Безумный Рудокоп XVI

Глава 402

— Смотри, смотри! — солдат в пыльной броне указал рукой на участок стены в паре сотен метров. — Черная бригада прибыла!

— Отлично! — расслабил плечи другой солдат и снял шлем, после чего с удовольствием отдышался. — Теперь будет время отдохнуть…

Недалеко от них масса фамильяров в разношерстной броне сходу вступила в бой, едва выгрузилась из машин. Хотя оружие у них было стандартное, в основном, но стреляли они из него очень ловко, и мощность выстрелов была хорошей. Фамильяры с каждым уровнем получали меньше очков статистики, чем обычные солдаты, но они не уставали, а их операторы работали сменами по шесть часов. Поэтому в среднем фамильяры были сильнее солдат, хотя и уступали наемникам. Впрочем, основную роль в сражении играли винтовки и пушки, и фамильяры приобретали мастерство в стрельбе даже быстрее, чем наемники. Навыки и мастерство влияли на урон выстрела в не меньшей степени, чем характеристики. Черная бригада была очень эффективной, и ее часто бросали на самые сложные участки фронта. Как было сейчас.

Чего не знали генералы, так это того, что фамильяры были разведчиками армии Макса. Имея при себе высокотехнологичное оборудование и находясь по другую сторону баррикад, они могли четко видеть все сложности, с которыми сталкивались защитники. В последние недели Макс начал затормаживать развитие армии союзников. Подготовленные заранее фамильяры знали, когда и где было лучше всего использовать то или иное оружие. Недавно купленные пушки, хотя и были одними из самых дешевых с худшим уроном, все же, стреляли снарядами с АоЕ эффектом. Атака немертвых же была настроена так, что союзники были на фланге, где защищалась Черная бригада, а также в центре. Личный отряд Босса же атаковал другой фланг.

Место и время были подгаданы вполне удачно, и личная армия Макса смогла прорвать обычную стену на участке шириной около сотни метров. А затем прорыв все расширялся и удлинялся. Мощная атака нежити выдохлась всего в нескольких десятках метров от Черной бригады. Союзники в целом едва смогли окупить свои потери. Многие из них были в глубоком убытке. Армия Биг Босса и Черная бригада, едва не столкнувшись друг с другом, получили хорошую прибыль. Оборонительный рубеж Черной бригады теперь был на вершине острого угла.

С трех сторон были враги. За защиту сложного участка местные генералы начисляли немного дополнительных достижений. И стрелять на таком участке фамильярам было проще. Целей было куда больше, чем обычно. Конечно, существовала опасность, что этот выступ в любой момент будет срезан могучей армией нежити. Однако, даже если таковое и случилось бы, игроки были бы предупреждены заранее, ведь армии вторжения чаще всего таким занималось подразделение их Босса.

Строительство оборонительных рубежей шло полным ходом. И если бы не порталы, которые время от времени возникали внутри или снаружи агломерации, то защитники уже давно бы полностью закрыли для нежити все выходы. И чаще всего новые порталы получали союзники Макса. Естественно, он не упускал такой халявы и активно участвовал во всяком нападении.

Вместе с тем, в основном нападения превратились в рутину. Большинство союзников переместились ближе к общественным порталам, и новые порталы счастливчики открывали недалеко от них. Гильдия же высадила новые плантации еще дальше от центра. Хотя союзники также пытались посадить различные растения, сделать это на скалах без четкого плана было проблематично, а равнины были заняты более высокопоставленными немертвыми. Поэтому обмен растений на нежить второго ранга происходил довольно часто. Естественно, это только усиливало личную армию Биг Босса.

С ростом уровня Макса и с улучшением боевой обстановки на Литеалии, все больше игроков были отправлены в Преисподнюю. Игроки-маги в обычное время занимались посадками, но в некоторых случаях, когда была гарантирована легкая атака, они выбегали толпой, чтобы стать некромантами. А затем все становилось гораздо проще. Большой Босс уже сейчас мог вызывать за раз море нежити из более чем ста миллионов скелетов. С учетом различных усилений, это была большая сила.

Дни проходили за днями. Черная бригада превратилась в Черную дивизию, и местные генералы уже не могли просто так махнуть не нее рукой. У дивизии был собственный канал снабжения, собственные техники и логисты. Конечно, и платить местные должны были теперь больше за каждого убитого немертвого. Из-за ухудшившейся экологии, а вслед за ней и социальной среды призывать новых солдат местной верхушке было все сложнее. Акцент постепенно смещался на наемников, игроков и автоматические системы обороны.

Семьи практически всех высших чиновников и владельцев крупных корпораций уже покинули планету. Вслед за ними потянулись и семьи чиновников средней руки, а также акционеры и владельцы компаний поменьше. Крупные банды и лидеры мнений также не остались в стороне. Общественная жизнь планеты бурлила внутри. Многочисленные подводные потоки образовались в это время хаоса. И конечно же, все строили козни друг против друга. Генералитет защитников все еще вынужден был платить наемникам за сдерживание нежити. Не только по причине того, что если они этого не сделают, против них ополчится население и даже бессознательная воля Вселенной, но и сами наемники были опасны. Пока они получают некоторые выгоды и качают уровень на фронте, их легко можно было сдержать, но если они не получат вообще никакой выгоды, то могут отступить, оставив местную армию на произвол судьбы. И не только отступить, а начать грабить бывшего работодателя. Естественно, нужны были определенные уступки.

