Белый плен

Глава 7

Кристиан расположился на мягкой оттоманке, соединенной с диваном. Он выжидательно смотрел на гостью, которая, закрыв глаза, вела счет и тихонько нашептывала его пухлыми губами. Она заняла место на противоположной оттоманке, подложив под спину две небольшие подушки. Из-за них Кристина сидела чуть дальше от спинки, что позволяло Кристиану украдкой наблюдать за ней.

– Одиннадцатый фильм в папке под номером семь! – наконец, определилась она. – Ну-ка, ну-ка? И что же это у нас?

Кристиан кликнул на седьмую папку и отсчитал одиннадцатый фильм в ряду.

– И это «Расплата»! Кажется с Беном Аффлеком. Смотрела?

– Точно нет. А ты?

– Начинал, но уснул на первых пятнадцати минутах.

– Что ж, – улыбнулась Кристина, – фильм обещает быть захватывающим!

Кристиан улыбнулся и, поставив на живот стеклянную миску, отправил в рот соленый попкорн. Он старался держать глаза прямо и вникать в каждое сказанное героями фильма слово. Но его никак не покидало ощущение весьма увесистого пробела в собственной памяти, который появился в тот самый момент, когда Кристина взглянула на него своими большими синими глазами. Потому что он был уверен, что уже видел их. Не вчера, не сегодня, а когда-то очень давно… И если бы Кристине было чуть больше лет, он бы, наверное, решил, что она была одной из тех многочисленных девушек, с которыми он спал, заливая горе алкоголем. Но Кристине всего двадцать два года, а тот потрепанный период его жизни пришелся на его молодые годы. Этот вариант однозначно отпадал, учитывая внушительную разницу в возрасте.

Может она из тех вечно докучающих и вездесущих журналисток, не оставляющих надежд на большое интервью? Которые чуть ли не ночуют у офиса и подлавливают Кристиана на парковке, упрашивая принять участие в телевизионных шоу и открыть свои секреты всей стране. Что этой девчонке мешало проследить за ним два дня назад, арендовать снегоход и отправиться на его поиски? Жажда сенсации вынуждала амбициозных особ идти на нешуточный риск, который они отказывались признавать. Для фанатки Кристина была слишком молода, но девочкой на побегушках у напыщенного индюка-редактора, требующего от нее горячие новости, она очень даже и сошла бы… И это объясняет её странное поведение. Как-то уж слишком быстро застенчивость сменилась открытой и дружелюбной улыбкой. Кристиан не сомневался, что после завтрака, она вернется в спальню и проведет там весь день, но вот они сидели, смотрели фильм и его гостья выглядела такой расслабленной. Впрочем, даже если она намеренно проткнула себе ногу для пущей убедительности своей беспомощности, то откуда же она могла знать, что Кристиан найдет её?

Кристина тихонько усмехнулась, будто не поверила своим ушам. Веки медленно опустились, а челюсти заметно сжались.

– Ты что-то сказала? – Кристиан изобразил заинтересованность. Он продолжал есть попкорн и делать вид, будто хочет скорее получить ответ на свой вопрос, потому что ожидая его, он отвлекался от сюжета. – Тебя удивило имя главного героя?

– А тебя будто нет! – улыбнулась Кристина, не отрывая глаз от экрана. – Разве не странно, что его зовут Кристианом Вульфом? Вульфом! – полушепотом спросила она и отправила в рот воздушную кукурузу.

– Простое совпадение, – поддерживал он разговор.

– Ну, да. А если вдруг он ещё и капитаном окажется? Тоже – «простое совпадение»?

Его голова медленно повернулась в её сторону. Он заметил, как напряглась лебединая шея, узкие плечи слегка поднялись. Даже в профиль был отчетливо виден застывший взгляд синих глаз. Подернувшись поволокой сожаления, они рухни вниз, а потом мгновенно устремились на экран.

– С чего бы герою Бена Аффлека быть капитаном? И капитаном чего именно? – спросил Кристиан, позволив оценивающему взгляду откровенно пройтись по ней. Он поставил фильм на паузу и подпер подбородок рукой, опустив локоть на мягкий подлокотник. – Кто ты такая, Кристина? Выпускница факультета журналистики, которая пробивает себе дорогу к популярности посредством театральных постановок?

– Не поняла…

– Всё ты прекрасно поняла. Ты в курсе, что человек, который намеренно причиняет вред своему здоровью, нуждается в незамедлительной помощи психиатра?

– Кристиан, я тебя не понимаю…

Теряя терпение, Кристиан отставил в сторону миску и с тяжелым звуком опустил ноги на пол. Поставив локти на колени, он требовательно взглянул на побледневшую гостью и склонил на бок голову.

