женщина. Одна девушка. Это… это оба наших бизнеса. Тебе придется заменить товар на десять миллионов долларов.

— Ее стоимость — не твое дело, и у меня есть десятки поставщиков, которые могут в мгновение ока занять твое место. Удачи тебе в объяснении владельцам акций, как ты потерял счет на десять миллионов долларов, потому что думаешь не той головой.

Бастиан повернулся и вывел меня из комнаты, его рука по-прежнему лежала на моей спине, удерживая меня перед собой, как барьер между мной и Беннеттом. Машина уже ждала нас, когда мы подошли к стойке парковщика. Бастиан помог мне сесть в машину, сел сам и завел двигатель.

Несколько минут мы сидели в тишине, пока он вел машину.

— Мне очень жаль, — наконец, нарушил молчание Бастиан, и его слова снова удивили меня сегодня. — В ресторане и баре работает более ста человек. Это… был наш самый крупный счет. Стивен Беннетт поднял цену за бочку пива в прошлом месяце, и мне нужно было, чтобы он снизил ее, иначе мне пришлось бы сокращать штат в других местах. Скорее всего, в штатном расписании. Я привел тебя туда, потому что Стивен любит роскошных девушек с сексуальными ногами, но я не ожидал, что он будет вести себя с тобой как задница. Ты этого не заслужила.

— Ты — задница для меня, — заметила я, не в силах осознать, что он только что назвал меня великолепной и сексуальной в одном предложении, и сделал все это ради своих сотрудников.

Это представило Бастиана в другом свете.

Я не была готова светить ему.

— Правда, — признал он. — Но совсем другое дело, когда тебе это нравится.

Я сузила глаза.

— Ты бредишь.

— Ты поцеловала меня, когда мы только познакомились.

Он был прав, поэтому я промолчала и уставилась в окно.

Пока мы проезжали мимо блестящего здания за блестящим зданием, до меня дошло, что он только что сделал.

Он разорвал наш крупнейший контракт из-за меня.

Из-за меня.