Таким образом, Черная дивизия могла обналичить часть достижений, обменяв их на драгоценности. Этими драгоценностями дивизия могла самостоятельно расплачиваться с поставщиками. Однако, Большой Босс привык все держать под своим контролем. Поэтому на планету была отправлена команда профессиональных переговорщиков, юристов и управленцев с Литеалии. Эти люди заранее ознакомились с местными законами и составили план.

В небольшом городе, располагавшемся менее чем в тысяче километров от линии фронта, был куплен небольшой цех. Цена покупки была ничтожной, ведь нежить находилась совсем недалеко. Этот городок был в опасном положении, и многие жители хотели поскорее убраться отсюда. В цехе не хватало рабочих. Впрочем, для Макса никакого риска не было. Если бы он захотел, нежить никогда бы не добралась до этого городка. В цеху началось производство патронов для огнестрельного оружия. В отличие от электромагнитного или лазерного оружия в цепочке производства огнестрела все еще не было крупных устоявшихся корпораций, ведь его производство приходилось практически воскрешать из забытия. Небольшие компании и даже мастерские получили свой шанс.

Основной момент был в том, что прошли сотни лет с тех пор, как местные перестали пользоваться огнестрелом. Творческая мысль не зависела от уровня развития цивилизации. Даже если огнестрельное оружие располагалось на более низкой ступени технологического развития, в его производстве были собственные неочевидные тонкости. Ученые и инженеры Земли разбирались в производстве огнестрела немного лучше, чем местная высокотехнологичная цивилизация. Даже при худших производственных навыках фамильяров и недостатке машин и оборудования, производимые патроны были лишь немного хуже, чем у местных, а цена их была не сильно выше. С учетом того, что дивизии не нужно было платить корпоративную наценку, первый этап был вполне удовлетворительным.

Со временем масштабы производства росли, оборудование было улучшено и себестоимость также уменьшилась. Фамильярами управляли профессиональные оружейники с Земли, и технологические навыки фамильяров росли гораздо быстрее, чем у местных рабочих и инженеров. Фамильяр работал круглосуточно, что еще больше ускоряло развитие навыков. Достаточно быстро фамильяры стали подмастерьями, а потом и мастерами. При наличии высококлассных мастеров обучение местных рабочих также стало проще.

Фабрика была расширена, и под ней появилась подземная база. Конечно же, Большой Босс не удержался и пошел на поводу у своей привычки. На этой базе стали жить рабочие и их семьи. Хотя ограничений было много, но они хотя бы были в безопасности, и корпорации не могли их здесь достать. Постепенно фабрика начала производить не только патроны, но и само оружие, а потом и броню. Местные молодые люди начали присоединяться к дивизии. При обучении фамильярами, многие из которых стали мастерами и даже гроссмейстерами огнестрельного оружия, местные юноши и девушки быстрее получали навыки владения огнестрелом и быстрее росли в уровнях.

Местные генералы были недовольны тем, что пришлые обучают их собственную молодежь, и эта молодежь не подчинялась им напрямую, но Черная дивизия была не первой группой наемников, привлекающих местных для различных работ. Просто в большинстве случаев их помощники были обычными мальчиками на побегушках и не участвовали непосредственно в бою. А в иных группах они были дешевым пушечным мясом. Лишь единицы из подразделений наемников создавали профессиональных солдат.

Команда Макса за кулисами направляла немертвых таким образом, что Черная дивизия чаще всего сталкивалась со скелетами, против которых огнестрельное оружие было наиболее эффективным. Значительно реже были атаки зомби, и практически не было атак призраков. Рост уровня солдат дивизии из числа местных жителей был в среднем быстрее, чем у других подразделений, и дивизия могла чаще набирать новобранцев, не теряя в среднем качестве. А в случае форс-мажоров фамильяры брали на себя самые опасные участки обороны, и за несколько месяцев ни один местный солдат дивизии не погиб, несмотря на то, что Черная дивизия воевала только там, где стены были временными — менее высокими и более тонкими.

Чем более широкий участок фронта брала на себя дивизия, тем более зависим был местный генералитет от ее помощи. И как бы они не сопротивлялись, генералы вынуждены были исправно платить стандартное жалование наемника, хотя из пятнадцати тысяч бойцов только пять тысяч были фамильярами, а остальные были местными солдатами. Дивизия даже могла сама выбирать участки обороны и занятые ранее участки оставались в ее вотчине до тех пор, пока нежить их не захватывала, что случалось крайне редко. Генералы отнюдь не были глупы и понимали, что с этим было что-то не так, что зависимость их была слишком велика, даже если под их командованием находились миллионы солдат. Но немертвые продолжали давить на них, и другие наемники были куда более проблемными, чем наемники Черной дивизии, поэтому у них не было свободных ресурсов и людей, чтобы разобраться с ситуацией.