– Я почти поверил в твою историю о «друге Платоне», который, как последнее ничтожество, оставил тебя одну посреди снежных гор. И я даже проникся твоей историей о родителях! Но ты, бедняжка, так увлеклась фильмом, что не заметила, как сдала себя. Хотя ещё полчаса назад интересовалась, играю ли я в хоккей? – Кристиан резко поднялся и ураганом ушел на кухню. Он с грохотом поставил на стол тяжелый стакан и плеснул в него немного рома. Пронырливые журналюги всегда действовали ему на нервы, но что больше бесило его сейчас, так это бессовестность, которой пропитывались, как губки, современные девушки. Которую впитала в себя и Кристина – молодая, обаятельная, застенчивая… Лживо-застенчивая! – Оно того стоило? – спросил он, пригубив ром. – Рана болит и это будет продолжаться ещё несколько дней. И это единственное, чего ты добилась. Я позабочусь о том, чтобы контора, где ты работаешь, понесла огромнейшие убытки и исчезла навсегда. Знаю, на её месте незамедлительно появится другой лживый рассадник грязных сплетен, но мне будет очень приятно доставить нешуточные проблемы твоему ублюдку-редактору, даже если он не в курсе того, что ты намудрила за его спиной. С каждым годом девицы вроде тебя всё изобретательнее! Не удивлюсь, если скоро вы начнете прыгать из окон, только чтобы добиться своего!

– Ты что, думаешь, я нарочно сюда попала? – бросила она негодующий взгляд через плечо.

– Теперь я в этом не сомневаюсь, – со смешком сказал Кристиан. И вдруг он поймал на себе её глубоко разочарованный взгляд, которому не хватало разве что фразы: «Ничего не меняется». – Что тебе надо? Интервью? Согласие на участие в дешевом шоу? Или ты сразу замахнулась на документальный фильм?

– А не слишком ли много ты на себя берешь? – возмущенно подняла она бровки. – Что в тебе такого удивительного, от чего девушки должны прыгать из окон?

– Я и сам частенько задаюсь этим же вопросом, – сквозь зубы бросил он. – Отвечай, что тебе надо?

– Мне ничего от тебя не надо, кроме того, что скорее убраться подальше!

Кристиан смерил её терпеливым взглядом и уперся поясницей о каменную столешницу. Настороженность в синих глазах даже забавляла. Кристина хмурилась от боли, стараясь встать на ноги, и он не мог не почувствовать за это свою вину. Задрав упрямый подбородок и расправив плечи, она уверенно демонстрировала боевой характер, который, казалось, был создан ею искусственно. Словно под воздействием определенных факторов, с которыми ей приходилось не раз сталкиваться. Кристиан с демонстративной медлительностью сложил руки на груди и откровенно наблюдал за красивой девушкой, которая, очевидно, чувствовала себя оскорбленной.

– Заранее прошу прощения, что задену твое раздутое самомнение и не стану умолять об автографе, – сказала она, опираясь рукой о мягкую спинку дивана. – Но я не одна из твоих тупорылых фанаток и голодных журналюг. Ты назвал свое имя, которое лично я никогда не… встречала. А потом я увидела фотографии в коридоре и вспомнила, что вероятно это ты был кумиром моего двоюродного брата. Иногда у него не закрывался рот и говорил он только о тебе. О Кристиане. Жаль, что память иной раз хранит совершенно бесполезную информацию. А та, что нужна, к сожалению, испаряется, как дым. Я не считала нужным сообщать тебе о том, что узнала тебя. Мне кажется, что это глупо. – Её красивые глаза совершили скорый забег по кухне, а потом с тревогой выстрелили в Кристиана. – Для меня ты просто человек, который почему-то оказался в нужном месте и в нужное время. И этим летом я окончила факультет иностранных языков. Так, к слову.

Он так и слышал осуждающий голос Линды, которая при любом удобном случае называла его озлобленным чудищем, готовым сожрать даже беспомощного младенца. Разумеется, это было преувеличением, но сейчас она бы точно добавила к своему излюбленному утверждению слово «зазнайка». Потому что сам Кристиан чувствовал себя таким под пасмурным и гордым взглядом синих глаз, похожих на самые ледяные и красивейшие сапфиры.

– Спасибо за компанию, – добавила Кристина, намереваясь, очевидно, вернуться в отведенную ей комнату. – Фильм и впрямь оказался «захватывающим».

Когда в последний раз он чувствовал себя виноватым мальчишкой? Чтобы собственное поведение покрывало его краской стыда изнутри?

