Безумное расследование

Глава 11. ИНСТРУКЦИЯ К ПОБЕГУ

Ирина горько упрекала себя за то, что не послушалась своего спутника и не захотела ползти. А где же он? Хорошо, если видел, как ее поймали или знает, куда ее отвезли.

В любом случае он сообщит о ней Богдану.

Сообщит? Каким образом, если она не успела сказать ему номер телефона?

Хоть бы Богдан и Игорь побыстрей догадались, что ее похитили! Хоть бы начали искать!

Теперь она опять в городе. Наверняка в Синеозерске. В доме на оживленной улице, это понятно по шуму и видно по яркому освещению, которое пробивается сквозь щели в забитом дощечками окошке. Но что толку, в окно пролезет разве что кошка.

Ирина грустно улыбнулась.

Как-то шла по улице, слышит: где-то горько плачут детишки. Подошла. Дети стояли возле дерева, задрав головы. С дерева жалобно мяукал котенок.

А ствол метров до пяти без веток. Да, где-то аборигены бегом взбираются на пальмы, но Ирина выросла не на тропических островах. Огляделась. Не известно, что придумала бы, но проходящий мимо мужчина нес стремянку. Ирина кинулась к нему и объяснила ситуацию. Так как стремянка была в упаковке, то аргументировала так: «Как раз испытаете ее качество при свидетелях».

С помощью стремянки она добралась до нижних веток, а дальше полезла по стволу, цепляясь за них. А писклявое хвостатое несчастьечко начало с испугу подниматься все выше и выше, она еле до него дотянулась. И поняла вдруг, что при спуске потребуются обе руки.

К восхищению ребятишек Ирина сделала то, что сделала бы любая кошка: спустила котенка, держа его зубами за шкирку.

Но здесь даже стремянка не поможет, в окошко только кошка пролезет. А дверь железная.

Разве что кто-то поможет? Но с тех пор, как Ирина очнулась на полу в этом помещении, она уже пробовала кричать, но никто не отзывался.

Нужно спасаться своими силами. Она снова принялась осматривать комнату и те покрытые пылью вещи, которые в ней были. Металлические столы намертво прикреплены к полу. В углу у двери — старомодная железная вешалка. На полу какой-то хлам. Вот и все. Вспомнив подробности предыдущего побега, она осмотрела и стены, попыталась поцарапать их найденным металлическим прутом. Ни-че-го! Стены бетонные, из-под облезлого линолеума выглядывает бетонный пол, его холод чувствовала босыми ногами. На полу пыльные и грязные тряпки и газеты, железки и деревяшки.

Она в ловушке!

В очередной раз подергала дверь — жалкая надежда. Подошла к вешалке. На ней висела табличка. Такая запыленная, что в полумраке можно было прочитать только одно крупно напечатанное слово: «Инструкция». Ну, конечно, здесь явно была какая-то мастерская, а в них часто бывают всякого рода таблички с инструкциями и предостережениями рабочим на случай возможной опасности. И с планами эвакуации.

А это мысль! Схема этого здания или хотя бы этажа не помешала бы.

Ирина вытерла табличку тряпкой, поднесла ее к полоске света, падающей из щели в забитом окошке: «Внимание! В случае пожара и заклинивания двери не создавать паники, открыть запасной выход и подняться на первый этаж или, если он горит, на крышу. По крыше пройти в подветренную сторону и спуститься по пожарной лестнице, прикрепленной к стене».

Но где же этот драгоценный запасной выход?

Она принялась в очередной раз обходить комнату и заметила деревянный прямоугольник в рост человека, замазанный краской под цвет стены. Постучала по нему… и он развалился на две части. Тонкая и ветхая фанерка! Ирина заглянула в дыру. Луч света, падающий откуда-то сверху, и почти вертикальная железная лестница в паутине.

Ей стало смешно: заперли в подвале, но оставили инструкцию к побегу. И в этот момент где-то хлопнула тяжелая дверь!

Если кто-то войдет сюда, он сразу заметит отверстие в стене, тогда надежды на спасение не будет. Дрожащими руками Ирина попыталась вернуть части фанерки на место, но ничего не получалось. К счастью, паника была ложной.

В таком случае бежать, бежать немедленно! Прихватив металлический прут, она полезла в аварийный выход. Как можно быстрее взобралась площадку первого этажа. Толкнула такой же, как в подвале, фанерный лист на стене. Никакой реакции. Толкнула его сильнее. Напрасно, лист словно превратился в стальную плиту. Или его что-то прижимало с другой стороны.

