Безумное расследование

Глава 8. ПОХИЩЕНИЕ

К восьми часам вечера беспокойство Игоря стало даже мешать мечтаниям о встрече с Дианой на конкурсе красоты. Ирина не появлялась, но когда он решил поговорить с Даном, то сообразил, что тот ничем помочь не сможет. Он ведь за городом и общается с Пилкиным. Стрешнев говорил, что хочет поручить Ирине интервью с участницами конкурса красоты. Может быть, он ее встретил и… Да, но Стрешнев искал Страстину, а не Десницкую.

На всякий случай Игорь позвонил профессору Призорову, тот долго не брал трубку, потом вяло ответил, что принял снотворное и спал. Об Ирине он ничего не знал, но заволновался, когда услышал, что она куда-то ушла и до сих пор не появлялась.

В полдевятого появился Богдан. Усталый, невеселый, с темными кругами под воспаленными глазами и болезненной гримасой.

— Что-то случилось? — в очередной раз заволновался Игорь.

— Случилось, случилось, — пробурчал Богдан, с удовольствием развалившись в кресле. — Где Ирина?

— Не знаю. Не звонила. Зато приехал Стрешнев. Раскричался. Требовал тебя и Ольгу Страстину. Я сказал, что на нее напал монстр, а ты его ищешь. Но ему она нужна, чтобы брать интервью на конкурсе красоты.

— Где я возьму ему эту Страстину, если она открыла международное брачное агентство и ведет радиопередачу: «Выйти замуж за императора»?

— Но ты можешь попросить Ирину сыграть ее роль. Я так и сказал Стрешневу, что мохнатый напал именно на Страстину.

— К черту Стрешнева! Ты в студию поднимался?

— Да, много раз, но там ее нет.

— А ее вещи?

— На месте.

— А что еще было без меня? Кроме появления Стрешнева, конечно.

Игорь рассказал.

— Угу, — промычал Богдан.

— Что ты такой мрачный?

— Потому что ослом себя проявил и получил по кумполу. А я это страшно не люблю. С детства.

Он устроился в кресле поудобнее и глубоко вздохнул. Игорь приготовился к очередной байке.

— Мне было лет семь, — действительно начал рассказ Богдан, — и подарил мне приятель Сашка маску монстра. Синяя рожа с кровавыми зубами и свернутым носом — мечта идиота. Я на радостях побежал показывать ее папе. Ему понравилось еще больше, чем мне, в его детстве таких чудесных вещей не было. Надел он маску, порычал на меня — очень убедительно. Говорит: «Эх, не то! Нужно срочно кого-то напугать». Кого? Меня уже не испугаешь, на улице темно, и никому ничего не будет видно.

Слышим, с кухни донесся ритмичный стук. Мама на ужин мясо отбивала. Вот она — жертва!

Папа поправил маску, прокрался в кухню и с ревом прыгнул.

Попытался прыгнуть…

Мама сбила его, как муху, — еще в полете. Врезала молоточком для мяса по лбу. Только ноги мелькнули, когда он летел под мойку. След от молоточка у него до сих пор «во лбу горит». А мне папуля чуть уши не оборвал ни за что.

Так что хороший подарок — это память. Но и плохой — тоже. Вот она эта сегодняшняя память, за ухом у меня.

— А что…

— Пошли, посмотрим на студию.

Они поднялись на шестой этаж и осмотрели студию. Подозрительного там ничего не было. В передней стояли голубые босоножки. Но у Ирины могла быть еще обувь. В комнате на спинке стула увидели платье. Но у нее могла быть с собой и другая одежда. В ванной висело полотенце, на полочке лежали зубная паста, щетка и мыло.

И только проходя назад через прихожую, Богдан вдруг спросил:

— А это что?

— Где?

— А вот? — Богдан ткнул пальцем в узкий деревянный футляр, лежащий на тумбочке в прихожей.

— Не знаю, это не мое. — Игорь протянул руку, но Богдан перехватил ее:

— Осторожно.

Присмотрелся к футляру:

— Был заклеен, но его открывали.

Вытащив из кармана и надев перчатки, он осторожно повертел футляр в руках и открыл. Внутри оказался предмет, похожий на металлическую трехгранную палочку, заостренную с одного конца. Конец был острый, как иголка.

— Стилет, — объяснил Богдан.

— Что?

— Кинжал с острием, но без режущих кромок. В старину дамы носили их в прическе. Очень удобно для защиты, ведь тогда не было защитных баллончиков. А к нему — записка. «Ирина! По твоей просьбе посылаю еще один. Будь безжалостна и осторожна».

— Что за чепуха? — удивился Игорь.

— Ты так думаешь? Интересно, когда этот предмет попал сюда? Ты вчера его не видел? Хотя что я спрашиваю: ты не видел его даже только что.

Игорь, краснея, пожал плечами.

— Предположим Ирина привезла или принесла его с собой, — рассуждал Богдан. — Нет, это предположение мне не нравится. Но вот если ей принесли этот стилет, а потом специально оставили…

— Ты же предупреждал ее, просил не открывать никому, кроме нас!

— Ох, Игорёша, если бы ты знал, сколько людей, которых я просил о том же, распахивали дверь перед кем угодно. Этот стилет не в окно влетел, кто-то его принес. А раз принес — вошел сюда. А раз вошел — мог вывести отсюда Ирину. Добровольно или угрожая. Ух, голова трещит!