Сколько раз Кристиану приходилось сталкиваться с настойчивыми девицами, которые прикидывались горничными в отелях, бросались под колеса его машины, разыгрывая целые спектакли, выслеживали его и откровенно предлагали себя? Для многих юных особ он становился драгоценной мечтой, чьи сердца неосознанно разбивал, как хрупкое стекло. Одни писали ему анонимные любовные письма, другие же отправляли смелые фотографии, активность которых едва ли ослабла после его ухода из команды и хоккея в целом. А ещё в нем видели выгодный объект, с помощью которого современные девушки активно продвигались вверх по «карьерной» лестнице. Достаточно было всего лишь засветиться вместе с ним на каком-нибудь мероприятии и вуаля – желтая пресса разносила грязную сплетню по миру со скоростью звука, «прославляя» имя какой-нибудь глупой девицы. Что уж говорить, на протяжении многих лет Кристиан Алмазов являлся прелюбопытнейшей личностью, рассказать о которой мечтали многие средства массовой информации и чаще всего именно девушки старались подобраться к нему и войти в доверие. И потому его нельзя было упрекнуть в чрезмерной подозрительности, ведь в век информационных технологий и совершенствующихся механизмов распространения информации, человек мог стать сенсацией всего за пару минут. Камеры, телефоны, смс-сообщения, звонки, история чатов, удаленные фотографии, облачные хранилища. Даже из выплюнутой жвачки можно разразить огромный скандал, который с радостью сожрет общество ненасытных пираний. Кристиан тщательно скрывал свою жизнь от чужих глаз и доверял только тем, кто был и оставался с ним с самых незапамятных времен. Для кого покой семьи и свой собственный был так же крайне важен.

Гостья почти обошла диван, придерживаясь за его мягкую спинку, как вдруг Кристиан негромко обратился к ней:

– Не уходи. – Девушка остановилась, но не взглянула на него. – Я прошу прощения, что был груб с тобой. Обычно те, кто узнают меня, ведут себя иначе. И если они стараются это скрыть, то уж точно не потому, что считают глупым дать мне об этом понять.

– Очевидно, ты многое повидал, раз решил, что я сама себе проткнула ногу и готова была замерзнуть насмерть. – Кристина повернула к нему голову, и её полные губы хоть и напряженно, но всё же улыбнулись. – Ты ведь не Бен Аффлек, чтобы за тобой толпы поклонниц и репортеров бегали.

– Точно! – весело засмеялся Кристиан. Напряжение между ними рассеялось в теплом воздухе с ароматным запахом дерева. – Мир?

Кристиан подошел к ней с протянутой рукой. Когда её прохладные пальцы коснулись его горячей ладони, оба с необъяснимым удивлением взглянули друг на друга.

– Ты замерзла?

– А ты только что вышел из бани? Твоя ладонь такая горячая, – Кристина улыбнулась ему и, опустив взгляд на их руки, осторожно убрала свою. – Нет, Кристиан, я не замерзла. Но не отказалась бы выпить что-то покрепче чая с лимоном.

– Очевидно, что гостеприимство – не мой конек, – сетовал на себя Кристиан, бросив прохладный взгляд на один стакан и бутылку рома. – Присаживайся, а я сейчас.

– Я могу помочь.

Кристиан бросил на нее деланно скептический взгляд через плечо и достал ещё один стакан.

– Тогда просто занимай место в первом ряду и жди меня.

– В нашем случае скорее на последнем ряду, – усмехнулась Кристина, заставив его улыбнуться непрошеным мыслям.

Плеснув в стаканы ром и бросив по два кубика льда, Кристиан подошел к дивану на «последнем» ряду и предложил гостье напиток. Он вдруг подумал, что уже лет пять не был в кино. Её прохладные пальцы на мгновение коснулись его кожи, заставив вновь ощутить это странное чувство… Какое-то нелепое дежавю или бог весть как оно называлось! Кристиан вернулся на свое место, и снова включил фильм, не имея ни малейшего желания вникать в сюжет, поскольку любопытство в отношении таинственной незнакомки, затейливо щекотало между ребрами.

– Теперь я понимаю, почему ты не досмотрел этот фильм, – сказала она тихонько, спустя пятнадцать минут тишины. – Даже ром не в силах сделать его хоть чуточку любопытным.

– Полностью с тобой согласен.

Выбивая тихий и медленный ритм указательным пальцем по толстому стеклу, Кристина посмотрела в окно и тихонько вздохнула.

– Скоро погода наладится, – сказал Кристиан и тут же просел, как торфяная земля под ливнем, стоило только Кристине взглянуть на него. Он повидал много красивых девушек, но в Кристине определенно было что-то очень удивительное и несравненное. – Не беспокойся.

– Сколько времени ты проводишь в этом доме?

– Не больше недели. Этого достаточно, чтобы отдохнуть, перезарядиться и не успеть заскучать.

– И ты не боишься, что в дом может проникнуть кто-то посторонний, пока ты спишь? Это ведь не сложно сделать, учитывая, сколько здесь окон.