Испугавшись до озноба, Ирина кинулась по лестнице еще на этаж выше, сбивая пальцы ног о железные ступени.

Еще один фанерный прямоугольник. Она толкнула его. Да, был таким же хлипким, как и самый первый. Разломав его, увидела, что проем выхода почти наполовину задвинут чем-то железным. С огромным трудом протиснулась в узкое отверстие. Вот оно что, большущий металлический шкаф. Была бы чуть-чуть толще — не прошла бы.

«Серьезная причина сесть на диету! — мелькнуло в голове. — А этажом ниже шкаф полностью закрывает аварийный выход».

Ирина оказалась в конторском помещении. С нормальными окнами и дверью, с чистой мебелью, только за окнами не солнце светило, а фонари и многочисленная рекоама. Но даже если бы здесь был склад рухляди, чувствовала бы себя счастливой! И хорошо, что сейчас не день. Представила людей, которые мирно трудятся на своих рабочих местах и вдруг видят, что стена трескается, и из нее появляется чумазая, в пыли и паутине, босая личность!

Личность сказала:

— Здравствуйте, извините за беспокойство.

И вышла вон.

Только тогда кое-кто завизжал.

Ирина улыбнулась своим фантазиям и выскочила из комнаты в длинный и очень захламленный коридор. Но тут же остановилась, как вкопанная: где-то разговаривали. Хорошо, если это не бандиты, а, например, сторожа. Но и сторожей заинтересует, какого черта она здесь бродит? Мысленно обрадовалась, что неизвестно где потеряла тапочки. В гулком коридоре стучали бы как стадо лошадей. А так она потихо-о-оньку… Прокралась вдоль ряда комнат, обходя столы и стулья, металлические шкафы и стеллажи.

Голоса вдруг стали приближаться, к ним добавились гулкие шаги. Торопливо осмотревшись, Ирина хотела спрятаться в ближайшей комнат, но передумала: а если именно туда и войдут эти люди? Она отступила за широкий и высокий шкаф.

— Поэтому ее и нужно убрать, — отчетливо произнес грубый мужской голос. — И больше нечего об этом говорить.

Другой мужской голос, повыше тоном, ответил:

— И все-таки не нравится мне это. Слишком уж много трупов получится. До сих пор было тихо, все списывали на мелкое хулиганство. Если же убрать Хомяка, Волкова и эту девчонку, поднимется шум.

Ирина похолодела. Какой ужас! Еще несколько их шагов, и ужасные люди ее заметят! Кроме того, первый голос был ей смутно знаком. Она его явно когда-то слышала. Голос человека, которому подчиняются. Человек этот заговорил опять:

— Ну и пусть шум. Думаешь, будет лучше, если все провалится? Не бойся, у нас все схвачено!

— Я понимаю, но…

— Никаких «но». Это вынужденная мера. С актриской никаких осложнений не было. И с дачником. Так что пусть себе живут. Разве не так? Но девчонка приехала рыть землю и разнюхивать, еще и Волкова наняла, а Хомяк нас продаст, это уже понятно. — Человек грубо выругался. — Нужно убрать этих троих. Короче, о девке через полчаса мне доложи. И смотри, чтобы не сорвалось в этот раз!

— Куда она из подвала денется?

— Опять стену проломит, хе-хе.

— Слушай… В общем… я понимаю, что Волкова и Хомяка убрать необходимо… Но девушка пусть здесь сидит. Она же ничего не знает.

— Много она знает или мало, оставлять ее все равно опасно. Неизвестно, что рассказал ей профессор. Вот так! И смотри, чтобы все выглядело несчастным случаем.

Ирине казалось, будто ее сердце стучит громко, на весь коридор. До боли сжимала в руке прут: единственное свое оружие.

— Ладно, вижу с девчонкой ты связываться не захочешь, — вдруг сказал первый голос совсем рядом. — Тогда езжай и распорядись убрать Волкова и Хомяка. И узнай, насчет профессора. Двигай, а я пойду в подвал.

Хлопнула дверь, шаги второго мужчины стали удаляться. Вот почему эти двое остановились: кто-то из них должен был пройти в подвал и покончить с Ириной, а шкаф оказался возле двери. Второй мужчина сейчас выйдет из здания, но этот, со знакомым грубым голосом, спустится в подвал и станет искать Ирину. Он знает здесь ходы-выходы и легко поймает ее!

Есть только один способ его задержать.