Через некоторое время отдел снабжения дивизии уже полностью взял на себя производство патронов, пистолетов, винтовок и пулеметов, вплоть до тяжелых пулеметов. А также простой защитной амуниции, не сложной техники и легких пушек. Корпорации по просьбе генералов почти до максимума взвинтили для дивизии цену на электромагнитное и лазерное оружие и боеприпасы, однако гильдия выкрутилась и из этой проблемы. Против зомби были применены зажигательные и бронебойные пули, а против призраков использовали кристаллическую дробь и картечь. У фамильяров также были плазменные хлысты для ближнего боя с призраками. Кроме того, дивизия активно покупала у других наемников магические бомбы, и нужда в лазерном и электромагнитном оружии была не такой высокой, как рассчитывали генералы.

У местных солдат дивизии было много выходных, а также у них была обязанность по патрулированию фабрики, время от времени. Подземная база, располагавшаяся под фабрикой, и жилые бараки, построенные на периферии, автоматически входили в зону защиты. Фамильяры и вернувшиеся с фронта солдаты несколько раз провели рейды в городке и убили или выгнали членов местных банд. Без банд грязные полицейские уже не имели достаточно поддержки и начали сбегать, дабы не быть схваченными праведными коллегами или тайно убитыми солдатами. Когда в городке не осталось ни банд, ни грязных полицейских, коррумпированные чиновники также решили смотать удочки. Вслед за ними умотали и остатки бессовестных капиталистов. Местные жители городка вздохнули с облегчением.

Генералы и высокопоставленные чиновники в это время были заняты междоусобными дрязгами и проблемами с инопланетными наемниками. Легко пригласить льва в свой дом, чтобы защититься от волков, но трудно его прогнать. Инопланетные наемники становились все более дерзкими и требовали все больше. Местные игроки также почувствовали возможность для получения прибыли и начали создавать проблемы. Кроме того, городок находился слишком близко к театру боевых действий, и его ценность была недостаточно велика, чтобы высшие чины вступились за обиженных приспешников. Сбежавших чиновников просто устроили на различные посты в других городах.

Все это время в Черной дивизии применялась хитрость Филиппа V Македонского, к которой тот вынужден был прибегнуть после поражения во Второй Македонской Войне. По условиям Темпейского мирного договора Филипп V не мог иметь армию численностью более пяти тысяч солдат. Однако, македонский царь сделал ход конем, регулярно обучая солдат и увольняя их из армии. После многих лет ротаций и накоплений Филипп мог рассчитывать на армию в тридцать тысяч профессиональных солдат, не вызвав серьезных подозрений Рима. Эти воины уже служили куда менее талантливому сыну Филиппа Персею в Третьей Македонской Войне.

Также было и с Черной дивизией. Формально в боях принимали участие до двадцати тысяч бойцов, включая фамильяров и местных солдат. Но несколько тысяч хорошо обученных и солидно поднявших уровень солдат регулярно находились в увольнительной или занимались охраной предприятий дивизии. Если обычные охранники находились в районе десятых-двадцатых уровней и профессионально умели обращаться разве что электрошоковой дубинкой, а средний полицейский имел уровень от двадцатого до тридцатого и базовый навык владения пистолетом, то у охранников предприятий дивизии минимальный уровень был тридцать пятым, и все они умели обращаться различными пистолетами и винтовками, в особенности огнестрельным оружием. У них также был базовый рукопашный бой и владение кинжалом.

Обычные уличные бандиты и даже низкоуровневые наемники им и в подметки не годились. Если бы в этом была необходимость, понадобился бы только один день, чтобы бойцов дивизии стало почти тридцать тысяч. Все это было в рамках стандартных процедур. Никто не мог сказать, что солдатам не нужен отпуск. И у дивизии было собственное финансирование, если командование дивизии не хотело использовать всех своих солдат, то это было только его дело. На Реалитии не было своего Филиппа V, поэтому даже интеллектуальная аналитическая система не забила тревогу заранее.

Сам Макс уже был осведомлен о событиях, происходящих с гражданским населением на планете. Был ли он виноват в этом? Да, частично был виноват. Само вторжение было частично спровоцировано им. Игроки из различных Вселенных использовали Эрпиджен в качестве перевалочного пункта для отправления в Мир Преисподней. И, конечно, их было довольно много. Рано или поздно Преисподняя атаковала бы Эрпиджен и без участия Макса, он просто ускорил процесс, поэтому он не собирался взваливать на себя всю вину. Его планете, его народу нужны были ресурсы, и Биг Босс не мог остановиться на полпути по соображениям морали. Он также не собирался брать на себя ответственность за проблемы защитников в обороне. Будь он на их месте, то мог бы справиться куда лучше, как сам Макс считал. И уж тем более, он не считал себя виноватым за действия чиновников и корпоратов планеты, променявших благополучие сородичей на личные выгоды. Вместе с тем, раз он уже ввязался в двойную игру, то должен был сделать все правильно, поставив конечную точку во вторжении.