– Разбить их будет не так уж и просто, – с улыбкой ответил Кристиан. – Они очень прочные. Да и, как я уже говорил, никто в здравом уме сюда не сунется. Слишком далеко. И «Волчья гора» славится пугающими легендами, в которые охотно верят туристы.

– И что это за легенды? – заинтересовалась Кристина.

– Сказки, – усмехнулся Кристиан. – Но если тебе интересно, расскажу мою любимую.

– Интересно, – улыбнулась Кристина так тепло и волнующе, что он с трудом контролировал свой непослушный взгляд.

– Ты знаешь, откуда это название – «Волчья гора»?

– Я даже не знала, что есть такое место.

– Когда-то очень давно на эти холодные и заснеженные земли забрел один путешественник. Он шел очень долго, взбирался на холмы и скатывался с них, как снежный ком. Холод пронизывал его, ослаблял, и в какой-то момент этот человек просто упал, лишившись сил. Снег постепенно засыпал его тело, а вскоре разыгралась снежная буря. Она продолжалась всю ночь, но сердце путешественника продолжало биться. На утро, когда яркий луч солнца коснулся его покрасневших от холода век, путешественник открыл глаза и обнаружил себя в окружении стаи волков. Они свернулись в клубочки и окружили его, согревая своим теплом. Он поднялся, чувствуя себя бодрым и полным сил. Поблагодарив волков за спасение, он рискнул идти дальше. Он хотел подняться на вершину горы, что напоминала устремленную к небу морду волка. Но вдруг его спасители громко завыли, будто предостерегая от столь опасного решения. Но путешественник решил по-своему и снова отправился в путь. Он взбирался на вершину, цепляясь руками за колючие ветки и острые каменные выступы. И вдруг, когда ему оставалось лишь немного подтянуться, чтобы ступить на самый пик горы, к краю подошли волки во главе с со своим предводителем. Этот волк отличался от других. Он был крупным, его шерсть блестела белым и красным золотом, а в черных, как ночь глазах, светилось Северное сияние. Зачарованный танцем светил в волчьих глазах, путешественник вдруг увидел свою жизнь, будто смотрел в зеркало. И видел он не всё, а только самое плохое, что доводилось ему совершать. И когда «просмотр» подошел к концу, человек понял, что волк перед ним увидел всё то же самое. Животное оголило острые клыки, взгляд ожесточился. Едва путешественник успел втянуть ледяной воздух, как волк впился острыми зубами в его шею и скинул в пропасть. Он с гордостью наблюдал за гибелью незваного гостя, грехи которого увидел в его же напуганных глазах. Отсюда и появилось название этой горы. С тех пор никому так и не удалось покорить её, хотя она не так уж и высока. Кого-то настигала снежная буря и убивала уже у подножья, кто-то соскальзывал в пропасть, кто-то просто исчезал. Многие верят, что там на вершине восседает волчья стая – хозяева здешних земель. И завораживающие глаза их вожака видят человека насквозь. С его пороками, грехами и недостатками.

Кристиан пригубил ром, бросив мимолетный взгляд на экран. Услышав тихий и короткий вздох Кристины, он засмеялся.

– Это просто сказка, которую нам с братом рассказывал отец.

– Жуткая сказка перед сном. Надеюсь, вы слушали её вдали от этого места?

– Вообще-то, – засмеялся Кристиан, – отец всегда рассказывал её именно в этом доме. Мне она до сих пор нравится, – улыбнулся он, вспомнив счастливые моменты, которые уже никогда не повторятся. – Современному миру не помешал бы такой суд. По-настоящему справедливый. Принятые решения были бы лишены всяких сомнений. Потому что суд этот – совершенный.

– Ты как будто знаешь, о чем говоришь. – Кристиан взглянул на нее. – Я имею в виду, будто лично сталкивался с несправедливостью и… – Кристина замялась. Пригубила ром, провела рукой по длинным и блестящим волосам, в которых запутался запах кокосовой мякоти. – Другие сказки или легенды такие же пугающие?

– Кровожадные, – кивнул Кристиан. – Но суть в них всегда одна – каким бы с виду хорошим не казался человек, «Волчья гора» вывернет его сокровенные тайны наизнанку и вынесет свой приговор.

– Здорово, – усмехнулась Кристина и с напряженной улыбкой стянула с себя вязаный кардиган.

– Отлично! Ты согрелась, – засмеялся Кристиан, понимая, что его гостья оказалась весьма впечатлительной особой. – Предлагаю сменить фильм! Может рискнем взглянуть на тупую американскую комедию?

– Кажется, я впервые очень сильно этого хочу.

Кристиан снова засмеялся, поймав себя на мысли, что ему давно не было так беззаботно, как сейчас.