Дрожа, как овечий хвост, Ирина вошла в дверь и увидела лестницу. Теперь не железную, а обычную, которая вела вверх и вниз. Шаги грубого гулко отдавались в лестничном колодце. Он так топает, что ее шагов не услышит. Нужно идти быстро и не шуметь, быстро и не спотыкаться.

Вот и подвальное помещение. Здесь тоже была чертова уйма каких-то старых столов и стульев, некоторые поставлены один на другой. Но грубый, молодец, свет включил. Так что Ирина могла идти, не натыкаясь на препятствия и почти вплотную за бандитом. Наконец он достал ключи и принялся отпирать дверь. Ирине оставалось мысленно молить его, чтобы повел себя, как нужно. Кого ему тут боятся? В здании, судя по поведению бандитов, сторожей нет.

Тем временем, грубый отпер второй скрипучий замок и распахнул дверь, а Ирина украдкой выглянула из-за груды поломанных стульев, судорожно сжимая прут. Вот он, бандюга. Полный, бородатый, темноволосый. Где-то она его видела…

Грубый шагнул через порог, а ключ остался в замке: молодец, болван! Ирина метнулась к двери, услышала слова:

— Эй, детка, ты где? Не бойся, я должен тебя отвести в туалет. — И осторожно закрыла дверь, стремительно повернула ключ в замке.

Замок жутко заскрежетал, раздался приглушенный дверью крик бандита. Со вторым замком Ирина даже не стала связываться, руки тряслись, словно у припадочной, даже уронила прут. Она швырнула связку ключей куда-то в гору мебели, схватила прут и помчалась вверх по лестнице. Бежать к выходу? А если там сторожит еще один бандит? Или второй бандит вернется, ведь грубый может позвонить. Можно, конечно, попробовать выбраться на крышу, а потом спуститься по пожарной лестнице.

Ирина прислушалась. Нет, никто сюда не бежит, значит, из бандитов в здании только грубый. Теперь важно проверить: сможет он выбраться из аварийной лестницы или нет?

Первый этаж она проскочила, на втором выбежала в коридор и прислушалась. Несколько минут было тихо, а потом раздался отдаленный рев. Казалось, ревел взбесившийся бык. Ирина замерла, готовая удирать во все лопатки. Но нет, голос не приближался. Она подошла к двери уже знакомой ей комнаты и приоткрыла ее.

И не удержалась от хохота.

Сражение с аварийным выходом резко изменило внешность грубого. Мало того, что был в грязной паутине. От безуспешных попыток отодвинуть шкаф или протиснуться в узкое отверстие борода у него почти отклеилась, а усы вообще валялись на полу. Да и фигура бандита поразительно изменилась, куда и делась его полнота. Но, к счастью для Ирины, даже «похудев», он не мог выбраться через оставшуюся часть аварийного выхода.

И в этот момент она его узнала:

— Вы?!

— Ах ты, змея подколодная!

Оскорбления полились грязным потоком, словно грубый опорожнял выгребную яму. Несколько секунд Ирина смотрела на его красное от злости и напряжения лицо, потом во весь дух помчалась к лестнице. И тут же сердце ее ухнуло в пятки: по лестнице кто-то торопливо поднимался. Путь к выходу был отрезан, оставалась надежда на крышу и пожарную лестницу.

Но наверху ее ждал неприятный сюрприз. Запертая дверь.

Идиотка! Как она могла выбросить ключи?

Ирина стиснула голову ладонями. Что делать? Куда бежать? Где спрятаться?

В самом лучшем случае преследователи подумают, что она открыла эту дверь и заперла ее за собой. Если даже они выломают ее, на это уйдет время. И им еще придется искать ее на крыше. Но потом они все равно осмотрят все комнаты.

Окна!

Галопом она спустилась на этаж ниже и выглянула в коридор. На окнах не было решеток! Она спасена!

Уже не думая об осторожности, Ирина открыла одно из окон и огляделась в поисках пожарной лестницы. Не видно! Только третий этаж, это не спуск с высотки. Но если сорвется…

Торопливо оглядела чистые свежеокрашенные стены, ряды дверей. Красивые и хлипкие. Подошла к первой попавшейся. Хилый замок с защелочкой. С помощью прута взломала его и заглянула в комнату.

Вот оно! Шторы! Шесть штук длинных — от потолка до пола — штор. Словно в горячке, Ирина принялась сдирать их с карнизов и связывать. Затем потащила «канат» к окну и привязала к раме.

Ну, вперед, то есть, вниз! А потом бегом к дому Игоря!