— А что с тобой случилось?

— Да, я тоже удостоился нападения мохнатого.

— Ты его видел?

— Как тебе сказать? Он встретил меня за поворотом стены, вдоль которой я шел, и стукнул прутом в тряпке по голове. Так что я видел его только один миг. Но выглядит он так же, как описывали Святкина, Ирина и профессор: узкие глазки, широкая пасть, здоровенные лапы. Зато теперь я точно знаю, что это маскарад. — Богдан достал из кармана комочек серой шерсти. — Этот парень оттащил меня в кусты. Кусты колючие, в своем костюме он этого не почувствовал, да и спешил, наверное. Вот что я нашел на ветках. Это шерсть, и можно было бы определить, какого зверя. Но не нужно. Это искусственный мех.

— Но зачем ему сложности с костюмом?

— Во-первых, преступника сложно опознать, меховой костюм скрывает его реальное лицо и скрадывает настоящую фигуру. Во-вторых, его поведение квалифицируется как мелкое хулиганство. Поэтому стражи порядка начнут им заниматься всерьез только после нескольких таких случаев, да и то, если у потерпевших будут травмы.

— У тебя уже есть травма.

— Но если я сообщу о нападении, мне придется, как улики, показать эти клочки. А я не хочу, чтобы преступник знал, что его маскарад разгадали. Что такое? Что ты на меня так смотришь? — спросил он Игоря, лицо которого вдруг исказилось от досады.

— Я знаю! — Игорь хлопнул себя по лбу. — Я знаю, как ее похитили! — Он опять стукнул себя кулаком. Еще и еще.

— Эй, эй! — остановил его Богдан. — Эти удары у меня как будто в мозгах отдаются! И какой толк разбить себе голову? Лучше расскажи, о чем ты догадался?

— Помнишь, как ты пришел, и внизу шумели соседи?

— Да.

— Ну, так вот тогда ее и похитили! — в отчаянии воскликнул Игорь. И он рассказал о шуме, который поднял толстяк с большим чемоданом. — Они как-то уговорили ее открыть и увезли ее в чемодане. А я, болван, не догадался. И у меня нет ни малейшего представления, куда могли ее увезти.

— Да-да-да, — кивнул Богдан. — То есть, не то, что ты болван, а то, что ее могли увезти в чемодане. Ух, голова трещит! А ты не мог бы расспросить соседей, чем кончился весь базар. Там была такая худенькая старушка с противным голосом. Хотя уже десятый час, но я думаю, она еще не легла спать, и ей будет приятно посплетничать с соседом о редком в вашем доме скандале.

Не прошло и часа, как они знали все. Никто в доме сорок вторую квартиру не сдавал, трубы там были в порядке и потолок тоже.

— Логично, — пробурчал Богдан, — логично, ее вынесли в чемодане.

— Уби… — Игорь даже не смог выговорить слово, только сейчас он осознал зловещее значение чемодана.

— Успокойся, пока они не убивают. Даже меня стукнули, обмотав железку. Я не говорю, что мы должны радоваться, но Ирина жива, это точно. Если дело в наследстве, она им нужна живая.

— Зачем?

— Подожди, сейчас не до этого.

— Как это — не до этого? Ты отвратительно спокоен. Нужно немедленно заявить о ее похищении!

— Успокойся, я разделяю твои чувства. Но, во-первых, с момента исчезновения Ирины не прошло и суток…

— Какое это имеет значение?

— Ты спрашиваешь как юрист или как дизайнер? Тебе скажут, что Десницкая — взрослая девушка, что еще не прошло и суток, а потом спросят, какое отношение ты к ней имеешь.

— Я ее консультант!

— А кто просил меня рассказать ей о твоей профессиональной несостоятельности? Кто буквально заставил меня взяться за это дело только по устной договоренности? И если ты собираешься назваться ее, скажем, адвокатом, то покажи документ, где это зафиксировано?

Игорь понурил голову. Богдан строго смотрел на него.

— Если бы ты сразу назвал мне хотя бы размер наследства, оставшегося Корину от отца, у нас не было бы проблемы с Ириной.

— Но я его не знал.

— Да-да-да, это меня не удивляет. Так вот, оказывается наследство солидное. Тебе известен Иван Петрович Корин?

— Нет. А кто это? — заинтересовался Игорь. — Родственник Михаила Корина?

— Да-да-да, якобы сын его отца и претендует на часть наследства. Это пока не объявлялось, но сегодня будет в газетах. Иван Корин уже приехал к нам и даже снял небольшой дом.

— Так может он и замутил всю эту историю с монстром?

— Все может быть, — философски согласился Богдан. — Ты не мог бы позвонить Призорову и расспросить его об Иване Корине?

— А почему должен звонить я?

— Ты с профессором уже общался, к тебе он отнесется с большим доверием, чем к неизвестному голосу из трубки. А потом позвони и Стрешневу и скажи, что скоро я выведу монстра на чистую воду.

— Но Стрешнев хотел встретиться с тобой.

— А вдруг он уже отдыхает? Или начнет навязывать мне какое-нибудь интервью. У меня нет времени на глупости, но я не хочу портить отношения со своим издателем.

— Даже в такое время ты думаешь о своих романах, — вздохнул Игорь, но покорно взял в руки телефон.